Freya naviguait tranquillement. Suivre un point lumineux n'était pas une tâche ardue. Emplie de nostalgie, les larmes lui montèrent aux yeux. Elle marchait, enfin voguait sur les pas de ses parents, et repenser à leur histoire l'attristait.

***

Arcano n'était encore qu'un jeune bourgeois le jour de sa rencontre avec Nérissa. Il se baladait tranquillement dans la ville de Nayen, au Royaume d'Akina, lorsqu'au détour d'une ruelle, trois bandits au sourire malveillant lui faisaient face. Il voulu fuir, mais deux autres hommes lui barraient à présent le chemin, coupant sa retraite. Ils le détroussèrent et le frappèrent par pur plaisir de malmener un petit noble.

Soudain, un éclair passa et cinq cadavres tombèrent. Les brigands n'avaient pas eu le temps de voir la mort venir.

Le jeune homme, abasourdi, sanguinolent, regarda la jolie jeune femme, appartenant visiblement à la guilde des assassins. Sa tenue de cuir noir et rouge sang ainsi que les dagues accrochées à son ceinturon pouvaient être considérées comme l'uniforme de la guilde.

- Tu vas bien ? lui dit-elle avec douceur, ce qui contrastait fortement avec la violence dont elle avait fait preuve il y a à peine quelques secondes.

- O... Oui... bredouilla Arcano.

Il se ressaisit et réussit à articuler des remerciements.

- Merci... Pourquoi m'as-tu sauvé la vie ?

- Oh, je m'ennuyais. répondit l'assassin avec nonchalance.

-Tu... Tu t'ennuyais ?

- Oui. Dans ce cas, je tue les bandits, par conséquent je sauve des gens, ce qui me donne l'occasion de les tuer plus tard ! rétorqua-t-elle, un sourire aux lèvres.

Arcano pâlit brutalement.

- Ne t'inquiètes pas, tu es bien trop mignon pour que je t'assassine ! En tout cas, pas tout de suite.

Elle rit et s'en alla aussi rapidement qu'elle était venue.

Confus, le jeune homme rentra chez lui. Il ne cessa de penser à cette belle assassin qui lui avait sauvé la vie, dont il ne connaissait même pas le nom.

Il décida alors d'errer la nuit dans les rues de la ville, au risque de croiser des personnes peu recommandables, mais il devait la revoir, c'était nécessaire à son bien-être. Il était complètement sous son charme.

Après l'avoir cherché pendant une bonne partie de la nuit, il vint s'asseoir sur le rebord d'une large fontaine. C'est là qu'une voix sortit de l'ombre :

- Il est un peu tard pour toi. Tu devrais être couché à une heure aussi avancée de la nuit.

Il sursauta, reconnaissant la jeunne femme qui l'avait sauvé.

- Je te cherchais.

- Oh... Pourquoi cherches-tu la mort ?

- J'aimerais connaître ton nom, déclara-t-il plus fermement qu'il ne l'espérait.

- Qu'est-ce que ça t'apporterai ?

- Il me semble important de connaître le nom de celle qui a sauvé ma vie. Nous pourrions faire plus ample connaissance, j'aimerais en savoir plus sur toi.

Surprise par cette déclaration, elle regarda le jeune homme avec attention. Les yeux d'Arcano pétillaient d'amour.

Oh non, je crois que je lui plais, pensa la belle assassin, ébahie. ça m'apprendra à sauver des gens.

- Rentres chez toi petit, cela vaut mieux, dit-elle avec un ton dur et glacial.

- Je ne connais toujours pas ton nom.

- Tu n'en as pas besoin.

Elle disparut à nouveau dans l'ombre, mais il savait qu'elle était encore là.

- Très bien. Ce n'est pas grave, je viendrai m'asseoir ici, au bord de cette fontaine chaque nuit, jusqu'à ce que tu me donnes ton nom.

Ce qu'il dit, il le fit, au plus grand agacement de l'assassin.

Chaque nuit, durant des semaines, Arcano s'assit seul sur la fontaine, dans les ténèbres, avec l'espoir de la voir apparaître.

Malheureusement, elle ne vint jamais. En revanche, il commençait à attirer l'attention des mauvaises personnes, comme des voleurs, des brigands, voire d'autres assassins. Ils pensaient que le jeune bourgeois était une âme en peine, sans plus aucune raison de vivre (probablement à cause d'une femme) et qu'il cherchait la mort.

Finalement, elle lui rendit visite dans sa chambre, juste avant qu'il ne sorte pour son rendez-vous de solitude à la fontaine.

- Tu devrais arrêter de sortir la nuit.

- Alors donne-moi ton nom.

- Nombreux malfrats t'ont repéré tu sais. Ils attendent que tu sortes cette nuit.

- Si tu ne veux pas que j'y aille, donne-moi ton nom.

Arcano faisait le fier, mais il ne tenait pas à se faire massacrer pour un nom. Si elle ne lui donnait pas ce soir, il ne le saura jamais. Il nota cependant qu'elle était venue le prévenir du danger qui l'attendait à la fontaine.

C'est qu'elle doit tenir un peu à moi quand même, pensa-t-il.

Elle soupira. Il l'agaçait, mais en même temps, elle louait sa persévérance.

- ... Nérissa.

Il jubila. il avait enfin réussi à obtenir ce qu'il voulait ! Il la regarda avec un grand sourire de triomphe.

Elle sourit légèrement, amusée. Il était adorable.

Il est tenace, il faut lui admettre ça. beaucoup d'hommes auraient rapidement abandonné, songea-t-elle.

Intriguée par ce comportement inhabituel, elle décida de rester. Ils discutèrent toute la nuit durant. Elle partit à l'aube en lui promettant de revenir la nuit suivante. Elle tombait peu à peu sous le charme d'Arcano. Jour après jour, leur amour devint évident, bravant les interdits. Un homme de la haute société ne pouvait épouser qu'une femme de sa condition. Les assassins ne pouvaient pas avoir de compagnon ou de compagne, le règlement l'interdisait formellement. Il est plus compliqué de tuer une cible si celle-ci est un être cher.

C'est exactement ce qui arriva.

Éperdument amoureux de sa belle, Arcano refusa les avances de la fille d'un noble vaniteux. Blessé dans son orgueil, celui-ci paya la guilde des assassins en échange de l'élimination du jeune homme.

Nérissa l'apprit, horrifiée. Immédiatement, elle se mit à organiser leur fuite. Elle ne pouvait pas simplement sauver son amant, elle devait également se sauver elle, et le petit être qui grandissait dans son ventre depuis deux mois déjà. Quitter la ville ne serait pas suffisant : Quand la guilde apprendra sa traîtrise, elle sera traquée jusqu'à sa mort et cela même au-delà du Royaume. La jeune femme avait entendu parlé d'une île peuplée de félins bipèdes vivant reclus et cachés au yeux du monde. Ce n'était qu'une légende, mais cet espoir était leur seule chance.

Même si elle n'avait quasiment aucune information concrète sur la localisation, il valait mieux tenter sa chance et avoir une possibilité de survie, que rester et mourir certainement.

Elle expliqua son idée à Arcano, qui approuva. Ils fuirent sans demander leur reste.

Fort heureusement, ils arrivèrent à destination. Ils trouvèrent refuge dans le village des chalins, qui les accueillirent amicalement.

Là-bas, Nérissa donna naissance à une petite fille. Son père était aux anges. Ils élevèrent leur enfant ainsi pendant quatorze ans. Les félins adoraient Freya et la traitaient ainsi que ses parents comme les leurs.

Cependant, le couple avait le mal du pays. Déambuler dans les rues pavés, sentir l'odeur du pain chaud le matin, l'animation de la ville, se promener à cheval, tout cela leur manquait. Arcano voulait aussi revoir ses parents et les rassurer sur son sort. Par ailleurs, Nérissa et lui souhaitaient que leur petite fille connaisse la civilisation humaine. Après tout, c'était aussi son peuple. Malgré les protestations de leurs amis, ils décidèrent de retourner chez eux. Ils espéraient que la guilde les avait oubliés en quatorze ans. Malheureusement, ce ne fut pas le cas. Les parents de Freya furent assassinés quelques jours après leur arrivée à Akina par le chef de la guilde, Alik. Quant à l'adolescente, elle fut obligée de rejoindre les rangs de la guilde, pour remplacer sa mère. Si elle refusait, elle mourrait.

Rapidement, elle atteignit le même niveau que sa mère et devint la meilleure des assassins.

Au début, elle comptait fuir et se réfugier de nouveau chez les chalins. Mais elle n'avait pas prévu les liens d'amitié qu'elle tissait avec les assassins de la guilde. Ils étaient aimables et gentils avec la jeune fille. Doucement, elle se sentit chez elle, parmi ses frères et sœurs d'armes. Après tout, ils n'avaient rien fait, ce n'était pas eux qui avaient tué ses parents, mais Alik, le chef tyrannique de la guilde. Quelques années après l'arrivée de Freya, il mourut soudainement. On le retrouva un matin sans vie dans une rivière. Les soupçons s'étaient évidemment tout de suite portés sur Freya, mais la jeune femme avait répondu avec beaucoup de calme qu'elle n'y était pour rien. Par ailleurs, il fut prouvé qu'elle n'était pas sortie la veille. L'enquête s'arrêta là. Tout le monde savait qu'Alik avait des problèmes d'alcool. Il était probablement ivre lorsqu'il était tombé dans la rivière avant de se noyer. Un certain Nillem prit sa relève en tant que chef de guilde. Le lendemain, Freya partit en mission le cœur léger. Elle s'arrêta en chemin pour détruire proprement la fiole de poison qu'elle avait utilisée, afin de ne laisser aucune trace.

***

Freya émergea de ses souvenirs douloureux. Elle adorait ses frères et sœurs d'armes, mais elle aurait préféré rester vivre avec ses amis félins. Elle avait peur de ne rien reconnaître.

D'un autre côté, si ses parents n'avaient pas décidé de rentrer, elle n'aurait jamais pu sauver la princesse. Elle tourna la tête vers la petite fille qui dormait paisiblement. Attendrie, elle sourit. Freya pressentait que Dayana, au-delà de sa royauté, était importante, et qu'elle aurait un rôle crucial dans leur destinée à tous.