À l'heure où guerres civiles et hostilités se multiplient de par le monde, on évoque la possibilité d'un conflit global imminent. Pendant ce temps-là, le budget déjà démesuré du complexe militaro-industriel des États-Unis ne cesse d'enfler, au détriment de certains droits et libertés fondamentales que sont l'accès à l'eau potable, à l'éducation... Peut-être serait-il temps de prendre un peu de recul et de se poser la question de savoir où toute cette effervescence martiale peut bien mener.

La Prière de guerre, cette parabole de Mark Twain publiée il y a tout juste 100 ans, est porteuse d'un message brulant d'actualité. Pour vous donner une idée de la nature très contemporaine de ce conte, il me faut mentionner le documentaire du journaliste et réalisateur australien John Pilger, La guerre qu'on ne voit pas, sorti en 2011. À l'instar de la prière muette, la guerre cachée possède non pas un, mais des millions de visages : ceux des enfants, des femmes, des vieillards, de tous ces civils torturés et massacrés au cours de la triste histoire de l'humanité et dont les silhouettes tourmentées restent soigneusement soustraites aux yeux du public pour éviter de ternir les clichés victorieux destinés à alimenter le patriotisme de la population.

À l'époque où Mark Twain écrit, il est possible que le clergé ait joué un rôle important dans la galvanisation des foules à la veille d'un conflit. Ce rôle, endossé aujourd'hui par les médias de masse, consiste essentiellement à manipuler les émotions du peuple (la peur, la colère, la soif de vengeance...) jusqu'à ce que ce dernier en arrive à la conclusion qu'un affrontement est inévitable, voire souhaitable. Or, comme nous le rappelle l'auteur, aucune guerre n'est anodine.

Véritable réquisitoire contre la propagande, ce texte nous invite à réfléchir aux désastreuses conséquences humaines que les conflits armés ne manquent jamais d'engendrer, quelles que soient les intentions des antagonistes.

Alors, prenons le temps d'écouter la teneur de cette prière de guerre, et posons-nous la question suivante : souhaitons-nous sincèrement la voir exaucée ? Comme on l'entend souvent dire en anglais : be careful what you wish for. Prenons tous garde aux vœux que nous formulons, et si nous devons prier, prions les yeux ouverts, l'esprit attentif, et le cœur compatissant.