Le monde autour de lui était blanc et immaculé. Devant lui se tenait la radieuse et charmante figure familière de Jessie. Vêtue de son classique ensemble, elle lui souriait largement, ce qui réchauffa le cœur de Levi. Puis, elle lui tendit une main tout en prenant quelques petits pas vers l'arrière, comme si elle l'invitait, l'attirait... Il sourit à cette avance et il étira sa propre main afin de saisir la douce paume qui se présentait à lui.

Cependant, la main vide fut remplacée par une tenant une pomme rouge écarlate. Levi leva rapidement la tête, seulement pour voir le visage malicieux d'Annie lui sourire diaboliquement.

Le monde clair et pur dans lequel il se trouvait se transforma en un endroit obscur, sombre et lugubre. Terrifié, Levi prit quelques pas vers l'arrière, mais il se retrouva emprisonné dans une cage de métal. La porte claqua devant lui dans un vacarme assourdissant. Il accota son dos au fond de la cage tandis qu'Annie riait diaboliquement à l'extérieur.

Puis, il se retourna promptement lorsqu'il entendit un rugissement effrayant et des cris désespérés. Il fut témoin de la mort des sept nains: Annie avait reprit le contrôle du dragon et l'animal mangeait les compagnons de Jessie...

Jessie?

Levi fit face, une fois de plus, à la porte de la cage, se sentant de plus en plus apeuré. Puis, il vit une scène qu'il n'aurait jamais voulu voir.

Annie était face à Jessie et elle la poignarda au cœur avec sa propre épée. La jeune femme poussa un cri à faire glacer le sang. Levi tendit une main entre les barreaux, mais aucun son ne sortit de sa bouche. Il croisa le regard de Jessie: il voyait clairement à travers ses yeux qu'elle se sentait coupable, comme si elle s'excusait de ne pas avoir été à la hauteur... Ses yeux verts se fermèrent pour toujours, son corps s'effondrant au sol, sans vie.

Levi était si impuissant face à cette situation. Il regardait la marre de sang prendre de l'expansion d'une manière phénoménale.

C'en état fini: Jessie n'était plus, tout comme les sept nains.

Soudainement, le sang se transforma en des pétales de rose et ils s'envolèrent lors d'une forte bourrasque de vent. Les pétales tournoyèrent autour de la cage de métal, jusqu'à en devenir la cage elle-même. De plus en plus de pétales s'ajoutaient à cette tornade qui emprisonnait Levi, comme s'ils représentaient le saignement abondant de la blessure de Jessie.

Levi ferma ses yeux fermement et il boucha ses oreilles avec ses paumes, ne voulant pas croire ce qu'il vivait. Il ne voulait pas faire face à la dure réalité.

Cette fois-ci, il réussit à pousser un cri déchirant.

Puis, le monde autour de lui redevint blanc et immaculé. C'était si illuminé qu'il dû protéger ses yeux de l'éblouissement avec une main, le temps qu'ils s'y habituent.

Se demandant où il était, il regarda aux alentours. C'était vaste et brillant: il n'y avait rien d'autre qu'une lumière aveuglante. Au bout d'un moment, il réussit à distinguer une faible tâche châtaine loin.

Jessie!

Il essaya de l'appeler, mais aucun son ne sortit. Alors, il marcha rapidement pour atteindre sa bien-aimée, voire même jusqu'à en courir. Lorsqu'elle entendit ses bruits de pas derrière elle, elle se retourna vers Levi et elle lui sourit chaleureusement, comme si elle était heureuse de le revoir.

Sans prévenir, Levi enroula un de ses bras autour de la taille de Jessie, qui était maintenant vêtue d'une longue robe faite de plumes blanches, comme si elle représentait la sorcière blanche. Il la maintenait fortement contre lui, comme si elle allait s'effacer, disparaître, s'il la lâchait.

Du revers de ses doigts, il caressa la joue de la jeune femme devant lui, qui continuait de lui sourire largement. Elle sembla pousser un léger rire mignon au toucher de Levi.

Puis, comme un automatisme, sa figure se pencha vers celle de Jessie. Ils pouvaient sentir le souffle de l'autre sur leur peau. Le moment tant désiré par Levi était sur le point d'arriver. Leurs lèvres se frôlèrent et...

Une délicieuse odeur...

Levi se réveilla brutalement avant la meilleure partie. Les yeux toujours fermés, il renifla légèrement pour identifier cette arôme exquise.

Gaufres? Crêpes?

Peu importe ce que c'était, cette odeur l'incitait à se réveiller, même si elle interrompait un merveilleux rêve... Il tourna sa tête afin d'ouvrir ses yeux et de regarder le plafond. En entendant de drôles de bruits, accompagnés de froissements, il se releva grâce à ses coudes. Ses yeux s'agrandirent de surprise: devant lui, cachés derrière le pied de lit en bois, se trouvaient les sept nains, qui le regardaient avec de grands yeux émerveillés.

- Qu'avez-vous à me fixer ainsi? demanda sévèrement Levi, mais les nains en restèrent pour le moins intimidés.

- Jess voulait qu'on vienne te réveiller, mais tu semblais faire un si beau rêve... soupira Sasha, son cœur se réchauffant aux souvenirs du bel homme endormi.

- Alors, on t'a laissé dormir, expliqua Eren, ses yeux turquoise illuminés d'étincelles brillantes.

- Les enfants!~ C'est prêt~ chanta une voix mielleuse depuis la cuisine.

- Combien de fois on t'as dit de ne pas nous traiter comme des enfants? répondit furieusement Mikasa.

Alors que tous les petits quittèrent la chambre pour la salle à manger, Levi sortit ses jambes du lit et il s'étira le dos tout en bâillant afin de se réveiller convenablement. Il écouta secrètement la conversation dans la pièce voisine.

- Oui, mais vous êtes trop chous avec votre petite taille!~ continua Jessie, moqueuse.

- Hey, ne me touches pas! avertit Mikasa, qui ne voulait pas que la jeune femme lui pince la joue.

- Vous êtes si mignons que je vous adopte!

- C'est nous qui t'avions adoptée, techniquement, rectifia Marco, se rappelant de la journée qu'ils l'avaient recueillie.

- Oui, mais vous n'avez que 15 ans tandis que j'en ai 20, donc c'est moi qui vous adopte, dit joyeusement Jessie.

Tiens donc, elle avait 20 ans, tout comme Levi: il allait célébrer ces 21 ans ce Noël, dans près de deux semaines. Puis, il fut contraint de quitter le lit chaud et douillet de Jessie alors que son nom résonna sur les murs de la maisonnée.

- Levi! Ne fais pas ton timide et viens manger!

- Je ne suis pas timide, se défendit-il en apparaissant dans la salle à manger.

Durant le déjeuner, qui se composait principalement de crêpes et de confitures sucrées, Levi ne pouvait détacher ses yeux de Jessie, assise à l'autre extrémité de la table. Il faisait jouer son rêve en boucle dans sa tête, se jurant qu'il devait tout lui avouer après le déjeuner. Puis, il fut tiré de ses pensées par Sasha.

- On n'a pas de sirop d'érable? se plaignit-elle, se demandant quoi mettre sur sa cinquième crêpe.

- Non, Sasha... murmura Jean, la mine sombre.

- On ne peut pas se payer ce luxe comme Levi, hein?

- Ouain! fit Connie d'un ton accusateur.

- Oh, nous sommes terriblement désolés, Votre Majesté, si notre pitoyable festin ne vous convient pas, s'excusa Jessie, le narguant.

Levi fit son traditionnel « tch » tout en roulant ses yeux.

- Mais non, il est bien, votre petit déjeuner. C'est l'intention qui compte, non? dit-il avant de prendre une autre bouchée de ces délicieuses crêpes.

- En effet! rit la jeune femme.

- Oh! Est-ce qu'on va pouvoir venir manger chez toi, Levi? demanda Sasha, la gourmande.

- Si seulement vous êtes sages... promit Levi en souriant légèrement.

- Yesssssss!

- Levi, on t'adore! ajouta la gloutonne.

Puis, l'atmosphère se détendit jusqu'à la fin de repas. Lorsque la joyeuse compagnie desservait la table, Levi décida de mettre son plan à exécution: il réussit à rejoindre Jessie et il lui agrippa l'avant-bras afin d'attirer son attention. Elle fut surprise par ce contact physique, mais elle ne le laissa pas paraître.

- Je peux te parler deux minutes?

- Euh... oui? fit-elle, ne pouvant dissimuler un léger rougissement sur ses joues.

Levi entraîna alors Jessie un peu à l'écart des sept nains afin de discuter seul à seul. Il savait qu'il ne parviendrait jamais à faire sa confession devant une audience... Jessie le regarda avec des yeux confus, se demandant ce qu'il avait de si urgent à lui parler.

L'instant qu'il allait ouvrir la bouche et commencer son discours, un détail troublant attira son attention: Jessie avait une petite coupure sur la joue droite, conséquence de leur bataille épique. Levi s'inquiéta.

- Que t'est-il arrivé? demanda le prince d'une voix anormalement préoccupée, démontrant la blessure.

- Huh? Oh, ce... Ce n'est rien, répliqua-t-elle, cachant la coupure avec ses cheveux.

- Non, ce n'est pas rien, insista Levi, repoussant délicatement les mèches de son visage pour avoir une meilleure vue de l'incision. Qui te l'a fait?

Jessie regarda sur le côté, honteuse à l'idée de lui dire que c'était lui qui l'avait blessée alors qu'il n'était pas tout à fait lui-même. Remarquant sa moue hésitante et déchirée, le prince insista davantage.

- Jess. Je t'en prie, dit-il sérieusement.

- C'est toi.

Un silence tendu plana entre les deux jeunes gens pour quelques instants. C'était comme si on avait poignardé le cœur de Levi; son estomac se contorsionnait dans tous les sens sous la culpabilité. Ses yeux s'agrandirent à cette terrible nouvelle.

- Q... Quoi? Expliques!

- Quand on a interrompu le mariage, eh bien, on s'est battu, mais tu étais visiblement plus fort que moi...

Levi aurait voulu la rassurer en lui disant qu'elle était plutôt forte aussi de s'en être tirée avec seulement une petite coupure, mais il fut si accablé qu'aucun mot ne sortait.

- Je... Je ne voulais pas-

- Je comprends, okay? rassura Jessie en posant une main sur l'épaule de l'homme devant elle. Je sais que ce n'était pas toi, compris? Je t'ai pardonné depuis longtemps déjà.

Il avait beau la connaître depuis quelques jours à peine, mais elle était tout pour lui. Elle savait quoi dire pour le déstabiliser, elle avait toujours la bonne réplique et les bons mots pour le rassurer. En regardant dans ses yeux forêt, il pouvait voir ce qu'il avait réellement de besoin: la liberté, l'aventure, le risque... Décidément, il avait trouvé la bonne. Il posa sa main sur la joue douce de Jessie, sentant la chaleur plaisante de sa peau contre sa paume rugueuse. Il était prêt à tout lui dire. Son cœur battait la chamade: il était sûr qu'il allait exploser.

- Jess, je veux te dire que-

Malheureusement, un rugissement du dragon le coupa net dans son aveu. Reconnaissant là un cri de détresse de la part de l'animal féérique, les nains et Jessie sortirent en trombe de la cabane, Levi sur leurs talons. Ils tombèrent nez-à-nez avec Annie, qui était vêtue d'une robe noire et d'une longue cape de la même teinte, représentant la sorcière noire. Elle agitait ses mains devant elle, dirigeant ses mouvements gracieux, mais maléfiques, vers Drago, essayant de reprendre le contrôle de son animal. Les nains et Jessie se préparèrent à riposter.

Levi, cependant, tâta sa ceinture et il remarqua qu'il n'avait plus son épée. Jessie en prit conscience à son tour et elle lui céda son arme. Alors qu'il considérait la brave demoiselle avec des yeux confus et inquiets, le regard de celle-ci lui répondit: « je me débrouillerai ». Sur ce, les nains s'élancèrent sur Annie, essayant de la chasser de leur propriété.

Ce fut le début d'une longue bataille sans merci...