Llegada 1.6

A las estrellas

Las batallas libradas en el Sistema Fay fueron, por supuesto, casi insignificantes en número para los estándares del Imperio. Si los acontecimientos se hubieran detenido en este punto, sin duda los ojos de los estrategas y otros estudiantes de guerra nunca se habrían sentido atraídos por planetas tan distantes y anodinos.

Pero los desafíos apenas habían comenzado para el Sector Nyx. El 20º Regimiento de Fay aún no se había ganado su merecida reputación como 'propio de Weaver', pero ya se habían dado los primeros pasos en este camino...

Lord Militant Tor retirado, Victoria a toda costa , 630M36.

En mi larga y gloriosa carrera, he llegado a la conclusión de que es mejor mantenerse alejado de los regimientos de Fay cuando lanzan su ataque. Estos hombres están tan convencidos de que Lady Weaver los está cuidando que están listos para matar a Gargants con sus propias manos para demostrar su devoción.

No sería tan malo si no esperaran que yo predicara con el ejemplo... ¿seguramente hacer volar a uno de esos gigantes malditos fue suficiente? Lo bueno es que después me proporcionaron tanta tanna que no pude beber todo el caldo hasta mi jubilación...

Ciaphas Cain, Servir al emperador: la vida de un comisario , 106M42.

Último segmento

Sector Nyx

Subsector Moros

Sistema de hadas

Planeta Fay III

7.197.289M35

Pensamiento del día : Sirve al Emperador hoy, mañana puedes estar muerto.

Tecnosacerdote Ingeniero Vidente Morkys

Aceptar la invitación era algo en lo que había pasado muchos ciclos de implantes de cogitadores pensando en ello.

Los Magos Exploradores eran por su propia naturaleza considerados con un cincuenta por ciento de admiración y un cincuenta por ciento de desdén por el resto de los Elegidos del Omnissiah. Era innegable que los aventureros del Mechanicus habían recuperado arqueotecnología perdida, trazado fenómenos espaciales no categorizados, recuperado volúmenes incalculables de datos y puesto en contacto con nuevas formas de vida durante los últimos milenios. Pero estos éxitos no estuvieron exentos de reveses. Todos sus maestros y superiores habían insistido en los hechos: por cada Sacerdote del Omnissiah que se adentraba en lo desconocido y regresaba con conocimientos valiosos, cien desaparecían o debían ser despedidos por su propio bien.

Los exploradores del Mechanicus obtuvieron ideas extrañas de sus viajes por el vacío y utilizaron técnicas que a menudo se acercaban mucho a los límites doctrinales establecidos por los Acuerdos de Marte. Peor aún, estas mentes descarriadas al servicio del engranaje no respondían a las cadenas de mando establecidas. Si un Magos operaba solo, y parecía que ese era el caso del Magos Explorador Desmerius Lankovar, entonces su superior era sin duda uno de sus patrocinadores Fabricadores en Stygies VIII –y una figura tan sagrada probablemente tenía otras cosas que ver con su tiempo además de vigilar a uno. nave a media galaxia de distancia. Sin embargo, todavía era necesaria la prudencia. Según toda suposición razonable, debería significar que no habría repercusiones para su jerarquía si Morkys se opusiera a una de las decisiones del Mago. Desafortunadamente, la falta de información sobre los recién llegados del Mechanicus a los depósitos de datos de la noosfera significaba que no tenía idea del alcance de la influencia y los contactos de Lankovar. Rechazarlo o ignorarlo podría resultar en una degradación o su transformación en un servidor. Simplemente hubo muy poco tiempo y ninguna noticia útil para tener una visión precisa de la situación.

Por lo tanto, el tecnosacerdote ingeniero vidente Minoris Arcturus Morkys había decidido acompañar al curioso humano conocido como Taylor 'Weaver' Hebert. Las posibles recompensas de esta reunión fueron significativas... pero los riesgos tampoco fueron intrascendentes.

"El ingeniero Morkys y Taylor Hebert van a ver a Magos Lankovar". Zumbó el representante superior del Mechanicus de la 20.ª Infantería de la Guardia de Fay. Los dos Skitarii que bloqueaban la entrada al complejo modificaron el manejo de sus armas de plasma a una postura no letal, indicando que su llegada había sido anticipada.

La puerta exterior de plastiacero se abrió con una velocidad satisfactoria, demostrando que su espíritu de máquina había sido respetado y mantenido adecuadamente. Haciendo un gesto con una de sus mechadendritas a la joven no aumentada detrás de él, el Enginseer entró primero en el recinto. La estructura era una instalación clásica de DU tipo D-057831, un lugar de almacenamiento en el que ningún sirviente del Omnissiah tenía dificultades para navegar. El Magos-Explorator lo había requisado para su propio uso inmediatamente después de su llegada, hacía siete días, y no se habían realizado modificaciones en los planos originales.

Fue entonces que escucharon los gritos. Perforantes y ruidosos, era imposible confundirlos con cualquier otra cosa.

"¿Qué están haciendo los Magos?" Preguntó la señorita Hebert, quien a juzgar por su tono preocupado ahora tenía serias dudas sobre el honor de aceptar la invitación.

"No sé." Respondió honestamente el Tecnosacerdote. "Pero estamos a punto de descubrirlo".

Cuando la última puerta se abrió diligentemente, fue con cierto temor en sus circuitos que Morkys colocó sus sensores ópticos en modo completo, deseando fervientemente que los rumores que había escuchado estuvieran equivocados.

La vista que tenían desde la plataforma de entrada, por desgracia, justificaba plenamente sus temores. En la enorme cantidad de espacio que alguna vez sirvió para almacenar suministros de la Guardia antes de que fueran enviados fuera del mundo, se estaba llevando a cabo un trabajo mucho más sangriento.

Cientos de Mechanicus y skitarii estaban estudiando a los orkos. Y al "estudiar", Morkys estaba insinuando que los estaban cortando, poniendo algunos de los órganos en estasis, quemando cientos de miembros, inyectando poderosos venenos y electrocutando a los pieles verdes. Debajo de ellos, el gran maestro y el Tecnosacerdote pudieron ver cómo un espécimen orko particularmente impresionante era reducido lenta y metódicamente a un trozo de carne ensangrentado.

"¿Por qué están torturando a los orkos?"

La voz de la heroína que había salvado al Fay 20 de la aniquilación no era miedo como él había temido. Era más... ¿ira? Pero como su suposición inicial era errónea, tuvo que corregirla.

"No los están torturando. Los están vivisecando".

"¿Se supone que eso es mejor?" La voz del controlador de insectos era lo suficientemente amarga como para que el Tecnosacerdote reconociera que la frase era algo que los humanos de carne y hueso llamaban "sarcasmo".

"Probablemente no." Respondió el Ingeniero Vidente. Lógicamente, viviseccionar a un xenos vivo sin anestesia (no es que hubiera sido útil dado el impresionante sistema inmunológico de los pieles verdes) fue una tortura. Morkys no sentía mucha pena por estos repugnantes xenos (las atrocidades y profanaciones que habían cometido contra el Dios-Máquina eran innumerables), pero diseccionarlos y realizar estudios como lo hicieron los partidarios de Lankovar definitivamente no estaba en conformidad con los principios conservadores del Omnissiah. . También planteó la cuestión de qué otras enmiendas y transgresiones estaba dispuesta a hacer la tripulación del Magos-Explorator en su búsqueda del conocimiento. A Arcturus Morkys no le gustó nada.

Pero les guste o no, tenían que encontrar un Magos. Utilizando un ascensor electromagnético a su derecha, el sirviente del Omnissiah y el parahumano descendieron a este almacén de vivisección. Al llegar al nivel del suelo, admitió de mala gana que los Tecnosacerdotes y los sirvientes Exploradores evidentemente sabían lo peligrosos que podían ser los orkos y habían implementado los procedimientos adecuados. Cada sección estaba separada de las demás por poderosos campos de fuerza. Había barreras y escudos de emergencia por todas partes listos para ser activados. Dos cañones Inferno estaban montados en enormes torretas, listos para bañar en promethium cualquier hipotético signo de insurrección xenos. Las propias bestias fueron privadas de sus colmillos, brazos y piernas, y cortadas nuevamente cuando volvieron a crecer. El suelo era descontaminado incesantemente por cientos de servidores, impidiendo que cualquier espora se fertilizara.

"¿Taylor Hebert y el ingeniero Morkys?" En medio del tumulto de gritos provenientes de las fauces orkas sin colmillos, casi saltó cuando la túnica roja de un Mechanicus superior apareció detrás de ellos. Aunque no la señorita Hebert. Por un momento, Morkys sintió una irracional irritación ante la increíble ventaja que proporcionaba el control de insectos y artrópodos. Siempre que el controlador estuviera haciendo frente a las innumerables prioridades de la situación actual, era extremadamente difícil sorprenderla.

El Tecnosacerdote Stygies VIII que los había llamado era mujer y tenía un reemplazo biónico de color verde brillante en lugar de su ojo derecho, proporcionando un contraste sorprendente con su carne prístina. Un respirador le cubría la boca y hacía tiempo que sus brazos habían sido reemplazados por aumentos metálicos. Ante su asentimiento de confirmación, ella se presentó sin ninguna de las bendiciones que Morkys había hablado antes con sus superiores.

"Soy Questor Alena Wismer, la segunda de Magos Lankovar. Síganme".

Para su sorpresa, la Questor les había hablado en gótico bajo (lo cual no era sorprendente debido a la presencia de la señorita Hebert), pero no había ningún canto binario, ni ninguna señal adicional de reconocimiento en el lenguaje sagrado del Omnissiah. Fue preocupante... y un poco insultante.

Era sólo un humilde vidente ingeniero en un regimiento de la Guardia Imperial, pero no tenía ningún demérito en su nombre y ninguno de los otros Tecnosacerdotes de la Campaña de Petersburgo había encontrado fallas en su trabajo. Si el Omnissiah estaba respondiendo a sus oraciones, es posible que incluso obtenga un ascenso antes de que finalice la década. Pero aquí llegaron estos exploradores, haciendo circuitos judiciales en la cadena de mando adecuada y experimentando su tecnoconocimiento con los pieles verdes.

Al menos fue un alivio que Magos Explorator no estuviera en el almacén diseccionando a los orkos con el resto de su tripulación. Durante algunos ciclos de cogitador, Arcturus había estado realizando simulaciones sobre la probabilidad de que Lankovar fuera un hereje peligroso que de alguna manera había logrado escapar del juicio del Gran Cog. Lo que significaba que la probabilidad de ver a un Tecnosacerdote trastornado diseccionándolos en los siguientes minutos por la pura emoción de la locura se reducía significativamente. Excelente.

Un nuevo ascensor magnético custodiado por seis Skitarii los hizo abandonar la antigua instalación de almacenamiento. Un nuevo corredor y se les presentó la presencia del Magos Explorador Desmerius Lankovar.

La primera impresión que tuvo el Enginseer nacido en el Mundo Industrial de Harbin II del Sacerdote de alto rango fue la idea de que no podía ser un miembro del Mechanicus. Lankovar no tenía mecadendrita, ningún aumento, nada metálico que mostrara su lealtad al Culto de la Máquina. Para el mundo exterior, el representante principal del Mechanicus en la sala (docenas de sirvientes y humildes sirvientes observaban la multitud de pantallas) era un humano de más de cuarenta años con una túnica roja, nada más.

Un escaneo de nanosegundos de su augur incorporado refutó esta suposición. En realidad, la carrocería del Magos estaba construida en un noventa y ocho por ciento de metales y aleaciones. Estadísticamente hablando, la "envoltura mortal" estaba ciertamente constituida por células de piel cultivadas en cubas.

Su llegada no pasó desapercibida. Por supuesto, la sala de control que les presentaron tenía cientos de pantallas, y Morkys ya había encontrado las que controlaban los servocráneos y el resto del sistema de monitoreo del almacén. En un movimiento tan rápido que su biónica óptica apenas lo registró, el Magos estaba frente a ellos, un cetro zumbante decorado con el símbolo del Mechanicus en una mano y un dispositivo desconocido en la otra. Los dos apuntaron directamente a la señorita Taylor Hebert.

"Fascinante, simplemente fascinante." Declarado en binario el Explorator. En el segundo siguiente, Lankovar se vio obligado a saltar a una velocidad inhumana cuando una tormenta de insectos apareció en el lugar donde había estado. Si todavía estuviera hecho de carne y huesos, Morkys habría suspirado. ¿Su advertencia de no enemistarse con el controlador de insectos se había perdido de alguna manera en la noosfera?

"Y no hay emisiones de energía psiónica detectable. Increíble". Dijo Desmerius Lankovar como si nada malo hubiera pasado, un movimiento de su cetro ordenando a los dos Skitarii a su lado bajar las armas.

El Tecnosacerdote de alto rango se dio la vuelta y grabó una combinación larga en la terminal en el centro de la habitación. Muchas pantallas dejaron de mostrar los experimentos orkos realizados por los exploradores Stygies y en su lugar desplegaron flujos de datos que complejizaron cualquier cosa que Morkys hubiera visto en su servicio al Omnissiah. El parahumano a su lado hizo que sus insectos desaparecieran bajo la ligera capa imperial que llevaba, permitiendo que todos se relajaran.

Mientras tanto, los Magos continuaron murmurando en una combinación entre Low Gothic y un binario altamente técnico. "Fascinante...una estructura nunca antes vista...ADN puro...fascinante..."

Por fin, después de tres minutos y veintinueve segundos, Lankovar volvió a centrar su atención en ellos.

"Fascinante, absolutamente fascinante. Muestras de sangre M3... en otras circunstancias, la nave más rápida disponible enviaría muestras de esta sangre a Marte. Qué descubrimiento tan majestuoso... No lo habría creído si no hubiera visto si de mis ojos..."

A Arcturus Morkys una vez más no le gustó en absoluto lo que estaba escuchando.

"Disculpe, Magos-Explorador." Se inclinó, teniendo por primera vez toda la atención de los Magos sobre él. "Pero mis sensores biónicos deben engañarme. ¿Creo que no tiene la intención de informar a Marte de este gran descubrimiento? Las muestras de sangre y la arqueotecnología de la señorita Hebert tienen..."

"Serían considerados heréticos y quienquiera que los produjera sería ejecutado en un milisegundo por los estúpidos Cardenales de la Eclesiarquía". Finalizó su interlocutor. Era un poco extraño ver los componentes metálicos ondeando bajo la carne ahora que sabía qué buscar. "Segmentum Solar ha sido un lugar muy peligroso durante los últimos tres siglos. Entre los Nova-Terranos, la influencia del Sínodo y nuestro propio problema de Moirae, todos podríamos ser asesinados por cualquier facción en ascenso si saliéramos a la luz". "Enviaré los datos y las muestras a Stygies VIII, allí estarán a salvo. Transferirán todo a Marte lo antes posible."

"Puede que no sea durante nuestra vida, Magos". El tono de Questor Alena Wismer no podría haber sido más respetuoso, pero hubo hipocresías e inflexiones binarias que no pudo descifrar. Aún así, había una implicación lógica de que la tripulación del Magos Laurentis no podría compartir la gloria y los recursos que conllevaba tal descubrimiento.

"Los sirvientes del Omnissiah pueden permitirse el lujo de ser pacientes". Respondió filosóficamente su superior en gótico bajo. "Mientras tanto, tenemos una estrategia que considerar".

"¿Podrías enviarme de regreso a mi Tierra?" Intervino la chica parahumana, dirigiendo la atención de cientos de partes biónicas en su dirección.

"No, probablemente no." Dijo en lo que podría pasar por una excusa el Magos Explorator. "Las experiencias transdimensionales están generalmente prohibidas y Marte nunca logró dominar este tipo de tecnología". Un movimiento parecido a un escalofrío pasó desde sus pies de aleación hasta la cabeza, haciendo que Morkys se preguntara cuán catastróficas habían sido las fallas en dicho campo. "Hay rumores de que fue posible en la Era Oscura de la Tecnología... pero sólo el Emperador lo sabe con certeza. Además, para que tal experimento se lleve a cabo sería mejor regresar a tu planeta de origen y hay setecientos años". lista de espera para Santa Terra."

El Sacerdote Mechanicus no había dicho que, mediante la Sagrada Búsqueda del Conocimiento, este tipo de experiencia no sería autorizada por los Altos Señores de Terra.

"¿Setecientos años?"

La joven M3 parecía realmente horrorizada. Morkys tuvo que admitir que no sin razón el Administratum estaba empeorando a la hora de dirigir el flujo de peregrinaciones y viajes al mundo natal de la humanidad.

"Setecientos sesenta y dos años, cuatro meses y ocho días para ser exactos. Además, por supuesto, el viaje disforme a Terra".

Desmerius Lankovar iluminó el gran hololito antes de proyectar un gran mapa de la Vía Láctea. Una luz roja brillante mostró el Sistema Solar en el extremo izquierdo de la galaxia, mientras que el Sistema Fay estaba en el sureste del Ultima Segmentum, a miles de años luz de distancia.

"Tan lejos..." Una lágrima cayó sobre la mejilla derecha de la señorita Hebert. "¿Que voy a hacer?"

Morkys no sabía si esperaba una respuesta a esta pregunta, pero los Magos se la dieron.

"Podrías convertirte en el Gobernador de este mundo. Me han dicho que el juicio del actual Gobernador, sus cómplices y los oficiales que planearon el golpe para derrocarlo comenzará mañana".

Era una propuesta muy atractiva, admitió el Tecnosacerdote. Algo lógico, ya que la joven había surgido de los fuegos de la batalla como una de las heroínas del día. Fay no era un mundo civilizado extremadamente rico, pero tampoco era un remanso feudal. Había miles de millones de hombres y mujeres que estaban dispuestos a matar a innumerables personas si eso significaba recibir en sus manos este tipo de poder.

"No gracias."

Arcturus Morkys hizo clic sorprendido. Al parecer, miles de millones de personas no eran Taylor Hebert.

"En ese caso, sugeriría aceptar una comisión en la Guardia Imperial o solicitar unirse al Mechanicus lo antes posible". Aconsejó a Lankovar. "Los diáconos de la Eclesiarquía no van a quedarse de brazos cruzados por mucho tiempo. El actual Pontífice Mundi se encuentra entre los traidores que serán juzgados la próxima mañana, pero sus superiores enviarán pronto un sustituto. No querrás quedarte sin protección cuando llegue. "

"Usted ha testificado que no estoy 'contaminado' ni soy culpable de herejía". Taylor Hebert respondió.

"De hecho. Pero el Mechanicus y la Eclesiarquía son organizaciones que tienen intereses muy divergentes en lo que constituye herejía, traición y contaminación de la Disformidad. Basamos nuestras observaciones en la fría lógica y la ciencia. Hicieron sus observaciones basándose en la fe pura. Mi palabra sería más una inconveniente que una ventaja."

El controlador de insectos se quedó en silencio por un momento antes de volver a hablar con una expresión distante.

"Suponiendo que decidiera unirme a la Guardia..."

"Habrá muchas ventajas que podrás disfrutar". Acabaron los Magos. "Siempre hay concesiones de tierras especiales para grandes hazañas que hayan protegido un mundo de Su Santa Majestad y estoy seguro de que el emisario del Prefecto de Nyx no será desagradecido. Unas cuantas medallas y algo de dinero como premio por matar a varios jefes de guerra Orkos ciertamente serán útiles. en orden también."

"No tengo ninguna experiencia dirigiendo soldados".

Por primera vez del día, sus detectores de la verdad hormiguearon. No es una mentira total, pero tampoco es una verdad completa. A juzgar por los cánticos que comunicaron Lankovar y Wismer, los dos exploradores experimentados lo habían captado.

"Los informes de los oficiales del 20º Fay dicen lo contrario. Y te sorprendería saber cuántos oficiales en el Imperio todavía son ascendidos a pesar de no tener la más mínima idea de cómo comandar un regimiento".

"¿Cómo te beneficias de esto? ¡No eres un General de la Guardia, no puedes dar órdenes así a Gobernadores o Generales!"

Para un humano que no sabía que el Imperio existía el mes pasado, fue un comentario inteligente.

"Soy un Magos Explorador del Adeptus Mechanicus y realizo mi propia Búsqueda de Conocimiento en nombre del Mundo Forja Stygies VIII y el Omnissiah".

Los desfavorables ojos negros no parpadearon ni una sola vez durante esta frase. Cualesquiera que sean los dispositivos biónicos que los controlan no se lo permitirían.

"Aprenderás que hay muy pocas personas a las que no pueda mandar si quiero".

Y en este Magos Explorador Desmerius Lankovar hizo girar su túnica roja antes de volver a cambiar las pantallas a su estudio de los orkos siendo vivisecados. Por amor al Omnissiah, Morkys no sabía si era una amenaza o si al Magos simplemente le gustaban los estudios xenos.

Coronel Daviev Larkine

Las leyes de cualquier Sector leal al Imperio de Su Santa Majestad generalmente se dividían en tres categorías. El primero se refería a las leyes que se referían al Imperio en su conjunto. Por ejemplo, que un General ambicioso o Lord Militante se apropiara indebidamente de los fondos de una Cruzada era una violación de dichas regulaciones. También entraba en ello asesinar a un miembro de alto rango del Adeptus Terra o robar los planes de despliegue de la Armada. Era la Lex Imperialis tal como la había concebido el Dios Emperador y estaba escrita en el milenario Libro del Juicio .

La segunda categoría se ocupaba de crímenes y castigos menores, normalmente a escala planetaria. Por supuesto, dada la inmensidad del Imperio y la gran autonomía que otorgaba a un Gobernador y su (o ella) administración, las derivaciones de la ley generalmente tenían poco en común de un planeta a otro, y mucho menos de un sector. Mientras que en algunos mundos mirar directamente a los ojos de un noble se castigaba con la pena de muerte, otras culturas tenían una prohibición feroz de que todo lo comestible tuviera un color amarillo.

La tercera era la ley de la Eclesiarquía, recogida en innumerables y antiguos rollos de datos. De hecho, los tratados eran tan incontables que cada Sector tenía su propia interpretación de lo que constituía el culto adecuado al Dios Emperador sentado en el Trono Dorado de la Sagrada Terra.

En teoría, la división entre los tres era simple y los castigos correspondientes sirvieron de guía para todo el Sector. En la práctica, hubo crímenes y luchas de influencias en todos los sectores. Una acusación de alta traición bien podría ser perseguida por el primer grupo de leyes, mientras que los Sacerdotes del Ministorum dirían que cae dentro de su jurisdicción ya que el acusado era obviamente un traidor y un hereje.

Hoy era uno de esos días en los que la realidad había pasado por alto la Lex Imperialis . Entre los acusados ​​se encontraban un gobernador, un Pontifex Mundi, varios generales de las PDF y una importante mayoría de la nobleza Fay. Larkine se alegró de que ni él ni nadie de su regimiento estuvieran entre ellos, porque estos juicios en los que se consideraban las tres categorías terminaban en general de manera muy desagradable para los culpables.

"Guardias, dejen entrar al acusado". Ordenó el juez Vilifeng Otto, el miembro del Adeptus Arbites que iba a presidir todos los juicios. Ataviado con un imponente atuendo rojo y negro en el que brillaba prominentemente la doble águila, el juez estuvo asistido en los tribunales por otros cinco árbitros de menor rango y cientos de escribas.

Las grandes puertas de lo que había sido el salón de baile del Fay Overlord Palace (pero que había sido requisado y transformado estos últimos días para convertirse en una sala de audiencias y juicios) se abrieron con un ruido procedente de la tumba. Una gran columna de hombres y mujeres lo atravesó, escoltados por decenas de ejecutores. Ninguno de ellos estaba esposado o encadenado (el coronel supuso que era una concesión a su pasado estatus aristocrático), pero sus ropas, alguna vez invaluables y opulentas, parecían como si sus dueños hubieran pasado largas noches en prisión con ellos... lo cual, cuando uno piensa en ello. De hecho, eso había sucedido.

Al frente de los prisioneros estaba el Exaltado Señor Supremo Boris Byukur, quien una vez había sido el Gobernador de Fay III y el resto del Sistema Fay. Para los hombres y mujeres del público que nunca habían visto a su Gobernador, salvo algunas imágenes hololíticas propagandísticas y vídeos, la aparición del hombre con obesidad mórbida que avanzaba era algo digno de contemplar. El golpe de Marov y los otros generales de las PDF se lanzó cuando el Overlord vestía un conjunto de ropa rosa y dorada. Ciertamente había sido un insulto para los ojos cuando estaban limpios; ahora era un horror. El triste pretexto de un ser humano se había refugiado en su búnker 'secreto' y esperaba los refuerzos que lo devolvieran a su trono. No se había tenido en cuenta la higiene pública ni el cambio de ropa.

"Cómo caen los poderosos..." Se rió Ilvyna Dalten.

Su superior le lanzó una mirada preocupada. La ex mayor de cabello rubio lucía radiante hoy con un vestido morado y su cabello había sido magistralmente peinado en una trenza dorada... un hecho que probablemente tuvo algo que ver con su futura ascensión a la gobernación de Fay –una vez que Byukur fuera condenado por sus crímenes, por supuesto. Fue una consecuencia inevitable de que los dos primeros candidatos rechazaran el puesto; Ni él ni la heroína que había salvado a su regimiento habían querido heredar el campo despiadado de la política Fay.

Daviev no sabía si debía estar feliz o asustado. Visto con buen ojo, al Fay 20 no se le negarían refuerzos y suministros militares como las últimas veces y había perdido a una perra psicópata de su lista de mando. Por otro lado, la 2.ª Compañía iba a ser difícil de manejar con la partida de Ilvyna. Y realmente se compadecía de los nobles Fay; Claramente no tenían idea de qué tipo de munición nuclear iba a caer sobre sus cabezas.

"Creo que llamarlo 'poderoso' es un poco exagerado". Las risas a su alrededor fueron una confirmación suficiente de que la lamentable apariencia del no estimado Exaltado Señor Supremo alegró a muchos en la multitud.

Daviev asintió y volvió a centrar su atención en el ex gobernador que había logrado arrastrarse hasta un asiento en el centro del salón, donde se sentó solo y sin apoyo. Para dar honor a quien no lo merecía, el Exaltado Señor Supremo iba a ser juzgado primero. Si el gran baboso estaba preocupado por el resultado del juicio, nada en su figura, en su comportamiento y en la grasa de su vientre lo indicaba. Las mejillas hinchadas se alargaban en un impresionante espectáculo de pura arrogancia, y los ojos brillaban con malevolencia, preparando sin duda las ejecuciones de quienes se habían atrevido a derrocarlo.

"Gobernador Boris Byukur". Tronó la voz del Árbitro-Juez. "Ha sido acusado de Alta Incompetencia, incumplimiento de la ley del Dios-Emperador, conspiración y asesinato del personal del Adeptus Mechanicus, conspiración para asesinar al personal de la Eclesiarquía, subversión de la Iglesia de Su Santa Majestad según sus propios deseos, mala gestión grave, perjurio. en presencia de un representante del Mechanicus, traición..."

La voz de la justicia continuó así durante varios minutos. Al no ser árbitro, abogado o especialista de la Lex Imperialis, el comandante del Fay 20 de la Guardia no tenía idea de qué tipo de castigo les esperaba a los perpetradores del crimen, pero no pintaba nada bien para la dinastía Byukur. Oh bien. El hijo mayor ya había sido asesinado por los orkos y el cadete había muerto durante el golpe. Más de una docena de primos habían sido asesinados por los equipos del Explorador Mechanicus cuando se enteraron de lo que había sucedido a bordo de las naves espaciales y en tierra, pero había otros dos hijos, tres hijas y más de cien parientes vivos para continuar el nombre... o compartir el Terrible castigo que merecían los crímenes del Gobernador.

"Wow. No tenía idea de que fuera posible cometer tantos crímenes". Murmuró Taylor 'Weaver' Hebert a la derecha de Larkine.

La joven ahora vestía un uniforme de Guardia gris-negro modificado que en las últimas horas había sido modificado específicamente para ella por el Mechanicus. No había servoarmadura (la generosidad de los Tecnosacerdotes no llegó tan lejos), pero le habían dado conjuntos completos de armaduras similares a las protecciones que llevaba al llegar, hibridadas con una especie de caparazón ligero. Sin embargo, fueron las cinco brillantes medallas que le habían otorgado horas antes las que atrajeron la atención. Las medallas y sus nuevas charreteras de Mayor, para ser precisos, hubo pocos hombres y menos mujeres que fueron promovidos directamente de forasteros a un rango de oficial importante.

"...y estafa de municiones destinadas a regimientos de la Guardia Imperial. ¿Cómo se declara?"

La cuestión no era una trivialidad: si "culpable" saliera de esa boca grande y grasienta, no habría juicio y Boris Byukur tendría que esperar una eternidad de tormento. 'No culpable' iba a darle al grox con sobrepeso unas horas de respiro... aunque al final no serviría de nada.

"No culpable, juez". Olfateó al Exaltado Señor Supremo con voz aguda. "¡Estas acusaciones son mentiras y herejías! ¿Dónde están los traidores que se atreven a acusarme? ¿Dónde están?"

Cientos de túnicas rojas que portaban el familiar cráneo blanco y negro de los remolcadores se levantaron de sus asientos. Por lo general sus caras de metal y mecadendritas no mostraban ninguna expresión pero las circunstancias no eran normales. Los representantes de Byukur habían matado a muchos Tecnosacerdotes en sus purgas nacidas de una paranoia infundada, y ahora los supervivientes apoyados por los Exploradores querían sangre. Según los rumores, los aduladores de cierto almirante fallecido habían sido separados de los buques de guerra de cabeza y sin un traje de vacío. No era ningún gran secreto que venderían sus almas mecánicas en un abrir y cerrar de ojos si tuvieran la oportunidad de hacerle lo mismo a Byukur.

Haciendo clic y temblando, cinco servidores de transporte de carga llegaron desde los callejones, llevando más de cien pilas de placas de datos, pergaminos digitales y otros depósitos de datos que variaban desde pergaminos centenarios hasta modernas celdas de datos de cristal.

"Veo que se ha reunido una cantidad particularmente abrumadora de pruebas".

Los árbitros eran los profesionales de la justicia del Imperio y no mostraban con frecuencia sus emociones. Sin embargo, hoy se puede adivinar un atisbo de diversión en las declaraciones del juez Otto.

"¡Quiero a mis abogados!" Ladró el gobernador deshonrado. Por fin, el noble barrigón entendió el peligro en el que se encontraba. Se lanzaron miradas a todas partes como si la mera mención de los depredadores de la ley fuera suficiente para teletransportarlos al rescate. Pero los asientos junto al exgobernador permanecieron desesperadamente vacíos.

"Sus abogados ya han recibido la fecha y el lugar de su juicio, Boris Buykur". Fue la fría respuesta. "No es culpa de este tribunal que no se hayan presentado".

De hecho no lo fue. Y nadie había tenido siquiera que poner una palabra aquí o una sugerencia allá. Cuando salió a la luz que las purgas y el comportamiento odioso general de Buykur le iban a costar su título y su cabeza, aquellos que pudieron distanciarse lo habían hecho con una velocidad impresionante. Larkine no había pensado en los abogados. Pero a fin de cuentas, los hombres que practicaban una de las profesiones más detestadas del Imperio no iban a correr en su defensa. No cuando tenía la alta probabilidad de incluirlos en la lista negra del nuevo Gobernador.

"Acusación, puedes continuar".

El mago explorador Desmerius Lankovar y el prefecto Tertius Don Ald abandonaron sus cómodos asientos en el trono. Las docenas de acusados ​​que esperaban en los asientos detrás de Byukur temblaron en diversos grados. Ambos eran grupos extranjeros en Fay – uno era de Stygies VIII y el otro de la Capital del Sector de Nyx – pero los últimos días habían sido en gran medida suficientes para formarse una opinión sobre ellos. Saber que tenías el Administratum o el Mechanicus después de que tu piel estuviera mal. Que ambas organizaciones quisieran que murieras estaba algo contraindicado si querías vivir una vida larga y próspera.

Y Lankovar iba tras sus pieles. En quince minutos, el representante del Mechanicus reveló con gran detalle cómo Boris Byukur había conspirado con toda su Casa para desviar miles de millones de Throne Gelts, asesinar a los engranajes de derecha e izquierda, eludir sus deberes militares y, en general, faltar por completo a su deber para con el Dios. Emperador. La evidencia aportada equivalía a una biblioteca del tamaño de un continente y se resumió en un tiempo récord de una hora y cincuenta minutos estándar. El ex Exaltado Gobernador, privado de sus protectores de la justicia, tartamudeó incoherentemente durante esta creciente lista de acusaciones y sus contraargumentos podrían haber sido cómicos si tantos hombres y mujeres no hubieran muerto por esta cosa gorda y grasienta.

Don Ald, Prefectus Tertius y emisario del Prefectus Primus en Nyx, tardó más pero tenía miles de infracciones, crímenes e infracciones reglamentarias que denunciar. El Administratum también era más propenso a utilizar fuentes humanas y testigos parciales: cincuenta o sesenta sirvientes y burócratas menores fueron llevados ante el juez para testificar y contar lo desagradable que había sido su antiguo Maestro. Por lo que el coronel pudo ver, cada hombre y mujer hablaban por su propia voluntad. No fue necesaria ninguna coacción para ponerlos en contra de Boris Buykur.

Fueron necesarias tres horas para completar la lista de acusaciones. Cada malversación, manipulación, conspiración y asesinato fue fascinante de una manera macabra. Byukur había creado un pequeño imperio de crímenes y delitos graves y no se había limitado al sistema que gobernaba. Le ayudaron varios nobles de Wuhan, Petersburgo, Omsk y Harbin. Los investigadores de los Arbites iban a seguirles la pista sin piedad; se podía ver en los mismos ojos del juez. Los esfuerzos de millones de horas de evasión fiscal, asesinatos y arrogancia desenfrenada estaban llegando a su fin.

Durante esta extraordinaria acumulación de comportamientos ilícitos, el ex gobernador se quedó solo murmurando y llorando. En ocasiones gritaba diversas acusaciones a alguien del público. En algunas ocasiones intentó contrarrestar las acusaciones que llovían sobre él, sólo para ser refutado firmemente cuando se presentaron nuevas pruebas y rollos de evidencia.

Y finalmente todo terminó. El juez-árbitro golpeó su escritorio con su mazo.

"Boris Byukur, este tribunal le declara culpable de 78.631 acusaciones principales".

El Exaltado Gobernador gimió desesperado, atrayendo miradas de disgusto de los Árbitros y del resto de los representantes de la justicia.

"Estás despojado de todos tus títulos, posiciones, tierras, planetas y posesiones materiales. Todo lo que poseías en nombre de Su Santa Majestad es confiscado y distribuido a los servidores leales del Imperio. En cuanto a tu castigo..."

"¡No puedes matarme! ¡Soy gobernador!"

"Usted era gobernador". La siniestra rectificación silenció al noble caído. "Ante mí sólo veo a un traidor al Imperio."

Un tic animó los labios del juez. Nadie en el transformado Salón de Baile fue tan estúpido como para pensar que era una sonrisa agradable.

"Pero tienes razón. La magnitud de tus crímenes es tal que tu destino final será la servidumbre por contrato al servicio del Adeptus Mechanicus durante los próximos cinco mil trescientos treinta y cinco años".

Esta vez no hubo ningún gemido; Boris Byukur se quedó con la boca bien abierta como el idiota que era. Más de un testigo se rió y, bajo la túnica roja, Daviev se sintió seguro de que los engranajes estaban registrando cada momento de esta humillación.

"Cada miembro condenado de su Cámara se unirá a usted para cumplir esta sentencia... una vez que hayan pagado por sus propios crímenes".

Dos Enforcers caminaron a un ritmo lento e intimidante y agarraron al futuro servidor por los brazos. Byukur, aterrorizado por el destino por el que había sido condenado con razón, intentó escapar de sus manos con patadas descoordinadas.

Dado que el Gobernador probablemente no había practicado una actividad física seria, estaba condenada al fracaso y lo único que logró fue enojar a los ejecutores. Un servocráneo planeó sobre el breve combate cuerpo a cuerpo para mostrar las imágenes de la caída del Overlord y, por lo tanto, estaba bien ubicado para ver al primer ejecutor atacar a Boris Byukur en la retaguardia. El poder del bastón de choque no podía ser muy alto, pero para el idiota grasiento fue como si un proyectil de artillería lo hubiera derribado. El segundo bastón de choque fue más que suficiente para enviarlo a las tierras de los sueños. Inconsciente, el ex Gobernador Fay fue arrastrado, su larga túnica se aflojó cómicamente y cayó detrás de cada metro. Cuando llegaron a las puertas, el noble indigente estaba medio desnudo, un espectáculo repugnante si alguna vez hubo uno.

"Llévenlo a su castigo. Ejecutores, traigan al siguiente acusado".

Por un instante, el comandante del Fay 20 sintió la necesidad de quedarse y ver cuántos años iba a recibir el depravado Pontifex Mundi. Pero había mucho papeleo esperando en su cuartel general temporal, un regimiento que reconstruir y horas de entrenamiento que realizar.

"Vuelve a tus deberes". Ordenó a sus oficiales y a su nuevo Mayor. "Tenemos mucho trabajo por hacer antes de que seamos considerados listos para el combate y es poco probable que se acepten excusas después de esto".

Mayor Taylor Hebert

Ya hacía tiempo que había caído la noche en Fay III y las temperaturas empezaban a ser bastante frescas. A pesar de que la temporada de cosecha había comenzado, no era el tipo de verano que le habían acostumbrado en Brockton Bay, sino más bien principios de primavera. En lo alto del alto edificio que sirve como sede actual de Fay 20th, Taylor observó las luces de la capital brillando en la oscuridad.

Antes de la batalla contra Behemoth en Nueva Delhi, ella habría estado de regreso dentro del cuartel. Incluso con gafas, su capacidad para ver durante la noche había sido terriblemente limitada y los insectos que controlaba no eran conocidos por su visión mejorada. Fue antes de que ella fuera sometida a una operación ocular estándar realizada por el personal médico de la Guardia. A partir de ese momento –hace cinco días– ya no necesitó gafas.

Ver perfectamente era una bendición que nunca había imaginado antes de venir aquí; Después de su pasado de supervillana, el PRT y cualquier Tinker especializado en prótesis ópticas ciertamente no iban a desperdiciar su dinero cuando estuvieran disponibles gafas o lentes anticuados. Por otro lado, le permitió ver las grotescas construcciones que el Imperio del Hombre decidió que eran "arte".

Tomemos como ejemplo la 'Exaltada Catedral de los Mártires'. Aunque ya era tarde, la gigantesca construcción todavía estaba completamente iluminada y actuaba como un faro a cinco kilómetros de distancia. Con trescientos cincuenta metros de altura y cerca de un kilómetro de largo, este lugar de culto era una síntesis de los peores aspectos de los estilos gótico y barroco. Las estatuas de ángeles esculpidas en mármol o cualquier piedra equivalente que existiera en Fay III no eran tan malas. Las gárgolas, el oro, las piedras preciosas, las arcadas, los colores y todos los demás elementos, sin embargo, eran demasiado cargados y demasiado ostentosos. Era como si los arquitectos hubieran intentado poner el máximo de decoraciones en un mínimo de espacio... la fuerza era admitir que lo habían logrado. El resultado fue una abominación arquitectónica que brillaba antes y después del atardecer.

No fue el único problema con la ciudad de Great Landing. Después de ver una catedral de tanta opulencia, uno casi esperaría que el resto de los habitantes vivieran en condiciones confortables. Este no fue el caso. Las clases medias tenían viviendas que no habrían estado fuera de lugar en Nueva York o Boston, pero las áreas donde se concentraban los habitantes más pobres eran peores que Brockton Bay después del Leviatán. Miles de años en el futuro, la humanidad no había resuelto las desigualdades de riqueza. En todo caso, habían empeorado. Los nobles y la aristocracia del Imperio vivían en palacios opulentos y extravagantes que estaban tan decorados que el resultado le daba ganas de vomitar. Al mismo tiempo, eran miles de mendigos que pedían sobras de comida a una manzana de distancia. Lujosos aerocoches, tan espléndidos que los entusiastas de los automóviles de 2011 venderían sus dos brazos para poseerlos, sobrevolaban una multitud que vivía en barrios marginales.

Pero la peor parte fueron las miradas que ella y el resto del regimiento habían recibido a su llegada a la ciudad después de la batalla contra los orkos. Casi todos los hombres y mujeres se postraron y consideraron a los ganadores como algo cercano a Dios. En sus ojos había miedo y adoración a partes iguales.

¿En qué se había convertido la humanidad en treinta y dos mil años? ¿Cuándo habían abandonado sus ideales? Se suponía que el futuro entre las estrellas sería una versión de esta película de Aleph llamada Star Trek, ¡no algo que hiciera que el Imperio de Star Wars fuera amable y divertido! ¿Cuándo el futuro se había vuelto tan malo?

Weaver no sabía la respuesta. Demonios, nadie sabía la respuesta. En los días transcurridos desde su llegada, la ex supervillana había buscado información sobre los últimos milenios. En esto, como en muchas otras cosas, fue el Mechanicus el que resultó más útil. Estos extraños hombres-cyborgs registraban compulsivamente todos los datos importantes y muchas cosas que tampoco eran críticas, aunque no entendía por qué estaban tan fascinados con los monos.

Lamentablemente, su versión abreviada de los acontecimientos no pasó de la Era de los Conflictos, un período terrible en el que aparentemente la humanidad había perdido la mayor parte de su conocimiento, tecnología y población cuando las IA tipo Skynet se volvieron locas y los robots lanzaron su revuelta contra sus creadores. A estos cinco mil años de oscuridad se les dio el nombre de Noche Vieja. Entre el vigésimo quinto y el trigésimo milenio, incontables miles de millones murieron y la propia Tierra fue devastada por catástrofes apocalípticas nacidas de la radiación termonuclear y las armas biológicas.

Los nombres habían sobrevivido a los eones. Mérica, Alemania, Franc, Hy Brasil, los Reinos Antárticos. Con una especie de implante futurista, en cuestión de minutos se le había concedido la capacidad de descifrar las variantes de este lenguaje 'bajo gótico'. En pocas palabras, era una base de inglés con muchos derivados y expresiones tomadas del español, chino, alemán, francés y algunos dialectos que probablemente no existían en 2011.

Los nombres de los países habían sobrevivido, los océanos de la Tierra no. Terra –ya que era el nombre que todos usaban en el trigésimo quinto milenio– era un planeta árido que requería decenas de miles de naves diariamente para sobrevivir. Era un gigantesco centro urbano donde cientos de miles de millones vivían y morían bajo cielos contaminados. Era un templo a ambos lados del planeta construido para venerar al Dios Emperador. Al menos Marte todavía era rojo; Es cierto que el rojo que le habían mostrado era ciertamente un signo de óxido dada toda la industria que habían empaquetado por todas partes. Pero la Tierra... la Tierra en la que había vivido ya no existía. Fay III tenía más en común con la Tierra 2011 que con el actual mundo natal de la humanidad.

Mi mundo se ha ido .

Por mucho que odiara el abandono de Brockton Bay después del ataque de Endbringer... Estados Unidos todavía había sido una democracia y relativamente tolerante; No fue culpa del gobierno, monstruos asesinos masivos de ciudades que atacaban cada seis meses. El Presidente no era responsable del explosivo ascenso de los parahumanos, hasta donde ella había podido determinar, él no era miembro de Cauldron. El Imperio del Hombre no era una democracia, era una dictadura absoluta. Los juicios judiciales fueron increíblemente despiadados y brutales, sin importar su eficiencia. Las preocupaciones humanitarias y las convenciones sobre prisioneros de ley se redujeron al mínimo estricto. Los gobernadores y los soldados de alto rango eran señores de la guerra que gobernaban las estrellas con puño de acero.

Todo al servicio de un ser que había intentado conquistar la Galaxia sólo para ser traicionado y lisiado por su hijo favorito en el momento del triunfo. Un ser que parecía proteger y guiar a la humanidad hasta las mismas estrellas a pesar de haber sido obligado a permanecer en completa inmovilidad y, además, en un estado decrépito.

Los habitantes de Fay lo llamaban el Dios Emperador, el Maestro de la Humanidad y el Unificador. El Mechanicus lo llamó el Omnissiah. Distraídamente, la heroína de Earth Beta se preguntó si un ser tan poderoso podría vencer a un Endbringer. El pensamiento desapareció tan pronto como apareció. Silencioso y poderoso, se suponía que el Emperador permanecería en el 'Trono Dorado' impulsando un increíble dispositivo conocido como el 'Astronomican'. Sin embargo era una pregunta interesante quién exactamente la había ayudado contra la oscuridad porque no podían haber muchas grandes figuras doradas entre las dimensiones...

El ruido de alguien subiendo las últimas escaleras metálicas interrumpió estas últimas cavilaciones. Si había elegido este lugar para descansar era porque estaba más o menos desierto una vez que el sol se ponía en el horizonte. También fue un factor que ella solo tuviera que activar sus reactores dorsales durante treinta segundos mientras que el resto del regimiento necesitaba varios minutos de esfuerzos.

Momentáneamente Weaver tuvo la envidia de gastar una broma y regresar al suelo, dejando solo al recién llegado y cualquier mensaje que llevara consigo no fue recibido. Pero cuando un sombrero familiar se reveló entre las sombras, esta broma, lamentablemente, se borró de las opciones.

"Importante."

"Comisario."

Para ser honesto, Taylor se sintió realmente en conflicto con el hombre que vestía el uniforme negro que los oficiales de las SS de la Alemania nazi no habrían negado como propio. Su trabajo principal era matar a todos los soldados que no cumplían con sus deberes, supervisar la moral del regimiento e inspirar a los hombres y mujeres a luchar lo mejor que pudieran, disparándoles si creía que era necesario.

Pero Zuhev también había liderado la carga contra los pequeños grupos de orkos que llegaban a las trincheras. Había contribuido a salvar muchas vidas y perdió un brazo en el proceso: el Tecnosacerdote Morkys realmente había arrastrado sus piezas mecánicas para encontrarle un reemplazo. Este no era el comportamiento del villano promedio de la Tierra Beta: ni Kaiser ni Lung habrían arriesgado sus vidas por el pandillero promedio. El comisario lo había hecho. Los rumores que los veteranos contaron a los nuevos reclutas Zuhev habían derrotado al orko responsable de su mutilación con su propio brazo... pero probablemente era una exageración.

Al girar la cabeza, el ex supervillano conocido como Skitter notó que el comisario ya se había desechado sus medallas militares. Extraño. Sin importar el rango, cada guardia que había participado en lo que la administración Fay ya llamaba el "Triunfo del Paso de Ramev" tenía uno o dos.

La propia Taylor había recibido cinco. La Orden de Fay de Primera Clase y las Alas de Fay por sus muertes directas o indirectas de los líderes orkos. La Calavera de Hierro porque ella sola había matado a más de cien orkos. La Calavera de Plata por la muerte de mil alienígenas verdes. Y el Escudo de Hierro por ayudar al Mechanicus y al Administratum a recuperar miles de toneladas de aleaciones de acero y materiales de guerra después de la batalla.

Supongo que a la mañana siguiente también tendré que ponerlos en una caja. Son demasiado brillantes y llaman demasiado la atención .

A estas decoraciones se sumaba también una gran parcela de tierra virgen y un cuarto de millón de Throne Gelts. No tenía idea de qué iba a hacer con ellos.

Y el dinero no me traerá de vuelta a la Tierra Beta de todos modos .

"Supongo que no ha subido todas estas escaleras para mirar las estrellas conmigo, comisario".

En realidad, allí no corría ningún riesgo: el encargado de mantener la moral del regimiento no era un hombre que pareciera un admirador de la belleza en todas sus formas.

"Me temo que contemplar las estrellas nunca ha sido mi afición". Concedió el responsable político antes de dedicarse rápidamente al negocio profesional sin demora. "El día 20 ha recibido nuevas órdenes. Debemos redesplegarnos inmediatamente en el sistema Wuhan".

"¿Muy pronto?" Hizo todo lo posible por ocultar su estupefacción, pero no fue fácil. "Todavía nos estamos recuperando..."

Un solo movimiento del ojo biónico de la Comisaria aseguró que no terminara la frase.

"Bien." El Mayor recién ascendido resopló. "Iré a avisarle al coronel que todos nuestros nuevos reclutas y máquinas van a librar su primera batalla".

Podría haber sido peor: con el último lote de voluntarios que habían recibido esta mañana, el personal del regimiento había superado la respetable cifra de cinco mil trescientas mujeres y hombres. Además, tenían cuarenta Quimeras y doscientos Tauros, no verdaderos tanques para el Imperio pero formidables de todos modos.

"Aunque no sabía que los orkos estaban atacando las defensas de este Mundo Colmena."

"El mensaje de astrópata que recibimos no mencionaba ningún orko." Si era posible, Zuhev albergaba una expresión mucho más siniestra que la que había expresado cuando ordenó a los pelotones de fusilamiento que mataran a varios desertores de las PDF. "Llevaba el sello de la Inquisición."

La amenaza contenida en esta única palabra disuadió a Weaver de hacer la broma apropiada de "Nadie espera..." con humoristas vestidos con túnicas rojas. Por un lado, no creía que al comisario le gustara el chiste que Uber y Leet habían difundido por Brockton Bay con su canal privado. En segundo lugar, tenía la sensación de que en una galaxia donde los fanáticos religiosos podían dictar la política imperial, cualquier grupo que se llamara así no iba a tolerar exactamente la burla.

"A las estrellas, entonces." Dijo la parahumana mientras saltaba la balaustrada y activaba el equipo construido por Dragón hace varios milenios.

Después de todo, nadie había dicho que ser un héroe estuviera exento de peligros, ¿no?

"A las estrellas en nombre del Dios Emperador".

Último segmento

Sector Nyx

Subsector Cementerio Atlas

Sistema Calipso

Fragata Intrépida de Nihilas

7.207.289M35

Bibliotecario Codicero Bayar Rysan

El Bibliotecario Astartes pulsó una orden rúnica en la pared y la espléndida vista del Sistema Calypso desapareció, reemplazada por el gris y aburrido plastiacero del casco de una nave de guerra del Imperio.

Por muy agradable que fuera la vista (el Sistema Calypso tenía tres Mundos Civilizados y todos ellos tenían su propia belleza), sería sólo una distracción para sus propias actividades.

La batalla en este mundo se había ganado con facilidad; Los orkos habían sido derrotados en menos de cinco días y su jefe de guerra asesinado en duelo por el Capitán Mur Arquenis, ningún hermano de batalla había sido perdido y sólo dos habían recibido heridas leves que se curarían mucho más rápido que el tiempo que le tomaría al Gladius. -Fragata clase para llegar a su próximo destino. En verdad, esta batalla sería una nueva marca de honor para la 5ª Compañía del Capítulo Death Strike. Un año más de que su Compañía cortara las cabezas de los pieles verdes, y el Marine Espacial tenía pocas dudas de que el Sector Nyx estaría libre de la contaminación orka.

Desafortunadamente, esto no iba a suceder. Habían llegado órdenes de Nihilas y del propio Señor del Capítulo de redesplegarse a un año de Disformidad en las afueras de la Franja Oriental. Una nueva raza xenos había comenzado a atacar varios puestos avanzados aislados y naves mercantes en su infinita arrogancia, demostrando una vez más que un buen xenos era un xenos muerto. De acuerdo con las autoridades Imperiales del Sector, su Compañía iba a encontrar el mundo natal de los xenos y descargar la ira del Emperador sobre ellos. Era mejor reducirlos a meros átomos mientras todavía eran una pequeña amenaza que darles el tiempo y los recursos que necesitaban para convertirse en una molestia.

El Sector Nyx realmente ya no era una prioridad: en las últimas semanas los astrópatas atados por Su Luz habían entregado cerca de una docena de transmisiones de victoria. Petersburgo, Fay, Omsk, Txacopec, Matapan... otros tantos mundos donde la marea orka se había detenido por completo, aunque las tareas de guarnición y el trabajo de limpieza iban a llevar décadas y requerirían cientos de miles de vidas de guardias.

Sin embargo, estaba preocupado. Quizás fueron las imágenes fortuitas que habían aparecido durante sus meditaciones. O podrían ser las siete campañas que había librado contra los orkos y la experiencia que había adquirido en esta raza bárbara mientras luchaba contra ellos. Tal vez después de años de luchar contra los pieles verdes, simplemente estaba demasiado ansioso por aplastar sus cráneos y plantarlos en lo alto de las puertas de la fortaleza que sus hermanos y él mismo habían salvado. O la fuente de su ansiedad provenía del problema de que no habían encontrado al orko al mando del Waagh entre la colección de jefes de guerra que habían invadido el Sector.

Esto era demasiado importante para dejarlo en la balanza. Una situación estratégica completa no les llegaría a tiempo, por lo que el Codicier Bayar Rysan iba a hacer una lectura del Tarot. Por supuesto, era poco probable que tuviera una respuesta clara, pero algo que interpretar siempre era bienvenido. Colocando las setenta y ocho obleas de cristal líquido psicoactivo vinculadas a la Voluntad del Emperador en el pequeño escritorio que guardaba en sus habitaciones, los psíquicos Astartes se concentraron durante varios minutos.

No se escuchó ningún sonido salvo la ligera vibración que indicaba que la habitación estaba en una nave estelar que aceleraba progresivamente hacia los confines exteriores del sistema estelar. Minuto tras minuto, la concentración que impuso a su mente se hizo más fuerte y la pequeña chispa de poder que extrajo del Immaterium voló fácilmente hacia las cartas. Las protecciones etéreas de las cartas del Tarot brillaban con una luz azul.

Satisfecho de que no hubiera sucedido nada herético o algo parecido a un evento de naturaleza explosiva, el Bibliotecario de Death Strike formuló la pregunta en el corazón de su mente protegida.

¿ Cuál es el futuro del Sector Nyx ?

Bayar Rysan colocó su mano sin armadura encima de la baraja y sacó la primera carta.

"El cruzado."

Se representó una antigua imagen del Primarca Dorn, y el Bibliotecario se sintió instantáneamente tranquilo. Este fue un muy buen augurio, anunciando convicción, mando y valentía. Al fondo, hombres y mujeres del Imperio lucían triunfantes. Pasaron los años y los héroes morían, pero siempre se levantaban nuevos para defender a la humanidad.

Se robó la segunda carta.

"El capitán."

La quinta carta de Excuteria y otro buen augurio, aunque era curioso verlo en segundo lugar. El dominio sobre un área limitada y un medio para un fin. Un líder de hombres que comanda valientemente a sus tropas y les muestra el camino para derrotar al enemigo. Curiosamente, el soldado vestía un viejo uniforme de la época de la Gran Cruzada. Definitivamente fue inesperado, pero el Codicer se recordó a sí mismo que con todas las combinaciones posibles del Tarot y la Voluntad del Trono Dorado, los misterios podrían suceder y sucederían.

Llegó el momento de sacar la tercera carta.

"Los Archi-Magos."

Al parecer, otro buen dibujo. La décima carta del conjunto Excuteria representaba el dominio del oficio, las máquinas y las costumbres antiguas. La impresión que estaba obteniendo de la tarjeta influía más en los dos últimos que en la primera, pero había matices que tal vez se le hubieran escapado. Lo que significó para el Sector Nyx fue más difícil de interpretar. ¿La llegada de un enviado de Forge-World, el descubrimiento de un STC perdido, nuevos Tecnosacerdotes para reforzar a los que ya estaban a cargo de la tecnología Imperial u otro escenario que no había previsto?

Aún así, tres buenas cartas de las siete que iba a sacar. Ojalá la buena suerte continuara.

Se sacó la cuarta carta... y Bayar Rysan silbó entre dientes.

"El ángel de la muerte."

Esta vez se impuso el sentimiento del deber y del héroe de antaño. El Marine Espacial representado en la tarjeta llevaba una armadura de Gran Cruzada y lideraba a miles de hombres en una carga. Un Ángel de la Muerte, arrojado a las llamas de la guerra y defendiendo el reino del Maestro de la Humanidad. Por supuesto, planteó cuestiones preocupantes. Rysan y la media compañía que custodiaba a los Fearless of Nihilas eran los únicos Marines Espaciales en el Sector. Y se iban.

Al final, la bibliotecaria se encogió de hombros. Las implementaciones de Astartes y las ubicaciones en tiempo real estaban en general desactualizadas en el mejor de los casos y cambiaban con muy poca antelación. Todavía le preguntaría al Capitán, pero había pocas posibilidades de que se conociera el nombre de sus primos Astartes en camino.

Llegó la quinta carta... y ya pasó la época de los buenos augurios.

"El Xeno."

Un horrible Orko cubría la mayor parte de la carta. El peligro exterior, el mismo enemigo para el que los Astartes habían sido diseñados y entrenados para luchar. Dado el estado del Sector Nyx en este momento, esta quinta carta fue todo menos una sorpresa. Pero era preocupante. La tarjeta no se habría mostrado si los Orkos hubieran sido derrotados por completo. ¿A menos que Nyx tuviera pronto otra especie xenos con la que lidiar?

Había demasiadas predicciones... ¿quizás la sexta?

"Los desalmados".

Este... esto no fue nada bueno. La primera interpretación fue una profunda advertencia de que las inteligencias de las máquinas nunca fueron humanas y se les negó una verdadera sensibilidad. Aterrador, muy aterrador ya que no había indicios de Inteligencias Abominables o experimentos desastrosos del Mechanicus tan cerca de Nihilas. La segunda interpretación fue la inestabilidad, la infidelidad y la revelación de cosas muy malas por venir.

"El Astronómico". Un brillante rayo de luz poderosa fue la imagen mostrada. Una carta que nunca antes había tenido el privilegio de sacar en el último lugar de una predicción del Tarot. "Esperanza."