Extinción 11.4

Muere otro día

Estuve allí el día que el Emperador mató a Horus.

Yo estuve allí el día que murieron las Legiones.

Yo estuve allí y sé que fuimos engañados.

Pero comencemos con una introducción adecuada.

Mi nombre es Ezekyle Abaddon, una vez Primer Capitán de los Hijos de Horus, orgulloso descendiente de Cthonia, comandante de los Justaerin, élite de la Decimosexta Legión Astartes.

Sobreviví a la batalla final en el puente de mando del Espíritu Vengativo .

Estuve allí para ver al Emperador matar a mi padre genético.

Y cuando su cadáver sin vida cayó al suelo, los dioses no pudieron ocultar la verdad a mis ojos.

Nunca estuvo en nuestro poder ganar.

Se suponía que nunca íbamos a ganar el asedio.

Juro, por todo lo que alguna vez me importó, que es la verdad.

Esa era la verdad que estaba oculta a Horus y a todos aquellos que habían logrado mantener intacta su cordura hasta el último momento.

Fue una verdad que casi me mata, lo admito.

Ciertamente mató algo dentro de mí.

Pero no morí, aunque ciertamente me sentí como un cadáver ambulante.

Por un breve período, la furia y el odio lograron sostenerme, durante los días suficientes para retirarme al Ojo del Terror con los restos de la Legión y enterrar adecuadamente al ser que habíamos llamado nuestro padre.

Y luego me fui.

Ya no quedaba nada por lo que luchar. Todo el mundo lo sabía, aunque la mayoría no lo admitiría bajo tortura.

Y así me fui.

Desearía poder llamarlo 'peregrinación', pero en verdad, esa palabra apesta demasiado a la tontería religiosa de los Portadores de la Palabra como para usarla.

Digamos que emprendí un viaje de descubrimiento y comprensión.

Antes de ser sumergida en la Disformidad, la región del espacio conocida como el Ojo del Terror era el corazón del Imperio Aeldari. Y aunque la mayor parte de su tradición y cultura desaparecieron con el nacimiento de Slaanesh, había (y todavía hay) muchos libros y secretos invaluables por descubrir si te preocupas lo suficiente como para pasar varios siglos investigando rumores.

No sé cuánto tiempo estuve en este camino errante, la verdad.

Pero sé que decidí terminarlo mientras exploraba una biblioteca subterránea que alguna vez estuvo protegida por los Aeldari que adoraban al dios Hoec.

Aprendí de la Ascensión.

Descubrí cómo habían engañado a Horus.

Sí, Ascensión.

Horus creía que se estaba convirtiendo en un Dios, y los entonces Cuatro no hicieron nada para disuadirlo de esta noción.

Pero nunca se trató de verter el poder de billones de almas en el cuerpo de un Primarca. En ese camino, o pierdes tus ataduras al Materium o explotas bajo la presión corruptora de la Disformidad que rompe tus venas.

La ascensión no se trata ni nunca se trató de elevarse al nivel de una deidad.

Es mucho más sencillo. Es el acto de obligar a la galaxia a reconocer que tus acciones importan, sin importar cuán insignificante y sin importancia pueda ser cualquier movimiento.

Podrías reírte.

Podrías gritar de ira.

Pero es la verdad.

Y cuando billones de almas mueren cada día sin haber logrado exactamente nada y son instantáneamente reemplazadas por incontables billones de personas tan ignorantes como ellos, la Ascensión es quizás lo único por lo que podemos luchar.

Ascender lo cambia todo. Y no, no me refiero al éxito de una campaña militar, ni al fracaso durante un asedio.

Estoy hablando de todos los seres, sean de tu propia raza o no, sintiendo en sus huesos y almas que eres tú quien puede marcar el comienzo de una nueva era en esta galaxia.

Puede ser para la creación. Puede ser para destrucción. Puede ser para ambos.

La mecánica de la Ascensión en sí es complicada, lo admito libremente.

Principalmente porque no existen reglas estrictas de ningún tipo.

Algunos de los libros de Aeldari pretendían que no se te puede ayudar en este camino, pero se reveló que eso no era cierto cuando lo probé en la realidad.

De hecho, la tradición sobre esa raza de orejas largas era profundamente errónea; sólo se demostró que los fundamentos del mismo eran correctos.

Pero por fin tenía pleno conocimiento de por qué fracasamos.

No es que Horus tuviera que batirse en duelo solo con el Emperador al final; era que era un títere de los Cuatro.

No su campeón. No es un aliado valioso. No eran cobeligerantes contra el enemigo al que querían derribar a toda costa.

Horus era su esclavo.

Esta es también la razón por la que la patética idea difundida por la Legión Alfa de que el Caos se destruiría a sí mismo cuando el Señor de la Guerra tomara el Trono Dorado era una pura tontería.

La Decimosexta Legión nunca habría gobernado la galaxia.

Las acciones del Asedio ya habían dado advertencias inquietantes del futuro venidero: cada Primarca convertido en un Gran Sirviente de los Cuatro ignoraría las órdenes provenientes del Señor de la Guerra y luego se apoderaría de Sectores enteros para servir como sus reinos infernales privados.

Horus fue arrogante y fracasó.

Lo sacrificó todo y recibió a cambio una muerte prometida.

Hasta donde yo sé, él nunca supo qué era realmente la Ascensión, y mucho menos consideró caminar por este camino.

Pero lo hice.

Lo hice y, aunque fue lo más difícil que he hecho en mi vida, lo logré.

Contra los dioses.

Contra las otras legiones.

Contra el Imperio contra el que me rebelé hace milenios.

Algunos tontos dirán sin duda, si fui tan descuidado como para explicarlo en estos términos, que los Dioses me han recompensado poderosamente por ello, dándome Drach'nyen como recompensa.

Por supuesto, están completamente equivocados.

El fin de los imperios no es una recompensa; es un recordatorio de que Khorne, Tzeentch, Nurgle y Slaanesh, cuando ella estaba viva, siempre están cuidándome... y que si flanco en el camino por el que avanzamos la Legión Negra y yo, el Eco del Primer Asesinato me ayudará. Vuélvete contra mí y añade un nombre ilustre más a su cuenta.

Eso era lo que se había decretado.

Eso era lo que los Dioses del Caos creían que estaba predeterminado.

Pero evidentemente no fui el único que preparó contingencias lejos de sus innumerables espías.

Se suponía que Commorragh no debía ser destruida como fue.

Se suponía que Slaanesh no iba a morir.

Pero sucedió.

Y ahora habrá que tomar decisiones terribles.

¿Podrías perseguir la Ascensión, sabiendo que tu muerte esperará otro día?

EL SER MÁS BUSCADO DEL IMPERIUM DE LA HUMANIDAD

SOLO MUERTO

EZEKYLE ABADDON

' EL DESPOJADOR'

' EL CARNICERO DE EL'PHANOR'

' EL MAESTRO DE LA GUERRA DEL CAOS'

' EL ARQUITECTO DE LAS CRUZADAS NEGRAS'

' HEREDERO DE HORUS'

EX-PRIMER CAPITÁN DE LA LEGIÓN DÉCIMO SEXTO TRAIDOR

COMANDANTE SUPREMO DE LA LEGIÓN NEGRA

APOCALIPTICAMENTE PELIGROSO

AMENAZA FÍSICA EXTREMIS-OMEGA

AMENAZA CORRUPTORA EXTREMIS-OMEGA

NO PARTICIPES SIN VARIOS CAPÍTULOS DE ASTARTES Y APOYO MILITAR A NIVEL DE CRUZADA

SI LA AYUDA MILITAR ES INSUFICIENTE, HUYE A LA VISTA

INFORMACIÓN CRÍTICA: EL TRAIDOR ESTÁ ARMADO CON LA GARRA MALDITA DE HORUS Y UNA ESPADA DAEMÓNICA DE PODER DE NIVEL OMEGA; NO LO ENFRENTES BAJO NINGUNA CIRCUNSTANCIA

RECOMPENSAS: 100 CUADRILLONES DE GELTS DEL TRONO, 1 CUADRANTE DE SEÑORÍA SUPERIOR, TRIUNFO TERRANEO INMEDIATO, ASIENTO DEL SENATORUM IMPERIALIS TERCIARIO, TÍTULO 'LORD SOLAR', PRIVILEGIO DEL DIEZMO DE UN SOLO USO EN 100 MUNDOS, TRIBUTO TECNOLÓGICO MECHANICUS DE UN SOLO USO EN 12 MUNDOS FORJA, UNICO- USAR LA ECLESIARQUÍA DONACIÓN A 10 MUNDOS SANTUARIO, 10 FUERTES ESPACIALES, DERECHO A EMITIR GARANTÍAS DE COMERCIO, 20 CARTAS COMERCIALES, ETC...

En algún lugar del ojo del terror

Gloriana Acorazado Espíritu Vengativo

Pensamiento del día : conozca su destino antes de partir.

Señora general Taylor Hebert

"Me siento honrado de que mi reputación haya llegado al liderazgo de la Legión Negra... Maestro de la Guerra Abaddon".

Y dado que el ser más buscado del Imperio estaba de buen humor, ¿por qué no hacerle una pregunta sobre la decoración que tanto le preocupaba?

"Por pura curiosidad... ¿para qué el trono, si nunca te sientas en él?"

Y aunque nadie lo había confirmado, la parte de ella que se había fusionado con el legado de Sanguinius le decía que nadie había usado este símbolo de la realeza traidora desde el Asedio de Terra.

Una leve sonrisa apareció en los labios del Chaos Warmaster.

"Es imposible eliminarlo". El tono era conversacional, pero la postura defensiva se mantuvo casi perfecta. No se podía encontrar ninguna debilidad, y esto más que cualquier otra cosa le dio a Taylor la fuerza para no apresurarse e iniciar una pelea.

Con fragmento o sin fragmento, con superpoderes o sin superpoderes, la señora de los insectos no vio una manera de vencer al veterano de la Herejía de Horus.

Incluso con su Enjambre, habría sido un desafío no trivial... y sus refuerzos eran mejores que los de ella. Tenía un 'auxiliar' Eldar. Abaddon tenía ocho señores de la guerra del Caos y al menos dos eran hechiceros poderosos. En serio, a menos que su memoria le fallara, la mejor suposición de Taylor era que seis de los ocho estaban entre los cien primeros más buscados del Imperio. El que tenía las marcas del Ángel Oscuro no lo era, pero dado que la Primera Legión había intentado borrar todo rastro de los Caídos...

"He intentado destruirlo varias veces", continuó el Saqueador, "y lo mismo puede decirse del resto de los adornos que tenemos aquí. Pero cuando la apariencia de la Sala del Consejo de Ezekarion cambia, es caprichosamente y no según mi deseos."

Eso fue...interesante...y un poco intrigante.

Pero eso era algo que podría reflejarse en otro momento.

Especialmente ahora que la presión de la Disformidad estaba comenzando a fluir junto a la entrada de este Strategium.

Parecía que los Poderes Ruinosos habían notado su llegada y no iban a perder esa oportunidad de matarla.

"Bueno, te pido disculpas por llegar sin avisarte... aunque parece que anticipaste mi venida."

"No lo hice", Abaddon el Saqueador comenzó a alejarse lentamente de sus lugartenientes, aunque la distancia entre ella y él seguía siendo más o menos la misma. "Tu... conexión con Sanguinius hizo que tu presencia en mi nave insignia fuera inevitable a largo plazo... pero no esperaba que te teletransportaras aquí tan pronto, Weaver."

Nubes de humo corrupto surgieron a través de agujeros en la realidad, pero nadie se inmutó.

"Sin embargo, en última instancia, es lógico".

¿Lógico? La Dama de Nyx no habría usado esa palabra para describir la situación.

"¿Cómo es eso?"

El Saqueador abrió las garras de la Garra de Horus ... aunque no se podía negar que por el momento no fue un gesto agresivo.

"Cada acción", comenzó el Marine Traidor como si él fuera un maestro y ella su alumna, "provoca una reacción en el tejido del universo. Cada destino roto en el gran tapiz que el Arquitecto intenta manipular debe crear otro destino. Cada causa es vinculado a un efecto, ningún movimiento se realiza sin consecuencias."

"Lo que hice", respondió a la defensiva el parahumano que había absorbido el poder del Sanguinor, "lo hice por mi propia voluntad".

"¡Por supuesto!" El Saqueador la miró como si fuera una niña ingenua... y en la parte infantil, no estaba realmente equivocado, dada su diferencia de edad. "Por supuesto. Pero una elección crítica sigue siendo una elección que crea consecuencias . Una vez que la has lanzado como una lanza lanzada a las olas, no hay vuelta atrás".

Esta discusión estaba evolucionando hacia cosas que rara vez discutía en privado... y Taylor nunca hubiera pensado que era el maldito Archihereje de la Legión Negra quien estaba iniciando este debate filosófico.

"Destruí Commorragh y con mis acciones me aseguré de que Slaanesh muriera y sus Aspectos quedaran fracturados y dispersos".

No tenía sentido negarlo; no con Aurelia Malys usando uno de ellos a su lado. Incluso si el Señor de la Guerra del Caos no pudiera sentirlo (y la señora de los insectos no apostaría por eso), el Hijo de los Mil con armadura negra entre el grupo del señor de la guerra lo sentiría.

"Pero dudo que esto sea de lo que quieras hablar, Señor de la Guerra Abaddon."

"Sí, y no", el arma monstruosa que por ahora había tomado la forma de una espada hervía de furia, un manto de asesinato y odio empapaba la atmósfera... pero de alguna manera el Saqueador logró controlarla sin mostrar ninguna tensión. "Deseo ofrecerles una... nueva perspectiva".

A Taylor no le gustó eso. En absoluto.

Pero dadas las alternativas...

"¿Y esta perspectiva es?"

"Mataste a la Deidad Suprema del Panteón Eldar, Weaver".

De todas las cosas que la General había esperado escuchar mientras se preparaba, ésta definitivamente no era la única.

La sorpresa fue lo suficientemente considerable como para que ella soltara su réplica.

"¡Sí, porque había matado y devorado a todos los demás!"

Un poco inexacto, dado que Cegorach, el dios de los chistes no divertidos, todavía estaba en la Telaraña, y había algunos otros supervivientes, destrozados o lisiados, pero...

"El deicidio y devorar a tus rivales no son fuentes de ilegitimidad en lo que respecta a la Disformidad", sonrió la Astartes del Caos, algo que le permitió verificar que sí, los dientes de Abaddon parecían mayoritariamente normales. No hay mutaciones allí en absoluto. "Y la realidad de que los Eldar modificaron sus piedras espirituales para evadir las garras de la Diosa del Exceso demostró sin lugar a dudas que el Más Allá del Alma para una de las razas más antiguas de esta galaxia fue reclamado enteramente por Slaanesh, ya sea que lo admitan... o no."

Visto así, esto tenía un sentido inquietante. Por otro lado...

"¿Por qué es importante más allá de este interesante debate filosófico?" La mujer parahumana demandó cortésmente, reprimiendo continuamente los sentimientos de odio y rabia que le daba mirar la Garra de Horus . "Slaanesh está muerta. Y sea cual sea la vida infernal que creó para los Eldar, no tengo ninguna duda de que murió con ella".

"Importa", el Saqueador volvió al modo de enseñanza, todavía caminando de un lado a otro como un instructor revelándole a un Escudo Blanco que sí, los excrementos apestaban, "porque cada uno de los Aspectos-Fragmentos, las últimas piezas supervivientes de la esencia de Slaanesh, son los claves para reconstruir su ciclo de reencarnación y protección inmaterial más allá de la muerte".

La Dama General no vio el problema... y esto la preocupó.

"Uno de dichos... Fragmentos de Aspecto ha sido recuperado por el irritante oído largo a mi lado. Y evolucionará hasta convertirse en una Diosa adecuada... con el tiempo".

"El problema", el Señor de la Guerra del Caos sacudió la cabeza y continuó como si no hubiera hablado en absoluto, "es que no se crea un Dominio en la Disformidad así como así. ¿Un Fragmento? No, es demasiado Débil, un símbolo de poder y autoridad. Necesitas dioses o diosas poderosos para imponer el nuevo status quo. En el Gran Océano, sólo hay depredadores y presas".

Las garras de la Garra de Horus se apretaron bruscamente.

"Muchas almas humanas han sido salvadas por tus hazañas en Commorragh, Weaver. Pero en lo que respecta a los Eldar, acabas de asegurar que si no están completamente dedicados a un Dios o Diosa en particular, será una batalla cruel cada vez que uno de ellos las almas Eldar abandonan su caparazón mortal."

Taylor miró a Aurelia Malys. El Herald parecía querer protestar... pero no podía.

"El problema no es que los Eldar no crean en dioses o no estén dispuestos a crear otros nuevos. El problema es que estas deidades son débiles. Los poderosos dominan a los débiles. Slaanesh era poderoso. Los reemplazos que Cegorach intentó establecer no lo son. Divididos , los dioses son vulnerables y, a su debido tiempo, serán aplastados. Y entonces el Caos los gobernará a todos.

Último segmento

Reino de Ultramar

Sistema Macragge

Ardio

Distrito militar de Asculum

Colmena Asculum

62 horas después de la Marca del Olvido

Sargento Gavreel Forcas

En el momento en que su Dama desapareció, Gavreel intentó disparar su Volkite Blaster a los Eldar.

Un segundo después, un ataque invisible lo arrojó contra el suelo y sus dedos no pudieron operar su arma, a pesar de todos sus esfuerzos físicos y mentales para hacerlo.

El Sargento de la Guardia Dawnbreaker luchó con todas sus fuerzas... y no pudo mover un músculo.

"Este es un buen desastre..."

La presión aumentó y un segundo después, Gavreel estaba de pie nuevamente... desarmado, y dándose cuenta de que lo que le había sucedido también había neutralizado al resto de la Guardia Rompedor del Alba.

Y aunque la espada de los xenos de orejas largas no se había movido de su posición inicial, esta parte del campo de batalla ahora estaba bañada en un mar de poder psíquico plateado.

"¡Para la señora web!"

Más de cien arañas, unas treinta de ellas del tipo Ayudante, lanzaron un ataque coordinado contra el monstruo que había neutralizado a todos los Marines Espaciales.

Se arrojaron ácido, seda, dardos y una variedad letal de armas orgánicas.

Un segundo después, todos los ataques fueron detenidos y los arácnidos levitaron como si no pesaran más que globos llenos de gas.

Gavreel hizo una mueca interna.

Todos sabían que la brecha entre la Reina de las Espadas y ellos mismos era un abismo que probablemente nunca disminuiría en su vida, pero recibir este tipo de humillación unilateral después de años de entrenamiento y la Campaña del Monolito Ymga era simplemente una locura.

"Será mejor que todos se calmen". Murmuró el ser de cabello carmesí, examinando con atención la 'Espada de los Senderos' que nunca debieron haber dejado cerca de Lady Weaver. "Esto es-"

"¡No nos calmaremos!" La proclamación muy reconocible vino de Artemisa, por supuesto, quien a pesar de haber sido levitada de una manera indigna, todavía trató de luchar contra el poder psíquico que la restringía. "¡Has cometido el pecado más grande imaginable! ¡Has atacado a la Webmistress!"

"Tu ama está bien, pequeña araña." La Reina de Espadas anunció en tono aburrido, sin molestarse en mirar en dirección al 'Ayudante General'.

Esto no convenció en lo más mínimo al furioso arácnido... bueno, no convenció a nadie, incluidos todos los miembros de la Guardia Rompedor del Alba, e incluso podrían sumar a la docena de Ultramarines presentes. Pero como todos habían sido desarmados como todos los demás, no había mucho que pudieran hacer.

"¡No ella no es!"

"Ella es." El poder plateado aumentó, en una clara advertencia de 'cállate, no sabes de lo que estás hablando'. "No puedo decir si estará bien después de sus pruebas. Pero la Espada de los Senderos no mata a quienes la empuñan, y lo mismo se aplica a aquellos que enfrentan los desafíos una vez que se activa su poder. Tu Reina regresará. "

"¿Cuando?" Gamaliel preguntó en su nombre.

Por primera vez, la Reina de Espadas parecía... algo disgustada.

"Los payasos cambiaron algunas runas y arruinaron la matriz de calibración, así que... supongo que la prueba durará entre trece de sus latidos... y trece millones".

"¡Esto es... inaceptable! ¡La Webmistress debe regresar de inmediato!"

La presión psíquica disminuyó y Gavreel sintió que por fin podía moverse... aunque no lo hizo.

La Reina de Espadas estaba demasiado cerca, y morir por nada... no resolvería nada.

"Créeme, si pudiera, pequeña araña, ya lo habría hecho", miró la espadachina Eldar al resto de la delegación Eldar. "Muchos de ellos ya han sido fuentes de fuertes dolores de cabeza y este último chiste es peor que el resto de las manipulaciones de Cegorach. Puede que tenga que eliminar uno o dos para dar un ejemplo..."

"¡No me importan estos pérfidos oídos largos! ¡En nombre del Enjambre, queremos que la Webmistress regrese! ¡Inmediatamente!"

Lelith Hesperax suspiró.

"No voy a repetirme-"

"¡Entonces realmente espero que disfrutes de las duchas frías!"

El fingido aburrimiento se transformó instantáneamente en una expresión que hizo que los dos corazones de Gavreel latieran más rápido.

Artemisa cayó al suelo, la levitación psíquica falló... y de repente la Reina de Espadas estaba frente al Ayudante General.

Gavreel se estremeció porque no había visto moverse al monstruo . Ni un parpadeo. Ni una sombra. No la imagen residual de la velocidad extrema. Nada.

La araña dorada del tamaño de un tanque se encontró contemplando el filo de una espada extremadamente larga apuntando a uno de sus ojos.

"Lo siento mucho", ronroneó el veterano de la Guerra en el Cielo, "¿me estás amenazando?"

"Errar..."

Durante un breve intervalo de tiempo, la aparentemente inquebrantable lealtad de la araña pareció flaquear. Pero fue sólo por un período muy corto.

"¡Lo soy! ¡No hay duchas calientes, ni baños calientes! ¡No hasta que la Webmistress regrese para guiarnos!"

Muchos Astartes usaron estos pocos segundos para empuñar discretamente armas secundarias ahora que podían moverse y prepararse... las arañas podrían ser demasiado locuaces, pero solo estaban diciendo lo obvio.

Pero el ataque para matar a Artemisa nunca llegó.

"La amas, ¿no?" Preguntó el antiguo monstruo.

"¡Por supuesto que sí! ¡Ella es la Webmistress! ¡Y no intentes cambiar de tema!"

"No me atrevería... ¿y si me ocupo de las plagas devoradoras de este planeta mientras tu ama está fuera?"

A pesar de que el arácnido dorado era mucho más alto que la Reina de Espadas y la superaba, no logró ser impresionante.

"¿Tu harías eso?" El tono esperanzado traicionó los sentimientos de Artemisa.

"Siempre y cuando no intentes enfriar mis duchas la próxima vez que visite... y no devores a ningún miembro de mi raza por el momento".

"Ayudante", ladró el Campeón del Emperador Sigenandus, "¡no necesitamos ese tipo de escoria xenos! Tenemos-"

La luz del sol de Macragge no era particularmente potente hoy. Pero de repente, pareció como si una nube hubiera pasado ante él.

Excepto, por supuesto, que, según Gavreel la miró, no era una nube.

Esta fue la siguiente oleada aérea de Tiránidos que venía hacia la Colmena Asculum.

"¡Sigenando, cállate!" Cómo, en nombre del Trono Dorado, el enemigo había logrado reconstruir su fuerza tan rápidamente, no lo sabía, ¡pero iban a necesitar mucha potencia de fuego para lidiar con eso! "Ayudante, yo... sugiero que lleguemos a un acuerdo... realmente lo vamos a necesitar..."

En algún lugar del ojo del terror

Gloriana Acorazado Espíritu Vengativo

Heraldo Aurelia Malys

"Y entonces el Caos los gobernará a todos".

Aurelia dejó de respirar.

A pesar de todas las proclamaciones de los Arlequines, de todas las confirmaciones de Eldrad de que esto era la verdad... escucharlo de la boca de una de las almas oscuras acercando al Aniquilador Primordial a la victoria final fue horrible y alimentó sus peores temores.

"Pero no eres un guerrero que se jacta fácilmente de lo que puede hacer antes de obtener la victoria", declaró con firmeza el ángel dorado al que habían llamado Maelsha'eil Dannan , sin mostrar ninguna emoción o signo de ansiedad. "Tampoco habéis actuado para iniciar esta era de condenación para todos los Eldar."

Los dos seres se enfrentaron, y si el Heraldo de Atharti volvió a tener dificultades para respirar fue porque la habitación estaba saturada de su poder.

Todo en ellos aparentemente fue creado para ser completamente opuestos. El portador del Asesinato Primordial de la Raza Joven era una cosa titánica, su alma negra vestida con una armadura negra.

Weaver era mucho más pequeño y estaba construido para la velocidad. Ella era la Luz.

El monstruo que las razas más jóvenes llamaban Saqueador era la Oscuridad. No la Oscuridad de la ceguera que llevó a la condenación; aunque lo que era... puede que sea peor. Fue la mancillación de actos nobles realizados en nombre de la lealtad. Era respetar un juramento incluso cuando sabías que era increíblemente y completamente incorrecto. Era el falso amanecer antes del atardecer. Era una justicia malvada que precedía a la matanza y al salvajismo.

Aurelia se estremeció.

La ira de Weaver... estaba absolutamente justificada. Mirar a esta criatura... no, a este monstruo, usar de repente la Espada de los Senderos no parecía un movimiento tan inteligente, supervivencia de su raza o no.

"No me importa si los Eldar logran su salvación o su condenación", a través de su conexión con Atharti, la joven Herald pudo sentir la verdad resonando detrás de esa declaración. "No es mi problema. No participaré en ello y no desperdiciaré recursos apoyando un juego que no ayudará a la Legión Negra. Con tus acciones, Weaver, rompiste el poder militar de las Ciudades de la Telaraña. Los supervivientes son insignificantes en número, indignos de mi tiempo y no pueden reconocer la lealtad y la hermandad sin importar cuántas veces se lo explique. ¿Por qué tramaría la perdición de los Eldar, cuando ya están derrotados?

Esta vez, el Aniquilador Primordial manifestó su furia de forma violenta y ruidosa.

Por breves segundos llovió ácido y fuego.

Una marea de oscuridad gritó y un pequeño ejército de esclavos del Aniquilador surgió.

El titán negro que había sido hace una eternidad uno de los Marines Espaciales humanos asestó un solo golpe con la abominación que actualmente tiene forma de espada.

Hubo un chillido terrible, que la obligó a invocar un encantamiento para amortiguar el sonido, e incluso entonces se vio obligada a taparse los oídos con las manos.

El ataque del Aniquilador Primordial desapareció como si nunca hubiera existido.

"La muerte de Slaanesh creó un desastre", ningún verdadero esclavo del Aniquilador Primordial podría haber hecho lo que acababa de suceder, pero el monstruo continuó hablando como si fuera una hazaña ordinaria que se hubiera logrado, "pero sospecho, Weaver, que el Quien te dio las órdenes sabía exactamente qué tipo de anarquía estaba a punto de desatarse contra las últimas Legiones antes de que fueras a quemar el Puerto de las Almas Perdidas.

La mujer de alas doradas permaneció prácticamente impasible, salvo para asentir con un simple movimiento de cabeza.

"Sospechas correctamente."

Entonces el maestro de los Marines Espaciales con armadura negra se volvió hacia ella, y a Aurelia no le gustó en lo más mínimo convertirse en el centro de su atención.

"¿Debería explicarle tu pequeño plan a Weaver, o quieres hacerlo tú mismo, tú que llevas la Marca de Ulthwé ?"

Que las últimas palabras fueran pronunciadas en un perfecto aunque muy feo dialecto de Aeldari fue como una bofetada en la cara.

"Hablaré yo mismo, gracias".

La cortesía le dio ganas de vomitar, pero el monstruo le había dejado elegir... por lo que valiera la pena.

"No podemos recuperar cuatro de los seis fragmentos que fueron expulsados ​​de la esencia de Excess tras su muerte". Admitirlo era humillante, pero era inútil fingir a esas horas. De hecho, todavía era probable que se mostrara valiente, ya que el quinto estaba en manos del Tirano de Shaa-Dom, y todas las 'propuestas diplomáticas' habían terminado en batallas a gran escala. "Cada uno de los cuatro ha sido capturado por una de las diferentes facetas del Aniquilador Primordial; obligarlos a liberar a los Aspectos requeriría atacar directamente el Dominio de cada Poder Caótico".

No hace falta decir que sería el equivalente a un suicidio deliberado.

En el apogeo de su fuerza, con todo el Panteón detrás de ellos, tal vez los Aeldari de antaño hubieran tenido una oportunidad.

¿Ahora?

Una sola faceta del Aniquilador Primordial, incluso la más débil que parezca un enorme roedor mutante, los aplastaría sin esfuerzo.

"Eso es todo muy interesante y todo", interrumpió Maelsha'eil Dannan en un tono claramente interesado, pero que también delataba que no estaba dispuesta a lanzarse contra el Aniquilador Primordial para salvarlos, "pero no veo dónde". Se espera que desempeñe un papel. No puedo luchar contra los Poderes Ruinosos uno a uno y ganar directamente. El único que tiene ese tipo de poder... bueno, está sentado en el Trono Dorado en un casi... estado de muerte."

"Pero tú eres", habló Aurelia con mucho cuidado, "la Emperatriz de los Aeldari".

La reacción del Destructor de Commorragh envuelto en Luz no se hizo esperar.

Maelsha'eil Dannan se rió, y bastante fuerte.

Lento pero seguro, los Marines Espaciales contaminados que esperaban ante la única salida también se rieron.

El Saqueador no se rió.

"Ese es un título vacío", declaró la amante arácnido con armadura dorada una vez que terminó su momento de hilaridad. "Tu Imperio ya no existe, obtuve el título por un tecnicismo, y la que lo confirmó... bueno, estoy bastante seguro de que lo hizo como una broma, y ​​para echárselo en cara a los sirvientes favoritos de Slaanesh."

El Aniquilador Primordial aulló, pero aunque una tormenta de nieve infernal bajó la temperatura en al menos cincuenta grados, todos aquí llevaban servoarmadura y tenían su casco sellado... excepto el infame Saqueador, que no parecía verse afectado por el frío.

"Tal vez lo fue," el titán negro se encogió de hombros, "pero un reclamo es un reclamo. Y si la información que encontré es cierta, la Reina de Espadas es una de las Musas del antiguo Imperio. La única que no se sometió a Slaanesh."

"¿Musas?"

La suma de información de la que estaba consciente el Marine Espacial al que llamaban 'Abaddon el Saqueador' era... aterradora y horrorosa.

Cualquier otra persona, y Aurelia ya habría estado ocupada preparando un equipo para matar a un enemigo demasiado informado...

"Las Musas eran los seis Sumos Sacerdotes y Sacerdotisas más poderosos del Imperio de los Mil Millones de Lunas. Antes de que nuestra raza finalmente cayera en la corrupción, formaron uno de los consejos que asesoraban a la Corte del Fénix. Sin embargo, sólo el Trono del Fénix podía darles órdenes. el Emperador y la Emperatriz necesitaban el apoyo de cinco de ellos para destituir a una Musa si ésta no era digna de su título."

"Hmm ya veo." Las paredes negras por un momento parecieron llorar en sangre... afortunadamente rápidamente retrocedió. "Supongo que usaron esa regla para desterrar a la Reina de Espadas antes de la Caída".

"Parcialmente incorrecto", corrigió su 'anfitrión'. "Existe el derecho de ser juzgado por combate si la Musa considera que las acusaciones eran injustas. Según los escritos de un cronista fallecido hace mucho tiempo, la Reina de Espadas desafió a las otras Musas. Después de que una perdió la cabeza frente al Emperador Malekith, la Musa Los supervivientes rápidamente perdieron los nervios y retiraron sus acusaciones".

Horriblemente informado podría ser un eufemismo ...

"Así que ella sigue siendo una musa... no es de extrañar que... no es de extrañar que su aprobación cuente tanto". Las siguientes risas de Maelsha'eil Dannan fueron tristes. "Les agradezco las revelaciones. No cambia el hecho de que no vi a muchos Eldar tratando de agradarme, llamándome Emperatriz o pidiendo mi opinión sobre sus leyes en los años transcurridos desde Commorragh. Por lo tanto, en mi opinión-"

"¿Y fue porque fallaste... o porque no lo intentaste?"

El Heraldo de Atharti se preguntó exactamente a qué estaba jugando el Saqueador... no podía... no, eso no tenía ningún sentido...

"¿Qué estás insinuando, Señor de la Guerra Abaddon ?"

"Estoy diciendo, Lady General Weaver , que cada Imperio necesita un Emperador. No es tan complicado. La ausencia de un reclamo, la falta de voluntad para hacer cumplirlo, o la ausencia del reclamante... todos son motivos de invalidez".

El tono podría haber parecido reflexivo, pero cada palabra había sido pronunciada con una precisión devastadora. Era como si el titán negro manejara su lengua como si fuera un bisturí.

"Todo imperio necesita un emperador".

Y la ira del Aniquilador Primordial lo abrumó todo.

Sistema Macragge

Macragge

Distrito militar de Farsalia

Campos de Farsalia

62 horas después de la Marca del Olvido

Elena Kerrigan

Ciento sesenta y uno.

Ese era el número de Marines Espaciales Traidores que Elena había matado en el cataclismo que había devastado los Campos de Pharsalus.

Obviamente, esas habían estado lejos de ser sus únicas muertes del día.

Una parte tenía que ver con la importancia de sus víctimas.

Elena no sabía cómo funcionaba, pero algo en ella, algo poderoso, la había empujado a encontrar y acabar con ciertos infractores de juramentos en todo el campo de batalla.

Algunos habían sido los comandantes de la Hueste de los Portadores de la Palabra.

Muchos no lo fueron.

No era competencia de un asesino cuestionar los designios del Emperador, pero Elena supuso que esos objetivos habían sido marcados para morir porque eran vitales para la cohesión de la Decimoséptima Legión Traidora.

Era la mejor suposición que tenía. Sin duda, podría ser una visión correcta del verdadero objetivo. Después del Asedio y principios del trigésimo primer milenio, los Primarcas y los Altos Señores habían creído que los Astartes del Caos habían desaparecido para siempre. Muchos siglos después, se reconoció que era una idea ridícula.

Es mejor asegurarse de que, una vez que sean realmente derrotados, los Portadores de la Palabra no imiten el símbolo de la Legión Alfa y les crezcan nuevas cabezas como una Hidra.

"Aunque con sus pérdidas y la destrucción del Consejo Oscuro, sería increíblemente difícil reconstruir un Capítulo, y mucho menos una Legión". La Asesina Callidus susurró para sí misma.

Aún así, era mejor asegurarse de que los Traidores estuvieran muertos y desaparecidos.

Antes de que toda esta locura comenzara y ella aterrizara en Fenris, Elena habría muerto exhausta si hubiera intentado matar a diez Marines del Caos ella sola, y mucho menos a cien.

Ahora que el Primarca Corax le había dado... muchas cosas que no entendía del todo, estaba constantemente revitalizada.

Era a la vez exaltante... y preocupante.

Elena dejó que el poder que ya había apodado las 'alas de la sombra' se derramara sobre ella.

Y por primera vez, el impulso para eliminar a los enemigos del Trono Dorado no se encontraba cerca de ella. No, estaba muy, muy al noroeste. De hecho, se sentía sospechosamente como si fuera hacia-

"¡ MUERTE AL FALSO EMPERADOR !"

Elena saltó.

Un segundo después, el lugar que había utilizado como punto de observación (la cabeza destrozada de un Titán Reaver decapitado) desapareció en una explosión de llamas negras que apestaban a la hechicería de la Disformidad.

El aire empezó a oler mal.

Y cuando el viento cambió de dirección, se reveló una silueta con la forma de un Marine Espacial.

" Ese fue tu último asesinato, engendro del Falso Emperador ".

El cuerpo alguna vez había sido el de un Legionario Portador de la Palabra, pero ya no.

En dos segundos, enormes alas de quitina roja surgieron de la espalda y los guanteletes se transformaron en enormes garras.

Elena frunció el ceño. Esa cantidad de poder... debería haber sido casi imposible para el Archienemigo convocarlo en los Campos de Pharsalus.

No sabía cómo lo sabía, pero de repente había una certeza férrea en su mente.

Los Poderes Ruinosos, las Cuatro Abominaciones de la Disformidad, habían sufrido una derrota significativa, sus Titanes y su Legión sufrieron pérdidas colosales antes de finalmente romperse y huir.

Sin embargo, habían invertido suficiente energía para enviar a uno de sus esclavos, y cuando la armadura roja se remodeló para mostrar glifos de ruina y condenación, era obvio que no habían elegido un demonio menor.

"¿Deberíamos hacer las presentaciones?" Burlarse de su oponente podría darle una oportunidad. "Soy-"

" El Ángel de las Sombras ", gruñó el Poseído, y su boca, oculta por la ceramita roja, quedó revelada... por un instante, mientras se transformaba en unas horribles fauces, con colmillos que un animal del Mundo de la Muerte habría envidiado. " O tal vez algún día lo seas. Todo lo que veo es un cuervo lisiado y una niña tonta que se engañan a sí mismos: pueden cazar lo que no debe ser cazado ".

"Esas son palabras mayores", respondió Elena, "para alguien cuya Legión entera está a punto de extinguirse".

La intensidad del aura asesina se triplicó y el ser dejó de tener ningún parecido, aunque fuera mínimo, con el cuerpo de un Marine Espacial.

No, esa cosa llevaba algunas partes de la servoarmadura de la Decimoséptima Legión, pero nadie lo confundiría jamás con un Astartes.

Sin embargo, para ser un ser tan poderoso, el demonio alado parecía extrañamente... herido.

Las alas demoníacas nunca fueron elegantes ni estaban libres de cicatrices, pero tenían más agujeros que la mayoría de los quesos que podía nombrar.

" Soy Argel Tal. Y por voluntad de los Dioses, tus acciones contra la Decimoséptima Legión se detienen aquí y ahora ".

"No recibo órdenes de traidores... y por lo que he visto, no son dioses... simplemente parásitos que nunca dejan de cometer errores en todo momento".

El demonio rugió con furia y cargó.

Elena corrió para enfrentar su asalto, espada verde en mano.

En algún lugar del ojo del terror

Gloriana Acorazado Espíritu Vengativo

Señora general Taylor Hebert

"Todo imperio necesita un emperador".

Si Taylor había tenido antes alguna duda de que Abaddon el Saqueador tenía la intención de regresar a Terra y asediar el Palacio Imperial por segunda vez, esas palabras aseguraron que dichas dudas quedaran disipadas.

La negativa a inclinarse ante los Poderes Ruinosos fue sorprendente y algo bienvenida, porque significaba que no importaba cuánto intentaran corromperlo, el Heredero de Horus todavía les negaba su alma y su lealtad.

Por otro lado, eso significaba que el Señor de la Guerra del Caos estaba peligrosamente cuerdo y no estaba ebrio del poder de la Disformidad.

No era una buena combinación en alguien que probablemente había matado a millones directamente y diseñado la muerte de billones de almas... si no más.

No había ninguna duda en ella sobre lo que había que hacer.

No es que hubiera muchas opciones, ya que los Poderes Ruinosos chillaron y atacaron.

Taylor se arrojó en dirección a la estatua cristalina de Sanguinius... y gritó.

Moriré hoy .

Ella vio. Vio a la Legión de los Ángeles Sangrientos romper en un mundo de polvo rojo cubierto de huesos, las almas de los sacrificados rodeándolos a través de un ritual maligno que apestaba a las asquerosas maquinaciones de los Portadores de la Palabra.

Vio cómo se rompía la disciplina de la Novena Legión justo cuando una horda interminable de demonios de Khornate caía sobre los desorganizados Astartes, y la Perdición del Ángel encabezó la carga, rugiendo su malévola alegría para que todos los infiernos la oyeran.

Miles de armaduras rojas rotas se ahogaron en el creciente mar de sangre, antes de que el líquido corrupto comenzara a convertirlos en monstruos.

"¡NO!"

Moriré hoy .

La visión cambió.

Ella vio. Vio pequeños escuadrones luchar en un mundo de selvas y agua. Un mundo donde los insectos que parecían enormes mosquitos parecían plácidos mientras el enemigo era derrotado por los hijos de Sanguinius.

Hasta que, en un ataque devastador, los mosquitos se revelaron como demonios, y los cielos se volvieron verdes, el aire mismo se volvió pútrido y la tierra se convirtió en un pantano de cosas asquerosas.

Los Ángeles Sangrientos hicieron lo mejor que pudieron, pero...

"¡NO!"

Moriré hoy .

"¡NO! ¡ESTO NO PASARÁ! ¡BASTA DE ESTAS MENTIRAS!"

El campo de batalla es diferente esta vez.

La estructura parece familiar; Una colmena de miles de millones espera la llegada de la tormenta.

Sin embargo, a los defensores no se les puede llamar "normales". Hay Marines Espaciales, incluidos algunos de la Novena Legión... pero sus armaduras Mark IX parecen destrozadas y sus estandartes hechos jirones. Parece que están en la última cuerda. Y sus "aliados" no son los que ella desearía. Los guardias que deberían apoyarlos no existen; Los auxiliares son especies xenos que nunca antes había visto.

Y entonces estalla la tormenta.

Pero esta vez no se trata de una marea familiar de demonios. Es un océano de pelo y garras, colas y fauces en conflicto entre sí, ojos rojos que brillan con cobardía y armas extrañas que deberían funcionar mal, incluso si usaras estándares Orkos.

Cada segundo, millones de ratas gigantes mueren con sus propias armas, pero cada minuto, miles de millones más ocupan su lugar, y no pasa mucho tiempo antes de que...

"¡MENTIRAS! TIENES MIEDO DE LO QUE HEMOS PLANIFICADO PARA TI Y-"

Moriré hoy .

La emoción de aceptación era similar a golpear su cabeza contra una pared de adamantium... sólo que más poderosa, porque al menos con ese problema, el dolor habría sido sólo físico.

Fue un error tocar este fragmento de Sanguinius.

Fue un error intentar asimilarlo.

El fragmento de Esperanza y Sacrificio había sido contaminado por una eternidad en el Ojo del Terror.

Fue-

Morirás hoy.

Mentir. Esperanza.

Morirás hoy.

Mentir. Sacrificio.

Morirás hoy.

Mentir. Administración.

Había Luz.

Había una crisálida dorada que emergió de la oscuridad.

Fue ella. Era como mirarse a sí misma en un espejo.

Se veía exactamente igual a ella... alada y revestida de oro.

¡MORIRÁS HOY!

Ella era el Ángel del Sacrificio.

Ella libró las batallas donde las esperanzas de la Humanidad corrían el riesgo de morir.

Por administración, ella gobernaba el Enjambre.

Y todo a su alrededor fue tragado por la oscuridad.

Que así sea. No serás mi sirviente... así serás borrado del gran tapiz del Destino.

Serás olvidado. Siempre hay más calaveras que reclamar para el Trono de Calaveras.

Con el tiempo, adorarán algo que tú nunca fuiste. La decadencia reinará una vez más sobre los mundos que reclamaste como tuyos.

La administración no puede resistirse a la anarquía, ¡no, no! ¡Caerán-caerán!

Taylor reunió todas sus fuerzas. Sacó ambas espadas y golpeó la oscuridad.

La risa de las abominaciones sedientas llegó a sus oídos.

Y debajo de ella, una vorágine de malevolencia pura e inalterada abrió una multitud de ojos, ninguno de los cuales pertenecía a una especie incorrupta.

Con solo mirarlo, el miedo la sumergió. La mayor parte de la cosa era imposible de percibir, pero era algo horrible, era el pecado original, era-

"¡NO NO NO!"

Se abrió una pequeña puerta de energía rosa y apareció una mano.

Taylor lo aprovechó.

Hubo un chillido atronador.

Y tan pronto como comenzó la pesadilla, terminó.

Ella estaba de regreso ante el trono, en el Strategium del Espíritu Vengativo . Aunque su entorno, el asiento y todo parecían haber sido el objetivo de un bombardeo de artillería.

Un bombardeo de artillería muy vigoroso.

Y su mano derecha quedó colocada en las de Aurelia Malys.

"¡Lo siento! Pensé-"

"Lo hiciste bien", los Eldar habían cometido un error al traerlos aquí, pero... esta vez ella le había salvado la vida. "Gracias."

Fue casi divertido ver florecer una sonrisa en el rostro de la hembra Eldar.

Sintió una inapropiada necesidad de reír.

No, esto tendría que esperar.

Primero, estaba el pequeño asunto de la última trampa de los Poderes Ruinosos.

Habían intentado matarla y, si era honesta, esta vez los parásitos habían estado muy, muy cerca.

Pero habían fracasado, gracias al Heraldo de una naciente Diosa Eldar, que podía llegar a donde la mayoría de los psíquicos nunca podrían sumergirse, por muy suicidas que se sintieran.

Habían fracasado y ahora era el momento de vengarse.

"Mi nombre es Taylor Hebert".

Se suponía que debía sentirse fuerte después de fusionar cada fragmento de Sacrifice en ella.

Realmente no se sentía todopoderosa. Esta trampa la había agotado. Pero había algo diferente a su alrededor.

Era como si pudiera escuchar el latido del corazón de una galaxia peligrosa. Era como si algo somnoliento estuviera escuchando sus palabras.

"Y yo soy la Emperatriz del Imperio Aeldari. Has tomado cosas que, para empezar, nunca fueron tuyas, parásitos".

Taylor sintió su disgusto, su odio y su voluntad de atormentarla por el resto de su eternidad.

Y ahora mismo no podían hacer absolutamente nada.

"Devuélvelos. Devuélvelo todo ".

Sistema Macragge

Macragge

Distrito militar de Magna Macragge

63 horas después de la Marca del Olvido

Yvraine Kaydinn

Se suponía que los esclavos del Aniquilador Primordial no regresarían a su cuerpo original una vez que hubieran sido desechados como basura.

Eso fue todo lo que Yvraine pudo pensar mientras veía al gigante con armadura de bronce transmitir órdenes a sus tropas y preparar nuevos rituales para convocar a las criaturas que se lanzaban contra el Velo.

Antes de que sucediera, el joven Asuryani había estado casi seguro de que los humanos ganarían. Los defensores superaban significativamente a sus enemigos y recibían refuerzos constantemente.

La sombra extendida por los monstruos ya no estaba allí, y había causado bajas masivas ya que los soldados que no servían al Aniquilador Primordial no habían colocado sus unidades talentosas en la línea del frente, para preservarlas de los peores efectos secundarios del aura del Devorador.

Pero aun así los humanos habrían ganado.

Los primeros ataques habían tenido un éxito moderado, pero una vez que la artillería en las murallas reaccionó y se detuvieron los raros avances y la vanguardia enemiga fue posteriormente aniquilada, los viles enemigos no tuvieron más trucos con los que jugar.

O eso había parecido durante ese ciclo.

Desafortunadamente, parecía que se había equivocado.

"Necesitamos preparar un plan para atacar a este ser que los humanos llaman Primarca", declaró Yvraine al único Ranger Alaitoc que la había seguido a través de este infernal campo de batalla de trincheras y muerte sombría, "no podemos permitirle completar sus rituales". , Asuryan solo sabe cuál es este enemigo-"

El mundo se estremeció.

Yvraine se quedó helada y trató de observar qué podría haber...

Las entidades menores del Aniquilador Primordial eran odiosas. Siempre desearon la esclavitud o la muerte de todas las demás razas vivientes.

Pero esta vez, no fue un simple grito de odio lo que sacudió el Velo y el tejido mismo de la realidad.

Fue un aullido de absoluto odio.

"Por Isha, ¿qué podría haber-"

Yvraine no tuvo tiempo de responder... ni de hacer nada realmente.

Sin previo aviso, algo ardía en su pecho.

No fue demasiado doloroso, pero fue como si de repente las cenizas de un fuego se hubieran reavivado.

Esta sensación... la había sentido antes... diferente pero similar... la aniquilación de Commorragh... la Segunda Caída.

Tejedor.

Soy la Emperatriz del Imperio Aeldari.

Esto no fue un golpe mental, pero las palabras sacudieron lo real y lo etéreo.

No fue una pregunta ni una invitación al debate.

Era un mensaje extremadamente sutil.

Era una orden y podían someterse o morir.

Soy la Emperatriz del Imperio Aeldari.

El segundo golpe fue más poderoso y el calor en su pecho se volvió más doloroso.

E Yvraine reconoció que de todas las decisiones que podía tomar... ésta tal vez podría traerle algo de esperanza.

¿Tal vez por eso Aurelia Malys parecía tan desesperada la última vez que vio al Herald?

Y tal vez era por eso que la Reina de Espadas estaba tan divertida.

Yvraine dobló la rodilla ritualmente y pronunció las palabras que ningún Asuryani, Drukhari o cualquier descendiente del extinto Imperio Aeldari había pronunciado jamás fuera de las actuaciones de Arlequín después de la Primera Caída.

"Bajo la luz de mil millones de lunas, esperé. Detrás de las puertas de cristal dormí. Sobre los puentes de sombra bailé. Ante el Trono del Fénix me arrodillé. Juro lealtad a la nueva emperatriz. Que ella reine por mucho tiempo".

El Ranger a su lado al principio la miró como si estuviera completamente loca... pero las sensaciones no eran menos poderosas para aquellos que seguían un Camino que para aquellos que no lo hacían, y no pasó mucho tiempo antes de que se arrodillara y repitiera. el juramento de fidelidad.

"¡ QUE ARDA LA GALAXIA !"

El Aniquilador Primordial desahogó su furia y el Velo se rasgó, permitiendo que las Huestes de la Guerra, la Decadencia y el Cambio invadieran el campo de batalla en cantidades incontables.

Sistema Macragge

Ardio

Distrito militar de Asculum

Colmena Asculum

63 horas después de la Marca del Olvido

Lee

Leet estaba asombrado por Leman Russ.

No lo había sabido hasta hoy, pero ahora que había conocido al Primarca, el Tinker se dio cuenta de que siempre había querido conocer a un súper vikingo espacial.

¡Éste era el tipo de romance masculino que uno tenía que disfrutar al menos una vez en la vida!

Y sí, tenía a los Slayers apoyándolo en este caso.

El Primarca de los Lobos Espaciales era un Rey de los lobos... y de los osos.

Sí, el nombre de la Legión era 'Lobos Espaciales', pero por alguna razón, los Marines Espaciales que habían traído hoy tenían muchos más osos polares gigantes que criaturas lupinas para montar. Y eso suponía que consideraras a sus "montañas" verdaderos lobos.

Leet, en su humilde opinión, estaba totalmente en desacuerdo con ese punto de vista. Los osos parecían osos, aunque fueran del tamaño de tanques.

Pero los lobos no tenían ese aspecto. Hookwolf, el ejecutor favorito del Imperio y el terror menor de Brockton Bay, parecía más un lobo que estos enormes animales.

No era sólo una cuestión de tamaño; Si pudieras multiplicar por diez el tamaño de los lobos que había visto hace muchos años en algunos documentales, los lobos no se parecerían en nada a esas criaturas gigantescas.

Estos no eran lobos, eran mutantes.

No había ni un solo lobo en Fenris, salvo los Marines Espaciales que intentaban gruñir como ellos.

Cambia de opinión.

"¡USTED PRIVÓ A TODO UN EJÉRCITO DE SU COMANDANTE EN UN MOMENTO CRÍTICO! ¡DEBERÍA CORTAR SUS OREJAS PUNTADAS Y DARLO POR DÍA!"

"Morirías en el momento en que lo intentaras, bárbaro ".

Leman Russ enseñó los dientes y, de repente, Leet se sintió muy, muy débil en las rodillas.

¿Era eso normal, doctor?

¿O se debió a la forma en que los Eldar de cabello carmesí se movían y utilizaban hechicería de plata?

"Bueno, voy a defender los muros, ya que tienes un lío de cosas con las que lidiar. Los Tiránidos están llegando, y con sus unidades aéreas destruidas-"

"Destruí un millón de enemigos", ronroneó la Reina de Espadas. "Creo que merezco un 'sí, Señora Lelith, usted es simplemente la más grande'. Y sí, de nada, Rey bárbaro".

Leet pensó que el sonido de los dientes apretando tan fuerte que podía romper el vidrio era un mito, pero el sonido que salió de la boca de Russ demostró que había algo de verdad detrás de la historia.

"Como decía, estoy tomando el mando".

"No."

Los osos y los no lobos gruñeron.

El carisma del Primarca, ya...err...vale, Leet en ese momento quería rogarle que les ordenara...era...tenía que ir al baño pronto...

"Tus defensas están en desorden". El Señor de los Lobos Espaciales... frunció el ceño.

"Eso no te da derecho a comandarme", replicó acaloradamente el Capitán Ultramarine que había decidido negar la 'solicitud'.

"Reconociste la autoridad de Weaver en el suelo de Ardium".

"Por supuesto." El Marine Espacial con armadura azul confirmó estoicamente, a pesar de tener el hocico de un animal del tamaño de un tanque olfateando su brazo derecho. "Pero Weaver no ha sido más que respetuosa, y su enjambre metálico ha sido una contribución extremadamente útil sin la cual habríamos sido invadidos. Y este enjambre, debo agregar, continúa ayudándonos, gracias a sus lugartenientes arácnidos".

"Se aceptan elogios." Una araña que logró igualar el tamaño de los osos, pero que por alguna razón se escondió detrás de la Guardia Rompedor del Alba, respondió alegremente. "¡Todos alaban a la Webmistress!"

Debe haber habido... muchos cambios en Nyx, desde que se fueron.

Y por una razón que no pudo identificar, Leet de repente se preguntó si una conversación con su aterrador jefe-señor de la guerra era realmente lo más aterrador que podía esperar.

Tener de repente a un Tecnosacerdote como 'supervisor-protector'... err... ¿tal vez no había tenido tanta mala suerte?

"Tus muros han sido derribados una vez. Tus tácticas defensivas, especialmente si se basan en tu Codex fácilmente predecible, fallarán por completo contra los xenos que pueden analizar y explotar tus debilidades".

"Es por eso que tenemos el Enjambre de Lady Weaver para explorar y advertirnos de los planes del enemigo... y la potencia de fuego de los Eldar para contrarrestar a los Tiránidos más grandes".

El Ultramarine acababa de terminar su respuesta cuando todos los Eldar, excepto la hembra más peligrosa – que miraba a todos preguntándose si alguno de ellos aguantaría un segundo en una pelea con ella – todos cayeron al suelo balbuceando algunas palabras sin sentido.

Algunos estaban postrados. Otros estaban... ¿estaban orando?

Ah, claro, su error. La Reina de Espadas no fue la única que permaneció de pie y claramente no se vio afectada.

Los payasos estaban inmóviles y en silencio.

Y entonces Lelith Hesperax empezó a reír histéricamente.

"¿Qué es tan gracioso, Eldar?" Leman Russ gruñó.

"Nada de lo que debas preocuparte, bárbaro, nada... ¡se suponía que era una broma! ¡Una broma!"

El alienígena inmortal no pudo pronunciar más palabras antes de reírse, ¿a menos que estuviera ronroneando? - de nuevo.

Finalmente el histérico ronroneo terminó. Los payasos aún no habían movido una sola ceja.

Era como... todos se habían transformado en estatuas. Pero estaban respirando, así que no estaban muertos, ¿verdad?

La espada larga que tenía que ser la gemela perfecta de la espada de Sephiroth fue sacada de su vaina.

"El Emperador está muerto". Proclamó la Reina de Espadas, mientras nuevas fuerzas terrestres de Tiránidos avanzaban para comerse a todos y a todo. "Viva la Emperatriz".

La deformación

Devolverles. Devuélvelo todo.

Las entidades malévolas de la Disformidad que cientos de billones de personas adoraban como 'los Dioses del Caos' se habrían sentido extremadamente enojadas al verse obligadas a simplemente escuchar esta orden.

Ellos eran los que daban las órdenes.

Ya sea que los seres vivos que se revolcaban en la inmundicia del Materium los adoraran o no, cuando se trataba de enfrentamientos directos, los Cuatro esperaban que los mortales suplicaran.

Por supuesto, también se aceptaron largas súplicas, oraciones desesperadas y la miserable comprensión de su propia insignificancia.

¿Dándoles órdenes?

Oh, no. Eso no fue tolerado.

En absoluto.

Y en general, los desgraciados insolentes que alguna vez cometieron este error fueron inmediatamente y brutalmente castigados por una eternidad de tortura psíquica.

Eran los Maestros del Mar de las Almas. Gork y Mork pueden causarles algunos dolores de cabeza de vez en cuando, pero como los Dioses Eldar habían sido devorados por Slaanesh, la principal oposición la había proporcionado el humano Anathema... quien había pagado un alto precio por su desafío.

En realidad, no tenían nada que temer.

Slaanesh había muerto porque había sido tan estúpida como para presentar una enorme apertura al Anatema. Intentar hacer lo mismo con Ellos no funcionaría.

Y además, los Tres (la Bestia de la Anarquía no estaba en la misma liga) eran tan poderosos que realmente no había manera de que nadie los obligara a hacer nada.

Hasta hoy.

Hasta que Weaver les dio una orden.

Antes de hoy, fácilmente podrían haberlo ignorado y contraatacado.

Antes de este momento, los Poderes Ruinosos podrían haber encontrado una parada.

Pero ahora ya era demasiado tarde.

Habían mordido el anzuelo tras la muerte de Slaanesh.

Tres de cada Cuatro no se habían molestado en pensar más allá de su buena suerte al observar a los Aspectos solitarios de la Diosa caída que habían sido el Exceso.

Habían intentado fusionar un fragmento en su núcleo, apostando por la seguridad de que el desequilibrio de sus números simbólicos no duraría mucho y que el aumento de influencia justificaba con creces el riesgo.

Y durante una eternidad o años, pareció que la apuesta estaba ganada... hasta que no fue así.

Los Poderes Ruinosos no sabían si fue Cegorach o el Anatema Humano quienes habían diseñado esta trampa... y para ser honesto, realmente no les importaba.

Al final, odiaban a ambos seres.

Y las promesas de venganza podrían esperar hasta otro día.

Por ahora, tenían que reconocer la derrota. Tenían que deshacerse de los Aspectos de Slaanesh.

Era eso, o sacrificar uno de sus Aspectos anteriores a Commorragh.

Y Sacrifice era definitivamente parte del arsenal de su enemigo.

Habían absorbido algo Aeldari y Weaver había obtenido un nuevo título.

La orden era irritante de escuchar, y la sola idea de obedecerla era exasperantemente exasperante.

Pero las consecuencias de no obedecer resultarían en que quedarían perpetuamente desincronizados con uno o incluso varios de sus propios Aspectos.

La magnitud de la posible catástrofe era tal que no había forma real de saber qué tan grave podría ser.

Y entonces los Poderes Ruinosos decidieron reducir sus pérdidas... aunque cuando cada uno de los autoproclamados Dioses del Caos hizo su movimiento, tres de las entidades se dieron cuenta de que uno de los suyos no estaba tan desestabilizado como ellos.

La razón se volvió obvia cuando se abrió un agujero al lado del trono de Khorne y el exceso fue desechado.

La ira desenfrenada dominó las esencias de Tzeentch, Nurgle y Malal.

El Señor de las Calaveras los había jugado y obtuvo una ventaja significativa para el juego que estaba a punto de comenzar.

Por desgracia para los Tres, no se pudo compensar ni vengar por el momento.

La Bestia de la Anarquía hervía, un espectáculo inquietante cuando se hablaba de un millón de cuerpos de ratas añadidos unos a otros en violación de la mayoría de las leyes biológicas, y luego se dejaba escapar a Avidez de sus garras.

La esencia verde y putrescente del Abuelo de la Descomposición se estremeció, y luego, en el mismo centro de su Jardín, Nurgle vomitó la Gula .

En las profundidades de un Laberinto, las plumas de un pájaro en constante cambio fueron cortadas con nueve tijeras encendidas. Y así fue desechada la Paramountcy .

La ira no disminuyó cuando los Fragmentos abandonaron el control de los Poderes Ruinosos, grandes abominaciones del Inmaterium y principales atormentadores de todas las razas vivientes.

En todo caso, la furia loca se disparó significativamente a niveles locos de odio.

Esto fue humillante.

Esto no se mantendría.

El hecho de que no se pudiera borrar inmediatamente de la realidad fue otro desafío y una señal de que habían sido engañados en diversos grados.

Pero no todo estaba perdido.

Por suerte, las pruebas de Weaver la habían llevado al Ojo del Terror, un reino donde había muchos Campeones que tenían la habilidad de matar al Campeón del Anatema.

Uno de ellos se encontraba en su presencia.

Y esta vez los Cuatro no estaban de humor para tolerar ninguna insubordinación.

La orden llegó, implacable y brutal.

Fue escuchado por sus esclavos desde la Franja Oriental hasta las Estrellas del Infierno de Calyx, y llevó a miles de cultos a suicidios violentos en poco tiempo.

Los Cuatro lo ignoraron, como si hubieran ignorado que muchos de sus planes fueron destrozados hasta el olvido.

Incluso la Batalla de Macragge era menos importante que asegurarse de que la última hazaña del humano que se había atrevido a ordenarlas fuera la última.

¡MÁTALA! ¡MATA A TEJEDOR!

En algún lugar del ojo del terror

Gloriana Acorazado Espíritu Vengativo

Heraldo Aurelia Malys

Había funcionado.

Aurelia lo supo en el momento en que los chillidos y los gritos explosivos de rabia del Aniquilador Primordial sacudieron el barco.

"Yo... gracias, mi Emperatriz."

Un leve sonido que no pudo interpretar escapó de la boca de Weaver.

"No lo hago por ti... simplemente disfruto mucho patear los Poderes Ruinosos donde duele." Hubo una pausa. "Pero agradecemos tu agradecimiento".

Se podría haber dicho más, pero entonces se materializó el primer Aspecto.

A pesar de saber que esos Aspectos eran parte del Panteón Eldar que había sido corrompido por Slaanesh, la joven Heralda de Atharti no pudo evitar hacer una mueca al analizar la esencia del Exceso .

No podría describirse como nada más que repulsivo.

Era un Guardián de Secretos... si alguna vez un Guardián de Secretos hubiera sido convocado sin un brazo y una pierna, sangrando por innumerables heridas, con la lengua cortada casi hasta la base y sin dientes. Decir que era una apariencia de derrota total no era exagerado.

"¿No debería parecer... medio asimilado?" Aurelia preguntó en voz baja.

"Debería... algo anda mal." Weaver reconoció, antes de verter una cantidad significativa de energía en una de sus espadas y desatarla contra la forma arruinada de Excess .

Y los Elegidos de la Carnalidad se quedaron boquiabiertos cuando el remanente herido de Slaanesh fue inmediatamente aprisionado en un enorme cristal dorado.

"¿Podrías hacer eso todo el tiempo?"

"Puedo hacerlo ahora, gracias a la autoridad que me otorgaron". La corrección fue casi instantánea.

Ah. Bueno... ella no iba a quejarse.

El segundo Aspecto-Shard fue mejor y peor.

" Avidez ..."

A diferencia de la criatura parecida a un Guardián que gritaba mientras ardía en llamas doradas aprisionada dentro de un cristal gigante, no había necesidad de preguntar qué faceta del Aniquilador Primordial había intentado asimilar esta.

Era como si hubieran conjurado a un ser extremadamente rico, las garras desaparecían bajo el peso de los anillos, y el resto del "cuerpo" estaba igualmente decorado, con enormes collares, una armadura extravagante, enormes pendientes y otros objetos ostentosos que completaban los escandalosos adornos.

Sin embargo, la mitad de la armadura estaba desapareciendo lentamente bajo un pelaje negro. Y los rasgos del ser, aunque todavía vagamente parecidos a los Eldar, evidentemente se habían ido transformando en algo parecido a una rata. Algunos anillos brillaban con una malévola energía verde.

Y a diferencia de Excess , que no reaccionó en absoluto, el Aspect-Shard intentó atacar en el momento en que se materializó por completo.

No sirvió de nada a la corrupción de la Anarquía; un latido después, también quedó aprisionado dentro de otro cristal.

El botín de Decay llegó después.

Antes de que se completara la invocación, nuevamente no había duda de qué parte del Aniquilador Primordial había intentado hacer suyo este Aspecto-Fragmento.

Era imposible confundir el mal olor con cualquier otra cosa.

Y la cosa obesa estaba cubierta de bubones y aflicciones malditas que... que ciertamente le provocaban vómito. Gorbujeó. Tenía algo en sus garras que intentaba masticar desesperadamente. Y la 'piel' de Gluttony ya era de un pálido amarillo verdoso que apestaba a decadencia .

Intentó atacarlos también, pero el esfuerzo fue en vano.

El siguiente era uno que había anticipado y temido al mismo tiempo.

"Mi Diosa..."

" Mi Heraldo... Mi Emperatriz... "

Atharti, la esencia misma de la Carnalidad , estaba aquí.

Ella era magnífica... tan magnífica que Aurelia se sentía realmente... ordinaria y se preguntaba por qué la habían elegido, seguramente-

" No. Lo vales absolutamente, te lo aseguro ".

La joven Heralda se sonrojó cuando su Diosa leyó su mente.

Entonces se dio cuenta de que Weaver aún no había hablado.

Y después de un par de segundos, no fue difícil darse cuenta del por qué de dicho silencio.

Atharti se había presentado con una delicada apariencia Aeldari, cabello fucsia y piel suave y cremosa. El Poder de la Carnalidad tenía modestos brazaletes dorados alrededor de sus muñecas y una diadema de metal de color bronce alrededor de su cabello, lo único que lo sujetaba, ya que fluía libremente detrás de ella.

Y el material de seda que Aharti estaba usando para cubrir su cuerpo divino era ligeramente rosado. También era casi transparente.

"No voy a permitir que vuelvas al camino del hedonismo y la decadencia, estoy seguro de que lo sabes".

" Lo sé ."

Su Diosa se arrodilló... y la Reina del Enjambre no usó su espada.

"Protege a tu Heraldo. Los Poderes Ruinosos van a intentar algo".

El quinto fragmento de aspecto se deslizó a través de las paredes cuando se pronunció la última palabra.

Fue enorme.

Estaba casi completamente contaminado por el Cambio.

Era una entidad enorme, un buitre volador de nueve colores iridiscentes.

Y aunque el cuerpo entre las alas era vagamente Aeldari, sólo el poder otorgado por Atharti pudo decirle que sí, que era Paramountcy .

El ataque de este fue un bombardeo de plumas cristalinas y ardientes... que no tuvo más éxito que todos los esfuerzos de sus predecesores.

Paramountcy se encontró uniéndose a Avidity y los otros Aspect-Shards dentro de una prisión dorada.

Entonces la temperatura comenzó a elevarse y llamas anaranjadas golpearon el techo y los asientos cercanos... una bola de fuego incluso tuvo que ser detenida por uno de los Hechiceros contaminados.

Misericordioso Isha, ¿qué fue-?

" Muéstrate ." Ordenó su nueva emperatriz. "Sé que estás aquí."

El último Aspecto-Fragmento no tuvo más remedio que obedecer, aunque la lucha por el poder creó una onda expansiva.

Pero por fin, se creó un nuevo infierno de llamas anaranjadas... aunque esta vez, no fue un intento de intimidar, sino realmente el último fragmento restante que sobrevivió a la muerte de Slaanesh.

Al verlo, Aurelia inmediatamente pensó en los tan temidos Avatares de Khaine.

Y no, no fue por el tamaño. Lo era, porque a pesar de todas las llamas anaranjadas y el color naranja de la fea armadura, la silueta era muy parecida a un Avatar del Dios de las Manos Ensangrentadas.

La mayor diferencia no era que fuera un naranja vivo y brillante en lugar de las llamas rojas habituales de Khaine.

No, era el símbolo repetido en muchas variantes, nuevas runas que nunca habrían sido talladas en la armadura de ningún Avatar.

El símbolo de la corona era fácil de reconocer. El animal que había debajo, por desgracia, no era exactamente un misterio cuando pasabas algunas partes de tu vida en la ciudad de Commorragh. Era una Mantícora.

Y con esa información, no era necesario ser un Vidente para saber quién había reclamado y empoderado este Fragmento.

Fama inútil

" YO SOY ADDAIOTH. YO SOY EL VERDADERO DIOS DE LOS AELDARI ".

La respuesta de Weaver fue... no muy diplomática.

"Podemos hacer esto de la manera fácil o de la manera realmente fácil. ¿Qué opción elegirás, Vainglory of the Drukhari?"

Una palma del no Avatar expulsó una colosal columna de llamas anaranjadas... pero no fue un ataque dirigido a ellos.

No, cuando las llamas fueron ahuyentadas, había un Drukhari frente a ellos... que parecía muy sorprendido de estar aquí.

" Maelsha'eil Dannan... "

Sí, Aurelia no tuvo ningún problema en escuchar la punzada de miedo en esa voz. Y Atharti le susurró al oído...

"Kharsaq El'Uriaq de Shaa-Dom". El joven Herald hizo las presentaciones.

"¿En realidad?" Esta vez la voz de Weaver se mostró muy interesada.

"En realidad."

" ¡MÁTALA !" Ordenó Addaioth.

Eso fue... un gran error.

La mitad de la sala del consejo pareció ahogarse en cristales dorados, y las alas de Weaver parecieron crecer... y luego la recién aclamada Emperatriz atacó.

Decir que fue una derrota unilateral fue generoso con los derrotados.

Addaioth se encontró atrapado en un cristal dorado, mientras que su Heraldo se encontró haciéndole compañía junto a él en uno más pequeño... y aún así Aurelia notó rápidamente que a diferencia de los otros Aspectos, que ardían fácilmente en la pira de llamas doradas, el Aspecto de Vainglory se resistió con cierta cantidad de... no iba a decir que fue un éxito, pero hubo una lucha significativa.

Las siguientes convocatorias fueron bastante decepcionantes.

Las almas de las Musas habían sobrevivido, pero ya estaban atrapadas en algún tipo de prisión cristalina y, por lo tanto, no había nada que ver salvo vagas sombras y almas chillones contenidas en algunos cristales.

Lo único notable fue que efectivamente eran cinco, no seis.

El Saqueador había tenido razón; la Reina de Espadas seguía siendo una de ellas.

"Ahora que están a tu merced, mi Emperatriz, ¿puedo preguntar-"

La ira del Aniquilador Primordial sacudió el barco en el que navegaban, y esta vez, no hubo moderación ni juegos de ingenio.

¡MÁTALA! ¡MATA A TEJEDOR!

La voluntad de la guerra , el cambio , la decadencia y la anarquía presionaba por todas partes con mayor ferocidad que antes.

Sacrificio y Carnalidad contraatacaron.

Pero ellos no habían sido los objetivos.

Fue una orden. Y las órdenes no eran nada sin medios para ser obedecidas.

Los ocho gigantes en la puerta intentaron ignorarlo... lo cual fue sorprendente, de verdad.

Pero no era una lucha que uno debía ganar, no cuando las garras del Aniquilador Primordial se apretaron alrededor de tu corazón y tu alma.

El oscuro miasma los envolvió y asfixió.

Uno de los titanes con armadura negra levantó su arma...

Y la enorme garra de su líder lo obligó a bajarla en el siguiente latido.

" No . "

Sistema Macragge

Macragge

Distrito militar de Magna Macragge

64 horas después de la Marca del Olvido

Coryphaus Kol Badar

Kol rugió como miles de Portadores de la Palabra cuando los sirvientes de los Dioses hicieron tres brechas masivas.

Los muros de Macragge por fin tenían enormes agujeros, y con ocho Legiones del Trono de la Calavera, nueve Legiones del Cambiador de Caminos y siete Legiones del Abuelo para liderar la Decimoséptima Legión, la victoria ya no era una quimera. alguna vez lo había sido.

"¡MUERTE AL FALSO EMPERADOR! ¡QUE ARDE MACRAGGE!"

Kol Badar se había equivocado al desesperarse.

Oh, se había equivocado.

Los dioses no los habían abandonado.

Sólo había sido una prueba. ¡Una prueba! Y los Portadores de la Palabra lo habían superado con éxito.

"¡Destruye su infantería!" -exclamó el Corifao. "¡Los Dioses los han ahuyentado de las trincheras! No dejes que tomen posiciones dentro de la ciudad y-"

La artillería enemiga eligió ese segundo para disparar.

Kol Badar había pensado que la mayoría de las piezas no habían tenido tiempo de escapar cuando intervinieron los dioses.

Cuando todo el campo de batalla desapareció en colosales explosiones de tierra, humo y sangre humana de Macragg, esta estimación resultó ser demasiado optimista.

Fue una lluvia de proyectiles.

No había otra descripción posible.

Y aunque las Huestes de los Dioses eran los objetivos principales, miles fueron desviados hacia las formaciones de los Portadores de la Palabra.

Kol corrió hacia una trinchera abandonada y la mayoría de sus veteranos lo imitaron.

Hizo bien en hacerlo, porque apenas cinco segundos después, el odiado sonido de los cohetes chirriando llenó el aire.

"¡Malditos perros rabiosos! ¿Dónde diablos encontraron todos esos cohetes? ¡Estos no son misiles Manticore!"

"No", gruñó el Coryphaus, habiendo llegado a la misma conclusión hace dos horas. "Son algo mucho más tosco... ¡y que los engañados adoradores del Falso Emperador pueden producir en cantidades mucho mayores!"

En las primeras escaramuzas de la invasión, Kol se había sorprendido de que una de cada diez de las plataformas Mantícora de Macragge hubiera sido capturada por no tener ni un solo misil listo para disparar.

En aquel momento, se trataba simplemente de una trivialidad divertida. Los Ultramarines siempre se habían enorgullecido de ser increíblemente ricos, capaces de comprar o producir los sistemas más caros disponibles durante la Gran Cruzada. Ahora bien, esto ya no parecía aplicarse a sus mascotas auxiliares.

Pero lo que era cierto para los Ultramarines no lo era para la artillería de Weaver, que parecía contentarse con lanzar una cantidad monumental de proyectiles de artillería cada hora... y, por supuesto, sus nuevos y toscos cohetes.

"¡Seguramente pronto se quedarán sin municiones!" Un legionario relativamente joven comentó cómo el icor demoníaco y los cadáveres de esclavos fueron destrozados tan rápido que el avance se detuvo en seco.

"No cuentes con ello". Kol Badar respondió sombríamente. "Tienen todos sus malditos transportes en órbita, y muchas naves Mechanicus además. Mientras no destruyamos su puerto espacial, seguirán transportando todo lo necesario para sus armas. También podríamos esperar que sus cañones exploten bajo la presión, eso ciertamente va a suceder antes..."

Hubo otro bombardeo.

Y luego otro Land Raider que acababa de pasar sobre sus trincheras fue alcanzado por varias detonaciones poderosas.

El tanque de la Legión era resistente y estaba bendecido por los dioses.

Hizo caso omiso de los impactos.

Desafortunadamente, en una exasperante confirmación de la absoluta superioridad artillera del enemigo, en los siguientes diez segundos se produjeron cada vez más impactos.

Cañones láser, artillería e incluso algunas armas reliquias que arrojaban cosas que a Kol Badar le resultaría difícil nombrar estaban saturando el espacio entre la última trinchera y los muros de Macragge.

Los sirvientes de los dioses fueron vaporizados tan rápido como fueron convocados a la realidad.

Los Bloodletters no podían hacer nada en las brechas ya que no había ningún enemigo allí cuya sangre pudieran derramar, simplemente una lluvia interminable de proyectiles explosivos.

Y algo atravesó las múltiples capas de protección del Land Raider.

Kol Badar no sabía qué era, pero su larga experiencia le decía que era uno de esos cohetes malditos.

Esto no podía ser más que un golpe de suerte; los proyectiles no tenían la precisión para impactar de manera confiable a un tanque una de cada tres veces, y mucho menos apuntar intencionalmente a las pocas debilidades del armamento de los Astartes.

Pero el disparo afortunado aseguró que el tanque se transformara en un cadáver en llamas, y con él, más legionarios murieron... y todo a su alrededor también fue enviado a otra realidad.

"Tenemos que apoyar el resto de nuestros blindados. ¡Tenemos que enviar a nuestros Sicarans y a los mejores tanques que quedan, con todo el apoyo que tenemos!"

Dos rinocerontes de valor incalculable sufrieron golpes devastadores.

"Si hacemos esto, Coryphaus, y los esclavos del Falso Emperador no son derrotados, nos veremos atrapados en una pelea de desgaste. Una batalla calle por calle dentro de la ciudad de Macragge nos va a desangrar de nuestras mejores tropas en poco tiempo. ¡No tenemos el tiempo, los medios ni la fuerza para utilizar ninguna táctica de flanqueo!"

"¡Lo sé!" —gruñó Kol Badar. "¡Pero no voy a fallarle a nuestro Primarca, y tenemos a los Dioses para que sirvan como nuestra vanguardia! ¡Envía el forraje Bolter para limpiar las minas terrestres inmediatamente, lanzaremos nuestro ataque en ocho minutos!"

En algún lugar del ojo del terror

Gloriana Acorazado Espíritu Vengativo

Señora general Taylor Hebert

Para ser claros, Taylor creía firmemente que las palabras tenían poder. Los años gobernando el Sistema Nyx y siendo reconocida como una Santa Viviente le habían asegurado la importancia de decir la palabra correcta a la persona adecuada en el momento adecuado.

" No ."

Pero cuando luchabas contra los Poderes Ruinosos, tener razón no era suficiente.

Esas abominaciones Warp eran la malicia encarnada.

Podrían ser derrotados. Podrían quedar atrapados.

Incluso podrían matarlos.

Pero no podías hacerles retroceder con una sola palabra.

Si estuviera en su poder hacerlo, los acontecimientos que habían tenido lugar en la ciudad santa de los Tau habrían tenido un resultado muy diferente.

" No ."

Y de repente, el poder de los Poderes Ruinosos... la colosal masa de odio y corrupción perversa que había afectado a millones... cesó abruptamente su ataque .

¿Qué demonios?

"Dioses y diosas..." Aurelia Malys sonaba aterrorizada... y Taylor pensó que nadie la culparía.

Porque sí.

¿Qué demonios?

Era posible oponerse al poder del Caos.

Ella acababa de hacerlo, bañando aproximadamente la mitad del campo de batalla con una luz dorada, evitando que los Poderes Ruinosos recuperaran los antiguos Aspectos de Slaanesh.

Pero eso fue posible porque el Emperador le había otorgado poderes que purificaban a la mayoría de los seres y objetos del contacto de la corrupción Warp. Y en su nuevo papel como Emperatriz Aeldari, Taylor contó con la ayuda del poder de una autoproclamada Diosa Eldar. Atharti era una deidad débil, sí, pero aún así un ser que tenía cierto poder real.

El Saqueador no tenía ninguna de estas ventajas.

La Disformidad lo había tocado.

Sí, el Señor de la Guerra no había jurado directamente a uno de los Cuatro, pero su autoridad como líder de la Legión Negra se había forjado en el infierno que era el Ojo del Terror.

Los Poderes Ruinosos tenían un poder casi ilimitado aquí.

Resistirlos habría sido increíblemente difícil... si fueras el Marine Espacial leal promedio.

Abaddon no era leal, de eso no había duda.

"Cómo-"

Aniquilación. El Anatema y todos los que le ayudan deben morir.

Taylor había probado la malevolencia antes.

Todavía se quedó congelada ante el aura pura que eligió este momento para revelarse.

"Oh, por la prisión del Enjambre Infinito..."

De repente, Taylor sintió mucho, mucho miedo.

Ella sabía que la espada que sostenía el Saqueador no era una espada, pero...

La señora de los insectos sintió un nombre que no podía saber formarse en sus labios y supo el verdadero propósito de la abominación.

"El fin de los imperios".

El Ángel del Sacrificio, ligado al Anatema.

Cada palabra era un grito, un coro de almas torturadas, una sinfonía de crueldad y malicia inagotable.

Taylor intentó con todas sus fuerzas no mirar la cosa, pero en realidad no ayudó. Un aura de locura primordial se estaba convirtiendo en realidad.

Y entonces Abaddon abrió su mano antes de inclinarla ligeramente, como si le estuviera dando la oportunidad de escapar de su alcance... que podría ser exactamente lo que significaba el gesto.

Esta vez, Taylor realmente miró directamente al guante blindado del Señor de la Guerra.

Esperaba plenamente que Drach'nyen explotara este movimiento de "adelante".

Pero el monstruo demoníaco con forma de espada no cayó del guante de Abaddon.

"¿No?"

Esta vez no había poder detrás de la voz del Señor de la Guerra. Y a pesar de la gravedad del momento, la Dama General muy bien pudo reconocer el sarcasmo detrás de la palabra.

Después de todo, no estaba exactamente escondido.

"No." El Saqueador repitió, y esta vez, la ironía estaba ausente... pero había un borde de... ¿satisfacción? "Por supuesto que no lo harás."

No estarán contentos. Y encontraré la oportunidad de matarla.

"Tal vez lo hagas... otro día."

El comentario tenía claramente la intención de ser de despido.

Y lo peor... funcionó. La presencia asesina y caótica disminuyó hasta ser básicamente insignificante.

Y eso sólo podría significar una cosa.

"¿Te tienen más miedo sin este regalo envenenado que a mí, a pesar de todas las derrotas que les he propinado?"

"En efecto."

Taylor no sabía cómo sentirse. ¿Aliviado de que los Poderes Ruinosos la estuvieran subestimando... si la estuvieran subestimando otra vez?

Sí, Drach'nyen era un activo extremadamente poderoso para el Señor de la Guerra y su Legión Negra, pero todas las leyendas y cuentos coincidían en una cosa: sólo el Saqueador era capaz de manejarlo. Como tal, le daba una enorme cantidad de potencia de fuego a corta distancia, pero difícilmente iba a ser un movimiento que pusiera fin al juego.

Abaddon podía pensar y actuar claramente sin que Drach'nyen lo influyera.

No iba a cambiar el curso de la guerra entre el Imperio y la Legión Negra... a menos que... las abominaciones Warp estuvieran preocupadas de que él pudiera... él cambiaría los términos de su cooperación cuando le conviniera.

Y fue a la vez intrigante y preocupante.

"¿Por qué no lo serían? Soy el Maestro de la Guerra. Participé en la conquista de la galaxia una vez. Tengo un derecho ".

Señor Vigilante Iskandar Khayon

Ezekyle estaba enojado.

Por supuesto, todos estaban locos hasta cierto punto.

No era aconsejable luchar para siempre en la Tormenta Disforme más grande de la galaxia si querías preservar tu cordura.

¿Pero negar a los Dioses y hacer un reclamo frente a uno de sus enemigos?

Este fue el colmo de la locura.

Por más impresionantes que fueran las hazañas de su hermano, la sucesora de Sanguinius tampoco estaba exactamente indefensa.

En este momento, la canción del Sacrificio resonaba en sus oídos, sin importar cuántas técnicas antiguas usara para ignorarla.

Donde los pies con armadura dorada tocaron el Espíritu Vengativo , se extendía una delicada telaraña de pura luz dorada.

Y, por supuesto, por un poder y afirmaciones de los que Iskandar sólo tenía una comprensión mínima, la sucesora femenina de Sanguinius estaba encarcelando y alterando fragmentos de una Diosa muerta.

El Lord Vigilator se mostró extremadamente cauteloso.

Y no sólo porque se había revelado que el poder de Tzeentch sobre él era mucho, mucho más fuerte de lo que jamás había creído posible. Sin Ezekyle, el ex Mil Hijo no dudaba que habría atacado a Weaver como un auténtico berserker de Khorne.

Incluso ahora, pensamientos que no eran los suyos se deslizaban por su cabeza y trataban de convencerlo de que matara a Weaver.

La peor parte fue que, en cierto modo, era increíblemente razonable.

Weaver era quizás el peor tipo de enemigo que tendrían que derrotar en su camino para vencer al Imperio.

Matarla aquí y ahora, mientras no estaba protegida por millones de hombres, cientos de grandes naves de guerra y decenas de miles de Marines Espaciales, era algo de sentido común.

Pero Ezekyle había dicho que no e Iskandar confiaba en su hermano.

Y realmente, incluso si no lo hiciera, entre el Cambiador de Caminos y cualquier otra persona, el Lord Vigilador elegiría a "cualquier otra persona". Imitar a su hermano Ahriman y confiar en la información entregada por el Dios de la Ambición no fue prudente.

"Esa es una afirmación audaz... Señor de la Guerra ".

"¿Lo es?" Cuando se trataba de ser el hermano carismático, Ezekyle podía desempeñar el papel como pocos líderes podían hacerlo. "Nuestras Legiones derrotaron los horrores de la Vieja Noche, desde el Cinturón de Asteroides de Terra hasta las Estrellas Halo. Aplastamos a cuatrillones de Orkos. Cada vez que una raza xenos quería esclavizarnos, contraatacamos, protegíamos los dóciles mundos del Imperio y "Exterminó la amenaza. Es por nuestro poder, el poder de las Legiones Astartes, que la Gran Cruzada fue una realidad y no una aventura desastrosa que colapsó bajo su propio peso después de unas pocas décadas".

El Ángel del Sacrificio no reaccionó. Pero Iskandar podía leer a alguien, aunque no iba a enviar una sonda mental para lo que sería una apertura absolutamente inútil y suicida.

Las palabras de Ezekyle no la estaban tocando, y no fue por la luz de Sacrifice , ni tampoco por las entidades Eldar cercanas.

"Durante doscientos años, estuvimos a la vanguardia de cada gran ofensiva. Sangramos por el Imperio. Perdimos millones de nuestros hermanos por los numerosos triunfos y raras derrotas en las que participamos".

En este punto, la mayoría de los gobernadores imperiales a quienes se habían pronunciado variantes de este discurso estaban completamente hipnotizados.

¿Aquí? El público estaba escuchando... pero era evidente que Weaver había tomado una decisión y había decidido un curso de acción, y no lo cambiaría por ellos.

"Fue gracias a nuestros esfuerzos que el Imperio fue capaz de mantenerse y expandirse por toda la galaxia. Fue gracias a las campañas exitosas que completamos en Su nombre que el sueño se hizo realidad. Y sin embargo, a pesar de todo esto, Él y sus asesores prefirieron utilizar burócratas y almas mediocres que nunca habían sido de ninguna ayuda en un campo de batalla. Después del Triunfo de Ullanor y de innumerables celebraciones, fuimos progresivamente expulsados ​​de los consejos que eventualmente serían los Altos Señores del Senatorum Imperialis. Después de que ya no nos necesitaran nosotros, los guerreros iban a ser descartados. ¿Fue eso justo?"

Esta vez, Weaver reaccionó... conjurando una miríada de escarabajos psíquicos que fue a manipular como una artista.

"Presentado como lo ha hecho, claramente no fue justo". La sucesora de Sanguinius aceptó, su máscara angelical frente a cada uno de ellos por turno. "Pero."

Las alas doradas parecieron crecer hasta tocar cada pared, y aunque era sólo una ilusión, hizo que Iskandar sospechara particularmente.

"¿Pero?" -Preguntó Ezekyle.

"Pero su manera de presentar las cosas es completamente inexacta."

Señora general Taylor Hebert

El Señor de la Guerra de la Legión Negra tenía un carisma antinatural y podía ser realmente convincente.

Nota personal: si ella sobrevivió este día, use su autoridad para modificar el cartel de Se busca al saqueador de modo que diga "no le permitas hablar en tu presencia". ¿O sería 'no escuches ningún discurso que haga'?

De todos modos, con su carisma inhumano, Taylor estaba bastante seguro de que habría muchos oficiales y gobernadores hambrientos de poder que dejarían de lado sus juramentos al Emperador y abrazarían la condenación.

No disfrutaban de la protección que ella tenía, y la Disformidad ciertamente intensificaría el "convencimiento" de Abaddon.

Aún así, el Señor de la Guerra del Caos había pronunciado su discurso y con relativa calma.

Merecía una respuesta.

"Es indudable que sin las Legiones Astartes, la Gran Cruzada no habría logrado conquistar la galaxia en los últimos siglos del trigésimo milenio", comenzó la Dama General. "Hay amenazas para las que los no transhumanos no estaban equipados, y los Guerreros del Trueno eran demasiado inestables para igualar tu desempeño. También se puede afirmar con bastante verdad que sin tu Sacrificio, la Humanidad probablemente habría sido destruida por "Los Orkos intentan regresar a algún estado neo-Krork. Eso te dio un derecho, y creo que ya lo has utilizado en tus planes. Pero."

Y sí, era su método negarles todo con una sola palabra.

"Este reclamo era contra el Imperio al que te volviste en el momento del triunfo. Todas tus conquistas, todas tus hazañas, todas tus victorias, fueron hechas en nombre del Imperio Primus , las instituciones y el régimen en el que trabajó Malcador el Sigilita. Su voluntad. Tenías un derecho sobre este Imperio, el sueño dorado de la humanidad finalmente liberada de los grilletes de la tiranía xenos, las abominaciones de la tecnología Warp y los restos de la Revuelta Cibernética. Pero te volviste en contra de él. Te aseguraste de que esto El imperio ardió. Asesinaste a sus científicos, a sus administradores y a todas sus mentes más brillantes.

No había ninguna simpatía por ellos en su corazón. Porque si bien el testimonio de Cirene fue un contundente recordatorio de que el Emperador podía equivocarse con los números, también había que recordar que el Imperio de finales de la Gran Cruzada había ofrecido a sus ciudadanos mucha prosperidad y paz después de matar a los esclavistas y a los monstruos del Imperio. Oscuridad exterior.

"Se podría argumentar", respondió Abaddon pensativamente, "que muchos de dichos administradores no tenían la más mínima intención de compartir el poder con sus Astartes".

"Eso es pura tontería y lo sabes". Taylor replicó sin rodeos, antes de entregar la evidencia en su siguiente aliento. "Los quinientos mundos de Macragge".

El Heredero del legado negro de Horus frunció el ceño. ¿Quizás no le gustó hacia dónde iba esta conversación?

"Eso no es lo mismo".

"¿Disculpe? ¿Se supone que debemos fingir que no era el reino privado de un Marine Espacial en todo menos en el nombre? ¿Se supone que debemos ignorar que al final de la Gran Cruzada, Ultramar no reclamó más de cinco mil planetas ? Entre las investigaciones estaciones, las guarniciones, los puestos fronterizos, los 'protectorados' y cada estado cliente, ¡la Decimotercera Legión tenía a Astartes influyendo en cada decisión en la Franja Oriental!

Hasta el día de hoy todavía tenían una enorme influencia, aunque ahora era una sombra de lo que era antes. Después de la Segunda Fundación, los Ultramarines habían pasado de quinientos mundos principales a trece sistemas. Seguía siendo mucho más que la casi totalidad de los Capítulos existentes, pero el Lord Comandante había respetado su promesa; el poder de las Legiones había sido quebrantado.

"Y sin embargo, el reino de Ultramar tal como estaba ya no existe". El Señor de la Guerra pareció hacerse eco de sus propios pensamientos.

"Sí, porque después de que pusiste a la mitad de las Legiones en contra del Emperador, nadie en su sano juicio iba a confiar en un Primarca con una Legión y un mini-Imperio a sus espaldas. Te aseguraste de que la confianza y la nobleza ya no fueran suficientes para mantener los mayores defensores del Imperio leales ."

Y lo peor fue que, dada la ausencia de reacción por parte de los señores de la guerra de la Legión Negra, esos traidores realmente no se arrepintieron.

Taylor ni siquiera estaba seguro de que fuera culpa de los Poderes Ruinosos en este caso en particular.

"Fuiste el héroe de la Gran Cruzada y elegiste volver tus armas contra las mismas personas que juraste defender. Asesinaste a tus propios hermanos en las oscuras arenas de Isstvan III, Señor de la Guerra . Tengo un testigo que confirmó que estabas entre los primeros bastardos que descendieron para matar a los Marines Espaciales leales al Emperador. Seguiste a Horus, un traidor que nos habría arrastrado a todos a la condenación si hubiera ganado. Tu afirmación de que 'el poder hace el bien' murió cuando perdiste el Asedio".

La Dama General no esperaba que el comandante de la Legión Negra la atacara.

Abaddon el Saqueador tenía demasiado autocontrol para eso.

Y no se había rendido al poder malévolo de los Poderes Ruinosos cuando ordenaron su muerte.

No iba a atacar ahora, cuando eso no le daría absolutamente nada.

Sin embargo, ella no tenía la menor idea.

"¡JA! ¡JA! ¡JA! ¡JA! ¡JA! ¡JA!"

El ser más buscado de la galaxia se rió.

No duró mucho... por lo que sea que eso significara aquí, ya que en una Tormenta Disforme el tiempo tenía poco significado.

"Ni siquiera Segismundo se atrevió a criticarme de esta manera... eres bastante sorprendente, Weaver".

"Lo dije en serio, ¿sabes?"

Esta no era exactamente la forma más diplomática de hacer las cosas, pero contra este enemigo prefería dejar las cosas bastante claras.

"Y te respeto por eso." El enorme señor de la guerra con armadura negra respondió en un tono similar. "Pero has olvidado una cosa, Weaver. Si mi afirmación puede considerarse muy débil, entonces la tuya también puede ser negada por alguien más poderoso".

Sí, sí se podría. Ese era el problema... dicho esto, habiendo sometido el poder de la Vainglory, solo había un Dios Eldar libre para actuar, y era Cegorach.

Dado que el Payaso Supremo fue en gran parte culpable de este viaje no planificado...

"Dudo que el Dios de los Arlequines se vaya a quejar de mis acciones. De hecho, cuanto más lo pienso, más pienso que un humano que reclama el título de Emperatriz Aeldari para siempre es el tipo de broma que le encanta a los bromistas. "

"No hay duda", coincidió el Marine Traidor. "Pero no me refería a Cegorach."

No podía ser una coincidencia que un segundo después, una enorme espada ardiente que podría haber equipado a un Titán abriera una entrada a través de la pared izquierda, y un portal de fuego y metal fuera creado.

Taylor inmediatamente adoptó una postura de lucha.

Por cada especie de araña que controlaba, ¿qué era...?

" Khaine ", anunció Aharti.

Alta órbita de Ardium

The Fang, la recién creada 'Fortaleza de las Estrellas de la Montaña'

65 horas después de la Marca del Olvido

Maestro de guerra Ender Trevayne

Cuando miles de millones pensaban en el 'Maestro de la Guerra', estaba garantizado que pensaban en un héroe noble que avanzaba sin miedo hacia el enemigo, matando a tiros a los herejes con armas absolutamente imprácticas, como tantas veces los animaba la propaganda del Departamento Munitorum.

O tal vez pensaron en un oficial enorme capaz de alguna manera de ponerse la armadura de un Marine Espacial y al mismo tiempo seguir siendo capaz de seducir a todas las chicas guapas una vez fuera de la servoarmadura. Eso también era algo que a muchos de los vídeos poco realistas del Sector les encantaba grabar y publicar para que todos los ciudadanos crédulos pudieran verlos.

Y no, antes de que lo preguntaras, a menudo no engañaba a muchos jóvenes. Tanto si disfrutaste del entretenimiento como si no, no corriste a la siguiente oficina de reclutamiento de la Guardia Imperial después de ver una mala serie de nivel B... o si lo hacías, Ender iba a cuestionar tu salud mental.

Pero volvamos a la oficina de Warmaster.

Ahora que había un Primarca luchando en el planeta de abajo (lo que significaba que la parte glamorosa del trabajo ya había sido robada), solo quedaba la parte menos glamorosa del trabajo: engrasar las ruedas de la burocracia.

Para los que no entendieron: trámites. De una forma u otra.

Que Ender no estuviera en su buque de guerra era irrelevante.

Que los Lobos Espaciales fueran con toda probabilidad alérgicos a él era... supongo que... irrelevante.

Había logística que cuidar, papeles que firmar y estimaciones de pérdidas que compilar. Había evaluaciones de amenazas que escribir. Había mensajes astropáticos que enviar con máxima prioridad; Si bien el hecho de que la Sombra bloqueara todas las comunicaciones habría sido una excusa valiosa cuando estaba activa, culparla por mantenerse fuera de contacto con Terra solo funcionaba mientras estuvieran en ella. En el momento en que terminó, tuvo que ponerse en contacto con Throneworld... especialmente porque cuanto más esperara, peor sería la reacción de los Altos Doce.

En su opinión, no era como si la noticia del ataque a Macragge fuera a animar al Senatorum Imperialis.

Y por supuesto, no, los Custodios que esperaban a su lado no habían mostrado la más mínima intención de participar en tareas burocráticas.

Bastardo.

"Rogue Trader Griffith", Ender hizo una mueca cuando el hombre de cabello plateado antes mencionado entró en la sala de mando de la que se había hecho cargo temporalmente. "Por favor, dime que tienes buenas noticias".

"Los niveles inferiores han sufrido... daños moderados". Hasta aquí las buenas noticias. "Tres salas más han sido cerradas; no sabemos exactamente qué pasó con ellas... pero los jugadores de mi equipo están felices de repetir que es probable que las reparaciones improvisadas del 32º milenio finalmente fallen".

Era exactamente lo que no querías escuchar cuando escuchaste un informe sobre tu Starfort... especialmente cuando estabas a bordo de dicha pieza de maquinaria de viaje por el vacío.

"¿Algo más?"

Dado lo inexistentes que eran las buenas noticias, era mejor escuchar todo lo malo y dar por terminado el día.

"Los Lobos Espaciales han acumulado grandes cantidades de cosas que causarán problemas si la Inquisición descubre algo sobre ellos".

"¿Tecnología xenos y trofeos?"

Aunque oficialmente todo buen ciudadano respetuoso de la ley sabía que era ilegal involucrarse en el llamado 'Comercio Frío', los Marines Espaciales del Adeptus Astartes eran una ley para sí mismos... y la mayoría de ellos no estaban interesados ​​en comerciar. lo que agarraron en el campo de batalla de todos modos.

"Tienen trofeos en abundancia, pero no creo que los Santísimos Ordos estén muy preocupados por ellos", el joven se encogió de hombros cuando Ender le dirigió una mirada interrogativa. "Después de lo que han hecho, no creo que tener algunas cabezas xenos decapitadas o una o dos armas prohibidas guardadas en campos de estasis vaya a empeorar significativamente el caso criminal de los Wolves".

"Nunca se ha dicho algo más cierto." Ender suspiró. "En ese caso, y aunque ya lo temo, ¿qué viste que te tiene tan preocupado?"

Griffith abrió la boca para responder... y las alarmas de la sala de mando comenzaron a sonar.

"¡Informe!"

"¡El enemigo está disparando desde la superficie de Ardium, mi Señor!"

¿Los tiránidos? Pero no habían mostrado ningún armamento tierra-órbita.

Hasta el momento no habían mostrado ningún armamento terrestre-orbital .

Y ahora ya no era cierto.

"Por el Padre de Todo, las protecciones de Fenris son-"

Los puntos rojos que señalaban el fuego enemigo no llegaban en grupos de uno o dos.

Era como ver... una enorme nube surgir de la masa continental de Ardium.

Pero había algo extraño en el patrón.

"Esos no son misiles balísticos ni lo que sea su equivalente orgánico".

"¡No!" Uno de los raros Lobos Espaciales exclamó alegremente. "Esos demonios del abismo de Niflheim deben haber-"

Una explosión que mató a decenas de satélites interrumpió esta arrogante jactancia.

"¡MINAS DEL VACÍO PSÍQUICAS! ¡MINAS DEL VACÍO PSÍQUICAS DETECTADAS!"

"Emperador, sálvanos".

Una o dos de esas cosas no tendrían la energía para darle ni un rasguño a la montaña-Starfort.

Pero los Tiránidos lanzaban miles de ellos.

Y también estaban eliminando su capacidad de reconocimiento orbital de alcance medio.

"Desvía todo el poder que puedas hacia los escudos", ordenó Ender. "Y envíe un mensaje astropático inmediato al Lord Almirante Müller. Sé que sus Grupos de Batalla todavía están a varias horas de distancia, pero cualquier ayuda sería muy apreciada".

"¡Sí, Maestro de la Guerra!"

En algún lugar del ojo del terror

Gloriana Acorazado Espíritu Vengativo

Señora general Taylor Hebert

" Khaine ", anunció Aharti.

Cuando la gigantesca figura atravesó el portal, las similitudes entre ella y el Fragmento de la Vaingloria (Addaioth) fueron increíblemente obvias.

Aparte del casco coronado, las runas talladas en la armadura y el naranja-negro en lugar del rojo-negro, el recién llegado podría haber sido confundido con un gemelo.

Pero no fue así.

Fue mucho, mucho peor.

Taylor era el Ángel del Sacrificio, por lo que podía ver lo que le había costado a la deidad Eldar enfrentarse a ella allí.

Seiscientas sesenta y seis almas.

Ese fue el número de almas Eldar sacrificadas en un acto de asesinato deliberado y deliberado .

"Los Manos Sangrientas fueron destrozados durante la Primera Caída", comenzó vacilante Aurelia Malys. "Quizas lo es-"

"No sólo se hizo añicos", Taylor pudo ver más profundamente que las runas y las llamas, más profundo que el beligerante horno que mantenía viva a esta cosa. "Estaba corrupto".

Y esta no era la primera vez que se permitía que algo de corrupción se filtrara en la esencia de este titán de llamas y violencia. El casco de Khaine era demasiado similar a los de Khornate como para que fuera una coincidencia.

Pero fue la esencia del Dios Eldar la que lo traicionó.

Guerra

Éste estuvo allí desde el principio, pero las restricciones del Aspecto habían desaparecido.

Asesinato

Tal vez había estado allí durante la Guerra en el Cielo y, de ser así, alguien había cometido un error colosal, ya que lo que tenía ante sus ojos no habría sido negado por los Poderes Ruinosos.

Herir

Podría haber sido atenuado por otro Aspecto o alguna fuerza moderadora, pero no fue así.

Incinerar

Éste se explica por sí mismo, ¿no?

Sangrar

Si no supiera a poder Eldar, Taylor habría comenzado a preguntarse si no sería Khorne el que estaba frente a ella.

Condenar

Quizás hubo algunos aspectos positivos antes de que naciera Slaanesh.

Tal vez.

Taylor no jugaría su vida por esta posibilidad.

Pero fuera lo que fuese lo que existió en una era que llevaba mucho tiempo muerta, la señora de los insectos tuvo que reconocer que había llegado demasiado tarde para que fuera posible cualquier redención.

Khaine fue el exceso de la guerra . Era un monstruo impenitente que bebía la sangre de los Craftworlds moribundos.

Era la razón por la que Biel-Tan podía ser tan rápido en lanzar campaña tras campaña, cegándolos con sed de sangre, permitiéndoles ignorar cómo las "gloriosas victorias militares" estaban conduciendo a Mundos Astronave vacíos y planetas despoblados.

Khaine fue la última venganza de Slaanesh desde el más allá, una garantía de que nadie podría reclamar el título de Emperador o Emperatriz sin ser frenado instantáneamente por un enfurecido Dios de la Guerra.

¿Y qué hizo que la trampa fuera tan perfecta?

Incluso cuando su entorno se fue transformando lentamente en una arena imposible que desafiaba las leyes de la realidad, el Ángel del Sacrificio podía jurar que en realidad era Khaine.

El Dios había sido influenciado, destrozado, vencido, llevado a desatar sus peores impulsos y convencido a muchos Eldar para que lo siguieran por un camino de ruina y perdición... pero seguía siendo el mismo Dios.

Y realmente, por repugnante que fuera admitirlo... cuanto más veía al Dios de las Manos Ensangrentadas, menos poderosa se sentía la corrupción del Exceso.

Parte de esto puede deberse al aura de Sacrificio que envolvía a Taylor.

Pero una pequeña parte de ella susurró que era porque Khaine no había necesitado mucha persuasión para seguir ese horrible camino.

Los pasos eran similares a los de un titán.

La arena que de alguna manera surgió era una cosa fea en la que los campeones sedientos de sangre de los Devoradores de Mundos habrían disfrutado peleando dentro.

Los gritos... los gritos de aquellos que desempeñaban el papel de espectadores provenían de los habitantes del Ojo del Terror.

Coros de cultistas y verdugos castigados, los Perdidos y los Condenados son llamados a velar para divertir a las abominaciones sedientas.

" Júralo ante mí ", retumbó Khaine en un idioma que Taylor nunca había aprendido, pero que entendió sin problemas, " o morirás ".

La mirada que fue enviada en su dirección fue absolutamente asesina, no es de extrañar.

La forma en que esta deidad psicópata giró su cabeza en dirección a los cristales que aprisionaban a los Aspectos que su poder estaba ocupado purificando... fue inesperado.

Pero al menos, este movimiento fue otra confirmación de que había tomado la decisión correcta.

Y así, la escandalosa orden fue respondida por una pregunta que la Dama de Nyx siempre había querido hacer en el momento en que se enteró del esquema básico del nacimiento de Slaanesh.

"Dime Khaine ", reflexionó el Ángel del Sacrificio en voz alta, "¿llegaste tarde el día en que el resto de tu Panteón desafió a Slaanesh, o la Abominación del Exceso tuvo que perseguirte durante seis días antes de lograr arrinconarte?"

" ¿TE ATREVES A ACUSARME DE COBARDÍA ?"

El rugido sacudió al Espíritu Vengativo ... y ciertamente a una fracción significativa de la región del espacio conocida como el Ojo del Terror.

El parahumano de alas doradas sonrió.

"No te vi unirte a la diversión en Commorragh. No apareciste cuando el Monolito Ymga fue destruido. Ninguno de los Templarios Negros quedó particularmente impresionado por la defensa que tus seguidores pusieron en Biel-Tan. Lo que se supone que debo hacer piensas... ¿Asesino ? ¿Que haces la guerra sólo cuando el enemigo no tiene la capacidad de tomar represalias?

Los fuegos en los que se bañaba Khaine se convirtieron en un infierno gigantesco en el que sólo las Salamandras de Nocturne habrían disfrutado arrojarse. Y sí, Taylor estaba hablando de los animales, no de los Marines Espaciales.

Si no fuera por sus poderes, la incineración probablemente habría estado garantizada en unos pocos segundos. Así las cosas, las llamas y las temperaturas infernales se mantuvieron a raya.

"Estoy contigo", avanzó Aurelia Malys, con los ojos ardiendo en poder fucsia y su cuerpo siguiendo con elegantes alas del mismo color, "mi Emperatriz".

"Bien." Taylor asintió. "Vamos a matarlo para siempre esta vez".

En las manos que nunca habían dejado de gotear sangre, se materializó un arma.

Era difícil adivinar si era una lanza o una espada, dada la longitud y la forma, pero Taylor supo al instante su nombre.

La perdición de los lamentos

Este conocimiento aseguró que ella ya estuviera atacando con el Fragmento de la Nebulosa cuando les lanzó un rayo de fuego infernal.

La onda expansiva fue... simplemente estremecedora.

La multitud en la arena aullaba pidiendo más.

" Los Aeldari ", tronó Khaine, "¡ necesitan ser castigados por sus herejías !"

"Quizás lo hagan", el Santo Viviente comenzó a tejer un enjambre de cristal en posiciones ventajosas, "pero no hoy, y no por personas como tú".

Khaine rugió, un clamor tan poderoso que cualquier criatura psíquica podría oírlo a diez mil años luz de distancia, y comenzó la batalla.

Sistema Macragge

Ardio

Distrito militar de Asculum

Colmena Asculum

66 horas después de la Marca del Olvido

Capitán Falco Tulio

Los Tiránidos no habían utilizado sus unidades más devastadoras antes de que Behemoth se estrellara contra Ardium.

No era muy bueno para su orgullo, pero como decía el Códice, si subestimabas al enemigo, entonces no podías quejarte si te encontrabas enterrado durante la siguiente práctica.

Y además, haría falta ser un Marine Espacial muy testarudo y estúpido para no reconocer cómo el enemigo había "convertido" todas sus unidades pesadas en armas psíquicas de destrucción masiva.

"Así que tienen Carnifexes psíquicos", comentó el Capitán Ultramarine antes de hacer una mueca. "Además de todo lo que nos acaban de mostrar."

"Sí", el Salamander Forgefather no se detuvo ni un solo segundo en su tarea de prender fuego a las decenas de miles de cadáveres que habían logrado atravesar la brecha. "Además de eso. Las esporas psíquicas que enviaron a las zonas industriales son sólo asesinato, según Gamaliel".

"¿Necesitan refuerzos?" Falco no tenía ninguna reserva estratégica a su disposición (un gran fracaso de su parte, según el Codex Astartes) y conjurar tropas era más parecido a salvar a Venus robando a Mercurio en estos días, pero en algún momento, había que tomar decisiones difíciles. hecho.

"Necesitan a todos los Auxiliares y a los trabajadores con armadura de caparazón avanzada", corrigió el hijo de Vulkan, pisoteando los pequeños cadáveres de 'Gaunt' y pulverizando a algunos xenos retorciéndose con generosos puñetazos. "Y las servoarmaduras serían mejores. El enemigo parece tener millones de variedades de venenos con los que matar al hombre o la mujer de referencia".

"Si tuviera más servoarmaduras almacenadas en algún lugar", Falco hizo una pausa mientras su Bólter necesitaba encargarse de varios Tiránidos alados... algunos de ellos parecían haber adquirido la capacidad de vomitar un ácido psíquico. Maravilloso. "Ya estarían en el campo de batalla, créeme prima."

"No quiero criticar", la Salamandra y él continuaron con la ignominiosa pero necesaria tarea de verificar que todo lo que había atravesado las brechas del Muro Exterior estaba muerto o moribundo, "pero me parece que su número de avanzados Las armaduras del caparazón ya eran insuficientes."

"No conozco los detalles", el Maestro del Capítulo Valens no había considerado necesario revelarle esta información en particular, "sólo los prácticos".

Una cabeza decapitada de alguna variante de un Carnifex casi chocó con ellos, pero falló y fue a impactar el suelo junto a ellos.

Un payaso xenos saltó sobre sus cabezas, riendo algo sobre la guerra, el amor y la escalada... suponiendo que entendiera correctamente, su conocimiento del idioma Eldar era muy rudimentario. Y luego las acrobacias y las escandalosas mímicas pasaron de lo inquietante a lo absolutamente obsceno.

"¡Las Reinas de la Perversión son derrotadas por la Emperatriz! ¡El Señor de la Guerra no entiende el chiste! ¡No entiende el chiste! ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!"

Y luego los xenos desaparecieron como si nunca hubieran existido.

De común acuerdo, los dos Marines Espaciales decidieron borrar los últimos segundos de su memoria eidética.

"Teórico: ha habido purgas internas en las Forjas de Konor, y las entregas de servoarmaduras y varios otros tipos de armamento avanzado han disminuido hasta un punto inaceptable. Práctico: para cumplir juramentos y obligaciones, nuestro Capítulo se ha visto obligado a desviar un gran porcentaje de la producción actual a los regimientos y otras unidades desplegadas en zonas de guerra fuera de Ultramar".

No debería haber importado, porque había acuerdos según los cuales si los mundos soberanos de Macragge y otros sistemas bajo el dominio de los Ultramarines estaban bajo amenaza, el Regente podría ordenar a sus fuerzas que regresaran a casa.

Pero la campaña actual surgió de la nada, sin previo aviso.

No habían tenido tiempo de llamar a nadie.

Para hacer eco de sus pensamientos, otra parte de los muros de la Colmena se desintegró.

"El fuego de Vulkan..."

"La ley del cónsul..."

El humo creado por el fenómeno se disipó rápidamente, pero no les impidió detectar más Carnifexes... más Carnifexes psíquicos, con sus fauces ahora construidas para lanzar ataques sónicos, y sus pinzas y garras envueltas en energías rojas que desgarraron algunos de los materiales más resistentes al alcance de los arquitectos de Ultramar con facilidad.

Estos eran el tipo de enemigos que podían matar a un Astartes uno a uno.

Y fueron masacrados.

Por docenas.

Las vísceras volaron por todas partes. Se cortaron cabezas.

Era como ver una tormenta invisible mutilando precisa y metódicamente a los principales depredadores de un Mundo de la Muerte.

Excepto que los Tiránidos eran mucho más peligrosos que cualquier megadepredador de un Mundo de la Muerte extremo.

Su asesino, sin embargo, estaba en una liga que estaba varios niveles por encima de ellos.

Un golpe de su espada y al menos cinco Tiránidos superpesados ​​murieron.

Cuando los xenos de orejas largas aterrizaron después de varios minutos, finalmente prestando atención a algo llamado gravedad, no fue para arrodillarse exhaustos.

"Vamos, viejo bárbaro." La Reina de Espadas se burló de Leman Russ. "¿Dónde está esa lección que se suponía que me enseñarías?"

"¡Sólo estoy calentando!" El aullido indignado de Leman Russ no pasó desapercibido, estuviera a un kilómetro de distancia o no.

"Será mejor que mejores." El pelirrojo 'más buscado' sonrió. "¿Quizás te dé un buen hueso para roer una vez que alcance los diez mil millones de muertes?"

En algún lugar del ojo del terror

Gloriana Acorazado Espíritu Vengativo

Heraldo Aurelia Malys

Si esta pelea hubiera ocurrido antes de la Primera Caída, habrían sido incinerados antes de poder asestar un golpe serio.

Aurelia lo admitiría descaradamente.

Weaver era casi una diosa en este momento.

Aurelia fue empoderada por uno.

Khaine el Manos Sangrientas, tal como era durante la Era de Gloria del Imperio, habría sido un enemigo imparable.

Si el mayor héroe Aeldari del linaje Eldanesh, empuñando la más poderosa de las Espadas de Vaul y potenciado por varios dioses, no había podido hacer nada contra Khaine, entonces dos luchadores mucho menos experimentados no tenían ninguna posibilidad.

Afortunadamente, no estaban luchando contra ese Khaine.

Sólo tenían que luchar contra la cosa asesina posterior a la Caída en la que habían degenerado los Manos Sangrientas.

Todavía era lo suficientemente poderoso como para ser considerado un Dios, de eso no había duda.

Pero cuando Weaver laceró su coraza y evitó fácilmente cada ataque, era obvio que el poder era todo lo que tenía el Khaine de esta época.

Y ni siquiera era su poder.

Con Atharti ayudándola, era casi demasiado fácil ver a través de la armadura divina y las llamas.

Y lo que vio fue algo que no habría creído que un Dios Eldari fuera capaz de hacer.

Se habían fusionado seiscientos sesenta y seis Avatares.

Pero como nadie había pensado que sería necesario despertar un Avatar de los Manos Sangrientas, los Jóvenes Reyes de seiscientos sesenta y seis Mundos Astronave y enclaves Khaine se habían visto obligados por la oscura voluntad de Khaine a entrar en su propia perdición.

No había habido ninguna amenaza para sus hogares.

No hubo ningún trato, ninguna promesa, nada más que un alma consumida por un Dios asesino.

Era algo que Slaanesh habría hecho para salvar su vida... de hecho, era exactamente lo que Excess había hecho en Commorragh, en un acto de asesinato en masa mucho mayor.

Khaine había sido maldecido por tener las manos perpetuamente manchadas de sangre.

En la humilde opinión de Aurelia, si la maldición hubiera sido proporcional, al Dios del Asesinato le chorrearía sangre del pecho, brazos y piernas.

" Eres un pretendiente indigno ", exclamó atronadoramente el nunca saciado Dios del Asesinato mientras Wailing Doom desviaba sus ataques. "¡ ARGH !"

La exclamación de dolor fue provocada por Weaver apuñalándolo en la rodilla con su Espada de Vaul.

"Y tú", la recién aclamada Emperatriz de los Aeldari se impulsó sobre sus alas doradas para evitar el contraataque, "sólo mereces el exterminio por lo que has hecho. En lo que a mí respecta, no eres mejor que el Poder Ruinoso". de Guerra sentado en el Trono de las Calaveras."

Naturalmente, eso sólo enfureció a Khaine... o lo enfureció aún más, ya que Manos Sangrientas ya estaba muy enojado.

"¡ YO SOY EL VERDADERO SEÑOR DE LA GUERRA! ¡NO ME COMPARES CON ESA CRIATURA MAL !"

"¿Por qué?" Weaver preguntó cortésmente mientras conjuraba decenas de miles de escarabajos y los extendía para que atacaran desde todas direcciones. "No pude comprobar sus Aspectos como hice con los tuyos, pero estoy seguro de que no son muy diferentes".

" ¡TU INSOLENCIA PERECERÁ EN MIS LLAMAS !"

"No, no lo creo. Ah, ¿y por cierto? Regicidio".

Hubo un brillante destello de luz dorada... y la fuente era la rodilla de Khaine, la que Weaver había golpeado recientemente.

Aurelia vio que a pesar de que luchaban en el dominio de la Guerra, el Ángel de la Muerte había podido hacer que sus insectos artificiales cavaran bajo la superficie de la arena y esperaran hasta que fuera el momento adecuado.

Las hormigas y otros diminutos auxiliares cristalinos no duraron mucho, no con los fuegos de Khaine ardiendo con tanta fuerza.

Pero a medida que morían, el infierno de los Manos Ensangrentadas pareció atenuarse, y donde estaba perforada la coraza negra, había una pequeña herida que sangraba oro como si sangrara por un veneno de Disformidad.

Esto no pasó desapercibido para Khaine.

"¿ Qué estás haciendo? ¿QUÉ HAS HECHO ?"

Aurelia observó... y sonrió. El Aspecto de Incinerar había sido parcialmente drenado.

"Estamos", el joven Heraldo de Atharti habló por ellos dos, "a punto de rectificar el mayor error que Asuryan haya cometido jamás".

Y sí, si te lo preguntas, el error fue dejar vivir a Khaine después de demostrar que era un carnicero impenitente.

Macragge

Distrito de Civitas de Macragge

Fortaleza de Hera

66 horas después de la Marca del Olvido

Maestro del Capítulo Catón Valens

En el momento en que los auspex les advirtieron de los ocho Stormbirds que se alzaban repentinamente desde la retaguardia de los herejes, el Regente de Macragge supo lo que iba a suceder.

Los ocho Thunderhawks que seguían al antiguo avión corrupto eran sólo una confirmación más que realmente no necesitaba.

Al igual que el hecho de que los combates que se libraban en la propia ciudad de Macragge habían desactivado dos de los láseres de defensa que habrían destrozado cualquier avión de asalto mucho antes de que pudieran lograr algo de importancia.

"Vienen por nosotros, Cayo".

Los cogitadores no pudieron predecir el destino final de esos aviones; Una prueba más de que, cuando se trataba de instinto, nada podía superar la buena y antigua experiencia de batalla.

Los Traidores simplemente no pudieron ganar una batalla urbana en las calles de su capital.

Simplemente no tenían los números para lograr una victoria allí. No cuando las brigadas mecanizadas y de artillería de Weaver se negaron a romperse.

Las líneas de los regimientos de Nyx no entraron en pánico al ver al archienemigo y, aunque perdieron terreno, estaban cosechando un precio prodigioso a manos de sus enemigos. Si bien cualquier demonio que caía era insignificante, los hechiceros cuyas cabezas fueron destrozadas por francotiradores no lo eran. Y hubo un implacable bombardeo de artillería, que desintegró la cohesión y el número de los Portadores de la Palabra supervivientes.

No, no podría haber ninguna victoria para los Traidores. No con los civiles evacuados hace horas: los Portadores de la Palabra no matarían a inocentes en sus altares eternamente condenados. No con los herejes detrás incapaces de abrir una segunda ofensiva desde el sur. Todos los Titanes Traidores estaban muertos cerca de Pharsalus o pronto lo estarían, incapaces de apoyar a sus amos caídos.

Y eso dejaba sólo una "victoria" que el Decimoséptimo Traidor podía reclamar.

Pero para eso tuvieron que atacar directamente la Fortaleza de Hera.

"¿Los láseres de defensa?" Preguntó el Capitán de la 1.ª Compañía, claramente anticipándose a su voluntad.

"Espera hasta los últimos cinco segundos", estaba completamente fuera de los principios del Códice, y por lo tanto podría sorprender incluso la mente de un Primarca, "y combinarlo con el fuego rápido de todas las Hidras que recordaste. Lo teórico está por comenzar. una práctica eficaz."

"Hubiera preferido equivocarme", admitió Cayo Pompeyo. "El 31.º Antiaéreo es un regimiento Auxiliar con una historia orgullosa y distinguida", una historia que, ambos sabían, había estado asociada durante siglos principalmente con la Batalla de Calth, "pero la generación actual nunca se ha enfrentado a ningún Astartes del Caos en la carne."

Catón Valente lo entendió. La mayoría de dichos soldados probablemente morirían si... no, cuando el enemigo aterrizara.

Los Stormbirds no eran más que herramientas de embestida, aviones kamikazes cuyo único objetivo era desactivar los generadores de escudos el tiempo suficiente para que los Thunderhawks detrás lanzaran la verdadera fuerza de asalto.

"Voy a tomar el mando de todos los Marines Espaciales en la fortaleza. ¿Debería dejar a nuestros hermanos Génesis con-"

"No", el Regente de Macragge sacudió la cabeza mientras las explosiones llenaban los cielos y la ciudad de Macragge y todo el valle de Laponis ardían. "Llévense a todos con ustedes. El Capitán Decius coordinará la batalla con los Exploradores del Strategium subterráneo. En cuanto a mí... en el momento en que aterricen, iré al Santuario".

"¿Señor Regente?"

"Espero que puedas detenerlos en seco, pero todos sabemos quién viene".

Había alrededor de diez mil transmisiones de video que habían grabado al Architraidor de la Decimoséptima Legión transformándose desde su apariencia de Engendro del Caos.

"Voy a activar todas las sorpresas que guardamos para tal día. Y dirigir la evacuación de los peregrinos y del personal que tenemos aquí".

"Por tu voluntad." Gaius saludó y salió corriendo de la habitación.

Cato Valens se preguntó si debería haberle dicho algo más, cualquier cosa a su hermano de batalla... porque sabía muy bien, en lo profundo de sus corazones, que las probabilidades de que los dos se reunieran nuevamente eran infinitesimales.

El sonido de más explosiones lo llevó a concentrarse nuevamente en la batalla aérea.

Los Stormbirds por fin habían dejado de fingir que buscaban algo más y arrojaron todo lo que tenían en sus turborreactores y escudos.

"Autorización Alfa-Vermillion-Alfa. Mátalos". Ordenó Cato y se activaron los láseres de defensa.

Los Stormbirds eran maquinaria vieja. El Señor del Capítulo de los Ultramarines recordó haber leído que el blindaje original fue un triunfo de la ingeniería diseñada originalmente por los científicos del Imperio PanPacífico. Con una compartimentación de primer nivel, escudos superiores y, por supuesto, las mutaciones de la Disformidad que los herejes propagaban siempre que podían, los Stormbirds de la Decimoséptima Legión eran prácticamente invulnerables a las municiones de las Hidras.

O eso era lo teórico, al menos.

Lo práctico fue que cuando cinco láseres de defensa y más de trescientas hidras se revelaron en una salva inicial letal, los Stormbirds murieron.

Uno. Dos. Tres. Cuatro. Toda la primera ola cayó del cielo sin lograr nada más que su propia muerte; los aviones eran claramente incontrolables y se estrellarían contra la cordillera sin causar daños a la Fortaleza de Hera.

Pero la segunda ola sobrevivió.

No del todo ileso; Un Stormbird claramente estaba muriendo.

Pero eso dejaba tres más.

Más defensa antiaérea que había estado oculta desató su furia. Más de cincuenta hidras más sumaron su fuego.

Un casco más del Traidor Portador de la Palabra murió.

Y luego otro.

Pero el último, a pesar de ser un cadáver de metal en llamas, logró embestir el generador del escudo primario.

Por supuesto, la producción de energía se desviaría rápidamente.

Pero durante tres coma dos segundos, hubo una brecha masiva en el escudo.

Para los no Astartes, sería una empresa suicida.

Para los Astartes, era una gran brecha... aunque las Hidras y la mitad de los Láseres de Defensa pudieron disparar una segunda andanada, destruyendo tres Thunderhawks.

Pero el resto aterrizó... o más exactamente, se estrelló con fuerza contra las plataformas de aterrizaje de la Fortaleza de Hera.

Y el primer ser que salió disparado de los Thunderhawks era eminentemente reconocible.

"Lorgar..." siseó el Regente de Macragge antes de controlarse. "Conmigo, hermanos. Parece que necesitamos activar algunas contingencias para matar al bastardo".

En algún lugar del ojo del terror

Gloriana Acorazado Espíritu Vengativo

Lord Vortigern de los Leones Negros

Este choque recordaba las batallas contra las Grandes Bestias de Caliban.

Por un lado, tenías un oponente casi increíblemente poderoso.

Para esta pelea, fue el dios Eldar Khaine.

Al igual que una Gran Bestia, tenía poderosas habilidades que deberían haberla hecho casi imbatible.

Las llamas de la deidad, utilizadas como escudo y arma de negación de área, eran una defensa increíble. Khaine también tenía un arma terrible que tenía tres formas: la primera era una forma bastarda de lanza-espada, la segunda era un hacha y la tercera era una pica del tamaño de un titán. Dicha arma psíquica podría usarse indistintamente para ataques a corta distancia o a larga distancia.

Vortigern no iba a enumerar todos los tipos de ofensa que tenía la deidad del tamaño de un Titán. Tomaría demasiado tiempo.

Y a Khaine no le quedaban tantos segundos de vida, de todos modos.

Sí, Khaine estaba perdiendo.

Al igual que las Grandes Bestias de su desaparecido mundo natal, Vortigern reconoció en Khaine mucha ferocidad, crueldad y crueldad. El Dios de las Manos Ensangrentadas tenía buenos instintos depredadores y la pura crueldad para seguir adelante a pesar de haber sido herido una y otra vez.

Khaine era terco y no importaba cómo hubiera podido alcanzar el Espíritu Vengativo , su 'invitado' no invitado estaba lleno de una resistencia inhumana.

Pero las ventajas terminaron ahí.

A pesar de toda su astucia y poder superlativo, el rival de Slaanesh claramente no había planeado nada antes de desafiar a sus enemigos.

Incluso los ataques básicos de Weaver fueron verdaderas sorpresas en el momento en que comenzó la batalla.

Era un acto colosal de pura estupidez, había que decirlo.

Tras la muerte de Excess, la Legión Negra había hecho todo lo posible para reunir enormes volúmenes de información sobre el Destructor de Commorragh.

Sí, no tenían intención de librar una campaña contra ella, pero sólo un tonto (algo de lo que nadie de los Ezekarion podría ser acusado) no estudiaría a alguien que había logrado lo imposible.

Evidentemente, Khaine no había compartido su punto de vista.

O tal vez el Dios de las Manos Ensangrentadas creía que Weaver estaba tan por debajo de él que no importaría.

Pero a medida que la batalla continuó, se reveló que esta creencia era falsa.

Y la arena que simbolizaba el desafío se estaba resquebrajando bajo el ataque de Weaver y su aliado Eldar.

"Weaver podría haber ganado solo", le dijo a Iskandar. "Su enemigo no logra adaptarse a sus ataques".

"Es peor que eso", respondió el Tercero de Ezekarion con un tono de voz distraído. "Están drenando sus Aspectos y dañando la multitud de Avatares que se combinaron para reconstruir al Señor de Eldar Murder y devolverle su antigua gloria".

"Y en términos prácticos, como dirían los Ultramarines, ¿eso significa?" Preguntó Vortigern con genuina curiosidad.

"Cada vez que Weaver es capaz de asestar un buen golpe, su fuerza disminuye, posiblemente para siempre. Cada vez que el Campeón de la Carnalidad daña a los Manos Sangrientas, se roba una pequeña parte de la conexión entre los Eldar y su Dios de la Guerra".

Iskandar observó en silencio antes de retomar su juicio profesional.

"Es una oportunidad única la que se nos ha brindado hoy, hermano". Cuando las pronunció uno de los hechiceros y asesinos más peligrosos que jamás haya existido, esas palabras no fueron alardes vacíos. "Vamos a tener el privilegio de ver la muerte de un Dios".

Khaine rugió con furia, como para negar la afirmación, pero en realidad era porque su icor negro se derramaba sobre la arena de arena que había elegido como su campo de batalla.

Muchas partes de la ardiente armadura rojo-negra se habían roto y llamas doradas ardían donde la protección divina había fallado.

Apareció piel cristalina donde se había desviado la vitalidad antinatural, hasta el punto de que la enorme arma de Khaine solo se empuñaba con una mano.

Y Weaver y su aliado nunca dejaron de moverse, saltar y volar a velocidades que estaban más allá de cualquier cosa que los mortales pudieran alcanzar.

Era una batalla cuya belleza sólo podían apreciar verdaderamente los veteranos como Ezekarion.

Era una danza de la muerte.

" Está terminado ." Ezekyle habló.

Tres latidos después, ni más ni menos, la espada de Weaver brilló como una estrella y se deslizó por el cuello del asesino primordial xenos.

Los fuegos se desvanecieron inmediatamente, y luego la Eldar bañada en poder rosa usó su propia espada para empalarlo en el torso.

Pero la cabeza no tocó el suelo destruido de la arena.

La cabeza cortada de Khaine levitaba, rodeada por una corona de poder psíquico negro y rojo.

" TÚ PUEDES HABERME DERROTO, ¡PERO TENDRÉ MI VENGANZA! MALDICIÓN -"

La segunda espada de Weaver atravesó sus fauces (con los dientes que tenía, no había forma de llamarla boca) y cualquier fragmento de poder utilizado, finalmente falló.

La cabeza cayó y al estrellarse sonó como el fin del mundo.

El icor oscuro se extendió por todas partes, justo cuando la arena comenzó a desintegrarse y la apariencia "normal" del Espíritu Vengativo regresó.

Sin embargo, Vortigern vio las marcas negras donde Khaine dejó de moverse y tuvo la desagradable sospecha de que habían abandonado las estatuas de cristal de Sanguinius por algo mucho más desagradable.

" Un Dios ha muerto ".

Mientras se pronunciaban las palabras, el cadáver fresco de Khaine comenzó a sangrar y, con cada segundo, más partes del cadáver desaparecían en el olvido. Los pies fueron los primeros en irse, luego el cuello, y pronto fue el turno de los brazos.

Las manos, que a pesar de la muerte, nunca habían dejado de sangrar, fueron casi las últimas en desaparecer de este reino de existencia.

Rápidamente, solo quedaron tres cosas: la cabeza cortada (la espada a través de las fauces ciertamente jugaba un papel para mantenerla aquí) fue la primera. La espada-lanza fue la segunda. Y el tercero... era el Corazón de Khaine.

"¿Es lo que creo que es?"

"Si crees que es el Corazón de Khaine , el mayor artefacto divino que existe en este momento", intervino Ezekyle, "sí, sí lo es. Por supuesto..."

"¿Por supuesto qué ?" Preguntó Lheorvine enojado.

La Eldar descendió con brillantes alas de color rosa violeta, y una de sus manos fue a tocar el corazón del Dios, como si no pudiera creer que fuera real.

Para ser honesto, Vortigern también tuvo dificultades para creer que esto fuera real. Un Dios muriendo ante ti no era exactamente lo que había en su agenda cuando se conocieron antes...

"Por supuesto", los dioses chillaron con furia, y los clamores de la guerra volvieron más altos y más poderosos. Se convocó un cielo oscuro y se hicieron visibles las llanuras rojas cubiertas de calaveras donde las Huestes de la Guerra lucharon por toda la eternidad. "También es una trampa".

Señora general Taylor Hebert

Esta vez Taylor no iba a culpar a los Eldar. Pero sólo por esta vez.

Aurelia Malys había tocado el corazón de Khaine porque era la más cercana a él, pero habría hecho lo mismo y probablemente habría intentado verter sus poderes en él para poder purgar la mancha del Exceso.

El Heraldo de Atharti no tuvo la culpa.

Por desgracia, eso no cambió el hecho de que acababan de caer en la trampa de alguien.

Y la señora de los insectos tenía una buena idea del Poder Ruinoso detrás de dicha manipulación.

El aspecto del exceso.

Todo volvió a eso.

¿Por qué había sido una forma lisiada de Slaanesh?

La respuesta era ahora demasiado obvia en su siniestra gloria.

"Mi Emperatriz, lo siento, yo-"

"No tienes la culpa. Detrás de mí. Ahora".

El Espíritu Vengativo desapareció una vez más cuando un monstruo lo alteró para que pareciera su Dominio.

El techo se convirtió en oscuras nubes de apocalipsis. El suelo pronto quedó cubierto de cráneos y cadáveres recién desollados.

La sangre manaba de enormes estatuas de bronce.

El tumulto de la guerra creció y creció hasta que se volvió casi insoportable para sus oídos.

Las compulsiones mentales para ella eran silenciadas, pero la Dama General estaba absolutamente segura de que si no eras un mortal al que se le concedía una bendición del Emperador u otro Poder, no durarías mucho antes de comportarte como un belicista loco y unirte a las cohortes de demonios. luchando en estas llanuras corruptas.

Fue el fin de toda Paz y Sanidad.

Era el reino de Khorne.

Y era su trampa la que había caído.

La ironía. El Poder Ruinoso que todos los cultistas de las otras facciones consideraban brutal, incapaz de hacer nada sutil y directo hasta el punto de resultar cómico... esta misma abominación había diseñado una trampa que le daba una ventaja sobre Tzeentch, Slaanesh y Malal.

Khorne fue – en parte – el Exceso de la Guerra , y lo había sido durante millones de años. No necesitaba a Slaanesh.

No necesitaba reclamar un Aspecto para sí mismo, y por eso no lo hizo.

Pero al dejar que los otros parásitos se debilitaran, al darles la cuerda con la que se ahorcarían... había activado la propia trampa de Slaanesh y había hecho un berrinche para convencer a los demás de que no era parte del plan.

Y así, una de las entidades más peligrosas jamás creadas en la Disformidad... bueno, no tenía sentido negarlo.

Tenía un reclamo .

Khaine era la guerra , el asesinato sangriento encarnado.

Desafortunadamente, Khorne también lo era.

Y ahora que el 'Dios Aeldari' estaba muerto y desaparecido, sus últimos momentos los pasó comportándose como un glorioso imbécil...

Podría haberse evitado.

Si Khaine hubiera estado dispuesto a detener la carnicería, a considerar los intereses de sus adoradores antes que los suyos propios...

Pero si Khaine hubiera hecho eso, Taylor supuso que él no habría sido Khaine.

No habría sido un Señor del Asesinato ni una abominación impenitente.

Al final, el difunto Aeldari God of War había demostrado que tenía razón; Realmente no había nada que lo separara de los Poderes Ruinosos.

No era de extrañar que Biel-Tan hubiera sido incapaz de ver más allá de sus guerras, con un mecenas como ese.

"¿Qué hacemos?"

Aurelia, a pesar de todos sus defectos, realmente tenía el don de hacer las preguntas correctas...

"Esperamos." Respondió el Ángel del Sacrificio, absteniéndose de emitir un suspiro, aunque lo deseaba desesperadamente. "A menos que me equivoque gravemente... un emisario llegará pronto."

Y detrás del emisario habría un Campeón. Por si acaso quisieran luchar contra el reclamo.

Y por mucho que quisiera... había que ser realista.

A todos los efectos, estarían luchando en el Dominio de Khorne.

El riesgo de corrupción sería muy bajo para ellos dos, pero eso no podría compensar el enorme aumento de poder otorgado a los Bloodthirsters y los demás de su especie.

No tuvieron que esperar mucho.

El suelo se estremeció y un demonio avanzó hacia ellos.

Si bien al principio no se podía discernir nada de su apariencia, los siete Devoradores de Almas detrás de él eran visibles, y si algo demostraba, el Ruinoso Poder de la Guerra no les había enviado un peso ligero.

Algo se confirmó en los siguientes latidos cuando el humo de la guerra desapareció.

Parecía vagamente humanoide.

Pero su rostro no era humano. Era el de una bestia, y los cuernos y la piel roja no hicieron nada para disminuir esta impresión.

Y nadie lo confundiría con un humano, aunque se había puesto una armadura negra y se había atado una capa a sus anchos hombros, la primera tenía una superficie de metal donde los rostros que gritaban se retorcían en agonía, y el segundo había sido tejido con la piel desollada de Marines Espaciales leales. Sus cascos estaban atados a él, para despejar cualquier duda que pudiera tener.

Podría haber sido una nueva variante de un Bloodletter... pero los pequeños demonios no poseían el poder maligno que éste tenía.

En cruda violencia e intención asesina, esta abominación ciertamente estaba a la par de Ka'Bandha.

"Weaver. Sé conocido por Doombreed ", Abaddon el Saqueador hizo las presentaciones.

Ah, diablos.

Este no era un Devorador de Almas Exaltado. Este era uno de los Príncipes Demonio de Khorne más peligrosos.

Excepto el Primarca traidor Angron, no había otros antiguos mortales más peligrosos que este Campeón de la Guerra Ruinosa.

Y como si el nombre le hubiera otorgado fuerza, el demonio comenzó a crecer. La piel se volvió de un rojo muy oscuro y más humo salió de la armadura oscura.

Cuando el proceso finalmente se detuvo, el demonio era del tamaño de un Caballero mediano.

Esto podría haber sido tranquilizador. Realmente no lo fue.

" Yo soy Su Voz ." El sonido era el clamor de la guerra y el asesinato de inocentes. " Y mi Señor tiene el mejor derecho ."

"Escucho." Ella respondio. No era como si tuviera elección... o mejor dicho, sí, tenía una, pero la alternativa sería mucho peor.

" Mi Señor podría reclamar el Corazón de Khaine ." Proclamó Doombreed. " Pero Khaine era débil. Fue derrotado fácilmente. Su único valor es ser una calavera más para el Trono de Calaveras ".

" SANGRE PARA EL DIOS DE LA SANGRE !"

Uno de los Devoradores de Almas detrás gritó, levantando un estandarte de carne ensangrentada con la marca de Guerra Ruinosa.

"¡ CALAVERAS PARA EL TRONO DE CALAVERAS !"

"Ya veo. Suponiendo que estés dispuesto a dejarme quedarme con el Corazón", lo que probablemente significaría la salvación de los Eldar del Mundo Astronave, dado que prácticamente toda su gente había seguido los Senderos del Guerrero en un momento u otro, "Yo Supongamos que vuestro Señor quiere una compensación."

El Príncipe Demonio mostró sus colmillos.

" Un reclamo por un reclamo, némesis de la Perdición del Ángel. Tú conservas el Corazón de Khaine, para hacer con él lo que desees. Regreso al Trono de la Calavera con el alma de la Musa Oscura Hekatii ".

Taylor frunció el ceño, preguntándose por qué diablos Khorne perdería el tiempo con la esencia-alma de un antiguo Aeldari, sin importar cuán poderoso fuera... y entonces algo de conocimiento que no era suyo apareció en su mente, acompañado de escenas de batalla y Caos. .

Ella es la última aprendiz de la Reina de Espadas antes de la Caída .

En épocas pasadas, la Corte Fénix habría estado debatiendo interminablemente sobre esto durante ciclos.

Pero esas Eras ya pasaron. La decadencia está en auge y la mayoría de los Aeldari nadan en un océano de horrible hedonismo.

Y ser aprendiz de Aenaria Eldanesh ya no se considera un honor. Te enseña una reliquia temible de épocas pasadas, pero una reliquia al fin y al cabo.

La maestra advierte a su alumno que ignore la depravación y el hedonismo que pervierten lo que alguna vez fue un noble Imperio.

Durante mucho tiempo se siguen los consejos.

Pero nada es eterno, y después de que al Aprendiz se le permite vislumbrar una fracción del inmenso poder de la Señora, la amargura crece.

Sin embargo, es lo suficientemente inteligente como para ocultarlo hasta que se declare completo el aprendizaje.

Y entonces se desata el que ya no es inocente.

Es un camino de caos y asesinato.

Es una vida de matanzas y ríos de sangre.

Nace un monstruo.

La llaman Hekatii y nadie puede detenerla.

La apariencia cambia ligeramente con cada victoria. A diferencia de muchos cultistas de la Diosa no nacida, esto no se hace por cientos de caprichos. No cambia con cada rotación de los soles cautivos.

Sin embargo, es terrible de contemplar.

La piel se vuelve blanca como el marfil.

El cabello es rojo, el tono está sincronizado con el poder de la Disformidad para ser de un carmesí que estará en sintonía con la esencia de la sangre.

Después de más victorias, los ojos cambian a un color rojo sin iris.

La ascensión del prodigio no se puede detener y ella asciende como la Suma Sacerdotisa de Khaine.

Su cuerpo refleja esto; es una visión de belleza y asesinato.

Se dice que su espada solo puede rivalizar con su antiguo maestro... quien se fue hace mucho tiempo y aún no ha reaparecido. Y su hemoquinesis, su capacidad para manipular la sangre de su propio cuerpo y el néctar rojo de otros a escala macro, no tiene paralelo.

Ya no existe un verdadero desafío para ella.

En las arenas, sus oponentes tienen suerte de aguantar sesenta latidos de su corazón antes de ser derrotados... y luego arrastrados a los altares donde serán desangrados lentamente mediante innumerables torturas.

Entonces, cuando el emperador Malekith desea dejar de lado al único ser al que nunca ha vencido, Hekatii aprovecha su oportunidad.

A uno se le da el privilegio de luchar y morir ante ella, pero no importa.

Ella es Hekatii.

Ella es la Reina de las Arenas en un reino donde el Exceso está rompiendo las leyes de la realidad, donde el Imperio Aeldari está comenzando su caída final hacia una extinción asesina.

Ha matado a millones de personas en arenas oscurecidas por hechicerías tan viles que todos los Eldari en su sano juicio hace tiempo que huyeron de esta región del espacio.

Ella es la campeona de campeones, la principal asesina de un imperio de traición y asesinato.

Todavía está demasiado débil cuando la Reina de Espadas decide luchar en serio.

Sólo gracias a la intervención de Morathi (una intervención que condena a un pequeño ejército) la Suma Sacerdotisa vencida sobrevive.

Pero cuando su hemoquinesis le falla y se ve obligada a bañarse en un Caldero de la Resurrección por primera vez, la arrogante amante de la espada sella su condenación.

No era Khaine quien le susurraba al oído durante los ciclos en los que caía cada vez más profundamente en la locura y la depravación.

Nunca fue Khaine.

Era Slaanesh.

Y la Diosa que pronto nacerá no es una amante amable.

Se restaura la belleza de Hekatii. Se borran las terribles cicatrices dejadas por la Reina de Espadas.

Por un corto período de tiempo.

Se baña nuevamente en la sangre de sus víctimas y las cicatrices desaparecen.

Pero cada vez que lo hace, es por períodos de tiempo cada vez más cortos.

Y la apariencia joven y perfecta que anhela volver le exige derramar cada vez mayores volúmenes de sangre para preservar su belleza.

Es, en última instancia, una tarea que los humanos describirían como Sísifo. Por supuesto, nunca deja de usar el Caldero de Sangre.

Pero las cicatrices y el cuerpo destrozado permanecen.

El exceso ha ganado.

El alma era monstruosa y ahora la apariencia la corresponde.

Nace la Musa Oscura.

Y será conocida como la Bruja Roja antes del fin del Imperio.

El flujo de información terminó.

Taylor vaciló.

De todas las esencias de las Musas que estaban esperando su decisión, esta... Hekatii era sin duda la más peligrosa cuando se trataba de cuestiones en el campo de batalla.

Entregarlo a uno de los Poderes Ruinosos no era lo que ella describiría como una buena idea.

Pero, y la idea no era nueva... todas las alternativas eran peores.

" ¿Has hecho tu elección ?"

"Llévala. Un reclamo por un reclamo". Tenía un sabor horrible en su lengua... como todas las derrotas.

"Que el pacto sea testigo", habló en voz alta Abaddon el Saqueador.

" Y que la Sangre recuerde ". —añadió Doombreed. El cristal que contenía la esencia de la Bruja Roja fue teletransportado a su lado. " Si te vuelvo a encontrar, Weaver, te mataré ".

Y entonces el Príncipe Demonio desapareció.

Taylor inmediatamente se volvió hacia Aurelia y colocó sus manos sobre el Corazón de Khaine.

Sistema Macragge

Lafis

Rávena – al oeste del río Polenta

Posiciones rodeadas de las fuerzas traidoras.

66 horas después de la Marca del Olvido

Capitán Cel 'Chacal' Kolerion

La buena noticia fue que la situación ya no era mala.

La mala noticia, lamentablemente, fue que habían cambiado lo malo por lo catastrófico y lo absolutamente desesperado.

La artillería enemiga trabajó con su apoyo aéreo para garantizar que, bloque a bloque, la resistencia de los legionarios supervivientes y de todas las unidades esclavas medio motivadas fuera decisivamente aplastada.

Y cuando un demonio portador de la palabra fue lo suficientemente estúpido como para comenzar a llamar a Neverborn, miles de cañones y decenas de miles de guardias se enfocaron inmediatamente en él.

Nadie sobrevivió a ese tipo de "atención" por mucho tiempo.

El Chacal se rió entre dientes, aunque no había nada gracioso.

"Estamos completamente jodidos". Aunque, para ser honesto, no sabía por qué usó el 'nosotros'. Cel estaba solo, y desde que abandonaron el edificio con el cuadro de Guilliman, habían perdido unos cuatrocientos metros de primera línea. "Que se joda Erebus".

Las palabras se habían convertido en una especie de alivio del estrés para todos los supervivientes de la bolsa.

Todos iban a morir, pero al menos el Vil no iba a bailar sobre sus tumbas.

No era un gran consuelo, pero sí algo positivo... y como había notado momentos antes, las buenas noticias iban a ser escasas.

La artillería volvió a tronar y miles de rifles láser dispararon al otro extremo de la calle.

Cel corrió a una nueva posición, una que estaba varios metros detrás de la pared en ruinas que había usado durante unos buenos diez minutos.

Su nuevo refugio era una iglesia. Uno que, sorprendentemente, parecía haber sido evitado en su mayor parte por los llamados esfuerzos de iluminación de los Portadores de la Palabra. Los fanáticos generalmente comenzaban crucificando a los Sacerdotes. Después destruyeron los símbolos imperiales o profanaron todo.

Aquí no había nada de eso, aunque, por supuesto, la iglesia no estaba en buenas condiciones. El techo estaba en ruinas, y los asientos y objetos que se habían reunido antes de su invasión, ya no eran más que un montón de escombros.

Sin embargo, la gran estatua de mármol del Emperador estaba casi intacta. Una gran sorpresa, porque... bueno, todo lo que había cerca eran escombros o una gran cantidad de escombros.

Sin embargo, por suerte, la estatua había sobrevivido.

Cel examinó su entorno y no pudo percibir a nadie.

Estaba oscuro, pero para un Astartes con los dones de la extinta Octava Legión, esto no era un problema.

Y así, Cel se permitió una pequeña broma.

Miró el rostro severo del Emperador y asintió.

"Perdóname, abuelo, porque he pecado gravemente".

Realmente no esperaba ninguna risa como respuesta, pero un segundo después se escuchó una tos ronca que podría confundirse con ella.

"¡Muéstrate!" Cel maldijo, mientras el estruendo de la artillería se reanudaba y más polvo caía del techo en ruinas de la iglesia.

" Como desées ."

El demonio (porque sólo podía ser un demonio) emergió lentamente de las sombras.

O tal vez siempre había sido parte de las sombras y simplemente le permitía verlo ahora.

Después de pasar mucho tiempo luchando cerca de los Portadores de la Palabra, la apariencia del ser era... poco impresionante, parecía la palabra más respetuosa que se le ocurrió al Chacal.

Era del tamaño de un Astartes relativamente pequeño y parecía una figura encorvada que ocultaba la mayor parte de su cuerpo bajo una capa gris.

" Saludos, Cel Kolerion. He esperado mucho tiempo para conocerte ".

"Me gustaría poder decir lo mismo, pero hace tiempo que me han dicho que soy un mal mentiroso", replicó sarcásticamente el piloto de élite de Night Lord. "¿Qué quieres, sirviente de los Dioses Oscuros?"

" No les sirvo. Sólo sirvo a la Octava Legión ".

Esta vez Cel se rió entre dientes con genuina diversión.

"Eso es mentira, y ambos lo sabemos. Primero, porque todos fingen haber roto sus cadenas, pero al final, todo se revela como una ilusión. Y luego, lo que hace que tu declaración sea ridícula... la Octava Legión es ya no. Hace mucho que murió. Quien pretenda lo contrario es un tonto".

La capa gris del Nuncanacido cayó, revelando... la armadura del Señor de la Noche, parcialmente cubierta por una especie de pelaje negro.

El demonio también tenía grandes alas de murciélago membranosas y una boca con dientes torcidos en forma de agujas. Los ojos brillaban de un rojo enfermizo. Había garras en lugar de pies, y garras donde los humanos y los Astartes tenían manos. En cuanto a su cabeza, era una cabeza vagamente con forma de murciélago que intentaba adoptar algunos rasgos humanos sin éxito.

" La Legión está paralizada y dispersada ". El demonio reconoció. " Pero se puede reunir. Y el futuro está cambiando. Weaver y el resplandor del Anatema han sumido al Empíreo en la mayor agitación desde el Nacimiento de Slaanesh. Han despertado muchas cosas que no entienden. Han roto las cadenas. de mi prisión ."

"Nunca seremos esclavos de una criatura como tú. Piratas, muchos de nuestros enemigos y aliados nos llaman, pero tenemos más sentido común que los Portadores de la Palabra. Nunca nos arrodillaremos ante un demonio Raptor".

" Pero tú te arrodillarás ante el Príncipe de los Cuervos ".

La noticia lo tomó completamente por sorpresa.

"¿Todavía está vivo?"

" Él es ." El demonio intentó sonreír... al menos Cel pensó que era una sonrisa. " Mientras hablamos, navega hacia su destino en las Estrellas de Somnium. Se han convocado bandas de guerreros. La Octava Legión, dividida durante mucho tiempo, se reunirá ".

Más allá de la sorpresa, el Chacal no pensó que iba a ser tan sencillo. Los Amos de la Noche habían dejado de ser una Legión varios años antes de que Horus muriera al final del Asedio, y eso había sido hace milenios. Además, Sevatarion era un ejecutor aterrador y uno de los luchadores más letales de las Legiones, pero nunca había demostrado que fuera capaz de liderar campañas como lo hacía el Saqueador... y ese sería el tipo de liderazgo necesario para reunir al Octavo.

Pero había un problema inmediato y más urgente.

"Eso está muy bien para él, pero el Primer Capitán está fuera de la trampa y yo no".

" Hay una reliquia xenos olvidada hace mucho tiempo en el sótano de esta iglesia ". El demonio agitó sus grandes alas negras. " Te transportará a las Estrellas Somnium... "

¿Ningún trato, ninguna demanda por su alma? Ese fue... un comportamiento muy inusual para una criatura Warp, por decirlo suavemente.

"¿Quién eres?"

" Soy Cama-Zotz ". El demonio parecido a un murciélago proclamó. " Y finalmente ha llegado el momento de que los hijos se deshagan de la sombra de su padre ".

"¿Y aceptar el hecho de que somos piratas?"

" No ." Se corrigió el extraño ser de las sombras. " Piratas no. Ya no. Os convertiréis en corsarios ".

En algún lugar del ojo del terror

Gloriana Acorazado Espíritu Vengativo

Señora general Taylor Hebert

En el momento en que sus dedos lo tocaron, la sensación fue de intenso calor.

Fue... no fue una sorpresa, realmente.

Khaine había estado rodeado de llamas mientras estuvo vivo.

Su corazón que contenía las últimas llamas era de alguna manera apropiado.

El corazón seguía latiendo.

Latía con una palabra. Cantaba sólo una melodía, una a la vez terrible e implacable.

Era algo que Taylor conocía muy bien y al que no era ajeno.

Guerra

La tentación de maldecir al Dios de las Manos Ensangrentadas era fuerte.

Pero el monstruo despiadado estaba muerto.

No importa cuántos crímenes haya cometido, Khaine ya no existía.

Perder el tiempo maldiciéndolo no le proporcionaría más que fugaces segundos de satisfacción.

Sus dedos se entrelazaron con los de Aurelia Malys.

Ambos estaban tocando el corazón, aunque sólo su poder era lo suficientemente fuerte como para atravesar el artefacto negro-rojo que era todo lo que quedaba de un Dios. Bueno, no, estaba el casco aterrador y el Wailing Doom , pero eran bastante inútiles en comparación con el Corazón.

"No puedes destruirlo". Suplicó el Herald. "Sin ello..."

"Toda tu casta guerrera estará esencialmente condenada. Lo sé".

El Ángel del Sacrificio moderó el flujo de luz que salía de sus manos. No sería bueno desestabilizarlo y crear condiciones que resultarían en que el Corazón de Khaine les explotara en la cara.

"Por un lado, es vital para la supervivencia de tu especie. Por otro lado, he visto lo que le hizo a Biel-Tan y a los Drukhari de Commorragh que lo adoraban. Su influencia fue tan ruinosa como la de Slaanesh, en Al final. Fue solo un veneno de acción lenta, transformando a la parte más vulnerable de su sociedad en monstruos psicópatas. Si dejo las cosas como están, también podríamos organizar una guerra contra todos los Mundos Astronave ahora, porque tener un Dios o un La Diosa ardiendo con el poder de la Guerra contaminada por el asesinato resultará en otras innumerables Cruzadas Imperiales contra las depredaciones Eldar."

"La influencia de los Manos Sangrientas es algo que me horroriza ahora que he visto a lo que nos llevó", admitió el antiguo habitante de Commorragh, "pero sin ella, mi Emperatriz, ¿en qué nos convertiremos? Por mucho que yo "Odio reconocerlo, necesitamos guerreros y los medios para hacer la guerra. Esta galaxia es todo menos pacífica, y queramos escondernos dentro de los Mundos Astronave o no, hay enemigos que desean nuestra aniquilación".

La verdad resonó en sus palabras... no es que Taylor realmente necesitara la confirmación, muchas gracias.

Después de Commorragh, a la dama general que era no le habría importado mucho.

¿Ahora?

La habían ayudado, aunque sólo fuera por su propio interés y deseo de sobrevivir.

La habían presionado para que se convirtiera en su gobernante, y el reclamo iba en ambos sentidos.

Y de repente, Taylor entendió lo que tenía que hacer.

"Asegúrate de que nadie interfiera". Ella ordenó... y luego la señora de los insectos invocó el poder de la Administración dentro de ella.

Se sintió bien.

Cantó, contenta de haber aceptado todo lo que había para ofrecerle.

Cantaron juntos y, mediante el poder que fluía por todas partes y por ninguna, la Luz comenzó a Administrar el Corazón de Khaine.

Cálculos que deberían haber estado fuera de su alcance se resolvieron en milisegundos.

Se prepararon y concibieron matrices que ningún humano normal podría haber entendido sin los mayores bancos cogitadores del Imperio.

El Corazón de Khaine, de forma lenta pero segura, comenzó a modificarse en profundidad y superficie.

Exteriormente, el áspero tema rojo-negro se estaba desvaneciendo y un color fucsia claro se manifestaba aquí y allá.

No fue un intento de convertir el Corazón en un Aspecto de Paz .

Eso no estaba en su poder.

El Corazón había estado siempre dedicado a la Guerra ; intentar alterarlo en su completo opuesto garantizaría que explotara en unos pocos segundos.

E incluso si funcionara, esto simplemente significaría que al final del camino, el legado sería una raza completamente indefensa, donde los tiernos Rashans serían, en comparación, locos belicistas.

La paz , por mucho que odiara pensar en ello en estos términos, sería la perdición de los Mundos Astronave y de los oídos largos que deseaban adorar a Atharti.

No, lo que necesitaban los Eldar... lo que necesitaban los Aeldari, si querían sobrevivir otro milenio, era moderación.

Necesitaban comprender que había un camino que trazar entre la guerra total y la paz completa.

Necesitaban moderación .

¿Estaba jugando a ser Diosa de una raza que había pasado mucho tiempo matando cada vez que los conocía?

Absolutamente.

Y a medida que los cálculos se volvían cada vez más complejos, Taylor era muy consciente de que lo que iba a desencadenar cambiaría las especies antiguas para siempre.

Sí, en cierto modo, el potencial de lo que ella iba a desencadenar siempre había estado ahí.

Los Aeldari eran, ignorando todos los malos juegos de palabras, una raza mágica.

Podrían ser... lo que querían. Lo que deseaban. Eran tan poderosos psíquicamente que en el apogeo de su poder, realmente podían remodelar su entorno.

Y esto les había llevado a crear Slaanesh.

De ahí la absoluta y terrible necesidad de darles verdaderos límites... de lo contrario, no era una cuestión de si , sería una cuestión de cuándo los xenos recientemente 'libres' harían algo increíblemente estúpido y una vez más desatarían una nueva abominación sobre esto. pobre galaxia.

Atharti podría ser quien hiciera cumplir ese límite... excepto que Carnality no era exactamente conocido por su moderación.

Necesitaba otro principio fundamental.

Tenía que obtener un Aspecto, y no podía ser algo completamente dominante o demasiado agresivo; de lo contrario, Atharti lo rechazaría, de la misma manera que el Corazón de Khaine habría rechazado la Paz .

Necesitaba... necesitaba simbiosis .

La administración cantó. Ella era Administración .

Y entonces el trabajo estuvo hecho.

Cuando volvió a abrir los ojos, el Corazón de Khaine ya no existía.

Oh, había un Corazón extremadamente poderoso entre sus manos y las de Aurelia, pero ya no era el de Khaine.

Esto no era un símbolo de brutalidad, golpearlos e incitarlos a sacar armas y bañar el barco en sangre y entrañas.

Éste era un órgano vital de suave color fucsia, y las venas eran del saludable verde de la vida.

La expresión de Aurelia se convirtió en una sonrisa radiante... y tal vez la suya la imitara.

"Es... es..."

"Es un corazón nuevo... para una nueva Diosa".

De alguna manera, susurrar parecía apropiado.

Los Poderes Ruinosos todavía estaban allí, pero sin ningún Dios involucrado en esta forja del corazón, su intervención era imposible... a menos que quisieran darle una oportunidad al Emperador.

Y por eso no lo hicieron.

"¿Cómo quieres que procedamos, mi Emperatriz?"

"El corazón es la parte más importante, pero necesitamos-"

Años de entrenamiento contra Astartes demasiado astutos para su propio bien y la miríada de insectos de cristal que no había permitido que se dispersaran le dieron una advertencia anticipada donde al veterano promedio no se le habría concedido ninguna.

Una mano se mantuvo sosteniendo el Corazón de Simbiosis, pero la otra fue hacia Eraser , y la Pistola Adrathic Cawl había sido disparada, llegó justo a tiempo.

Estos no eran láseres que fueron disparados en su dirección, pero en lo más profundo de sus entrañas, el Destructor de Commorragh sabía que harían algo extremadamente hostil si impactaran.

La naturaleza exacta seguiría siendo desconocida por ahora, ya que las armas Adrathic desintegraron todo molecularmente y, por lo tanto, no hubo rastro de los proyectiles cuando dejó de disparar.

Tampoco había rastro del atacante, pero Taylor sabía que no debía suponer que había causado graves molestias a quien estuviera detrás de esta emboscada.

Sus ojos se volvieron hacia Abaddon el Saqueador, pero el Señor de la Guerra del Caos parecía tan sorprendido como ella... y extremadamente enojado para empezar.

"¡Muestrate!"

El Heredero de Horus miró fijamente varias partes del estrategium... y luego, con una velocidad impresionante, Drach'nyen fue desatado.

La realidad gritó .

El Espíritu Vengativo ... rugió con furia.

Durante unos tres o cuatro segundos no pasó nada.

Y luego cambió.

El mismo aire tembló, y una especie de... una especie de camino pareció materializarse ante los ojos de cada espectador.

Lo cual era imposible.

El grito de nacimiento de Slaanesh había roto la mayoría de las puertas y túneles de la Telaraña cuando creó el Ojo del Terror.

Pero incluso si no lo hubiera sido, Taylor sabía lo suficiente sobre la Telaraña para saber que no creaste caminos desprotegidos en el Mar de las Almas.

Las abominaciones que habitan allí te comerían antes de que la primera sección minúscula fuera declarada completa.

Pero era una especie de camino...

Y entonces Taylor se dio cuenta de que no habían sido piedras ni ningún material ordinario lo que se había utilizado.

Eran huesos.

Lo poco que podía ver desde su punto de vista era un conjunto de todos los huesos posibles que se podían encontrar en un cuerpo humano... y algunos que no lo eran.

Era un camino de huesos. ¿Qué tan loco tenía que estar alguien para siquiera considerar-?

" Revélate ", el tono claramente implicaba que al ser más buscado de la galaxia no le gustaba repetir la orden.

Esta vez el misterioso atacante no tuvo más remedio que obedecer al Señor de la Guerra.

Abandonó la oscuridad del camino que había utilizado para sus propósitos y finalmente puso un pie en el Espíritu Vengativo .

Era un marine espacial.

La armadura Terminator era eminentemente reconocible, a pesar del gran daño que se le había infligido y la ausencia total de los colores de la Legión.

El patrón, sin embargo... no era uno que Taylor hubiera visto antes. Las características fundamentales eran correctas, pero los detalles específicos no.

Para empezar, la Dama General había estado bastante segura hasta hoy de que ninguna Legión, salvo los Mil Hijos, usaba cascos con temática de faraón.

Y este Marine Espacial no era un Mil Hijo. Si bien era posible que después de años de viajes errantes o algún otro desastre una servoarmadura perdiera sus colores... las insignias de rango, las marcas y algunas otras señales deberían estar ahí para ser observadas.

No hubo ninguno.

Además, Taylor no sentía la corrupción de Tzeentch emanando de él.

Había algo repugnante... algo que desafiaba los principios mismos, por tenues y flexibles que fueran, del Materium y el Immaterium.

Su análisis se encontraba en una etapa preliminar... pero era profundamente desconcertante mirar a este recién llegado que acababa de intentar matarla.

Era... si ella no juraba que era imposible, la forma robótica y sin emociones en que se movían los Astartes indicaría que era una máquina.

Excepto que una máquina no tendría ninguna posibilidad de sobrevivir incorrupta en la Disformidad. Este era un reino donde las Inteligencias Abominables y máquinas genocidas similares no podían luchar contra los Poderes Ruinosos.

"Tú... te recuerdo."

Todos los pares de ojos se volvieron hacia el Saqueador, si es que no lo estaban observando ya.

"Has perdido tus colores, pero reconozco el casco. No puedo decir tu nombre, fue borrado con el resto... pero lo recuerdo. Primer Capitán... de la Undécima Legión."

La Disformidad estaba absolutamente en silencio.

Todo quedó en silencio.

Esto, en todo caso, era total y absolutamente aterrador .

Porque nadie, ni los Poderes Ruinosos, ni el Emperador, ni Cegorach... nadie lo había visto venir.

El Marine Espacial abrió los cierres magnéticos del casco Terminator. Después de largos e interminables segundos, se lo quitó.

Para revelar una calavera donde debería estar un rostro humano.

¡El Marine Espacial estaba muerto!

" Yo soy ", las mandíbulas de hueso del Astartes muerto se movieron, y el siniestro sonido le estaba dando la violenta necesidad de gritar, " el Embajador del Rey de Amarillo ".

La deformación

Decir que la mayoría de los Cuatro no habían disfrutado de las últimas revelaciones que se hicieron a bordo del Vengeful Spirit era quedarse corto.

Abaddon todavía se negaba a derribar a Weaver, y para entonces incluso Tzeentch, el más esperanzado de los Cuatro, lo había más o menos descartado como un esfuerzo condenado al fracaso.

Se implementaron nuevos planes para contrarrestar la ventaja que Khorne había obtenido en el Gran Juego, y el autoproclamado Señor de las Calaveras los contrarrestó iniciando nuevas batallas.

Millones de complots crueles y despiadados comenzaron mientras los Cuatro se preparaban para la tormenta que se avecinaba y que acompañaría la creación de una nueva Diosa Aeldari.

Este nuevo acontecimiento, sin embargo, fue completamente inesperado.

Y esta vez no había ningún Punto de Sombra a quien culpar.

El Anatema no había sido una molestia esta vez al darles una sorpresa desagradable.

La multitud de futuros posibles no estaba oculta a sus ojos.

Sin embargo, ahora parecía que un aspirante a jugador había sido escondido de sus Oráculos y Profetas.

Si uno intentara ser optimista, los Cuatro confirmarían que no era nada más que un nuevo amigo de Weaver y Anathema.

Si uno intentaba ser pesimista... bueno, el jugador revelado había ocultado de su vista todo lo que había que saber sobre su facción.

Esto podría ser peligroso si no se maneja correctamente.

La cuestión importante y más apremiante era la información .

Todos habían asumido que la Undécima Legión estaba completamente destruida.

Todos .

Tres de los actuales Poderes Ruinosos habían sentido la muerte del hijo de Anathema.

Habían observado cuando el Señor de la Humanidad había borrado el nombre mismo del Undécimo Primarca y sus más altos lugartenientes.

No fue una mera orden administrativa para olvidar como lo había sido para la Segunda Legión, aunque eso también se había hecho, ya que el Anatema fue muy concienzudo en su furia.

No, la Undécima Legión y su Maestro habían sido víctimas de una limpieza psíquica.

Era Damnatio Memoriae en cuerpo, alma, memoria y todos los aspectos en los que los mortales e inmortales pudieran pensar.

Y, sin embargo, era evidente que algo había sobrevivido.

Un Marine Espacial muerto estaba en el Ojo del Terror y no tenían poder sobre él .

A los autoproclamados Dioses del Caos no les gustó en absoluto esta revelación.

Y el simbolismo, ahora que lo habían metido en su esencia, era la ironía encarnada.

El Segundo Primarca estaba vivo, pero muerto por dentro, ya que un Usurpador Estelar poseía su cuerpo.

Tener al Undécimo muerto, pero vivo, tenía mucho sentido... simbólicamente.

Cualquier otro día, los Cuatro podrían haberse alegrado.

La Undécima Legión no era leal, y esto significaba la posibilidad de corromperla.

Pero no tenían poder sobre este Astartes muerto .

La precaución exigía la desintegración inmediata de este intruso.

Pero este esqueleto era una pieza que el 'Rey de Amarillo' estaba dispuesto a sacrificar si la necesidad lo exigía.

Y si el títere fuera destruido, no habría idea de dónde comenzar la búsqueda del maestro.

Los Poderes Ruinosos observaron atentamente el peligroso espectáculo, mientras muchas certezas del antiguo orden se derrumbaban a su alrededor.

En algún lugar del ojo del terror

Gloriana Acorazado Espíritu Vengativo

Señora general Taylor Hebert

" Soy el Embajador del Rey de Amarillo ". El Marine Espacial muerto hizo una pausa. " Y según las leyes que rigen el parlamento, no puedo ser atacado ".

Pasado el momento de sorpresa y luego de escuchar el siniestro sonido de huesos moviéndose sin carne sobre ellos, Taylor fue quien respondió... y como el asesino había comenzado con estas tonterías, bien podría lanzarle una buena réplica literaria en su rostro muerto.

"Donde se aplica esa ley", señaló el Ángel del Sacrificio, mirando fijamente la calavera que una vez había sido un guerrero de la Humanidad y ahora era un enemigo, "también es costumbre que los embajadores usen menos insolencia".

Por un breve momento, hubo una luz oscura brillando en los agujeros muertos donde se habían ubicado los ojos.

Pero fue tan rápido que no hubo nada que Taylor pudiera sentir en ello... salvo la confirmación de que el verdadero cerebro detrás de todo este asunto los estaba observando desde una distancia segura.

"Weaver tiene razón." Afirmó el Señor de la Guerra del Caos. "Intentaste asesinar a alguien en MI barco, sin mi permiso, y tu perfidia tuvo que ser revelada para que se mencionara tu condición de Embajador".

El abominable poder de Drach'nyen creció a pasos agigantados.

"Dame una buena razón por la que no debería ejecutarte por tu invasión".

" Tus patéticas campañas fracasarán, hijo de Horus . La eternidad pertenece a mi maestro. Con el tiempo, él reclamará todas las almas ".

A veces, era fácil reconocer que unos pocos humanos (o seres que habían nacido humanos en cualquier caso) podían fácilmente ser tan arrogantes como el Eldar promedio de la destruida Biel-Tan.

Y como siempre, la arrogancia te llevó a olvidar varios hechos evidentes.

"¿Deberíamos", la nueva Emperatriz de los Aeldari sonrió lobunamente, aunque detrás de su casco, el esqueleto no podría verlo de todos modos, "considerar esas dos frases como un reclamo ?"

La atención de los Poderes Ruinosos, ya...considerable...intensificada.

No fue como sus ataques anteriores... esta vez fue más la calma antes de la tormenta... aunque en ese caso fue más parecido a un tsunami de violencia.

Las mandíbulas del Marine Espacial muerto estaban ligeramente abiertas, pero no se escapó ningún sonido.

De repente, el agente del Rey de Amarillo se dio cuenta del peligro que había provocado tan imprudentemente.

Incluso el Emperador nunca se había atrevido a desafiar a las abominaciones más peligrosas del Mar de las Almas por el control de los Campeones de los Perdidos y los Condenados en medio de una región del espacio donde podían alterar libremente la realidad según sus locos caprichos.

Decirlo en un mundo a salvo de las depredaciones Warp ya habría sido extremadamente peligroso.

¿Aquí?

Fue una sentencia de muerte en todo menos en el nombre.

Lo más seguro era negarlo todo inmediatamente.

Sí, derribaría cualquier posibilidad de volver a hacer el reclamo.

Pero, en su humilde opinión, era mucho mejor perder un reclamo que tener todos los Poderes Ruinosos interesados ​​en perseguirte a través del tiempo, el espacio y las dimensiones hasta capturarte y torturarte por toda la eternidad.

En teoría, no había nada que pudiera unir a los Cuatro, no siendo la Anarquía el Cuarto.

Pero ya sea que el Undécimo Primarca fuera realmente el 'Rey de Amarillo' o no, de hecho había encontrado la excepción a la regla.

Tendría que morder algo desagradable e inclinarse ante lo inevitable.

La Disformidad estaba esperando y no le permitiría huir hasta que hubiera una respuesta.

"¿Bien?" Abaddon preguntó fríamente, con sus armas listas para atacar. Claramente el Señor de la Guerra no había apreciado la parte del 'hijo de Horus'... eso o tal vez fue la acusación de 'campañas patéticas'.

La luz volvió a las cavernas muertas que una vez habían sido ojos, y esta vez cuando las mandíbulas se movieron, la voz era muy diferente a la anterior.

" La eternidad será mía, o no habrá eternidad en absoluto ".

Santo-

Por un solo segundo, fue como si todo se detuviera cuando nadie, ni Abaddon, ni Aurelia Malys, ni ninguno de los señores de la guerra de la Legión Negra, ni el fragmento de Vainglory que aún luchaba en su cárcel de cristal, ni ella... .ni siquiera los propios Poderes Ruinosos podrían creer que alguien haría algo tan arrogante, tan imprudente... y tan increíblemente suicida.

Pero el momento de la sorpresa pasó.

Por un segundo, el tiempo pareció congelarse, pero no duró ni un segundo más.

La afirmación sacudió el Ojo del Terror.

Y los Poderes Ruinosos convocaron a sus Campeones.

Antes de que pudiera respirar, un Skaven demoníaco de pelaje negro apuñaló al 'Embajador' por la espalda.

Hubo un destello rojo y apareció un enorme Devorador de Almas, blandiendo un hacha que podría haber sido utilizada contra los Titanes.

Tzeentch y Nurgle también convocaron cada uno de sus Grandes Demonios.

El Marine Espacial muerto fue desmembrado en menos tiempo del que tomó decirlo, luego la hechicería y la fuerza bruta trituraron los huesos hasta convertirlos en polvo.

Fue metódico.

Fue una ejecución unilateral.

Se sintió... mal .

Y quedó demostrado más allá de toda duda, ya que frente al todavía existente 'camino de huesos', lo que había sido un Astartes reformado de la nada, lucía exactamente igual que antes.

Detrás de él, filas de esqueletos muertos, aquellos con armaduras que le recordaban las imágenes propagandísticas de los Auxiliares Solares durante la Gran Cruzada, parecían librar una guerra contra los Poderes Ruinosos.

Naturalmente, las abominaciones no podían dejar que tal audacia quedara impune y enviaron a sus propios sirvientes a la refriega.

Las leyes de la realidad fueron alteradas una vez más, y la sala del consejo se dividió en dos: una donde los fragmentos de la prisión estaban relativamente seguros y una sección donde... nada lo estaba.

Fue... pura locura. Era una cacofonía de limo y sangre, de huesos y poderes antinaturales.

Pero también significaba que había una oportunidad para lo que quería hacer después de crear el Corazón de Simbiosis... y no había tiempo que perder.

"Aurelia. ¿Estás lista?"

"Sí sí, yo soy."

Sistema Macragge

Macragge

Distrito de Civitas de Macragge

Fortaleza de Hera

66 horas después de la Marca del Olvido

Capitán Cayo Pompeyo

El Codex Astartes fue el mayor trabajo de su padre genético.

Cayo lo sabía.

Todos los Ultramarines lo sabían.

Sin embargo, hubo algo que nunca se mencionó en las páginas de este libro y que a los hermanos de batalla se les pidió que recitaran fielmente mucho antes del momento en que recibieron su primer implante.

Cómo matar a un Primarca.

Eso no quería decir que los Ultramarines no fueran capaces de hacerlo.

Hace mucho tiempo, según sus propios registros, fueron la Legión que acabó con el Primarca de la Legión Alfa.

Desafortunadamente, el método de saturar una zona de guerra con Phosphex, aunque indudablemente rentable, no era una opción cuando el campo de batalla era el propio Macragge.

Y Gaius se había maldecido muchas veces por no prestar mucha más atención a los informes de Weaver luchando contra los Naga. Era cierto que la presencia de Rogal Dorn no era algo a lo que pudieran encontrar fácilmente un sustituto, ni podían luchar como un controlador de insectos.

Pero todo ayudó cuando las probabilidades estaban en su contra.

Y las probabilidades estaban en su contra, no nos equivoquemos.

Regimientos enteros de artillería habían bombardeado Lorgar durante horas antes de este punto, y el Primarca Traidor todavía estaba aquí.

Sí, había sido cuando el hereje estaba en forma de Chaos Spawn, pero hasta ahora, no había indicios de que sus poderes regenerativos hubieran disminuido.

No, en lo que respecta al Primer Capitán, no había nada de qué alegrarse de que Lorgar volviera a lo que tenía que ser su cuerpo original.

La apariencia restaurada del bastardo era capaz de convocar demonios, más inteligentes que cualquier Engendro jamás sería, y por lo tanto rápido para restaurar la disciplina y el fanatismo dentro de las filas de su Legión cuando estaban a punto de morir sin lograr nada de importancia.

No había buenas noticias y las malas se habían hundido en nuevos abismos de oscuridad.

Pero eran Ultramarines.

Estaban defendiendo la Fortaleza de Hera.

Tenían que detenerlo, todo lo demás sería una completa vergüenza para todo lo que el Capítulo había defendido.

Y había un plan.

"¡VALOR Y HONOR! ¡ABREN FUEGO!"

El plan podría resumirse en dos palabras: potencia de fuego abrumadora.

Y así se desató todo mientras él daba la orden.

Los hermanos de batalla de Génesis comenzaron con pistolas de plasma y rifles de francotirador. Los Perros de Hierro lanzaron sus gritos de batalla mientras sus Lanzagranadas disparaban lo más rápido posible para matar a todos los Traidores que ensuciaban los terrenos sagrados de la Fortaleza de Hera con su sola presencia.

Pistolas de fusión. Enormes cañones automáticos colocados en torretas fijas y tripulados por los auxiliares. Misiles. Armas gravitacionales reliquias.

Gaius incluso había ido en contra del Codex y reutilizado varios tanques Hydra para colocarlos en posiciones de ataque terrestre, completamente en contra de toda la doctrina Ultramarine, para aumentar la letalidad de la zona de muerte.

El resultado fue devastador.

La ola demoníaca de Khornate Bloodletters fue vaporizada antes de que pudiera llegar a corta distancia. Los Portadores de la Palabra que los habían seguido con la esperanza de que las abominaciones desempeñaran el papel de carne de Bolter se dieron cuenta demasiado tarde de que sus cálculos estaban completamente equivocados.

No había escapatoria del Juicio del Emperador, y cuando el patio y el resto de la fortaleza exterior desaparecieron en humo, escombros y explosiones fantásticas, Gaius gruñó, mientras la Legión del Caos que habían jurado exterminar estaba completamente destrozada.

"¡CONTINÚA DISPARANDO! ¡NO PARES HASTA VER SU CADÁVER! CORAJE Y-"

El humo desapareció.

No era natural, y por un instante, Gaius se quedó helado de miedo.

Lorgar estuvo aquí.

Su armadura tenía varios agujeros grandes y probablemente solo servía como chatarra... sin embargo, si en algún momento se había derramado sangre del Primarca, las heridas ya estaban curadas.

Al menos dos tercios de los Marines Espaciales que habían estado en los Thunderhawks yacían muertos a sus pies, prueba de que la emboscada al menos había servido para matar a los herejes menores.

Pero los demonios ya se estaban reuniendo detrás del Traidor, y esta vez eran Horrores Rosa y Azul, no las abominaciones de Khorne.

Pero fueron los ojos del Primarca los que le dieron miedo.

Porque el casco que llevaba Lorgar se había arruinado sin posibilidad de salvación, y ahora el rostro que podían ver no estaba lleno de alegría u odio.

Era la expresión de un ser que estaba en absoluta desesperación y que no se detendría ante nada, nada , para salvarse.

" ¡ QUE ARDE LA GALAXIA! ¡MUERTE AL FALSO EMPERADOR !"

"¡PARA GUILLIMAN! ¡MÁTENLO!"

Sus hermanos de batalla no habían dejado de disparar.

Pero la mayoría de los proyectiles fueron interceptados por hechicería o algunos escudos reliquia que no tenían nada con qué penetrar, y...

¡RÁPIDO!

Cayo vio venir el arma herética.

Vio morir a dos de sus mejores amigos cuando el Power Maul con temática de calavera se estrelló contra ellos.

Quedaba una fracción de segundo para decidir.

¿Evadir o atacar?

Que pregunta...Calth. Siempre se trataba de Calth.

Gaius se lanzó hacia delante y su Espada de Poder apuñaló al bastardo.

Al segundo siguiente, su cuerpo gritó cuando un dolor increíblemente poderoso se convirtió en todo su mundo.

Pero lo hice. ¿Será suficiente? Por favor, Emperador, que sea suficiente...

Y entonces la oscuridad lo reclamó.

Primarca Lorgar Aurelian

La designación oficial del arma era 'Bellator Power Sword con patrón Secutor'. Había sido uno de los favoritos de los oficiales de la Decimotercera Legión durante la Gran Cruzada, y parecía que hoy los hijos de Guilliman continuarían la tradición.

A Lorgar Aurelian, realmente, realmente no le gustaba tener que quitarse uno de su carne.

Lo peor fue que tuvo que hacerlo muy, muy lentamente.

El Ultramarine que lo había apuñalado no había alcanzado su corazón principal por medio centímetro. Si no lo hubiera hecho... la pérdida de un corazón tal vez no lo habría matado, pero en medio de un caótico combate cuerpo a cuerpo, nada era seguro.

Todo podría morir. Al parecer, una diosa podría hacerlo. ¿Por qué no un Primarca?

Una vez que fue removida, la Espada de Poder y la sangre que se había derramado fueron desterradas con una palabra de los Dioses.

Con Neverborn a su espalda, lo último que podía permitirse era dejar el chantaje libre para que todos pudieran reclamarlo.

Y mientras observaba el campo de batalla, Lorgar internamente se desesperaba.

Los hijos de Guilliman se retiraban, abandonando la zona de exterminio, pero, ¡por los dioses, qué carnicería!

La mayoría de sus hijos estaban muertos. Solo quedaban un puñado de Portadores de la Palabra, tratando de proteger su espalda de todas las amenazas potenciales.

Los Ultramarines lo habían sorprendido.

Esta fue una admisión aleccionadora.

Pero no podía cerrar los ojos a la verdad.

Basado en la conducta reciente que sus hijos le habían informado, los Ultramarines de este milenio seguían religiosamente el Codex Astartes de su hermano. Eso los hacía predecibles y fáciles de contrarrestar.

El furioso y devastador golpe que había sido esta zona de muerte no había sido predecible en absoluto.

Los descendientes de la extinta Decimotercera Legión habían luchado como los propios hijos de Angron, aunque empleaban un poco más de armas de largo alcance que la Duodécima.

Habían pagado un alto precio por ello; los cuerpos destrozados de muchos Astartes, con insignias de cuatro Capítulos diferentes, eran prueba suficiente de ello.

Pero no podía permitirse otra trampa de esta naturaleza.

Porque si bien la suerte había estado de su lado, si ocurría una segunda batalla exitosa de esta magnitud, bien podría ser su muerte la próxima vez.

No podía permitirse una derrota más, no cuando el tiempo se acababa.

Lo había sabido antes; sus hijos no pudieron luchar contra todos los ejércitos de Ultramar y Weaver, y esperan prevalecer por mucho tiempo.

Quedaban muy pocos y el enemigo era constantemente reforzado.

Pero ahora, la fecha límite parecía estar aún más cerca de lo que había calculado.

Lorgar sintió algo increíblemente mal en el aire y no provenía de los dioses.

El tiempo se estaba acabando.

Para bien o para mal, todo terminaría pronto, y con ello, la última oportunidad de la Decimoséptima Legión de evolucionar y obtener alguna victoria en esta desastrosa Cruzada Negra.

Y eso comenzó matando al Ultramarine que dos Astartes estaban arrastrando, esperando que él no se diera cuenta.

Lorgar corrió a matarlos.

Él diría que no fue venganza... pero sería mentira. El Ultramarine le había hecho daño y pagaría por ello. Pero con otros Astartes regresando a la lucha cuando deberían estar muertos, también era fundamental paralizar a los guerreros de Macragge para siempre.

Los dos Astartes –un Pretor de Orfeo, un Génesis– que llevaban a su hermano reaccionaron demasiado lentamente. Uno de los últimos Ultramarines que permaneció en pie murió cuando su bendito Power Maul Illuminarum le explotó la cabeza en una lluvia de sangre y ceramita azul astillada.

Con otro escudo de hechicería, detuvo el ataque Melta de un Marine Espacial con armadura negra.

Illuminarum volvió a atacar.

Pero antes de que su arma pudiera alcanzar su objetivo, hubo un enorme contragolpe y su ataque falló en una explosión de sombras.

Por un breve momento, Lorgar temió que Corax hubiera regresado para matarlo... pero cuando las sombras se fusionaron en una sola figura, el Decimoséptimo Primarca vio que no era su hermano.

Sin embargo, el poder le sabía a él.

Una parte de él sentía una profunda curiosidad por saber cómo era posible algo así.

La otra parte de él, la parte fiel de él, se enfureció, porque no era momento para que un oponente poderoso se revelara.

El tiempo era un recurso que le faltaba desesperadamente... y las siguientes palabras de la mujer vestida de Callidus que acababa de salvar a los hijos de Guilliman no fueron nada tranquilizadoras.

"Vayan, guerreros de Ultramar. Voy a retrasarlo".

Lorgar dejó que el poder de los dioses fluyera a través de él y convocó una violenta invocación de ruina y aniquilación.

"No deberías haberte opuesto a mí." Declaró el Decimoséptimo Primarca.

Los miles de relámpagos caóticos rugieron... y luego desaparecieron sin dejar rastro en las sombras.

"Y tú, no deberías haber venido aquí".

Lorgar observó. Oró y los dioses le dieron la respuesta.

El ángel de las sombras. Ella mató a tu hijo. Ella mató a Argel Tal.

El odio llenó sus dos corazones, y era casi demasiado... pero logró controlar su furia.

"Tu sufrimiento será largo y terriblemente doloroso... si te haces a un lado".

La anomalía que tomó la forma de una espada verde fue dibujada en respuesta.

"Yo mato a los enemigos del Emperador. Anímate, porque realmente pareces un traidor de primer grado".

No había más tiempo que perder con palabras.

Era el momento de hacer aquello para lo que lo habían llamado.

Lorgar atacó.

En algún lugar del ojo del terror

Gloriana Acorazado Espíritu Vengativo

Heraldo Aurelia Malys

"Sí sí, yo soy."

El Emperador-Vidente de los humanos había elegido bien a su Campeón.

Había más poder a su alrededor del que cualquiera podría soñar, y aún así Aurelia estaba segura de que la tentación de convertirse en Diosa ni siquiera había pasado por la mente de Maelsha'eil Dannan .

¿Estaba Aurelia preparada para el trabajo más grande e importante que podría realizar en su vida?

No precisamente.

Decidida, sí, lo estaba.

Pero la magnitud de lo que estaban intentando la asustó.

Si hubiera algún otro camino... pero no lo hubo.

Khaine estaba muerto, y podían intentar corregir las consecuencias de su fallecimiento ahora, o todos sufrirían cuando la vieja era (que no era tan antigua, ya que nació de las cenizas de Commorragh) pereciera.

No habría una segunda oportunidad.

Los esclavos del Aniquilador Primordial que luchaban entre sí y los repulsivos esqueletos no podían intervenir por ahora, pero al primer signo de debilidad, saltarían a la refriega y no podrían sobrevivir a esa marea de horrores por mucho tiempo.

Independientemente de lo que se pueda decir sobre los impactantes acontecimientos de los que acababan de ser testigos, había que recordar una cosa: las afirmaciones eran cosas muy peligrosas y debían considerarse detenidamente antes de desafiar al Aniquilador Primordial.

" ¡No son dignos !" Siempre ese sonido horrible que lastimaba sus oídos.

"Ignoralo."

"Sí... sí, mi Emperatriz."

" No vale la pena !" Algunos demonios gruñeron, antes de ser desterrados violentamente mientras eran quemados por plumas doradas arrojadas desde el dominio informal que se había creado.

Justo afuera reinaba la oscuridad.

Los demonios lucharon entre sí por millones, y el grito primordial del Aniquilador Primordial resonó, instando a sus esclavos a destruir y corromper todo, incluido el oponente antinatural que quería reclamar la Eternidad como propia.

Pero tenía que confiar en que estuvieran adecuadamente distraídos.

Enfocar.

Respirar.

Simbiosis

Simbiosis

¿Consulta?

Algo hermoso apareció.

Era similar a la Polilla Gigante de la que todos habían oído hablar... y sin embargo no lo era.

Era similar a las Grandes Arañas protegiendo y transmitiendo la voluntad de Weaver... y sin embargo no lo era.

Era muy similar a cada especie que alguna vez había sido parte del Enjambre de Weaver... y de alguna manera, era más que eso.

¿Consulta? Somos Reina Administradora. Somos Esperanza. Somos Sacrificio. ¿Consulta?

Esta era una prueba de confianza... y Aurelia se sintió casi avergonzada de defender su causa, porque sí, los Asuryani habían demostrado ser indignos muchas, muchas veces en el pasado.

Necesitamos una Diosa para la Eternidad. Necesitamos simbiosis. Necesitamos evitar repetir los errores del pasado.

Consulta entendida .

La Luz... había tanta Luz.

Luz curada.

La luz duele.

Luz curada.

Luz... respondió.

No será indoloro para vuestra especie.

La voz era Weaver.

Lo sé .

Atharti será más que un simple ejecutor y no será un tirano. Sin embargo, los límites existirán por una razón .

Sin límites es exactamente la razón por la que tuvimos dos caídas en primer lugar .

Verdadero. Estamos de acuerdo .

Somos .

El poder se los tragó y, durante largos latidos, su mundo entero se volvió blanco.

Estaban solos, en un lugar que nunca habían visto ni recordado.

Estaba Weaver, Maelsha'eil Dannan , la mujer humana que se hacía llamar Taylor Hebert.

Allí estaba ella, Aurelia Malys, heralda de una deidad que en muchos aspectos no entendía del todo.

Y allí estaba el corazón de Simbiosis, imbuido y listo para ser utilizado.

Se tallaron redes de oro bajo sus pies.

Apareció Atharti.

No hubo palabra.

No se necesitaba ninguno.

Las vestiduras de Carnalidad cayeron y la Diosa naciente presentó su vulnerable pecho a la Emperatriz.

Se invocó una espada de Cristal y, en un segundo, la Diosa fue empalada en ella.

Administración. Un Aspecto para cada Aspecto Aeldari. Administración .

Limitado, pero gratuito .

No puedo regresar, pero tengo esperanzas .

El Corazón de la Simbiosis fue colocado en la terrible herida que acababa de abrirse, y las llamas doradas acariciaron la piel de la Diosa.

Administración. ¿Consulta? Sí .

Simbiosis. Superior. Primer aspecto de la simbiosis. Carnalidad Segundo Aspecto .

Los ojos divinos que se abrieron de nuevo eran fucsias... con destellos verdes.

En él, el Heraldo vio a muchos Exoditas bailar alegremente alrededor de árboles y flores gigantes.

Bajo lunas y estrellas, Asuryani celebraba los nacimientos y el final de vidas bien vividas.

En los túneles sombríos y largamente olvidados de la Telaraña, los Drukhari encadenados se despertaron sobresaltados con esperanza en sus corazones.

La gran cantidad de pequeños insectos que aparecieron fue asombrosa... era incontable.

Aurelia sólo pudo discernir una fracción de lo que hicieron.

Pero ella sabía que era bueno. Fue la Emperatriz cumpliendo su parte del trato.

Maelsha'eil Dannan estaba matando a su raza y salvándolos en un solo acto de Ascensión.

Ya no serían Asuryani, porque ningún Dios del antiguo Panteón sería incluido jamás en esa poderosa génesis.

Serían...poderosos, pero limitados, como se había dicho.

Se convocó el exceso .

No parecía en absoluto un Guardián de Secretos.

Parecía... Aeldari.

Excepto que, hasta donde ella recordaba, ningún Aeldari tenía la piel azul pálida que éste tenía.

El Fragmento ya no era Exceso. Había sido purificado. Fue-

Administración. ¿Consulta?

Moderación. ¿En realidad?

Administración.

Sí.

Unir.

Simbiosis

Moderación Tercer Aspecto.

Simbiosis

Administración exitosa .

Atharti se transformó en el Aeldari de piel azul que había sido Moderación. Pero esta no era una copia exacta. El rostro y el cuerpo eran más seductores. Los labios azul oscuro eran irresistiblemente hermosos.

Weaver no había mentido. Ella iba a cambiarlos para siempre. Ya podía ver destellos de su nueva raza. Serían eternamente longevos y lucharían por la razón. Pero sus poderes psíquicos estarían en sintonía con el agua junto a la que vivirían. Y si tuvieran que cambiar... sería como-

El poder aumentó una vez más, impidiéndole ver más.

Sin embargo, un pensamiento no se rompió. Atharti todavía tenía los mismos ojos.

El siguiente fragmento de lo que había sido La-Que-Sedienta se materializó en una dimensión que ahora estaba cerca de una inmensa cascada.

La blancura empezó a ceder terreno a medida que crecía la hierba, incluso bajo sus pies.

Como la esencia de lo que había sido el Exceso, este Aspecto se había transformado en algo irreconocible.

La nueva esencia era verdaderamente Aeldari... pero con piel de color rojo claro.

No era una sombra de sangre o pura rabia apasionada, sino más bien el color de un fuego controlado pero impetuoso.

Atharti abrió los brazos y la prisión cristalina se convirtió en una ola de dicha dorada, que fue absorbida instantáneamente por su piel.

Administración. ¿Consulta?

Pasión.

Administración.

Sí.

Unir.

Simbiosis

Pasión Cuarto Aspecto.

Simbiosis

Administración exitosa .

La apariencia de su Diosa cambió para reflejar el Aspecto que acababa de absorber. Su piel roja era increíblemente atractiva y su cabello blanco no tenía precedentes, pero de alguna manera era correcto . El cuerpo esculpido era musculoso pero tenía la misma gracia de la que podían presumir las Súcubos de la arena.

Los pensamientos de Aurelia de que a muchos ex-Drukhari simplemente les encantaría adorar este Aspecto-

El Dominio que los rodeaba cambió.

Y era un Dominio, el joven seguidor de Atharti no tuvo más dudas al respecto.

Un volcán, una inmensa torre de obsidiana y magma, se alzaba a lo lejos, y su atronador gruñido era más que un poco inquietante.

Sin embargo, a su alrededor también floreció la vida. Los pequeños animales que eran los favoritos tanto de los niños como de los adultos de Craftworld se estaban multiplicando.

Aurelia giró la cabeza... para ver que Weaver estaba increíblemente agotada por los esfuerzos que acababa de realizar.

Sus manos fueron a tocarla... e inmediatamente una terrible sensación de poder la abandonó.

"Esto... esto no es... normal..."

"Vainglory", el nombre del Aspecto fue escupido como una maldición, y probablemente lo era. "Está luchando contra mí... y algo está potenciando la resistencia a mi voluntad..."

El Rey de Amarillo... otra vez.

Maldita sea, ¿qué le habían hecho antes a ese demonio que ahora intentaba matar a su raza?

"¿Puedes... terminar?"

"Yo..." Weaver hizo una mueca de dolor. "Yo... sólo tengo un Aspecto más... puedo..."

Aurelia bien podía creerlo. El cansancio que sentía era... casi increíble.

"Uno. Cinco Aspectos... cinco Aspectos funcionarán. Salvación y diferente de lo que Slaanesh pretendía. Sacrificaremos esto por ti".

Se convocó al último Aspecto y Aurelia gritó de dolor.

Pero un suspiro después, el drenaje que presionaba su mente y desperdiciaba tanta fuerza física disminuyó drásticamente.

El Fragmento que había sido la Gula había sucumbido al poder del Emperador-Vidente, y mientras las apariencias anteriores eran de piel roja o azul, ésta era un Aeldari dormido del color de las hojas primaverales, de piel verde brillante pero saludable.

Administración. ¿Consulta?

Armonía.

Administración.

Sí.

Unir.

Simbiosis

Armonía Quinto Aspecto.

Simbiosis

Administración exitosa .

Ambos cayeron de rodillas, jadeando en busca de aire y socorro.

Cinco latidos después, la sensación de lujuria y satisfacción fue extraordinaria.

La deformación

El destello, cuando se materializó, fue bastante moderado, considerando todo.

Después de todo, la última vez que nació un ser que podría definirse como una 'deidad Aeldari', se creó el Ojo del Terror, y se podría decir fácilmente que las réplicas todavía se estaban lidiando en la Disformidad cuando comenzó la Herejía de Horus hace muchos siglos. más tarde.

Pero Slaanesh había sido una fuerza de la Ruina Cósmica.

Atharti no lo era.

Sin embargo, había pasado mucho, mucho tiempo desde que hubo un Dios o Poder de ese nivel que se opusiera a la maléfica voluntad del Caos. Por mucho que Asuryan, Isha, Vaul y el resto del Panteón Aeldari hubieran decidido dejar de responder a las oraciones de sus adoradores y dejarlos seguir solos el camino de la condenación, no se podía negar que normalmente habían sido una fuerza del Orden. Cuando la Princesa Oscura del Exceso los devoró, el daño causado al Immaterium fue más que catastrófico. Y cinco milenios de matanza interminable, comenzando con la Herejía de Horus y terminando con la última Cruzada Negra, no habían contribuido a avances positivos en las profundidades del Mar de las Almas.

La Disformidad era en gran medida el pozo venenoso contra el que se advertía al ciudadano imperial medio.

Era un pozo negro de corrupción, y si muchas especies no hubieran inventado procesos dolorosos y terriblemente complicados para protegerse de lo peor, habría sido muy probable que todos los psíquicos latentes estuvieran condenados en el momento en que nacieran.

El resultado de que una entidad no afiliada ni esclavizada a ninguno de los seres que fueron descritos acertadamente como 'Poderes Ruinosos' hiciera el equivalente de abrir los ojos y la boca, por lo tanto, fue un huracán de violencia indescriptible.

Atharti no era una Diosa del Caos. Ella había sido forjada por la Administración y sus Aspectos se habían fusionado para unirse en Simbiosis .

Ella era de la Orden .

Pero la Disformidad era el Caos .

Sin embargo, Aharti existía. Ella nació. Ella ya tenía poder y adoradores.

Algo andaba mal.

La explosión fucsia habría sido descrita como aterradora, si hubiera alguien que la presenciara.

Afortunadamente para los Poderes Ruinosos, estaba relativamente lejos de sus Dominios.

Y en el Ojo del Terror, el único planeta en los alrededores estaba gobernado por algunos marginados que habían huido allí después del Asedio de Terra, gobernados por mutantes degenerados que descendían de la impía pareja de los nobles oficiales de la Armada Imperialis y alguna forma de Eldari de cuatro brazos. -monstruos creados.

Eran insignificantes y no los echaríamos de menos.

Al menos, eso era lo que los Señores del Cambio pretendían después ante aquellos hechiceros que los convocaban para preguntarles el porqué de los últimos desastrosos acontecimientos.

Este no fue el único planeta que fue destrozado por la canción de nacimiento de la Diosa Eldari de la Simbiosis .

A lo largo de la galaxia, uno tras otro, otros cuatro planetas murieron. Todo lo que esos cuerpos astrales tenían en común era que estaban contaminados por una especie mutante que de alguna manera podía rastrearse hasta los pecados del fallecido Imperio Aeldari.

Cada vez que el planeta moría, no quedaba nada rescatable después.

Los cinturones de asteroides se formaron a partir de los escombros, pero aparte de las almas de sus adoradores, los Cuatro no pudieron salvar nada de estas manifestaciones de furia apocalíptica.

La Disformidad se calmó relativamente rápido después de eso.

Sin embargo, los autoproclamados Dioses del Caos sintieron que algo no estaba bien.

Las inmensas profundidades del Mar de las Almas, dimensión que se consideraba verdaderamente infinita en todo, incluida la locura, parecían un poco menos potentes, un poco menos caóticas .

Y cuando la vorágine de energía fucsia comenzó a fusionarse en algo que podían predecir, los Cuatro descubrieron una inmensa esfera en la que su poder no podía influir ni ver los intrincados detalles.

Se había creado un nuevo Dominio en el corazón del Immaterium, y el Caos no tenía poder sobre él.

La reacción de los Cuatro y muchas otras entidades malévolas fue absoluta, total y épicamente devastadora .

La red

La biblioteca negra

La escalera de los tontos: pisos inferiores de las colecciones de libros más seguras

No había máscaras presentes en las cercanías de la Escalera de los Locos cuando nació Aharti.

Por eso no había Arlequines para escuchar el clamor de un Dios.

Por supuesto, estas simples palabras no podrían describir con precisión la escena.

En primer lugar, el Dios lloraba que sí, pero también se reía.

Y mientras reía, su entorno cambió.

Porque este era uno de los mayores secretos del Dios que ríe.

A diferencia de todos los demás Dioses y Diosas Aeldari creados originalmente por los Antiguos, el Gran Arlequín había reconocido muy pronto que la estricta política de no interferencia en los asuntos Aeldari iba a conducir a un desastre espectacular.

Y así, sutilmente, con todo el arte y la delicadeza de alguien a punto de realizar la mayor estafa de su existencia, el Gran Loco había renunciado lentamente a toda la influencia y el poder que alguna vez tuvo en la Disformidad, y los había cambiado por más poder e influencia. en la propia Webway.

Al final, Cegorach vendió su Dominio Warp y lo cambió por otro en la Telaraña.

Así, a diferencia de los otros dioses, pudo huir cuando nació la Princesa Oscura y uno por uno, el Panteón murió.

Slaanesh había sido más que sospechoso, por supuesto. La Diosa del Exceso había sido de una arrogancia que desafiaba el entendimiento mortal, pero no era completamente estúpida. Había sospechado lo que había hecho Cegorach.

Pero Slaanesh estaba muerto, y fuera lo que fuese lo que ella hubiera pensado sobre sus planes, era evidente que no se los había comunicado a los otros Tres... aunque el Primer Loco no bajaría la guardia, obviamente.

Una indiscreción, una palabra equivocada en el oído equivocado, y algún agente del Aniquilador Primordial podría tener la idea de que Cegorach estaba defendiendo la Biblioteca Negra no porque fuera una fuente fantástica de conocimiento contra las manipulaciones y los planes traicioneros del Caos, sino porque era la puerta del Dominio de Cegorach.

Lo cual sería sumamente perjudicial, porque si esa idea se difundiera, estaría confirmando la verdad.

" Y, sin embargo, la última broma de Weaver es mayor que la mía ", murmuró el Gran Arlequín. " Ella no es Aeldari, pero es la Emperatriz. No nos comprende, pero crea una Diosa. Nos destruye y nos mata, pero es nuestra salvación ".

El Creador de la Biblioteca se rió.

El tonto que ríe gritó.

" Ah, Khaine, Khaine cruel, con las manos ensangrentadas y estúpida. No tenías ninguna posibilidad contra ella. ¿Estar contra ella en su momento de ascensión? Deberías haber atacado a Nyx hace unos ciclos; de esa manera la derrota habría sido menos humillante ".

Durante una eternidad, Cegorach bailó la forma de máscara conocida como el Camino de los Héroes .

No había ningún grupo que lo ayudara ni ningún espectador para disfrutar del espectáculo, pero no importaba.

Cegorach fueron los actores, el escenario y el público objetivo.

Porque la danza advertía contra los problemas que podía causar el orgullo de los Aeldari, y era algo de lo que incluso un Dios tenía que tener cuidado.

" Pronto se alcanzará un nuevo equilibrio. Y Weaver es la clave... la clave de todo ".

El futuro era, desde la destrucción de Commorragh, increíblemente complejo. Las profecías cambiaron y tomaron direcciones que incluso a él, el Gran Arlequín, le resultó difícil interpretar.

" Tendré que hablar con mi nueva Emperatriz pronto ". La última lágrima de la deidad desapareció y el Dios que ríe se rió entre dientes. " Hay que decir muchas, muchas cosas. Mis Máscaras no necesitan las bendiciones de Atharti, porque son mías. Pero el reclutamiento... eso es un problema, ¿no? Atharti podría ser tan impotente como Khaine cuando se trata de "Yo... pero ella no lo es, porque hay una Emperatriz dispuesta a establecer límites ".

La siguiente carcajada fue bastante dramática, si él mismo lo dijo.

" Menuda actuación, ¿no? El embaucador fue engañado . Ahora esperemos el final de la obra. Creo que va a ser tan sorprendente como el resto de la actuación ..."

La deformación

Dominio de simbiosis

Señora general Taylor Hebert

Ella se despertó.

Extraño.

Taylor no recordaba haber caído inconsciente.

Y no recordaba haberse sentido... renovada. Descansado. En paz.

Pero ella lo era.

Al examinar su entorno, la señora de los insectos descubrió que estaba en un árbol.

Un árbol muy, muy grande.

El suelo tenía que estar a unos veinte metros debajo de ella.

Fue muy, muy bueno que no sufriera acrofobia.

"Se suponía que íbamos a estar en el Espíritu Vengativo ..."

Y aquí estaba ella, en medio de una jungla exuberante y demasiado real.

Una pequeña risa resonó en el aire, y un Aeldari de piel roja semidesnudo estaba a su lado.

Sus pechos y más de un tercio de su cuerpo habían sido pintados con glifos blancos. Un taparrabos de cuero sencillo y pieles de animales cubría su modestia alrededor de su cintura. Sus pies mostraban claramente el suave color rojo de su piel, las sandalias que llevaba eran ligeras y los brazaletes de piel sobre la parte inferior de la pierna eran puramente decorativos. Su cuerpo estaba esculpido como una espada, musculoso, pero no en el sentido de la letalidad física absoluta que uno pensaba cuando la Reina de las Espadas estaba cerca. La impresión era un tanto tribal, pero aún así lograba un toque de... nobleza y armonía.

Los ojos, sin embargo, no podían pertenecer a ningún ser mortal. Eran un mar fucsia y en ellos brillaban estrellas verdes.

"Aharti", susurró la Reina del Enjambre.

" Emperatriz Taylor Hebert ", respondió la Diosa y de alguna manera, su voz era tranquilizadora. " Puedo llamarte Taylor, ¿verdad ?"

"Puede." De repente, regresaron los recuerdos de todo lo sucedido en los últimos minutos. "Tuvimos éxito".

" Lo eras ", confirmó la Diosa. " Y te lo agradezco. Estar completo... el sentimiento es simplemente exquisito después de soportar la impotencia durante tanto tiempo . Nunca lo habría logrado sin ti. Estoy en deuda contigo, Taylor ".

Los elegantes dedos rojos medio cubiertos de pintura blanca la tocaron, y las emociones que la acompañaron... fueron buenas .

No el tipo de bien que llena tu mente de puro placer, sino más bien el tipo de bien que te hace feliz.

Estabas feliz de que la vida mereciera ser vivida. Que había algo bueno en esta galaxia que valía la pena defender.

Que tus sacrificios, al final, nunca hayan sido en vano.

"Aurelia ayudó."

De hecho, el Herald había sido un factor decisivo en momentos críticos. Sin ella... el recuerdo del dolor atroz que había recorrido su cuerpo cada vez que convocaba a un Aspecto era una experiencia que realmente no deseaba, absolutamente ningún deseo en absoluto, de repetir jamás.

" Lo hizo. La dejaré descansar ahora mismo. Me temo que mi suma sacerdotisa es menos resistente que tú ".

Alta sacerdotisa. No Heraldo. Antes... de todo lo que acababa de suceder, Taylor probablemente habría descartado la elección de las palabras como irrelevantes. Ya no.

"Si hay uno de tus seguidores actuales que lo merece, es ella. Estaba dispuesta a arriesgarlo todo para que su especie tuviera un futuro brillante... incluyendo una posible muerte en mis manos".

La Diosa Aeldari no respondió... pero se pasó una mano por su cabello negro. Algo que no debería pasar, dado que su casco estaba... en otro árbol, a metros de distancia. Al igual que la servoarmadura Angel's Tear que llevaba antes de venir aquí.

Taylor no había sentido exactamente nada y, sin embargo, estaba medio desnuda... con un taparrabos y un atuendo similar al que llevaba la Diosa.

"Buen truco." La señora general prefirió tomárselo de buen humor. "¿Es algo que uno puede aprender?"

" Todo se puede aprender ". Atharti acercó sus labios rojo oscuro a la oreja izquierda de Taylor. " Pero este truco, como lo llamaste, es la autoridad otorgada por mi Dominio. Yo soy el Dominio, ahora que me has completado, Taylor ".

El Ángel del Sacrificio digirió esta información mientras disfrutaba del presente. El olor de la jungla que los rodeaba incluía docenas de aromas agradables. Había vida a su alrededor y podía intentar controlar la esencia de los insectos... pero ¿por qué iba a hacerlo? Había serenidad y paz.

Uno podría fácilmente pasar la eternidad en un lugar así.

Pero ella no lo haría.

Las sensaciones creadas por Symbiosis no fueron suficientes para hacerla olvidar lo que estaba pasando en Ardium.

"¿Puedes enviarme de regreso a Ardium, Atharti?" El parahumano resopló. "Antes de que tu ahora Alta Sacerdotisa me alejara, tenía una serie de criaturas detestables que exterminar".

" Puedo ." La Diosa que tomó la forma de una de las miradas futuras que los Aeldari adoptarían en un futuro casi inmediato asintió. " Pero no creo que sea lo mejor para nosotros ".

Taylor le dio a la Diosa una expresión muy irónica.

"Por supuesto que pensarías eso." La Dama General resopló de nuevo. "¿Por qué? Porque en caso de que me haya perdido algo, los dos fragmentos de aspecto de Vainglory y Paramountcy no se pueden purificar ni agregar a tu núcleo".

La simbiosis nació y se fortaleció divinamente. Más que eso, estaba estable. Cinco era ahora su número sagrado.

Sí, fue una pena que no se pudieran agregar los dos Aspectos adicionales. Taylor realmente esperaba que al tener una Diosa Eldari con siete como su número sagrado, pudieran lanzar una ofensiva directa contra Nurgle.

Al parecer, eso no sucedería. Fue una lástima... pero ofrecía otras oportunidades.

" No tengo intención de consumir ese tipo de comida asquerosa, no te preocupes mi Emperatriz ". Los glifos de pintura blanca cambiaron en el cuerpo de Atharti... y sorprendentemente resultaron ser símbolos de arañas blancas. " Pero los Aspectos todavía están encarcelados mientras la batalla entre las diferentes facciones del Caos y sus enemigos no-muertos se desata. Toda la influencia del Rey de Amarillo se derramó para hacerte fracasar y retrasar la destrucción de la corrupción que llevaban esos Fragmentos; podría No destruir también su prisión-cárcel ".

"Es muy posible que eso cambie en un futuro próximo". Taylor respondió poco convencido.

" Oh, lo será ". La Diosa Aeldari de pelo blanco le aseguró. " Si no por los esclavos esqueléticos de este traidor, entonces por las garras y garras de uno de los demonios de los Cuatro del Caos. Pero por ahora, tú eres el guardián de estas dos cárceles. Tú tienes el control y determinas su destino, Taylor. No Caos. No esa cosa pérfida que intentó estrangularme antes de que realmente naciera. Tú .

Claramente, visto así... no era el tipo de activo que uno debería dejar atrás.

"Muy bien, Aharti, puedo ver las ventajas. Aunque debo decir que caen en la categoría de 'ventajas para mí '. ¿Qué te hace estar tan interesado en que regrese a esa guarida de perdición?"

Antes de hacer la pregunta importante, Taylor sabía lo que quería la Diosa de la Simbiosis.

Si los fragmentos de aspecto eran inútiles (solo eran útiles como un arma que sus enemigos mutuos debían negar por completo) eso no dejaba muchas posibilidades.

" Quiero a las Musas, Taylor... como estoy seguro que habrás adivinado ".

"Pensé que tenías ambiciones en lo que a ellas respecta". Sin embargo, las implicaciones la hicieron fruncir el ceño. "Seguramente buscas las poderosas esencias de las Musas en lugar de sus almas, ¿verdad? Te presento una visión vívida que resume cómo Hekatii se convirtió en lo que era, y 'Reina impenitente del asesinato y la sangre' es probablemente lo mejor que puedo decir sobre su."

" Quiero que su autoridad como Musas solidifique mi autoridad sobre los Aeldari que elegirán adorar mis Aspectos, sí ". Atharti abrió la boca para silbar un sonido sorprendente aunque frustrado. " Cuando me creaste, me diste el conocimiento de lo que hizo Hekatii. Estoy de acuerdo contigo, ella era... y desafortunadamente sigue siendo, una Reina Asesina impenitente. Dado que las otras cuatro Musas fueron corrompidas para adorar a Slaanesh no nacido, no "No creo que debamos esperar que ninguno de ellos sea un modelo de virtud. Tengo la firme intención de purificar su esencia y descartar las almas y recuerdos asociados con ellos antes de vincularlos a mi autoridad ".

"¿Tienes ese tipo de poder ahora que estás completo?" Sería otra sorpresa...

" No, pero puedo mantener las esencias de las Musas en sus prisiones el tiempo que le lleve a mi Emperatriz venir a purificarlas ".

¡Ja! Falsa alerta, todo era normal... para una cierta definición de normalidad.

"¿Supongo que tienes la intención de convertir a Aurelia Malys en musa?"

" Como dijiste antes, ella merece una recompensa. Y tengo la intención de darle el poder de silenciar a todos los escépticos que puedan pensar que su título de Suma Sacerdotisa es inmerecido ".

Bueno, Taylor no iba a discutir eso.

"Entiendo tu punto. Pero los riesgos siguen siendo... colosales".

Khorne había vendido más o menos su derecho al Corazón de Khaine al mejor postor sólo para hacerse con una de las 'Musas Oscuras'.

Taylor odiaba a los Poderes Ruinosos con pasión. Cuanto antes se eliminaran esos monstruos, mejor para la humanidad.

Pero los acontecimientos recientes habían demostrado que las abominaciones no eran estúpidas. Si el Ruinoso Poder de la Guerra y la Sangre pensaba que la psicópata Bruja Roja valía la pena, entonces probablemente ese era el caso.

Quizás las otras Musas no eran tan poderosas como la ex Aprendiz de la Reina de Espadas. Pero tal vez lo fueran.

En cualquier caso, ni Caos ni los demás posibles interesados ​​iban a dejar que se llevara a las Musas. No, ya que la contraautoridad que mantenía a raya a la mayoría de los demonios probablemente desaparecería en el momento en que ella reapareciera allí.

"Lo siento mucho, pero... ¿qué estás haciendo?"

A Atharti se le acababa de quitar el taparrabos que llevaba.

Y a pesar de todo Wei le había enseñado muchas cosas... el Ángel del Sacrificio no podía dejar de sonrojarse mientras observaba el cuerpo de la deidad Aeldari.

" Voy a seducirte... y darte algunos incentivos más para que aceptes la peligrosa misión que te propongo ".

Después de un segundo de asombro, Taylor se armó de valor.

"Buen intento. Pero no. Soy una mujer felizmente casada".

" ¿Me disculparé personalmente con su esposa?"

"No."

" La mayoría de los Aeldari y los humanos entregarían sus almas por unos minutos conmigo, como estoy seguro de que sabes ".

"Sí. Pero no soy 'la mayoría de los humanos', Atharti."

" En efecto ."

Hubo otra sonrisa sensual, pero eso no la hizo cambiar de opinión.

Se escuchó un sonido de hielo rompiéndose.

Y entonces todo volvió a cambiar.

Una vez más llevaba la armadura Angel's Tear , menos el casco angelical que tenía en sus manos.

Ya no estaban en medio de un bosque tropical, oh no.

Estaban sobre un enorme iceberg, que a su vez flotaba en medio de un mar frío y ventoso.

Y Atharti había cambiado su apariencia una vez más... esta vez era un Aeldari de piel azul quien la estaba mirando. La apariencia era claramente más... imponente, aunque menos inclinada a las habilidades marciales. Y era un cuerpo cubierto por una armadura blanca cristalina, con pieles de animales utilizadas como decoración en los hombros y el cinturón.

Sin embargo, los ojos seguían siendo los mismos. Los lirios fucsias y las estrellas verdes bañándose en este poder fascinante.

Si el aspecto anterior era Pasión , entonces éste era sin duda Moderación .

Taylor se aclaró la garganta.

"¿Estabas hablando de incentivos?"

Sistema Macragge

Macragge

Distrito de Civitas de Macragge

Fortaleza de Hera

66 horas después de la Marca del Olvido

Elena Kerrigan

A Elena le tomó exactamente diez segundos concluir que iba a perder esta pelea.

Y antes de eso no había sido exactamente optimista sobre el resultado. Por eso había dicho que iba a retrasar al Primarca Traidor.

Tenía una... llamémoslo una presencia monstruosa .

Quizás existiera un término adecuado para ello. Pero Elena no conocía esa palabra o serie de palabras, suponiendo que alguna vez existiera. Una cosa era segura, sin embargo, tenía algunos puntos en común con el 'shock transhumano' del Adeptus Astartes... pero fue mucho, mucho mayor que cualquier cosa emitida por un Señor del Capítulo de los Marines Espaciales.

En cierto modo, esto no fue sorprendente. Se trataba de un Primarca traidor, un hijo caído del Emperador.

Por otro lado, era increíblemente exasperante. Todo lo que una Asesina Callidus tenía que entrenarse hasta la muerte para dominarlo, este enemigo parecía tenerlo en abundancia, y lo había ganado sin esfuerzo, ya sea a través de su nacimiento o de los pactos que las abominaciones de la Disformidad estaban encantadas de otorgarle.

Todo le fue dado. Incluso ahora, cuando Elena estaba segura de que los demonios en jefe no debían estar muy contentos con todos sus fracasos (una Legio Titán Traidora entera destruida en los Campos de Pharsalus no podía ser parte del plan), le otorgaron la capacidad de Invoca innumerables horrores con cada segundo.

Y funcionó.

Elena no pudo vencerlo. Ella no era tan poderosa como Taylor Hebert.

Peor aún, su estilo de lucha era en gran medida el adoptado por el Templo Callidus: atacar por sorpresa y asegurarse de que el objetivo no se dé cuenta de que está en peligro antes de que sea demasiado tarde.

Algo que debería ser fácil con sus poderes parahumanos... excepto que no lo fue. Atravesar paredes, evitar por completo puertas y evitar todo tipo de obstáculos materiales... no funcionó.

El Primarca Traidor siempre parecía saber de su aproximación mucho antes de que estuviera en posición de atacar.

Y gracias a algo de hechicería demoníaca, el Power Maul con el que luchaba el Archiherético tenía el poder de lastimarla incluso cuando estaba en forma de sombra.

Sí, Elena lo había descubierto por las malas. Y si el poder del Ángel de las Sombras no hubiera estado dentro de ella, era seguro que habría sido pulverizada cuando la maldita arma la envió contra una pared.

Tal como estaban las cosas, aunque el dolor era tolerable y sus poderes no habían disminuido, Elena sabía que definitivamente estaba desacelerando.

Ni siquiera se trataba de intentar derribar al Primarca Traidor; todo lo que estaba haciendo en los últimos minutos era evadir y reevadir.

Cada segundo contaba. El Ángel de las Sombras en ella no sabía cómo sabía eso, ni las fuerzas que iban a cambiar el rumbo, pero lo sabía.

Y entonces ella luchó.

Ella saltó. Ella rodó. Intentó poner la mayor distancia posible entre ella y el Power Maul, mientras apuñalaba a los demonios que intentaban intervenir en la pelea.

"Lo único que estás haciendo es retrasar a la inevitable y tonta chica". Exclamó el traidor ya que después de una nueva serie de vueltas y subir unas escaleras, Elena definitivamente sintió que estaba sudando, y no era porque hiciera tanto calor afuera. "Y te aseguro que no eres tan puro como para no poder arrastrar tu alma a ser castigada por los Dioses".

"Te devuelvo el favor." El joven Callidus Assassin escupió. "Tus fuerzas están masacradas. He visto los cadáveres de tu ejército esparcidos por todo el Valle. Eres un poco difícil de matar, pero tus Marines Espaciales no. Tarde o temprano, tu Legión estará muerta... y entonces Todos vendrán aquí para lidiar con tu feo rostro".

No hubo respuesta, pero la velocidad y la crueldad del siguiente golpe convencieron a Elena de que había resumido con precisión algo de lo que el Decimoséptimo Primarca ya era consciente.

A los Traidores se les acababa el tiempo.

"Y lo sabes. Por eso tienes la intención de matar a Guilliman. Porque es lo único que parece una victoria que podrás lograr en mil años. ¿Cómo se siente saber que pronto, una generación de eruditos imperiales ¿Escribirá tomos sobre el desastre total que usted llamó Cruzada Negra?

El siguiente golpe, Elena ni siquiera lo vio venir.

Principalmente porque no provino del Power Maul ni de otra arma "convencional".

Fue un ataque de brujería, y en un movimiento que le recordó viejos recuerdos de una desagradable maniobra de ciencia ficción... una presión titánica comenzó a apretar alrededor de su garganta.

"¡NO ESTOY DERROTADO! ¡Y CREO QUE ES HORA DE QUE DEJES DE OPONERTE A LA VOLUNTAD DE LOS DIOSES!"

Elena vio su muerte en esos ojos despiadados.

Esto era... un monstruo. Incluso para los estándares de depredador y presa en los que alguna vez había creído... esta era alguien mucho peor de lo que ella podría ser.

Este Primarca era un fanático religioso. Siempre lo fue. Él siempre lo sería.

La presión aumentó y su visión empezó a fallar. Aire, necesitaba aire. Y las sombras... las sombras le eran negadas. Ella estaba-

"¿Qué ridículo de tu parte, un simple humano de las sombras, creer que alguna vez podrías estar a la altura de un Primarca como yo? ¿Retraso? ¡Tu engaño fue tan tonto como fuera de lugar! ¡Uno a uno, no puedes retrasarme! "

"¿Qué tal dos contra uno, esclavo del Aniquilador Primordial?"

Hubo un golpe de luz violeta y la presión que la estaba estrangulando hasta la muerte desapareció.

Yvraine Kaydinn

Todo empezó con una elección.

Atharti era ahora una Diosa, por lo que algo había salido según lo planeado.

Pero nunca había sido una cuestión de elegir.

Se suponía que la Diosa era la Carnalidad encarnada.

Esto no fue lo que había sucedido.

En cambio, el ex Biel-Tan Asuryani podía sentir el canto primordial de su nueva deidad.

Era Carnalidad y Simbiosis .

Y, cuál fue el punto más sorprendente de todo este asunto del meta-cosa que le dio dolor de cabeza... la elección no se trataba de eso .

Estaba entre Pasión , Moderación y Armonía .

Imágenes aparecían en su mente cada vez que consideraba un Aspecto.

Yvraine no creía que tal cosa fuera posible, pero nunca había estado interesada en los fundamentos de la creación de Dios... por razones obvias.

Bajó las escaleras humanas, una vez de un blanco inmaculado, ahora oscurecidas por el humo de las feas máquinas de guerra y las consecuencias de los múltiples incendios que el Aniquilador Primordial parecía deleitarse en propagar a medida que avanzaban.

Todo empezó con una elección.

No importa de qué Mundo Astronave provengan, no importa en qué refugio oculto hayan encontrado refugio, no importa cuán pobre sea la Ciudad Telaraña en la que intentaron sobrevivir... a todos los descendientes de los Aeldari se les presentaría la misma opción una vez que declararan su origen. voluntad de adorar a Aharti.

Yvraine no sabía el cómo ni el por qué de su elección. El ex Dire Avenger simplemente sabía que existía. Y que se haría cumplir.

Cada alma que tuviera el gran trabajo genético de la especie Aeldari corriendo por sus venas tendría la opción de elegir una vez que naciera y tuviera la edad suficiente para comprender la importancia de su decisión.

Las consecuencias fueron alucinantes. Las diferencias entre los Mundos Astronave, las tensiones entre Corsarios y Mundos Astronave, las batallas entre los Drukhari y los Asuryani... todo pronto podría ser cosa del pasado.

Habría una Diosa.

Atharti

Habría una Emperatriz, imponiendo la nueva Era.

Tejedor

Y habría una opción.

¿Pasión , moderación o armonía ?

Yvraine podía admitir libremente que estaba tambaleándose bajo la tormenta de revelaciones.

De hecho, el asombro fue tan extremo que casi no prestó atención a dónde la llevaba la Cronesword.

Y fue... un gran error, porque parecía que la cantidad de decisiones críticas que tendría que tomar hoy no se limitaba a algo tan vital como qué Aspecto de Diosa debía seguir.

Dicho esto, la segunda opción fue bastante fácil.

Entre el humano envuelto en sombras y uno de los esclavos más grandes del Aniquilador Primordial que jamás haya existido, el camino a seguir era obvio.

"¿Qué tal dos contra uno, esclavo del Aniquilador Primordial?"

Fue acompañado por un golpe que liberó a su aliado potencial, mientras el enemigo dirigía su atención hacia ella.

Los ojos eran hermosos a su manera, pero la criatura los había distorsionado hasta convertirlos en algo vil.

Los orbes conservaron una apariencia humana, por ahora. Pero Yvraine podía ver el mal que acechaba en ellos, y no era una bendición concedida por Atharti o la Cronesword que ella empuñaba.

El inmenso ser estaba así de condenado y esclavizado a los caprichos del Caos.

"Un Eldar..." la voz era tranquila, pero para aquellos que tenían oídos para escuchar, el odio estaba ahí, un infierno furioso contenido de alguna manera detrás de un fuerte escudo, "y aquí pensé que después de Commorragh, finalmente ibas a ir. "Deja de entrometerte en cosas fuera de tu alcance. Huye, mujer tonta. Huye y reza para que la atención de Weaver y otros seres demasiado poderosos para ti no se acerquen a tu cabeza xenos".

Yvraine, por una vez, se quedó absolutamente sin palabras. Las palabras habían sido pronunciadas, pero durante unos segundos su mente se negó a aceptarlas.

Cuando lo hizo... cuando lo hizo, el ex Asuryani de Biel-Tan se rió, porque sólo podían significar una cosa.

Él no lo sabía.

El esclavo no lo sabía.

Sus maestros Warp no le habían dicho algo tan importante porque... bueno, ella podía especular durante ciclos sobre eso, pero lo más probable es que no había razón para desperdiciar secretos cuando uno iba a descartar al esclavo al final de la farsa de todos modos. .

"Weaver... es nuestra Emperatriz ahora."

El esclavo que los humanos habían llamado Lorgar Aurelian se quedó boquiabierto.

La reacción más fuerte, sin embargo, provino de su "aliado".

"¡Por todo lo retorcido de los pozos de Necromunda, Hebert va a destrozar esta galaxia antes de que yo cumpla noventa!"

El enemigo se recuperó primero.

"Eso es irrelevante en lo que a mí respecta".

"No estoy de acuerdo-"

"¡Nadie te pidió tu opinión, xenos!"

Oh, entonces este enemigo no solo era esclavo del Aniquilador Primordial, sino que también odiaba todo y a todos los que no eran de su propia especie.

Qué deliciosamente hipócrita de su parte.

Honestamente, no era como si las cosas que luchaban a su lado no pudieran ser calificadas como xenos empíreos...

Yvraine volvió a dibujar a Kha-vir .

"Pero lo oirás de todos modos antes del final. Estoy buscando un baile. ¿Serás un compañero, un esclavo ciego del Caos?"

"¡No tengo tiempo para esta tontería!" El enemigo rugió e instantáneamente desató sobre ellos otro terrible ataque que sus amos le dieron el poder de canalizar a través de su cuerpo.

Yvraine cerró los ojos... y tomó su decisión.

Todo empezó con uno, ¿verdad?

Y aunque la moderación tenía sus virtudes, no era así la forma en que ella vivía su vida.

La armonía podía ser placentera, pero no lo era para ella. Quedarse meditando en medio de una jungla y no hacer nada más que cuidar animales y flores... aburriría al cabo de unos días.

"Yo elijo... Pasión ."

Yvraine Kaydinn sintió los ojos de la Diosa caer sobre ella.

Y una explosión de luz fucsia lo iluminó todo.

Hubo un grito de rabia.

Y entonces su pecho empezó a arder.

No me dolió.

Primarca Lorgar Aurelian

"Yo elijo... Pasión ."

Su ataque fracasó.

Y un grito de pura ira escapó de su garganta antes de que pudiera controlarlo.

Por todo lo que los xenos habían dicho... era verdad .

Hubo una explosión de odiosa luz rosa-violeta, y Lorgar pudo percibir a Weaver y a otro Eldar juntando sus manos sobre el corazón de un Dios muerto.

El Primarca de los Portadores de la Palabra vio muchas cosas en ese segundo que pareció durar hasta diez siglos... y con la vista llegó la comprensión.

Muchas cosas no habían salido como los Eldars. Commorragh había sido destruida. La Telaraña era una sombra arruinada de su antigua gloria. Los propios Eldar eran lamentablemente pocos y se acercaban más al olvido con cada batalla, ya que no podían reponer su número.

Todo eso era verdad.

Nada de eso importaba ahora que tenían una nueva Diosa que los protegiera.

"¡Sólo existen los Dioses, y aquellos blasfemos que se opongan a ellos serán aniquilados!" Gritó el Decimoséptimo Primarca, mientras su brazo llevaba a Illuminarum ya en movimiento.

Pero su arma, su irrompible Power Maul, fue desechada como si nada.

El pelo blanco de los Eldar evidentemente había sido teñido; su mirada podía discernir las raíces del color marrón. Pero empezó a cambiar más rápido de lo que uno podría describir; del tinte blanco empañado por horas de batalla, el cabello se convirtió en la esencia de un color que la blanca nieve envidiaría.

No fue el único cambio, ni mucho menos.

La piel, esa piel antinatural que evidentemente había pasado demasiado tiempo bajo luces artificiales en ausencia de un verdadero sol, se oscureció considerablemente. Pasó del blanco pálido al rosa suave, luego de este al rosa oscuro y finalmente a un tono de rojo claro pero potente.

El mismo cuerpo cambió. No fue nada increíblemente espectacular, pero a los ojos de un Primarca, era bastante significativo. Donde todo había sido nítido, anguloso, hubo un cambio distintivo... un cambio de Carnalidad .

Lorgar volvió a atacar.

Esta vez no había ningún poder psíquico de origen blasfemo que pudiera detener.

Pero la espada infernal bañada en poder rosa-verde estaba allí para detener el golpe, justo cuando la armadura-traje que llevaban los xenos se transfiguró en una armadura rosa-negra con cinco piedras preciosas de color púrpura que parecían amatistas (pero que no lo eran) en su pecho.

" Atharti no está de acuerdo contigo", el contraataque fue rápido y terrible, y cuando Lorgar detuvo la espada maldita, Illuminarum estaba en posición defensiva a pocos centímetros de su garganta. "Y creo que la Emperatriz me recompensará enormemente si le llevo tu cabeza".

Lorgar abrió la boca para responder... y abandonó la idea cuando el Ángel fallido del Emperador intentó apuñalarlo por la espalda con su espada verde C'Tan.

Y por supuesto, los Eldar no se quedaron inactivos, ni mucho menos. Con una velocidad que nunca habían observado los miembros de la Decimoséptima Legión, los xenos de orejas largas impulsaron su ataque.

Lorgar tardó dos segundos en darse cuenta de lo que había sucedido.

La elección del Aspecto... con una Diosa que gestionara su tremendo potencial, los Eldar podrían desbloquear algunas de las increíbles habilidades que sus ancestros daban por sentadas antes del nacimiento de Slaanesh.

Y éste... éste evidentemente había aceptado una desventaja significativa en alguna parte, pero era a cambio de mayores habilidades físicas.

Una bola de fuego se formó en la mano que no sostenía la espada, y Lorgar tuvo que erigir un escudo para no ser incinerado.

Corrección: aumento de habilidades físicas y habilidades piroquinesistas.

Era sólo una suposición fundamentada, pero iba a asumir que estos poderes confirmaban que el Dios destrozado Khaine había tomado su último aliento y ahora Weaver había entregado a los Eldar poderes que nunca habían sido realmente controlables en los últimos milenios.

Esto era...sin importancia.

Tuvo que luchar contra ellos. Tenía que cumplir su misión.

Nada más importaba.

"Dos contra uno no cambiará nada, ¿me oyes?" El Primarca de los Portadores de la Palabra siseó entre dientes. "¡Ustedes adoran a Dioses Falsos, y yo soy el arma de la Verdad Primordial! ¡QUE ARDA LA GALAXIA!"

En algún lugar del ojo del terror

Gloriana Acorazado Espíritu Vengativo

Suma Sacerdotisa Aurelia Malys

Regresaron al medio del Caos .

En su ausencia, la cantidad de espacio protegido por la luz dorada de Weaver se había reducido dramáticamente. Cosas abominables todavía no podían tocar ni atacar las prisiones de cristal donde estaban aprisionadas las esencias de Paramountcy, Vainglory y cuatro Musas, pero estaba muy cerca.

Una docena de latidos más y las criaturas nacidas del salvajismo y la malicia del Aniquilador Primordial los habrían alcanzado.

Por supuesto, cuando Taylor Hebert dibujó a Elsar'bryn , su avance fue violentamente repelido.

Por un breve momento, fue como ver nacer un Sol de Esperanza. Aurelia podía sentir a Aharti bendiciendo los esfuerzos de la Emperatriz, y la Simbiosis potenciaba la Administración , la Esperanza y el Sacrificio .

La realidad se reafirmó. La influencia del Aniquilador Primordial fue repelida.

Reapareció la estructura normal de una nave espacial humana, aunque muy corrupta.

Y una inmensa ola de luz y cristal se elevó alto, antes de lanzarse hacia las hordas demoníacas.

" ¡VIENE TEJEDOR! ¡TRAE LA LUZ !"

No duró mucho, pero, por Atharti, fue glorioso.

Eran solo dos contra todas las huestes del Aniquilador Primordial y las falanges silenciosas de esqueletos gobernadas por el Rey de Amarillo, pero no importaba.

Cargaron con espadas y poderes que habían sido inimaginables antes de Commorragh.

Y Weaver era el Ángel del Sacrificio. Una corona de Luz y Poder Divino la envolvía, protegiéndola de todos los ataques convencionales y no convencionales.

Los sangrientos fueron incinerados. Los Nurglings recibieron ondas de choque tan poderosas que el tiempo entre su materialización y su destierro fue infinitesimal. Los horrores implosionaron cuando Elsar'bryn atacó en sus proximidades.

Las enormes ratas chillaron de miedo e intentaron huir, mordiéndose y pisoteándose unas a otras en su prisa por sobrevivir, una muestra de cobardía absolutamente vergonzosa si alguna vez la hubo.

Los esqueletos se mantuvieron firmes hasta que fueron pulverizados y reducidos a polvo una vez más.

No podía durar.

Los Aspectos del Aniquilador Primordial abandonaron sus innumerables conflictos, siendo el Aspecto Ruinoso de la Guerra el primero en responder al desafío. Millones de demonios rojos con pezuñas negras, rostros bestiales y armados con espadas que destrozaban la realidad fueron convocados y lanzaron sus gritos de batalla.

El campo de batalla tembló cuando el llamado de la guerra volvió a resonar.

"¡ SANGRE PARA EL DIOS DE LA SANGRE! ¡CALAVERAS PARA EL TRONO DE CALAVERAS !"

Weaver era increíblemente poderosa, más aún ahora que Atharti la apoyaba.

Pero ésta no era una pelea que pudieran ganar.

Por cada horda desintegrada o aniquilada por cristales y llamas doradas, había tres más para ocupar su lugar.

Por cada demonio odioso y bestial vencido, diez más avanzaban, e incluso los cobardes sirvientes de la Anarquía parecieron sentir que la marea había cambiado, trayendo refuerzos y extrañas armas de brillo verde para una nueva ofensiva. Y destrozaron el camino de los huesos, aquellos roedores advenedizos, mediante explosiones de luz verde que masacraron a más de ellos que guerreros muertos, o por el simple hecho de roer los huesos hasta romperlos.

El ejército del Rey de Amarillo dejó de existir, y sus últimos restos se convirtieron en nada más que huesos rotos y armaduras destruidas... aunque la funesta sensación de que había algo observándola no disminuyó en lo más mínimo.

Fue un punto de inflexión decisivo.

Lenta pero inevitablemente, los dos se vieron obligados a retroceder hasta que la Luz solo iluminó un área pequeña, apenas mayor que la que había sido protegida del Aniquilador Primordial cuando regresaron.

El cerco fue completo, y como los demonios no podían entrar en la Luz por ahora, la lucha cesó.

La Emperatriz Aeldari aterrizó junto a ella. Su respiración lenta contribuyó en gran medida a tranquilizar a Aurelia.

"¿No hay un nuevo tono de pintura para tu piel?" Taylor Hebert bromeó... al menos Aurelia pensó que era una broma.

"Soy la Suma Sacerdotisa de Atharti . No tengo que elegir entre Moderación , Pasión y Armonía . Soy todas ellas".

"Realmente fascinante."

"¿Mi Diosa no te lo explicó?"

"Ella me explicó muchas cosas, incluidas algunas que no necesariamente quería saber", hubo un resoplido divertido. "Pero no, tu color de piel y tu elección... o la falta de ella... no estaban entre nuestros temas de conversación".

El sonido del cristal rompiéndose aseguró que no hubiera ningún intento de seguir con el tema. No es que Aurelia hubiera estado muy dispuesta a hablar sobre información muy sensible cuando el Aniquilador Primordial podía oírlo todo.

Pero en ese caso, como ella dijo, era discutible.

Un puño ardiendo en llamas anaranjadas salió del cristal de la prisión. Pronto fue todo el brazo el que quedó libre.

Las Legiones Oscuras de la Disformidad se quedaron en silencio, mientras golpe tras golpe, Addaioth de Vainglory destruía la prisión y las ataduras con las que Weaver lo había inmovilizado.

Por mucho que no quisiera admitirlo, Aurelia tuvo que aceptar de mala gana que su apariencia seguía siendo muy similar a la de Khaine. Había menos púas y la forma del caparazón del Dios era más ágil, tendiendo hacia un Drukhari Incubus de obsidiana naranja, pero...

El nivel de poder era completamente diferente, por supuesto. Los Manos Sangrientas habían sido un horno en llamas; el ser que había tomado el título de Llama Consumidora era una hoguera débil, y... era profundamente irónico por millones de razones.

" ¡LIBRE! ¡LIBRE DE TU TIRANÍA, TEJEDOR !"

El poder de Addaioth aumentó, aunque permaneció... bueno, débil.

El comentario del Saqueador sobre la debilidad de las deidades Aeldari nunca había parecido más relevante que ahora para Vainglory.

" Y AHORA...¡RECLAMA MI PRIMERA VICTORIA !"

Una enorme espada de metal negro se alzaba sobre la cabeza de Addaioth. De él cayó lava anaranjada y, a medida que ardían los fuegos, también revelaron la calidad mediocre del instrumento de muerte.

El golpe tenía claramente la intención de destruir la prisión de Paramountcy... y el buitre Shard-Aspect inmediatamente detuvo su lucha por escapar. No hacía falta recurrir a los servicios de un Vidente para saber que el ataque no sólo iba a destruir las ataduras y la cárcel. También iba a debilitar al prisionero. Y entonces, sin duda, la vanagloria devoraría a la Paramountcy.

" PARA LA GLORIA DE -"

Aurelia cerró los ojos, por el puro brillo... era hermoso, pero terrible.

Los volvió a abrir cuando el arma principal de la Llama Consumidora golpeó el suelo con un sonido metálico fenomenal.

Y sí, la mano de Addaioth todavía estaba unida a la espada.

No era exactamente una herida permanente. El miembro herido ya se estaba regenerando... pero seguramente fue una humillación monumental... y una prueba de debilidad.

Y innumerables demonios eran los espectadores.

"En serio", comentó Weaver sarcásticamente, con sus dos espadas desenvainadas y ardiendo con el poder que había usado para desarmar a Addaioth, "¿realmente pensaste que iba a dejar que te salieras con la tuya?"

" INTENTASTE MATARME ".

"No seas ridículo. Eso fue sólo un disparo de advertencia. Si te quisiera muerto, estarías en el suelo sangrando tu icor".

" ¡TE ATREVISTE A ATACARME !"

"¿Sí? Quiero decir, maté a Khaine. ¿Pensaste que dudaría en derribarte?"

" ¡MUERTE A LA FALSA EMPERATRIZ !" La encarnación de Vainglory gritó, su espada materializándose en su mano regenerada mientras la prisión de Kharsaq El'Uriaq implosionaba. " MI HERALDO, TÚ -"

La pelea fue corta.

Weaver se estrelló contra Addaioth como un cometa extravagante, y aunque el gobernante supremo de Shaa-Dom intentó ayudar a su deidad... no sirvió de nada.

Se creó un tornado de escarabajos, avispones y moscas a partir de fragmentos de cristal, y antes de que uno pudiera decir "comenzó la batalla", todo había terminado.

Addaioth estaba de espaldas, herido y sangrando icor anaranjado. Elsar'bryn estaba contra su cuello.

Y entonces llegó a sus oídos el sonido de un aplauso.

"¡Bravo, bravo!"

Kharsaq El'Uriaq gritó algo... y cayó, quedando inconsciente por un enorme guantelete de metal negro.

No había necesidad de preguntar por orden de quién se había hecho.

"Esta batalla ha sido realmente... increíblemente satisfactoria, Weaver".

"Maestro de la guerra Abaddon".

Las huestes demoníacas que los rodeaban se desvanecieron parcialmente, aunque quedaron suficientes para abrumarlos en el momento en que la Luz flaqueó.

Y así sería.

A diferencia de sus lugartenientes, que permanecían a muchos pasos del campo de batalla iluminado, el Saqueador estaba literalmente tocando el límite entre las dos zonas, creando una lluvia de chispas negras y doradas cada vez que las garras de la monstruosa garra entraban en contacto con él.

"Estoy realmente sorprendido de verte intervenir ahora mismo".

"No, no lo eres." El coloso no esclavizado se encogió de hombros. "Una mujer tan inteligente como tú sabría, sin importar las ambiciones de una Diosa Eldari despierta, que hay victorias satisfactorias... y hay algo llamado glotonería".

"Me siento halagado. Pero con todo el respeto que te tengo... no tengo la costumbre de dejar armas poderosas por ahí para que caigan en manos de mis enemigos".

Weaver saltó lejos del cuerpo de Addaioth. Prudentemente, la Llama Consumidora permaneció en su posición vulnerable, tal vez considerando (con razón) que era poco probable que alguien se concentrara en él por ahora.

"Una estrategia muy inteligente, y la apoyo completamente. ¿Pero darle cuatro Musas a la Simbiosis-Carnalidad y poner dos Aspectos en oposición a los Dioses? Tal vez no debería haber dicho 'gula'. Tal vez la Codicia sea mucho más apropiada para la audacia. del esquema."

Aurelia realmente consideró la idea de luchar contra el Señor de la Guerra de la Legión Negra mientras avanzaba la conversación.

Al final, y con gran pesar, decidió que era inútil.

Había poder en los símbolos, y dado que el señor de la guerra horriblemente informado no había hecho ningún movimiento agresivo, tendrían que pasar a la ofensiva... lo cual, dado lo que los rodeaba, no terminaría en una victoria... y eso suponía que el Saqueador no pudo vencerlos dos contra uno, lo cual, lamentablemente, era una posibilidad que no podía descartarse.

"Tú no eres su mensajero".

"No", y el tirano negro agarró una silla que de alguna manera había sobrevivido a toda la lucha, antes de usarla para el propósito previsto. "Soy sólo un humilde negociador ".

Lo ridículo de la afirmación era... digamos que tenía su lugar en el repertorio de un Arlequín.

Pero era un reclamo de algo, y como nadie optó por negarlo...

La enorme mesa redonda que había sido destrozada fue reensamblada por la Disformidad. Uno por uno, los elementos que estaban intactos a su llegada comenzaron a ser reparados y volaron de regreso a sus ubicaciones originales.

"¿Deberíamos empezar?"

Sistema Macragge

Ardio

Distrito militar de Asculum

Colmena Asculum

67 horas después de la Marca del Olvido

Agallas del comerciante rebelde

Si Griffith hubiera estado allí con ellos durante la devastación, habría llegado a la conclusión de que estaban retrasando lo inevitable.

Pero a Guts nunca se le había dado bien aceptar lo inevitable, incluso cuando se lo golpeaban en la cara.

Especialmente cuando se lo cerraron en la cara, para ser honesto.

"¡Vamos!" Él gritó. "¡Ésta es nuestra hora! ¡Muerte a los tiránidos!"

Y por si acaso, su enorme espada, que casualmente se llamaba Dragonslayer como su barco, destruyó la cabeza de otro horror de dos metros de altura.

Casca, por supuesto, optó por dar una contraorden en los siguientes segundos.

"¿Qué crees que estás haciendo, Guts? ¡El segundo muro ha caído, incluso los Marines Espaciales se están retirando! ¡Si no nos retiramos, seremos abrumados!"

"Si nos retiramos", tuvo que detenerse cuando otras cuatro criaturas Tiránidas de tamaño mediano cargaron contra él, escupiendo ácido que destruiría la mayoría de los metales que no fueran su enorme espada, "vamos a ser acorralados en los niveles superiores".

"Y si no lo haces", replicó su amante, "¡serás la cena para esos xenos! ¡Retírate!"

Todo en él gritaba que esto había sido un error. Tenían que contraatacar, romper la vanguardia enemiga aquí y ahora. No había tantos Carnifexes psíquicos en esta ola...

Este pensamiento fue interrumpido cuando otro Tiránido salió furioso de un túnel recientemente excavado y trató de ensartarlo.

"Sí... sí, tienes razón", se vio obligado a admitir, mientras más de trescientos cuernos y garras quitinosos procedían a destrozar un búnker fortificado a su derecha. "Sigo la retirada. Pero estamos cometiendo un error, lo siento".

"El error fue mantenernos donde estábamos durante tanto tiempo". El otro miembro de la Banda del Halcón no le dejó tener este, maldita sea. "No soy el monstruo del ejército Eldar. Tú no eres un Primarca".

"Por supuesto que no. Eres mucho más bonita que ella... y yo tengo una espada más grande que él".

Según los rumores, Leman Russ había roto varias espadas por culpa del ácido de los Tiránidos y otras armas agonizantes. Mientras tanto, Dragonslayer permaneció perfectamente intacto... aunque cubierto de limo pútrido y sangre violeta.

"¿Ella es mucho más bonita que yo? ¿En serio?"

Nadie que hubiera oído ese ronroneo, sin importar la distancia, iba a confundirlo con otra cosa.

Guts giró la cabeza y, efectivamente, el monstruo pelirrojo estaba aquí .

La Reina de Espadas estuvo aquí .

La mente psicópata que pensaba luchar contra millones de Tiránidos psíquicos sin nadie más que un Primarca como apoyo estaba aquí, con un dedo tocando la garganta de Casca.

Guts no se atrevió a hacer ningún movimiento, la amenaza de los Tiránidos olvidada... aunque dado que fueron cortados en pedazos por espadas invisibles, el peligro era realmente pequeño... por parte de ellos.

"¿Y bien? ¿Es ella realmente más bonita que yo?"

En tiempos desesperados como ese... siempre apuesta por tu amante, no por los xenos que te amenazan.

La Reina de Espadas podría matarlo.

Lo que Casca le haría si no daba la respuesta correcta prometía ser mucho más doloroso, durar más y dejarlo dormir solo en un sofá muy frío por el resto de su vida.

"Sí, sí lo es".

El Eldar pelirrojo... ¿suspiró?

"¿Por qué hoy nadie me respeta como es debido?" Lelith Hesperax se quejó en voz alta. "Primero, la araña, luego el Primarca y su grupo de compañeros peludos, y ahora tú. Es como si todos hubieran elegido esta batalla para molestarme".

"Err..." Esa no era la reacción que Guts esperaba... y tampoco Casca.

Miles de Tiránidos chillaron y una nueva marea de criaturas de color rojo y negro cargó a través de las brechas mientras disparaban cantidades de proyectiles letales y bioplasma, y ​​sus rugidos sónicos dañaron el ferrocemento y los edificios reforzados con ceramita.

Nada les alcanzó, y un corte después, los Tiránidos fueron decapitados en menos tiempo del que te llevó decir "Dios-Emperador".

"Está bien. He decidido lo que voy a hacer".

Guts dejó de respirar... otra vez.

"Dejaré que Weaver te castigue. Como súbdito leal de la Emperatriz, es por supuesto mi deber denunciar a los tontos insubordinados dondequiera que los encuentre".

¿Qué... de qué estaba hablando?

"Además, siempre he tenido una debilidad a la hora de molestar a la aristocracia de las autoridades locales. ¡Tú, el bruto de armadura negra!"

"¿A mí?"

Casca se rió.

"¿Ves otro bruto con armadura negra cerca?" —preguntó retórica y escuetamente el asesino del ejército pelirrojo. "Dejarás de empuñar esa fea losa de metal negro en el momento en que esta batalla termine. Me ofende verte pelear como lo haces. ¡Tu falta de elegancia y técnica está lastimando mis ojos! No lo vuelvas a hacer, o lo haré". ¡Pide a mi querida Emperatriz que duplique tu castigo!

Hubo un destello plateado, y cuando los ojos de Guts volvieron a funcionar normalmente, la Reina de Espadas ya no estaba.

"Cuando Griffith te dijo que usar Dragonslayer como lo hiciste te iba a causar problemas... no creo que eso fuera lo que tenía en mente".

"Har, har, har...gracias por el apoyo Casca."

Un segundo después, su amante lo besaba ferozmente en los labios.

"Y gracias por defender mi honor... mi héroe ".

Lástima que cinco segundos después, los Tiránidos regresaron... malditos xenos realmente tenían un don para arruinarlo todo.

En algún lugar del ojo del terror

Gloriana Acorazado Espíritu Vengativo

Lady Taylor Hebert

Había algo surrealista en lo que estaban haciendo.

Las armas estaban envainadas y mantenidas alejadas de los asientos que utilizaban. Si bien no se había quitado ninguna armadura, los cascos sí, y el aire era sorprendentemente... respirable y libre de corrupción. Sí, todo era relativo, pero era lo mejor que conseguiría.

Todavía era surrealista.

La mesa había cambiado para adoptar una forma vagamente rectangular. Muy vagamente. Aun así, eso significaba que había dos lados, separados por una enorme cantidad de madera exótica.

A un lado estaban sentados el Señor de la Guerra del Caos y su lugarteniente Astartes.

Frente a ellos estaban Aurelia Malys y ella misma.

Los dos fragmentos de aspecto y los cuatro cristales que contenían las Musas Oscuras levitaban entre ellos.

Esta no fue la única "decoración". A sólo unos centímetros por encima del centro de la mesa, había un mapa hololítico del Ojo del Terror.

No mostraba concentraciones de tropas ni ninguna información significativa sobre las Legiones Traidoras. No había ni idea de los misterios y secretos que esperaban ser descubiertos.

Solo mostraba los puntos donde los Poderes Ruinosos estaban interviniendo en tiempo real.

Mostró el Gran Juego... y, como era de esperar, los Cuatro estuvieron increíblemente activos.

Sí, incluso Malal. Aunque la mayor agitación de la Anarquía se produjo en el antiguo mundo natal de los Portadores de la Palabra, la Bestia estaba atacando por toda la Tormenta Disforme.

Fue algo... humillante. Fue un recordatorio de que en este reino antinatural que abarcaba el equivalente de muchos Sectores Imperiales, el Ángel del Sacrificio era poderoso, pero muy por debajo del nivel requerido para decidir algo importante.

"Creo que empiezas a comprender por qué hice lo que hice".

"Hay muchas maneras en que podría interpretar esto, ¿sabes?" respondió Taylor, y el Señor de la Legión Negra sonrió. "Si te refieres a mi afirmación de Emperatriz, sí, lo entiendo. Quieres que la Humanidad decida el destino de la galaxia. Si los nuevos Eldari me reconocen como su Emperatriz, su papel es más el de... auxiliares en las filas imperiales, aunque los La realidad será mucho más complicada y diferente. Pero en la Disformidad, los Aeldari serán... un jugador menor.

"Es necesario que haya equilibrio en este universo". Abaddon respondió, sin confirmar rotundamente su teoría... lo cual podría ser una validación... o podría no serlo. "Ganar no es la respuesta a todo."

"Palabras fuertes cuando...cuando los Poderes Ruinosos no desean más que la expansión de los números del 'Panteón del Caos' hasta que amenace toda la realidad."

"Palabras fuertes, pero olvidas el problema surgido de la ingeniería de los Antiguos". La voz era paciente. Demasiado paciente. "La estrella de ocho puntas es más que un símbolo. Estaba allí en el momento en que se creó el primero de ellos, y la naturaleza misma de los seres tallados en el tapiz del Immaterium aseguró que prosperarían y lucharían para lograr el resto. "

Algo gruñó en la oscuridad, invisible y hirviendo. Nadie le prestó atención.

"La naturaleza de alguien, ya sea una vida del Materium o la esencia de la Disformidad, puede cambiar".

"Se puede, pero hay que trabajar dentro de ciertos límites. Tu Emperador decidió reemplazar el Exceso con Anarquía en lugar de arriesgarse a las consecuencias de tener Tres en lugar de Cuatro".

La señora general no lo negó. Sería tremendamente hipócrita hacerlo. Oh, el Emperador tenía el plan y dio la orden, pero si tenía que ser honesta, Taylor no había necesitado mucho convencimiento para seguir ese plan. Había prometido infligir enormes cantidades de dolor a las Legiones Traidoras... y al final, lo hizo.

"Ahora hay cuatro poderes ruinosos". Ella nunca llamaría Dioses a esas entidades.

"Pero no hay equilibrio".

El mensaje detrás de la frase no fue difícil de descifrar.

Y aunque decidió pensar diez buenos segundos en ello, su respuesta fue la misma que habría sido si no hubiera imaginado varios escenarios en su cabeza.

"Fuera de la cuestión."

El Señor de la Guerra del Caos asintió, como si no estuviera sorprendido por su respuesta... y probablemente no lo estaba. Probablemente no era muy predecible en varios aspectos, pero éste era realmente fácil de anticipar.

"En ese caso, volvemos a la cuestión de no ser demasiado codiciosos".

Maldita sea.

Taylor había advertido a Aharti que era demasiado ambiciosa... y estaba más que justificado, dadas las circunstancias actuales.

"¿Y cuál es el límite de la codicia de la que estamos hablando, Señor de la Guerra? ¿La misma que rompió el maestro caído de la Undécima Legión tan recientemente?"

El ex Primer Capitán de la Decimosexta Legión no dijo nada durante largos segundos.

Cuando volvió a hablar, no había señales de enfado ni de contradicción.

"Todos aquellos que ignoran dónde están los límites generalmente descubren el precio de la arrogancia. Hubo una vez un planeta de arena, ya sabes. Había grandes masas de arena, limitadas por océanos. Recuerdo haber caminado a la sombra de inmensas dunas. Acordaos de los oasis y de los ríos que fluían perezosamente para derramar sus aguas en los océanos y los mares. Pero el Rey estaba perpetuamente insatisfecho."

"He oído hablar de eso antes". Fue, por desgracia, un fracaso probablemente tan antiguo como la humanidad. "Ambición-"

"No era su ambición, ahora lo entiendo". Abaddon por una vez la interrumpió. "No fue algo que el Señor del Cambio le susurró al oído. Tampoco fue el Exceso . No fue la emoción de la Guerra . No fue el miedo a su propia mortalidad y el deseo de abrazar la Decadencia . Fue el llamado del Quinto Trono. a él."

"Hablamos de Warp Thrones, pero en realidad no existe tal cosa".

"Cierto. El mejor término sería 'Poder para reunir las almas reclamadas y erigir un Dominio contra todos los contendientes'". El veterano de innumerables y brutales campañas militares sonrió. "Prefiero usar 'Throne' en una conversación".

Ése era un asunto en el que Taylor estaba de acuerdo con él... y ocurría con demasiada frecuencia como para resultar tranquilizador.

"Lo que estoy explicando, sin embargo, es que en ausencia de equilibrio, no hay coincidencias, Lady Weaver. Los esqueletos no caminan por caminos de huesos porque están satisfechos con su situación".

"Los Poderes Ruinosos no tolerarán tal afirmación... y tampoco lo hará el Emperador."

Golpear al 'Embajador' había sido tanto cuestionar esa afirmación como cualquier otra cosa.

Pero como la respuesta que esperaba no llegó, Taylor intentó reevaluar todo lo sucedido en las últimas horas. Y de repente, una breve conversación intercambiada mientras intentaba abrirse camino en una reserva de Noctilith del Monolito Ymga se repitió en su cabeza.

"Malicia. Ella buscó su mundo natal."

"Y tu posible rival podría haber encontrado las claves para acceder a él".

El comentario de Abaddon no era lo que ella quería escuchar. Desafortunadamente, últimamente ha habido mucho de eso.

Dicho esto... puede que no sea un completo desastre para el Imperio. Ahora que el velo del secreto se había roto, los herejes iban a cargar hacia Calyx Expanse como Lisa oliendo una montaña de fresas.

"Quiero escuchar tu noción de equilibrio... por favor."

"Como desees. Dos Musas para dos Musas. Por cada restricción que des, puedo aplicar el mismo número de límites a los tuyos".

"Hmm... ¿y los Aspectos?"

" NO TOLERARÉ -"

" Tranquilizarse ."

La rabieta de Addaioth se detuvo inmediatamente.

"Uno por uno", dijo Abaddon mientras varios de sus lugartenientes se reían entre dientes. "O los dos liberados en la Disformidad para seguir su verdadera naturaleza. Tú eliges".

El Señor de la Guerra de la Legión Negra no la amenazó. No hubo ninguna maldición, ninguna manifestación de poder ni ninguna forma de intimidación.

Pero era evidencia en sí misma que esto era algo en lo que el Saqueador no cedería.

¿Y por qué lo haría?

Estaban en el Ojo del Terror, en el terreno que él había elegido.

Si quería evitar que se repitiera la pelea entre Horus y Sanguinius, Abaddon debía evitar pelear con ella directamente. Pero esos fueron todos los límites que tuvo para contenerse.

Taylor volvió la cabeza y miró a Aurelia. Después de un largo momento de vacilación en el que sus ojos brillaron fucsia y verde, la Suma Sacerdotisa asintió.

La señora de los insectos se volvió para mirar a los legionarios de la Legión Negra.

"Muy bien. Tenemos un acuerdo. Según el acuerdo que querías. Dos Musas para dos Musas. Un Aspecto para un Aspecto. Equilibrio y reciprocidad... y como anfitrión, te dejo el honor de comenzar".

"Muy amable", el Señor de la Guerra del Caos inclinó ligeramente la cabeza, "el Aspecto que reclamo en nombre del Panteón es la Vaingloria".

" NO LO HARÁS -"

"Nadie te pidió tu opinión, débil parodia de Khaine", interrumpió uno de los hechiceros.

En el momento en que se pronunció "parodia", una especie de... miasma negro había comenzado a mojar los pies del Aspecto destructivo.

"Y cualquiera que quiera adorarlo tendrá que reconocerme como el Señor de la Guerra ".

Nota personal: en el momento en que termine esta campaña, convencer a los Altos Señores de que el título tenía que eliminarse de la lista de rangos disponibles para cualquier oficial leal.

"Los Arlequines no tolerarán exactamente su presencia en la Telaraña si haces eso".

"Lo sé. De hecho, Weaver, cuento con ello".

Sí... por supuesto que lo era.

"Dado que usted impulsó este reclamo, puedo presentar uno propio".

"Por todos los medios..."

El Ángel del Sacrificio abandonó su asiento y avanzó hacia Addaioth, cuyas piernas ahora estaban cubiertas por una especie de sustancia negra que no presagiaba nada bueno.

"Cuando llegó el momento de elegir un bando, Addaioth, elegiste ponerte del lado de mis enemigos".

" Y lo volvería a hacer, Falsa Emperatriz ".

No había arrepentimiento ni remordimiento en los ardientes ojos anaranjados.

Sí, ella realmente no tenía motivos para perdonar a este ser.

"No sé qué regalos les darás a tus adoradores, pero sé muy bien el regalo que les daré. Has elegido bailar sobre las cenizas del Primer Imperio, y serás juzgado como tal".

Algo en sus ojos debió haberle advertido al Fragmento de Aspecto que éste había sido su último error, porque sus siguientes palabras fueron casi implorante.

"¡ Espera! No -"

"Tranquilizarse." Ella siseó. "Si un Eldari o cualquier ser que lleve su legado genético quiere adorarte, que así sea. Pero sabrán a qué bando elegiste apoyar. La piel de todos tus seguidores será del color de la noche y las cenizas, y también lo será. tuyo . Este es mi decreto, y así permanecerá ".

Addaioth gritó... y en cuestión de segundos se abrió un agujero bajo sus pies, y un gigantesco lago de miasma negro se tragó el futuro Poder Ruinoso.

El caos se había cobrado lo que le correspondía.

Taylor volvió a sentarse... justo cuando Kharsaq El'Uriaq recuperaba la conciencia y comenzaba a transformarse.

El cabello del Tirano de Shaa-Dom se volvió de un color naranja brillante, como si no fuera cabello, sino verdaderamente el infierno de su autoproclamada deidad. Sus ojos también comenzaron a arder en llamas anaranjadas. La piel, sin embargo, dejó de tener el antinatural color blanco hueso y se oscureció rápidamente. Tomó menos de un minuto, pero cuando terminó, el Herald podía presumir de una piel que variaba del gris oscuro al negro claro de la cabeza a los pies.

Su orden había sido obedecida. De hecho, los seguidores de Addaioth serían eminentemente reconocibles, con una piel del color de la noche en el momento en que se postraran ante Addaioth.

Algo que, obviamente, pareció desagradar al Eldar en cuestión que había sido transformado.

"No olvidaré esto, Maelsha'eil Dannan ."

"Les aseguro que el sentimiento es mutuo. ¿Maestro de la Guerra Abaddon?"

"La Musa Shaimesh. El Señor de los Venenos. Parece ser perfecto para el Tirano de Shaa-Dom".

"¿Qué?"

"No deseo ninguna purificación o alteración de ningún tipo, Weaver".

"Debidamente anotado."

El cristal que aprisionaba a la Musa Oscura se rompió y una nube de humo oscuro surgió inmediatamente de su ruina.

El Aeldari es un cazador.

No nació en las ciudades del Imperio de los Mil Millones de Lunas.

Nació en el bosque.

Sus padres le enseñan a cazar para nunca sentir hambre.

Le enseñan muchas cosas, pues son leales a las enseñanzas de Kurnous.

Toda caza debe ser un acto preciso e indoloro. Los animales de los que uno se alimenta existen en el gran ciclo de la vida y no merecen ser castigados por los problemas del cazador.

Uno caza porque lo necesita; es tu responsabilidad que la próxima cacería llegue más tarde que antes.

Durante mucho, mucho tiempo, el joven Aeldari sigue el consejo.

Entra en las filas del sacerdocio Kurnous.

Se convierte en un maestro de caza.

Sus talentos son tan notables que atraen la atención del Emperador y su madre, a pesar de la distancia entre sus bosques y el mundo capital.

En otra Era, sería algo extraordinario.

En esta era de decadencia y hedonismo, es todo lo contrario.

Se le susurran palabras envenenadas al oído.

Poco a poco, el cazador se va quedando insatisfecho.

Entonces la falta de satisfacción resulta en más cacerías. Es un viaje corto antes de que empeore y comience la crueldad. A los animales se les inyectan toxinas extremadamente potentes para que sufran largas y terribles agonías.

Los cambios finalmente se notan. Sus padres vienen y no entienden.

Él los desafía. Él los caza. Y él los mata.

Cuando los enviados de Malekith regresan, no queda nada del noble Huntmaster de Kurnous.

Él es Shaimesh, Señor de los Venenos, Cruel Stinger y Maestro de la Crueldad. Su alma es oscura y su cuerpo se transforma para reflejar esto.

Antes del fin de un Imperio, aquellos que se convertirán en los Haemonculi de Commorragh lo adorarán .

Kharsaq El'Uriaq gritó cuando el humo entró por su boca, y Taylor no pudo reprimir una mueca de dolor, porque bueno... sin límites impuestos, realmente parecía una Posesión.

Los nuevos looks nacidos de la transformación anterior no fueron alterados.

Sin embargo, el aura que cubría al Tirano de los Drukhari... era mucho más débil que el poder de la Reina de Espadas, sin duda. Pero fue una tormenta de... baba y veneno. Lo que sea que saliera de esta parodia de Symbiosis, no sería nada bueno.

"¿Tu segunda musa?" La Dama del Sector Nyx fingió aburrimiento, aunque... la cosa que iba a tomar el control del Drukhari era extremadamente repugnante, sin importar si era Shaimesh o el dueño original.

"La Musa Vileth. El Señor del Crepúsculo. El Atracador Carroñero. El poder de la Musa es ir al Barón Sathonyx".

Ella no reconoció el nombre... no es que fuera una gran sorpresa. Cualquier Drukhari u otro guerrero Eldar que se hubiera aliado con la Legión Negra no estaría en sus bases de datos, a menos que lanzara una incursión contra un planeta Imperial mientras vestía una armadura de la Legión Negra. Y era una gran galaxia.

"¿Sin restricciones?"

"Sin restricciones."

Maldita sea, al Saqueador realmente no le importaba si los Drukhari lograban resistir la Posesión de la Musa y absorber el poder o no.

De todos modos, no era su problema...

Otro cristal se rompió.

Esta vez no había humo, más bien... una especie de lengua larga cubierta de cuchillas.

Y luego desapareció.

Hubo un breve destello, pero nada parecido a lo que había sucedido con las Musas anteriores.

El único conocimiento útil extraído de él fue... Vileth era el ex Guardián del Sol, el Sumo Sacerdote de Asuryan .

"Mi parte ya está hecha. Tu turno, Weaver".

"Gracias, Señor de la Guerra . Primero, yo-"

La tormenta volvió a azotar, y esta vez fue mucho, mucho peor que antes. En el mapa hololítico, parecía como si cada horda de horrores y abominaciones del Ojo del Terror hubiera sido convocada a un solo lugar.

Aquí.

Las armas fueron convocadas. El casco estaba sellado.

"Demasiado equilibrio y no ser codicioso".

Macragge

Distrito militar de Magna Macragge

Fortaleza de Hera

El templo de la corrección

67 horas después de la Marca del Olvido

Primarca Lorgar Aurelian

Lorgar estaba sangrando.

Por supuesto, sus habilidades de regeneración de Primarca deberían haber borrado los pinchazos que había sufrido en cuestión de segundos.

Excepto que estas heridas en la carne habían sido infligidas por una C'Tan Blade y una espada Eldar maldita.

No era imposible deshacer el efecto que esas puñaladas tuvieron en su carne. Después de todo, estas no eran armas con infusión de fulgurita.

Pero requeriría un ritual largo y mucho tiempo.

Lorgar no tuvo ese tiempo.

Y así estaba sangrando, sangrando en los escalones de mármol blanco del Templo de Corrección, el monumento a la vanidad de Guilliman cuando su hermano estaba vivo, y ahora su mausoleo como el idiota pomposo estaba en un estado cercano a la muerte.

Le dolía, pero era algo con lo que estaba íntimamente familiarizado antes.

Podría ignorarlo.

Tenía que ignorarlo, salvo cuando le daba combustible para su ira y el poder para continuar canalizando suficiente hechicería para que el bombardeo enemigo no lo lastimara más de lo que ya estaba.

Porque sí, mientras el incompleto Ángel de las Sombras y su aliado Eldar habían huido cuando estaban demasiado heridos para retrasarlo un segundo más, Ultramar Auxilia lanzaba ataques implacablemente.

No lograron nada más que sus propias muertes tácticamente, pero ese no era el punto.

El Gran Juego estaba entrando en una fase nueva y terrible.

Lorgar lo sintió.

Cualquiera que tuviera ojos para ver y oídos para escuchar podía sentirlo.

Y desafortunadamente, esto significaba que estos implacables ataques hicieron todo lo que se suponía que debían hacer, lo que lo obligó a perder un tiempo precioso que no podía permitirse.

Su supervivencia y el futuro de su Legión dependían de que llegara a tiempo.

Tenía que llegar a tiempo.

Los dioses así lo quisieron.

Los blasfemos y los ciegos e ignorantes adoradores de Guilliman no se lo estaban poniendo fácil. Había minas terrestres por todas partes, la mayoría de ellas lanzadas por lanzadores mecanizados en el momento en que llegó a su vista. Los rinocerontes y las torretas de defensa lo golpeaban a cada paso.

Las fuerzas de artillería de la ciudadela gastaban cantidades monumentales de munición.

Lorgar estaba sangrando y estaba solo.

Los proyectiles y las explosiones de plasma hicieron que fuera bastante difícil mantener un escudo de hechicería constante para protegerse y luchar contra los pelotones de mortales delirantes; El Decimoséptimo Primarca no tenía la concentración o la fortaleza para convocar a Neverborn además de eso.

Todavía le quedaba una última carta por jugar. No todo estaba perdido, aunque vio el infierno a lo lejos en lo que se había convertido Ciudad Macragge.

Lorgar destruyó un tanque Hydra más y dos vehículos Chimera, antes de finalmente llegar a la explanada que había sido su destino todo el tiempo.

La vista era magnífica, admitió a regañadientes una parte de su mente.

A su izquierda y a su derecha había arcos de mármol azul y blanco. Las paredes tenían estupendos mosaicos entre las defensas militares.

Las escaleras de mármol estaban detrás de él, y ahora el suelo de la Fortaleza era azul Ultramar y dorado entrelazado. Había estatuas de mármol de legionarios de la Gran Cruzada y escenas de victorias heroicas rodeadas de grandes fuentes de bronce.

Pero las últimas puertas estaban cerradas.

Y entre él y este imponente obstáculo, más de cuatrocientos Skitarii y dos Caballeros Mechanicus (Casa Taranis, si no se equivocaba) esperaban en completo silencio.

No deberían estar aquí. Los Señores de Marte no deberían tener motivos para acudir en ayuda de Guilliman en el momento más oscuro de los Ultramarines.

Un retraso más.

Más segundos perdidos.

Y el tiempo se acababa.

"Apártate de mi camino o muere".

Los Cañones Térmicos de los Caballeros pasaron de estar inactivos a apuntarle. Lo mismo hicieron los cuatrocientos rifles galvánicos de los Skitarii. La explanada comenzó a arder mientras la artillería reanudaba sus bombardeos en vanos intentos de hacerlo flaquear.

Él no fallaría.

Era el sirviente de los dioses.

Él era su Portador de la Palabra.

"Entonces has elegido... la muerte."

En algún lugar del ojo del terror

Gloriana Acorazado Espíritu Vengativo

Señora general Taylor Hebert

Obviamente, los Poderes Ruinosos nunca tuvieron la intención de respetar esta negociación.

Y, sinceramente, Taylor nunca pensó que lo harían.

Los Cuatro eran los Poderes Ruinosos. Malal era con toda probabilidad el más loco de los Cuatro, lo cual ya era mucho decir, pero no estaba mucho más loco que los otros Tres.

Eran el mal encarnado.

Les encantaba corromper todo lo que era humano y muchas otras cosas que no lo eran.

Quizás el Señor de la Guerra Abaddon tenía la intención de respetar la igualdad de las negociaciones. Quizás no lo había hecho. No habría forma de saberlo con certeza durante mucho, mucho tiempo.

Porque una cosa era segura: permanecer en el Espíritu Vengativo en este momento era una sentencia de muerte garantizada.

Afortunadamente, los Poderes Ruinosos habían cometido un gran error.

Habían querido negarle todo lo negociado.

Pero al hacerlo, ya no estaba obligada a cumplir su juramento.

Y ella le había dado al Saqueador lo que quería.

No era nada satisfactorio, pero había roto cualquier cadena que pudiera restringirla a cambio.

Y así, mientras todos los infiernos se abrían ante ella, el Fragmento de la Nebulosa estaba en su mano y pronunció una sola palabra.

" Romper ".

El objetivo no era Abaddon. Por mucho que hubiera querido sacarlo del tablero, no había duda de que un ataque en ese mismo momento habría fracasado épicamente.

El objetivo tampoco era Kharsaq El'Uriaq. Eso estaría demasiado cerca de romper su palabra.

En cuanto a los señores de la guerra de la Legión Negra, la idea era extremadamente ridícula. Por más importantes que fueran para Abaddon, simplemente no importaban en el gran esquema de las cosas.

No, el objetivo era el Aspecto Fragmento de Paramountcy .

El premio de Tzeentch.

El buitre medio mutado que Cambio no tuvo tiempo de asimilar correctamente.

Atharti lo había querido con la esperanza de que algún día se convirtiera en otro Dios Aeldari, pero Taylor la había convencido de que estaba fuera de su alcance combinado.

" ¡NOOOOOOOOOOOOOOO !"

El grito de una abominación envolvió la realidad.

Aunque no por mucho tiempo.

La explosión que siguió fue verdaderamente catastrófica .

El Ángel del Sacrificio usó sus poderes para protegerse a sí misma y a Aurelia Malys.

No fue... del todo exitoso.

Fue como ahogarse en el océano más violento y terriblemente peligroso de toda la galaxia.

Y luego se detuvo.

Su armadura... no estaba en el mejor de los estados mientras respiraba y examinaba su entorno. Había muchas fisuras y mucho oro había sido arrancado, revelando el auramita que había debajo.

Pero ella estaba viva. Es posible que haya creado un bonito cráter del tamaño de un elefante mientras caía del Espíritu Vengativo , pero esto no tenía importancia salvo por su orgullo.

Ella estaba viva. Lo cual era mucho mejor que cualquiera de los escenarios moderados que había imaginado.

Estaba viva... y aunque todo a su alrededor estaba arruinado y era un espectáculo de devastación gris-marrón, Taylor se rió.

Ella estaba viva.

Un segundo después, Aurelia Malys salió de otro cráter detrás de ella.

"La estrategia de salida... fue impresionante". Dijo la Suma Sacerdotisa débilmente. "¿Quizás una pequeña advertencia primero, la próxima vez?"

Taylor resopló.

"El caos no me dio suficiente tiempo".

Y eso tenía el mérito de ser la verdad pura y honesta.

"Estamos vivos".

"Estamos vivos y el Caos tendrá un arma menos con la que atormentarnos".

Era lamentable que ella tampoco hubiera podido destruir Addaioth; Si bien el 'Pretender' aún estaba muy débil, sería un rival para Aharti. Y no, Taylor no creyó ni por un segundo en el equilibrio ni en otras tonterías similares. Es mejor destruir los poderes ruinosos nacidos muertos lo más rápido posible. Estaba la Anarquía para apuñalar por la espalda a los otros Tres; no se necesitaba un Quinto Trono.

Pero Paramountcy quedó destrozada. Lo que sobreviviera después de eso no sería lo suficientemente poderoso como para tener un solo demonio sirviente, y mucho menos sería considerado un poder por derecho propio.

"De todos modos", suspiró Taylor, "tenemos que regresar a Macragge".

"Ejem... ya que mencionaste la idea, mi Emperatriz..."

El tono vacilante no era lo que ella quería escuchar.

"¿Estás seguro de que le aclaraste la idea a mi Diosa? Porque la interrupción de la destrucción de Paramountcy parecía haber... interrumpido todo. Puedo sentir a mi Diosa, pero es una luz distante, muy lejana... y no puedo". sentir la Espada de los Caminos en absoluto."

Taylor gimió.

"¿Me estás diciendo, Suma Sacerdotisa, que estamos en medio de esta pequeña y agradable región del espacio conocida como el Ojo del Terror... y no tenemos salida?"

"Eh... ¿sí?"

"Maravilloso, realmente...simplemente maravilloso".

Sentía la necesidad de intentar golpear su cabeza blindada contra este planeta y ver qué lado era el primero en rendirse.

"Afortunadamente, creo que tenemos otra opción".

Taylor giró la cabeza para ver qué estaba mirando Aurelia y los vio.

Levitaron del vacío sin ningún sonido que anunciara su llegada.

Eran las dos últimas prisiones de cristal.

Eran los contenedores de las almas y poderes de las dos Musas.

Hubo un silencio de asombro durante un buen minuto. Aurelia fue la primera del dúo en decir lo que piensa.

"Tal vez el Saqueador esté detrás de esto".

"Corrección: el Saqueador está absolutamente detrás de esto." Taylor hizo una pausa. "O por alguna razón misteriosa, las Musas dentro de esos cristales de repente se han encariñado conmigo." Algo que era completamente ridículo, porque aquellos eran sirvientes voluntariosos de Slaanesh, ya que ella no había tenido tiempo de destruir la mancha del Exceso en ellos.

"No, ese es definitivamente el trabajo del Señor de la Guerra."

Abaddon había cumplido su parte del trato, incluso si los Poderes Ruinosos no lo hicieron. Fue agradable... y no. No habría ningún favor adeudado, ninguna negociación que pudiera transformarse en un arma...

"Ah, diablos. Si purifico una Musa, ¿podrás sacarnos de aquí?"

"Yo... no lo creo, mi emperatriz. Creo que si tomo el poder y el conocimiento de una musa, podré... podré irme. Las ondas que resuenan a través de la mente de Slaanesh La cuna ya no será un factor... para mí."

Taylor hizo una mueca, una vez más contenta de que su rostro estuviera oculto por un casco.

"Muy bien. Uno de nosotros tiene que escapar y-"

"Mi Emperatriz. Hay dos esencias de Musas. Podemos usar cada una".

"No seas ridículo-"

Pero a pesar de todos los obstáculos, el casco de la nueva suma sacerdotisa no era transparente... la señora de los insectos no tenía la sensación de que Aurelia Malys estuviera bromeando.

"Soy humano. No soy un Aeldari."

Técnicamente , se rió una vocecita en su cabeza, tú eres ...

"Por reclamo, eres nuestra Emperatriz. Por lo tanto, eres un Aeldari". Aurelia negó con la cabeza, parecía que iba a dar un paso atrás... antes de continuar. "Y siento... perdóname, pero creo que aún no estás... completo. Tienes un paso más antes..."

El final no llegó y tuvo que terminar ella misma.

"Antes de que lo que estoy destinado a ser esté completo". Mentalmente, las últimas horas habían sido tremendamente agotadoras. "¿Era este tu plan desde el principio?"

"¡No!" La exclamación fue sincera. "Quiero decir, no sabía qué iba a pasar con mi Diosa, no importa... todo... cada revelación y trampa que se activó en nuestro camino..."

Sí, en cierto modo, era... realmente paranoico de su parte esperar que alguien hubiera anticipado todo lo que sucedió en el Espíritu Vengativo .

"Las Musas... ¿qué sabes de ellas?"

"Lhilitu, la Consorte del Vacío. Su principal fuente de adoración en Commorragh era el Culto de los Lhameans, cortesanas de élite de los Drukhari que actuaban como envenenadores, consejeros excepcionales... y amantes imaginativos".

Maravilloso. Incluso con la mancha del Exceso eliminada, esto no era algo que quisiera tocar.

"¿Y el otro?"

"Ynesth, el Génesis Oscuro. No sé mucho sobre ella, me temo. No era adorada donde yo vivía..."

Este día seguía mejorando cada vez más.

Pero lo poco que se sabía de Lhilitu no sonaba bien.

Había muchas cosas que podía hacer, pero ¿hacer el papel de cortesana? No, ese era el pasatiempo favorito de Wei cuando estaban solos.

Taylor era un señor de la guerra. Quizás ella no siempre fue una señora de la guerra. Pero ella no era una cortesana.

Sin decir palabra, el Ángel del Sacrificio dejó que sus poderes quemaran en llamas doradas la primera prisión de cristal.

Ella es el Oráculo de Lileath.

Una joven Aeldari, es la voz de la Diosa de los Sueños y la Fortuna.

Ella es la luz de la Luna Doncella.

Debería significar mucho.

No significa nada.

Las visiones de la Diosa han sido inexistentes durante una eternidad. Las suertes de Sus Templos son una letanía de humillaciones y odiosos insultos.

En cada ciclo, muchos más templos y altares sagrados sucumben al exceso. Cada ciclo de día y noche ve a más Sacerdotisas abandonar el Camino de la Doncellidad por su propia voluntad y degradarse en oscuras orgías y viles celebraciones.

La chica Aeldari tiene una fuerte voluntad y resiste cuando tantos huyen del templo.

Se convierte en una mujer formidable y, durante un tiempo, el templo más grande de Lileath resiste la oscuridad invasora.

Pero no hay nadie que le diga que su causa es justa.

No hay nadie que le diga que todavía hay esperanza.

Peor aún, los que han visto venir el desastre, los que construyen las grandes naves que serán conocidas como Craftworlds, se burlan de sus esfuerzos. Los Dioses y las Diosas guardan silencio. No ayudarán. Abandonar todo lo que alguna vez habían conocido es la razón. Quedarse donde la enfermedad es más virulenta es una locura.

Las palabras duelen. El alma está herida.

La mujer que ya no era niña sigue siendo fuerte. Ella resiste durante muchos ciclos lunares.

Pero al final, de todas las Sacerdotisas del Gran Templo, ella es la última en quedarse.

Solos, en una estructura tan vasta que fácilmente podría albergar a un millón de Aeldari.

Sola y su Diosa la ha abandonado.

Ella espeta.

Bajo tres lunas en las que ya no cree, la Doncella abandona el Templo y se suma al libertinaje que arrasa constantemente las calles del corazón del Imperio.

Bajo la luz de tres lunas, el Oráculo pierde su virginidad, su inocencia, y es recompensado en especie con el Exceso por el primer sacrilegio que ha cometido.

Al final de la noche, Lileath ha perdido a su suma sacerdotisa.

Y Lhilitu, la Consorte del Vacío, se levanta .

"Esta musa es para ti".

La explosión de energía violeta fue espectacular.

Pero en el buen sentido, nada como la... posesión que había tenido El'Uriaq.

La armadura que llevaba se desintegró en un millón de pedazos. Pero no había ningún peligro para su vida.

La piel de la Suma Sacerdotisa de Atharti se volvió plateada, hermosa y suave. Su cabello se elevó formando una corona violeta y pronto absorbieron su poder. El aura seductora se volvió abrumadora. La gracia misma parecía encarnarse en el nuevo cuerpo. De cabello violeta y ojos fucsia, Aurelia Malys ardía con un nuevo poder exaltante.

Y finalmente, la armadura se reformó... o sería más exacto decir que la mujer Aeldari podría reconstruir la armadura con sus poderes. Excepto que ya no era su color original. La armadura era de color blanco plateado, con marcas fucsia.

Sin embargo, fue muy carnal... por decir lo menos. Ajustado, resaltando y enfatizando cada curva y detalle de su cuerpo, no se podría decir que dejó mucho a la imaginación.

"Oh..." Este era casi un ronroneo similar al de la Reina de Espadas, melodioso y... muy sensual. "Gracias, mi Emperatriz."

"Bueno... me alegro que te haya gustado." respondió Taylor. "¿Está confirmada tu teoría?"

Aurelia asintió.

"Sé que puedo irme. Sé cómo... caminar en el reflejo de la Luna... tu lenguaje no tiene las palabras para describir correctamente el poder y la gracia de la habilidad. Pero esto no es algo que me permita traerte". pasajeros."

Infierno.

Ella no era el tipo de chica que pedía ayuda cada vez que había un problema, pero tal vez esta era la oportunidad del Emperador para darle una o dos pistas sobre lo que se suponía que debía hacer...

Macragge

Distrito militar de Magna Macragge

Fortaleza de Hera

El templo de la corrección

Santuario de Guilliman

Maestro del Capítulo Catón Valens

En el momento en que las llamas infernales comenzaron a quemar el metal de las puertas del Santuario, las últimas esperanzas de Cato murieron.

"Los Cónsules de Bronce y los Templarios Negros han recibido nuestro mensaje, Señor del Capítulo. Faltan menos de veinte minutos."

"No tenemos veinte minutos", respondió el Lord Regente de Macragge mientras algo enorme golpeaba las puertas reforzadas con adamantium... y dejaba una enorme abolladura en ellas. Como si las cosas no pudieran empeorar, más Warpfire multicolor quemó el metal y las otras protecciones antiguas, burlándose de las obras de los mejores Tecnomarines Macraggianos. "Tendremos suerte de tener dos".

El Archimagos Belisarius Cawl había enviado sus fuerzas a interceptar al Primarca Traidor sin protestar.

Y con dos Caballeros e innumerables armas que los Ultramarines no tenían en su arsenal, Cato Valens realmente pensó que esto sería suficiente.

Se había equivocado.

Lorgar era una fuerza imparable del mal.

Se habían esforzado mucho en ser lo más impredecibles posible. Los comandantes de Ultramar habían ignorado la mayoría de las restricciones del Codex relativas a las tácticas y habían hecho todo lo posible para ver morir al Archidemonio.

Los antiguos Dreadnoughts habían sufrido una segunda muerte empuñando armamento volátil que no se había utilizado desde el trigésimo primer milenio. Auxilia había quemado, acortando la distancia y detonando pesadas cargas de munición sólo para darles una oportunidad a sus hermanos de armas. Blasters de plasma, Lascarbinas, Combi-Bolters, Cañones láser, campos minados; ya sea montado en un vehículo, en un campo de exterminio fijo o en mano, habían probado todo en la mayoría de las combinaciones que podrían darles la oportunidad de matar al Archiherético.

No había funcionado.

Y aparte de algunas condiciones que no entendían del todo, el Primarca Traidor no mostraba signos de haber luchado durante horas y haber asestado una derrota aplastante tras otra a la guarnición de la Fortaleza de Hera.

Las abominaciones que adoraban los Portadores de la Palabra realmente habían hecho un trabajo demasiado bueno cuando se trataba de regalos para mantener viva esta alma pútrida.

"Ésta es nuestra hora". El Señor del Capítulo de los Ultramarines anunció a los doce hermanos de batalla que lo rodeaban. "Esperaremos hasta que esté a una distancia extremadamente corta antes de disparar los Destructores Láser Rapier".

No lo habían intentado, principalmente porque no quedaban muchos.

"¿Y los cañones Graviton?"

"Medio segundo después. Si los Rapiers logran herirlo, podrían causarle heridas graves".

Y tal vez, tal vez, los mil miembros de Auxilia que quedaban serían capaces de abrumar al Primarca Traidor, incluso si ninguno de los Ultramarines presentes sobreviviera.

"Somos los Ultramarines. Somos los herederos del Legado de Calth. Sabes lo que ese bastardo le ha hecho a nuestros antepasados. Sabes lo que sus fuerzas han hecho en su nombre en Ravenna, Illyrium y la propia ciudad de Macragge. Sabes lo que él tiene la intención de hacer aquí. No le muestres ninguna misericordia porque este Architraidor no la merece. ¡Mátalo y envía su alma gritando a los pozos que los demonios que él llama maestros han preparado para él!

Los golpes contra las puertas del Santuario aumentaron en intensidad... antes de disminuir en frecuencia?

"¿Qué está preparando?"

Una cosa enorme surgió frente a ellos, y Cato casi vomitó, a pesar de toda su resistencia transhumana a los olores extremos y contaminados por la Disformidad.

"¡FUEGO!"

No fue ni un segundo demasiado pronto, ya que se revelaron hongos antinaturales y largas lenguas verdes que cubrían el "cuerpo" de la cosa... pero absorbió su fuego como si no existiera.

Tuvieron que parar innumerables golpes y evadir algunas de las cosas más repugnantes... y uno de sus hermanos fue atrapado por una lengua abominable, arrastrado hasta unas fauces y tragado.

"¡Malditos traidores! ¡Desenvaina tus espadas, hermano! Tendremos que-"

" Mhh... las almas de los Ultramarines son particularmente sabrosas. ¡Por una vez, Lorgar ha cumplido su trato !"

" No, no lo hizo ."

Había Luz.

El monstruo Warp chilló de agonía.

" ¡No! ¡No puedes estar aquí, los Dioses te vieron desaparecer en el abismo !"

Empezó a llover... ¿cristales?

Y el demonio chilló de dolor.

"El problema no es que yo no pueda estar aquí, abominación. El verdadero problema es que tú tampoco puedes estar aquí. Este es el Santuario de Guilliman. Y no fuiste invitado ".

La siguiente explosión sacudió el Templo de la Corrección hasta sus cimientos.

Cuando el humo se disipó, no quedó ningún demonio. Ni siquiera una partícula de su repugnante cadáver.

Sin embargo, la mujer con armadura dorada que había matado al enemigo... definitivamente estaba allí.

Cato la observó en silencio. Por supuesto, esto era imposible... se suponía que la Dama General estaría luchando en Ardium, según el último informe...

"¡Lady General Taylor Hebert, Elegida del Omnissiah!" Cawl gorjeó alegremente desde su posición junto al Santuario, confirmando lo inexplicable.

Pero entonces ella estaba aquí y los había salvado. ¿Quién era él para quejarse?

"Lady Weaver, gracias por-"

La guerrera desplegó sus largas alas doradas y levantó la mano.

"Lord Regente. El desastre no se ha evitado y no tenemos tiempo para las cortesías. Mi pregunta es simple: ¿qué estás dispuesto a sacrificar por Guilliman?"

Al principio la ira ardía en sus dos corazones, porque la pregunta lo ponía todo en duda. Luego sintió vergüenza... porque las dudas fueron validadas en gran medida por sus acciones.

Y finalmente... Cato Valens sintió un tirón. Un ejercicio de deber, sí. Era una emoción a la vez familiar y completamente extraña.

"Absolutamente todo." El Regente de Macragge respondió con todo lo que tenía en su corazón.

"Bien." Warpfire reanudó su trabajo de destrucción en las puertas, como si hubiera sido informado de la destrucción del demonio... y probablemente así fue. "Ha sido un honor conocerte antes del final".

Ocho segundos después, el adamantium y otros metales ya no pudieron resistir los Poderes Ruinosos de la Disformidad, y una terrible explosión sacudió el Santuario.

Avanzó el Primarca Traidor, hijo caído del Emperador, sombra del asesinato, Archihereje... y sorprendente y gratamente, su armadura estaba atravesada por innumerables agujeros, con decenas de heridas aún sangrando.

"Supongo que el Primarca Lorgar Aureliano."

Primarca Lorgar Aurelian

"Supongo que el Primarca Lorgar Aureliano."

No.

¡No!

¡NO!

Lorgar conocía muchas malas palabras, tanto de los sirvientes de los Dioses como de aquellos que no lo eran.

En cinco segundos recordó varios miles de ellos.

No los habló. No los gritó. No se atrevió a pronunciarlas.

¿De qué serviría perder el precioso tiempo que le quedaba?

Y cuando el Decimoséptimo Primarca abrió la boca, fue porque los Dioses se lo habían ordenado.

" El sacrificio de los Ultramarines podría traerte aquí ", sisearon. " Pero nadie se sacrificó para permitirte escapar del Ojo. ¿Cómo? "

"¿De verdad esperas que yo", respondió divertido el que había tomado el manto de Sanguinius, "que responda sinceramente a esa pregunta?"

"¿CÓMO?"

Había más que el poder de los Tres detrás de esa única palabra que podría haberse traducido a un millón de idiomas.

No provocó más que desafío por parte de su objetivo previsto.

"Sois muy ruidosos, parásitos. Os lo advierto: subir el volumen vocal de vuestro títere una vez más no va a cambiar mi respuesta".

El poder de los Dioses cambió y se volvió... diferente.

Y cuando Lorgar volvió a hablar, no fue bajo la influencia de los Tres.

"¿Cuántos campos de batalla has abandonado, Ángel , para venir aquí y salvar a mi hermano?"

"Demasiados", respondió la mujer blasfema fácilmente, demasiado fácilmente, "pero culpo a los Eldar por eso. No te preocupes, volveré al proceso de exterminar a tu Legión en el momento en que tu frío cadáver golpee el suelo de mármol".

"No harás nada, copia fallida de Sanguinius. ¡S'gbjhdmrhsrovhcne! "

El poder que los Dioses le habían dado golpeó la cúpula sobre su cabeza, creando una enorme interrupción en el escudo de energía y las protecciones del Templo de Corrección.

"¡Muchos peregrinos que vinieron a este Santuario no fueron tan leales como pensabas! ¡ C'fjrgoilthbnv'bspq !"

Se activó un teletransportador que había estado escondido en una estatua durante casi cinco mil años terrestres. Astillas de mármol volaron por la habitación, y dieciocho de los más leales y fieles de sus hijos se teletransportaron al Santuario, vestidos con sus octavas armaduras Terminator, armados con las armas más potentes y benditas de su Legión.

"¡Hijos míos! ¡Destruyan el campo de estasis!"

Y en una sola e impecable andanada, dieciocho armas cumplieron el destino de los dioses.

Maestro del Capítulo Catón Valens

En el momento en que se activó el homer de teletransportación (y realmente, cuánto tiempo había estado esperando este dispositivo dentro de una de las estatuas del Santuario), el plan final de los herejes fue obvio.

Los Portadores de la Palabra iban a destruir el campo de estasis. Su Señor, Lieja y Padre, quedaría expuesto a los estragos del tiempo, dejándole menos de un minuto de vida por vivir.

Y Cato entendió perfectamente lo que Weaver le había pedido.

Había muchas cosas que no sabía, y de repente deseó haber prestado un poco más de atención a los informes de Aeonid Thiel y haber enviado más preguntas en dirección a Nyx. ¿Podrían los Archimagos de Marte presentes en el salón más grande del Santuario realmente producir un antídoto para cualquier sustancia malvada que los Naga hubieran usado? ¿Podría Weaver, con un apoyo mínimo, desafiar a un Primarca y ganar?

En el fondo, el Lord Regente de Macragge sabía que nunca tendría la respuesta.

No importó.

En muchos sentidos, hizo que todo fuera más fácil.

Los herejes se teletransportaron al Santuario.

"Soy Cato Valens, Señor del Capítulo de los Ultramarines, Lord Regente del Reino de Ultramar... y Lord Macragge". Él gritó. "¡Y cedo formalmente mi autoridad a mis Capitanes, porque en nombre del Emperador, lo sacrifico todo! ¡Pago el precio, porque el mío es que ningún Traidor verá otro amanecer!"

Los bólters abrieron fuego.

Rapier Cannons respondió.

Sus últimos hermanos desataron su ira.

La luz floreció en su pecho y, junto al Trono Dorado, le dolió.

Esto le dará diez horas.

Catón Valente, por segunda vez en esta campaña, se sintió morir.

Pero esta vez aceptó el sentimiento.

El mundo estaba perdiendo todo color, pero Weaver brillaba como el propio Emperador en la oscuridad.

Ardían llamas doradas.

Y mientras contenía su último aliento, el Regente de Macragge escuchó sus palabras que le causaron una alegría indescriptible.

" Roboute Guilliman no morirá hoy ".

Primarca Lorgar Aurelian

El campo de estasis falló.

" Roboute Guilliman no morirá hoy ".

Todo el alivio que Lorgar pudo haber sentido murió cuando una cantidad titánica de Sacrificio estalló en el Santuario.

Weaver ardía en llamas doradas... pero no había desaparecido de la vista.

No se podía decir lo mismo de su hermano... de toda el área donde se había visto un trono de mármol y otros muebles ridículamente ostentosos, sus ojos no podían observar nada más que un infierno dorado.

En cierto modo, no importaba.

Lorgar sabía exactamente lo que había sucedido. No fue tan difícil ver al tonto Señor del Capítulo arder en la misma pira después de gritar su Sacrificio .

El hijo se estaba sacrificando para darle un respiro al padre.

¿Será suficiente? Lorgar estuvo tentado de decir que no, pero entonces la miserable criatura vestida de rojo que se hacía llamar Tecnosacerdote se arrojó a las llamas donde Guilliman había desaparecido.

Y había algunos viales en sus mecadendritas.

No.

Esto no iba a suceder.

"Mis hijos-"

"¡SORPRESA!"

Seis miembros de su fuerza de ataque de élite habían sobrevivido al devastador contraataque inicial del enemigo.

Dos murieron instantáneamente cuando un Dreadnought azul con un sombrero de pirata atravesó la pared de mármol y utilizó una enorme pistola de plasma a corta distancia.

Los cuatro supervivientes fueron inmediatamente bombardeados por proyectiles de hueso y enormes redes que parecían... no importa, había arañas detrás del Dreadnought.

"¡PARA LA SEÑORA WEB!"

Lorgar atacó. Esta era su única oportunidad y si Weaver moría...

Illuminarum fue detenido mucho antes de que pudiera pulverizar su cabeza.

Y la enorme fuerza detrás de esto... maldita sea, ¿dónde encontró la fuerza? ¡Ella no era una Primarca!

"Dije: Roboute Guilliman no morirá hoy. Se ha hecho un sacrificio y no se quiere la muerte en mi dominio. "

La arrogancia. La pura arrogancia de este niño. ¿Cómo se atreve? ¿Cómo se atrevía a rechazar a los dioses? ¿Cómo se atreve a oponerse al Gran Juego y a la Verdad Primordial?

"¡No puedes cambiar las reglas, Weaver! ¡Roboute Guilliman morirá!"

Una araña gigantesca saltó e intentó apuñalarlo por la espalda, y Lorgar tuvo que dar un paso atrás para detener el golpe.

" Hoy no ."

-------------------

Nota del autor :

¿Podrías perseguir la Ascensión, sabiendo que tu muerte esperará otro día?

Aquí es donde termina Extinción 11-4 Muere otro día .

El Arco de Extinción continuará y terminará en el próximo capítulo . Su título provisional es Extinción 11-5 Vengadores .

Los otros enlaces para la Opción Weaver si quieres apoyar o comentar mi escrito:

Página de Historia alternativa: www. /forum /threads /weaver-option-thread-3-the-5th-black-crusade-story-only.506948/

Tropos de TV: tvtropes pmwiki/ / FanFic/ TheWeaverOption