Cruzada Negra 10.5

tiempo de lobo

Las civilizaciones más poderosas de esta galaxia sienten una interesante fascinación por las batallas finales profetizadas.

Los Aeldari (al menos los que quedan después de Commorragh) tienen la Rhana Dandra. Los Hrud tienen su temido Char'tzor. Los Orkos tienen Ragnarork... lo que ocurre periódicamente y los empuja a nuevas alturas de ferocidad.

Sin embargo, los humanos los han superado en gran medida a todos en este sentido. Tiempos del fin, Armagedón, Caída de la luz, Götterdämmerung y Apocalipsis; La carrera más joven y reciente para ascender a la posición de ser el Imperio gobernante que abarca la galaxia ha integrado durante mucho tiempo el mito de la batalla final en sus cimientos.

¿Se equivocan al hacerlo?

No.

Hay poder en las historias que se crean a partir de estos ciclos cataclísmicos.

Una fortaleza asediada por hordas interminables resistirá porque sus defensores creen que en el último momento llegarán refuerzos para salvar el día.

Y vendrán.

Es la época del lobo.

Inevitablemente, los Lobos Espaciales van a caer. Liderados o no por su Primarca, los últimos Astartes de la Sexta Legión se han ganado demasiados enemigos y han roto demasiadas prohibiciones. Es posible que puedan vencer a los Portadores de la Palabra en esta batalla, pero ahora no hay forma de salvarlos de las leyes del Imperio.

Irónico, ¿no?

La matanza que se avecina es la última gran guerra de las Antiguas Legiones.

Creo que todos los Primarcas lo sienten, en lo más profundo de su pecho. Su época de gloria ya no existe. El Imperio ha lamentado su partida y, aunque los elevó a la santidad, los billones de almas tienen una imagen muy defectuosa de lo que el regreso de una causaría en la política.

El Anatema lo sabe, por mucho tormento que sufra en el Trono Dorado. Después de todo, es por eso que decidió seguir con su nuevo plan. Los llamados Santos Vivientes pueden morir y morirán, pero regresarán cuando sean necesarios. Forjarán nuevas leyendas y la población del Imperio se unirá a ellos, porque nacieron entre ellos, caminan a su lado y comparten las mismas decisiones difíciles que ellos mismos enfrentan.

Pero el juego aún no ha terminado. El Poder de la Anarquía... mi Poder... está en ascenso, pero el futuro aún es incierto.

La batalla final está a punto de librarse. Los guerreros apenas han visto el preludio de la carnicería que se avecina.

Esta es la época del lobo.

No penséis que tenéis un siglo de paz por delante, ángeles. Con el tiempo, aprenderá la única verdad que importa.

La derrota significa extinción. Y el camino hacia la victoria sólo conduce a la guerra.

Segmento Solar

Sector Sol

Sistema solar

Tierra Santa

El reino onírico

99 horas antes de la Marca del Olvido

Pensamiento del día : Son las lágrimas amargas que lloran los Dioses las que nos unen a sus corazones.

El emperador

El sacrificio es uno de sus aspectos más poderosos. ¿Por qué, ay por qué, tiene que ser el que más duele?

Está solo ahora. No quiere que sus Custodios le vean así... no quiere que sus protectores dorados le vean llorar.

Ha perdido un hijo.

Y salvar su alma, por importante que sea, es un escaso consuelo.

Pensó que estaría preparado después de reconocer lo inevitable durante tanto tiempo. Romper la posesión de algo como un C'Tan no es algo que muchos seres puedan sobrevivir ni siquiera por una fracción de segundo.

Todavía duele.

Todavía duele ver morir a sus hijos.

"Sacrificio", susurra el humano milenario. "Siempre se trata de sacrificio... y de sobrevivir para ver cómo tus sueños se convierten en cenizas".

No es frecuente que el Señor de la Humanidad se desespere. Pero en este mismo segundo, no puede evitar recordar a todos aquellos que murieron por la esperanza de un futuro mejor mientras él no podía hacer nada más que llorar.

Malcador le dijo hace años que 'Revelación' era un nombre real para el 'Amo de la Humanidad'.

En este momento, piensa con amargura que debería haberse llamado a sí mismo "Survivor".

Amantes, viejos amigos, hijos, aliados... la mayoría de ellos se han ido.

Las lágrimas son detenidas por un monumental esfuerzo de voluntad.

Su hijo está muerto, pero la batalla no ha terminado.

El Crisol está cerca y, aunque casi ha perdido la vista, todavía le queda una carta por jugar.

Su plan no se basa en ninguna capacidad precognitiva o poder psíquico.

De hecho, sus enemigos seguramente se sorprenderían mucho de lo errática y poco fiable que ha sido esta parte de sus poderes desde Commorragh.

Confía sobre todo en su experiencia, conocimientos militares y la tradición y los secretos adquiridos durante su larga lucha contra el Caos.

El anciano sólo puede esperar que sea suficiente.

Una sola lágrima psíquica debe haberse materializado en la realidad mientras suspira.

Es posible que muchos de sus hijos no sobrevivan. ¿Corax habrá hecho caso de su advertencia? ¿Encontrará Russ en él la sabiduría para elegir correctamente? Will Omegon... no, desafortunadamente ese barco ya no tiene redención.

"Lo que hago, lo hago por la humanidad", dice suavemente el Emperador.

Ahora sólo queda esperar.

Y el dolor emocional de perder a las personas que ama es su único compañero.

La anarquía se extiende, Portadores de la Palabra. La presa está rota. Ya no puedes detenerme .

Segmentum Obscurus/Segmentum Solar (disputada)

Sistema Fenris

Órbita alta sobre Fenris

La venganza del súper acorazado Tizca

99 horas antes de la Marca del Olvido

Hechicero exaltado T'Sathis Vhorr

Cuando su padre lo convocó para construir los escudos protectores de la Venganza de Tizca , T'Sathis Vhorr quedó impresionado por la ambición del proyecto, por supuesto.

El Exaltado Hechicero del Culto del Tiempo también se había sentido extremadamente orgulloso de ser reconocido como uno de los nueve Astartes, cada uno de ellos reconocido como el mejor en sus campos de estudios de hechicería.

Sin embargo, a pesar de su orgullo, T'Sathis había estado un poco preocupado por el puro poder que se suponía fluía a través de los escudos de desplazamiento temporal. El Tizca's Revenge había sido construido desde el principio para presumir de otras defensas mágicas dignas de un súper acorazado, y eso sin contar los metales psíquicos reactivos utilizados para construir el casco. La ambición estaba muy bien, pero el Hechicero de los Mil Hijos se había preguntado más de una vez si no estaban haciendo que el buque insignia de la flota fuera más complicado de lo necesario simplemente porque podían.

Ahora la mayoría de estas dudas se habían desvanecido, cortesía de que la Venganza de Tizca era el objetivo de toda la Armada de los Portadores de la Palabra.

"¡Esta traición no quedará impune!"

"Simplemente nos están traicionando antes de que podamos hacerles lo mismo", señaló filosóficamente T'Sathis.

"Pero esto es-"

"Silencio", ordenó, mientras uno de sus futuros yo abofeteaba al irritante tonto por detrás. "¿Nuestras fuerzas han podido teletransportarse antes de que cayeran las Torres Plateadas?"

"¡Sí, Exaltado Hechicero!" graznó uno de sus sirvientes Tzaangor. "Los nueve Covens están todos presentes, y solo hemos perdido a dos Hechiceros. La Legio Proditor y los Engines Arcana se han salvado. El Pacto de las Nueve Promesas y la Guardia de la Bendición han sufrido pérdidas menores, pero siguen siendo capaces de combatir. El Morphius ¡Conflock ha perdido varias alas de guerreros Tzaangor, pero los comandantes siguen listos para cumplir la voluntad del Gran Arquitecto!

"Excelente", de hecho, fue más que eso. A pesar de haber sido tomada por sorpresa, la Legión de los Mil Hijos había logrado una retirada perfecta bajo el fuego enemigo. "Creo que es hora de irnos entonces".

"¿Qué?" exclamó un hechicero más joven. "¡No puedes hablar en serio!"

"Hablo completamente en serio". T'Sathis no se molestó en girar la cabeza para mirar directamente al imbécil. "Nuestros escudos protectores están soportando por el momento el bombardeo del Portador de la Palabra con facilidad enviando sus macroproyectiles y láseres nueve mil novecientos noventa y nueve años en el futuro, pero esta situación no puede durar. No creo "Necesito precognición para saber que Erebus, Kor Phaeron y los miles de bastardos bajo su mando están preparando sus rituales. Necesitamos irnos ahora antes de que invoquen algo capaz de romper nuestros encantamientos".

"Pero Señor Magnus..."

Ah, no fue tanto idiotez como lealtad al Más Favorecido de Tzeentch. Qué... ingenuo.

"Lord Magnus puede protegerse perfectamente bien." T'Sathis iba a... ignorar temporalmente el gigantesco ritual que acababa de realizarse en la única luna de Fenris. La traición llegó con ese ataque, y no había tocado ni un solo buque de guerra perteneciente a los Mil Hijos. Si no se había lanzado para ellos, entonces era para neutralizar a su Primarca. Y dada la ausencia de tormentas psíquicas que asolaban la bola de hielo congelada, sus preparativos aparentemente habían sido exitosos. "Y no estoy demasiado preocupado. ¿Qué van a hacer los Portadores de la Palabra? ¿Matarlo? Lorgar y sus hijos nunca tuvieron ese tipo de poder, y el Señor de todos los tiempos no les permitirá atacar a Su mayor sirviente de esa manera. Allí Hay reglas que incluso el Decimoséptimo está obligado a obedecer".

La Disformidad fluctuó y sus seres futuros susurraron palabras de alarma. Ah, los rituales de los sirvientes del Vil habían comenzado. Realmente era hora de que él sacara a Tizca's Revenge de esta trampa.

"Prepare las unidades primaria y secundaria... especiales. Quiero que los cálculos estén listos en noventa y nueve segundos".

"¡Pero estamos demasiado cerca del planeta!"

El Hechicero Exaltado se prometió a sí mismo que este molesto Hechicero iba a detener sus interrupciones inoportunas o pronto se encontraría haciendo algo muy desagradable... como atender a los nueve Engendros del Caos atados en las profundidades de la Venganza de Tizca .

"Somos los Mil Hijos. ¿De verdad crees que las leyes que gobiernan las patéticas naves mortales se aplican a nosotros?"

Escamas de Hydra del acorazado clase Emperador

99 horas antes de la Marca del Olvido

Phocron, maestro de la grada

La Venganza de Tizca desapareció en una enorme explosión de hechicería azul.

No hicieron falta nueve segundos para que los efectos de esta "traducción de emergencia" se hicieran visibles.

Un Crucero Guerrero de Hierro, que había quedado atrapado entre los Acorazados Portadores de la Palabra y el buque insignia de Magnus el Rojo, se desmoronó. No, eso fue incorrecto. No sucumbió a las heridas que acababa de sufrir. Se convirtió en polvo.

Y la misma hazaña se repitió con otros tres buques de guerra, todos Portadores de la Palabra, y cinco transportes.

Nueve cascos acababan de ser condenados al mismo destino que la Rúbrica de Ahriman había condenado a los Mil Hijos.

"De alguna manera lograron romper las reglas de la traducción Warp e hicieron que sus atacantes pagaran el precio por su acto. Notable".

Su comentario, obviamente, no fue bien recibido por el Portador de la Palabra que el Consejo Oscuro había enviado para monitorear sus movimientos.

"¿Notable?" —siseó amenazadoramente el legionario de la Decimoséptima Legión. "Esto es-"

"Esto es un desastre, sí." El oficial de la Legión Alfa estaba seguro de que no era así como los otros Astartes querían terminar su sentencia, pero era una oportunidad demasiado buena para enseñarle humildad. "Hemos destruido nueve flotillas de naves menores de la Decimoquinta Legión. Todas sus fuerzas en tierra han desaparecido. Y el Tizca's Revenge ha escapado, sin duda con sus compartimentos llenos de dichos Titanes y Máquinas Arcanas, Legionarios y miles de Rubricae. Nuestro orden de batalla ha disminuido considerablemente, ¿y para qué?"

"¡Hemos evitado la traición de Magnus el Rojo!"

Bueno, esa era una forma de verlo. Pero cualquiera que no fuera un Portador de la Palabra en la 'Gran Armada' iba a usar palabras muy diferentes para describir lo que acababa de suceder. Estaba dispuesto a apostar su alma a que al menos un tercio de los veteranos Astartes estaban pensando en Calth, Isstvan V y algunas otras traiciones antiguas en el campo de batalla en estos momentos.

Phocron tuvo que dárselo, los Portadores de la Palabra habían elevado la traición a una forma de arte. Una pena que no entrenaran para nada más...o un alivio, todo dependía del punto de vista de cada uno.

"Harrowmaster", saludó uno de sus oficiales mortales. "Los dispositivos que dejamos cerca de los puntos Mandeville están detectando fluctuaciones. Se cree que el traslado de barcos enemigos es inminente".

Phocron lo reconoció y trató de no mostrar cómo esta información iba en contra de la mayoría de sus expectativas. Por supuesto, las promesas de los Primarcas de que el Sistema Fenris quedaría completamente aislado de ayuda externa fueron una mentira desde el principio, pero que los refuerzos enemigos llegaran tan rápido...

"Muéstrame." Él ordenó simplemente.

La información del auspex se transmitió justo a tiempo para que aparecieran varios puntos rojos en el hololito principal de las Escamas de la Hidra .

"Un crucero lunar, tres dragaminas, cuatro destructores Cobra". Sus hombres se apresuraron a identificarlo. "Corrección, cinco dragaminas. Corrección, seis destructores Cobra".

Y el número de naves enemigas siguió aumentando hasta...

"Señor, algunos de estos barcos... estaban en Cadia".

Phocron sintió la necesidad de maldecir en voz alta, pero no sería precisamente bueno para la moral. No, tenía que ser estoico e imperturbable, como una Hidra que se alza sobre su enemigo.

"Reconocido. ¿Cómo pudiste identificarlos tan rápido?"

"Hay varias naves únicas en esta formación, Lord Phocron. Algunas de ellas son sin duda las naves de Rogue Trader que causaron tantos... problemas a nuestra flota de retaguardia en la zona de guerra de Cadian Gate".

Qué manera tan educada de describir lo que sin duda había sido un desastre... otro desastre.

"Veo." En el tiempo que le tomó al oficial de la flota de la Legión Alfa hablar, el número de naves enemigas se había triplicado. Y el flujo de traslado de buques de guerra no daba señales de detenerse.

"Alguien debe tener buenos Navegantes", señaló agradecido el Harrowmaster, "han organizado sus grupos en flotillas y llega una traducción cada tres segundos".

"Podemos manejarlos", resopló el Portador de la Palabra que se vio obligado a mantener a su lado en claro rechazo de lo que ya era una enorme cantidad de potencia de fuego. "Estos son barcos de la Armada, no Astartes".

Phocron quería gritarle y decirle al imbécil que despertara. La mayoría de sus escoltas ya estaban muertas, hasta el punto de que el Crucero probablemente era ahora la escolta predeterminada. Esto, a su vez, significaba que docenas de Destructores iban a lanzar sus Torpedos a una distancia efectiva, retirarse, rearmarse y luego regresar durante la batalla espacial.

Y dada la estupenda cantidad de Destructores y Fragatas, las naves capitales que vendrían detrás serían... ¿cómo decirlo cortésmente?... Ah, sí, iban a tener "un número significativo".

En silencio, hizo una serie de señales codificadas a varios de sus Astartes presentes en el puente. Esta Cruzada Negra saltaba de calamidad en calamidad, y cuanto más tiempo pasaba 'cruzada' con los Portadores de la Palabra, más respeto ganaba por el Señor de la Guerra Abaddon.

"La traducción de clase Alfa viene de otro Punto Mandeville, Señor."

¿Alguien había arruinado el cronograma de traducción? Pero entonces el comandante de la Legión Alfa supuso que había fallas en todas las organizaciones y...

"Mi Señor... es... ¡los auspex lo identifican como el Hrafnkel !"

Focrón se quedó boquiabierto. Nada lo había preparado para ese tipo de... noticias extremadamente malas.

El Hrafnkel . El Acorazado Gloriana de los Lobos Espaciales. El buque insignia de-

"Esto es un engaño". El 'Supervisor' Portador de la Palabra se apresuró a difundir en voz alta su negación. "Los esclavos del Falso Emperador están tratando de incitar el pánico dentro de nuestras filas. Sin duda encontraron el casco abandonado en algún sistema olvidado hace mucho tiempo y decidieron repararlo antes de lanzarlo contra nosotros. Están tratando de asustarnos haciéndonos creer que somos enfrentarse a su Primarca, pero su patético intento fracasará y-"

"¡MAGGGGGNNNNNNNUUUUUSSSSS!"

En los minutos siguientes, Phocron intentaría descubrir cómo cualquier tecnología imperial podía enviar un mensaje a una distancia tan larga sin apenas ser despejada del Punto Mandeville.

Pero en ese momento, Harrowmaster sintió una emoción desagradable que no había experimentado en mucho, mucho tiempo.

El aullido era poderoso y evocaba imágenes mentales de una bestia alfa que regresaba a casa y veía a su manada en peligro, de eternos perseguidores arrastrando a sus enemigos sobre icebergs y obligándolos a saltar hacia la muerte.

Fue un grito de batalla de lo salvaje. Fue un llamado primario de venganza.

"¿Estabas diciendo?"

fenris

asaheim

98 horas antes de la Marca del Olvido

Primarca Magnus el Rojo

"¡MAGGGGGNNNNNNNUUUUUSSSSS!"

Magnus no pudo evitarlo. Él rió. Se rió incluso cuando, hasta donde podía ver, las filas de los Portadores de la Palabra de repente quedaron en silencio.

" Bueno, hermano ", habló el Primarca Demonio encadenado, " parece que tienes un pequeño problema ".

" No lo creo. Russ no me detendrá. Y, francamente, te encuentro demasiado feliz dadas las circunstancias. Él te quiere muerto, en caso de que lo hayas olvidado ".

" Cierto , pero nuestro querido hermano peludo carece de las armas para matarme por segunda vez ", si sonreía, ¿quién podría culparlo?

" Y a diferencia de ti, mis hijos están muertos o hace tiempo que abandonaron este campo de batalla. Creo que deberías estar más preocupado por tu Legión, hermano ".

" Mi Legión estará bien. Saben lo que está en juego, y tenemos cien acorazados apoyados por dos súper acorazados del Abismo. Y aunque ninguno de mis hijos es igual a un Primarca en combate en el vacío, contarán con el apoyo de la Dioses y armas especiales que preparamos exactamente para situaciones como ésta ".

Magnus se preguntó si Lorgar realmente creía eso o si estaba tratando de convencerse a sí mismo de ello. Sí, hacía milenios había habido batallas en las que los comandantes de los Marines Espaciales habían superado en maniobras a un Primarca, pero eran raras. Y, en general, ocurrieron principalmente debido a que el Primarca operaba con suposiciones equivocadas y se comportaba como un idiota, como Perturabo en Phall.

La reflexión llegó a su fin porque en el centro del recinto ritual se reveló un artefacto.

Era un enorme cristal de color verde pálido. Algún hechicero menor podría haber creído que se trataba de una reliquia nurglita, pero Magnus no se dejó engañar por las meras apariencias. A pesar de su relativa simplicidad, esta cosa no había sido construida por la Humanidad... ni por ninguna facción que adorara al Caos.

"¿ Saquear bóvedas xenos para realizar tus rituales ?" Se burló de Lorgar.

" Ríete tanto como quieras ", llegó la respuesta después de un par de segundos, " eso no te salvará. Gracias a este artefacto Necron, podré complacer a Nurgle y abrir la Lágrima de las Pesadillas al mismo tiempo . "

" Eso suena como una muy mala idea ". El Decimoquinto Primarca respondió honestamente.

" Solo dices eso porque no podrás recuperar tus fuerzas durante setecientos setenta y siete años. Hasta entonces no podrás hacer nada más que rondar por tus preciosas bibliotecas ".

" Son bibliotecas muy bonitas, bárbaro iconoclasta ", escupió el Señor de los Mil Hijos entre dientes.

Se aclaró la garganta mientras calaveras, baba y algunos otros reactivos rituales aparecían a su alrededor.

" Pero no. No habría aconsejado ese tipo de ritual demasiado complicado incluso si no tuviera intención de traicionarte ".

" Mentiras ", proclamó uno de los Apóstoles Oscuros mayores. " Simplemente está furioso porque vamos a iluminar a Fenris para los dioses y ..."

" Mothac ." Lorgar interrumpió fríamente. " Tienes deberes en órbita ".

El líder religioso Portador de la Palabra hizo una reverencia y desapareció.

" Ya que intentaste complicar mis objetivos, pensé que un ritual óctuple sería increíblemente placentero para los dioses ".

Magnus podía imaginarse perfectamente qué tipo de rituales se habían integrado además de la Lágrima de las Pesadillas.

" Y no, Russ no podrá interrumpirlo simplemente sacándolo de la órbita. Otro ritual está en vigor en Valdrmani. Mientras se realicen este y varios otros sacrificios, los Lobos Espaciales del Colmillo serán los únicos enemigos en este mundo puede interferir... y tienen otras cosas con las que lidiar ".

Personalmente, Magnus no encontraba estas defensas muy infalibles. Sin esfuerzo había encontrado nueve formas de evitarlos... y eso sin usar sus poderes psíquicos. Era lógico que, a menos que Russ hubiera perdido su inteligencia, esas protecciones no durarían mucho contra la furia legendaria del Señor de Fenris.

No es que fuera a informarle a Lorgar de eso.

Al menos la presencia de decenas de miles de Portadores de la Palabra y el tema planteado por Lorgar le permitieron desviar la conversación en otra dirección.

" Espero por tu bien, hermano, que hayas informado a las bandas de Guerreros de Hierro de las alteraciones de tu plan. Hablo por experiencia cuando digo que los hijos de Perturabo no son exactamente los más felices de los Astartes cuando alguien los abandona en medio de un asedio. ..."

Accesos a la Puerta del Fuego Sangriento

97 horas antes de la Marca del Olvido

Herrero de guerra Charyx

"¡ESE BASTARDO! ¡ESE BASTARDO INGRATO, MALDITO, QUE ROMPE JURAMENTOS!"

Todos los hijos de Perturabo respiraron y vivieron la manta de 'Hierro por dentro, Hierro por fuera'. Y sabían que cuando el hierro se rompía... no era algo que un Recordador llamaría "bonito".

Para Warsmith Arukal, había llegado este momento devastador.

Charyx no lo culpó. Estaba tratando de contener su propia ira y evitar explotar y destrozar todo lo que estuviera a su alcance.

"¡PRIMERO RETIRA LOS MOTORES! ¡DESPUÉS DE ESO PERDEMOS A LOS MIL HIJOS! ¡Y AHORA LOS PORTADORES DE LA PALABRA TIENEN OTRAS COSAS QUE HACER! ¿SE SUPONE QUE ESTE ASEDIO ES UNA BROMA O PARECEMOS LOS HIJOS BASTARDOS DE FULGRIM?"

Y tras esta larga imprecación, Arukal salió furioso del búnker de mando, pisoteando y matando a todos los sirvientes y guardias de la Catafracta Volscani que tuvieron la mala suerte de interponerse en su camino.

"No se equivoca", señaló el herrero de guerra Depedreter.

"Por supuesto que no se equivoca", respondió Charyx con amargura. "Siempre supimos que necesitaríamos el apoyo de los Astartes cuando llegara el momento de luchar en los túneles del Colmillo. Los esclavos y los motores del Mechanicum Oscuro son lo suficientemente útiles como para agotar las reservas de municiones de los Lobos, pero para matar a un Astartes sin tomar Pérdidas paralizantes, necesitas un Astartes".

"De todos modos, las pérdidas devastadoras probablemente eran inevitables", señaló el herrero de guerra de la banda Garra Metálica. "Nunca imaginamos cuán... devastadores son esos osos malditos cuando se encuentran de cerca. También tienen a Bjorn the Fell-Handed".

Dos cosas que no deberían estar en la misma frase: 'osos' y 'Bjorn'. Charyx estaba empezando a desarrollar un absoluto odio hacia ambos.

"No hemos podido reclamar más de medio kilómetro de terreno dentro del Colmillo", dijo después de leer la última – y muy extensa – estimación del número de víctimas mortales.

"Avanzamos sobre una alfombra de nuestros propios muertos", resumió tajantemente Depedreter. "Necesitamos un asalto de choque de legionarios Astartes para desalojarlos y matar a ese maldito Dreadnought. Cuanto antes lo matemos, antes colapsará la resistencia de los Lobos".

"Sí."

¿Pero dónde encontrar esos Astartes?

¿Los mil hijos? Dado que los Portadores de la Palabra los habían traicionado (y no, a Charyx no le importaban las fuertes peleas en los campos de guerra, fue la Decimoséptima Legión la que disparó primero), la Decimoquinta Legión no regresaría.

¿Los portadores de la palabra? Habían abandonado el asedio para ir a adorar a su padre genético o cualquier cosa que hubieran visto en las entrañas de un esclavo sacrificado.

¿Los hijos del emperador? El día que confiara en los hedonistas adictos a los palos para hacer algo tan complicado, Charyx se quitaría la vida. Y además, no había suficientes.

¿La Guardia de la Muerte? Habían escoltado a los Portadores de la Palabra cuando Magnus fue arrastrado encadenado.

¿Los Amos de la Noche? Habían recibido tal paliza contra los Eldar que los supervivientes se escondían dentro de sus barcos.

Y el resto –como la Legión Alfa– eran tan poco fiables como los pavos reales de los Naga.

Esto dejó una sola pregunta, y estaba lejos de ser una pregunta agradable.

"¿Quién le va a anunciar las malas noticias a Sota-Nul?"

"Estaba pensando... en darte el honor ". Depedreter observó con tristeza el deterioro de la situación de las líneas de asedio. "Puede que nos dé algunas armas que tenía en reserva".

"La principal reserva que le queda es la Legio Vulturum", señaló Charyx en un tono poco convencido, "y ahora que los refuerzos de los Lobos están aquí, dudo que los veamos desplegados en Fenris. Los Titanes son demasiado valiosos para nosotros". su base de poder... y no sé cuánto bien harían. Los Warhounds son los únicos motores lo suficientemente pequeños como para atravesar la Bloodfire Gate, y la artillería defensiva de los Wolves los masacrará si lo intentan.

"Habla con Sota-Nul", gruñó Depedreter varias maldiciones olímpicas entre dientes. "Voy a presionar a los bastardos supervisores del Decimoséptimo para que nos envíen más volscanos y cultistas. Si no quieren luchar, nos darán carne de cañón para continuar este asedio. Si no lo hacen, mi banda de guerra se trasladará a otro lugar."

"Todavía hay más de cien acorazados sobre nuestras cabezas, y no tenemos más de mil maestros de asedio Astartes". Sintió la necesidad de recordárselo al otro Warsmith.

"No creo que estén allí por mucho tiempo, si son tan inútiles en el combate en el vacío como lo son en los asedios..."

El problema con las victorias milagrosas es que después de haber logrado una vez, tus oponentes dejarán de subestimarte. Y luego intentarán producir milagros para su propio bando.

La deformación

Si se les obligara a decir la verdad, los Tres admitirían que nada había salido según lo planeado.

Era obvio que Weaver se había dado cuenta de la verdadera naturaleza de los Tau y, por lo tanto, la trampa que se suponía debía activarse en coordinación con el ritual de Lorgar para abrir la Lágrima de las Pesadillas no iba a funcionar.

En un pasado no muy lejano, la mera idea de que una de sus grandes campañas de unidad, las llamadas "Cruzadas Negras", estaba a punto de fracasar habría sido causa de mucha consternación.

Hoy había cosas más importantes en juego.

Después de todo, existía la remota pero terrible posibilidad de que Weaver pudiera obligar a los líderes Tau a someterse a su voluntad. Era poco probable, sí, dado que los Etéreos eran en parte Tau y en parte Esclavizadores, pero no se podía descartar la posibilidad.

Y si lo hiciera...

Los Etéreos habían construido las cuatro "Castas" de los Tau en oposición a los Poderes a los que deberían haber servido.

La Casta del Fuego mataba con armas de largo alcance, tendía emboscadas a sus objetivos y huía en lugar de cubrir sus armas con la sangre de sus enemigos.

¡La Casta del Agua estaba influyendo en nuevas razas a su lado a través del comercio, apelando a su "Bien Mayor" y respetando sus acuerdos en todas las cosas! Además, negaron su ambición, prefirieron negar el prestigio personal y luchar por la gloria mientras vivieran.

La Casta de la Tierra creía que nada no podía resolverse con nuevas innovaciones tecnológicas, incluidas, entre otras, las enfermedades incurables del Abuelo. Negaban la decadencia, las pandemias y muchas otras bendiciones cada vez que respiraban.

La Casta del Aire... Slaanesh ya no existía, pero la forma en que los Tau, anteriormente alados, se habían negado a abrazar el Exceso y sus aventuras hacia lo desconocido era nada menos que un insulto.

El escenario óptimo sería que los Tres convirtieran a los Etéreos en sus sirvientes. Una vez hecho esto, el mundo natal del Imperio T'au, desplazado dimensionalmente, sería suyo, y las Castas se convertirían en armas potentes en su lucha contra el Anatema.

Era un escenario perfecto y, dado el resultado reciente de sus planes, tenía pocas posibilidades de funcionar.

En verdad, los Tres probablemente se conformarían con la destrucción total de los Tau.

Este objetivo todavía estaba a nuestro alcance.

Si matas a suficientes etéreos, una población de miles de millones descubriría de repente que son psíquicos, por las malas.

Sin duda, no crearía una Tormenta Disforme del tamaño del Ojo del Terror, pero las ondas de la detonación psíquica crearían incontables brechas en decenas de miles de sistemas de la Franja Oriental.

Lo que pasó en Fenris ya no tenía importancia. Lorgar probablemente fracasaría de todos modos, y si lo hacía, sólo perderían a los Portadores de la Palabra.

Lo que importaba ahora era negarle tantos recursos como fuera posible a Weaver, y eso comenzaba con los Tau.

Obviamente, iban a necesitar un señor de la guerra que liderara el asalto contra sus rebeldes ex sirvientes de piel azul.

Tendría que ser un señor de la guerra del Caos Indiviso, ya que el equilibrio entre los Tres ya era peligrosamente inestable.

Y honestamente, aunque no iban a admitirlo ante sí mismos, era mejor si su Campeón fuera... prescindible.

Dos sirvientes Exaltados ya habían sido desterrados, enviar uno cada uno les negaría valiosos activos para las próximas campañas.

Los Tres iban a tener que seleccionar a uno de sus sirvientes que pudiera luchar contra Weaver sin ayuda de nadie, por supuesto.

Afortunadamente, había un Príncipe Demonio lo suficientemente poderoso como para hacer precisamente eso.

La franja oriental

El golfo de Damocles

Sistema Tau

Empresa acorazada

99 horas antes de la Marca del Olvido

Señora general Taylor Hebert

Era de alguna manera... extraño poder ver en qué se había convertido el Fragmento que le otorgaba poderes para controlar insectos. Se parecía casi exactamente a ella. Tenía su apariencia y las alas doradas, al menos.

La principal diferencia entre esta copia angelical y ella era que el Fragmento transformado por el Emperador dormía en una enorme crisálida de oro y rojo. El oro era predominante, pero el rojo estaba alimentado por miles de piedras preciosas... rubíes de Baal.

Fue realmente fascinante y, si Taylor pudiera, lo contemplaría durante cientos de horas.

Desafortunadamente, si bien pudo realizar múltiples tareas de manera eficiente, había demasiadas tareas que exigían su atención.

Como el gigantesco Warp Rift que se abre aproximadamente a medio camino entre el planeta T'au y su flota que orbita el devastado Monolito Ymga.

O la forma en que muchos Marines Espaciales parecían estar listos para disparar a los Tau restantes ahora que ella había confirmado que el Segundo Primarca le había dicho la verdad.

"Gamaliel, por favor asegúrate de que todos mantengan la calma. No quiero ningún tiroteo".

"Mi señora...no creo-"

"¡Lady Weaver, seguramente no habla en serio!" Por supuesto, tenía que ser uno de los Templarios Negros reunidos el que intentó militar para la aniquilación de los xenos. "¡Tú mismo lo has demostrado, estos xenos son viles abominaciones!"

"Los Etéreos son Tau que se fusionaron con Enslavers. Los demás no comparten esta... característica. Los representantes diplomáticos no representan un riesgo. Bajad las armas por favor, Astartes."

La parahumana no les dijo a los Astartes que ya podía sentir el poder de los Etéreos reafirmarse sobre la docena de Tau presentes.

Parecía que mientras estuvieran en un sistema con una fuerte presencia de estos pseudoesclavizadores, matar a uno de ellos era sólo un problema menor. Podrían reparar fácilmente el daño.

El problema fue que antes de que se restaurara el vínculo de control mental, un flujo de información surgió en sus pensamientos y Taylor pudo ver el poder psíquico contenido dentro de las cabezas de piel azul.

Los individuos Tau frente a ella eran todos psíquicos.

No fue... una comprensión muy bienvenida.

Y no puede ser una cuestión de castas ni de ninguna organización social, ni de ninguna otra cosa. Los diplomáticos eran tan psíquicos como la guerrera... 'Comandante Shadowsun', ese era su nombre.

Todos eran psíquicos. En algún lugar entre los niveles Delta y Beta, aunque era sólo una estimación aproximada de su parte.

"En ese caso, deberíamos matar a todos estos... etéreos". Kratos parecía claramente encantado con la perspectiva.

"Creo que sería una muy, muy mala idea. Si tengo que llevar a cabo un genocidio, comenzaré lanzando un Exterminatus contra su planeta".

"¡No eres serio!" El comandante Tau se había recuperado de la ruptura del vínculo mental y de las revelaciones con una rapidez impresionante. "¡¿Nos exterminarías porque odias a los Etéreos?!"

"No", respondió Taylor con calma, mientras miraba a los Templarios Negros que aún no habían envainado sus armas. "Te mataría porque sin los Etéreos, tu raza es un desastre a punto de ocurrir. Estoy seguro de que estás familiarizado con el término 'psíquico', ya que conociste al Imperio en tu propia dimensión".

"Lo somos", respondió cautelosamente el Tau de armadura blanca. "Estos... humanos... están dotados de poderes cuya mecánica aún están tratando de comprender nuestros ingenieros. Sin embargo, sabemos del profundo odio que su población siente por ellos".

Intentaron estudiar a los... bueno, por supuesto que tenían a los Etéreos, pero... no, seguía siendo una locura peligrosa.

"Ya veo. Comandante, a riesgo de ser franco, su especie es exactamente como nuestros psíquicos. Sin embargo, a diferencia de nuestros psíquicos, usted tiene los Etéreos para suprimir su conexión con la Disformidad".

Como era de esperar, más de un tercio de los Templarios Negros volvieron a sacar sus bólters o espadas de energía.

"Recuerdo que les ordené que bajaran las armas, Templarios Negros".

"¡Su Alteza Celestial, podrían perder el control de sus poderes en cualquier momento!"

"No, la influencia de los Etéreos todavía se extiende hasta aquí. No corren ningún riesgo de explotar o enviar demonios en nuestra dirección... más demonios, claro está".

La Grieta crecía a cada segundo, y ya parecía vagamente estar formando una realidad cicatricial en forma de media luna. Un borde avanzaba hacia el hogar de los Tau. El otro venía directamente hacia ellos.

Y, por supuesto, estaba vomitando abominaciones en el espacio real. No en grupos de cinco o seis, sino en legiones enteras.

La mayoría de ellos fueron desterrados en el momento en que se atrevieron a entrar en la realidad.

Entre su presencia, el ya transformado Aethergold y Lisa, la energía dorada no era insignificante dentro de este sistema.

Sin embargo, los Poderes Ruinosos parecían estar dispuestos a arriesgarse a un ataque directo.

Fue...interesante.

"Esto sigue siendo...peligroso." El Campeón del Emperador, Sigenando, hizo una mueca.

"Por supuesto que lo es. Pero no se puede negar que el control mental de los líderes Tau les ha permitido sobrevivir en esta galaxia cuando, con toda razón, no se les debería haber concedido el tiempo para desarrollar viajes interestelares".

De cualquier manera no había muchas opciones disponibles para el Imperio... y para ella.

Matar a los Etéreos y dejar en paz al resto de los Tau sería una catástrofe en ciernes. El Emperador mismo no sería capaz de unir almas a una población de psíquicos tan grande en cuestión de minutos, y Él no estaba aquí. Sería como invitar a los Poderes Ruinosos a cenar y ofrecerles vino y aperitivos mientras lo hacían.

El gran problema era que cuando esta grieta alcanzara la órbita de Tau, iba a llover abominaciones a las que sin duda se les ordenaría matar a los Poseídos lo más rápido que pudieran para crear el peor desastre posible.

Los grupos de batalla de la Operación Stalingrado podrían evitar fácilmente la explosión psíquica... si comenzaran a correr ahora. Probablemente significaría abandonar a mucha gente en el Trono del Olvido, la flota de Bittenfeld probablemente ya estaría demasiado dentro del pozo de gravedad para escapar a tiempo y, por supuesto, inmensas reservas de Noctilith tendrían que ser destruidas antes de que cayesen en el campo enemigo. garras y garras.

"Mi señora, hemos recibido una solicitud urgente de comunicación prioritaria de... los xenos", le informó la voz de Wolfgang Bach.

"Estoy en camino. Gamaliel, por favor cuida a la delegación Tau por mí. No deben sufrir daño o estaré muy disgustado".

tau

Ciudad Santa de Fio'taun

98 horas antes de la Marca del Olvido

Aun'shi etéreo

Aun'shi se preguntó qué habría pasado si hubiera viajado directamente a uno de los Septos de la Tercera Esfera en lugar de regresar a T'au. Ciertamente no habría tenido tiempo de intentar cruzar el golfo de Damocles antes de que los Gue'la lo quemaran, pero...

Por desgracia, no serviría de nada especular sobre lo que habría sucedido.

Estaban en una situación peligrosa y sus hermanos pensaban que él era el mejor portavoz que tenían en T'au.

No hace falta decir que la "lógica" empleada traicionaba la desesperación de la Casta Etérea. '¿Quién mejor que un guerrero para hablar con un guerrero?' Era el tipo de argumento por el que habitualmente había dado malas notas cuando uno de sus alumnos cometía el error de pronunciarlo.

Pero se estaban quedando sin buenas opciones... y sin tiempo.

La terrible herida se estaba ampliando y pronto abriría el espacio justo encima de T'au.

Lo que sucedió después de eso probablemente sería cruel, destructivo y el fin del mundo más grande y único que queda del Imperio.

Por fin, la comunicación holográfica cambió y la mujer alada que había matado a Aun'Dyr apareció con una luz dorada y una armadura dorada.

Incluso si ella no hubiera matado a uno de ellos – algo que no había sucedido desde que el horror oscuro Gue'la había matado a Aun'Wei – Aun'shi habría reconocido instantáneamente que esto no era... un humano que uno pudiera tomar a la ligera. Este comandante de humanos no era uno de los 'Marines Espaciales' de élite, pero el guerrero-Etéreo había luchado suficientes veces estos últimos Tau'cyr para saber a quién podía matar con facilidad y quién iba a vencerlo sin esforzarse mucho. Y este humano definitivamente pertenecía a la última categoría.

"Saludos, soy Ethereal Aun'shi. Con el fin de no perder el poco tiempo que nos queda, propongo que nos saltemos las cortesías diplomáticas."

"Estoy de acuerdo", asintió el humano dorado. "Soy Lady General Taylor Hebert, aunque también me llamo Weaver y muchos otros nombres y títulos. Como no tenemos que preocuparnos por las cortesías, voy a ser directa. En este momento, mi mejor opción para evitar su "La raza de despertar todas sus habilidades psíquicas es reducir su mundo a cenizas. Si su población muere antes que su liderazgo, los depredadores Warp que intentan matarlo no tendrán nada de qué alimentarse y corromperse".

Aun'shi no se sorprendió. De hecho, si hubiera estado del otro lado y hubiera tenido que juzgar una raza en nombre del Bien Mayor... entre la supervivencia de las Cinco Castas y una civilización no Tau, los Etéreos pondrían la supervivencia de su pueblo en peligro. primero. Era la diferencia entre tragedia y extinción.

"Entiendo. Espero que reconsideres esta postura. La supervivencia de la población de T'au podría traer... importantes beneficios a tu Imperio".

El líder humano... Taylor Hebert... pareció considerar genuinamente la idea.

"Tu tecnología tiene varias cosas que son de interés para los Tecnosacerdotes que tengo a bordo de mi flota", admitió el guerrero alado. "¿Pero cómo podría confiar en que no esclavizarás ninguna fuerza que envíe a tu planeta?"

Aun'shi exhaló, antes de revelar uno de los secretos que su Casta había tratado con todas sus fuerzas de no difundir más allá de los pasillos de Fio'taun. Y habían tenido éxito... hasta hoy.

"En el momento en que 'nacemos' en nuestros cuerpos de carne, perdemos la capacidad de... influir en cualquier especie más allá de los Tau. Si bien nuestra autoridad es casi absoluta sobre las Cuatro Castas del Imperio T'au, cualquier individuo que no pertenece a nuestra especie no nos percibirá como algo más que individuos extremadamente...carismáticos".

"Y aún así, tienes una cantidad extremadamente impresionante de especies aliadas y vasallas entre tu Imperio". La aparición de oro claramente no era diplomática, pero no estaba comprando la mayoría de las "verdades" diplomáticas que habían vendido a los mundos fronterizos del Imperio por cientos de Tau'cyr. "No creo que todos se unieran por la pureza de tus intenciones".

"Muchos tuvieron que ser convencidos e influenciados con métodos que nuestras castas encontrarían aborrecibles si se dieran cuenta de ellos", admitió Aun'shi, "pero en general, salvo pandemias que no pudimos controlar, las especies que se unen a los T'au El imperio se beneficia enormemente de las defensas militares y del comercio que podemos ofrecerles".

"¿Y por qué a los Enslavers les importaría eso?"

"Podría decir que fue una de las condiciones del Pacto", comenzó Aun'shi, "pero no lo es. ¿Cómo creería el Imperio en su conjunto en el Bien Mayor si nos comportamos como lo hizo el Imperio y comenzamos a disparar a cada raza diferente que encontramos sin darle una oportunidad a la paz?

A la Dama General visiblemente no le gustaba que le recordaran que su tiránico imperio estelar llevaba a cabo purgas asesinas de forma rutinaria sobre todo lo que no fuera humano. Fue... sorprendente. La mayoría de los comandantes imperiales que habían logrado capturar durante la Tercera Esfera se habían regodeado de estar orgullosos de las masacres que habían cometido.

"Hablas de las Cuatro... o Cinco Castas." La guerrera continuó después de un breve silencio. "Sé que este fue el método que los Poderes Ruinosos usaron para controlar a tu gente antes de que impusieras la paz y el control mental sobre toda la civilización Tau. ¿Por qué no has intentado crear una sola Casta... o dos Castas, una para tu ¿'Etéreos' y uno para los no etéreos? Seguramente el legado genético de cada casta no había divergido lo suficiente como para hacer imposible la reproducción entre castas.

Esta humana, a diferencia de algunos de los que Aun'shi había conocido, claramente no había perdido su inteligencia rompiendo cabezas y repitiendo propaganda intolerante.

"Porque si dos Tau de diferentes Castas... se reproducen y hacen posible la creación de un niño Tau... no tenemos más remedio que convertirlos en Etéreos en el momento en que descubrimos su existencia. Mis predecesores aprendieron eso por las malas. después del Mont'au."

Siendo Tau Tau, hubo muchas celebraciones cuando los efectos del Pacto permitieron que regresara la paz. Y dado que las Castas no existían oficialmente entonces, no había reglas contra la reproducción entre Castas.

Después de los primeros nacimientos, el Alto Consejo rápidamente se dio cuenta de lo desastroso que sería si se le permitiera continuar.

Podrían nacer más etéreos en cantidades cada vez mayores, pero el Pacto nunca había imaginado que sería necesario convertir a toda la población de T'au en etéreos. Simplemente no había suficientes 'Esclavizadores' (como los llamaban los humanos) y nunca los habrá.

"Bien. Última pregunta, Etéreo. Sé que el uso principal de tu poder es desviar el poder psíquico de las Cuatro Castas y proteger tu 'Imperio' haciéndote lo más desfavorable posible para las abominaciones. ¿Realmente necesitabas colocarte en una posición de poder supremo para construir lo que hiciste?"

Peligroso era tal vez una palabra demasiado débil, en retrospectiva.

"Después de Mont'au, creo que fue. Las innumerables guerras... se había extendido demasiada corrupción. Tuvimos que borrar tantos horrores como pudimos. Ya sea en las tierras de las Cuatro Castas o en sus almas. . Una vez hecho... no, no era estrictamente necesario... necesitábamos estar en condiciones de influir y guiar el Imperio T'au, no de gobernarlo".

Era difícil descifrar las expresiones de los humanos, y él no era uno de los diplomáticos que habían firmado los tratados (frecuentemente pisoteados y violados) con el Imperio.

"Muy bien, voy a-"

La gran creación holográfica de la Casta de la Tierra explotó en una columna de fuego de color púrpura oscuro.

Aun'shi tuvo que saltar para evitar las astillas y otros escombros. Y de la maquinaria destrozada se oyeron chillidos y risas malignas.

"¡ VIENE EL MAESTRO OSCURO! ¡GLORIA AL MAESTRO OSCURO DEL CAOS !"

Lo único que tienes que decidir antes del final es si te enfrentarás a la Anarquía o no.

Pero todos sabemos que ustedes tomaron su decisión hace milenios, hijos del Anatema.

Segmentum Obscurus/Segmentum Solar (disputada)

Sistema Fenris

Escamas de Hydra del acorazado clase Emperador

Órbita alta sobre Fenris

95 horas antes de la Marca del Olvido

Phocron, maestro de la grada

Había tantos buques de guerra enemigos ahora que era como si un anillo de acero rodeara el Sistema Fenris.

Por supuesto, ese no fue el caso.

La Armada Imperial rara vez era sutil en sus tácticas de vacío, pero tampoco eran un desperdicio, no cuando había tantos Acorazados Portadores de la Palabra para cazar. Quienquiera que fueran los almirantes al mando, habían colocado flotillas secundarias encabezadas por un par de cruceros cada una para proteger los tres puntos principales de Mandeville. Mientras intentaban deslumbrar a sus auspex con poderosas ráfagas de ECM, Phocron juzgó que probablemente también habían dejado atrás a la mayoría de los minadores. No era probable que ningún casco equipado para crear un campo minado fuera a ser particularmente útil en la titánica batalla que se avecinaba.

Este último punto no molestó mucho a Phocron. En este punto, era mejor asumir que los Puntos Mandeville le serían negados a su banda.

"Tenemos un recuento definitivo de treinta y cinco acorazados, todos de la Armada", le informó su oficial auspex, "y seis barcazas de batalla Astartes".

"Entonces deben saber que no tienen ninguna posibilidad contra nosotros", declaró el 'supervisor' Portador de la Palabra con su típica arrogancia. "Tenemos decenas de miles de legionarios listos para las operaciones de abordaje, y el acorazado clase Infernus es un diseño que supera sin esfuerzo a sus patéticas 'clases sucesoras'".

" Crees que no tienen ninguna posibilidad", el Harrowmaster tuvo mucho cuidado en enfatizar el 'pensar'. "Están liderados por un Primarca, tienen tres veces más cruceros que nosotros, y varios de ellos son Mechanicus, lo que significa que nuestra superioridad tecnológica está muy en duda. Y, por supuesto, reciben refuerzos adicionales cada hora".

"Pero ningún Astartes." El hijo de Lorgar se regodeó. "Los tontos ciegos aún deben estar custodiando la Puerta de Cadia, mientras el verdadero peligro para su Falso Emperador está aquí. Demasiados de sus ridículos Capítulos están dispersos a lo largo de decenas de miles de años luz, y no tienen reservas-"

Una enorme traducción repercutió en su hololito de mando.

Phocron cerró brevemente los ojos, sabiendo que iba a ser malo.

Cuando los volvió a abrir, no quedó decepcionado.

Los nombres y los enormes puntos que representaban las naves capitales le resultaban demasiado familiares, como lo eran para cualquier veterano de la Herejía.

La Razón Invencible lideraba la flota Astartes, por supuesto. Estaba flanqueada por la Justicia Implacable y la Lanza de la Verdad , formidables barcazas de batalla por derecho propio.

Eso por sí solo habría sido una formidable demostración de fuerza, pero los Ángeles Oscuros no habían venido solos. También habían convocado a sus Sucesores.

Barcaza de Batalla tras Barcaza de Batalla emergieron de la Disformidad. Los auspex de las Escamas de la Hidra contaban diez, rodeados por una pantalla de más de cincuenta Cruceros de Asalto. El número de Fragatas y Destructores (estos últimos de clase Armada) sumaba más de doscientas naves estelares.

Y como si eso todavía no fuera suficiente, siguió una traducción colosal, y la ciudadela convertida en Starfort of the Rock se materializó en el Sistema Fenris.

"Bueno", comentó Phocron tan irónicamente como pudo, "creo que nuestra superioridad Astartes acaba de ser... disparada al infierno. Y también lo es nuestra superioridad de Super-Acorazado, ahora que lo pienso".

"Sí, Harrowmaster", estuvo de acuerdo uno de sus capitanes. "Y sólo por el placer de expresarlo, puedo decir con seguridad que la descripción estratégica es 'estamos tan jodidos'".

"¡Derrotista!" rugió el Portador de la Palabra. "Siempre supe que la Legión Alfa era una banda de apóstatas y-"

Estas fueron las últimas palabras que diría cuando una espada separó su cabeza del resto de su cuerpo.

"Excelente iniciativa", felicitó Phocron al legionario que había realizado el acto. "¿Supongo que el resto de nuestros 'invitados' han sido tratados apropiadamente?"

"Lo han hecho, Harrowmaster."

"¿Podemos comenzar nuestra fuga ahora?" Preguntó su segundo. "¡La Primera Legión está en pie de guerra y yo, por mi parte, no tengo intención de verificar si los rumores difundidos por los Caídos sobre prisioneros capturados y torturados en las profundidades de la Roca son ciertos o no!"

"Paciencia, hermanos", el Harrowmaster calmó a sus soldados demasiado ansiosos. "No podemos huir con demasiada precipitación. Los hijos del León son el mayor problema ahora, pero Russ no dudará en separarnos si se presenta la oportunidad... y si nos movemos demasiado pronto, los Portadores de la Palabra nos castigarán". "Nosotros exactamente como atacaron a los Mil Hijos. Preferiría evitar este lamentable resultado... ¿no sientes lo mismo?"

Sistema Fenris

Mandato majestuoso del acorazado clase Emperador

Maestro de guerra Ender Trevayne

Como todos los oficiales de importancia que alguna vez han sido convocados ante los Altos Señores, Ender Trevayne había visitado la Investigación. Dentro del enorme anfiteatro llamado Titanolito, se le había concedido el honor de observar las gigantescas estatuas de los Nueve Primarcas.

Como consecuencia, el Señor de la Guerra había pensado ingenuamente que estaría preparado cuando la litografía dio origen a los cientos de oficiales de bandera.

No lo era.

Mientras los dispositivos del Mechanicus construidos para el Mandato Majestuoso intentaban adaptarse lo más rápido posible al prodigioso tamaño del Primarca, Ender Trevayne se dio cuenta de que, en última instancia, las estatuas en la Tierra Santa no eran suficientes para describir el puro... poder de un hijo del Dios-Emperador.

Era como si los Marines Espaciales presentes en la conferencia de mando fueran sólo niños en comparación con el prodigioso tamaño de Leman Russ. En una de sus manos había un Hacha de Energía tan grande que ningún Ángel de la Muerte podría blandirla con ningún tipo de elegancia. A su lado había dos gigantescos... animales, que tenían que ser lobos fenrisianos.

Pero el tamaño y el equipamiento no eran nada comparados con la pura furia que parecía irradiar del Primarca.

Y aunque su servoarmadura parecía haber sobrevivido a mil batallas, aunque su rostro tenía muchas más cicatrices que las que mostraban las estatuas de la Tierra Sagrada, Ender no tenía ninguna duda de que este era el depredador que gobernaba a todos los depredadores.

Su cerebro le decía que huyera. Que estaba ante algo que podía matarlo con ambas manos y piernas atadas a la espalda, además de una venda en los ojos y un montón de otras desventajas importantes.

"Tu sabes quien soy." La voz era el sonido que haría una tormenta de nieve si de repente tomara forma humana. "Fenris es mi hogar y no voy a dejarlo caer. Tomaré el mando de vuestras flotas. Si queréis protestar, hablad lo que queráis. Ahora".

Ender Trevayne tuvo que utilizar el borde de la mesa de litografía para ponerse de pie mientras sus piernas temblaban terriblemente.

"Hay un problema".

La presión disminuyó y Ender, al igual que cientos de hombres y mujeres, se volvió hacia los Astartes que habían hablado.

"¿Y cuál es este problema, hijo del León?"

"Se nos acabó el tiempo", habló claramente el Gran Maestro Supremo Lucifer de los Ángeles Oscuros, sin ninguna señal de que le molestara la mera presencia del Primarca. "Los Traidores han lanzado un ritual peligroso en la luna de Fenris. En circunstancias normales, recomendaría que enviemos tropas de teletransporte y las desalojemos como exige nuestra antigua doctrina, pero todavía somos significativamente superados en número por los Traidores... y no lo hacemos. "Tenemos tiempo para romperlos antes de atravesar su flota y desembarcar Marines Espaciales en Fenris. Esto significa que tendremos que destruir la luna o al menos arrasar suficientes templos de los Traidores para borrar la mancha de su hechicería."

"No has terminado lo que querías decir, Caballero de Caliban", gruñó el Señor de los Lobos Espaciales, mientras dos nuevos comandantes se unían a la reunión de mando, y estos dos eran claramente comandantes fenrisianos.

"Si no somos capaces de detener el ritual a tiempo", el Maestro del Capítulo de los Ángeles Oscuros mostró una expresión que podría ser similar a la de una piedra. "Los propios Altos Señores me han ordenado que Fenris no caiga en manos del Archienemigo. ¿Puedo confiar en que tendrás la fuerza para hacer lo que se debe hacer en la hora decisiva?"

Ender había pensado antes que el Primarca estaba furioso. Había estado completamente equivocado. La rabia, la furia y una tormenta de otras emociones parecieron arder en sus ojos y duplicar su tamaño.

Imágenes sin ton ni son bailaban ante sus ojos. Grandes cazadores apuñalando a inmensas bestias en medio de interminables campos nevados. Un hombre que toma una lanza de su padre y...

El Señor de la Guerra se sintió más débil y su estómago actuó como si tuviera una indigestión severa.

"Voy a detener y matar a aquellos que han desafiado el gobierno de mi padre". El lobo Primarca tronó. "¡No cuestiones mi lealtad, Ángel Oscuro, a menos que desees ser el primer comandante imperial al que degrade!"

Leman Russ dejó de mirar al Gran Maestro Supremo y se volvió hacia ellos.

"Vamos a adoptar una formación de cinco flotas de batalla. El Hrafnkel va a liderar la lanza central. Ahora escuchen bien, comandantes, porque no voy a repetir mis órdenes".

Órbita alta sobre Fenris

Escamas de Hydra del acorazado clase Emperador

92 horas antes de la Marca del Olvido

Phocron, maestro de la grada

"Bueno, hasta aquí la esperanza de que la llegada de los Ángeles Oscuros creara tensiones y falta de coordinación", murmuró uno de los Legionarios Alfa con tono desengañado.

"Nunca hubo muchas esperanzas de que la Primera Legión se negara a obedecer las órdenes de Russ", respondió Phocron mientras intentaba anticipar lo que las cinco subflotas estaban a punto de hacer. En su opinión, con bastante sabiduría, estaban tratando de evitar la luna de Fenris y el área del espacio donde los Portadores de la Palabra estaban corrompiendo todo. "Necesitarían que el León estuviera presente en persona para eso".

Y aun así, era probable que no funcionara. Muchas bandas de guerra odiaban tanto a los Lobos que estaban dispuestas a considerar alianzas que no deberían haber sido contempladas, y mucho menos implementadas, pero los comandantes a menudo olvidaban que lo mismo se aplicaba a los Marines que eran leales a Terra.

Con el enemigo frente a ellos y un número limitado de horas para derrotarlo, no hubo tiempo para que los atacantes debatieran interminablemente sobre los privilegios y honores que se debían a cada Almirante y oficial prestigioso.

"Si nos quedamos aquí, nuestra muerte será extravagante al menos". Comentó el legionario que controlaba las acciones del timonel. "¿Fingimos obedecer las órdenes de Mothac y, a la primera oportunidad, rompemos su línea y huimos?"

"Has resumido acertadamente nuestra mejor oportunidad de sobrevivir a esta carnicería".

"Sota-Nul está preparando sus monstruosidades voladoras."

"Por todo el bien que va a hacer..."

Tal vez si los Heldrakes y otros motores demoníacos voladores tuvieran toda su potencia, podrían infligir bajas desproporcionadas con su tonelaje. Pero cual fue el problema. Los Heldrakes no estaban con toda su fuerza. Los hechiceros de Varios Mil Hijos se habían asegurado antes de partir de que muchas de esas creaciones del Mechanicum se transformaran en polvo o cosas igualmente inútiles desde una perspectiva militar, y los Lobos habían diezmado sus filas aún más, sin mencionar los cientos derribados por los Eldar.

Quedaba un número respetable de ellos. Pero el enemigo había traído un número impresionante de portaaviones y se perdió el elemento sorpresa, ya que había supervivientes de la batalla de Cadia presentes en esta enorme flota.

"Creo que es mejor si activamos el Protocolo-"

"¡Harrowmaster! ¡Harrowmaster! ¡Un acorazado está desactivando un escudo de camuflaje tipo Quimera detrás de nosotros! Distancia: ¡tres millones doscientos mil kilómetros!"

¿Qué? No, eso tuvo que ser un error. La capa-escudo Quimera era una tecnología ultrasecreta que solo compartían las bandas de la Legión Alfa, y era tan costosa que Phocron no había podido instalarla en las Escamas de la Hidra .

"¡Confirma la identidad de ese barco!" Él ladró.

"Análisis... identidad confirmada. Harrowmaster... ¡es la Beta !"

"Y no está solo".

Viniendo directamente a través de las anomalías Warp creadas por los berserkers de los Devoradores de Mundos en Frostheim, al menos tres Cruceros de la Legión Alfa y una flotilla mediana de Amos de la Noche aparecían en su hololito de mando.

Phocron se puso su casco y los otros legionarios a su alrededor imitaron su acción.

La 'invitación' del barco del que habían recibido órdenes hace toda una vida llegó menos de veinte segundos después.

Todos los veteranos reconocieron al Astartes cuya imagen se mostraba.

"Primer maestro de Harrow Machiavelli Gonzaga. Su presencia en esta zona de guerra es... inesperada".

"Phocron o como quieras llamarte", comenzó el otro oficial Astartes. "Esta batalla es vital para el futuro de la Legión. He recibido información de que tienes la intención de huir en el momento en que haya una oportunidad. Te aconsejo que lo reconsideres".

"¿Por qué? Ya no es como si existiera una Legión."

"¿Quieres adorar a la Anarquía y vivir bajo tierra con millones de ratas enormes?"

"No. Pero tampoco tengo confianza en que los Portadores de la Palabra puedan prevalecer, con o sin nuestra ayuda". El Harrowmaster negó con la cabeza. "¿Y puedo saber quién está dando estas órdenes? ¿Tú o un círculo de delirantes Harrowmasters?"

"Las órdenes provienen del Primarca Alpharius Omegon. ¿Eres leal a la Legión, Phocron ?"

¿Estaba Maquiavelo diciendo la verdad? Eskrador había sido devastado por el Phosphex, no debería haber ningún superviviente...

"Soy Alpharius. ¿Qué necesitas?"

Acorazado en nombre del terror

91 horas antes de la Marca del Olvido

Señor del terror Krieg Acerbus

Krieg había oído muchos malos planes en su vida, pero éste era claramente peor que todos los demás juntos.

Fue, en parte, la razón por la que no tuvo ninguna reticencia en interrumpir al Legionario Alfa antes del final de su discurso.

"No absolutamente no."

"No creo que entiendas claramente la situación, Señor del Terror."

"Entiendo muy bien la situación, serpiente. Te preocupa que tu Legión caiga y se convierta en una banda de adoradores de ratas blancos y negros. Eso no les va a pasar a los Amos de la Noche".

"¿En realidad?" El Astartes que se había presentado como el 'Primer Maestro de Harrow Alpharius' emitió un sonido de incredulidad. "Según mis fuentes, al menos tres de sus legionarios han sucumbido desde-"

"¡Estoy lidiando con el problema!" Krieg gruñó. "¡Métete en tus propios asuntos, serpiente!"

"Lo que está en juego es el futuro de nuestras Legiones no alineadas", respondió el Marine Espacial con armadura azul-verde. "Eso lo convierte en nuestro problema".

"Suponiendo que haya caído en eso, y no-"

"Deberías", esta vez fue el turno del vigésimo oficial de interrumpirlo. "La nueva abominación que el Falso Emperador ha regresado al juego no se limitará a una Legión si puede salirse con la suya. Portadores de la Palabra, Amos de la Noche, Guerreros de Hierro y Legión Alfa: todos estamos en riesgo".

"Lo siguiente que vas a decirme es que también reclutarán a los Hijos del Emperador y a la Legión Negra", se rió el Señor del Terror.

"No seas estúpido. Quedan tan pocos seguidores de los Naga que sería una pérdida de tiempo consumirlos. Y Abaddon no se doblegará ante un Poder, ya sea antiguo o nuevo. Tiene mucho mayor ambiciones... y defensas para lograr sus objetivos."

"Entonces podré seguir el camino de Abaddon".

"¿En serio? ¿Me estás diciendo que nunca te has postrado ante los Cuatro en tu búsqueda de terror y poder?"

¿Cómo supo eso la serpiente? ¡Krieg había matado a todos sus enemigos y aliados que siquiera sospechaban lo que había hecho!

"No sé de qué estás hablando", mintió. "¡Y no voy a atacar la Roca porque tienes algún plan estúpido y complicado! Voy a aprovechar mi oportunidad para escapar en el momento en que los Portadores de la Palabra y los perros del Falso Emperador estén demasiado ocupados peleando entre sí, y te sugiero que hacer lo mismo."

"¿Es esa tu última respuesta?"

"¡Lo es! Y si vuelves a contactarme, le daré las grabaciones de esta conversación a Kor Phaeron. Creo que estará muy interesado en saber qué están haciendo nuestros 'refuerzos'".

"Las Legiones, desunidas durante mucho tiempo, deben unirse contra la amenaza de la Anarquía."

"¡Las Legiones se han ido, tonto! ¡Esta es una época de bandas de guerra!"

Krieg Acerbus empezó a toser. Qué extraño, había pasado mucho tiempo desde-

El aire... sus sentidos... ¡veneno!

"¿Qué...tú...crees que va a funcionar? ¡Me he enfrentado a intentos de asesinato mucho más peligrosos!" Una letanía de toses lo obligó a detenerse nuevamente y escupió sangre... mucha sangre.

"No lo dudo. Es por eso que sus capitanes han tomado sus propias precauciones".

Krieg escuchó el familiar silbido de la puerta blindada del puente al abrirse y, efectivamente, estaban allí.

Más de una docena de sus mejores guerreros, todos vestidos con ceramita, adamantium y trofeos de miles de noches llenas de terror. Y todos tenían una Power Sword o una espada reliquia en sus manos.

"No lo escuches. ¡Es un Legionario Alfa! ¡Están mintiendo!"

"La Legión, dividida durante mucho tiempo, debe unirse. ¡AVE DOMINUS NOX!"

Krieg tosió incontrolablemente antes de lanzarse contra sus traicioneros lugartenientes, gritando su odio y su sed de castigarlos.

Todo lo que tiene un principio debe tener un fin.

Y estamos muy cerca del final de Chaos Undivided.

Por lo tanto, es lógico que el Primer Príncipe de los Condenados regrese en el momento más oscuro.

Estuvo aquí mucho antes de que caminara el primer humano.

Estuvo aquí eones antes de que el primer Aeldari se degradara por Slaanesh.

Salve al que anuncia a los conquistadores.

Saludo al Maestro de las Sombras.

La franja oriental

El golfo de Damocles

Sistema Tau

tau

Ciudadela de la Armonía Suprema

90 horas antes de la Marca del Olvido

Shas'ui T'au Bunta

"Shas'ui..."

"No lo mires."

Su orden, por muy acertada que fuera, era mucho más fácil de decir que de obedecer, y Bunta lo sabía.

A pesar de mantener sus ojos en los Remora Stealth Drones a punto de lanzarse, el Shas'ui sintió la presencia oscura y antinatural de la herida que desgarraba los cielos sobre T'au.

"¿Están listos los Hammerheads?"

"Lo son, Shas'ui. Podré darles treinta o cuarenta Drones más para-"

"¡Lu'val! ¡Lu'val es devorado por las sombras!"

"¡Es un eclipse, no proclames tu estupidez a las estrellas!"

"No, tiene razón..."

Bunta, veterano de seis guerras, miró al cielo. Se arrepintió inmediatamente.

De hecho, Lu'val parecía ser... tragado por el fenómeno antinatural. Y-

Una imposible columna de sombras comenzó a formarse entre la luna en ruinas y la propia T'au.

Golpeó el planeta dentro del alcance de la cañonera de la Ciudadela de la Armonía Suprema.

"¡Activad todas las defensas!" -gritó Bunta-. "¡Activad todas las defensas! ¡Lanzad los drones! ¡Máximas contramedidas electrónicas! ¡Despliega los Battlesuits en las paredes!"

Pero en el tiempo que le llevó dar sus órdenes, el terreno vacío frente a la Ciudadela se había llenado de... cosas... estas no podían ser sombras, no lo eran...

"¡ VIENE EL MAESTRO OSCURO !"

El enemigo atacó. Los drones de la primera oleada dispararon, pero cada láser era una luz diminuta en la oscuridad. Los proyectores de ondas de gravedad y las carabinas de pulso funcionaron mucho mejor, pero incluso ellos solo podían disipar las... criaturas de las sombras en pequeños grupos, y estaban perdiendo demasiadas por muy pocos enemigos disipados.

"¡FUEGO! ¡TODOS LOS DEFENSORES DEL BIEN MAYOR, DISPAREN A VOLUNTAD!"

Los misiles y los Railguns dispararon sus municiones al océano de sombras. Las torretas redujeron a la nada las primeras oleadas enemigas. La Ciudadela era la principal fortaleza que protegía los accesos meridionales de Santa Fio'taun y había recibido cantidades impresionantes de prototipos recientemente aprobados. Los Battlesuits estaban en óptimas condiciones, y los Hammerheads, Devilfishes y Barracudas eran lo mejor que los Ingenieros de la Casta de la Tierra podían producir en T'au.

"¡ VIENE EL MAESTRO OSCURO !"

"¡ GLORIA AL PRIMER PRÍNCIPE !"

Pero parecía que a pesar de todos los impactos de iones, a pesar de cada misil que disparaban, nada era suficiente para detener el avance de la oscuridad y los monstruos sombríos. Y a medida que se acercaban, el enemigo respondió, y cada impacto destrozó torretas, drones y los hábiles guerreros del Imperio T'au.

"¡ ARRODÍLLATE ANTE EL CAOS !"

"¡ HAS SIDO ENGAÑADO !"

"¡ LA NOCHE HA LLEGADO PARA TI !"

Muchos drones dejaron de disparar y... ¿volvieron sus armas contra sus dueños?

"¡Shas'ui! ¡El enemigo de alguna manera ha infectado algunos de nuestros drones con un virus!"

Llegó más apoyo aéreo para repeler a los monstruos, pero-

"¡Ya vienen! ¡Han traspasado los muros!"

No. Esto no podría ser-

Esta fue una de las ciudadelas más fuertes de todo el Imperio. No podrían haber atravesado el...

Algo explotó y Shas'ui T'au Bunta cayó al suelo por la onda expansiva.

" Él viene ."

Mientras intentaba mirar las murallas y la segunda línea de defensa, el veterano T'au sólo vio oscuridad. Las luces de la Ciudadela parpadeaban y se apagaban, y cosas monstruosas chillaban triunfantes.

" Arrodíllate y serás perdonado ".

"Soy... un soldado del Bien Mayor".

" Entonces moriréis. Y vuestras almas serán reclamadas por los dioses para ser torturadas por toda la eternidad ".

Algo lo golpeó y el Guerrero del Fuego gritó.

El dolor... ¿por qué dolía tanto?

"¡ GLORIA AL MAESTRO OSCURO! ¡GLORIA AL PRIMER PRÍNCIPE !"

Las voces eran... malvadas. Tenía que moverse, tenía que-

"¡ GLORIA A BE'LAKOR !"

Ciudad Santa de Fio'taun

88 horas antes de la Marca del Olvido

Aun'shi etéreo

"¿Cómo tomaron la Ciudadela de la Armonía Suprema tan rápido?" Aun'shi lo sabía, la expresión temerosa del Primer Etéreo no habría mejorado la moral si se hubiera transmitido a las Castas. Por otra parte, era una emoción comprensible. Ciudadelas como esas rara vez eran tomadas y, en promedio, podían durar varios Tau'cyr contra los abrumadores ataques de las criaturas Gorgonas, los pieles verdes o cualquier enemigo al que se enfrentaran.

Hoy la Ciudadela de la Armonía Suprema había caído en un abrir y cerrar de ojos.

"Debemos evacuar a Fio'taun", propuso uno de los Etéreos menores del Consejo.

"¿Evacuar a dónde? ¡Este... este muro de sombras está rodeando a Fio'taun!"

"Nuestras comunicaciones se están rompiendo. Muchos operadores de la Casta de la Tierra y del Fuego están perdiendo la cabeza ante esto... ¡la locura del más allá del Velo!"

Un silencio temeroso siguió a estas palabras, porque incluso en su santuario interior, los Etéreos no estaban acostumbrados a reconocer la amenaza del Enemigo que habían tratado de mantener lejos del Imperio.

Lamentablemente, parecía que habían fracasado en este sentido.

"Voy a reunir a los Cuadros de la Casta del Fuego y montar un contraataque", anunció el guerrero-Etéreo al Primer Etéreo. "Vienen desde el sur por ahora, no en todas direcciones. Comience las evacuaciones por las avenidas occidentales. La Ciudadela de Bright Unity aún está intacta, los civiles podrán disfrutar de la protección de los Battlesuits si se produce un asalto contra ellos. "

"Aun'shi... conoces el riesgo-"

"Si no los detenemos, nos devorarán a todos", respondió el Etéreo mayor. "El Pacto debe preservarse. Y mi presencia ayudará a nuestros guerreros".

Salió corriendo de la gran sala del Alto Consejo y no miró hacia atrás.

Un transporte en cañonera y unos cuantos decenios después, por primera vez, el Etéreo sintió que su coraje flaqueaba.

La oscuridad venía del sur como había predicho. Y a medida que avanzaba, las luminosas avenidas y los edificios blancos de la capital T'au iban quedando en sombras.

No fue silencio. La Casta del Fuego estaba luchando para proteger a las otras Castas, pero las delgadas líneas de los guerreros del Imperio eran tan pequeñas en comparación con la tormenta de malevolencia que se avecinaba sobre ellos...

"¡Gracias al Bien Mayor que estás aquí, santo!" lo llamó un comandante en traje de batalla. "Somos-"

Una lanza de sombras lo empaló y lo mató en el acto.

" No hay esperanza para vosotros ", siseó una voz de tormento y maldad, " y no hay un Bien Mayor ".

"¡ GLORIA AL MAESTRO OSCURO !"

Los pieles verdes eran un enemigo terrible. Las siempre hambrientas fauces de Gorgona eran peores.

Pero cuando la oscuridad disminuyó temporalmente para revelar una forma enorme que destruía los Battlesuits como si fueran meras baratijas, Aun'shi se dio cuenta de que tal vez había encontrado algo mucho peor que agregar a su lista de amenazas.

" El Pacto se romperá. ¡Y llega el triunfo del Caos! "

Se creó una nueva lanza de sombras y, por primera vez en su vida, descubrió que no había palabras que pudieran revitalizar y fortalecer los espíritus de sus guerreros para lo que se avecinaba. E incluso si pudiera darles esperanza, probablemente sería inútil. No tenían poderes psíquicos para contrarrestar a esta criatura.

La oscuridad envolvió su visión, y el viejo Etéreo sintió que algo viscoso se arrastraba sobre su piel.

" NO !"

La oscuridad desapareció y Aun'shi quedó casi cegado por la luz.

Tanta luz.

La oscuridad se defendió por un instante antes de ser desterrada.

De repente la desesperación ya no era tan abrumadora. En el tiempo que le tomó respirar profundamente, la situación desesperada ya no era tan desesperada cuando los monstruos huyeron.

Las luces de Fio'taun, apagadas por el enemigo, iluminaron una vez más las avenidas y los barrios. Los civiles de las tres Castas que huían comenzaron a obedecer nuevamente las órdenes de la Casta del Fuego y las instrucciones transmitidas por los Etéreos.

Aun'shi miró al cielo y vio una figura familiar con armadura dorada descender con alas doradas.

"Etéreo Aun'shi", comenzó el humano conocido como Taylor Hebert, "creo que he encontrado muchas buenas intenciones en tus argumentos".

El Etéreo tenía que controlarse, no estaría bien sucumbir a la hilaridad en medio de una batalla.

"Me alegra que pienses eso."

"Ayuda a tu gente a evacuar esta ciudad. Voy a encargarme de esta abominación que tuvo el descaro de interrumpir tan groseramente nuestra conversación".

Estoy seguro de que no lo habéis olvidado, queridos rivales. Cada acción provoca una reacción.

El Maestro Oscuro ha salido al campo. ¿De verdad pensaste que Anathema permanecerá inactivo mientras se desata al Primer Príncipe?

Y para el caso...

¿De verdad crees que me he quedado inactivo estas últimas horas?

Segmentum Obscurus/Segmentum Solar (disputada)

Sistema Fenris

fenris

asaheim

88 horas antes de la Marca del Olvido

Callidus Asesina Elena Kerrigan

Esté siempre preparado.

Esta fue una lección que Elena había tomado en serio en el momento en que se la explicaron. Si eras un asesino del Oficio Asesinorum, era obvio que mucha gente te quería muerto sólo porque existías. Si tu presencia era descubierta en un planeta, muchos traidores en los alrededores asumirían que estabas allí para terminar con sus vidas específicamente, fuera verdad o no.

Dicho esto, Elena estaba bastante segura de que su mentora y maestra no había insinuado que "estar siempre preparado" significaría tomar una siesta en un prestigioso hotel de Talasa Tertius y ser despertada por una tormenta de nieve en medio de la nada.

¿Estaba preparada? Sí, y fue una suerte.

La joven Callidus no tenía idea de qué tan frío estaba el clima, ya que un termómetro no estaba entre la lista de objetos entregados a un agente de Assassinorum, pero estaba bastante segura de que sin la piel de síntesis que protegía su cuerpo, la muerte por hipotermia sería una Cuestión de minutos.

¿Dónde había aterrizado?

La tormenta de nieve estaba limitando su alcance visual, pero después de memorizar los nombres y las especificidades climáticas de los planetas de Ultramar, sabía que pocos de ellos tenían montañas de miles de metros de altura, y los guías de peregrinos no habían mencionado en ninguna parte que Macragge tuviera un clima tan helado.

Se oyeron voces fuertes a lo lejos.

Elena se agachó. Si tuviera pintura blanca a mano, se cubriría con ella, pero no tenía ninguna y por eso el terreno tendría que ocultarla. Afortunadamente para ella, nevaba copiosamente.

"Te lo digo, Varker. ¡Lo que sea que haya sido esa cosa, no era un perro de Russ!" la voz utilizaba una variante claramente anticuada del gótico bajo. "¡Están todos ocupados luchando por sus vidas en su guarida!"

"¿Luchando por sus vidas? ¡Seguramente bromeas, Zar! ¡Sólo tienen esclavos y los Guerreros de Hierro para luchar! ¿Cómo es eso un desafío para esa banda de mestizos?"

Elena sintió que su corazón latía más rápido cuando se revelaron tres enormes siluetas.

La mujer parahumana nunca los había visto en persona, pero no había duda de lo que eran.

Armaduras Rojas. Estrellas de ocho puntas. El odioso sello de lo demoníaco en sus hombreras. Picos. Cascos monstruosos.

Portadores de la palabra.

Y tenían tanta confianza en su seguridad que, sin saberlo, habían revelado dónde estaba ella.

De alguna manera había sido transportada desde Ultramar al Segmentum Obscurus... ¿o era el Segmentum Solar? No, estos días era el Segmentum Obscurus... oficialmente.

"No importa", afirmó el líder, un enorme bruto con una armadura Terminator mutada. "Si es un lobo, lo encontramos, lo desollamos y llevamos su cabeza a Lord Erebus. Si no es algo perruno, lo encontramos y lo matamos. Luego decidimos si es un premio digno de presentar a la Mano de Destino."

La vieja Sophia Hess probablemente habría gritado que tal vez esta tarea les resulte un poco más difícil de lo que creían. Elena Kerrigan no estaba dispuesta a cometer ese error. El hecho de que esos Astartes estuvieran tan confiados que confiaran en transmitir su conversación a todos los convertía en idiotas, pero Xanaria había dejado claro que, estúpido o no, un Astartes Traidor era una máquina de matar potenciada por el Archienemigo, y debía ser tomado muy en serio sin importar el motivo. circunstancias.

"Si se trata de un lobo espacial, ¿no deberíamos haber encontrado ya las huellas de las bestias con las que se relacionan?"

Buenas noticias: los marines traidores estaban entre la lista de objetivos a los que estaba autorizada a eliminar con extremo prejuicio, ya fuera en una misión oficial o no.

"Sargento, creo que encontré-"

Elena usó sus poderes. La luz era débil, pero aún había suficiente para que se formaran sombras bajo el gigantesco montón de rocas que desaparecían bajo la nevada.

Los tres Marines Espaciales apuntaron con sus Bolters y otras armas corruptas a su antigua ubicación.

Estaban empezando a disparar cuando su Neural Shredder los alcanzó por la espalda a quemarropa.

La armadura no protegía contra esta arma y uno caía instantáneamente.

Los otros dos recibieron cada uno una cuchilla en el cuello antes de que pudieran recuperarse, el instrumento de la muerte, por supuesto, estaba cubierto con un veneno anti-Astartes elaborado por el Venenum.

Elena sólo dejó de alternar entre la forma de sombra y el mundo real cuando estuvo segura de que los tres Traidores estaban muertos y sin cabeza.

Sólo entonces se detuvo a considerar las implicaciones de lo que había oído. Portadores de la palabra sobre Fenris. Fue una situación realmente mala.

Y si tenían tanta confianza en enviar a tres idiotas al medio de la nada por un fenómeno que había sido su aviso de llegada...

Sólo había un ser que tenía el poder y la motivación para enviarla aquí para detenerlos.

"Para el Emperador", susurró el Callidus.

Órbita alta sobre Fenris

Orbe del Caos del Acorazado clase Infernus

88 horas antes de la Marca del Olvido

Señora de la Muerte Mikaelatch Daga de las Sombras

Los tres Portadores de la Palabra no tuvieron tiempo para entender que habían sido atrapados en una trampa con una bomba de Piedra Bruja cuando Mikaelatch presionó los tres botones grandes.

¡AUGE!

"¡ALABADO MALAL!" La líder del Clan Eshin chilló mientras los herejes eran incinerados por el bendito poder de su Dios, ¡sí, sí!

"¡ANARQUÍA PARA SIEMPRE!" Los Skavens a su lado gritaron, sabiendo que el tiempo para ser pequeños y discretos se había acabado.

"¡ANARQUIA AETERNA!" los seres brutos que se habían convertido a la verdadera religión se unieron a ellos.

"¡Tomamos el puente ahora-ahora! ¡Corre-corre!" La Señora de la Muerte chilló.

Eran del Clan Eshin, sí, sí, pero eso no significaba que no supieran, supieran, cómo luchar y matar como Verminus, ¡no, no!

Y el largo viaje lejos de Plaga Skavens le había permitido a Mikaelatch multiplicar su ejército de tropas. Muchos, la mayoría de ellos aún no eran verdaderas dagas de la oscuridad, todavía, pero había muchos, muchos seres humanos, seres brutos y otros seres esclavos.

"¡MALAL ESTÁ CON NOSOTROS-NOSOTROS! ¡MUERTE A TODOS LOS HEREJES!"

"¡GLORIA A LA ANARQUÍA!"

"¡MALAL LO DESEA!"

Había muchas puertas, pero nada que una carga de granadas no pudiera romper, ¡no, no!

¡Este fue el momento de la acción del destino! ¡Este fue el ascenso de Malal! ¡Y el Clan Eshin iba a salir ganando! ¡El Consejo de los Once iba a morir-morir de celos!

"¡MATA LAS RATAS!" La cosa bruta que comandaba el puente se negó a ver el gran poder de sus fuerzas. "¡MÁTENLOS! ¡LOS REFUERZOS ESTÁN EN CAMINO! ¡MÁTENOS A TODOS O KOR PHAERON TORTURARÁ NUESTRAS ALMAS HASTA EL FIN DE LOS TIEMPOS!"

"¡Tus-tus almas pertenecen a Malal, bruto! ¡De lo contrario, chillar es una herejía, sí, sí!"

Mikaelatch no tenía los latidos del corazón para matar-matar a la cosa bruta pintada de rojo, vergüenza-lástima. Uno de los seres brutos que se había unido a ella le partió la cabeza puntiaguda.

"El puente es tuyo, Señora de la Muerte." El miembro de la Legión de la Anarquía hizo una reverencia.

"Excelente trabajo-trabajo, Malal estará muy contenta, ¡sí-sí!" Mikaelatch lo felicitó. "¡Ahora vamos a frustrar y arruinar los planes de los herejes!"

Agonía encantadora del acorazado clase Infernus

88 horas antes de la Marca del Olvido

Apóstol Oscuro Mothac

Como era completamente predecible, la batalla espacial comenzó con los imperiales lanzando un gigantesco bombardeo de torpedos.

"¿ Treinta y dos mil torpedos? ¡Ja! ¡El Lobo no hace las cosas a medias! ¡Me encanta !"

Mothac fulminó con la mirada a los Poseídos, y el sirviente de Khorne tuvo el buen sentido de fingir humildad durante los siguientes segundos.

"Toma represalias", gruñó el Apóstol Oscuro. "¡En nombre del Bendito Lorgar, envía sus almas a los Dioses! ¡Enséñales que el Falso Emperador no los salvará!"

"¡ Sangre! ¡Sangre para el Dios de la Sangre !"

"Dile a Ekodas que prepare las invocaciones masivas. Vamos a necesitar mucha potencia de fuego para atacar directamente a los acorazados".

Los perros del Falso Emperador habían traído una gran cantidad de Destructores y Fragatas, maldiciendo su inútil carne mortal. Obviamente había una razón por la que se llamaban 'Escoltas', pero el maestro de la Deliciosa Agonía nunca había visto tantos en una sola batalla desde... desde que Abaddon lanzó su última Cruzada Negra.

Mothac intentó no hacer una mueca ante este recordatorio. Quizás al final deberían haber prestado más atención a las 'sugerencias' de Sota-Nul. Hablando de que...

"Quiero que los bombarderos Harbinger estén cargados con los códigos de desecho más virulentos que Hell Forge-Mistress tiene a su disposición".

"¡Si señor!"

"Y despierta a la Guardia de la Muerte. Vamos a necesitar sus enfermedades más contagiosas si queremos evitar desperdiciar nuestras municiones en carne de cañón".

El Hrafnkel era una bestia dura que había sobrevivido a la Herejía. Mothac sabía que no debía esperar una lucha fácil contra el buque insignia de un Primarca. Y justo cuando pensaba eso, un grupo de batalla naval adicional llegó al Sistema Fenris.

"¿Cuántas flotas de batalla pretenden lanzarnos?" Susurró entre dientes. ¡Seguramente tenía que haber un límite hasta dónde estaban dispuestos a hundirse los engañados esclavos del Falso Emperador por el mundo de un Capítulo que odiaban! "Quiero que el Trisagion se prepare-"

"¡ Apóstol Oscuro, el Orbe del Caos !"

Mothac volvió sus ojos hacia el Poseído que había hablado... y lo miró sin comprender. A diferencia de toda la Gran Armada que estaba acelerando para enfrentarse a la flota enemiga, el Acorazado clase Infernus había roto la formación, y en un momento que aseguraba que las naves capitales de la Decimoséptima Legión no pudieran apuntarle fácilmente con sus armas: el Orbe del Caos había estado en la retaguardia.

"Esto no es posible", el hijo de Lorgar miró fijamente el dispositivo demoníaco. "¡El Coryphaus que comanda este barco es un creyente leal de mi causa! ¡Contáctalos! ¡Contáctalos de inmediato!"

Un segundo después, una voz que nunca había pertenecido a un Apóstol Oscuro resonó en su puente.

"¡Este barco ha sido reclamado y tomado por las fuerzas de la Anarquía, hereje! ¡Muere, muere por Malal, por favor, por favor!"

"¡VOY A MATARTE!"

"No-no, vamos a hacerte un nuevo agujero, cosas brutas, ¡sí-sí! ¡Alabado sea Malal!"

"¡DESTRUYELOS! ¡DESTRUYE EL ORBE DEL CAOS AHORA!"

"Mi Señor, seguramente el ritual que lanzamos para mantener a raya a los Lobos va a incinerar a las... ¡las criaturas!"

Mothac pensó en ello... y sintió una emoción que no había experimentado en miles de años.

"Lo sería... si hubiéramos decidido hacer que nuestros rituales fueran contrarios a nuestros propios barcos".

Y ese no fue el caso. ¿Cómo se habían enterado esas ratas herejes? Nadie podría tener tanta suerte... Corax. Fue culpa de Corax. Tenia que ser.

"Informe a Kor Phaeron que en el momento en que el Orbe del Caos desacelere para posicionarse en órbita alta, lo reducirá a un matadero para los Nuncanacidos. Los herejes deben haber vertido lo que queda de sus equipos de sabotaje para apoderarse de este Acorazado clase Infernus. "Una vez que lo hayamos volado, su última oportunidad de interrumpir el ritual de la Lágrima ya no existirá".

"Sí, Señor Apóstol", su Acólito Oscuro asintió nerviosamente. "Excepto..."

"¿AHORA QUE?

"Err... Señor Apóstol, el Orbe del Caos no está desacelerando. En su rumbo actual, van a embestir el planeta en cuatro minutos".

No, eso fue... por las pandemias de Nurgle, las ratas realmente estaban así de locas...

fenris

asaheim

88 horas antes de la Marca del Olvido

Capitán Pustulor

La buena noticia era que Paristur tenía preparadas varias contingencias para asegurarse de que ninguna nave espacial intentara embestir el planeta y estrellarse contra los terrenos rituales, perturbando el Gran Ritual incinerando todo en un radio de miles de kilómetros.

Alabado sea el abuelo por salvar a sus humildes servidores de ese destino.

En realidad, las malas noticias fueron prácticamente todo lo demás.

Sabiendo que su plan había fracasado, las ratas gigantes estaban lanzando su propio plan de contingencia: el despliegue masivo de sus últimos activos en Fenris.

Debería haber sido el último suspiro de un esfuerzo inútil.

Excepto que tenían legionarios ayudándolos.

"¡ANARQUIA AETERNA!"

"Sólo el Abuelo y sus Elegidos sobrevivirán hasta el final", gorgoteó el capitán del Jardín de la Muerte. "¡Bájenlos, hermanos!"

Los Foetid Bloat-drones y Blight Drones abandonaron sus Plague Towers para lanzarse al ataque, esparciendo un delicioso perfume de enfermedad mientras lo hacían.

Pero no eran el verdadero yunque sobre el que hoy estallaría la Anarquía, oh no.

Este honor pertenecería a los icónicos Plagueburst Crawlers de la Decimocuarta Legión. Diseñada por su padre, esta maravillosa pieza de artillería móvil superaba todo lo que el enemigo pudiera tener en su arsenal. Algunas personas, a primera vista, confundieron su lentitud con una falta de eficiencia. Rápidamente aprendieron mejor y-

"Capitán Pustulor", murmuró el vox mientras intentaba transmitir su mensaje a través de pus y moscas. "¡Todo tu flanco derecho está en riesgo!"

"Eso es ridículo", afirmó tan claramente como pudo al Portador de la Palabra Coryphaus, "¡coloqué todo un Grupo de Ejércitos de Catafractas Volscani para retrasar cualquier ataque desde esa dirección!"

"No lo entiendes. Ese Grupo de Ejércitos es la amenaza. ¡Dos tercios de ellos han sucumbido a las mentiras de los herejes!"

Pustulor comprendió de inmediato el peligro en el que se encontraban él y sus setecientos setenta y siete Marines de Plaga.

"Eso es... inconveniente", gorgoteó. De hecho, iba a ser más que eso, ya que vio miles de ratas gigantes y muchos esclavos mortales aterrizar en Fenris. Si no se hacía nada, quedaría atrapado entre el martillo de los volscani y el yunque de la anarquía. "Autorizo ​​el despliegue de mis reservas contra estos traidores de mente débil. Envía a los Caballeros de la Casa Blisterborn contra los Volscani".

"Como desées."

Nunca fue una buena señal verse obligado a hacerlo, reconoció Pustulor, pero cuando los morteros Plagueburst comenzaron un bombardeo devastador, el Capitán de la Guardia de la Muerte se mantuvo confiado. La parte del frente que «se les pidió» defender había sido preparada según los estándares de la Legión.

Y el enemigo, al desplegarse tan rápidamente, había perdido la posibilidad de utilizar apoyo aéreo masivo o cualquier tipo de artillería pesada.

"¡Vamos a matar esas ratas, hermanos! ¡En nombre del abuelo y de Lord Mortarion!"

"¡Por la Bendita Decadencia y el Señor de la Plaga!"

Todas estas enfermedades impiden que los esclavos de Decay vean la verdad. Están en un camino de decadencia y obsolescencia. Esta galaxia está cambiando, y en ninguna parte eso es tan obvio como en el campo de batalla.

La Decimocuarta Legión no tiene un gran Campeón que luche por su causa en Fenris, lo cual es algo excusable.

Por otro lado, no haber preparado un némesis poderoso para Weaver es el tipo de cosas que podrían hacerte irrelevante en poco tiempo, Decay.

La franja oriental

El golfo de Damocles

Sistema Tau

tau

Ciudad Santa de Fio'taun

88 horas antes de la Marca del Olvido

Señora general Taylor Hebert

Vista desde arriba, la capital del Imperio Tau era un ejemplo de arquitectura verdaderamente hermoso.

Todo eran torres relucientes, piedra blanca, parques verdes y grandes avenidas.

Por supuesto, no estuvo exenta de defectos.

Lo más condenatorio fue, sin lugar a dudas, la debilidad de sus defensas. Las murallas y el perímetro exterior eran relativamente impresionantes, pero una vez que fueron traspasados, la Dama General que había en ella quedó consternada por lo pesadilla que sería defender la ciudad para los Tau. El único lugar donde podrían reagruparse y montar una resistencia real era la fortaleza que albergaba a sus líderes.

No había absolutamente ninguna duda de que si no hubiera absorbido los poderes del Sanguinor, el parahumano alado habría llegado demasiado tarde.

Tal como estaban las cosas, la situación podría salvarse. El Caos había atacado la capital directamente, intentando matar al mayor número de Tau Poseídos antes de que interviniera la Armada Imperial y, como resultado, el resto del planeta estaba más o menos intacto. Con Bittenfeld luchando en órbita alta, debería haber interrupciones más que suficientes para que los Poderes Ruinosos sean incapaces de cambiar su plan de ataque.

"Etéreo Aun'shi", llamó al Etéreo rodeado por cinco de los enormes 'Battlesuits' amarillos. "Creo que he encontrado muchas buenas intenciones en sus argumentos."

Eso y ella no iba a quedarse inactiva cuando los monstruos intentaran devorar lo único que impedía que una especie fuera corrompida por las abominaciones Warp.

"Me alegra que pienses eso."

"Ayuda a tu gente a evacuar esta ciudad. Voy a encargarme de esta abominación que tuvo el descaro de interrumpir tan groseramente nuestra conversación".

La Guardia Dawnbreaker aterrizó en el mundo natal de los xenos un instante después. El retraso en su llegada se debió a que la equiparon con importantes cristales de Aethergold para poder transportarlos a través del espacio y el tiempo.

Funcionó, pero instintivamente supo que lo había hecho sólo por los juramentos que le habían hecho.

Cuando hizo lo mismo por el Comandante Shadowsun... bueno, la Tau con su traje de batalla blanco había sobrevivido, pero ahora había marcas de quemaduras negras en su equipo, y no volvería a hacer eso.

"¿ Estás seguro de que no estás sobreestimando tus poderes, Weaver ?"

El líder de la invasión aumentó su poder en un intento de sumergir la ciudad en la oscuridad corrupta que ejercía en nombre de sus amos demoníacos.

Ella se aseguró de que no funcionara.

Ella derramó más luz mientras llamaba a los insectos del planeta con dispositivos emisores de feromonas, y donde el poder otorgado por el Emperador y el Sacrificio de Sanguinius golpeó el frente oscuro, un rayo dorado se materializó y repelió la caótica infección.

"Te devuelvo la pregunta, abominación ".

Comandante Sol Sombra

La última rotación había sido una sucesión de acontecimientos difíciles de creer.

Las últimas decoraciones habían roto por completo la línea entre "difícil de creer" e "imposible".

El Comandante de la Casta del Fuego había vuelto a las calles de Fio'taun. ¡Habían cruzado la distancia entre... la flota humana y T'au a través del vacío sin usar una nave estelar !

Si Aun'shi no hubiera estado presente al final del viaje y si no hubiera sido tan desagradable hacerlo, Shadowsun se habría negado a creerlo.

Pero el Etéreo-que-luchó estaba aquí, al igual que el enemigo.

" Tengo muchas fuerzas bajo mi mando, pobre servidor del Anatema ", la propia oscuridad parecía burlarse de ellos. " Y algunos de ellos están muy ansiosos por matarte ".

En el tiempo que le llevó apuntar con su Railgun a las sombras que se arrastraban luchando contra un grupo de guerreros, el arruinado Lu'val pasó de ser un orbe oscuro como un eclipse a un repugnante color verde.

Los monstruos que aparecieron para reflejar este cambio eran absolutamente repugnantes además de malvados. Era como si todas las enfermedades de la galaxia hubieran tocado estas cosas.

Y sobre ellos una nube gigantesca de...esos no podían ser insectos, sus formas eran demasiado...¡demasiado equivocadas!

"Realmente espero que esto sea una prueba", respondió Weaver con calma, y ​​el veterano de la Tercera Esfera se dio cuenta de que ninguno de los gigantescos Marines Espaciales estaba disparando al enemigo. "Te das cuenta de que todos los insectos caen bajo mi control, ¿verdad? Los demonios de esa naturaleza no tienen ninguna posibilidad contra mí".

" Eso es lo que tú -"

Hubo una ola de luz.

Y entonces todas las nubes de monstruos voladores comenzaron a arder. No hubo bombardeos de artillería dorada ni grandes rayos cayendo del cielo; El enemigo estaba ardiendo y de alguna manera, Shadowsun tenía la sensación de que sus muertes eran internas, no externas.

"Ahora, Legions of Decay, es el momento de morir". Dos espadas fueron desenvainadas en las manos del humano alado, y una creó una tormenta de cristales brillantes mientras la otra ardía como uno de los viejos faros-reliquia que mostraban a los Tau recién nacidos durante las visitas al museo.

Los pútridos monstruos verdes que no parecían insectos intentaron huir.

El asalto de luz y cristales no les dio tiempo a retirarse. Era como si hubieran convocado un ejército interminable de luminiscencia en forma de insectos, y cada vez que tocaban al enemigo, había gritos de horror y dolor.

Shadowsun mentiría si afirmara que no se sentía feliz al ver a estos enemigos que querían destruir el Bien Mayor siendo aniquilados y pagando el precio por sus crímenes.

"Me he ocupado de las hordas de Uno. ¿Vas a probar con las legiones de los otros Dos o vas a revelarte?"

La oscuridad perdió terreno... hasta que al final de la avenida algo terriblemente enorme y aterrador salió de la noche.

Forjador Vulkan N'Varr

El demonio era grande .

Vulkan había visto muchos Demonios Mayores durante los combates en Commorragh, y había oído hablar de muchos encuentros con otros que los diferentes miembros de la Guardia Rompedor del Alba y los Capítulos a los que pertenecían habían desterrado en los últimos siglos.

El Salamander Forgefather había reconocido que probablemente iba a luchar contra uno de ellos en un futuro lejano, ya que Angel's Bane aceptar la derrota era tan probable como que Nocturne se convirtiera en un Mundo Paraíso.

Sin embargo, esta Bestia Warp era enorme .

Y a medida que la oscuridad iba siendo absorbida, el Gran Demonio volvió a aumentar de tamaño.

Si tuvieran uno de los patrones de Caballeros más altos disponibles para comparar, Vulkan N'Varr estaba bastante seguro de que no sería la máquina construida por humanos la que ganaría el concurso.

Cuando después de unos segundos ya no había más sombras de las que alimentarse, la altura del monstruo estaba a la par de un pequeño Titán Warhound.

Sus manos apretaron su Volkite Blaster por reflejo.

En realidad, no era sólo una cuestión de tamaño. Era el puro mal que traía consigo la abominación.

Las inmensas alas negras estaban envueltas en la noche y los fuegos de la condenación.

La horrible cicatriz de ocho puntas que marcaba el torso del demonio ardía con malicia y corrupción.

Era una criatura bípeda, pero eso era lo único que tenía en común con un humano.

Lo poco que podía percibir de su rostro era bestial y agresivo incluso para los "estándares" de los esclavos del Caos.

Llevaba poca armadura, y lo que se podía ver era claramente con fines decorativos, ya que la piel demoníaca negra quedaba desprotegida en cualquier lugar donde se pudiera golpear un punto vital.

Era una abominación real gobernar todas las abominaciones.

" Podrías haber sido genial, ya sabes... si no hubieras aceptado ser encadenado al cadáver decadente de Anathema ".

"Podrías haber sido genial si no hubieras aceptado que el único valor que tienen para ti es cantar sus alabanzas y lamer sus garras". La respuesta de su Señora le dio ganas de resoplar. Kratos no era bueno en el autocontrol y se rió abiertamente.

Una garra que podría matar a un tanque de una sola patada golpeó la avenida de mármol blanco y, donde arruinó el suelo, surgió un charco de corrupción.

" Soy el Maestro Oscuro. Mato a aquellos que no son dignos de la corona ".

"Dios mío. Me pregunto por qué el Saqueador ha vivido durante milenios sin estar en tu lista de victorias".

El Gran Demonio se rió. La oscuridad regresó y trató de apagar la luz que reinaba en el cielo... generando una feroz tormenta y abundantes relámpagos.

Y aunque puede que sea sólo una desagradable coincidencia, empezó a llover en el campo de batalla.

" La caída de Abaddon, hijo de Horus, ya fue diseñada por mi voluntad mucho antes de que fuera convocado para matarte ".

"Por supuesto", Vulkan N'Varr sabía que a la bestia no le iban a gustar las siguientes palabras. "Y a continuación vas a afirmar que la Batalla de Commorragh y la Muerte de Slaanesh siempre fueron parte de tus planes también".

Esta vez no hubo risas. Sólo una mueca fea en un rostro feo y bestial.

" Hazte a un lado y los dioses podrían perdonarte ".

"No."

"¿ De verdad crees que el cadáver del Anatema puede protegerte donde estás ?"

"¿De verdad crees que elegí oponerme a los Poderes Ruinosos porque sirvo al Emperador? Soy su enemigo porque son fundamentalmente malvados. Corrompes todo lo que tocas. Destruyes todo lo que es bueno, e incluso cuando un accidente crea orden y belleza. ...eres incapaz de contener tus garras y tus locas ambiciones. Eres un cáncer en esta galaxia".

" Somos...Poder . ¡El poder de los conquistadores !"

"Ya no."

" Los Tau pertenecen al Caos. ¡Sus almas son propiedad de los Dioses !"

"Entonces, ¿por qué estás aquí, si tu victoria es tan inevitable?" La voz de Lady Taylor Hebert permaneció tranquila y sin prejuicios, pero cualquier persona que la conociera podía escuchar la diversión detrás de sus palabras. "¿Sabes lo que pienso? Creo que estás mintiendo , oh, ' Maestro Oscuro' . Las vidas Tau no son tuyas para tomarlas. Y el 'destino' con el que a tus amos les encanta lavar el cerebro a sus esclavos para que crean no es nada". sino la mayor de sus mentiras."

La Abominación Mayor no respondió de inmediato. Más bien cambió. Mutó. Y antes de que pudieran realmente comentar sobre ello, la apariencia bestial ya no existía.

En cambio... parecía una especie de Drukhari mutante, una mezcla entre la variedad de guerreros 'Incubus' que lucharon en Commorragh y los 'Homunculi' de múltiples brazos.

Tenía todo el repulsivo de tal unión, el Salamander Forgefather podía dar fe de ello.

Todavía era enormemente enorme, pero de sus cientos de 'brazos' brotaban hojas, púas, espinas y algunas cosas que prefería no describir.

"Deja este planeta". Ordenó la Reina del Enjambre. "Chaos Undivided muere con esta batalla. La única pregunta es si tú morirás con ella".

" No soy el Caos Indiviso. Soy el Primer Príncipe de los Dioses Primordiales. ¡SOY BE'LAKOR !"

"Gavreel, coordina la evacuación con los insectos que te dejaré. Kratos, asegúrate de que nadie intente interferir mientras estoy peleando. Gamaliel, ya sabes lo que tienes que hacer".

"¡ GLORIA AL CAOS ! El 'Maestro Oscuro' rugió y cientos de espadas ardieron en llamas demoníacas. "¡ MUERTE AL ANATHEMA !"

"¡PARA EL EMPERADOR!"

La lluvia se convirtió en un torrente, como si los elementos del planeta T'au decidieran intervenir en el duelo.

Los cielos se partieron en pedazos mientras la luz y la oscuridad luchaban por la supremacía.

Y el Gran Demonio y su Dama cargaron entre sí.

Que comience la batalla.

Segmentum Obscurus/Segmentum Solar (disputada)

Sistema Fenris

Acorazado clase Gloriana Razón Invencible

80 horas antes de la Marca del Olvido

Gran Maestro Supremo Lucifer

"¡Escudos reducidos al sesenta y nueve por ciento! ¡La presión se está intensificando en los Campos Gellar! Se recomienda desviar el poder de-"

"Denegado." El Gran Maestro Supremo no iba a negar los beneficios de una postura defensiva, pero esconderse detrás de un escudo no ganaría esta batalla... ni la guerra. "A mi marca... apunta a los motores del acorazado clase Apocalipsis en estas coordenadas... ¡FUEGO!"

La Razón Invencible fue el primer Gloriana que se construyó. Su construcción había tardado el doble en el Anillo de Hierro, pero no era sólo porque los Tecnosacerdotes y los sabios del Emperador habían estado probando nuevos armamentos y tratando de descubrir la disposición óptima de la compartimentación y la tecnología.

Debido a que poseían tantas armas capaces de aniquilar una flota de batalla, el Mechanicus había necesitado tiempo para descubrir cómo instalarlas todas en una sola nave sin comprometer la efectividad de ninguna de ellas o la de la propia nave.

Y ante sus ojos, el regalo del Maestro de la Humanidad a su hijo demostró cuán justificados estaban años y años de mejoras en las armas.

"¡Los escudos del Acorazado Traidor están caídos! ¡Daños graves a los propulsores y baterías de estribor! ¡Estimamos que la integridad de al menos cinco compartimentos está comprometida!"

El Señor del Capítulo no dudó.

"¡Todas las barcazas de batalla, redención del plan de fuego!"

En dos segundos, las diez barcazas de batalla que formaban la quinta subdivisión de buques de guerra dejaron de pulverizar a los cruceros pesados ​​que habían intentado evitarlos para atacar a los escoltas más vulnerables en la segunda oleada de ataque.

Y luego volvieron a abrir fuego de una vez contra el dañado Acorazado clase Apocalipsis de los malditos Portadores de la Palabra.

Una vez que las Lanzas y las baterías especiales fueron recargadas y confirmadas operativas nuevamente, el Invincible Reason se unió a ellos.

Los acorazados clase Apocalipsis eran increíblemente difíciles de destruir. Eran millones y millones de toneladas de los metales y aleaciones más resistentes jamás desarrollados por el ingenio de Marte y los fabricantes de armas del Imperio. Su Cañón Nova era un arma asesina: ésta había matado a dos Fragatas Gladius y cuatro Destructores Cobra en las fases preliminares de la matanza del vacío.

Pero si había algo que podía resistir la potencia de fuego combinada de once de los mayores buques de guerra de los hijos del León, no era un acorazado clase Apocalipsis.

Los escudos del barco Traidor murieron uno tras otro. Los compartimentos fueron brutalizados, destrozados e incinerados. Las cubiertas superior e inferior se transformaron en osarios. El blindaje de las cubiertas de almacenamiento de municiones resistió, pero muchas torretas fueron arrancadas del barco.

Y luego, en un espectáculo que no debería existir, los demonios convocados por los propios Portadores de la Palabra se alejaron de la línea de batalla imperial y se lanzaron contra el buque de guerra condenado, eligiendo darse un festín con la carne y el terror de aquellos que no podían defenderse.

"Acorazado clase Apocalipsis neutralizado. Escudos reducidos al sesenta por ciento. Dos fluctuaciones menores en los Campos Gellar. Grupos Ravenwing se están desplegando en las cubiertas inferiores en misiones de purificación".

"Admitido."

La batalla, lejos de calmarse, estaba alcanzando nuevos niveles de ferocidad y matanza. Ya habían perdido dos acorazados de retribución de la Armada a cambio de cuatro del caído diseño 'Infernus'.

El espacio mientras se acercaban a Fenris era solo un caldero de barcos moribundos, pedazos monumentales de escombros y enormes cantidades de artillería regular y demoníaca.

"¡Gran Maestro Supremo, nuevas órdenes del Primarca!"

"¿Qué son?"

"Tenemos un nuevo objetivo", tres torpedos eligieron este momento para explotar inofensivamente contra los escudos del Invincible Reason .

"El Trisagion ..." Uno de los tres Super-Acorazados clase Abismo que la escoria herética de Lorgar había construido en secreto antes de traicionar al Imperio y al Emperador, y el único que sobrevivió a la lucha por los Quinientos Mundos. Sí, éste era un buen objetivo, uno que iba a disfrutar mucho destruyendo. "Sí, reconocido. Desviar rumbo al 4-2-8. Ordenar a nuestras Fragatas que permanezcan en nuestro paraguas defensivo, formación Jaguar-Caliban. ¿Qué están haciendo los Lobos Espaciales?"

"Parece que al menos algunos de ellos se están preparando para las operaciones de abordaje, Gran Maestro Supremo."

Por supuesto que lo eran.

Cruzada de las Sombras del Acorazado clase Infernus

78 horas antes de la Marca del Olvido

Señor Lobo Vidar Destripador Lobo

Vidar nunca había pensado que esto terminaría así. No desde que regresó al Colmillo y fue reconocido como un verdadero Vlka Fenryka.

Pero era inútil cerrar los ojos y los oídos.

Russ había regresado.

Las defensas de Fenris se habían roto, muchos guerreros habían muerto y Maleficarum les prohibió descubrir lo que estaba sucediendo dentro de los pasillos del Colmillo.

Era la época de los lobos.

Y cuando el Caestus Assault Ram Gore Dagger se detuvo después de penetrar el casco de un buque de guerra Traidor, el Señor Lobo decidió que si realmente era el final de la Era de las Sagas para su Capítulo, arrancaría las cabezas de miles de traidores antes de encontrarse con sus enemigos. hacha fatal en la mano.

"¡POR RUSS Y EL PADRE DE TODOS!" El comandante de la Sexta Gran Compañía aulló mientras salía furioso del vehículo de asalto y reclamaba su primera muerte en la batalla, y luego una segunda y una tercera.

De alguna manera, habían llegado a una habitación llena de muchos cultistas con la cabeza rapada y...

"¡DETENGANLOS! ¡DETENGAN A LAS BRUJAS MALEFICARUM! ¡ESTÁN INTENTANDO CONVOCAR MÁS HORRORES!"

Y obedeciendo su propia orden, Vidar atacó, su Bolter y su Power Axe Frost-Biter cortaron cabezas y acabaron con vidas tan rápido que dejó de contar y pronto solo se preocupó por los Hechiceros Traidores que masacraban a sus esclavos sobre altares negros.

"¡DETENLOS EN NOMBRE DEL BENDITO LORGAR!"

"¡MATEN A LAS BRUJAS MALEFICARUM! ¡POR RUSS Y EL PADRE DE TODOS!"

"TU FALSO EMPERADOR ES SÓLO UN CADÁVER QUE-"

El Señor Lobo interrumpió las palabras blasfemas golpeando con su hacha la cara del hechicero. Por si acaso, sacó una daga y la hundió en la garganta del Marine Traidor.

"¡POR FENRIS!" Vidar aulló cuando su Guardia del Lobo y Colmillos Largos se unieron a él para masacrar a los bastardos con armadura roja que pensaban que corromper su hogar era una buena idea.

" Por Lorgar y los dioses a los que servimos ".

Hubo una explosión de luz violeta rojiza y la estrella de ocho puntas pintada con sangre, órganos y cráneos comenzó a humear y a chillar. Los vapores de Maleficarum comenzaron a brotar y voces inhumanas gruñeron y cantaron susurros que él ignoró.

"¡ Por la venganza y las victorias venideras! ¡Por la Lágrima de las Pesadillas! ¡Por Gal Vorbak !"

Criaturas aladas nacidas de Maleficarum y Spawns llegaron de todas direcciones.

"¡ No han aprendido nada de Próspero! ¡Están tan ansiosos por caer en nuestras trampas !" El demonio más grande, casi la mitad del tamaño de un Caballero Quester, gritó con un chillido discordante. "¡ Matémoslos a todos y llevemos sus cráneos a Lorgar !"

"Tengo una idea mejor", sonrió Vidar mientras su hacha se clavaba en el horror de piel roja más cercano, que sin duda era el primo de un Portador de la Palabra, dado lo repugnante que era su feo rostro. "¡Enviaremos sus cráneos al cobarde al que usted llama Primarca! ¡LOBOS DESRIPPER! ¡POR RUSS Y EL PADRE DE TODOS!"

"¡ MUERTE AL FALSO EMPERADOR !" Los Portadores de la Palabra supervivientes y sus cultistas se unieron a los monstruos que los azotaron como los bastardos que eran.

"¡POR FENRIS!" Y luego se vieron metidos hasta el cuello en enemigos nacidos de Maleficarum.

Crucero de asalto pesado clase Belerofonte Dragonslayer

77 horas antes de la Marca del Olvido

Agallas del comerciante rebelde

Había algo que realmente detestaba cuando comandaba al Dragonslayer : los invitados no deseados.

" Sangre por sangre ..."

"¡BÁJATE. DE. MI. BARCO!" Cada una de sus palabras fue acompañada por un golpe de espada para "animar" al demonio, por supuesto.

Por fin, el monstruo entendió que no lo querían aquí y se disolvió en un montón de sustancia pegajosa roja.

Urgh. Se necesitarían horas para limpiar este desastre.

"¿Verás?" Se dirigió a su tripulación, que estaba boquiabierta. "Mueren como todo lo que hemos luchado antes. Toma tus espadas y exterminalos, ¡te he mostrado cómo se hace!"

"¡Sí, Guts! ¡De inmediato!"

El alto Rogue Trader se encogió de hombros y entregó su arma al más cercano de sus hombres de armas antes de continuar con la reparación del hololito del Dragonslayer . Era muy consciente de que sus habilidades con la tecnología probablemente llevarían a que los engranajes lo etiquetaran como un 'heretek' o alguna otra tontería, pero no era exactamente como si tuviera otra opción. Su único Tecnosacerdote había estado entre las primeras víctimas del asalto. Guts iba a extrañar al viejo amante de la tecnología con cabeza metálica, y no solo por los conocimientos básicos que impartió a la tripulación.

Después de varios minutos durante los cuales lo único a notar fue que los cañones derribaron tres de esas abominaciones de cazas estelares reptilianos, el dispositivo funcionó lo suficientemente bien como para permitir que la imagen de Griffith se materializara nuevamente.

"Estas vivo."

"No parezcas tan decepcionado", sonrió el miembro de Band of the Hawk. "En un tema totalmente ajeno, el astillero que instaló nuestros proyectores Gellar Field prometió mucho y no cumplió".

"Valles, sinceramente dudo que los Tecnosacerdotes a cargo de ese astillero imaginaran alguna vez que intentaríamos atravesar una pequeña Tormenta Disforme y luchar contra cosas heréticas conjuradas por una Cruzada Negra".

"Entonces no deberían haber prometido lo imposible", sonrió. "No podemos garantizar que nuestra tecnología pueda manejar la oposición al nivel de la Cruzada Negra y el tipo de oponentes que salen arrastrándose del Ojo del Terror. ¿Ves? Simple".

"Eres incorregible." El Rogue Trader de cabello plateado se quejó con una leve sonrisa. "Tengo la sensación de que va a ser complicado asegurarte de no enfadarte con la Inquisición más de lo que ya lo has hecho".

El capitán de pelo oscuro se encogió de hombros. No fue su culpa que los llamados 'Holy Ordos' no estuvieran haciendo su trabajo correctamente en el Segmentum Pacificus.

"¿Cómo va la batalla hasta ahora?" Él preguntó en su lugar.

"Es una matanza", Griffith no se molestó en ponerse guantes de seda para dar la explicación esta vez. "Hemos detenido a esos Heldrakes, pero hemos confirmado que al menos una cuarta parte de sus transportes se transformaron en barcos de bomberos, y la Armada no pudo detenerlos a todos. Y con las... abominaciones que pululan por los Campos Gellar, nuestra superioridad numérica no es tan aplastante como esperaba. Estamos ganando. Pero estamos ganando demasiado lentamente, y-"

El hololito volvió a dejar de funcionar y las luces parpadearon una vez más.

Genial, más invitados no deseados.

Luego hubo otra alarma chillando sobre los Escudos del Vacío.

"Escudos reducidos al veinte por ciento, Guts. Deberíamos encontrar un acorazado detrás del cual escondernos para que puedan regresar con toda su potencia".

"La última vez que vi nuestros acorazados, uno estaba explotando", rechazó inmediatamente la idea. "Ahora mantente en guardia, tengo la sensación de que la oleada anterior no entendió que el Dragonslayer estaba fuera de su alcance..."

La Luz ha ganado fuerza recientemente. ¿Pero es suficiente estar solo contra la oscuridad?

La franja oriental

El golfo de Damocles

Sistema Tau

75 horas antes de la Marca del Olvido

Aun'shi etéreo

Había algunas cosas que Aun'shi había dado por sentado después de pasar tanto tiempo con los guerreros de la Casta del Fuego.

Los duelos, por impresionantes que parecieran para alguien que los observara, rara vez duraban mucho.

Si tus motores fallaban y estabas demasiado alto sobre el suelo, ibas a morir a menos que tuvieras algo que te permitiera escapar de las leyes de la gravedad.

Nada de eso se aplica aquí, y el monstruoso 'Maestro Oscuro' lo demostró una vez más cuando emergió de las ruinas de un monumento erigido para celebrar las victorias de la Segunda Esfera de Expansión.

"¿Qué se necesita para matar a esa bestia?" Shadowsun murmuró junto a él, mientras compartían el espacio a bordo de un Manta coordinando la evacuación de Fio'taun.

"No sé..."

"¡ ARRRGGHHHH! ¡Te paralizaré las piernas por eso !"

Una ráfaga de luz quemó uno de sus incontables brazos, y apareció la Dama General, preparando ya otro ataque. Esta vez tomó la forma de una gran red de luz y una multitud de moscas luminosas aparecieron, bailando y parpadeando sobre el cuerpo negro.

El profanador de la Ciudadela de la Armonía Suprema se dio cuenta del peligro y saltó. Como resultado, evitó parcialmente la explosión de luz y varios rayos dorados parecidos a láseres.

Dado lo enorme que era el "cuerpo", no debería haber sido posible, con o sin alas, pero cuanto más observaba Aun'shi a esta criatura nacida de las pesadillas, menos idea tenía sobre los límites de sus capacidades.

Podría regenerar heridas que habrían matado diez veces a un Etéreo y a un grupo de Shas'ui armados con armadura de batalla.

Podía luchar sin mostrar el menor signo de agotamiento a pesar de estar enfrascado en un duelo a muerte durante más de ocho décadas.

Sus incontables armas se rompieron innumerables veces y, sin embargo, a medida que convocaba más sombras, siempre se reparaban más rápido de lo que uno podría decir.

Por supuesto, lo mismo se aplicaba al humano con el que estaba luchando. Excepto las armas que empuñaba, claro está. Bañada en resplandor, la líder del Imperio usó las dos espadas que había desenvainado al comienzo de la batalla y nada más... aunque dados los poderes mostrados y lo castigadores que eran cada uno de sus golpes, no parecía que necesitara nada. demás.

" El caos es eterno. ¡Y tu especie se arrodillará o será destruida por los dioses !"

"No son dioses". De alguna manera la voz de los dos combatientes se escuchó a pesar de la considerable distancia y el casco del Manta que separaba sus oídos de ellos. "Y no veo ninguna diferencia entre las 'opciones' que usted propone. Arrodillarse ante ellas es la aniquilación".

" Estás equivocado. ¡Reconocer su grandeza es la clave del verdadero poder !"

Be'lakor cargó y la oscuridad fue tan potente que, aunque era una imagen electrónica, la necesidad de vomitar fue extraordinariamente fuerte.

Su oponente de alas doradas reaccionó rápidamente, y cuando se encontraron sobre la Columna de la Prosperidad, la realidad tembló.

Eso no fue una exageración.

Cantidades colosales de agua fueron impulsadas al aire por la imposible onda de choque, y espadas de oscuridad y maldad chocaron con espadas de luz y cristal.

"¿Cuánto falta para que se complete la evacuación de Fio'taun?" Preguntó el viejo Etéreo.

"Al menos tres rotaa más", hizo una mueca Shadowsun. "Lamento decir que estábamos... demasiado confiados en lo que respecta a la seguridad de la Ciudad Santa. Deberíamos haber organizado muchos más ejercicios de evacuación, el Bien Mayor sabe que teníamos motivos para hacerlo después de que se reveló el alcance de la amenaza de la Gorgona. para nosotros. Pero nunca fue una prioridad, y me disculpo por-"

"No tiene nada por qué disculparse, Comandante. El Alto Consejo decidió que los esfuerzos de producción de la Cuarta Esfera debían recibir todos los recursos sobrantes del Imperio, no usted. Era evidente que los mundos de la Primera Esfera iban a ser temporalmente más vulnerables que nuestros puestos fronterizos y la Tercera y Cuarta Esfera".

¿Habría cambiado algo si no lo hubieran hecho?

Esa era una pregunta para la que Aun'shi no tenía respuesta. El problema fundamental seguía siendo el mismo: salvo los Etéreos, ningún Tau podía usar poderes psíquicos... y el monstruoso Be'lakor nació de pesadillas y malevolencia psíquica.

Y, por supuesto, casi ningún Etéreo fue entrenado para luchar como él. No era algo que pudiera cambiarse con un solo Tau'cyr.

Un rayo iluminó el campo de batalla en el que se había convertido la ciudad más importante de T'au, y los dos duelistas se estrellaron contra las cercanas viviendas de la Casta del Agua, que afortunadamente ya habían sido evacuadas. Una columna de mármol blanco atravesó las alas del enemigo del Bien Mayor, pero Be'lakor ni siquiera pareció darse cuenta.

Se levantó de nuevo, esquivando innumerables moscas de cristal y una especie de cangrejo enorme que había salido del subsuelo intentando tenderle una emboscada.

"Estamos recibiendo informes sobre la presencia de varias criaturas enormes... parecidas a Aráquenes en varias ciudades, Santo. No parecen estar luchando contra nadie, pero examinan muchas de las nuevas maravillas de la Casta de la Tierra".

"Supongamos que pertenecen a nuestro... nuevo aliado por ahora", Aun'shi ni siquiera parpadeó ante este anuncio. "¿Qué está pasando en órbita?"

Órbita alta sobre T'au

Crucero de batalla clase Overlord Black Lancer

73 horas antes de la Marca del Olvido

Almirante Fritz von Bittenfeld

"Los Tecnosacerdotes informan que todos nuestros Cruceros de Batalla tienen una cantidad significativa de Aethergold protegiendo sus máquinas e irradiando la pureza y protección de los Elegidos del Omnissiah", Fritz se giró hacia su jefe de personal, porque las últimas palabras no fueron exactamente la norma. , incluso para los mozos de rueda, "sus palabras, almirante, no las mías. Y parecían tener razón. Las incursiones han cesado en su mayor parte y la resistencia de nuestros Campos Gellar aumenta minuto a minuto".

"Entonces, agradezcamos el hecho de que Su Alteza Celestial pensó en enviar al bendito Aethergold antes de que comenzara este desastre", habló el oficial de la Marina de mentalidad ofensiva antes de girarse hacia la sección de comunicaciones del Black Lancer . "¿Recibimos nuevos pedidos?"

"No, almirante, y dado lo corrupto que está el vacío entre los grupos de batalla y nuestra posición actual, no creo que recibamos ninguno. Todos nuestros psíquicos fueron sedados o neutralizados, por lo que las comunicaciones astropáticas están fuera y-"

"Sí, sí, lo sé. Los otros métodos no funcionan".

El problema, obviamente, era que cada vez que decidían correr el riesgo y comunicarse con alguien que no fuera los xenos de piel azul, Battlefleet Maskirovka había pagado un alto precio en vidas. La dedicación total al Dios Emperador ayudó mucho, pero parecía haber cosas de las que nada más que Su resplandor podía protegerte.

"El problema es esa maldita luna".

"Err... ¿Almirante? ¿No deberíamos enviar tropas al planeta? Su Alteza Celestial..."

"Estoy seguro de que Su Alteza Celestial tiene las cosas bajo control". La gigantesca tormenta que azotaba lo que tenía que ser un porcentaje significativo de la masa terrestre Tau demostró que el Santo Viviente estaba luchando y no perdiendo, en cualquier caso. "Y, sinceramente, no tenemos suficientes tropas terrestres para apoyarla. Los xenos tendrán que cubrirla en el terreno".

"Y mis hermanos de batalla y yo vamos a apoyar a los Tau en sus fortalezas orbitales".

Muchos de sus hombres susurraron y se quedaron boquiabiertos, pero el oficial de pelo naranja de Kar Duniash había sido advertido de antemano de su presencia a bordo de sus buques de guerra.

"Capitán de las Sombras", saludó Fritz al Marine Espacial que acababa de invitarse al puente del Black Lancer . "Nadie aquí duda del honor y el talento de la Guardia del Cuervo, pero no tenemos suficiente Aethergold para darte-"

"No nos llevaremos Aethergold con nosotros. Tú lo necesitas más que nosotros".

Fritz tragó. No era un cobarde, pero él, como todos los hombres y mujeres a bordo del Black Lancer , había recibido visiones fugaces de lo que estaba azotando sus Campos Gellar. Los monstruos de Deep Warp fueron desatados allí afuera... y aunque por el momento solo unas pocas estaciones y naves Tau estaban bajo ataque, eso probablemente iba a cambiar muy pronto ya que con Aethergold, su momento de vulnerabilidad había desaparecido.

"Yo... aprecio el gesto, pero... tus Marines Espaciales son de élite y no podremos apoyarte..."

"La interrupción de la influencia funesta de esta luna tiene prioridad sobre todo lo demás", afirmó el Ángel de la Muerte. "Permítame tranquilizarlo, Almirante. No pretendemos sacrificar nuestras vidas en algún gesto vano. Pero Aethergold, si bien es un arma extremadamente potente contra los enemigos del Emperador, también obstaculiza parcialmente nuestras propias habilidades".

Fritz hizo una reverencia respetuosa. Estaba seguro de que no era un secreto que el Marine de la Guardia del Cuervo había decidido revelar a la ligera.

"Su Alteza Celestial tiene a uno de sus hermanos de batalla en la Guardia Rompedor del Alba".

"Hay algunas ventajas cuando juras lealtad a alguien autorizado por el Emperador", confirmó el gigante vestido de negro. "De todos modos, necesitas que alguien se quede atrás para asegurarte de que los xenos continúen la lucha hasta que salgas victorioso".

"Rezaré al Dios Emperador por el éxito de su misión".

"Y esperamos que nuestros gritos de batalla os muestren el camino hacia la victoria".

tau

Ciudad Santa de Fio'taun

70 horas antes de la Marca del Olvido

Señora general Taylor Hebert

Era desagradable darse cuenta de ello en cualquier momento, pero Taylor tenía que admitir la verdad.

Era probable que durante la Batalla de la Estrella de la Muerte, las circunstancias de su invocación hubieran impedido que Ka'Bandha usara todo su poder.

"¿ Estás cansado? ¡Porque yo no !"

Dado que ella era más poderosa, garantizaba que cuando hubiera una segunda confrontación (era demasiado realista para usar la palabra si ), el Devorador de Almas no tendría sus poderes limitados como en aquel entonces. Si a eso le añadimos la sed de vengar la derrota que le había infligido, no era una batalla que estuviera esperando con ansias.

Por supuesto, eso era una preocupación para el futuro.

El enemigo de hoy era Be'lakor, el Señor Oscuro del Caos.

Y desafortunadamente, la abominación no fue todo cobardía y jactancia vacía. Realmente merecía su título de Abominación Mayor. Afortunadamente, si bien era rápido para su tamaño, obviamente nunca antes había peleado con alguien como ella.

Un golpe y ella volvió a cortar las alas negras, enviando a su dueño a estrellarse contra otro monumento Tau. Era una lástima, la obra de arte había sido hermosa, pero dada la corrupción en la que estaba envuelto el 'Primer Príncipe', la ciudad tendría que ser arrasada y reconstruida de todos modos.

" Eso no me va a matar, copia menor del Ángel ".

"No, pero me va a dar tiempo para hacer esto". Muchos de sus insectos con forma de cristal habían permanecido inmóviles en el suelo y, sin decir palabra, los volvió a ensamblar en altas lanzas que empalaron a su enemigo por detrás.

El grito de dolor fue extremadamente satisfactorio.

Mientras las sombras intentaban regenerar a Be'lakor, el poder de Taylor le dio más información sobre su enemigo. Como había proclamado, Be'lakor realmente había extinguido muchos imperios, y muchos de ellos habían sido civilizaciones interestelares. Lo que no le había revelado a nadie era que mucho antes de que se lanzara la ofensiva final, el esclavo favorito de los entonces Cuatro había estado trabajando en las sombras durante siglos, tal vez milenios, para sentar las bases.

Sólo cuando la civilización estuvo al borde del colapso realmente corrió el riesgo de revelarse.

Hoy fue la primera excepción real a esta "regla".

Eran buenas noticias porque el planeta no estaba "preparado" para su llegada y su Guardia Dawnbreaker tendría que "sólo" defenderse de las sombras, no de decenas de miles de Tau corruptos. Una pelea larga no iba a aprovechar sus puntos fuertes.

La mala noticia era que, obviamente, si los Poderes Ruinosos habían decidido ignorar y descartar una de sus armas más peligrosas, ¿qué más estaban dispuestos a cambiar en el momento más oscuro?

" Eso es todo ?" Bramó cuando ella "sólo" sacó cinco "brazos". " Esto no es -"

Estuvo a punto de separar la abominación de cualquier tipo de cabeza que había brotado esta vez. Be'lakor utilizó esta "advertencia" para cambiar de forma nuevamente. En eso también era bastante diferente a cualquier otra abominación que hubiera enfrentado antes.

Taylor ignoró las alardes y las amenazas y, en cambio, se centró en sus habilidades para controlar insectos, porque algo diferente había entrado en su alcance. Era una especie de insecto inteligente... y no eran las pocas Arañas Ayudantes que había enviado para ayudar a Gamaliel.

Sus pensamientos eran... increíblemente complejos. Pero como había varios, pudo examinar lo que era una especie de insectoide con armadura quitinosa muy curiosa. Curiosamente, no fue la lucha en sí lo que los convenció de intervenir, sino las similitudes entre los fragmentos de cristal de la Espada de Vaul y la tecnología que utilizaron.

Véspido

Este era el nombre de su raza, y Taylor tenía que tener cuidado de no derramar ira a través de su poder, porque, por supuesto, los Tau Etéreos les habían dado cascos que les estaban lavando el cerebro para convertirlos en auxiliares obedientes. Oh, lo llamaron "auriculares de comunicación", pero el parahumano de alas doradas lo reconoció tal como lo era. El psicoadoctrinamiento de los Marines Espaciales no fue algo intrusivo en comparación con lo que estaba haciendo el programa Tau.

Tome los cristales que desee para examinarlos. Esta será tu recompensa si pruebas tus armas contra este enemigo del Bien Mayor.

Cada Vespid parecía llevar un arma poderosa que los Tau llamaban 'Neutron Blaster' y, sorprendentemente, parecía una posible combinación de bajo poder psíquico y tecnología Tau... implicaciones interesantes si su suposición era correcta.

Aunque por el momento iba a conformarse con empeorar las heridas de Be'lakor.

Y como según los recuerdos de Vespid, sus armas eran capaces de herir a sus objetivos a nivel molecular, la pelinegra estaba segura de que no iba a ser una experiencia agradable para el gran demonio...

Esta guerra no se parece a ninguna de las anteriores. Que haya anarquía.

Segmentum Obscurus/Segmentum Solar (disputada)

Sistema Fenris

Agonía encantadora del acorazado clase Infernus

68 horas antes de la Marca del Olvido

Apóstol Oscuro Mothac

"Acabamos de perder la Cruzada de las Sombras , Lord Mothac".

"¿No era ese el barco que ese presuntuoso tonto de Gal Vorbak me había asegurado que destruiría a los grupos de abordaje con una garra atada a su espalda o algo con ese nivel de arrogancia?"

"Su memoria, como siempre, es impecable, Señor Apóstol."

"¿Qué pasó?"

"Parece que... subestimó a los perros de Russ. Se las arreglaron para abrirse paso a través de la mitad de la nave y detonar bombas de fusión dentro del Enginarium".

"Típico", gruñó, "es mejor que esos fracasos oren a los dioses para que los protejan de mi ira. ¿Dónde estamos en términos de barcos de fuego?"

"Hemos utilizado aproximadamente el noventa por ciento de ellos, Señor. ¿Quiere enviar la última ola?"

"No", el comandante de los Portadores de la Palabra sacudió la cabeza. "Los esclavos del Falso Emperador y nuestros primos infieles conocen esta táctica ahora y evadirán el golpe si nos comprometemos a usarla ahora".

Mothac no expresó su opinión, que era que esta trampa y el abrumador ataque de los interceptores Hell Blade y los bombarderos Harbinger no habían causado suficientes bajas como para cambiar el resultado de la batalla.

El enemigo continuaba su implacable bombardeo de artillería contra la línea de los Acorazados de los Portadores de la Palabra. Habían perdido cientos de Destructores y docenas de Cruceros, pero cuando cada hora les traía enormes cantidades de cascos de repuesto, ¿por qué les importaría?

"Han perdido más acorazados que nosotros durante las últimas horas, Señor".

"Qué amable de su parte recordarme eso", le siseó enojado a uno de sus capitanes, "hemos perdido nueve acorazados, ellos han perdido diez. Este no es un tipo de cambio que podamos permitirnos por mucho tiempo".

Aparte de los miles de legionarios que habían perdido junto con esos barcos, la fría e insensible verdad era que si los esclavos del Falso Emperador pagaran cien acorazados para ganar esta batalla, probablemente podrían recuperar muchos cascos arruinados después, e incluso si no podían, los astilleros marcianos podrían construir otros nuevos si se les concedieran unos cuantos siglos.

La Legión de los Portadores de la Palabra no podía permitirse el lujo de perder cien acorazados. No ahora, cuando la Lágrima de las Pesadillas aún no se había abierto.

Pero por su alma y los juramentos que había pronunciado, el miembro del Consejo Oscuro no pudo ver cómo infligir más muertes y destruir buques de guerra de los que ya había causado.

Russ, esto fue culpa de ese bruto lobuno. El perro más leal del Falso Emperador estaba empujando y siempre a la ofensiva, creando subgrupos de Acorazados e intentando romper las benditas formaciones escritas en el Libro de Lorgar .

Un crucero de la Legión Alfa se desintegró cuando el Hrafnkel lo golpeó tan fuerte que sus reactores de fusión se volvieron críticos. Varios Cruceros Pesados ​​de la clase Hades intentaron evadir el nuevo ataque de la Sexta Legión, algo que sólo resultó en más operaciones de abordaje.

"Convoca a más sirvientes de los Dioses", ladró, "diles a las naves del Mechanicum que quiero más armas especiales para derribar los escudos de las naves de guerra capitales enemigas".

"Mi señor..."

"Espero que tengas buenas noticias".

"¡Lo mejor, mi Señor! ¡Hemos derribado con éxito los escudos de la Razón Invencible ! ¡Los hijos de la Garganta del León están a nuestra merced!"

Mothac sonrió. Por fin algo estaba funcionando según el plan.

"¡Preparad a nuestros guerreros más fieles para un ataque de teletransportación!"

Acorazado clase Gloriana Razón Invencible

64 horas antes de la Marca del Olvido

Gran Maestro Supremo Lucifer

Los primarcas tenían una extraña noción de los riesgos calculados. O tal vez fue simplemente el Primarca de los Lobos Espaciales. Al Gran Maestro Supremo no le sorprendería que ese fuera el caso.

La "teórica" ​​inicial era acertada. Los Capítulos Leales que habían logrado llegar a Fenris no tenían los números para completar múltiples operaciones de abordaje, no cuando el enemigo tenía decenas de miles de Marines Traidores disponibles, además de huéspedes demoníacos y otras cosas heréticas.

Sin embargo, al mismo tiempo, necesitaban abordar los buques de guerra Traidores si querían evitar que los Portadores de la Palabra obtuvieran la victoria. Una batalla larga infligiría bajas masivas a la Decimoséptima Legión Traidora, pero tenían que asumir lo peor: si lograban realizar sus rituales eternamente condenados, los hijos del maldito Lorgar podrían reponer sus pérdidas de alguna manera.

Por lo tanto, el Primarca había llegado de alguna manera a la conclusión de que era mejor presentar una "debilidad" que los Marines Traidores no pudieran resistir.

Y por una curiosa coincidencia, de los dos Acorazados Gloriana presentes, la elección del Señor de Fenris había recaído en la Razón Invencible .

Lucifer no era un Astartes dispuesto a pagar diez veces cada rencor que se le presentara, pero los costos de reparación del daño interno que los Traidores causarían debido a este 'plan' se estimarían en los millones de Thrones Gelt y la factura enviada directamente a Leman Russ. una vez terminada la batalla.

"Los Traidores vendrán, Gran Maestro Supremo", anunció el Maestro de Bibliotecarios de los Ángeles de la Absolución. Lucifer le hizo un gesto de agradecimiento. Sus habilidades precognitivas eran la razón por la que lo había mantenido tan cerca cuando sus servicios se necesitaban desesperadamente en otros lugares. "Ocho segundos antes del abordaje enemigo".

"Por el León y por Terra", declaró el Maestro de Alamuerte.

"Por el Emperador y los juramentos de venganza que hicimos."

Un ataque de teletransportación habría propagado el familiar olor a ozono junto con algunas otras cosas preocupantes.

La llegada de los Traidores fue mucho más violenta y repugnante. La sala de la Razón Invencible estaba ensuciada por alguna sustancia negra herética, y los demonios llegaban y chillaban.

Sin embargo, los cientos de Portadores de la Palabra no gritaron nada.

Tal vez porque no esperaban luchar contra quinientos hijos del León en un enfrentamiento directo.

"¡ARREPIÉNTETE! ¡PORQUE MAÑANA MUERES!"

Los bólters y los cañones láser dispararon a la vez antes de que hubieran terminado su grito de batalla.

"¡POR EL BENDITO LORGAR, ¡ALABADO SEA SU NOMBRE!"

"¡POR EL LEÓN!"

"¡ MUERTE AL FALSO EMPERADOR !"

Los múltiples escuadrones de los Ángeles de la Vigilancia se adjudicaron las primeras muertes de traidores, ya que sus francotiradores habían sido elegidos para matar sin gloria a todos los objetivos notables.

Pero Lucifer no se quedó atrás, ya que la Espada de los Secretos empaló a su primer oponente antes de decapitar a un enorme bruto con cuernos parecidos a los de una cabra.

"¡POR EL LEÓN! ¡HAGAN QUE PAGUEN POR SUS HERMANOS DE TRAICIÓN IMPERDONABLE!"

Portador de la palabra del súper acorazado clase Abyss

66 horas antes de la Marca del Olvido

Rey de la matanza Kraagon Gorefist

Kraagon sacó su hacha sierra del cadáver del perro rojo del Falso Emperador con un gruñido de contenido.

No sabía por qué esos bastardos enfurecían al Señor de las Calaveras con su mera presencia, pero Khorne había exigido su muerte, y eso era todo lo que importaba.

Sangre para el Dios de la Sangre.

"Qué lástima", gruñó un gladiador menor de su banda, "son tan débiles..."

"Sus cráneos harán-"

Las paredes de la nave insignia de los Portadores de la Palabra que habían abordado para llevar más cráneos a Khorne se rompieron nuevamente, y Kraagon sonrió al reconocer el emblema de los Arietes de Asalto.

"¡MUERTE A LOS LOBOS! ¡TOMEN SUS CRÁNEOS!"

"¡CALAVERAS PARA EL TRONO DE CALAVERAS!"

Los lobos aullaron y Kraagon les gritó. No sabía por qué, pero en ese momento nunca se había sentido más vivo. Incluso los Clavos de Carnicero habían dejado de doler.

Esta fue una pelea digna.

"¡SANGRE PARA EL DIOS DE LA SANGRE!"

"¡PARA FENRIS! ¡EL LOBO ESPERA!"

Cientos de hachas cadena chocaron, y las cubiertas de armas del Portador de la Palabra pronto se cubrieron de carmesí mientras el Grupo 138 de Lobos y Gladiadores derramaba torrentes de sangre Astartes para Khorne.

"¡KHORNE! ¡KHORNE!"

Un aullido aterrador le respondió y en el lapso de un segundo, Kraagon tuvo el tiempo suficiente para saltar a un lado mientras un guerrero medio devorado era arrojado a través de la zona de batalla donde había elegido adorar a su Dios.

El aire se volvió diferente y, sin esfuerzo, los Lobos volvieron a formar una línea.

El ex Capitán de los Devoradores de Mundos sintió que algo desconocido presionaba sus dos corazones.

Una figura alta avanzó, flanqueada por dos enormes bestias caninas.

No había forma de confundirlo con nadie más.

"¡RECLAMARÉ SU CRÁNEO PARA KHORNE!"

¿No había sido coronado por Khorne por su devoción a la sangre, la brutalidad y la matanza? ¿No había amontonado montañas de calaveras en su nombre?

Por eso el Dios de la Sangre lo había elegido. Por eso el Señor de las Calaveras lo había guiado hasta el Portador de la Palabra a pesar de la inicialmente escasa cosecha de calaveras indignas.

Antes de que pudiera cubrir la mitad de la distancia, Russ ya se había movido.

Tres gladiadores fueron arrojados a un lado rotos. El hacha del enemigo era una tormenta de muerte, un hacha más grande y más rápida que cualquier cosa que él mismo hubiera empuñado jamás.

Kraagon atacó para luchar contra el Primarca de todos modos.

Pero de alguna manera, con cada paso que daba tratando de encontrar su camino a través de la tempestad de espadas y muerte, iba desacelerando.

¿Por qué? ¿Por qué Khorne...

Un puño envolvió su visión y vio la Disformidad y las estrellas ennegrecer su visión. Sintió dolor y los Clavos del Carnicero lo mordieron profundamente.

Kraagon gritó de agonía.

Se levantó y se quitó el casco arruinado.

Su armadura no era mejor. Y al ver los múltiples agujeros, los Elegidos de Khorne supieron que muchas de estas heridas no habían sido causadas por un Primarca.

"Cobardes..." gruñó.

No hubo respuesta. Y cuando giró la cabeza, el líder del Grupo de Gladiadores 138 se dio cuenta, en estado de shock, de que toda su banda yacía muerta.

"Este siempre fue el problema de tu Legión". La voz de Russ era invierno y guerra. "Eres demasiado agresivo e indisciplinado".

"A Khorne... no le importa... de dónde fluya la sangre... hasta luego..."

Su hacha sierra fue detenida sin esfuerzo por una espada, y luego la enorme hacha fenrisiana descendió y todo se convirtió en sangre.

Ya está en marcha la primera de las Guerras Noctilith. ¿Conseguirá el Dragón otra victoria para el Ángel? ¿O la malicia de los Tres despreciados apagará la Luz?

La franja oriental

El golfo de Damocles

Sistema Tau

El trono del olvido

61 horas antes de la Marca del Olvido

Lady Magos Dogma Dragón Richter

Dragon exhaló un suspiro de alivio cuando otra oleada de Landers escapó de la atracción gravitatoria de la maquinaria del Monolito Ymga para regresar a las naves capitales sobre sus cabezas, con sus vientres metálicos llenos de tantos bloques Noctilith como pudieron transportar sin obstaculizar su vuelo.

Una nube de demonios intentó interceptarlos, pero Lisa estaba alerta y, en un segundo, surgió un nuevo orbe de luz.

Los horrores de la Disformidad se desintegraron o se redujeron en llamas doradas, y el Tinker no tenía ninguna duda de que muchos de los bloques se habían convertido espontáneamente en Aethergold.

"Alabado sea la Santa Polilla de los Elegidos del Omnissiah", canturreó un Tecnosacerdote.

"Hasta ahora, su presencia significa que podemos aguantar", coincidió Dragon.

Era demasiado pronto para cantar victoria, pero hasta ahora parecía que los Poderes Ruinosos habían sobreestimado sus posibilidades de victoria sin la presencia de Taylor. Se habían distribuido cantidades suficientemente grandes de Aethergold a bordo de varios acorazados para que, además de las capacidades ofensivas antidemoníacas de Lisa, la Armada Imperial y las fuerzas que defendían el perímetro de las bóvedas Noctilith pudieran resistir sin sufrir más que bajas menores.

Y con cada rotación de módulos de aterrizaje meticulosamente organizados que pusieron en órbita su recompensa, el éxito de la Operación Stalingrado fue más completo. Ya habían 'guardado' cerca de nueve mil bloques, y ella no necesitaba calcular para saber que era fácilmente cien veces mayor que la cantidad combinada de Noctilith que habían obtenido en las últimas décadas.

"Los Puños Imperiales informan que la ofensiva del Destructor Necron ha cesado, Lady Magos."

"Así es", principalmente porque entre los hijos de los Land Raiders de Dorn y los ataques precisos de sus Dragon Armours, las cargas precipitadas de los Necrones habían sido pulverizadas antes de llegar incluso a los límites del alcance de sus propias armas. "Transmítales mis felicitaciones y sugiérales cortésmente que regresen a las posiciones defensivas que discutimos hace una hora".

"Con el debido respeto, Lady Magos, los Necrones están derrotados... sus 'ataques' están ocurriendo a medida que las secciones del Monolito Ymga se rompen y liberan más horrores".

"No estoy demasiado preocupado por los Necrones." Dragón se inclinó con calma. "Me preocupa qué van a intentar a continuación las abominaciones que nos envían esas oleadas de monstruos".

"¿Dama ​​Dragón?"

"El Archienemigo es cruel, pero no es completamente estúpido. Con su estrategia actual, vamos a poder vaciar todas las bóvedas de Noctilith una tras otra. Su 'Cicatriz Maléfica' ha sido detenida a más de un millón de kilómetros de distancia. "Los grupos de batalla que tenemos sobre nuestras cabezas. El poder del Aethergold crea una respetable zona anti-abominación que garantiza que su influencia maligna siga siendo insignificante".

Había llegado al punto en que habían devuelto a la mitad de los regimientos que habían marchado sobre el Monolito a sus transportes, dejando solo a las élites para defender los perímetros con Skitarii, Marines Espaciales y otras unidades que habían demostrado su total letalidad contra los Necrones.

"Ellos saben que esta estrategia es un fracaso. Entonces, ¿qué es lo que no estamos viendo aquí?"

El reto

El demonio conocido como el Cambiante era infeliz, porque existía para sembrar desconfianza y confusión, y había muy poco de eso en ese momento.

Seguir la petición de Malicia había sido bastante simple: el Cambiante había tomado la apariencia de un Necron Nemesor y había ordenado a varios Crypteks que desactivaran muchos sincronizadores fabricados por Noctilith antes de destrozarlos cuando se realizó la acción.

Según el plan, eso debería haber sido suficiente para generar una batalla caótica que duraría horas, tiempo suficiente para que las Legiones de Tzeentch lanzaran una serie de otras trampas.

Malicia había reclamado una gran cantidad de Piedra de Cambio Transmutacional como recompensa por su ambición y preparativos, pero no la suficiente para convertirse en la Elegida indiscutible de Tzeentch para los Mil Hijos y los demás Astartes que adoraban al Gran Arquitecto del Destino.

Para entonces, el Cambiante no se había dado cuenta de que eso había sido lo único que saldría según el plan.

Se suponía que los humanos ya habrían sido derrotados. Y si no lo estuvieran, sería porque la propia Weaver estaba aquí, y eso significaría que su Maestro estaba a punto de reclamar un premio mucho mayor.

Pero Weaver no estaba aquí. Ella estaba luchando contra Be'lakor, y las ondas de choque de esa confrontación fueron tan poderosas que el Cambiante tuvo que armarse de valor y concentrarse en la situación a bordo del Trono del Olvido para no distraerse... otra vez.

El demonio que cambia de forma no pudo hacer nada en el duelo entre el Santo Viviente y el Primer Príncipe del Caos Indiviso, ni quiso hacerlo. Sus principales armas fueron el engaño, los subterfugios y sembrar la desconfianza. A menos que Tzeentch diera la orden, la estación de batalla Necron era lo más cerca que estaría el Cambiante del Ángel del Sacrificio.

Ya era muy peligroso para el Cambiante estar aquí. Esa maldita polilla cantante y adicta al azúcar lanzaba orbes de pura energía Anatema a izquierda y derecha. Si alguien fuera enviado en su dirección, el destierro sería extremadamente doloroso y lo dejaría incapaz de operar en el Reino Material durante siglos.

Pero la situación actual era inaceptable. Si no se hacía nada, los humanos reclamarían una devastadora victoria unilateral... otra devastadora victoria unilateral. Weaver podría morir, pero esta victoria permanecería. No, ella no iba a morir; Be'lakor era sólo un peón de sacrificio, indigno de la atención y el poder del Gran Tzeentch.

De todos modos.

Si la batalla continuaba desarrollándose como lo está actualmente, sus reservas de Aethergold convertirían al Imperio en una amenaza masiva, y Tzeentch no quería eso.

Además, esta batalla fue aburrida. Los humanos tenían confianza, no miedo.

Ya era hora de cambiar eso.

El Cambiante jugó con su bastón y cambió .

Su apariencia ya no era la de una figura encapuchada que ocultaba su verdadera esencia; Para el propósito de Tzeentch, el nuevo cuerpo falso con el que aparecía era mucho más alto y metálico.

"¡Poderoso Nemesor Kharesh!" la asamblea de estúpidos nobles Necrones que encontró después de tres teletransportaciones se inclinó y raspó sus pies falsos. "¡Temíamos lo peor cuando vuestras criptas de resurrección fueron destruidas!"

"¡Alabado sea el Rey Silencioso, sobreviví!" 'Kharesh' estalló y, como era de esperar, los imbéciles Necrones se desmayaron y sus niveles de inteligencia cayeron aún más. Durante un buen minuto, toleró su parloteo antes de llevar la conversación en la dirección que quería.

"Nuestras fuerzas no pueden atravesar las líneas defensivas de los bichos, lo admito con pesar". Anunció el Cambiante mientras ocultaba una sonrisa maliciosa. "Me temo que es hora de contemplar más... modificaciones al código de honor de la dinastía Szarekhan".

"¿Qué tipo de alteraciones, Poderoso Nemesor?"

"Debemos liberar a las fuerzas en cuarentena que supuestamente fueron infectadas por el llamado virus Flayer."

60 horas antes de la Marca del Olvido

General Domenico Flabanico

El suelo volvió a temblar. Si estuvieran en Ventrillia u otro planeta, Domenico no se habría preocupado demasiado, siempre que el planeta en cuestión no tuviera al menos un historial de terremotos a nivel del Mundo de la Muerte.

Pero las tropas ventrillianas que lideraba no estaban en un planeta, y él, como todo guardia, había aprendido a reconocer cada temblor o ruido como lo que era: el preludio de algún nuevo intento de los Necrones o su tecnología de desintegración de la carne para matarte.

"Parece que todavía no han aprendido la lección. Comuníquese con la Aeronáutica Imperialis. No sé si podrán interceptarlos demasiado lejos de nuestras líneas dado lo peligroso que es ir más allá del perímetro bendecido por la luz. pero unas cuantas Valquirias para explorar más adelante nos darán unos minutos para preparar un comité de bienvenida adecuado".

"Por orden suya, general."

La noticia se difundió, por supuesto. Pero los regimientos de los nobles ventrillianos a los que se les había ordenado mantener esta sección de un kilómetro de largo eran más eficientes que hace unas semanas. No es que hubieran sido incompetentes después de años de maniobras, entrenamiento vigoroso y preparativos para contrarrestar el "choque transhumano" de los Marines Espaciales.

Pero después de Mandrágora y el Monolito Ymga, aunque un número lamentable de hombres buenos habían muerto, los que confiaban demasiado en su suerte y no lo suficiente en su habilidad habían perecido. Muchos regimientos tuvieron que fusionarse entre sí, a veces más de una vez. Pero cada hombre presente era ahora un veterano que había visto el infierno y escupido ante horrores tan terribles como los que habían enfrentado en Commorragh.

Y en el improbable caso de que no pudieran...

Se escuchó un sonido horrible delante de ellos y Domenico Flabanico agradeció al Emperador por tener todavía sus orejeras para protegerse.

Dos segundos después, se repitió.

"Qué fue eso ?"

Usó sus magnoculares para ver si había algo moviéndose hacia su posición fortificada, pero no había nada que pudiera discernirse.

"¿Auspexes? ¿La Aeronáutica Imperialis?"

"Nada, General, no tenemos nada... sonó como... una especie de chillido distorsionado..."

Diez segundos después comenzó de nuevo, y esta vez fue mucho más poderoso. Era como si mil, no, diez mil personas en plena agonía hubieran decidido organizar un coro con los ruidos más espantosos imaginables.

"Preparad la artillería. No sé de dónde vienen ni qué tipo de maldad han decidido enviar los Necrones contra nosotros esta vez, pero debe ser el preludio de un asalto enemigo".

"¿Deberíamos advertir a los Caballeros de Hierro que necesitarán su ayuda?"

"Hmm..." las dos Compañías de los Ángeles de la Muerte eran la reserva de los regimientos ventrillianos, no es que las hubieran necesitado durante las últimas horas. La artillería y la infantería de Su Santísima Majestad estaban en gran medida a la altura de la tarea de derrotar a unos espantosos cadáveres metálicos que se comportaban como una carga frontal en terreno abierto era la única táctica que valía la pena conocer. "No. Por el momento, solo están chillando en algún lugar de la oscuridad. Siempre y cuando solo intenten lastimarnos los oídos y-"

Los gritos se volvieron tan fuertes que eran casi insoportables... y entonces vinieron.

No se materializaron dentro de sus líneas, la Guardia había tomado precauciones contra esa táctica, como instalar su primera línea defensiva ante un gigantesco precipicio y agregar bloqueadores tecnológicos en lugares clave en todas partes, pero estaban demasiado cerca, menos de ochocientos. metros de distancia.

Y a pesar de toda su experiencia, Domenico sentía miedo.

Había visto a la infantería Necrona. Podrían ser aterradores. Habían soportado los ataques sin sentido de los Destructores Necrones, que eran máquinas de matar absolutamente aterradoras. Y gracias a Lady Weaver, habían sobrevivido a las mareas de escarabajos Canoptek y otros insectos metálicos que parecían intentar ahogar al mundo.

Pero nunca habían peleado... eso .

"Llama a los Caballeros de Hierro. Diles que tenemos una presencia confirmada de 'Necrones Desolladores' aquí". Su siguiente orden fue mucho más convencional. "¡FUEGO! ¡FUEGO A VOLUNTAD! ¡NO DEJES QUE TE ATAQUEN A CERCA!"

Incluso si no hubiera habido advertencias vagas por parte de los enlaces Necrones, una mirada a esas abominaciones fue suficiente para saber que no las querías cerca de ti.

Estaban... simplemente estaban equivocados .

Las Esfinges y los Basiliscos comenzaron su familiar canto de proyectiles y devastación, y por un tiempo, pareció que el 'ataque Desollador' no iba a tener más éxito que las desastrosas cargas del 'Destructor'.

Y luego, de alguna manera, los acercamientos de las líneas defensivas ventrillianas registraron la llegada de más Necrones Desolladores.

Los números eran... había muchos de ellos.

"Junto al Trono de Oro..."

"Él protege. Y díganle a los mariscales aéreos de la Aeronáutica que ayer necesitamos a sus Merodeadores".

"¿Y si te piden coordenadas?"

"No creo que puedan extrañarlos incluso si lo intentan..."

Millones de horrores metálicos chillaron.

Y la Guardia Imperial disparó todo lo que tenía para evitar que esta pesadilla empeorara.

Veo el Asedio del Colmillo. Veo que los fracasos de Horus se repiten una y otra vez. Deberías haber escuchado a los Guerreros de Hierro, Lorgar. Los Lobos no son derrotados, y hasta que el último caiga muerto tendrás problemas.

Sí, habrá problemas de anarquía, ¿cómo lo adivinaste?

Segmentum Obscurus/Segmentum Solar (disputada)

Sistema Fenris

fenris

asaheim

59 horas antes de la Marca del Olvido

Callidus Asesina Elena Kerrigan

Había muchas cosas que Elena deseaba haber podido llevarle a Fenris si tuviera tiempo suficiente para prepararse. Ahora bien, no estaba diciendo que no podría matar a muchos Traidores con solo un Neural Shredder, algunas espadas y sus poderes parahumanos, pero algunas armas Melta habrían sido útiles para lidiar con los Astartes fuertemente blindados.

Especialmente porque la doctrina 'tradicional' de Callidus no era exactamente una buena idea aquí.

Efectivamente, había muchos guardias traidores. El problema era que infiltrarse en sus filas, según sus observaciones, era un billete de ida al frente donde eran utilizados como carne de cañón contra los enemigos de los Guerreros de Hierro dentro de la montaña.

La joven Callidus no sabía si sería capaz de convencer a los Lobos Espaciales de que era una amiga, ya que sus acreditaciones estaban en su dormitorio en Ultramar, y de todas formas algo le decía que sería un mal uso de sus habilidades: el Los lobos hacían lo que podían para matar a tantos traidores como fuera posible, pero todavía estaban atrapados y condenados a desangrarse durante días.

Por supuesto, los sitiadores tenían el mismo problema que Elena, aunque a diferencia de ella, no tenían excusas para no haberlo previsto.

Esta era la cuestión de la comida, obviamente.

¿O debería decir 'llenar tu barriga mientras te aseguras de no terminar como presa'?

Fenris era un mundo de la muerte y merecía plenamente su reputación legendaria.

Desde que había habido esa pútrida hechicería verde en el horizonte hace varias horas, Elena había visto varias bandas de los 'Volscani Cataphracts' intentar cazar comida con tanques y artillería emboscados. Ya tres veces, los guardias traidores habían terminado emboscados por una manada gigante de lo que tenían que ser los 'Lobos Fenrisianos', aunque ella realmente no veía cómo alguien podía pensar que se parecían a los lobos de Earth Bet.

El grupo que ella había seguido, por otro lado, se movía con determinación y había evitado emboscadas. Tal vez porque tenía cuatro Guerreros de Hierro para comandarlo. Sin embargo, dudaba que tuvieran fuerzas para recolectar alimentos de la fauna local. Al traidor Astartes no le importaba el sufrimiento de los simples mortales. Pero como eran tan serviciales al caminar en un territorio donde eran vulnerables, era hora de matarlos.

"¡Asesino!"

El primer Marine Traidor tuvo tiempo de gritar antes de darle en el cuello. El segundo logró sacar su Bolter y disparar algunos proyectiles donde ella había estado momentos antes de inutilizar sus piernas.

El tercero atacó contra ella, lo cual fue una elección imprudente, ya que los soldados que lo rodeaban generaban muchas sombras.

Desgraciadamente el cuarto no cometió este error.

En cambio, empujó al Volscani en su dirección, un escudo de carne que, si bien no era realmente peligroso, era bastante eficaz para desperdiciar los preciosos segundos de sorpresa que tanto necesitaba.

Después de lo que pareció una eternidad, pero que probablemente estuvo más cerca de diez segundos, el parahumano que empuñaba la sombra y el Guerrero de Hierro fueron los únicos luchadores vivos.

Esto no fue bueno. El Marine Traidor tenía una armadura Terminator modificada, y la Disformidad sólo sabía cuántas bendiciones oscuras le había dado el Archienemigo.

Sin embargo, ella tenía el Neutral Shredder. Elena sabía que no debía esperar que un buen golpe fuera suficiente para matar a este gran bastardo.

"Calido." Los Astartes que rompieron el juramento murmuraron antes de lanzar un grito de guerra que todos los Leales despreciaban. "¡MUERTE AL FALSO EMPERADOR!"

El Guerrero de Hierro atacó contra ella. Antes de que él pudiera tocarla, ella se convirtió en una sombra, pero cuando volvió a darse la vuelta, el monstruo ya estaba sobre ella, moviéndose a una velocidad aterradora.

Todo lo que pudo hacer fue convertirse en sombra una vez más.

El baile continuó durante varios minutos, ella misma desempeñaba el papel de la perseguida y el Guerrero de Hierro era el depredador.

No le hizo ninguna gracia.

Afortunadamente para ella, el Guerrero de Hierro tenía muchas espadas que sobresalían de su cuerpo, pero la enorme pistola atada a su brazo derecho tenía munición limitada.

Y cuando el dispositivo herético se vació, no hubo nada que le impidiera crear distancia entre ellos una vez más y sacar su Neural Shredder.

Desafortunadamente, había tenido razón acerca de la resistencia del Traidor. Aún así le tomó cuatro disparos y tres puñaladas para finalmente matar a este Terminator demasiado terco para morir.

"Ahora, ¿qué buscabas?" el Callidus esperaba que fuera comestible, después de agotarse para matar a cuatro Astartes Traidores que, según todas las pruebas, no eran objetivos prioritarios.

El problema era que la pelea había causado un desastre en todas partes y ella sólo veía sangre en la nieve. Era una bonita combinación de blanco y rojo, pero...

Algo maulló.

Elena luchó contra las ganas de reír al ver lo que los Volscani Catafractos habían tratado de capturar.

"¿Querían comerte?"

Los cuatro gatitos (y tenían que ser gatitos, incluso si eran del tamaño de un gato terrestre adulto promedio) eran del mismo color de la nieve, razón por la cual ella no los había visto al principio.

"Eres adorable, ¿no?" Estaban tan cerca el uno del otro que parecía una enorme bola de pelo con ocho ojos. "No tienes que preocuparte, no te voy a comer".

Tal vez fuera estúpido, pero no sentía que fuera... correcto. Eran magníficos con los ojos azules y había algo que resonaba con su poder.

"¿Qué voy a hacer con vosotros, gatitos?"

Obviamente, los felinos respondieron... maullando fuertemente.

"Bien, supongo que pedí ese".

Elena se estremeció y de repente miró hacia atrás.

"Trono dorado..."

Ella había tenido razón. Estos eran los gatitos. Y la madre había regresado.

Un fuerte gruñido fue una clara señal de que la 'mamá' del tamaño de un avión no apreciaba su presencia entre ella y sus bebés.

Elena saltó a un lado y dejó que el enorme superdepredador fenrisiano se reuniera con su camada.

¿Cuál... cómo llamaste a una especie así de todos modos? ¿Hipertigre de invierno? ¿Mega-Jaguar Helado?

Sus preguntas mentales fueron interrumpidas por uno o dos segundos cuando vio a la vigilante 'madre tigre' lamer a cada uno de sus gatitos varias veces. El enorme ronroneo de alegría resonó rápidamente para unirse a los tímidos maullidos.

"Bueno, buenos días para ti y todo". Elena tenía un trabajo que hacer y todavía tenía el estómago vacío. Y no hacía falta decir que si bien el enorme felino no estaba de humor asesino contra ella, era mejor no tentar su suerte.

El Callidus Assassin comenzó a huir.

Veinte minutos después, mientras intentaba cocinar en una caverna algunas partes de un animal lobuno de pelaje negro más grande que un tanque Leman Russ, la madre felina reapareció.

Y si tenía dudas, se trataba de un superdepredador felino diferente, llevaba a uno de sus gatitos por el cuello mientras otros tres se aferraban a su espalda con todas sus fuerzas.

Naturalmente, los cuatro pequeños gatos maullaron y corrieron hacia la carne y el fuego... más la carne que el fuego, de hecho.

"Todo este asunto parece como si el Emperador estuviera gastando una broma y yo fuera el remate..." Comentó la parahumana antes de resignarse a compartir su cena con cuatro bolas de pelo muy entusiastas.

Accesos a la Puerta del Fuego Sangriento

55 horas antes de la Marca del Olvido

Herrero de guerra Charyx

"¡Te lo juro Señor, era una manada gigantesca de súper félidos! ¡Los colmillos, mi Señor! ¡Los colmillos! ¡Y eran mil!"

"Si fueran mil", Charyx reprimió su enfado, "no habrías regresado".

"Uhm... mi Señor..."

Charyx activó su espada sierra y acabó con la vida del desgraciado Volscani. Era un insulto para la espada estar empapado en sangre cobarde, pero no iba a desperdiciar un proyectil de Bolter en eso .

"¿Tu opinión, Depedreter?"

"Officio Assassinorum, Templo desconocido", respondió el otro Warsmith. "Yo diría Callidus, excepto que Callidus no ataca a nuestras fuerzas de esa manera. Son más bien del tipo astuto que vierte veneno en nuestras bebidas o nos dispara cuando intentamos descansar".

"En efecto." Este fue el sexto destacamento perdido, y en total eran más de veinte legionarios de diferentes bandas de guerra de la línea de la Cuarta Legión que habían sido eliminados. "Nunca he oído hablar de alguien que sea capaz de fundirse en las sombras..."

"Ciertamente, un tipo único de psíquico... ¿tal vez las espadas en la oscuridad han solicitado la ayuda de la Guardia del Cuervo?"

"Tendría sentido". El líder de los Hermanos de Acero asintió. "Lo que me resulta más difícil de aceptar es cómo un asesino del Falso Emperador ha aterrizado con éxito cuando todavía tenemos total superioridad en órbita alta".

"Porque asumes que fue enviado tras nosotros", sonrió Depedreter. "Piénsalo, Charyx. ¿Quién ha enojado a los patéticos mortales que reinaron en Terra estas últimas décadas antes de la Cruzada Negra? ¿La Cuarta línea genética? No, no somos lo suficientemente importantes como para merecer espadas oscuras que nos persigan por toda la galaxia".

"Crees que el asesino estaba aquí por los Lobos Espaciales y acaba de... cambiar sus órdenes cuando llegaron sus refuerzos".

Tenía sentido... tanto como la habilidad de los Lobos Espaciales para enojar a cualquiera que tuviera el disgusto de encontrarse con ellos tenía sentido, de todos modos.

"Está bien. ¿Y tu explicación de por qué estos enormes depredadores felinos están siguiendo las masacres en números cada vez mayores?"

"Instinto animal, nada más", se burló el líder de la banda de Metal Claw. "Por una vez, creo que no hay necesidad de asumir que los Portadores de la Palabra están detrás de todo lo que sale mal en Fenris, Charyx. El asesino mata a nuestros grupos y proporciona mucha carne a las bestias. Las bestias siguen al asesino, sabiendo que les proporcionará mucha carne. darles más sustento. Y si el asesino necesita un poco de ayuda... bueno, todos somos más pequeños que los depredadores de este Mundo de la Muerte, ¿no?

Charyx escupió algunos insultos que había aprendido en Terra.

"Odio este maldito planeta". Por más enojado que se sintiera, desafortunadamente enfurecerse por eso no serviría de mucho. "Al menos hasta ahora todavía podemos mantener a los Lobos acorralados en el Colmillo."

asaheim

Laderas del pico Krakgard

54 horas antes de la Marca del Olvido

Blood Claw Tobias 'el Castigado Frecuentemente'

Esta puede ser la broma más loca que jamás haya hecho, y eso ya era decir algo.

¿Por qué lo estaba haciendo de nuevo?

¿Porque quería redención después de superar el Mjød de Old Direbear?

No.

El malhumorado Señor Lobo se lo merecía, en su humilde opinión. No dejabas tu taza favorita desprotegida de esa manera a menos que estuvieras dispuesto a aceptar las consecuencias.

¿Porque los demás podrían creerlo muerto, dado lo confuso que había sido el combate cuerpo a cuerpo contra las cosas azules del Maleficarum y cómo se había visto obligado a desencadenar una avalancha para escapar solo?

No.

Tobias estaría allí al final de esta batalla, lo juró por el Colmillo. 'Martirio' y todas esas cosas que los sacerdotes idiotas fuera de Fenris siempre tenían en boca no se aplicaban a un orgulloso Vlka Fenryka.

¿Porque iba a ser una leyenda entre las leyendas embaucadoras de Fenris si funcionaba?

Sí, esa era una razón mucho mejor... aunque no la única, ¡ja!

Blood Claw se rió entre dientes antes de evitar por poco perder el equilibrio, algo que disminuyó ligeramente su hilaridad. Vlka Fenryka o no, las laderas del Krakgard eran traicioneras. Los severos y aburridos Colmillos Largos insistían en que todos los picos de Asaheim eran así, pero honestamente, dada la frecuencia con la que cazaban en las llanuras, era sorprendente que hubieran subido dos mil metros sobre los valles nevados en una montaña, y mucho menos en varias.

Algo se movió en la nieve un par de metros a su derecha, y Tobias instantáneamente se agachó y se quedó completamente quieto.

Entonces Blood Claw hizo algo para lo que la garganta de un hijo de Russ no era particularmente adecuada, ya que su ruidoso padre espiritual había priorizado los aullidos por encima de todo: silbó.

No tuvo tiempo de preguntarse si sería necesaria una segunda sesión de silbatos.

Pronto apareció una cabeza emergiendo de la nieve, seguida rápidamente por media docena más.

Tobias los observó con no disimulada satisfacción, aunque no enseñó los dientes. Amistoso con ellos o no, lo tomarían como un desafío, y en su territorio, sus posibilidades de sobrevivir esa hora no serían tan grandes.

Porque ante él estaba uno de los animales más pequeños de la extraordinaria fauna de Fenris, y el que fácilmente era el más incomprendido... en su humilde opinión, por supuesto.

Un día, Grey Fang Andrim murmuró que tenían mucho en común con algo que él llamaba la 'Marmota Salvaje', incluido el hábito de cavar túneles en las laderas de la montaña, el pelaje sublime y el excelente sentido del olfato.

Puede que sea así.

Pero en la mente de Tobias, no había duda de que alguna especie en Fenris o en cualquier otro lugar podría alguna vez rivalizar con el incomprendido Tejón de la Ira.

¡Si tan solo los mayores les dieran una oportunidad! Pero no, para los Señores de las Grandes Compañías, todo se trataba de ser el cazador o el cazado. ¡Nunca intentaron ver más allá de eso! ¡Mira qué tiernos eran sus amigos cuando tenían la oportunidad! No, no, mal, su armadura de ceramita no era comestible, mal amigo.

Una vez que estuvo seguro de que tenía toda una manada rodeándolo (lo cual era importante, los adultos se ofenderían si pensaran que uno de ellos no había sido invitado deliberadamente a una reunión), el líder de la manada al que le había puesto el nombre de este adorable y peludo animal silbó. de nuevo.

El mensaje era tan simple como cierto. Fenris necesitaba su ayuda.

Y cuando un concierto de silbidos estalló en la montaña, Tobias supo que iba a realizar la broma que podría cambiar el curso de la historia fenrisiana.

Por primera vez, los tejones de la ira irían a la guerra.

Por el pelaje, la ira y por Fenris, ya se imaginaba el rostro del Viejo Direbear cuando su Boo se vio obligado a agradecer a sus amigos...

La Luz del Anatema es vuestro único escudo. Siempre ha sido así y seguirá siéndolo hasta que triunfe la Anarquía.

La franja oriental

El golfo de Damocles

Sistema Tau

tau

Ciudad Santa de Fio'taun

51 horas antes de la Marca del Olvido

Comandante Sol Sombra

"¿El sagrado?"

"¿Sí comandante?"

"Creo que vamos a necesitar una nueva Ciudad Santa suponiendo que T'au sobreviva a esta guerra".

Un grito bestial asaltó sus oídos, y todos los Tau presentes se estremecieron, porque incluso si se estaban acostumbrando a lo fuertes que eran estos arrebatos, no podían acostumbrarse al puro odio que este enemigo del Bien Mayor era capaz de poner en los sonidos.

Una explosión de oscuridad surgió de las avenidas orientales de Fio'taun, seguida rápidamente por una de luz aún más poderosa.

"Supongo que podemos despedirnos de las Columnas de la Unificación", señaló Aun'shi con tristeza.

"Y al Museo de la Primera Esfera", si recordaba correctamente, los dos lugares estaban tan cerca que destruiría uno destruiría el otro. "Si pensara que iba a ayudar, enviaría formaciones enteras de Mantas y Barracudas para matar a este 'Maestro Oscuro'".

Pero la evacuación de Fio'taun ya le había dado una visión muy pesimista de lo que sucedería si cometiera el error de ordenar a los pilotos de la Casta del Aire entrar en esta... pesadilla. Las cosas de las sombras habían atacado innumerables transportes, y si los 'Marines Espaciales' no aparecieran con frecuencia masacrando a los enemigos, el número de muertes habría sido mucho mayor de lo que se había informado.

Y ella, comandante de los siempre menguantes recursos militares de T'au, sabía que las muertes de los leales servidores del Bien Mayor se contaban por millones, si no se contaba Lu'val y todo lo que se había perdido allí.

Fio'taun era donde el líder enemigo estaba luchando, pero cada hora traía más catástrofes y saber que era solo una pequeña muestra de lo que la oscuridad podría hacer si no hubiera estado ocupada luchando en la Ciudad Santa... no era tranquilizador. ella en absoluto.

"Probablemente hayamos perdido a nuestros auxiliares véspides, pase lo que pase", comentó el guerrero-etéreo mientras se veía a una bandada de ellos usando sus armas de cristal con un efecto devastador en las sombras, ya fueran aladas o no.

"Seguramente los humanos y Weaver no tendrán ningún interés en... enviarlos a diferentes campos de batalla. No hay suficientes en T'au para representar una mejora significativa para sus ejércitos".

Al ser una fuerza auxiliar de élite puramente aerotransportada, los Véspidos siempre tuvieron una gran demanda por parte de los comandantes Tau, y nunca había suficientes cuando solicitabas su despliegue a tu lado. Lo verdaderamente extraordinario era que incluso hubiera habido bandadas de véspidos en el propio T'au cuando fueron aislados del Imperio, y no es que hubieran sido tan pocos. Al no tener tiempo para conocer las razones, apostó por la formación de un nuevo Cuadro entrenado para operaciones de alta intensidad en un planeta montañoso.

"Tengo... razones para creer que los líderes de la cepa Vespid tendrán... varias razones para no estar contentos con el Alto Consejo... suponiendo que sobrevivamos".

"¿Debo asumir que te refieres a la capacidad de Weaver para comunicarse directamente con ellos y todo lo que se derivará de ello?"

"Puede asumir que sí, comandante".

A Shadowsun no le gustó eso en absoluto. En los incendios de la evacuación, la superviviente de la Bahía de Mu'gulath se había entregado en cuerpo y espíritu a sus deberes, porque nada importaba más que salvar las vidas de los civiles que había jurado proteger.

Pero ahora la evacuación había terminado, y la visión de lo que había sucedido en el Acorazado Weaver estaba planteando muchas... preguntas preocupantes.

"Santo... ¿debería prepararme para más deserciones o deserciones de nuestros auxiliares ahora que los secretos que nunca pretendías revelar van a ser conocidos por todos?"

"No... la mayoría de nuestros auxiliares en órbita son Kroot, ¿no?"

Ella asintió.

"En ese caso, no, no me preocupa que salga a la luz ningún secreto relacionado con ellos, ya que no tenemos ninguno en lo que respecta a ellos. Soy más... diplomáticamente cauteloso sobre cómo van a reaccionar los humanos ante su presencia. Este Imperio parece haber conservado mucha más tecnología y conocimiento que el que encontramos. Es lógico que también hayan encontrado muchas más especies de las que recordaban cuando contraatacaron en la región del Golfo de Damocles. Y si se han encontrado con los Kroot , Dudo que algunos de sus 'hábitos' les hayan agradado... especialmente aquel en el que se comen a sus enemigos".

Shadowsun sabía que Aun'shi había expuesto excelentes puntos. Los Kroot, los Véspides... cuanto más miraba a su alrededor, más se daba cuenta de lo frágiles que eran realmente muchos de los cimientos del Imperio T'au.

"¿Cómo les va a los humanos en su ataque contra-"

El monstruo negro volvió a surgir de las ruinas de Fio'taun, y... ¿no había vuelto a crecer? Ciertamente no fue tan grande la última vez. También había cambiado su apariencia. Ahora se parecía más a una serpiente de tres cabezas con algunas partes que podrían haber sido ensambladas a partir de especies marinas y una cola ardiendo en un fuego antinatural.

"Por el bien mayor, ¿de qué tipo de abismo antinatural nació esa cosa?"

Sistema Tau

Acercamientos de la luna corrupta Lu'val

Crucero de batalla clase Overlord Black Lancer

48 horas antes de la Marca del Olvido

Almirante Fritz von Bittenfeld

"Creo que eso responde de una vez por todas si hay algo que se pueda salvar en esa luna", hizo una mueca Fritz. La mera visión de los... demonios tratando de atacarlos había vuelto locos a cinco hombres en el puente del Black Lancer .

"Estoy de acuerdo en que no queda nada más que purgar la luna xenos", añadió su jefe de gabinete. "No sé cuánto tiempo va a tomar. Carecemos de armamento Exterminatus para realizar el acto".

"Hubiéramos intentado Exterminatus si la Santa Inquisición nos hubiera liberado a los asesinos de planetas", fue lo suficientemente honesto como para saber que entre la elección fácil y la difícil, no habría dudado mucho. "No sé si hubiera funcionado. No sé qué le está haciendo la Disformidad a este planeta, pero... no sé si el Archienemigo tiene la capacidad de interceptar torpedos Exterminatus".

Para la mayoría de los mundos que fueron declarados irremediablemente contaminados por autoridades superiores a él, no causó demasiados problemas. Siempre que hubiera una ventana de oportunidad para que el barco que transportaba la munición mortal, se pudiera hacer.

Pero si algún Inquisidor había visto un planeta retorciéndose y mutando sombras del tamaño de un continente en algún lugar, no le había advertido antes de comenzar la Operación Stalingrado.

"De todos modos, no podemos demorarnos más. Todos los cruceros de batalla, salvo el Black Lancer , disparen contra el mayor de los... los tumores de las sombras. Y hagan correr la voz de que es vital que quienes dirigen el fuego de nuestros buques de guerra estén lo más cerca posible. posible a una fuente de Aethergold. No podemos reemplazar a nuestra tripulación entre cada descarga."

"Sí, almirante." Su oficial táctico saludó. "¿Y el Lancer Negro ?"

"Vamos a ser el pastor de la Battlefleet", explicó Fritz con gravedad. "No me gusta lo fácil que fue-"

"¡Naves demoníacas! ¡Almirante, al menos ocho naves demoníacas salen de la anomalía de cicatriz Warp! ¡Firmas de energía del tamaño de un crucero!"

"Junto al Trono de Oro..."

"Han preparado bien su trampa", la flota de batalla Maskirovka quedó atrapada entre la luna corrupta y la falla Warp no mires que los separa del resto de las fuerzas de los grupos de batalla. "Pero deberían haber enviado acorazados si querían hacer el trabajo".

"¿Almirante?"

"Transmitan la palabra a todos los buques de guerra de la Flota de Batalla: olviden el plan anterior. Vamos a atacar la luna primero de acuerdo con el Plan de Fuego Armageddon".

"Almirante, ¿puedo recordarle que este plan se hizo asumiendo que el Exterminatus estaría disponible?"

"Puedes."

"¿Y supongo que tienes una idea brillante que te permitirá destruir esta luna xenos en ruinas sin que las armas formen el corazón de nuestra estrategia?"

"Da la casualidad de que sí". Lo confirmó el almirante Kar Duniash. "Para decirlo en términos simples y básicos, creo que el archienemigo está mintiendo".

"¿Almirante?"

"Desde que nos dieron Aethergold para colocarlo a bordo de nuestros Cruceros de Batalla y Cruceros, los ataques a nuestras naves han sido más bien indirectos, digamos. Creo que a pesar de todo su ingenio, el efecto de la Luz del Dios Emperador sobre su corrupción es extremadamente doloroso. . Es muy posible que sea un veneno peor que cualquier cosa que podamos imaginar. Así que me pregunto: ¿Mostraron tal corrupción en la luna porque es lo que necesitan para corromper este sistema... o es porque quieren que nos quedemos lejos? lejos de él para que no nos demos cuenta de que están mintiendo?"

"Sólo hay una manera de responder esa pregunta... y supongo que usted la sabe, almirante".

"Sí, sí, lo hago. Cada nave debe acelerar y seguir al Black Lancer en una formación Tridente. Enseñemos a los herejes que no pueden dictarnos nuestro curso de acción".

El trono del olvido

47 horas antes de la Marca del Olvido

Princeps Senioris Darío Sobek

La teletransportación esta vez no estuvo a la altura de los estándares de Legio Astorum.

Que probablemente existieran circunstancias atenuantes no le proporcionaba ningún consuelo. Necesitarían una teletransportación más para alejarse del Monolito Ymga.

"Legio." No había tiempo para todos los rituales y cantinelas, promesas y juramentos previos a la batalla. "¡Apunta! ¡FUEGO!"

Más de cincuenta motores divinos del Collegia Titanica contaban con una increíble cantidad de potencia de fuego.

Esta vez era muy necesario.

Los Lanzadores de Misiles Apocalipsis borraron estructuras hechas por Necrones y colapsaron docenas de otras cosas plagadas de demonios de las sombras. Los Macro Gatling Blasters reclamaron un número astronómico de muertes en cuestión de segundos. Los cañones volcánicos incineraron a decenas de miles de Necrones y, sin duda, a muchos otros seres metálicos y no metálicos, dejando enormes trincheras abiertas donde los infiernos arrasaban salvajemente.

Seguramente el daño fue catastrófico. Y gracias al Aethergold almacenado cerca del corazón de sus máquinas, habían podido teletransportarse al borde de la zona iluminada, reclamando así la máxima sorpresa sin pérdidas tácticas.

Y, sin embargo, a pesar de toda esta matanza unilateral, el resultado fue... ¿cómo lo expresaron los Elegidos del Omnissiah hace unas semanas? Ah sí... era como si hubieran pateado un hormiguero.

"Misericordioso Omnissiah, debe haber millones de Necrones malditos por los C'Tan..."

Las palabras de sus Moderati fueron quizás demasiado emotivas, pero no incorrectas.

En todos los lugares donde la Guardia Imperial, la Collegia Titanica y las otras fuerzas del Imperio no pudieron establecer sus posiciones defensivas, el Monolito Ymga parecía estar repleto de Necrones Desolladores.

No se podía llamar ejército a lo que eran.

Era una horda loca, completamente demente, de malditos xenos que gritaban y expresaban su odio por todo lo viviente, tratando de avanzar y darse un festín con la carne humana.

Había algunos que habían tenido éxito, vio, y... esto era simplemente una locura.

"Mátenlos", ordenó el Princeps Senioris a las máquinas que caminaban con las suyas. "Matarlos a todos."

Conocer a los Flayer Necrons había sido desagradable. Ahora que el Elegido del Omnissiah había podido descubrir que esta 'Maldición C'Tan' había provocado la Revuelta Cibernética, se estaba volviendo cada vez más difícil mantener su autocontrol.

Ahora que observaba esta horda, no podía evitar ver la gloriosa visión de la humanidad caer en la oscuridad del Monolito, excepto que no eran los Necrones devoradores de carne los que hacían el acto, sino los legendarios Hombres de Hierro.

¿Fue así como empezó todo? ¿Se abrió una tumba equivocada y de repente las ciudades de la humanidad sucumbieron a esta locura?

Si es así, los C'Tan pagarían con el tiempo por todo este mal y devastación.

"¡Estamos armados con Aethergold y su resplandor es nuestro escudo! ¡Legio, marchamos contra la oscuridad!"

"Lo apruebo completamente, Princeps", anunció su segundo Moderati después de que las armas de varios Titanes Némesis Belisarios enviaran a cientos de miles de Flayers a su perdición. "Por cierto, tengo la sospecha de que el Archienemigo ha liberado a los Flayer Necrons para abrumar las zonas de evacuación donde Lady Dragon está ocupada transportando el Noctilith".

"Comparto tus sospechas, Moderati. Y las abominaciones que indirectamente mataron a tantos guardias también pagarán el precio a su debido tiempo".

Las lunas son las llaves, Portadores de la Palabra. Los Tres los han transformado en instrumentos de condenación y, mientras permanezcan en pie, tienes posibilidades de victoria.

Mientras estén de pie...

Segmentum Obscurus/Segmentum Solar (disputada)

Sistema Fenris

Agonía encantadora del acorazado clase Infernus

44 horas antes de la Marca del Olvido

Apóstol Oscuro Mothac

El aire del puente tenía ese desagradable olor a máquinas quemadas y sangre derramada.

Mothac no hizo caso. Hizo lo mismo con los cadáveres de los esclavos poseídos que estaban presentes dondequiera que mirara.

"Informe."

"El Mechanicum Mecharch afirma que habrá reactivado los escudos en veinte segundos, Señor Apóstol."

" Y para entonces, sólo tendrás tres agujeros enormes en tu acorazado ".

"Silencio." Ordenó Mothac, desterrando al Neverborn del tamaño de un diablillo que se había materializado sin su permiso. Con los escudos y muchas otras protecciones reducidos, el número de manifestaciones no deseadas se estaba disparando y no podía hacer nada al respecto. "¿La línea de batalla?"

"Perdimos... acabamos de perder la Segunda Llama de la Pureza y la Recompensa del Tirano , Señor. No tenemos esperanza. ¡Que haya Anarquía ! Gloria a -"

Su Maldito Crozius destrozó la cabeza del mortal. Amargamente, el Apóstol Oscuro pensó que estaba adquiriendo mucha práctica en la realización de purgas de herejes.

Se estaba yendo de las manos... y si las cosas estaban tan mal en el puente, en su sola presencia, qué fuera de control estaban las cubiertas inferiores donde no había ningún Legionario Fiel presente para poner el miedo a los Dioses en las mentes de los desgraciados. ?

"El Heraldo del Contagio ha sido embestido".

"¿Qué?"

"Una fragata imperial lo embistió, Señor."

"¿Qué... estamos luchando contra los pieles verdes?" Ciertas tácticas ordenadas por Russ... o el Primarca no tenía control sobre su propia flota, o se había vuelto aún más insensible en su búsqueda de la victoria. "No importa. Debemos reorganizar la flota".

El miembro del Consejo Oscuro no añadió 'otra vez', pero cada parte de su mente lo gritaba.

Pero él no tenía opción.

Mientras veía cómo el campo de batalla espacial se volvía loco, Mothac sólo pudo observar impotente cómo continuaba la carnicería y los enemigos de la Legión estaban ganando terreno.

Con tres acorazados adicionales desaparecidos (incluso si uno de ellos era la Guardia de la Muerte), había perdido treinta y cuatro... no, treinta y cinco de estos leviatanes del vacío, y ese no era un índice de bajas que la Armada podría soportar para siempre, no cuando Por cada barco destruido, otros dos sufrían daños críticos.

El espacio alrededor de Fenris era un desastre de cascos rotos, cadáveres abandonados y novas en miniatura. La batalla fue despiadada, larga y enfrentó las almas de los esclavos del Falso Emperador contra las de los verdaderos creyentes del Panteón.

Era una pelea que estaban perdiendo. No porque no fueran lo suficientemente buenos, los Portadores de la Palabra fueron muy superiores en una comparación individual, sino que cada acorazado que lograron destruir fue reemplazado en una hora a medida que un escuadrón tras otro leal al Falso Emperador fue trasladado fuera de la Disformidad. Y a medida que sus campeones morían, el daño que infligían disminuía. Prefería no admitirlo, pero el enemigo probablemente había perdido menos acorazados que él y...

"¡Señor, el Portador de la Palabra está rompiendo la formación!"

"¡No, eso es imposible! Debes ser-"

Pero mientras arrancaba las cabezas de dos esclavos y golpeaba varios motores demoníacos con pura furia, Mothac tuvo que reconocer la realidad ante sus ojos.

El último Super-Acorazado clase Abyss que se construyó, el buque insignia de la Gran Armada, estaba acelerando y abandonando la lucha... dejando un enorme punto débil que los Destructores y Cruceros de los perros del Falso Emperador ya estaban explotando.

"¡Póngase en contacto con los Apóstoles Oscuros que el Beato Lorgar ordenó proteger el corazón del Acorazado inmediatamente! ¡Quiero saber qué creen que están haciendo! Y si no reaccionan de inmediato, convocaré suficientes Sirvientes Mayores para inventar ocho mil nuevas torturas para ¡gritan por toda la eternidad!"

"Mi Señor hay un mensaje...'sólo en la muerte termina el deber' y...creo...creo que escuchamos algunos aullidos..."

No. No, ellos... ¡ni siquiera Russ y su banda de hipócritas bestias bárbaras podrían haberse abierto camino a través de los pasillos y las cubiertas del Word Bearer !

"Se detectaron anomalías dentro del Portador de la Palabra . Nuestros sensores mejorados predicen que son emisiones de balizas de teletransportación... ¡los Lobos están abandonando al Portador de la Palabra !"

"En ese caso será fácil retomar el control de las secciones donde masacraron a nuestros legionarios".

"Mi Señor, el Portador de la Palabra todavía está acelerando y estamos fuera del alcance de teletransportación..."

"¿Y? Tenemos mucho más poder que los esclavos del Falso Emperador. Podemos intervenir y retomar el control, antes de castigar a los fracasados ​​que permitieron esta situación-"

"¡Pero Señor, el Portador de la Palabra está acelerando directamente hacia Valdrmani! ¡Si no se hace nada, chocará contra la luna!"

Mothac lo miró sin comprender, antes de que el horror comenzara a arder en sus dos corazones.

"¿Cuánto tiempo nos queda antes del impacto?"

"Si se da prisa, mi Señor... cincuenta y un segundos."

En otras palabras, no tenía nada.

Y entonces las máquinas de la Deliciosa Agonía bendecidas por el Panteón volvieron a gritar.

"Dos brechas más en las cubiertas intermedias, y el cañón de proa simplemente... desapareció, Señor".

Mandato Majestuoso clase Emperador

43 horas antes de la Marca del Olvido

Maestro de guerra Ender Trevayne

El Señor del Capítulo de los Ángeles Oscuros había preguntado si Leman Russ estaba preparado para cumplir con su deber.

La respuesta fue un "sí" claro e inequívoco.

La batalla continuó, por supuesto. Todos sabían lo que iba a pasar, bueno, todos los que tenían un auspex cerca. Aún se daban órdenes, los hombres gritaban pidiendo que se tomaran medidas más desesperadas a medida que los compartimentos se abrieran al vacío.

Pero todos observaron cómo el enorme pozo de herejía que los Marines Traidores habían construido era arrojado contra la luna de Valdrmani.

Era un proyectil más grande que cualquier Gloriana. Tenía forma de tridente, una luna no tan pequeña que los equipos de abordaje de los Lobos Espaciales habían arrancado de su curso inicial y luego empujada hacia el cuerpo astral que alguna vez había albergado su estación astropática.

¿Cuántos millones de toneladas de ceramita, plastiacero, adamantium y condenación física representaba? Ender no se avergonzó de admitir que no lo sabía.

¿Hasta dónde habían empujado los motores los Wolves antes de abandonar su "premio"? ¿Qué velocidad tendría en el momento del impacto? Probablemente esa sería una pregunta que sólo responderían los Tecnosacerdotes.

Sin embargo, no había dudas sobre si algo vivo en la luna iba a sobrevivir al impacto de una Ciudad Colmena flotante que se estrellara a una fracción significativa de la velocidad de la luz.

Los primeros segundos fueron tremendamente impresionantes.

El final fue... el Señor de la Guerra no encontró las palabras. Tal vez lo haría... más tarde.

El Portador de la Palabra , guarida de herejes, descendió a la atmósfera de la luna y se convirtió brevemente en una lanza infernal reutilizada para matar el mismo mal que había ayudado a crear.

La explosión fue mayor que todo lo que se había logrado hasta ahora.

Valdrmani, la única luna de Fenris, explotó.

En un segundo estaba allí, enormes cicatrices extendiéndose fuera de control, y al siguiente... enormes fragmentos de un cuerpo astral dispersándose por todas partes.

Gracias al Dios Emperador, la mayoría de la flota del Portador de la Palabra iba a desempeñar el papel de escudos involuntarios para ellos.

Ender no tuvo tiempo de preguntarse qué vendría después.

Una voz más fría que muchas ventiscas gruñó por las comunicaciones de la flota.

"El camino está abierto". Leman Russ anunció sin rodeos. "Mis lobos van a aterrizar en Fenris. Envíenme tantas fuerzas de élite como puedan. Almirantes, acaben con la flota de los Portadores de la Palabra. No se les puede permitir proteger a sus hechiceros de lo que viene después".

"Ya escucharon al Primarca", dijo el oficial nacido en Armagedón a los oficiales que se habían vuelto en su dirección. "Usar todo lo que tengamos para derrotar a las fuerzas del archienemigo, ya sea en tierra o en el espacio".

fenris

El volcán respirafuegos

40 horas antes de la Marca del Olvido

Señor lobo Erling Laughhowl

Éste no era el invierno fenrisiano que esperaba ver a su regreso.

Los mares estaban envenenados por nubes de pura corrupción verde.

La nieve ya no era blanca, sino ennegrecida por los rituales Maleficarum de los hijos bastardos de Lorgar.

Al Señor Lobo de la Cuarta Gran Compañía le encantaba aullar de risa. Le encantaba celebrar y matar a los que rompían el juramento.

Pero al ver la devastación infligida a las magníficas tierras de Fenris, el mundo natal que amaba y apreciaba, el Señor Lobo no sintió la más mínima diversión.

"¡VENGANZA!" Él aulló.

"¡VENGANZA!" Su Guardia del Lobo y todos los miembros de los Lobos Risueños que habían aterrizado con éxito con él aullaron.

"¡MATAR A TODOS LOS TRAIDORES Y HACERLOS SUFRIR!"

"¡LA MUERTE Y EL LOBO!"

La Cuarta Gran Compañía cargó. No hubo risas y los Sacerdotes Rúnicos aullaron con ellos, conjurando lanzas de hielo y desatando la ira de Fenris sobre los Marines del Caos.

"¡VENGANZA!" Sus hachas aplastaron los cráneos de innumerables y débiles guardias cuando no los decapitaron ni partieron sus cuerpos en dos. "¡POR RUSS Y POR FENRIS!"

Por fin, los corruptores con armadura roja decidieron entrar en la refriega, mientras sus esclavos huían y Erling se acercaba a su muerte número cien en esta breve escaramuza.

"¡POR LORGAR! ¡BENDITO SEA SU NOMBRE!"

"LORGAR PUEDE IR A F-"

Sus hachas fueron repentinamente detenidas por una enorme garra roja. Por supuesto, los adoradores de demonios no podían librar una batalla sin depender de sus demonios, ¿verdad?

" Sí, pequeño lobo, cuéntanoslo todo ". Una risa malvada llegó a sus oídos. "¿ Cómo piensas desafiar a un Primarca Demonio de su importancia ?"

"COMO DECÍA", aulló Erling, "LORGAR PUEDE IRSE A LA MIERDA... ¡PERO TODOS SABEMOS QUE NUNCA FUE UN HOMBRE Y A LOS DIOSES OSCUROS LES ENCANTA TENERLO COMO SU ESCLAVO!"

El demonio quedó tan sorprendido que cometió un pequeño error. Dejó de mirar a su Guardia Lobo.

" VOY A DISFRUTAR MUCHO EN- "

Las hachas reliquia de Fenris penetraron profundamente y pronto las suyas se unieron a la matanza de carne de Maleficarum.

"Callarse la boca." El hacha que empuñaba con su brazo izquierdo se incrustó en la fea cabeza roja. "¡Vlka Fenryka! ¿Quiénes somos?"

"¡SOMOS HIJOS DE RUSS!"

"¡ENTONCES POR VOLUNTAD DE RUSS, TRAIGA LA ARTILLERÍA Y LA FURIA DE FENRIS, Y ENVIEMOS ESTA MALDITA TORRE DE PLATA A TOMAR UN BAÑO EN EL RESPIRADOR DE FUEGO!"

Sobre el volcán Fire Breather

Ambición hechicera de la Torre de Plata

38 horas antes de la Marca del Olvido

Apóstol Oscuro Leyak el Devorador

"La situación no va según el plan, Señor Apóstol".

"Eso es cierto, Corifao." Leyak estuvo de acuerdo. "Por otro lado", el Devorador enseñó los dientes en una sonrisa aterradora, "los hipócritas aún tienen que perforar uno de nuestros escudos, sin mencionar los otros ocho detrás de él. Los conjuntos de protección que le he quitado al hechicero de los Mil Hijos que pensó tuvo la oportunidad de traicionarme... Las he mejorado tanto que las defensas son ocho veces más poderosas que antes".

Podrían disparar su patética artillería todo el día y beber el cáliz contaminado que merecían sus débiles talentos psíquicos.

Nada, ni siquiera un Primarca, iba a poder derribar la Torre de Plata que había rebautizado como Libro Sagrado de Lorgar en lugar de... bueno, no se había molestado en comprobar cómo los hijos de Magnus habían intentado llamarla. antes de que huyeran con sus bastones rotos.

"No, los perros han llegado demasiado tarde. Los aquelarres ya están preparando otra invocación masiva bajo la guía de mi Acólito Oscuro. ¡Aplastaremos a estos bárbaros fenrisianos tan fácilmente como la Guardia de la Muerte aplastó a los herejes en las llanuras de Asaheim! ¡Y si Russ viene en persona, lo mataremos también y reclamaremos las grandes recompensas que los Dioses nos otorgarán!

"Bueno, mi hermano está muy ocupado cortando las cabezas de tus compañeros hechiceros en órbita alta, Apóstol Oscuro Leyak. Afortunadamente, estoy aquí para servir como su reemplazo. ¿Feliz de verme?"

Esto tenía que ser una pesadilla.

Pero mientras Leyak miraba fijamente, la alta figura se negó a desaparecer.

"No, no... ¡NO! ¡No puedes estar aquí! ¡Mis protecciones te impiden materializarte dentro de la Torre de Plata!"

"Por mucho que quiera afirmar que eras demasiado orgulloso y arrogante... tu orgullo por tu trabajo estaba completamente justificado en este caso".

Corax arrojó un dispositivo a sus pies. Leyak reconoció al instante la naturaleza del objeto. Era una baliza de teletransportación marcada con la insignia de la Guardia del Cuervo.

"Estamos traicionados..." Pronunció con horror.

"Y por el Cambiante de todos los demonios", reveló Corax en tono conversacional. "Parece que el Ruinoso Poder del Cambio no está exactamente saltando de alegría ante la idea de que Lorgar elimine a Magnus del juego durante siglos..."

Leyak quería gritar que Corax estaba mintiendo, que Tzeentch nunca se volvería contra ellos de esa manera.

No pudo.

En verdad, ¿qué le habían entregado al Arquitecto del Destino? Nada.

Ningún planeta había sido dedicado a la Ambición Suprema. La Legión de los Mil Hijos había luchado poco y reclamado incluso menos de lo que merecían sus esfuerzos. Un exaltado Señor del Cambio había sido desterrado y Tzeentch no recibió nada más que las vidas de unos cientos de Lobos Espaciales para su diversión.

Leyak el Devorador parpadeó y vio que Corax había desaparecido.

"Deja que la galaxia arda..."

La explosión se produjo un segundo después.

Como era de esperar, la munición utilizada para fabricar la bomba era parte de la sustancia verde herética que tanto amaban las ratas gigantes.

La verdadera sorpresa fue que no murió en la explosión.

Pero luego, mientras se encontraba dando vueltas por el aire sobre el océano fenrisiano que sus propios esfuerzos habían contribuido a descongelar, Leyak no encontró ninguna razón para regocijarse.

Desesperadamente, trató de convocar a los sirvientes del Dios jurados por el pacto para frenar su caída, pero fue en vano. La explosión le había quitado sus poderes, a menos que los Tres hubieran decidido castigarlo por su fracaso.

Cuando golpeó el agua helada con toda la gracia de un muñeco de trapo, el hechicero de los Portadores de la Palabra pensó que el último escenario era sin duda el más probable.

De alguna manera, Leyak no murió.

Si bien los poderes que podía activar mediante la voz o el gesto eran inútiles, varios pactos y rituales realizados durante los últimos cuatro milenios preservaron su vida.

¿Fue un castigo más de los Dioses, o simplemente una maldita desgracia?

Las corrientes eran demasiado violentas y el Apóstol Oscuro Portador de la Palabra estaba demasiado herido para poder compensar el considerable peso de su servoarmadura.

Leyak empezó a hundirse como una roca.

Y no pudo hacer nada al respecto.

Si bien no era un Warpsmith, el hijo de Lorgar tenía suficiente conocimiento de la fusión de la bendición divina y el metal que representaba su armadura para saber que no estaba en condiciones óptimas. Lo protegió del frío del océano fenrisiano, le dio visión submarina... y no hizo mucho más.

Por su propia voluntad, disminuyó la luminosidad de su servoarmadura al mínimo absoluto.

Un minuto más tarde, se agradeció a sí mismo por hacerlo cuando vio que una especie de dragón acuático le fallaba por un brazo. Sin duda, la bestia era lo suficientemente grande como para tragarlo de un solo trago.

Se estaba hundiendo cada vez más profundamente.

Sus pensamientos comenzaron a disminuir.

Sin embargo, después de unos minutos, la tendencia se invirtió. De alguna manera, sintió que las aguas ya no estaban tan frías.

Y después de un tiempo, la visión por la que había negociado con los poderes del Immaterium le informó que el fondo del océano estaba cerca.

Si no hubiera ocurrido la ruina de toda una vida de planes... bueno, Leyak todavía estaría furioso. No había venido a visitar las profundidades de los océanos fenrisianos.

¿Por qué se sentía incómodo?

Había... había algo por delante. ¿Una corriente diferente, tal vez?

No, fue brujería. Incluso aquí, en las partes más profundas de Fenris, el ritual para abrir la Lágrima de las Pesadillas era tocar la fauna y la flora. El verdaderamente bendito Lorgar fue-

Los pensamientos de Leyak se detuvieron abruptamente cuando llegó al borde de un inmenso cráter.

Y no estaba vacío.

Por segunda vez ese día, el terror se apoderó de sus dos corazones.

El cráter era tan grande que tenía que tener decenas de kilómetros de ancho, y... esto no era posible, habían estudiado las leyendas de los Krakens en los libros de Magnus, pero seguramente nada podría crecer tanto...

Luego, cuando un nuevo rayo de hechicería golpeó a la bestia, se abrió un ojo del tamaño de un barco de guerra.

"Esto no es un kraken..." Leyak sintió verdadera desesperación. El ritual había estado condenado desde el principio. La hechicería para abrir la Lágrima había despertado a esta cosa. "Debo advertir a los otros Apóstoles Oscuros mientras todavía hay tiempo..."

Pronunció ocho palabras de poder.

Ningún poder divino respondió a sus súplicas. Pero el monstruo antediluviano sí lo hizo.

Las lunas ya no existen. Se acerca el Juicio de la Luz. Pero todavía estoy aquí.

Todo comienzo debe tener un final.

¿No te gustan las reglas del juego? Cámbialos.

La franja oriental

El golfo de Damocles

Sistema Tau

tau

Ciudad Santa de Fio'taun

36 horas antes de la Marca del Olvido

Maestro Oscuro del Caos Be'lakor

En el momento en que el Maestro Oscuro sintió la destrucción del poder imbuido en Lu'val, el Primer Príncipe del Caos comprendió que había sido engañado.

El conjunto de poder que estaba obteniendo de los Dioses no era el océano primordial que le habían dado en su Ascensión.

O más bien sí, era el mismo océano... sólo que casi vacío de toda su sustancia y significado.

El lecho del río estaba casi vacío y, cegado por los Tres, Be'lakor había salido de él una y otra vez durante la larga y ardua lucha.

Cada alteración de esencia, cada influjo de regeneración, cada espada bendita forjada en las profundidades de la desesperación... todo fue en vano.

El Maestro Oscuro estaba perdiendo la batalla.

Esto era algo que no había pensado del todo imposible.

Ka'Bandha, maldito sea aquel Engendro de Carnage, había perdido y sobrevivido. ¿Por qué no lo haría? Si un arrogante Devorador de Almas se enfurecía y echaba humo por su última derrota, entonces seguramente él, el Primer Príncipe, podría lamer sus heridas y regresar más fuerte que nunca.

Pero ahora la mentira quedó al descubierto.

Los Tres nunca habían tenido la intención de instalarlo como uno de los grandes enemigos del Ángel del Sacrificio.

Suponiendo que tuvieran ese poder –y en esencia había una duda al respecto– habían elegido no hacerlo.

La traición de sus Patrones llegó inesperadamente y le hizo cometer un error.

Como era de esperar, su oponente no dejó de aprovecharlo.

Una de las espadas ligeras lo empaló en una de las piernas de esencia que Be'lakor había materializado.

Y entonces Weaver desató otro poderoso ataque.

Varias veces el Maestro Oscuro del Caos había sido arrojado contra edificios y herido en su dignidad.

Pero esta vez la oscuridad había desaparecido.

El resplandor del Anatema comenzó a quemar su esencia.

" Maldito seas ", gruñó. " Te maldigo !"

Y no sabía si Weaver era con quien estaba hablando.

La caída fue explosiva.

Y cuando impactó contra el suelo, el dolor sacudió su esencia hasta un corazón que pensaba haber dejado atrás con su mortalidad hace mucho tiempo.

A lo lejos, pero muy cerca, Be'lakor oyó reír a los dioses.

Se reían... ¡no! ¡NO! ¡Él les había servido! ¡Él les había servido lealmente!

¡Había destruido ocho mil ochocientos ochenta y ocho imperios!

¡Y la cantidad de coronas que había colocado en sus altares era fácilmente ocho veces mayor!

¡Él era el Maestro Oscuro, el Primer Príncipe, el Primer Destructor de Imperios!

Él era todo eso... y ahora mismo, ya no importaba.

Mira lo que te valió tu servicio, Be'lakor .

No fue Tzeentch. No fue Nurgle. No fue Khorne.

No... estaba muerto. Este Dios estaba... muerto.

Era. Y ahora me levanto una vez más .

Esto... esto era imposible. Pero su Era estaba terminando. Algo que también debería haber sido imposible...

Ese es el espíritu, Primer Príncipe .

Weaver aterrizó y su luz giró furiosamente a su alrededor. Decenas de miles de insectos cristalinos y no cristalinos cargaron según su orden. Después de que él logró regenerarse tantas veces, ella ya no corría ningún riesgo.

"¿ Me convencerás de que puedo salvarme si te lo juro ?"

No. El dominio que los Tres tienen sobre ti es demasiado fuerte. Y tu esencia era prescindible en el momento en que te convocaron para luchar contra Weaver .

" Entonces tú- "

No he terminado de hablar, Be'lakor. Según las reglas actuales, estás condenado.

¿Por qué no cambias las reglas del juego?

" Porque los Dioses son todopoderosos y- "

Porque destruiría su esencia.

Porque dejaría de existir.

Porque lo castigarían hasta que no quedara nada de él.

Pero siempre tuvieron la intención de hacerlo autorizando su aniquilación.

Be'lakor se rió.

Y a medida que el dolor de su esencia aumentaba, nuevos conocimientos se convirtieron en parte de él.

" No...más reglas ", siseó el Maestro Oscuro y destrozó el Immaterium, extrayendo un poder que nunca debería haber sido suyo. La risa de los dioses se detuvo abruptamente. " No... más... sacrificios. Sólo Caos. Sólo... Aquel... Que... Saluda... a los Conquistadores ."

Sus heridas sanaron, por lo que seguramente fue la última vez, y destruyó la primera oleada de insectos.

"¡ NO MÁS PACTO !" —rugió Be'lakor. "¡ QUE HAYA CAOS !"

35 horas antes de la Marca del Olvido

Aun'shi etéreo

Aun'shi sintió un rayo de esperanza al ver al 'Maestro Oscuro' caer una vez más, y esta vez permanecer herido. La bestia del otro lado del Velo resultó gravemente herida y esta vez no saltó de los escombros que su propio cuerpo había creado.

Esto hizo que la decepción fuera más desgarradora cuando volvió a surgir.

Pero esta vez fue... ¿el enemigo negro estaba disminuyendo de tamaño?

Y su forma estaba cambiando nuevamente... no, estaba volviendo a la apariencia original que les había mostrado antes de que comenzara el duelo contra Weaver.

Dos largas alas negras, andrajosas y decoradas con púas. Dos piernas. Dos brazos. Y una cabeza bestial que-

Aun'shi gritó cuando de repente el dolor estalló en su corazón.

Llegó sin previo aviso... y por mucho que lo intentó, no pudo usar ningún truco mental para ignorarlo.

Pase lo que pase, fue un ataque tanto a su cuerpo carnal como a la parte de sí mismo que no podía ser herida con meras espadas y lanzas.

"Santo... ¿qué está pasando?"

"El Pacto lo siento...es..."

Se vieron obligados a... elegir... a los Etéreos... no tenía ninguna duda de que todos estaban experimentando el dolor...

La unidad es aburrida.

"No te dejaremos..." Aun'shi tosió sangre.

"¡El sagrado!"

No mereces unidad de propósito.

Si quieres proteger a los Tau, debes convertirte en Tau.

Esta es mi ley.

"Vamos a... proteger... a las Castas..."

No. Cada uno de ustedes ahora podrá proteger solo una Casta.

La anarquía tendrá su merecido... ¡Yo tendré lo que me corresponde!

Y mientras cuatro colores bailaban ante sus ojos, Aun'shi gritó.

Señora general Taylor Hebert

Incluso si el Emperador nunca le hubiera dado ningún poder, Taylor habría estado segura de que algo increíblemente importante acababa de suceder.

Se estaba extendiendo por el aire, el agua y las ruinas de la ciudad que había sido su campo de batalla.

"¿Qué has hecho, Be'lakor?"

"¡ He cambiado las reglas !" y el enorme demonio se rió. " Todo este tiempo estuve tratando de destruir el Pacto matando suficientes Etéreos, ¡pero ahora veo mi error! ¡Todo lo que hizo falta fue cambiar las condiciones del Pacto !"

La Dama General comprendió de inmediato lo que estaba mal cuando un destello de luz blanca y negra golpeó al autoproclamado Maestro Oscuro del Caos.

"Te juraste por el Cuarto".

" Escuché sus consejos ", corrigió el monstruo de piel negra. " Y saqué una pequeña cantidad de su esencia divina para romper... todo ".

No hacía falta decir nada más. Taylor sintió muy claramente sus efectos caóticos que desmoronaban las cosas en todo el planeta.

El demonio mintió, por supuesto.

Ni siquiera un Dios podría romper un Pacto psíquico del que no forma parte simplemente porque así lo deseara.

Acababa de imponer once "leyes" que destruirían la civilización Tau tal como existía actualmente.

Su poder murmuró las verdades en su oído.

La fusión de los Esclavizadores con los cuerpos Tau iba a ser algo permanente ahora. Si el cuerpo Tau muriera, entonces el Enslaver moriría.

Los Etéreos recién creados (y los antiguos también estarían bajo esta restricción) tendrían que elegir una Casta para sí mismos. En este estado, podían controlar mentalmente, apaciguar y proteger como lo hacían antes. Pero estaría limitado a esa única casta. Ya no podrían influir en las otras tres castas de ninguna manera.

Los Etéreos iban a ser influenciados por la Casta elegida a su vez, obteniendo las fortalezas y debilidades de esa Casta respectiva.

Mientras que los Etéreos todavía absorberían el potencial psíquico de los Tau no etéreos, la 'Casta gobernante' se convertiría en verdaderos psíquicos. Tendrían mucho más autocontrol y habilidad que un humano certificado, pero sus almas realmente brillarían en el Empíreo.

Y continuó y siguió.

Be'lakor se regodeaba.

No se equivocó al hacerlo.

Este fue el fin de la antigua civilización Tau.

Y todavía...

Taylor había pasado décadas leyendo miles de páginas de estúpidas normas burocráticas.

Es por eso que apenas cinco latidos después de leer la undécima 'regla' anárquica, la mujer parahumana frunció el ceño con incredulidad.

No. Sabía que los Dioses del Caos eran arrogantes, crueles y egoístas, pero seguramente no podían ser tan estúpidos.

Los Tres sabían que ella nunca dejaría que una especie cayera en las garras del Caos.

Seguramente Malal también tenía que saberlo.

Y sin embargo... de repente la Basileia de Nyx se dio cuenta de por qué el Emperador había decidido que los inconvenientes estratégicos del levantamiento de la Anarquía valían la pena.

Malal era la anarquía.

No había ningún pacto, ninguna alianza ni ningún tratado importante que no intentara incendiar.

Pero la anarquía no fue cambio. No prepararía diez mil contingencias malignas para cada 'ley' que decretara y cada regla que infringiera.

"Error", susurró antes de estirarse y prepararse para algo que sin duda la iba a agotar.

" Deberías hablar más alto ", se regodeó Be'lakor, "¡ No te escucharé en la pelea de otro Imperio que se desmorona !"

"Dije 'error'", repitió mientras cerraba los ojos. Había una punzada de aprobación en algún lugar muy dentro de ella. Esperaba que fuera el Emperador quien le brindara su apoyo. "Soy Taylor Hebert, Elegido del Omnissiah, Reina del Enjambre, Ángel del Sacrificio".

" Estos son sólo títulos ", se rió su enemigo. "¡ No son impuestas por ningún Dios !"

"¿A quién le importan los parásitos que ustedes llaman dioses?" espetó el poseedor de dos Estrellas de Terra. "Soy el Elegido del Omnissiah. Protejo a aquellos que intentan construir una civilización mejor sobre las cenizas de los reinos que despojaste y arruinaste. Soy el descubridor de tecnologías antiguas. Soy el juez de los programas de investigación que mejorarán las vidas. de mis súbditos. Soy el amo y el sirviente, la Reina y el Enjambre. Y en este día, ya que fuiste lo suficientemente cortés como para romper las reglas que impiden que cualquier no Tau usurpe el control mental de un Etéreo, reclamo la Casta de la Tierra. como propio. ¡AVE IMPERATOR!"

Be'lakor dejó de reír.

No podía sentir la oleada de agotamiento que le había costado, ni el demonio probablemente podía sentir su poder tratando de... administrar el... tenía que haber alrededor de tres mil millones de individuos Tau que ahora estaban cubiertos bajo sus escudos psíquicos. .

Podría decirse que era una conexión mucho más débil que la que existía para todos los Ángeles Sangrientos y aquellos que descendían de ellos, pero la señora insecto no tenía ninguna duda de que eventualmente se haría más fuerte... como lo había hecho con todos los Hijos de Sanguinius.

" Qué has hecho ?"

Taylor se rió. No era necesario ser un Santo Viviente para escuchar la ira luchar contra el odio en esta voz corrupta.

"Tengo... ¿cuál es la expresión correcta? Ah, sí." Qué lástima que tuviera que dejarse el casco puesto, de lo contrario le daría una sonrisa muy encantadora. "Has eliminado a los intermediarios. Me haré cargo del Imperio Tau, comenzando por la Casta de la Tierra".

La expresión de horror en el rostro del demonio no tenía precio .

"¿Por qué, estabas pensando que iba a detenerme en una sola casta?"

"¡ TE DETENDRÉ !"

Y de repente los Tres debieron haber decidido que, después de todo, su sirviente tenía que triunfar.

La oscuridad se derramó en el aura demoníaca y la Disformidad chilló de furia.

"Intentarás."

Esto... esto fue inesperado. Pero conducirá a una anarquía gloriosa. Y por eso sirve a mis objetivos.

Segmentum Obscurus/Segmentum Solar (disputada)

Sistema Fenris

Beta del acorazado clase Gloriana

31 horas antes de la Marca del Olvido

Primer maestro de grada Maquiavelo Gonzaga

La Decimoséptima Legión había perdido la Batalla del Sistema Fenris.

Una vez que el Portador de la Palabra clase Abyss abandonó la línea (y qué sorpresa fue ver a Russ mantener oculta la captura del buque insignia durante tanto tiempo), las fuerzas imperiales abandonaron toda restricción y se lanzaron a matar.

Mothac y Ekodas no tuvieron más remedio que retirarse a Fenris, esperando que las anomalías y llamaradas creadas por el ritual masivo que sus compañeros Apóstoles Oscuros prepararon en Asaheim pudieran comprarles unas horas más.

En cuanto a los planes, no eran necesariamente malos. Con la luna de Valdrmani ocupada desintegrándose en una corona de fuego de disformidad y asteroides torturados, Lorgar había perdido su escudo de hechicería más importante, pero el gran ritual continuó, y con él la victoria final de la Legión de los Portadores de la Palabra.

Maquiavelo Gonzaga simplemente se preguntaba cómo pensaba el Primarca Demonio que iba a luchar contra Weaver y las fuerzas restantes reunidas para las operaciones en la Franja Oriental. La Legión Alfa había descubierto suficiente evidencia escrita e información tangencial para confirmar la presencia de seis Grupos de Batalla. Si eso era todo lo que tenía el Destructor de Commorragh, el Primer Maestro de Harrow estaba listo para comenzar una dieta de adamantium. Adamantium caliente como lava.

No, esta Cruzada Negra iba a terminar como un fracaso monumental. La victoria hacía tiempo que había dejado de ser algo realista para cualquiera, excepto para los Dioses Oscuros y los demonios que se alimentaban de la sangre y las almas de los millones de guerreros que morían cada hora.

Los accesos a Fenris eran un símbolo de la muerte de la razón y el orden.

Los Cruceros Imperiales atacaron a sus últimos homólogos del Caos, mientras intentaban abrir tantos ángulos de ataque como fuera posible para las descargas de torpedos de las Fragatas y Destructores. En esta vorágine de locura, la guía de los almirantes y del primarca contaba poco. ¿Cómo podría serlo cuando los horrores de la Disformidad crearon cuerpos de carne para sí mismos y comenzaron a abordar los cascos dondequiera que los Campos Gellar parpadearan?

Estaba enfrentando a dos fuerzas que deberían haber sido aliadas antes de que Lorgar decidiera que adorar horrores sobrenaturales era una idea maravillosa.

Y las fuerzas comprometidas con los múltiples aspectos del Caos estaban perdiendo.

Las naves Portadoras de la Palabra estaban tratando de evitar que la máxima cantidad de naves enemigas arrojaran sus contingentes de tropas a Fenris, pero sus Acorazados ahora operaban a una fracción de sus capacidades totales, y muchos de sus hechiceros ahora eran reclamados por la Disformidad, ya fuera del sabotaje anárquico o del bombardeo interminable de los acorazados imperiales que vienen a matarlos.

Aproximadamente la mitad de los acorazados de la Armada seguían disparando y luchando. Obviamente, esa fue una buena manera de decir que habían perdido la mitad de sus mayores activos de guerra.

Y el Imperio desplegó, a pesar de sus considerables pérdidas, más de noventa y dos naves espaciales de tonelaje de Gran Crucero y más pesadas.

Pero todos estos hechos eran irrelevantes.

Sus agentes habían informado que una Torre de Plata se había derrumbado en las laderas de un volcán fenrisiano.

Maquiavelo no tenía idea de cómo los Lobos habían logrado hacerlo con nada más que Land Raiders, artillería media y algunos psíquicos, pero era un hecho irrefutable que lo habían logrado.

El ritual se estaba descontrolando, sólo había que mirar el cristal de la armada para ver el espectáculo pirotécnico.

"Los equipos de Night Lord están en camino, Harrowmaster", anunció uno de los muchos agentes no aumentados de la Legión Alfa de los que se rodeó. "Los... ayudantes... que tenemos con ellos estaban informando que todo iba bien antes de quedarse en silencio según el plan".

"Van a tener una agenda extremadamente apretada", no fue realmente una crítica. Los Ángeles Oscuros, evidentemente, habían decidido no emplear el castillo transformado que sirvió como cuartel general en ataques frontales al estilo de los Devoradores de Mundos. El Peñón había permanecido al alcance extremo de los macrocañones, protegido por varios cruceros de ataque y escoltas. Sólo ahora que la victoria era más o menos segura, la atmósfera de Fenris estaba atormentada por enormes tormentas psíquicas y los Portadores de la Palabra eran incapaces de lanzar ningún contraataque significativo, la Roca realmente apoyaba a la Razón Invencible con cada batería arqueotecnológica que poseía.

Obviamente, esto hizo que la derrota de la "Gran Armada" fuera más segura, no menos.

Maquiavelo fue lo suficientemente honesto como para admitir que no le importaban los males de los Portadores de la Palabra.

El objetivo importante era negar a la Anarquía tantas Legiones como fuera realmente posible y, en cierto modo, la destrucción de la Armada Portadora de la Palabra iba a lograr exactamente eso.

La anarquía no podría reclutar a la Decimoséptima Legión si la Decimoséptima Legión estuviera extinta, ¿no?

"Mi Señor, el Hrafnkel ha destruido otro acorazado. Hemos analizado su patrón de ataque y... creemos que Leman Russ va a posicionar su buque insignia directamente sobre el sitio del ritual".

"Ciertamente, Lorgar ha tomado medidas contra los bombardeos orbitales".

"Sí, Harrowmaster. Pero los Hrafnkel pueden obligar a sus hechiceros y a los Apóstoles Oscuros supervivientes a gastar su poder para asegurarse de que su reducto no sea vaporizado por una explosión de Lanza. Y mientras luchan-"

"Lanzará uno de los ataques devastadores por los que fue tan famoso", exhaló Maquiavelo.

¿Podrían los Apóstoles Oscuros detener a Leman Russ por sí solos?

No. La sola idea era ridícula.

Quizás antes de la Herejía, cuando Russ había ignorado el peligroso potencial del Hechicero Astartes, habrían tenido una pequeña posibilidad.

¿Ahora?

Russ iba a masacrarlos. Y cuantos más Lobos Espaciales trajera al campo de batalla, más rápido colapsaría militarmente la Decimoséptima Legión.

"La Beta es para reforzar el centro de la línea."

"Harrowmaster, pronto sufriremos daños devastadores si hacemos eso..."

"Podemos batirnos en duelo con el Hrafnkel durante unas horas, agente".

Maquiavelo abandonó su asiento unos segundos después.

El escenario que la Legión Alfa había tratado tan desesperadamente de evitar se estaba desarrollando mientras hablaban.

"¿Cámaras médicas? Estoy en camino. Prepárense para el caso Lernaean".

La roca

30 horas antes de la Marca del Olvido

Señor de la guerra Hemek

Por una vez, las promesas de la Legión Alfa habían sobrevivido a la acción enemiga.

Estaban dentro de la Roca , y los Ángeles Oscuros no se dieron cuenta.

Hemek esperaba que fuera el último, porque incluso con doscientos Astartes con él (la mitad de ellos no merecía ser descrito como legionarios), el veterano Señor de la Guerra era lo suficientemente inteligente como para saber que una vez que se desatara el infierno, sus probabilidades de luchar a su manera fuera sería pequeño.

"¿A donde?" Le preguntó al 'guía' de la Legión Alfa que los guiaba por voz.

"Por aquí, Señor de la Guerra."

El movimiento se realizó en completo silencio. La mayor parte de su equipo había recibido varias modificaciones para disminuir el ruido que hacían mientras caminaban. Este fue un buen regalo, porque generalmente sus guerreros estaban más acostumbrados a acercarse sigilosamente a sus enemigos mientras se transmitían poderosos gritos en todas direcciones. A veces, el grito mortal era el de un psíquico, y la conmoción y el terror de aquellos de los esclavos del Falso Emperador a los que estaban a punto de emboscar eran increíblemente deliciosos.

Pero el Nightwing de Hemek (y varias otras bandas de guerra, a decir verdad) a menudo podían permitirse el lujo de hacerlo porque se enfrentaban a mortales y otras presas fáciles. Contra un oponente que podía ver en la oscuridad, era varias veces más difícil atrapar a un enemigo.

Y todos los Marines Espaciales tenían visión nocturna. No eran tan hábiles como los veteranos de Nostramo, pero tampoco había tantos supervivientes de la Cruzada de Thramas en su banda.

Hemek recordó los días en que los defensores del Sector Thramas estaban de rodillas, rogando por la misericordia que la Octava Legión no les concedería.

Luego llegó la Primera Legión y masacraron. Las primeras batallas, las tácticas de atropello y fuga y las pequeñas victorias les habían dado la esperanza de que pudieran igualar a los Ángeles Oscuros.

Ellos estaban equivocados. El León y sus Grandes Maestros los habían masacrado, y la locura de Curze había agravado el problema hasta que fueron masacrados por miles.

A diferencia de muchas Legiones, los Amos de la Noche no habían muerto en Terra. Los grupos asesinos que llegaron al Mundo del Trono ya estaban destrozados sin posibilidad de reparación.

Y ahora corrían en las sombras del hogar de los Ángeles Oscuros, los hipócritas 'Imperdonables' que pretendían no ser una Legión cuando prácticamente todos en el Ojo del Terror sabían la verdad.

La ironía hizo sonreír a Hemek, algo que le dijeron hizo que su rostro adoptara una expresión particularmente cruel.

"Hay Astartes cerca", le dijo el Legionario Alfa después de varios minutos donde se vieron obligados a arrastrarse a través de túneles en los que ciertamente no se había visto ningún Marine Espacial vivo desde que Nostramo fue destruido.

El explorador era bueno, el Señor de la Guerra de los Amos de la Noche se lo iba a dar. Exactamente cuarenta latidos después, vieron una puerta que parecía impresionante.

La decoración de los Ángeles Oscuros, si se le puede llamar así, era ascética en extremo. Paredes insípidas, estatuas de ángeles encapuchados que sostenían pálidas espadas en las manos; Los hijos del León eran todo lo contrario de la nobleza decadente del Imperio.

Pero esta puerta estaba tallada con un aquila dorado y, aunque Hemek no era un psíquico, podía ver por las piedras preciosas y las inscripciones luminosas que este no era el tipo de entrada que se construía para una cocina o una sala de reuniones.

"No reconozco los colores." No es que realmente importara, esos dos obviamente eran parte de la Primera Legión, pero nunca había visto el verde del León coexistir con marcas blancas y negras como esa.

"Los Ángeles de la Ira", murmuró el hijo de Alpharius en el vox. "Es una sorpresa verlos aquí. No son famosos por sus deberes de guarnición".

"¿Y las posibilidades de crear una distracción que nos permita escabullirnos sin dar la alerta?"

"¿Me parezco a Magnus el Rojo?" El tono del Legionario del Vigésimo mostró una apariencia de emoción por primera vez, y era molestia. "Y no, no puedo disfrazarme como uno de ellos. Si están aquí en este cuello de botella, es porque alguien de alto rango lo ordenó. Por lo tanto, habrá contraseñas secretas que darme antes de que me dejen pasar o consideren obedecer mis órdenes". órdenes."

"La Primera siempre fue una Legión reservada y paranoica". No hubo respuesta y, para ser justos, no la merecía. "Supongo que no hay otras puertas secretas que podamos usar".

"No. La buena noticia, tal como están, es que estamos muy cerca. No creo que pueda haber otro cuello de botella detrás de este. Por supuesto, habrá defensas fijas, barreras y todo lo que las mentes fanáticas de Los hijos del León podrían imaginar retrasar a un enemigo."

"Entonces es el momento." Lentamente, Hemek sacó el Bólter que había requisado del cadáver de un Puño Imperial hace eones. "Vamos a apuñalar a los 'Imperdonables' donde más duele y salvar a nuestra Legión".

"¡AVE DOMINUS NOX!"

fenris

asaheim

29 horas antes de la Marca del Olvido

Lord Comandante Lucius el Eterno

Lucius odiaba la nieve de Fenris, incluso después de que la tormenta impulsada por la hechicería la pintara de azul y verde.

Pero, sinceramente, ¿qué tenía de bueno Fenris?

Si Russ tuviera alguna dignidad, habría reclutado literalmente en cualquier otro lugar que no fuera el mundo al que los dioses lo habían enviado.

Este era un Mundo de la Muerte apto para el arte de la caza de bestias, no había duda al respecto.

Pero era un mundo lleno de tribus bárbaras, incapaces de apreciar mejor los excesos que Slaanesh había declarado sagrados.

Los humanos de Fenris estaban sólo unos pasos por encima de los lobos que Russ había tomado como símbolo de su Legión. Si tuvieran algo de dignidad, hace mucho tiempo que se habrían cortado el cuello en lugar de presentar sus feos hocicos ante las otras legiones.

Que el Falso Emperador los hubiera aceptado en sus filas demostraba sin lugar a dudas que el tonto tiránico no era digno de gobernar.

Hace años, este pensamiento le habría divertido. Estos días, eso lo enfureció.

"Lord Comandante, deberíamos regresar a la Legión Perfecta . Las cosas... no van bien en órbita".

"¿Y qué quieres que hagamos, Cómodo? ¿Luchar contra los Lobos y los Ángeles Oscuros en acciones de abordaje? Carecemos de los números para hacer eso."

"No, Lord Comandante... le aconsejo respetuosamente que es hora de correr".

Su ira, nunca sometida desde que esa perra de Weaver había destruido por completo a Commorragh, se disparó de nuevo, quemando sus dos corazones, sus pulmones y todos sus órganos en un fuego frío que ningún cadáver fenrisiano sería capaz de extinguir.

"Nunca." —siseó el traidor de Isstvan III. "¿Has olvidado los juramentos que le hicimos a Lord Fazar'nzlath'hesh tan rápidamente, Cómodo? ¡No descansaremos hasta que Weaver esté muerto! ¡Esta Cruzada Negra es nuestra única oportunidad de vengar a la Legión y al Exceso! ¡Y no dejaremos de hacerlo!" ¡Agárralo! ¿Estoy claro?

El mayor Lord Comandante de los Hijos del Emperador intentó con todas sus fuerzas no gruñir, ya que lejos de intentar distanciarse de Cómodo, los otros seis legionarios le presentaron un frente unido.

"Lord Comandante, tenemos que reconocer la verdad. Dale veinte horas más y los Portadores de la Palabra perderán superioridad orbital en virtud de que no les quedará ningún buque de guerra con el que luchar".

"¡La Lágrima de las Pesadillas romperá a los esclavos del Falso Emperador!"

"¿Y resucitará a los miles de Astartes que ya hemos perdido, Lord Comandante? Porque a menos que me haya perdido algo en el plan 'genial' de Lorgar, se suponía que mataríamos a Weaver después de que se abriera la Lágrima de las Pesadillas. Y dado que el Falso Ángel es un General de la Guardia Imperial y aliado de los Ángeles Sangrientos, mi limitada imaginación me dice que habrá millones de mortales y varios miles de Astartes para luchar, ¡y nadie me dijo cómo íbamos a lidiar con Leman 'Bloody' Russ ! "

"Te falta fe, Cómodo", Lucius sacó la Laer Blade y, como de costumbre, los pensamientos asesinos casi lo abrumaron cuando la empuñadura cubierta de piel desollada le provocó un delicioso dolor y placer.

Se preguntaba qué miembro golpearía primero cuando una enorme forma negra emergió del manto blanco que cubría a Fenris e intentó lo mejor que pudo correr sobre la nieve.

"¡Huid, escabullíos, tontos, sí, sí! ¡Malal lo quiere!

Por un segundo, nadie hizo ningún sonido... y Lucius se vio obligado a apretar los dientes.

"Bien, ¡parece que hubo algunas ratas gigantes que sobrevivieron a la humillante paliza que les dio la Guardia de la Muerte! Pero esto no prueba-"

"Lord Comandante", ¡Cómodo se atrevió a interrumpirlo! Esto fue demasiado y- "Creo que deberíamos escuchar el consejo de esta rata de pelaje negro y huir. Preferiblemente a otro planeta, mientras estamos en eso".

"¡Pensé que era infiel , teniente, no pensé que fuera un cobarde !"

Pero cuando un enorme estruendo llegó a sus oídos, Lucius se giró... y al principio no entendió lo que estaba mirando.

Era como si millones de animales descendieran de la montaña de la que él y los cazadores-rastreadores de su banda estaban tan cerca.

"Que-"

"¡Señor comandante, esta es una migración masiva de tejones de ira fenrisianos! ¡Tenemos que correr! ¡AHORA!"

Hubo una serie de silbidos poderosos en la distancia y... bueno, tal vez eran demasiados para luchar.

"Bien, nos ocuparemos de tu insolencia otro día."

Lucius empezó a correr. En menos de un minuto, se dio cuenta de que había sido un error colosal no requisar los paquetes de salto de alguien hoy, porque la horda de animales de pelaje marrón también era demasiado rápida...

No iba a escapar de ellos, ni tampoco los legionarios infieles cuya presencia se vio obligado a tolerar.

Lucius se volvió y se enfrentó a las bestias fenrisianas, maldiciendo a las alimañas a seis mil seiscientos sesenta y seis años de tormento.

El Látigo del Tormento en su mano derecha y el Laer Blade en la izquierda, el Lord Comandante golpeó.

La espada dedicada a Slaanesh cortó fácilmente dos bestias y-

El dolor estalló en al menos seis partes diferentes de su cuerpo, y en unos segundos Lucius gritó porque el placer-dolor era demasiado...

Si tan solo no existiera ese sentimiento de humillación también...

Las alimañas tardaron mucho en matarlo.

Y finalmente lo abandonaron.

Seis latidos más y Lucius resucitó. Era, por supuesto, la imagen de la perfección hedonista.

Pero mientras estaba solo, en la nieve contaminada por Fenris, Lucius se dio cuenta de que algo andaba increíblemente mal. ¿Por qué había tan pocas almas gritando atrapadas en su armadura? ¿Por qué se sentía... tan diferente?

"¿Por qué?" Él gritó.

Y una sombra se reunió ante él. La sombra de una bestia con cuernos, que tenía rasgos de rata, pero no era una rata. Era la sombra de-

"¿ De verdad pensaste que serías capaz de conservar tu inmortalidad a pesar de la muerte del Dios que te la dio, Lucius? Commorragh tuvo consecuencias para tu Legión, pero también para ti personalmente ".

"¡ME ENGAÑASTE!"

" Engañado, engañado... sí, culpable de los cargos ".

"¡VOY A MATARTE!"

Pero cuando el Latigazo del Tormento golpeó la sombra, la atravesó sin ninguna señal de haber herido al demonio de la Anarquía.

" No tienes ese tipo de poder, querido Lucius. Ahora, escucha. Aunque vivo para la anarquía y desprecio las reglas, he decidido hacer una excepción en tu caso. En términos que incluso alguien como tú puede entender, tienes Sólo seis vidas hasta que tu alma se vaya... para ser honesto, no tengo la menor idea de adónde irá tu alma ahora que Slaanesh está muerto. Supongo que será fascinante encontrar la respuesta pronto ".

"NO MORIRÉ."

"¡ Ese es el espíritu, Lucius! Ahora, por favor, quédate donde estás, hay una segunda oleada de Wrath-Badgers que viene hacia aquí. Y Tzeentch ha apostado diez mil almas a que no gastarás más de dos vidas demostrando que está equivocado. ¿Qué piensas de ello? -"

Lucius comenzó a correr mientras los terremotos sacudían a Fenris, maldiciendo a dioses y demonios por su lamentable sentido del humor.

El destino del Eterno es no morir en Fenris. ¡Qué decepción más divertida...!

La franja oriental

El golfo de Damocles

Sistema Tau

El trono del olvido

26 horas antes de la Marca del Olvido

Rylanor antiguo

Esta fue su primera batalla contra Flayer Necrons, pero Rylanor ya se había ganado un odio feroz hacia estos malditos xenos.

"¡EVACUACIÓN INMEDIATA!" Tronó mientras pisoteaba varios cuerpos metálicos que los guardias habían lisiado y disparaba sus armas lo más rápido posible. "¡EVACUACIÓN INMEDIATA! Eso también se aplica a usted... Inquisidor."

Al antiguo Anciano de los Ritos de los Hijos del Emperador no le gustaba la existencia de algo como los 'Ordos Sagrados', pero tenía que reconocer que los equipos que habían desplegado les habían dado unas cuantas horas más, y el anciano a su lado había peleó valientemente.

"Lord Rylanor, es mi deber-"

"Tu deber es hacia Lady Weaver y el Emperador, no algún gesto glorioso", lo interrumpió el Dreadnought. "Una última resistencia aquí no servirá de nada".

Mientras hablaba, explosiones familiares de luz surgieron hacia el norte.

"Incluso la Legio Astorum se está retirando. Y no tienen fama de abandonar una pelea fácilmente".

Los familiares (y horribles) chillidos llegaron a sus sensores.

Era un ruido que logró la hazaña de llenarse enteramente de locura, y aún así quedaba suficiente conciencia para el odio.

Realmente la Maldición Flayer fue algo horrible. La disciplina mecánica de los Necrones había desaparecido; en cambio, sólo intentaron envolverse en la carne de los vivos. Que no podía satisfacer sus antojos ni por un solo segundo era algo que estaba más allá de su capacidad de reconocer.

Ya sería malo si se limitara a eso, pero los cuerpos de los Necrones afectados por la Maldición estaban mutando. La Necrodermis estaba adquiriendo una calidad oxidada. Sus 'huesos' estaban cambiando, dándoles una apariencia jorobada. Sus manos se convirtieron en garras y sus pies en garras. Púas e instrumentos que sólo podían mutilar crecían a medida que avanzaba la maldición.

Y a pesar de la presencia de demonios esperando fuera de la zona de iluminación de Aethergold, Rylanor no podía convencerse de que eran los Poderes Ruinosos o alguna hechicería Traidora en acción.

"Oh, por el Trono de Oro..."

Afortunadamente, Rylanor ya no tenía la capacidad de sentir miedo.

De lo contrario, estaba seguro de que ver uno de los enormes pilares destruidos que habían utilizado como barricada improvisada rompiéndose y revelando a la horda de Desolladores lo habría paralizado durante varios segundos.

El grito de hambre resonó como un grito de guerra apocalíptico que proclamaba la condenación de todas las especies vivientes.

"¡AL THUNDERHAWK!" Hizo un gesto a los jóvenes, y el último equipo de White Thunderbolts presente "escoltó" al Lord Inquisidor y sus Acólitos a bordo de su cañonera. "No podemos detener esta horda a menos que estemos dispuestos a gastar millones de vidas en una campaña convencional".

Y Rylanor no estaba seguro de que incluso con una superioridad aérea total fuera suficiente. Los Flayer Necrons, como el resto de su especie, siempre regresaban si no destruías las instalaciones donde se regeneraban. Y aunque durante docenas de horas la Armada Imperial había bombardeado varias secciones del Monolito Ymga y causado daños catastróficos a las estructuras Necronas... no habían tenido éxito en apuntar a ningún nodo que detuviera esta marea de abominaciones.

Suponiendo que existiera, por supuesto. La Maldición Flayer convirtió a los Necrones afectados por ella en monstruos, por lo que tal vez sus protocolos de inmovilización fueron cancelados una vez que esta locura que los empujó a ponerse piel y carne desollada destruyó sus cerebros.

"La pregunta importante", retumbó para sí mismo mientras el Thunderhawk pintado de blanco escapaba del debilitado pozo de gravedad del Monolito Ymga, "es cuánto Noctilith nos vimos obligados a dejar atrás".

Acorazado Hornet clase Falchion

26 horas antes de la Marca del Olvido

Lady Magos Dogma Dragón Richter

"Gracias a sus dedicados esfuerzos, hemos podido salvar aproximadamente veinticinco mil cuatrocientos bloques", afirmó Archmagos Hediatrix. "Según la última estimación de la Noosfera, podemos confirmar que el cinco por ciento de este impresionante premio ya ha sido purificado y transformado en Aethergold, alabado sea el Elegido de la Polilla del Omnissiah".

Dragón asintió con visible alivio. Esas últimas horas había estado demasiado ocupada organizando las evacuaciones y lidiando con los desafíos logísticos que implicaban para estudiar qué tan valioso era el 'premio'.

"¿Cuánto representa eso del total de existencias de Noctilith de Ymga Monolith?" Preguntó el almirante Oskar von Reuenthal, visiblemente cansado como ella. A pesar de toda la protección otorgada por el Aethergold, los oficiales de la Armada Imperial tuvieron que brindar apoyo de fuego continuo a la Guardia Imperial y vigilancia desde todas las direcciones.

"Es difícil decirlo", admitió a regañadientes la Archimagos Felicia 24-Toledo, "tres horas antes de que esas abominaciones que se oponían a la voluntad del Omnissiah traspasaran el perímetro, todavía estábamos descubriendo bóvedas de Noctilith. Creo, y la mayoría de las simulaciones de Logis apoyan esto". hipótesis, subestimamos la cantidad de Noctilith que la Dinastía Szarekhan almacenó dentro de las bóvedas más protegidas del Monolito Ymga en varios órdenes de magnitud".

"¿Y para las cantidades cuya presencia confirmamos?" La legada Galatea Dumas rara vez dejaba de mirar la exhibición del planeta Tau.

"Recuperamos un poco más del diez por ciento de los bloques de Noctilith que encontramos", reveló el Archimagos Hediatrix, "y habríamos recuperado mucho más, si algún enemigo del Dios Máquina no hubiera liberado millones de Necrones Desolladores contra nosotros".

Dragon asintió, como muchos altos comandantes que asistían a la reunión en forma hololítica. Nadie sabía cómo los demonios habían logrado la hazaña, pero claramente alguien , o algo , había liberado a los alienígenas asesinos malditos una vez que quedó claro que iban a reclamar todos los bloques de Noctilith que querían y más.

Sin embargo, una vez que la Maldición Desolladora se extendió por el Monolito Ymga, tuvieron millones de Necrones dementes que sólo soñaban con envolverse en carne y satisfacer los antojos inagotables con los que los C'Tan los habían castigado.

Solo había un lugar para alimentarse y el contagio estaba fuera de control desde que Taylor y su Guardia Rompedor del Alba se habían asegurado de matar a todos los comandantes Necrones... no es que esto último cambiara nada. Varios Inquisidores habían preguntado cortésmente al Señor Supremo que tenían bajo su custodia si los 'Desollados' obedecían las órdenes de sus superiores, y la respuesta fue un rotundo no.

"Nadie niega los esfuerzos del Adeptus Mechanicus", intervino el Alto Mariscal Gerlach Barbarossa. "Pero tenemos que ser pragmáticos: quedan demasiados elementos de Noctilith en esa maldita estación de batalla xenos que pueden usarse contra el Imperio de Su Santísima Majestad".

"Estoy de acuerdo", habló el Lord Almirante Neidhart Müller. "Incluso si pudiéramos evitar que los herejes reclamaran algunos de los bloques, y dado lo que sucedió cuando Lady Weaver llegó a las bóvedas, no apostaría un Throne Gelt a ello, existe la desagradable posibilidad de que otras Dinastías Necronas intenten reclamar Monolito Ymga y repararlo. Obviamente, ahora se encuentra en un estado lamentable. Pero sigue siendo la fortaleza xenos que aplastó a una Legión Astartes.

Dragon no sabía quién lo habló primero, pero no se podía negar que no les quedaba otra opción.

"Dejemos que las llamas de Exterminatus reclamen el Monolito Ymga. Tenemos que apoyar a Su Alteza Celestial en Tau, y no podemos hacerlo desde donde estamos".

No pasó mucho tiempo hasta que las naves inquisitoriales y todos los acorazados en los que se almacenaban las armas devastadoras de planetas estuvieron listos.

Cinco minutos, como mucho.

Dragon observó en silencio desde el puente, limitándose a la "vista normal".

Ya era bastante impresionante.

El Monolito Ymga todavía estaba parcialmente protegido por Lisa y la zona de iluminación de los cristales Aethergold cuando comenzó.

Dentro de su mente, los Tinker-Magos reconocieron que este no era un espectáculo que iba a ser muy común en la galaxia.

La terrible herida desde la que la Disformidad se derramó hacia el espacio real intentaba contaminar los alrededores de la pirámide a través de su vil presencia.

Del otro lado, las flotas de batalla imperiales comenzaron a disparar una vez más. En cualquier otro momento, sería excesivo, ya que los escudos y las baterías de interceptación de los Necrones fueron destruidos hace mucho tiempo.

Pero no se podía permitir que las municiones del Exterminatus fueran interceptadas.

Y así, el Eternal Crusader y el Flamewrought dispararon juntos, seguidos por los muchísimos acorazados y cruceros capitales que tenían como apoyo.

La estructura del tamaño de una pirámide absorbió el fuego, como lo había hecho antes.

Pero cuando atacaron los torpedos ciclónicos de dos etapas, la historia fue completamente diferente.

Se crearon enormes agujeros más grandes que una gran ciudad Colmena en sus ya dañadas capas exteriores, y las explosiones que provocaron fueron tales que todo fue destruido en las olas de fuego y las ondas de choque que rugieron bajo su mirada.

A pesar de esto, el Monolito Ymga sobrevivió. Estaba asolado por una devastación que habría acabado con la vida de un mundo normal varias veces, pero los Necrones no habían escatimado gastos para hacerlo inexpugnable.

Esto solo significó que se lanzó la segunda oleada de Exterminatus, y esta vez, los cruceros de batalla clase Aegis elevaron sus escudos psíquicos a máxima potencia para proteger los buques de guerra y los transportes de la Humanidad.

El Trono del Olvido explotó. Era tan brillante, tan poderoso, que Dragón se preguntó por un segundo qué habían impactado los Magna-torpedos y las otras municiones creadoras de Armagedón en el núcleo de la estación de batalla Necron antes de detonar para llegar a ese resultado.

Pero la amenaza misma que había requerido el lanzamiento de la Operación Stalingrado había desaparecido. Nunca volvería a amenazar a los mundos humanos y, sin él, el resurgimiento de un poder Necron hostil sería mucho más difícil de lograr.

"El Lord Almirante Müller está trazando un rumbo para Tau, Dogma de Lady Magos".

"Transfiérelo a mi consola personal", ordenó el parahumano mientras continuaba la contemplación de la destrucción desatada por una combinación de armas Exterminatus. "Es hora de ver qué tipo de problemas han impedido que Taylor se comunique durante las últimas setenta horas..."

tau

Ciudad Santa de Fio'taun

26 horas antes de la Marca del Olvido

Maestro Oscuro del Caos Be'lakor

Be'lakor iba a matarla.

¿Cómo se atreve?

¿Cómo se atreve este miserable insecto a desafiar así la voluntad de los dioses?

"¡ Sus afirmaciones serán borradas y no serán recordadas !" Él gritó.

"Y sin embargo... permanecen. ¿Por qué tus amos no han podido demostrar que mis palabras están equivocadas si son tan omnipotentes como pretendes?"

"¡ INCLINARSE A LA VOLUNTAD DE LOS DIOSES !"

"Grita más fuerte, creo que están demasiado ocupados riéndose para oírte, esclavo ".

Su siguiente ataque fue fuerte, un rayo de descomposición con muchas propiedades mutagénicas.

Se evitó fácilmente, demasiado fácilmente, y cuando se apagó en el suelo, la luz se aseguró de que no dejara nada más que una marca chamuscada.

"Pero entonces ya no te acuerdas, ¿verdad? Eres sólo una marioneta, ya te han lavado el cerebro al menos una docena de veces desde que intentaste romper tu correa".

"¡ NO SOY EL TÍTERE DE NADIE! ¡SOY EL PRIMER PRÍNCIPE DEL CAOS !"

La pelea continuó. Seguramente esta pobre copia del Ángel iba a caer exhausta en cualquier momento. Seguramente...

El Maestro Oscuro comenzó a sentir algo que había estado ausente durante todo este duelo.

Frío.

La temperatura del campo de batalla era alarmantemente fría.

La lluvia que a veces había acompañado la destrucción de los monumentos Tau ya no existía, pero caían copos de nieve del cielo.

Una nueva tormenta se formó sobre la capital Tau.

Y Be'lakor supo instintivamente que no era algo creado por el Anatema o los Dioses.

Se demostró que el Primer Príncipe Demonio de los Tres tenía razón, cuando los cielos se tiñeron de un azul pálido y una abominación descendió.

"Hsiagn'la", escuchó el susurro de Weaver.

El conocimiento de los dioses fluyó hacia él.

" La Canción del Vacío... ¡una gran ofrenda a los Dioses! ¿Lo has olvidado, pretendiente destrozado? Tu debilidad es mi fuerza y ..."

Algo lo agarró por el cuello y la esencia de Be'lakor se estremeció al darse cuenta de que no había visto moverse al C'Tan.

" Cállate, bestia. Los Dioses que importan van a tener una conversación importante ".

La helada era antinatural, su esencia luchó y luchó contra este enemigo pérfido, y-

¡Enemigo!

¡Tenía que matarlo!

No se podía permitir que los pretendientes...

Estaba volando.

Estaba volando y-

Esto iba a doler. Muchos más edificios fueron arrojados encima de aquellos contra los que chocó.

Pero los Dioses ya estaban sanando su esencia.

—rugió Be'lakor.

"No creo", comentó Weaver mientras se reía entre dientes, "el esclavo de los parásitos Warp esté contento con tu presencia. Por cierto, ¿no ibas a esperar hasta que regresara para entrar a tu prisión?"

" El camino que estás siguiendo ha cambiado una vez más ", escuchó el Maestro Oscuro, " se suponía que el Trono del Olvido no debía ser destruido tan rápido. Tuve que sacrificar muchos fragmentos de los otros C'Tan para poder escapar. El segundo Se suponía que la batalla que peleaste contra Iash'uddra no sucedería tan pronto ".

" MORIR !" pero un muro de hielo interceptó su nuevo ataque de oscuridad y poder.

"¿Es eso algo malo?"

" Es... divertido ", se rió Hsiagn'la, e incluso Be'lakor no pudo evitar sentir una sensación desagradable ante el sonido. " Una niña que tropieza por un camino que no ha escrito, un intrigante lisiado y un Iash'uddra debilitado por sus propios fracasos. Sí, lo harás ".

" No, no lo hará ", gruñó el Maestro Oscuro, " porque va a morir aquí ".

"¿ Y quién hará el acto? ¿Tú? Estás cerca de tu desaparición definitiva, bestia".

" Tengo suficiente fuerza para matarlos a los dos."

" No. Las cosas que se esconden más allá del Velo tienen la fuerza... tú... te recuerdo."

El Maestro Oscuro golpeó el mármol blanco con sus garras y garras.

" Nunca te había conocido antes de hoy ".

"Mentira", intervino Weaver, esta maldita perra.

" Mentira ", confirmó Hsiagn'la. " Has cambiado mucho y las cosas a las que te esclavizaste pueden haberte obligado a olvidar, pero te recuerdo... Aeldari ".

"Y aquí pensé que mi opinión sobre los de orejas largas no podía caer más bajo..."

" Era una anomalía ", explicó Hsiagn'la mientras un muro tras otro eran conjurados para impedirle el paso. " Y él fue el único en caer... durante muchos ciclos ".

"¡ Te borraré con el resto de los enemigos de los Dioses !"

" No. Morirás en este mundo. Weaver, tendremos nuestra importante conversación otro día... pronto estarás muy ocupado. No mueras, retrasaría significativamente tu ascensión ".

El aura que rodeaba al destrozado Voidsong brilló como una estrella azul, y luego el C'Tan desapareció.

Weaver aprovechó el instante que tomó para destruir la última pared de hielo para cortar una de sus alas.

Lo siento. Mi hora está llegando. Crees que has cerrado el camino... pero ya es demasiado tarde.

Tarde o temprano, la anarquía tendrá su merecido.

Segmentum Obscurus/Segmentum Solar (disputada)

Sistema Fenris

La roca

13 horas antes de la Marca del Olvido

El príncipe de los cuervos

Respiró.

Los campos de estasis volvieron a caer, eh.

Respiró.

La sesión de tortura iba a reanudarse.

Aficionados.

Honestamente, era como si los hijos del León tuvieran poca educación y fueran patéticamente ineptos cuando se trataba de extraer información de un prisionero.

Esto nunca había sido un problema en su Legión, a pesar de todos sus (incontables) otros defectos.

Respiró.

Extraño. Por lo general, los 'Interrogadores' (incluso en sus momentos más oscuros de hipocresía los Ángeles Oscuros no tuvieron el coraje de llamar a sus torturadores por su verdadero nombre) no tardaron tanto en llegar.

Siempre estaban ansiosos por probar nuevas torturas en él, y luego intentaron eliminar el daño para realizar más intentos de aflojarle la lengua.

Estaban perdiendo el tiempo y él se lo había dicho.

Respiró.

¿Había habido un mal funcionamiento en los campos de estasis?

En retrospectiva, intentar escapar la primera vez no había sido tan inteligente. Tenía que hacerlo, por supuesto. Él era justicia, era juicio y era castigo.

El Maestro del Coro fue culpable. Era tan simple como eso.

Pero sus cadenas estaban forjadas con algo que le provocaba náuseas. Y disminuyeron su claridad mental. Estaba claramente más débil, y no era por las torturas.

Entonces lo escuchó.

No importaba cuánto tiempo hubiera estado prisionero, sus dos corazones latían más rápido, porque no había forma de confundir los sonidos de la batalla con nada más. Los bólters estaban cosechando vidas. Las espadas chocaban.

Y el sonido de las botas blindadas resonó con fuerza.

Pasaron veinte latidos más antes de que se abriera la puerta de su celda.

O mejor dicho, cuando alguien del otro lado usó un Power Fist para destruir la puerta.

"¡Lo hemos encontrado!" La voz definitivamente no pertenecía a ninguno de los torturadores del León. "¡Y está vivo!"

"Y espera impaciente a que lo liberes", añadió sarcásticamente el prisionero, justo antes de que algo que había admitido a regañadientes nunca sucedería se hiciera realidad. Es decir, un Night Lord Legionnaire entrando a su celda.

Y uno que reconoció, además.

"¿Has venido a matarme, Hemek?"

"Hemos venido a salvarte... Lord Sevatar".

El Príncipe de los Cuervos se rió.

"Debes estar bastante desesperado por asaltar el Peñón ".

"Un Dios Oscuro está en ascenso", dijo el ex Capitán. "Y no me apetece adorarlo. Debemos recorrer un nuevo camino antes de que nos transformemos en monstruos parecidos a ratas. La Legión Alfa nos dijo dónde encontrarte, y resultó que necesitábamos un líder competente. La Legión, hace mucho tiempo divididos, deben unirse nuevamente bajo un nuevo líder".

"Veo."

La última cadena se había roto y era un alivio poder avanzar sin obstáculos después de tanto tiempo.

"Ya veo", sonrió Jago Sevatarion, también conocido como Sevatar y el Príncipe de los Cuervos, primer capitán de la Legión de los Amos de la Noche y asesor principal del fallecido Primarca Konrad Curze. "Tienes a tu líder. Y mi primera orden es salir de aquí. ¡Muerte al Falso Emperador!"

"¡Ave Dominus Nox!"

fenris

asaheim

9 horas antes de la Marca del Olvido

Paristur Apóstol Oscuro

Cuando le explicaron las complejidades del ritual de la Lágrima de las Pesadillas, Paristur se había esforzado mucho en no pensar en lo que la caída de una sola Torre de Plata potenciada por ocho Apóstoles de la Decimoséptima Legión afectaría al Gran Plan.

Afortunadamente, el miembro del Consejo Oscuro ya no tuvo que preocuparse por este asunto insignificante .

Obviamente fue inútil, ya que los malditos Lobos habían logrado de alguna manera estrellar tres Torres en Fenris.

Kor Phaeron se había teletransportado al volcán con la vana esperanza de que el primer reducto de los Mil Hijos fuera recuperable. Paristur sabía que "vanidoso" era exactamente la palabra correcta. Habían visto la columna de humo azul desde aquí. Y en el improbable caso de que alguien no la hubiera visto, no estaba exactamente seguro de que una Torre de Plata pudiera resistir la lava fenrisiana en la que los Lobos habían vertido enormes cantidades de poder psíquico.

Las consecuencias ya fueron muy malas.

El aire estaba envenenado por el poder de los sacrificios. El poder psíquico extraído del núcleo de Fenris todavía era atraído por los rituales, pero sin las Torres de Plata para controlarlo, no fue enviado a los terrenos donde el Beato Lorgar había intentado abrir la primera grieta que eventualmente daría origen a la Lágrima de Pesadillas.

El poder de la Disformidad estaba escapando de cada intento de domesticarlo, y como no iba a los terrenos rituales, entonces claramente iba a todos los demás.

Las montañas estaban cambiando de forma y liberando avalanchas de nieve y piedras contra mortales y Astartes por igual, o a veces contra otros picos.

Del cielo llovió sangre durante ocho segundos, antes de volverse violeta y convertir a muchos legionarios en engendros. La fauna atacaba a todo y a todos, algo que ciertamente ya había sucedido antes, pero ahora las diferentes especies se movían en hordas de miles de bestias, ¡y a veces los ataques llegaban en cantidades aún mayores!

A Paristur le gustaría decir que estaban transformando a Fenris en un mundo demoníaco, excepto que los demonios ahora solo respondían sus órdenes de manera errática y, a pesar de todo su dominio de la Disformidad, no tenía una idea real en qué se estaba convirtiendo realmente Fenris.

"Defiende tus posiciones", gruñó el Apóstol Oscuro, ya que el esfuerzo por incinerar a unos cientos de Lobos de cuatro patas que habían pensado en darse un festín con su cadáver le había quitado gran parte de su fuerza.

"¡Señor Apóstol, el Herrero de Guerra Charyx quiere hablar contigo!"

"Estoy de camino."

Afortunadamente, el dispositivo que utilizaba para vigilar los diferentes frentes no había mutado desde la última vez que lo vio. El suelo, por otro lado, temblaba violentamente bajo sus pies. Los terremotos iban ganando en intensidad y frecuencia, lo cual... no era nada bueno.

"Warsmith. ¿Qué noticias del asedio?"

"Se acabó", declaró sin rodeos el Guerrero de Hierro.

"¿Se acabó?" Repitió, teniendo un oscuro presentimiento hacia dónde iba esto. Las partidas de guerra de la Cuarta Legión no habían logrado avanzar profundamente en el Colmillo, por lo que la única razón por la que podría haber terminado era...

"Me voy a alejar de Fenris mientras pueda." Charyx lo confirmó en su siguiente frase. "La soga se ha apretado en órbita y he perdido mis buques de guerra, así que voy a intentar unirme al lado de Sota-Nul".

"¿Y quién mantiene acorralados a los Lobos? ¿Depedreter? ¿Arukal?"

"Arukal fue mutilado por cientos de esas plagas asesinas llamadas Tejones de Ira. Depedreter... no sabemos cómo el asesino realmente lo atrapó. Creemos que es una especie de abominación hechicera con la que el Imperio está experimentando. Gran parte de su pesado Los activos fueron demolidos por esos enormes monstruos felinos."

"En ese caso..." Paristur casi temía decirlo. "No, dime que estoy equivocado. ¡Dime que no has sido tan estúpido como para dejar que cientos de Lobos Espaciales salgan libres del Colmillo!"

"Lo hicimos", Charyx se encogió de hombros. "Ya no veo por qué importa".

"¡Importa porque vamos a abrir la Lágrima de las Pesadillas!"

"¿Y de qué le servirá eso a mi banda si para entonces ya estamos todos muertos, Paristur?" El Guerrero de Hierro negó con la cabeza. "Estoy tratando de salvar todo lo que puedo. Esta llamada Cruzada Negra está perdida. Solo-" el dispositivo chilló y se convirtió en un hongo gigantesco ardiendo en una especie de fuego negro. Paristur tuvo que destruirlo antes de que causara más problemas.

Las horas siguientes fueron las mismas malas noticias repetidas de ocho mil maneras desastrosas.

Las defensas que habían erigido estaban colapsando sin importar lo que él hiciera, y los Legionarios Portadores de la Palabra, a pesar de todos sus efectivos, eran solo una gota en el océano dada la cantidad de cosas que estaban saliendo mal.

"Ekodas. Dime que todavía estamos en órbita..."

"Aún estamos en órbita, en este sentido la Beta está demostrando ser muy valiosa", hizo una mueca el Gran Apóstol. "No sé cuánto va a durar eso-"

Se cortó la comunicación. Tal vez fue la fusión de varios Heldrakes en un gigantesco instrumento mecánico de los Dioses no lejos de la línea occidental de trincheras la causa.

Tal vez era la nueva manada de bestias la que los estaba atacando.

"¡Sed fieles, hijos del Bendito Lorgar! ¡El ritual pronto se completará! ¡Nuestros enemigos lo ignoran, pero se les acabó el tiempo! ¡Nuestra victoria es inminente!"

Mientras gritaba las palabras motivadoras, Paristur supo que eran mentira. No podían detener el ritual bajo ningún pretexto (la energía liberada si lo hacían mataría a todos los Portadores de la Palabra sin lugar a dudas), pero no creía que hubiera suficiente energía en ellos para...

Una nube oscureció las luces de-

No, no era una nube.

Fue-

"¡CORAX! ¡CORAX ESTÁ AQUÍ! ¡KRAAL! ¡BELAGOSA! ¡ENVÍA A TUS APÓSTOLES DE INMEDIATO! ¡CORAX ESTÁ AQUÍ!"

Inmediatamente Paristur corrió a proteger la espalda de su padre genético, si el Primarca de la Guardia del Cuervo pensaba que tendría una victoria fácil porque-

Corax no cargó en dirección al Señor de los Portadores de la Palabra.

En cambio, su mano derecha se convirtió en una sombra... antes de saltar y romper una de las cadenas que inmovilizaban a Magnus el Rojo.

"ABRAZADERA-"

Nunca terminó la frase.

1 hora antes de la Marca del Olvido

Primarca Magnus el Rojo

En el momento en que la cadena se rompió, Magnus estaba listo.

No esperaba que Corax fuera quien le diera el golpe mortal al ritual de Lorgar (un ritual que ya estaba desequilibrado hasta el extremo), pero había estado preparado.

Y cuando dedicabas algo a Nurgle, tener sólo seis objetos era una gran debilidad.

Le llevó exactamente un segundo romper las otras seis cadenas.

Vermithrus el Destrozado ya estaba cargando contra él, seguido por la élite de los Marines de Plaga que protegían los terrenos rituales.

Magnus podría haber lanzado un hechizo impresionante, mostrándoles su incuestionable superioridad en el campo de la hechicería.

¿Pero por qué molestarse?

Pronunció nueve palabras y rompió el conducto que atraía poder entre el círculo de Lorgar y la Torre de Plata que flotaba sobre las cataratas Dagaz.

Era un conducto que pasaba bajo los pies blindados de los Marines de la Plaga.

Un segundo fue todo lo que se necesitó para transformar una línea aparentemente inofensiva que separaba la nieve psíquica reactiva en un cañón considerable donde ardía un infierno Warp.

Vermithrus tuvo el tiempo justo para gritar un insulto antes de ser desterrado del Materium durante setecientos setenta y siete años. Sí, Magnus había optado por el irónico destierro.

Y sí, Vermithrus fue el afortunado.

Los Plague Marines, incluido Pustulor, estaban ardiendo y, a pesar de toda la resistencia de los Plague Marines, el poder psíquico que alimentaba las terribles llamas azules era perfectamente capaz de matar las enfermedades más oscuras de la decadencia.

Magnus convocó un bastón, y llegó justo a tiempo, de lo contrario habría recibido un Crozius en su cabeza materializada por sus molestias.

" Parece que pronto te faltarán bandas de la Guardia de la Muerte, hermano ..."

"¿ ENCUENTRAS DIVERTIDAS TUS ACCIONES, MAGNUS ?"

" Bueno, sí ." El Primarca de los Mil Hijos le dedicó una gloriosa y sincera sonrisa a su hermano. " Tienes que admitir que, después de todos los esfuerzos que hiciste para evitar que Corax se acercara demasiado a ti, el uso de tus prejuicios antes de liberarme para que tu ritual fracasara por completo ha alcanzado realmente un nuevo nivel de ironía ".

"¡ Vas a volver a ese círculo !"

" Técnicamente, todavía no he salido de esto ", la presión psíquica desterró el arma de Lorgar lejos de su cabeza, y dio dos pasos hacia adelante. " Ahora estoy fuera de esto. ¿Ves la diferencia ?"

Lorgar estaba tan furioso que su apariencia estaba cambiando y su aura era verdaderamente corrosiva para su entorno.

" Ah, y Corax está ocupado matando a tus hijos ".

Su hermano ya había decapitado al Apóstol Oscuro Belagosa, junto con la mitad del mando superior de la 4ta Gran Hueste.

" ESTO ES TU CULPA !"

" Sin falsa modestia, creo que mi padre y algunas otras personas también han desempeñado un papel importante al oponerse a tus planes... hermano ". Magnus miró las diferentes escrituras utilizadas en los numerosos círculos y conductos rituales y frunció el ceño. " En serio, ¿realmente intentaste usar los glifos de Prosperan para todas las cosas? Pensé que te había sermoneado lo suficiente las últimas veces que comentamos sobre el trabajo de cada uno, pero evidentemente estás en extrema necesidad de lecciones de hechicería correctivas ..."

Corax estaba en medio de los cientos de Portadores de la Palabra que acababa de matar.

" Gracias por la ayuda, Corax. Ahora, si me disculpas, tengo algunas cosas que clavarle en la cabeza a nuestro querido hermano. Creo que comenzaremos con la Lección Uno: 'No intentes utilizar a uno de tus hermanos como "Forraje ritual, porque le va a enojar seriamente" .

" Tu no -"

Magnus tuvo el tiempo justo para conjurar un escudo, antes de que cuatro espadas ardiendo en luz púrpura intentaran destriparlo.

" Fazar'nzlath'hesh ..."

" Hola, Magnus ", siseó el Naga. " Adiós, Magnus ".

Afortunadamente, pudo drenar el poder de los conductos más rápido de lo que golpeó el demonio que usurpó la forma física de Fulgrim; de lo contrario, habría estado en verdaderos problemas.

Aún así... ¿dónde habían encontrado artefactos como ese? Ah, la pequeña expedición de Vorrjuk Kraal a una tumba Necrona... por supuesto.

" Corax, ¿un poco de ayuda aquí? Mientras el ritual esté activo, no puedes tocar a Lorgar de todos modos ".

Fue entonces cuando la mayor parte de la tierra que separaba a su hermano leal de él fue destrozada por láseres y una gran cantidad de proyectiles y municiones punitivas.

" Magnus, a juzgar por tu expresión de asombro, ¿supongo que no lo viste venir ?"

No, no, no lo había hecho.

¿Por qué debería haberlo hecho? El Crisol que se acercaba lo nublaba todo, y Magnus había asumido, como un Primarca bastante razonable, que cualquier persona en su sano juicio intentaría no intervenir en lo que prometía ser el mayor fracaso ritual del 35º milenio.

Desafortunadamente para esa teoría, había una enorme máquina del tamaño de un Caballero emergiendo del humo, y las decoraciones parecidas a escamas agregadas a los símbolos de la Legión Alfa dejaban bastante claro que no era un aliado.

" Si gritas 'Soy Alpharius', te desintegraré...Omegon ."

El caminante de tamaño mediano detuvo su avance.

"¿Supieras?"

" Tu vínculo psíquico con tu gemelo era muy reconocible, allá por los días de la Gran Cruzada ".

"Y no dijiste nada."

" Al contrario de lo que algunas personas piensan ", Magnus le dio una mirada desdeñosa a Lorgar, " no negocio los secretos de los demás por diversión ".

"Supongo que también sabes por qué estoy aquí."

" Por supuesto ." Detener el ascenso de Malal era prácticamente la única razón por la que un Primarca herido arriesgaría su vida entrando en una batalla contra Primarcas Demonios cuando la hechicería creaba huracanes de cambio, aparecían agujeros llenos de sangre a derecha e izquierda, y los cimientos de Asaheim eran sacudidos por una tormenta. Terremoto que duró más de medio minuto. " Y a riesgo de anunciar lo evidente, el ritual ha fracasado. El Cuarto Dios está despertando ".

"¡NO!" La palabra fue gritada. "¡Basta de sacrificios y conspiraciones! ¡Basta de esta locura! Vamos a unir nuestras fuerzas y-"

"Traidor." Corax se había reformado y había adoptado su apariencia humana, y miraba a Omegon con abierta hostilidad. "No habrá alianza. No mientras yo viva".

"Pensé que verías más allá de las mentiras de nuestro padre, Corax".

"Padre no ordenó la masacre de Isstvan V, Alpharius ", tuvo que admitir Magnus, el odio cuando el Señor de los Cuervos pronunció el nombre fue un poco desconcertante. "¿Pensaste que iba a olvidar que tú y Lorgar eligieron masacrarnos mientras regresábamos de la Zona de Lanzamiento, exhaustos y heridos? ¿Pensaste que olvidaría cómo se rieron tus legionarios cuando masacraron a mis hijos?"

Las sombras rodearon al Señor de la Guardia del Cuervo, pero sus ojos negros no parpadearon, no dejaron de juzgar.

"Eres un Traidor, y eso es lo único por lo que tu Legión de Serpientes será recordada. Tu presencia hoy es sólo la última confirmación de que cuando hay alguien a quien apuñalar por la espalda, cuando el Caos necesita un secuaz, la Legión Alfa está ahí para ayudar". roba secretos vitales y mata a los líderes imperiales que intentan salvar a la humanidad".

"Tal vez..." Omegon tosió, y no era un sonido de buena salud. "Pero no puedes ganar hoy. Eres el único Primarca jurado del Imperio que está aquí hoy, Corax".

" De hecho, ya que he decidido aliarme temporalmente con él, ya son dos ". Él corrigió.

" Los hechiceros de Tzeentch son muy poco fiables ", se quejaron los Naga.

" Al menos no pretendo ser algo que no soy ", replicó Magnus.

" Tres contra dos ", siseó el antiguo sirviente de Slaanesh. " Tus esencias serán excelentes ofrendas para -"

Un bombardeo bombardeó el suelo no lejos de sus posiciones, y dos segundos después, una cápsula de desembarco golpeó el lugar donde Corax había masacrado a Belagosa... y Magnus se dio cuenta de que su hermano la había usado para activar alguna baliza marcadora que sus aliados en órbita habían usado. para el despliegue.

Esto fue más que nada una idea de último momento, porque incluso antes de que se abriera el módulo, Magnus ya sabía quién sería tan agresivo como para saltar a una zona de guerra donde los Primarcas enemigos esperaban.

"Ésta sí que es una bonita reunión de traidores", gruñó Leman Russ, blandiendo la infame lanza dorada que su padre le había ofrecido. "¿Quién quiere ser el primero en morir?"

¿No han aprendido nada del pasado?

La franja oriental

El golfo de Damocles

Sistema Tau

tau

Ciudad Santa de Fio'taun

1 hora antes de la Marca del Olvido

Señora general Taylor Hebert

Be'lakor nunca había sido un "simple" Príncipe de los Poderes Ruinosos, pero en las últimas horas, Taylor se había dado cuenta de en qué se había convertido la abominación.

El 'Maestro Oscuro' no era más que una puerta Warp que los monstruos usaban para atacarla directamente.

En cierto modo, fue un poco halagador. Honestamente, no sabía si los Poderes Ruinosos habían intentado algo como esto desde que empoderaron a Horus para la batalla final contra el Emperador.

También fue inmensamente frustrante. No importa cuántas veces lo apuñaló, lo obligó a caer libremente para lo que debería haber sido un golpe mortal o le voló partes vitales de su cuerpo, no había manera de acabar con él permanentemente.

"¿ Estás disminuyendo la velocidad ?" Se burló de la abominación de piel negra. " Porque -"

Un francotirador Vespid le disparó al torso y se consumió mucha energía Warp para regenerar al Maestro Oscuro... otra vez.

" Es inútil. ¡No puedo morir !"

"Continúa repitiéndolo, puede que incluso empieces a creerlo", pero Taylor podía sentir que el Grupo de Batalla Volga y las otras fuerzas imperiales se acercaban cada vez más a ella. O al menos sintió el Aethergold, Lisa y millones de almas agrupadas a su alrededor, que era básicamente lo mismo. "No eres más que un títere. Y pronto sufrirás el mismo destino que todos los títeres. Serás descartado ".

" Impresionante declaración para alguien incapaz de reclamar una Segunda Casta ", se burló Be'lakor, " ¿lo sientes, copia menor del Ángel? ¡El caos se está extendiendo en T'au! ¡El cambio está en aumento! ¡La guerra está en ascenso !"

Taylor hizo una mueca por dentro. Sí, estaba sintiendo la siniestra atención de la Disformidad sobre el planeta. Sin duda estaba susurrando sus mentiras en los oídos de muchos Tau mientras luchaba.

Desafortunadamente, simplemente no le era posible reclamar otra casta como propia en este momento.

La primera vez, el Ángel del Sacrificio tuvo la ventaja de la sorpresa; después de todo, ni siquiera los Tres habían tenido en cuenta que la Bestia de la Anarquía los apuñaló por la espalda.

Pero ahora estaban listos.

Si intentaba reclamar una Casta... otra Casta... les daría a los Tres suficiente margen de maniobra para intervenir directamente.

Y Taylor no estaba ebrio de poder. Ella no era el Emperador. Si vinieran tras ella en persona, sería su reclamo limitado y muy cansado contra tres antiguas abominaciones más antiguas que el pecado.

No estaba segura de poder retrasar ni siquiera a Uno solo, la mera idea de enfrentarse a los Tres a la vez era la estupidez encarnada.

"¿ No respondes? ¿Finalmente te has dado cuenta del poder del Caos ?"

"No desperdicié mi saliva en algo que ya no importa."

La esencia misma del Maestro Oscuro se estaba rompiendo y desvaneciendo. Pronto no quedaría nada de ello. Incluso para viejas abominaciones como los Tres, hubo consecuencias por usar a una de sus esclavas como lo hicieron para luchar contra ella. Be'lakor no había estado cerca de Tau cuando lanzó el ataque contra el Monolito Ymga.

Y en cuanto a sus orígenes Aeldari antes de convertirse en Príncipe Demonio... bueno, fue una sorpresa, la Dama General no iba a fingir lo contrario.

Pero no cambió nada. No estaban en Commorragh. El destino de los Drukhari ya estaba decidido, ya fuera la redención o el exterminio.

El problema eran las castas. Taylor había reclamado la Casta de la Tierra y envió a muchos de sus Ayudantes-Arañas para protegerlos, guiarlos y dar órdenes. Fue una victoria importante, porque esta parte de la sociedad Tau superaba en número a las otras tres.

Pero como su Guardia Rompedor del Alba rara vez transmitía información vital y su poder se extendía a distancias medidas en decenas de kilómetros, la mujer parahumana había reconocido que reclamar a las otras Castas iba a encontrar grandes obstáculos.

Había muchas cosas a su favor para la Casta de la Tierra. En primer lugar y sobre todo, su afirmación había sido cierta . Lo que había hecho por Nyx y las relaciones Nyx-Mechanicus la había convertido en una protectora del progreso y de la tecnología nueva y antigua en constante mejora. Más tarde afrontaría las consecuencias personales y religiosas. Además, muy pocos Etéreos habían elegido la Casta Tierra. La Basileia quería decir que estaba sorprendida, pero era predecible: los Etéreos se habían colocado deliberadamente como los líderes "santos" del Imperio Tau, y eso implicaba una pequeña reticencia a identificarse como la Casta que representaba a la ignominiosa clase trabajadora de su imperio.

¿Funcionaría para las otras castas?

La respuesta fue un vacilante "tal vez" para la Casta del Fuego. Su serie regular de ascensos en la jerarquía de la Guardia Imperial y las victorias que había obtenido en Commorragh y en otros lugares reforzaron su derecho sobre cualquier organización militar.

Pero para la Casta del Agua o la Casta del Aire... no, simplemente no había manera de que funcionara.

Taylor no era miembro de la Armada Imperial. Y aunque le encantaba contemplar las estrellas desde el Enterprise , no iba a ser suficiente. Alguien como Wolfgang Bach o Dennis serían una opción mucho mejor para hacer cumplir un reclamo sobre la Casta del Aire... siempre que tuvieran el poder para hacer cumplir el reclamo – y no lo tenían.

En cuanto a la Casta del Agua... no, de ninguna manera era factible, incluso si ella intentara poner todas sus fuerzas en el reclamo. Sí, ella era la gobernante de un Sector. Pero la información proporcionada por su Enjambre le había dado suficiente conocimiento para darse cuenta de cuán... diferentes eran los métodos de la Casta del Agua de los suyos en lo que respecta a la diplomacia... y prácticamente todo lo demás.

Y para los etéreos...

" No importa. Morirás aquí ".

"Esta afirmación suena un poco arrogante cuando aún no me has infligido una herida grave. Has fallado, oh Maestro Oscuro".

"¡ NO HE FRACASADO !" Esta vez, sin embargo, las sombras no se elevaron para convertirse en una nueva marea de oscuridad. A decir verdad, empezaron a... bueno, a agotarse.

"Lo has hecho. En todos los sentidos que importan. Desde el principio perdiste de vista lo que era importante".

tau

Ciudad de Fio'nara

59 minutos antes de la Marca del Olvido

Fio'el Genji

"¡Vamos, vamos!" Insistió el enorme Arachen dorado. "¡La Webmistress ordenó que los científicos de élite de la Casta de la Tierra sean evacuados a posiciones seguras cerca de sus puertos espaciales! ¡Este no es el momento de entretenerse y perder el precioso tiempo de la seda! ¡Apúrate!"

La... parte imposible fue que cuando el muy elocuente Arachen irrumpió en su laboratorio de investigación, logrando de alguna manera desactivar todas y cada una de las medidas de seguridad existentes para evitar exactamente eso, el Ingeniero de la Casta de la Tierra sintió una extraña atracción por obedecerla . .

No era tan fuerte como si estuviera en presencia de un Santo Etéreo, por supuesto, pero estaba ahí. Y cuanto más tiempo estaba en su presencia, más fuerte... más... más convincente se volvía el Arachen.

"Mis disculpas, noble Arachen, pero no creo que lo entiendas..."

"Oh, puedes dejar de bloquear la vista de esos esquemas de la tecnología Warp", le dijo la enorme mujer de ocho patas en tono altivo. "He visto muchas cosas así antes y no voy a castigarte por ello".

"¿En realidad?" Fio'el Genji le dio una mirada temerosa al colosal...gigante que hacía guardia junto a la puerta. "Hubo informes desde la Bahía de Mu'gulath: su Imperio disparó a todos nuestros investigadores en el momento en que irrumpieron en sus laboratorios. Creo que llamaron a nuestro trabajo 'apostasía religiosa' o 'trabajo de hereje'..."

"¡No somos ese Imperio, y no tenías a la Webmistress al mando!"

Bueno, el Arachen tenía razón en eso. Los gigantes de la bahía de Mu'gulath probablemente no habrían tolerado la presencia de un Arachen, o cualquier especie prima de la que realmente naciera el hablador arácnido dorado.

"Además, esto es obviamente un Warp Drive tosco." Ella continuó. "Puedo ver muchas diferencias; no has desarrollado los superrefrigerantes patrocinados por Lady Dragon en los últimos años. Y esta parte donde está instalada la línea de combustible de plasma no es exactamente convencional. Supongo que intentaste aplicar ingeniería inversa al incompleto Warp Drive de un buque de guerra imperial con alguna... aplicación creativa de tecnología local."

"Ejem... sí..." por el Bien Mayor, ¿por qué Ka'buto había elegido asistir a esta conferencia de Castas de rutina antes de que las estrellas se equivocaran? "Sí, has acertado. Lo llamamos Módulo Slipstream AL-38".

"¡Mis felicitaciones a todos ustedes!" el Arachen los elogió sinceramente. "¿Supongo que estás probando el campo Gellar con ingeniería inversa en otra instalación?"

Genji quedó desconcertado. ¿De qué estaba hablando el Arachen?

"El... Campo Gellar... ¿dices?"

"¡Sí!" la gran cabeza dorada chasqueó en una serie de ruidos entusiastas. "¡Ya sabes, la pieza de tecnología que, una vez que se traduzca a la Disformidad, asegurará que no termines como trajes de carne para los parásitos! Ese Campo Gellar... ¿pero tal vez tengas otro nombre para él? Tecnología- ¿Burbuja? ¿Realidad santa protección?

"Lo... lo siento, noble Arachen, pero no sé de qué estás hablando. No construimos ningún prototipo de este 'Campo Gellar'... hasta donde yo sé. de."

"¡Pero eso es horrible, por el gran resplandor de la Webmistress!" El Arachen estaba realmente indignado. "Realmente eres extremadamente afortunado de que la Gran Webmistress viniera a salvar a tu gente. ¡Me estremezco al pensar qué hubiera pasado si Ella no hubiera aterrizado en tu mundo! ¡Ahora apurémonos! ¡Hemos perdido suficiente tiempo! ¡Evacua, evacua! ¡Alabado sea la Webmistress!" !"

Genji asintió y sonrió, aunque por dentro estaba profundamente avergonzado. Ka'buto había tenido razón al protestar diciendo que necesitaban más pruebas y más tiempo antes de que el Módulo Slipstream AL-38 entrara en producción. Afortunadamente, hasta el momento no habían matado a nadie con sus prototipos...

Órbita alta sobre T'au

Astilleros de los Gloriosos Ciclos de Expansión

58 minutos antes de la Marca del Olvido

Guevesa Teniente Miguel Juan

A diferencia de muchos guardias que habían desertado para unirse al Imperio T'au antes de unirse a las filas de los auxiliares, Miguel sabía que los Ángeles de la Muerte existían y no eran otra gran mentira de la propaganda imperial.

Vale, no los había visto muchas veces. Pero los Guerreros de Hierro a menudo se mostraban el día del diezmo.

Era una de las muchas cosas buenas que venían con el día del diezmo, ahora que lo pensaba. Buenas duchas, buena comida, chicas entusiastas, multitudes aclamando tu nombre, o al menos aplaudiendo a tu regimiento, ya que eras sólo un guardia en un desfile de millones que partían hacia las estrellas y la guerra.

Era obvio que era después del día del diezmo cuando las cosas generalmente empeoraban. Estabas metido a bordo de un barco de guerra peor de lo que estabas acostumbrado en las Colmenas, lo cual no era una hazaña pequeña, y luego, una vez que llegabas al campo de batalla, te dabas cuenta de que la mayor parte de la propaganda imperial acerca de que los xenos eran fáciles de derrotar era simplemente una tontería.

Miguel había desertado tras su tercera campaña. Parecía que los Tau mentían muchas menos veces que la transmisión promedio de Munitorum, y te daban cuarteles limpios. No había exactamente la paga de un soldado tal como se entendía la palabra, pero ningún auxiliar pasaba hambre o tenía que mendigar un día libre por cinco años de servicio.

Regresar al Imperio y la ejecución segura que lo esperaba no había sido algo en lo que había estado pensando durante los últimos años.

Ahora por primera vez... está bien, dudaba.

"¡ MUERTE AL ANATHEMA! ¡TIEMBLE, QUE VIENE EL CAOS !"

"¡VICTORUS AUT MORTIS!"

Los Ángeles negros de la Muerte cargaron contra los monstruos... no, no monstruos, demonios .

¡Bien, joder, los demonios eran reales !

Eso significaba que la Eclesiarquía había tenido razón acerca de... acerca de...

"¡POR CORAX!" Las Garras Relámpago destriparon la carne demoníaca y los Ángeles de la Muerte destrozaron las interminables oleadas de enemigos que intentaron matarlos. "¡PARA EL EMPERADOR!"

Miguel Juan disparó contra los monstruos de piel roja con su nueva Carabina de Pulso... y los efectos no fueron impresionantes.

"¿Por qué no estás disparando?" Gritó a los otros auxiliares. "¡Debemos ayudar a los Ángeles de la Muerte!"

La reacción, cuando llegó, no fue exactamente la que él quería. Cinco hombres arrojaron sus armas y comenzaron a correr en la otra dirección. Al menos los demás comenzaron a disparar contra los demonios.

"Eso es... nunca hubiera pensado que alguna vez lamentaría la ausencia de los comisarios".

"Como usted diga, teniente", asintió el único sargento de su compañía que había logrado encontrar el punto de reunión. "Como soy un bastardo sospechoso y paranoico, estoy empezando a pensar que estas... cosas... son la razón por la que el Imperio tiene Comisarios".

"Ellos, los Orkos y todo lo que quiera comernos", añadió amargamente Miguel Juan. Era una lista más larga de lo que quería contemplar y no iba a decirla en voz alta. "Fuego de apoyo para los Marines Espaciales. Es todo lo que podemos hacer de todos modos..."

"Sí, teniente. ¿Para el Dios Emperador?"

Las viejas palabras casi le hicieron sonreír.

"Ya que estamos en una pesadilla, es mejor recordar nuestros juramentos antes del final... por el Dios-Emperador".

No podrían vivir con sus fracasos, Primarcas. ¿Y a dónde te llevó?

Has abandonado el Imperio. Has dejado de lado tus esperanzas y sueños.

Weaver ha hecho más en una década para asegurarse de que el Imperio esté protegido de los Tres que lo que hizo en cuatro milenios.

En este día, en este mundo, estás aquí para la batalla final.

Pero dado que su mayor deseo es que cada uno de ustedes se mate entre sí, ¿qué clase de Dios sería yo si no apoyara la matanza fratricida?

Segmentum Obscurus/Segmentum Solar (disputada)

Sistema Fenris

fenris

asaheim

53 minutos antes de la Marca del Olvido

Señor lobo Olav Direbear

Cuando dejaron de correr, Él estaba aquí.

El tiempo había causado daños y tenía más cicatrices de las que recordaban las estatuas de Fenris.

Pero Sus dos Lobos Fenrisianos estaban allí, a su lado.

Y también lo eran los Vlka Fenryka.

Ya sea con Drop Pod, Thunderhawk o simplemente con sus pies, los guerreros de Fenris se reunieron.

El Cuarto y el Sexto habían llegado, y con el Tercero y el Octavo presentes, tenían mucho más de mil Astartes reunidos para matar a los Traidores.

" Mátame ?" El Primarca Demonio, que tenía que ser el monstruo que lideraba a los Portadores de la Palabra, se burló de su padre. " No has cambiado, Russ. Tu estupidez, como siempre, está desafiando todas mis expectativas. No puedo. Morir. Soy inmortal, por voluntad de los dioses ".

"Eso dices", gruñó el Gran Lobo de Fenris. "Pero en mi camino hacia aquí, noté que te faltaba un Dios de los cuatro por los que te convertiste en Traidor. Dime... si un Dios puede morir, ¿qué te hace pensar que tú, su perro faldero, no puedes?"

Leman Russ levantó la gran lanza dorada y ésta empezó a brillar. No mucho, pero los ojos de Vlka Fenryka no podrían pasarlo por alto aunque lo intentaran.

" Slaanesh renacerá ." La abominación púrpura que parecía la combinación impía de una serpiente y un humano siseó en respuesta. Tenían que ser los Naga que mencionaban los cuentos de Commorragh. Las descripciones habían descrito con precisión, al menos, la cicatriz que desfiguraba su rostro.

"No, no lo hará", no estuvo de acuerdo el otro Primarca Leal. La mano derecha de Corvus Corax ardía en la sombra, y un segundo después su armadura se transformó en una garra amenazadora muy grande. "Tu ritual ha fallado y pronto explotará fuera de control, matando a toda tu Legión. Weaver todavía está viva. E incluso si no lo estuviera... no hay forma de resucitar a los muertos después de lo que pasó en Commorragh".

"Pero la anarquía aún se puede detener", declaró el Primarca escondido en lo que era un Caballero Caminante modificado por demasiada tecnología xenos para contar todas las alteraciones. Sin embargo, una cosa era segura: su lealtad, dados los colores, pertenecía a la Legión Alfa.

" Porque el status quo es una buena idea ", Olav sintió que su ira aumentaba, ya que a pesar de toda la armadura de bronce rota, el cíclope de piel roja permanecía intacto y intacto. " Ya basta de esto. Todos hemos elegido un bando y no vamos a cambiar de opinión antes de que el gran ritual de Lorgar le explote en la cara. Saltemos todas las pretensiones y acusaciones y pasemos a la parte que es interesante ".

" De hecho ", aprobó Lorgar, y sus manos ardieron con energía Maleficarum. Cientos de portales se abrieron en las llanuras de Fenris, y miles de Marines Traidores salieron de ellos. " Voy a disfrutar mucho matando a tus hijos mientras tú miras impotente, Russ ".

Su discurso, pensó Olav, habría sido un poco más impresionante si Corvus Corax no hubiera aprovechado la oportunidad para rascarse la cara con sus Lightning Claws.

"Bla, bla, bla", sonrió el Señor de los Cuervos. "Pensé que no podía caminar en tu presencia, Lorgar. Parece que los miles de rituales que tus hijos y tú habéis hecho se están desvaneciendo".

"¡ Pagarás por eso! Paristur prepara el- "

"¡VLKA FENRYKA!" Russ aulló. "¿POR QUIÉN LUCHAS?"

"¡FENRIS, EL GRAN LOBO Y EL PADRE DE TODOS!"

Cuatro Grandes Compañías aullaron, y el Señor Lobo estaba seguro de que en ese momento todas las demás Grandes Compañías existentes los escucharon, sin importar dónde se encontraran en la galaxia.

"¡MÁTENME A ESTOS TRAIDORES!"

Aullaron y comenzó la Batalla de los Cinco Primarcas.

Primarca Omegon

Fue una locura. No, fue más que eso.

Fue... caos.

¿Por qué había pensado que al enfrentarse al abismo, atenderían a razones?

Era evidente que la guerra civil había destruido todo rastro de hermandad que pudiera haber existido alguna vez. Guilliman fue la norma cuando lo arrinconó en Eskrador, no la excepción.

Una parte de él susurró que era culpa suya.

Corax no se equivocó. Habían matado a muchos Marines Espaciales Leales en Isstvan V, y fue en parte culpa suya que Manus hubiera muerto ese día, junto con cientos de miles de hijos de Vulkan y Corax.

La otra parte de él no quería morir ni sufrir el monstruoso destino que ya se había llevado a Magnus, Lorgar y Fulgrim.

Y entonces luchó. Luchó incluso cuando las terribles heridas que lo obligaron a permanecer sumergido en sustancias curativas y rodeado de campos de estasis durante los últimos milenios le causaron un dolor terrible.

Al menos tenía mucho a qué prestar atención aparte de su agonía.

El Señor de la Legión Alfa estaba rodeado de "aliados" en los que no confiaba y miles de enemigos, mientras miles de Marines Espaciales descendían sobre Fenris para participar en la carnicería.

Vio a Lucius, delirante como siempre, intentar luchar contra uno de los Lobos, y morir cuando el enorme oso blanco que servía de compañero al hijo de Russ lo destrozó.

Vio a miles de Portadores de la Palabra gritar sus letanías demoníacas mientras luchaban contra el enfurecido asalto de los fenrisianos.

Pero la mayor parte de su concentración permaneció en su pelea a seis bandas.

Porque no había otra palabra para eso.

'Duelo' fue completamente inadecuado; significaría que se centraron en un enemigo y olvidaron todo lo demás.

Algo que estaba lo más alejado posible de la realidad.

Estaba luchando contra Corax, Russ y Magnus... y tenía que tener mucho cuidado de no quedar atrapado en los ataques de hechicería de Lorgar y los Naga, quienes no se avergonzaban de los daños colaterales mientras hacían todo lo posible.

"¿Tienes dudas sobre tu lado, 'Alpharius'?" Corax bromeó mientras intentaba saltar sobre el andador que usaba como arma, transporte y cámara de curación móvil. "Debes haber visto qué tipo de aliados tienes..."

"Te devuelvo la pregunta", fue un gran esfuerzo de autocontrol para no gritar de dolor, "¿Crees que Magnus se quedará a tu lado por mucho tiempo? O que las cosas que hiciste por poder te salvarán de ¿La traición del nuevo poder si surge? ¿O que Russ se ha vuelto más tolerante con cualquier cosa que no apesta a su propia hipocresía?

"¡Tengo oídos, sabes, Alpharius!" Aulló el hirsuto Primarca.

"¡Cállate, Russ!" Tenía otras cosas que hacer además de asegurarse de no lastimar al legendario orgullo lobuno. "Responde la pregunta, Corax. ¿De verdad crees que tus planes pueden tener en cuenta todo para que salgas vivo de esta batalla?"

Era un baile sin gloria, y en ese momento Omegon no deseaba nada más que estar en la flor de su vida, capaz de luchar contra sus hermanos sin asistencia mecánica. Por desgracia, tuvo que conformarse con un Caballero modificado y mucha tecnología recuperada.

"Asumes que el plan original que preparé todavía está vigente", sonrió el Maestro de la Guardia del Cuervo mientras chocaban, "déjame asegurarte que ese no es el caso. He estado improvisando mucho desde que Lorgar llegó a Fenris. "

Lo peor fue que Omegon le creyó.

Fue algo irónico. La Legión Alfa había sido ridiculizada a menudo por otros Primarcas, incluidos Guilliman y Dorn, por dar demasiada libertad a sus legionarios y cambiar los planes cuando les convenía.

Y ahora, justo cuando su Legión estaba dividida en cientos de bandas de guerra autónomas, uno de sus hermanos adoptó las mismas estrategias que habían tenido tanto éxito cuando eran jóvenes.

La batalla de los Primarcas continuó.

Continuó incluso cuando la presión psíquica se volvió insoportable y los cielos de Fenris cambiaban de color cada segundo.

Continuó cuando Magnus cortó uno de los brazos de Lorgar, y aunque el Portador de la Palabra se regeneró, claramente había sido extremadamente doloroso.

Bajo sus pies, el suelo retumbó casi sin interrupción.

Los terremotos fueron terribles y muchas luchas de los Marines Espaciales llegaron a conclusiones improbables mientras intentaban adaptarse a este entorno que desafiaba el equilibrio.

Las temperaturas variaban entre extremo invernal y extremo volcánico. Todo lo que estaba vivo y no en servoarmadura en diferentes partes del campo de batalla fue congelado y asado en unos pocos segundos; Incluso Russ tuvo que ponerse el casco para salvar su vida.

Hordas de animales fenrisianos también participaban en la locura. 'Lobos' más altos que muchos tanques, osos, alces, dracos, mamuts increíblemente enormes... incluso había pequeños mamíferos que luchaban como si estuvieran poseídos por demonios. Sólo tenían garras de tamaño moderado para luchar, pero escalaban sin miedo las armaduras de los Portadores de la Palabra y hundían sus armas naturales en sus ojos.

Felinos, reptiles y otras bestias cuyo nombre desconocía venían para la batalla final.

La Legión de los Portadores de la Palabra todavía mantenía una enorme superioridad numérica (Lorgar debía haber mantenido una reserva impresionante lejos de sus espías, y eso explicaba por qué Mothac había dudado tanto en enviar fuerzas de abordaje en órbita), pero se estaba reduciendo.

Y cuando todo se fue a la guerra, evitó la lanza de Russ una vez más y fue tras Corax.

"Hoy no matarás a ningún Primarca, Corax."

"No me apresuraría tanto en mis suposiciones", se transformó su oponente en un asesino de cuervos para evitar su disparo de pistola de plasma. "¿Estás seguro de que no has olvidado algo, Omegon ?"

El Primarca superviviente de la Legión Alfa no pudo evitar girar hacia el lugar donde Magnus había estado encadenado durante horas... y se quedó helado.

"¡NO! ¡BASTA! ¡LORGAR! ¡BASTA ANTES DE QUE ENTRE EN EL NÚCLEO DEL RITUAL!"

1 minuto antes de la Marca del Olvido

Señora de la Muerte Mikaelatch Daga de las Sombras

Todo era dolor-dolor.

Mikaelatch estaba en muy mal estado. Sus patas estaban congeladas y quemadas, la mitad de su hermosa cola había desaparecido y muchas heridas envenenadas la dolieron y mataron lentamente.

El Clan Eshin había desaparecido, al menos la parte que ella ordenó, obligado a dejar Plaga Skaven con ella... ella.

Pero mientras corría bajo una enorme bestia blanca y vil, la Señora de la Muerte luchaba, luchaba por ignorar eso... eso.

Ella era la última.

Ella era Mikaelatch Shadowdagger, la favorita de Great Malal.

Se sumergió en la nieve una vez más, y cuando resurgió, ya casi estaba allí.

"¡NO! ¡BASTA! ¡LORGAR! ¡BASTA ANTES DE QUE ENTRE EN EL NÚCLEO DEL RITUAL!"

El líder del Clan Eshin saltó hacia adelante, directamente en el centro de la estrella de ocho puntas.

Sólo cuando sus patas tocaron el núcleo del ritual maldito se permitió chillar ruidosamente.

La cosa caminante giró en su dirección... pero demasiado tarde, ¡alabada sea la Anarquía!

"¡Ofrezco humildemente gastar mi vida por la Santa Anarquía! ¡Por el Clan Eshin, por mí y por MALAL!"

Y activó su última granada Warpstone.

Por fin. ¡POR FIN! ¡ESTOY NACIDO!

La deformación

La última vez que el Caos había ganado otro Aspecto, había sido el tipo de cataclismo que nadie podría olvidar (suponiendo que uno sobreviviera, por supuesto).

Esta vez, todo estuvo bastante tranquilo, considerando todo.

Relativamente tranquilo. Siempre y cuando no hayas visitado ningún lugar cerca de Fenris, T'au, el Ojo del Terror y algunas otras zonas de guerra.

En lo que respecta a Fenris, los Nuncanacidos que aún no pudieron entrar en la realidad pudieron percibir, antes de ser incinerados y dispersados, una llamarada monumental de brillante fuego psíquico blanco, negro y verde.

Durante once segundos, el astrónomo no pudo atravesar la oscuridad más allá del Segmentum Solar.

Once planetas, incluido uno habitado por la humanidad, fueron tragados por la Disformidad. Todos ellos tuvieron la particular mala suerte de verse atrapados en guerras civiles que involucraron al menos a once facciones.

Malal había elegido su número sagrado (o, desde un punto de vista inquisitorial, impío) y sería una base que duraría hasta que la galaxia dejara de existir o la Bestia de la Anarquía muriera, lo que ocurriera primero.

Los años posteriores a Commorragh, en los que los Tres gobernaron sin oposición los malditos reinos del Ojo del Terror y las Tormentas Disformes, terminaron, siendo un mero recuerdo que con el tiempo se extinguiría.

La Era del Caos Indiviso había terminado.

La Era de la Anarquía podría comenzar.

Comenzará en Plagaskaven, por supuesto.

El ojo del terror

Plaga Skaven

Marca del olvido

Alto Señor de la Guerra Scrachit Barbbuster el Imparable

"¡Vivo! ¡Qué suerte tengo!" Scrachit Barbbuster chilló alegremente. "¡Alabado sea Malal! ¡Alabado sea la anarquía!"

" En verdad, mi fiel servidor. Alábame ".

Scrachit levantó la cabeza... y al instante chilló con fuerza. Su siguiente movimiento-acción fue postrarse, sí-sí.

"¡Gran Malal! ¡Habla con tus humildes sirvientes peludos, sí-sí!"

" Así lo has deseado, así será, en nombre de la Anarquía. Le entrego al Consejo de los Once el mundo de Plagaskaven. Gobierna anárquicamente esta joya de la discordia. Adora la desunión. Conspirad unos contra otros. No dejéis ni un solo aspecto de Anarquía no registrada. Y por supuesto... no debe haber ninguna alianza con los esclavos de los Tres que intentaron detener mi Ascensión. La anarquía debe ser pura. La anarquía debe ser sin guía. ¡La anarquía no debe tener ningún propósito más allá de la anarquía !

"¡Gloria a ti, a ti, oh Glorioso y Eterno Dios-Emperador de Skavendom!"

"¡ Salve la anarquía !"

¡Y millones, no, no, miles de millones de chillidos gritaron la victoria-triunfo de los Skavens y la verdadera, verdadera causa!

"¡ALABADO MALAL!"

Ahora, volvamos a Fenris. Tengo algunos decretos anárquicos que hacer cumplir.

Segmentum Obscurus/Segmentum Solar (disputada)

Sistema Fenris

fenris

asaheim

Marca del olvido

Primarca Magnus el Rojo

Fue una explosión cataclísmica, y si no hubiera lanzado el escudo más poderoso que pudo conjurar en cuestión de segundos, Magnus estaba seguro de que todos habrían muerto.

Aún así sufrieron mucho daño, pero eso no fue sorprendente. Estaban demasiado cerca de la zona cero donde nació un Dios.

El cañón que había creado para redirigir varios ataques creció en tamaño y se extendió hasta el mar de Fenris.

Las llamas del cambio de Tzeentch se extinguieron cuando las frías aguas fenrisianas se vertieron en esta brecha. Algo le decía que los días de Asaheim como isla-continente intacta realmente habían terminado.

Magnus se preparó.

Esto fue solo el comienzo.

Se demostró que tenía razón, ya que un segundo después la rata de pelaje negro que se había sacrificado resucitó y pronto triplicó su tamaño, envuelta en el manto Warp blanco, negro y verde de la Anarquía.

El Cuarto Dios estaba creando su primer Príncipe Demonio... y era tan monstruoso y anárquico como uno podría imaginar.

Entonces el Primarca Demonio sintió algo diferente en él. Se comunicaron poder y nuevas órdenes, y su correa se apretó... otra vez.

Magnus transformó su bastón en una gran espada Khopesh y atacó.

Sólo para ser detenido por Omegon muy antes de alcanzar su objetivo.

" No ..."

" Sí ..." el chasis del Knight explotó, y el cuerpo roto y quemado del gemelo de Alpharius quedó al descubierto. Menos de un segundo después, comenzó a estar envuelto en las mismas energías que la rata gigante.

" No puedes hacer eso ", el Señor de los Mil Hijos se vio obligado a dar un paso atrás cuando un monstruoso ataque de brujería cruda se estrelló contra sus protecciones. Y luego otro. "¡ Él no te lo ha jurado! Estás rompiendo -"

"- cada regla que no me agrada ."

La primera rata desapareció en las sombras, y cuando las heridas de Omegon desaparecieron y una armadura blanca y negra cubrió su piel curada, algo de lo que había sido el núcleo del ritual se derramó en él.

"¡ NO! No puedes encarnar aquí, vas a destruir -"

Pero no hubo ninguna explosión; la realidad no se deshizo.

Y, sin embargo, Malal estaba ante él en persona.

Era una mutación de rata de once metros de altura y once mil ciento once bestias.

Su pelaje estaba compuesto por once tonos de color.

No podría estar aquí.

En toda la historia de la galaxia, ningún Dios nacido en el Empíreo había intentado jamás encarnarse en el tapiz del Materium.

Pero Malal lo había hecho.

" Las reglas están hechas para romperse, Magnus ".

"¡ No vas a salirte con la tuya !" Y no sabía si era Tzeentch hablando a través de su voz, o su propio disgusto hablando.

" Soy Anarquía. ¿Qué te hace pensar que me importa, Tzeentch ?" Malal se burló de él... de ellos. " Y ahora que te has ofrecido como voluntario para atacarme primero, creo que es hora de sembrar una cantidad razonable de caos en tus propias filas. ¡ESTA RÚBRICA ME OFENDE !"

Una garra blanca lo apuñaló en el estómago y Magnus gritó de dolor.

Oh, había conocido tormentos y castigos cuando Tzeentch así lo deseaba.

Pero por alguna razón, esto fue terriblemente peor.

Era como si cada parte de su ser fuera asaltada, comida y escupida para aterrizar en las cosas más viles que anatemaban su esencia.

Luego se detuvo.

Magnus abrió los ojos.

"¿Qué... qué has hecho, bestia?"

Se sintió débil. Estaba sintiendo... el frío. Su brazo... estaba sangrando.

El Decimoquinto Primarca intentó usar sus poderes psíquicos... y por primera vez, no consiguió absolutamente nada.

Malal lo había privado de su don etérico... no era como si hubiera destrozado a Prospero; todos sus fragmentos todavía estaban intactos... simplemente no quedaba nada en ellos para acceder al Empíreo.

Ya no era un psíquico. No era un Primarca Demonio. Las cadenas de Tzeentch se rompieron.

Y el precio había sido todo aquello de lo que se enorgullecía.

"El...él no va a ser feliz."

"¡ Oh no, Tzeentch se va a poner absolutamente furioso !"

Y Malal se rió, un sonido que era la locura misma.

No más Primarca Daemon para ti, Tzeentch.

Sinceramente... ¿pensaste que iba a tolerar tu hipocresía?

Segmento oscuro

Extensión del cáliz

Marca del olvido

malicia

La hechicera parahumana estaba ocupada reuniendo sus tropas para su pequeña expedición en la 'Estrella Tirano' cuando el enemigo atacó.

La líder de los Hijos del Cambio apretó los dientes.

Nueve Señores del Cambio le habían asegurado (obligada a decir la verdad, naturalmente) que nada más que un Dios podría atacar directamente a Malfi, entonces, ¿por qué?

El poder detrás del ataque fue considerable, y muchos de los demonios y legionarios a su servicio fueron arrojados contra las paredes o los muebles.

Su poder parahumano la salvó.

Mientras su hechicería fallaba, su verdadero escudo surgió y bloqueó el ataque.

Entonces todo se detuvo.

La hechicera parahumana inspeccionó metódicamente su entorno, tratando de adivinar de dónde vendría el nuevo ataque.

Pero no llegó nada.

Y cuando estaba a punto de dar un suspiro de alivio y dar órdenes para encontrar al culpable, ignorando la cacofonía de sus sirvientes y 'asociados', Malicia vio a un Marine Espacial quitarse el casco como si su vida dependiera de ello. Un segundo lo hizo. Y luego un tercero.

Su mente por un momento se preguntó qué estaba pasando... luego se congeló.

¿Qué? No, eso no fue posible, eso fue-

Malicia se quedó boquiabierta y estaba bastante segura de que el resto de los Cultos Tzeentch y sus señores supremos en la Disformidad estaban haciendo lo mismo.

Los cuerpos de los Rubricae habían sido convertidos en polvo por el terrible hechizo lanzado por Ahriman. No quedaba nada de sus caparazones mortales. No fue una exageración; ella lo había comprobado.

Entonces, ¿por qué de repente ya no era así? ¿Por qué los Marines Espaciales de carne y hueso estaban haciendo todo lo posible para quitarse las armaduras selladas justo debajo de sus ojos?

¿Que estaba pasando?

Los Mil Hijos que condenaste a un destino peor que la muerte serán libres de tomar sus propias decisiones, Tzeentch.

No más brujos con la correa. No más cambio de carne. No más polvo. ¡Sólo anarquía!

Segmentum Obscurus/Segmentum Solar (disputada)

Sistema Fenris

fenris

asaheim

Marca del olvido

Primarca Leman Russ

Le había tomado mucho tiempo ponerse de pie después de que este ataque de Maleficarum lo lastimó.

Una parte de él se alegró cuando vio que Magnus ya no era un...un monstruo.

La otra parte de él, la que ocupaba la mayor parte de su atención, intentaba evaluar sus posibilidades de supervivencia.

Sus preocupaciones no disminuyeron cuando la bestia que se alzaba sobre ellos agarró al Naga por la cola.

" Mi pobre Fazar'nzlath'hesh... permíteme presentarte mi agradecimiento. Sin tu estupidez, tu narcisismo y tu incompetencia, no habría renacido tan rápido como lo hice. Como muestra de mi gratitud. ...Ahora te doy el lugar que te mereces ."

Russ se desmayó. No le gustaba admitirlo, pero fue lo que pasó.

Era como si los vientos y la tierra de Fenris gritaran algo ininteligible, parpadeó y... respiraba con dificultad, tratando de no hundir la cabeza en la nieve.

Cuando pudo volver a levantar la cabeza, el Señor de Fenris no entendió lo que estaba mirando durante un par de latidos.

Fulgrim estuvo aquí. O al menos su cuerpo desnudo e inmóvil estaba allí. Y una especie de enorme serpiente rosada fue arrojada a una jaula de metal Maleficarum.

" Ahora me parece que había predicho la muerte de dos Primarcas, y como Weaver ya me ganó con uno ..." la cosa que nunca debía confundirse con un animal sonrió, " Necesito una segunda víctima de sacrificio ". "

"Tú..." Magnus tosió violentamente y trató de alejarse del monstruo. "Has matado...Omegon..."

" No seas ridículo, Magnus ", lo reprendió la rata mutante con cuernos multicolores, " para casi la totalidad de los seres de esta galaxia, ascender al estatus de Príncipe Demonio es, de hecho, sinónimo de muerte. Pero para ti... .Primarcas...es sólo una revelación de su verdadera naturaleza . "

Se materializaron garras más grandes que el cañón de batalla de un tanque.

" Ah, y estaba mintiendo. Creo que voy a matar a más de uno de ustedes... créanme, será un futuro más anárquico de esa manera ".

Todos estaban de rodillas mientras el poder de Maleficarum aumentaba de alguna manera, y Fenris gritaba de agonía.

" Júrense ante mí, Primarcas... o mueran ".

Ahora veamos si puedo conseguir una victoria más. La anarquía nunca se sacia...

La franja oriental

El golfo de Damocles

Sistema Tau

tau

Ciudad Santa de Fio'taun

Marca del olvido

Maestro Oscuro del Caos Be'lakor

No había más poder.

Las sombras, sus sombras... escaparon de su control.

" Esto..." gruñó. " Esta... es... la Era de la Anarquía ".

"No", Weaver se atrevió a contradecirlo, por supuesto. "Esta es la Era de la Humanidad y las otras razas que se unirán a la lucha contra el Caos."

Risas que no eran suyas resonaron por toda la ciudad.

" Has sido incapaz de dar el golpe mortal, Weaver. ¿No crees que es hora de admitir tu derrota ?"

Una espada verde emergió de la armadura dorada.

Una espada verde, cada demonio y nacido de la Disformidad tenía muchas razones para temer.

" Arma de fase C'Tan ..."

"Protegido de tu visión por Aethergold", cuando se pronunciaron las palabras, la espada ya estaba apuñalando su esencia. "Te niego."

Be'lakor sintió que su esencia era destruida. En cualquier otro momento de la pelea, el arma de fase no podría haber logrado este resultado. Podría haberle causado heridas graves, pero el poder de los Tres lo habría mantenido con vida.

Los Tres lo habían abandonado. Y Weaver había esperado pacientemente durante días y el momento adecuado para usar el arma que podía marcar la diferencia, hasta el punto de que incluso Be'lakor había creído que la había descartado después de Commorragh.

Be'lakor murió.

Pero cuando el olvido lo reclamó, pudo escuchar el furioso rugido de la Bestia de la Anarquía.

Sistema Tau

Crucero de batalla clase Overlord Black Lancer

Marca del olvido

Almirante Fritz von Bittenfeld

En el momento en que los maltratados barcos de la Flota de Batalla Maskirovka se dispersaron entre los otros siete Grupos de Batalla para beneficiarse de su protección, el Archienemigo atacó.

"¡Almirante!" —soltaron los Magos en el puente. "¡La falla Warp está creciendo! ¡Lectura de Abominatus en cada cuadrante del Sistema Tau! ¡La iluminación de Aethergold está aumentando! ¡Las... las estrellas se están oscureciendo! ¡Las estrellas se están oscureciendo!"

"¡Prepárate para el impacto!"

Fritz rara vez había usado el arnés en su asiento de mando, pero en ese momento estaba muy feliz de tenerlo, ya que sentía como si los Orkos los estuvieran embistiendo... solo que era peor.

El vacío se estaba desgarrando y la Disformidad se estaba inundando.

"¡MÁXIMA OPACIDAD PARA EL ARMAGLASS! ¡NADIE DEBE MIRAR HACIA FUERA!"

"Trono de Oro, ¿qué es eso-"

"Una tormenta disforme", susurró Fritz. "Estamos en el ojo de una Tormenta Disforme. Transmita esto a todas las naves: potencia total a los Campos Gellar. Nadie debe mirar hacia afuera. Los comisarios y todo el personal deben redoblar la vigilancia. Nadie debe quedarse solo".

"Pero Almirante, con todo el Aethergold que tienen los Acorazados, la presencia de Su Alteza Celestial..." el Teniente que había comenzado a hablar se detuvo por sí solo y se estremeció.

"Sí", asintió Fritz von Bittenfeld, "sospecho que Su Alteza Celestial y el cargamento de Aethergold están entre las razones por las que podemos tener esta conversación".

"El... planeta xenos está parcialmente iluminado, almirante", informó la sección auspex. "Las lecturas son... por el Trono Dorado, ¡esto es imposible!"

"Nada es imposible", refutó Fritz antes de estremecerse al ver las lecturas filtradas de lo que comenzaba a hacer estragos a su alrededor. "Que el Dios Emperador nos proteja..."

Ciudad Santa de Fio'taun

Marca del olvido

Señora general Taylor Hebert

Taylor sacó la espada C'Tan del cadáver de Be'lakor. Curiosamente, el cadáver permaneció. No se licuó, no se convirtió en polvo ni ninguna de las cosas habituales que hacían los demonios cuando eran desterrados de la realidad.

La Dama General no tuvo tiempo de preguntarse por qué, ya que el grito enfurecido de Anarquía por haber sido negado su premio sonó al segundo siguiente.

Santo vivo o no, no había forma de perderse la reacción del Poder que ahora estaba ascendiendo.

Todo el sistema estaba bajo ataque.

La falla Warp que los Tres habían creado para atacar estaba creciendo en ancho y largo hasta que no podía describirse con ningún otro término que no fuera "Tormenta Warp".

Donde se creó Aethergold, donde Lisa cantó, donde las almas reclamaron o le prestaron juramento fortalecieron su determinación y mantuvieron la calma, el Orden triunfó.

Pero donde no fue así...

Taylor volvió a enfundar el arma que había "tomado prestada" del aprendiz Callidus hace tanto tiempo. Había cumplido su propósito por hoy, y contra lo que vendría.

La zona más corrupta de la ciudad se convirtió en una superficie plana parecida a un espejo oscuro, y de allí surgió la principal abominación.

" El Maestro Oscuro podría haber sido un gran servidor de la Anarquía, una vez debidamente... motivado por mi causa. Habrá un castigo por eso ".

Lo archidemoníaco que se fusionó desafió todos los intentos de categorizarlo. Era como si mil millones de ratas se hubieran fusionado y luego se les hubiera dado un par de cuernos y una nueva y enorme cola dividida en once a mitad de su longitud. Todas esas ratas estaban peleando entre sí, pero miraron a Taylor con ojos rojos malévolos llenos de odio cuando saltó a varios cientos de metros sobre el suelo.

"Eso no está en tu poder decidir, Anarquía. Regresa al Ojo del Terror y lucha contra los otros Tres".

" Tejedor ", chilló la cosa, " tus insultos no serán olvidados. ¡No me des órdenes !"

En realidad, todos los Poderes Ruinosos estaban completamente locos (se había demostrado más allá de toda duda con Slaanesh), pero Anarchy parecía incluso menos estable que sus 'predecesores'.

"Eso no fue una orden. Fue una amenaza. Dispersa tu Tormenta Warp y vete, de lo contrario veremos si puedo agregar otro Poder a mi lista de muertes".

Y sí, Taylor estaba exhausta. Pero la abominación había cometido el error de abrir directamente una brecha a través del Velo que separaba Materium y Warp, donde todos sus poderes podían alcanzarla.

Si había una pelea, el naciente Poder Ruinoso iba a sentir el dolor.

"¡ No me amenazas, no-no !" —chilló la encarnación de la Anarquía. "¡ Creo que reclamaré-reclamaré la Casta de la Tierra! No necesitas-no necesitas- "

Alimentar sus dos espadas y golpear era prácticamente una segunda naturaleza para ella ahora.

Y el grito de dolor del Cuarto Poder Ruinoso fue tan atronador que existía la posibilidad de que media galaxia lo escuchara.

"Te niego todo." El Ángel del Sacrificio articuló claramente. "Tu presencia aquí no es deseada, Anarquía. Si no respetas las reglas, serás eliminado como lo fue Excess".

La enorme cosa saltó lejos, dejando una cantidad significativa de esencia corrupta en sus espadas, y la luz dorada acabó con la nauseabunda y vil sustancia blanca y negra.

" Las otras castas son ..."

No terminó su frase. No porque haya vuelto a golpear su cuerpo infernal.

Sino porque aparecieron tres avatares más al otro lado del lago-espejo negro que separa las dos realidades.

Se habían roto demasiadas reglas. Se había gastado demasiado poder después de la muerte de Be'lakor.

Y entonces los Tres habían decidido intervenir directamente.

Tu Era ha terminado. Tu alianza está rota. Si te mueves contra la Anarquía, te destrozaré .

Segmentum Obscurus/Segmentum Solar (disputada)

Sistema Fenris

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Marca del olvido

Primarca Lorgar Aurelian

Los dioses tenían el poder de gobernar la galaxia. Sólo sirviéndoles tuvo la humanidad la posibilidad de sobrevivir.

Esa cosa... esa criatura herética... no era un Dios.

"¡ Soy tu sirviente ! ¡Dame el poder para matar a esta bestia !"

Y los dioses lo escucharon.

Le dieron el poder y la sabiduría para escapar de la trampa que lo inmovilizaba.

El Primarca de los Portadores de la Palabra levantó su Crozius Maldito y corrió hacia el Enemigo.

Un segundo después, yacía en la nieve y su esencia vital... dolía.

" Lorgar, Lorgar...Soy un Dios. Alabado sea la Anarquía ".

" Y aún así estás sangrando ..." jadeó. En medio del 'vientre' -si esta criatura de la Anarquía tenía tal cosa- había dos pequeñas heridas donde ardían chispas doradas.

" Porque alguien mucho, mucho más peligroso que tú, está resultando ser un gran dolor de cabeza, por eso, por qué ". Una zarpa más grande que el pie de un titán lo pisoteó. " Ahora viene tu castigo ".

"¡ Soy un sirviente de los Dioses y ellos están vigilantes ahora! ¡No importa lo que le hayas hecho a Magnus, no te permitirán volver a hacerlo !"

" Desafortunadamente, el tonto de mente estrecha tiene razón ", chilló el Avatar de la Anarquía. "¡ Pero Magnus era el esclavo del gran hipócrita ! Tú no lo eres ".

"¡ Yo soy el sirviente de los Tres, no tú !"

" Lo que eres-eres ", corrigió la enorme rata mutante, " lo que representas... es-es un fracaso. ¿Y cómo tratamos-manejamos el fracaso-la derrota en la Disformidad ? Los convertimos-transformamos en Engendros, sí- Sí ."

"¡ No tienes ese tipo de poder sobre mí !"

" ¡ Pero los Tres hacen, y lo construyen en ti... como lo hacen con todas sus cosas de esclavos! ¡Lorgar de los Muchos Fracasos! Yo, el Gran Dios Poderoso de la Anarquía, te concedo ¡Tienes el gran honor de convertirte en el primer Primarca Spawn !

Lorgar gritó una fuerte imprecación y desató todas las reservas de poder que alguna vez había poseído contra la criatura herética.

El ataque ni siquiera alcanzó su objetivo.

" Su apoyo a este curso-camino de acción ha sido debidamente tomado nota, sí-sí ".

Primarca Corvus Corax

El Primarca de la Guardia del Cuervo fue lo suficientemente honesto como para admitir que durante milenios, matar a Lorgar había sido el alfa y el omega de su existencia... y sí, eso fue un juego de palabras deliberado.

Había sido un error. Cazar a los Portadores de la Palabra y tratar de encontrar fallas en la hechicería protectora de las ciudadelas de la Séptima Legión lo había consumido y había permitido que surgieran muchas otras amenazas mientras permanecía obsesionado con el hijo bastardo de Colchis.

Corvus había aprendido la lección.

Eso no significaba que no sintiera una satisfacción casi infinita cuando el Traidor finalmente obtuvo exactamente lo que merecía.

El Señor de los Cuervos había pensado que mutilar la esencia de Lorgar antes de matarlo permanentemente sería un excelente método de ejecución, pero cuando llegó el momento... lo que el Ruinoso Poder de la Anarquía le hizo fue infinitamente peor.

Un poder repugnante fluyó hacia el cuerpo del Primarca Demonio, y una energía tan corrupta como el torrente anterior fluyó.

El alto demonio blindado de llamas y fanatismo infernal, el Decimoséptimo Primarca, había desaparecido bajo mutación tras mutación. Los cuernos en su cabeza aumentaron de tamaño, hasta que fueron tan ridículamente grandes, "cómica" era la única descripción que encajaba.

Las manos se convirtieron en aletas decoradas con púas. Los sellos de las estrellas de ocho puntas se quemaron y la piel de la armadura explotó para revelar cientos de apéndices, todos repugnantes y ridículos en extremo.

Once colas surgieron de la "espalda" de la criatura que ya era casi irreconocible como algo que se pareciera siquiera a un Primarca.

Corvus sonrió... y luego golpeó la barrera temporal que el monstruo había erigido. El efecto de dilatación del tiempo terminó. Las hechicerías disformes de la anarquía perdieron su potencia, y Russ y él finalmente pudieron mantenerse en pie.

Los ruidos de la batalla llegaron a sus oídos... y cesaron, ya que cada ejército ya debía estar contemplando lo que acababa de suceder.

" Corax...eso no es agradable, ¡no-no !" se quejó el demonio rata gigante. "¡ Omegon, trata con el Lobo, por favor-por favor! ¡El pobre-pobre cuervo siente una gran, gran enemistad por mi traición !"

"No lo hago", respondió mientras Russ rugía un grito de batalla y cargaba contra el nuevo Primarca Demonio, que ya se había convertido en una criatura alta con una armadura blanca y negra y una enorme cabeza de rata. "Sabía exactamente cómo y cuándo me ibas a traicionar".

" Y sin embargo... ¡estás a mi merced !"

Corax trató de permanecer indiferente y no afectado ya que el olor pestilente era realmente... malo, y cuanto más cerca estaba el monstruo de él, peores se volvían los efectos Warp.

"Soy." Admitió con un suspiro. "Pero creo que hay dos cosas que podrían haber escapado a tu atención".

"¡ Tonterías! ¡Soy-soy un Dios! Y en este día, en esta Era ..."

"¿Te preguntaste alguna vez", preguntó el Decimonoveno Primarca al Poder Ruinoso, "¿dónde está Bjorn el de Manos Malvadas?"

Omegon, o lo que quedó de él después de su involuntaria transformación, descubrió la respuesta a esta pregunta de la manera más difícil cuando un disparo de plasma impactó su "carne" demoníaca. El ex Señor de la Legión Alfa gritó de agonía y, por supuesto, Russ aprovechó la oportunidad para empalarlo con su lanza forjada por el Emperador.

La explosión-destierro de 'Alpharius Omegon' fue bastante espectacular.

Hubo una explosión verde, numerosos espectáculos pirotécnicos de fuego y luego llovieron ratas muertas.

"Bjorn...eres...tú?"

"¡NI UN MENSAJE EN CUATRO MILENIOS, JARL! ¡MEJOR QUE TENGAS UNA BUENA EXCUSA! ¿ESTABA EN HUELGA EL SERVICIO DE CORREO IMPERIAL A DONDE FUISTE A GALIVAR?"

" Voy a matarte-matarte lentamente por esto, Corax ", la bestia lo agarró por el cuello, " mi ascensión desvió tu fuerza-poder; ya no tengo uso-uso para tu patético cuerpo ".

"Ese es... tu... segundo... error." Corax articuló con dificultad. "Tu ascensión... no... absorbió... mi poder. Yo... ya... lo... regalé."

"¡ No...no! ¡No, mientes !"

"No miento... el poder... de las sombras... nunca será tuyo".

Y a juzgar por el pánico en los ardientes ojos verdes del avatar, el monstruo se dio cuenta de que no estaba mintiendo.

"¿ De verdad crees que tu patética resistencia-desafío significará algo al final ?" —chilló el demonio rata. "¡ Soy inevitable! Encontraré a quien le diste este poder, y lo torturaré-mutilaré hasta que sea-soy Sombra y Anarquía .

Entonces la rata gritó de agonía cuando una espada de sombras atravesó su garganta.

Malal se vio obligado a liberarlo y emprender una retirada de combate.

"Lord Corax", saludó el Callidus que su padre había llamado Elena Kerrigan, el poder de las sombras girando a su alrededor. "Pido disculpas por la intervención tardía".

¡Esto no ha terminado! ¿Crees que puedes oponerte a mí con la Luz por un lado y la Sombra por el otro? ¡No funcionará! ¡Soy la anarquía! ¡Puedo resistir sus poderes y devorarlos!"

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El golfo de Damocles

Sistema Tau

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Ciudad Santa de Fio'taun

Marca del olvido

Señora general Taylor Hebert

Si el Emperador hubiera sabido que esto sucedería, no se lo habría dicho.

Los Tres habían llegado. Por supuesto, técnicamente no habían cruzado el Velo... pero definitivamente habían surgido de las profundidades de la Disformidad.

Ellos, no los Demonios Exaltados, que eran la mayor parte de ellos mismos, se atrevían a arriesgarse en las invasiones del Materium.

Malal no tuvo ninguna posibilidad.

Las puntas de las colas que permanecían en el Inmaterium fueron agarradas y el Cuarto Poder Ruinoso fue arrastrado de regreso a la Disformidad chillando y chillando.

"¿ Destruirías todas las dimensiones por tu avidez ?" La abominación todavía estaba medio oculta por la oscuridad, pero la esencia del tamaño de una montaña irradiaba Asesinato , Sangre y Guerra .

" Este tonto intruso nos destruirá a todos si tiene la oportunidad ", observó una figura encapuchada cuyos rasgos estaban completamente ocultos excepto por un gran pico que emergía de las sombras de su capucha. " Se necesitarán alianzas temporales para limitar su base de poder . Y recuperar nuestras pérdidas ".

Fue entonces cuando se dio cuenta de que el segundo Poder Ruinoso no estaba "encapuchado" per se, sino que sus "plumas" sangraban y el efecto de hechicería le daba la ilusión de una prenda de tela.

" Él es el Cuarto. Recordemos al Renacido su lugar en el Gran Juego ".

El tercer Poder Ruinoso era una masa de pus verde, la descomposición encarnada.

Disparó el primer tiro, algo que probablemente mataría a cualquier ser vivo si se le permitiera entrar en un mundo humano.

Nurgle (¿qué otra cosa podría ser?) vaporizó un buen tercio del pelaje de Malal. Anarchy intentó hacer una retirada de combate... algo que lo puso al alcance de ocho monumentales espadas hacha de Khorne. Y una vez que comenzaron las evasiones desesperadas, Tzeentch atacó, lanzando hechizos de hechicería que ningún psíquico excepto el Emperador tendría alguna esperanza de comprender.

Malal... huyó. No había otra palabra para ello. La Cuarta Potencia Ruinosa se dio cuenta de la verdad: estaba completamente superada y, frente a la coalición –temporal– de sus tres homólogos, no había ninguna victoria que lograr.

Por supuesto, eso solo significaba que a pesar de que la oscuridad disminuía en poder y alcance, Taylor se encontró protegiendo la brecha contra los Tres.

Y parecían tan felices de verla como ella de verlos.

" Tejedor ", gorgoteó Nurgle. " Deberíamos matarla ".

" Correríamos el riesgo de desentrañar toda la realidad ", discrepó Tzeentch, o al menos eso parecía decir.

" Y ha demostrado ser divertida ", retumbó Khorne. " Esta guerra no ha terminado. Y la historia de sus peleas con Angel's Bane apenas está comenzando. Sería una lástima destruirla antes de que se le permita sangrar por todas partes ".

" Tú y tu sangre ", comentó Nurgle, antes de levantar un brazo del tamaño de un titán. " No podemos matarla. Pero debe ser castigada. Y la rata ha demostrado ser útil en su locura. Su Tormenta Disforme ha contaminado a los Etéreos que no están impresionados por sus payasadas ".

"¿ Las afirmaciones de la Casta de la Tierra dolieron mucho ?" Khorne se burló del Poder de la Decadencia, y dadas las... corrientes infernales entre los dos, sabía que al menos esta 'reunión' ciertamente iba a ser la última en mucho, mucho tiempo.

El problema era que lo sostenían para hablar de su vida.

"¡ La Casta del Aire será un pobre sustituto de lo que habéis robado, pero será una fuente de alegres contagios !" Declaró Nurgle.

" La Casta del Agua es mía ", se rió Tzeentch. " Siempre lo fue. Y mis campeones necesitarán algún apoyo diplomático para las tropas de polvo ".

" Y aquellos que sangraron, los guerreros que probaron el olor de la matanza y se dieron cuenta de la verdad de un campo de batalla... son míos ", el avatar de Khorne creció hasta alcanzar proporciones más allá del Titanic, un monstruo que gobierna sobre un océano de cráneos y huesos humanos. .

"Te lo negaré".

" Pero estás sola esta vez... " Tzeentch se rió, e incluso con la protección del Emperador, este coro de gritos torturados le iba a provocar pesadillas durante semanas, simplemente lo sabía. " El Anatema está demasiado lejos para ayudarte ".

" Maten a todos los Etéreos que no puedan protegerse ", declaró Nurgle, "¡ ataquemos antes de que esta incipiente turbulencia muera !"

Taylor hizo una mueca al ver la vorágine multicolor que los Tres conjuraron.

Quería intentar detenerlos.

Pero estaba demasiado cansada. La Dama General había luchado contra Be'lakor durante casi noventa horas, y continuar ahora sería esencialmente depender del Emperador y del poder del Sanguinor dentro de ella...

De alguna manera, Taylor sabía que no sería suficiente.

Puede que no hubiera sido suficiente incluso si no hubiera luchado contra la abominación de piel negra antes de que Malal se revelara.

Surgió una tormenta apocalíptica y su yo dormido en la crisálida le dijo que cientos de miles de Tau estaban desapareciendo con cada segundo.

La Reina del Enjambre llamó a Lisa y le dijo que bombardeara la ciudad en ruinas desde la órbita, pero ella sabía que el daño ya estaba hecho.

Toda esta batalla fue, en el mejor de los casos, media victoria. Y en su boca sabía a cenizas.

Esto es un mero revés. Y tendré mi venganza. Todavía se les puede negar Fenris a todos ustedes.

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Sistema Fenris

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Marca del olvido

Callidus Asesina Elena Kerrigan

Tener tanto poder era estimulante.

También fue una tarea monumental adaptarlo a su estilo de lucha.

Elena sabía muy bien que en ese momento estaba luchando más como un monstruo imparable de las sombras, no como un Callidus.

Sin embargo, no hubo mucho tiempo para pensar en ello.

No cuando intercambió golpes con una rata cornuda del tamaño de un pequeño titán.

"¡ Eres demasiado débil !" —chilló el demonio cornudo. "¡ Weaver estaba golpeando más fuerte que eso !"

Una parte de ella quería gritarle al Enemigo que el mero hecho de que pudiera compararse era una prueba de lo estúpido que era, pero Elena se quedó callada.

El Callidus empaló el pelaje blanco y negro con cientos de espadas conjuradas por las sombras, hasta que la rata demonio quedó acorralada contra el agujero infestado de Disformidad por donde se había arrastrado desde la irrealidad.

"¡ No has ganado nada, Ángel de las Sombras !" El avatar de Anarchy chilló. " Soy poderoso, sí-sí, y te enviaré-enviaré a... ¡ARGH !"

El 'ARGH' se debió a Leman Russ, sí, el mismísimo Primarca de los Lobos Espaciales, lanzando su enorme lanza y atrapándola en algún lugar de la parte superior del torso.

La gigantesca rata chilló sorprendida, arrancó con dificultad la lanza de su monstruoso cuerpo, antes de moverse para arrojarla hacia atrás... y un nuevo ataque hizo que cayera al abismo... que afortunadamente se cerró segundos después de su desaparición.

"BIEN", tronó el Dreadnought. "UN PROBLEMA RESUELTO EFICIENTE. AHORA DEBEMOS ATRAPAR A LOS PORTADORES DE LA PALABRA. LOS TRAIDORES ESTÁN ARRASTRANDO LO QUE QUEDA DE SU PRIMARCA DE REGRESO A SUS ZONAS DE ATERRIZAJE. CREO QUE INTENTAN TELEPORTARSE DE REGRESO A LA ÓRBITA ALTA Y HUIR".

Elena ni siquiera necesitó girar la cabeza para saber que él tenía razón.

La lucha entre los Lobos Espaciales y los Portadores de la Palabra había terminado, ya que el campo de batalla había sido dividido por varios cañones enormes y diversos hechizos hechiceros que parecían estar completamente fuera de control. Paredes de llamas azules, cráteres llenos de veneno y ácido, ese tipo de cosas se volvían cada vez más comunes en Fenris.

"Esa sigue siendo una Legión muy grande", dijo a las figuras de leyendas que estaban presentes. Elena no exageró; en aproximadamente una hora, el Traidor Decimoséptimo había sido masacrado por los Lobos, ya fueran bípedos o cuadrúpedos, y cuanto menos se hablara de lo que les había hecho la vida silvestre, mejor.

Mientras el pensamiento cruzaba por su mente, el enorme felino del que se había 'trabado amigo' (a menos que fuera al revés) llegó y se agachó ante ella, con los gatitos sobre su espalda como de costumbre.

"Han perdido cerca de diez mil Legionarios del Caos", observó Corax en voz baja mientras caminaba para posicionarse inmediatamente a su izquierda. "Pero aparte de Belagosa, todos sus Apóstoles Oscuros mayores todavía están vivos. Y dado que la Bestia transformó a Lorgar en un Engendro, creo que asumirán el liderazgo de la Legión en su nombre".

"No si la Flota de Batalla Imperial los masacra en órbita", gruñó Leman Russ. "No voy a permitir que vuelvan a retirarse al Ojo del Terror con el rabo entre las piernas, Corax."

"No estaba sugiriendo que los dejaras escapar", sonrió el Primarca de la Guardia del Cuervo. "Sólo estaba señalando algunos hechos y..."

Incluso según el estándar de los terremotos que habían experimentado en la última hora, el que golpeó en ese preciso momento fue la violencia encarnada.

Duró casi cuatro minutos, o al menos sus habilidades para estimar el tiempo le dijeron que así era. Los Portadores de la Palabra y sus aliados supervivientes desaparecieron.

Y luego hubo una onda expansiva. O al menos así lo sentía.

No, no fue una verdadera onda de choque, fue como una... marea. Una marea que estaba acabando con toda la hechicería y las cosas demoníacas que se arrastraban sobre la nieve.

El supertigre gruñó, casi... ¿miedo?

"¿QUÉ ES ESTA NUEVA MALFICARUM MALEFICARUM?"

"Hacia el sur", dijo Corax con una voz fría y sin emociones. "Creo que es...que..."

El cañón creado por la brujería del Cíclope se había convertido en una inmensa arteria de agua que llegaba al océano al sur de aquí.

Lo que significaba que tenían una excelente visión del desarrollo de la pesadilla.

Algo en su mente gritaba que era imposible.

Estaban a decenas de kilómetros de distancia... nada vivo podría ser tan grande. Sí, Fenris era un infame Mundo de la Muerte, ¡pero tenía que haber un límite para el tamaño de los superdepredadores! Al menos, los animales tenían que poder alimentarse por sí mismos, y más allá de cierto tamaño, el monstruo dominante vaciaría los mares de todo sustento en apenas unas semanas. Ésa era la única manera en que las especies carnívoras podían satisfacer su hambre: cazando todo lo que estuviera a punto de extinguirse. Y una vez hecho esto, una vez que se agotaron todas las fuentes de alimento... murieron.

"Debe haber permanecido dormido durante milenios..." Magnus el Rojo se había levantado, pero se encontraba en un estado verdaderamente lamentable. Muchos Lobos Espaciales aullaron y dieron pasos hacia adelante, con hachas en manos, pero Russ los despidió con un gesto. "Maldita sea, soy impotente. Si tuviera mis hechizos, intentaría volver a ponerlo a dormir".

"¿Sabes lo que es, Magnus?"

"Por supuesto que sí", respondió el muy mortal Primarca (tenía varias heridas cerrándose lentamente... nueve para ser exactos), "mi... ex-esclavista me mostró muchas visiones de estas cosas llegando para devorarnos a todos. . De alguna manera, no me advirtió que había uno de estos monstruos durmiendo en el fondo del océano de tu mundo natal... o habría procedido de manera muy diferente, créeme".

La colosal bestia aparentemente aumentó de tamaño aún más. Ahora era una masa enorme que bloqueaba el horizonte.

Por el Emperador, ¿qué tan grande era...?

Se abrió una boca lo suficientemente grande como para tragarse ciudades, revelando una serie de dientes que aterrorizarían a la mayoría de las especies de superdepredadores.

"¡RRRRRRRRRROOOOOOOOOOAAAAAAAAAAAAAAAAAAARRRRRRRRRRRRRRRRR!"

Y en Fenris, por primera vez en esta era, la humanidad escuchó el rugido hambriento de una Nave Colmena Tiránida.

¿Qué es eso? ¡No! ¡NO! Todo está nublado, todo es...Olvido...

La franja oriental

El golfo de Damocles

Sistema Tau

tau

Puerto espacial de la serenidad

15 minutos después de la Marca del Olvido

Sargento Gavreel Forcas

Gavreel no pudo evitar suspirar de alivio cuando su Dama sobrevoló la posición fortificada que habían tomado.

Seguro que estaban atrapados en medio de una Tormenta Disforme, miles de guerreros Tau se habían vuelto locos y luego desaparecieron, tragados por la Disformidad, pero al menos Lady Taylor Hebert estaba viva y parecía estar físicamente ilesa.

Los Adjutant-Spiders fueron más vocales que cualquier miembro de la Guardia Dawnbreaker, por supuesto.

"¡ALABANZA A LA WEBMISTRESS!"

"¡Webmistress, te he traído refrescos!"

"¡Webmistress, tengo un informe sobre la consecución de nuestros objetivos!"

"¡Señora de la red!"

Kratos a su lado se rió entre dientes mientras los líderes Tau que las enormes arañas doradas habían arrastrado hasta aquí se retiraron precipitadamente, lo que, con toda probabilidad, simplemente demostró que tenían buen sentido.

Irónicamente, los xenos de piel azul ya habían encontrado un nombre para los ruidosos arácnidos: 'Arachen'. Tendría que preguntar sobre el origen del nombre, pero podría esperar.

Como era de esperar, fue Artemisa quien llamó su atención primero. El hecho de que llevara una cantidad respetable de comida y bebidas energéticas puede haber tenido algo que ver con eso.

Cuando Basileia, de alas doradas, se quitó el casco, muchos Tau se estremecieron y dieron un paso atrás. Que sus ojos fueran orbes de pura energía dorada durante un par de segundos antes de volver a su apariencia "normal" fue la razón principal, sin duda.

Un par de hormigas Catachán llevaban una enorme silla y una mesa, y la joven que tantas cosas había logrado se puso a comer y beber vorazmente.

Fue sólo después de varios minutos de silencio que Gavreel fue invitado con un gesto a sentarse frente a ella, aunque el sargento era muy consciente de que las arañas y otras especies de insectoides le habían dado continuamente malas noticias telepáticamente.

"Parece que estamos atrapados en una poderosa Tormenta Disforme que no muestra signos de amainar".

"Sí, mi Señora", asintió, "los Inquisidores en órbita creen que es el resultado de lo que pasó en el otro lado de la galaxia y además... tuvimos que matar ratas gigantes en la última hora. Err... yo Creo que sabemos la respuesta, pero-"

"Be'lakor está muerto, Gavreel. De forma permanente. Su cadáver todavía está en uno de los cráteres de Fio'taun".

"¿No se ha desintegrado? Eso no es soporte-"

"La rata demonio ha cambiado las reglas..." por un breve segundo, Taylor Hebert mostró muy claramente su cansancio, su corta edad y lo derrotada que se sentía. "No hay nada que podamos hacer ahora, excepto soportar la tormenta. Ritual exitoso o no, dudo que pueda mantenerse por mucho tiempo. Lisa va a aumentar nuestras existencias de bloques de Aethergold, y ha sido una gran cosecha de Noctilith. Más pronto o más tarde, el gasto de energía será demasiado grande y podremos escapar".

"¿Me atrevo a preguntar cómo está usted segura de esto, mi señora?"

"Los Tres estaban allí, Gavreel."

Y en ese momento, los antiguos Ángeles Oscuros comprendieron que no era su cansancio o la corrupción del planeta que la señora de los insectos, la Santa Viviente aclamada por la Eclesiarquía, estaba tratando de no admitir ante sí misma.

Fue miedo.

Aun'shi etéreo

El Imperio T'au ya no existía.

Mientras se acercaba al General humano, Aun'shi estaba muy consciente de ello.

Los desastres provocados por los enemigos más allá del Velo fueron demasiado dañinos para borrarlos alguna vez.

Los monstruos los habían lastimado física y mentalmente... pero todo eso podía reconstruirse.

Lo que no se pudo salvar fue la realidad de que la Unidad del Bien Mayor se había derrumbado por completo.

"Etéreo Aun'shi... por favor siéntate. Tenemos muchas cosas de qué hablar".

El viejo guerrero obedeció, observando al aliado que los acontecimientos le habían brindado para luchar contra el mal que había envuelto a T'au.

"Nadie puede entrar a la ciudad Fio'taun sin mi permiso expreso... y supervisión." Taylor Hebert cerró los ojos, pero sabía que no debía pensar que ella realmente los necesitaba para pelear o negociar. "No sé cuánto tiempo llevará purificar y descontaminar tu capital... no, déjame reformularlo. No sé si eventualmente será posible limpiar a Fio'taun del mal contra el que luché allí".

"Estoy de acuerdo...eso es...prudente." El Etéreo asintió. "Afortunadamente, teníamos muchas copias de seguridad electrónicas de toda la información crítica en las otras ciudades importantes. La pérdida de tantas vidas Tau es el mayor problema".

"Según mis ayudantes..." los araquenses hicieron varios ruidos de '¡Webmistress!' en señal de aprobación, "has perdido casi la totalidad de tu Casta del Agua, un poco más de la mitad de la Casta del Fuego, un tercio de la Casta del Aire y aproximadamente una décima parte de tu número Etéreo. ¿Te parece correcto, en tu opinión? "

"Es así. Pero necesitaremos muchos días para recopilar la información necesaria antes de que podamos determinar la magnitud total de nuestras pérdidas".

"Por supuesto", la general volvió a abrir los ojos. "He reclamado las vidas de la Casta de la Tierra en mi nombre, por lo que el efecto de la corrupción debería ser mínimo para ellos... no los protege de ser asesinados por las abominaciones, pero los protege de la corrupción física y mental. Ahora Por un problema que encontré en mi camino hacia aquí: tus drones."

"Ha habido una cantidad considerable de incidentes de fuego amigo en las últimas horas", admitió Aun'shi antes de intentar introducir una nota de optimismo en esta conversación. "Pero seguramente una vez que esta... tormenta... se disipe, el efecto en nuestras máquinas y tecnología desaparecerá".

"Sus Drones... ¿están controlados remotamente o tienen una Inteligencia Artificial incorporada?"

"La mayoría son lo último, aunque muchos prototipos y unidades de primera línea pertenecen a la primera categoría", afirmó, "no creo que los incidentes vayan a parar".

"Hay una razón por la que nosotros en el Imperio de la Humanidad las llamamos 'Inteligencias Abominables', no 'Inteligencias Artificiales', Aun'shi Etéreo." El humano con armadura dorada le informó con simpatía. "Me gustaría poder decirte que todo va a continuar como lo experimentaste antes... pero no puedo. Probablemente tendré que consultar al Mechanicus de antemano, pero es prácticamente una garantía de que todos los sectores que utilizan inteligencias artificiales estarán bajo control". investigación, y tendrá que cumplir con el Tratado del Olimpo."

"A muchos en las Castas del Fuego y de la Tierra no les gustará eso", le advirtió.

"Probablemente yo misma les contaré las malas noticias a sus ingenieros y civiles", la sonrisa que ella le dedicó no fue especialmente tranquilizadora. "Pero creo que lo preferirán a la alternativa, que es que sus propias armas y herramientas los asesinen cuando los Drones estén infectados con locura destructiva".

"¿Habría sucedido si el Pacto no hubiera sido... modificado y luego debilitado?"

"Creo que no lo habría hecho... pero había Necrones infectados bastante cerca de tu planeta. Es posible que tu pequeña inmunidad tecnológica a la Disformidad se hubiera visto gravemente afectada de todos modos y-"

Los ojos ardieron nuevamente con energía dorada y miraron al cielo.

"Nos estamos moviendo."

"Yo... ¿qué estás diciendo?"

"El planeta, las estaciones orbitales, nuestras flotas... ahora estamos en movimiento. Algo, sin duda un ritual maldito, se ha asegurado de que estemos rodeados por la Disformidad y seamos transportados lejos del Sistema Tau mientras hablamos. Es sutil ya que estamos en el ojo de la tormenta, pero quienquiera que lo haga, no puede engañar a mis poderes".

"¿Y adónde vamos?"

"No sé."

Segmentum Obscurus/Segmentum Solar (disputada)

Sistema Fenris

Órbita alta sobre Fenris

Superacorazado Trisagion clase Abyss

Aproximadamente 18 minutos después de la Marca del Olvido

Paristur Apóstol Oscuro

"¿QUÉ VAMOS A HACER AHORA, POR LOS DIOSES?"

"Cálmate, Mothac", ordenó Kor Phaeron. "Entrar en pánico no es-"

"¡NO ESTOY ENTRANDO EN PÁNICO! ¡TE HAGO UNA PREGUNTA AHORA QUE NO HAY NADA MÁS QUE UN DESASTRES POR FUENTE! ¿O ME ESTÁS DICIENDO QUE NO SIENTES LA MALDICIÓN ENRAIZANDO EN TU CARNE?"

Paristur hizo una mueca interna. Estaba dispuesto a apostar una gran cantidad de almas a que no era el único.

"Estoy seguro", comenzó Eliphas, cuya presencia era necesaria desde que Kor Daradan había sido masacrado por los perros de Russ, "que si estudiamos la esencia del Primarca el tiempo suficiente..."

"Oh, por el aliento del Gran Conspirador", interrumpió Vorrjuk Kraal con impaciencia, "¿podemos dejar de fingir que tenemos el tiempo o los medios para controlar esta maldita maldición? No, no reconozco a esa enorme rata como un Poder digno de adoración. ¡Desafortunadamente, tiene mucho poder, suficiente para que sus maldiciones afecten a toda nuestra Legión si no estamos protegidos por uno de los Dioses Verdaderos!

"Y no estamos protegidos en este momento", admitió Jarulek, "lo que significa que si bien los pactos y rituales pueden retrasarlo, la vil criatura herética de la Anarquía quería darnos una opción simple: o la adoramos y nos unimos a las filas de sus bestias, o nos convertiremos en una horda de Engendros del Caos que divertirán a nuestros enemigos durante los próximos milenios".

"Existe una tercera vía", anunció Erebus.

"¿Y qué me dices es esta 'tercera vía' que ni Jarulek ni yo hemos visto?" preguntó sarcásticamente el Maestro de la Fe, el viejo odio entre los dos rivales estalló de nuevo y el Primarca fue incapaz de detenerlo.

"Personalmente, lo pensé bastante obvio", sonrió el vil, y Paristur notó que ni siquiera tenía un solo rasguño en su servoarmadura... era casi seguro que la 'Mano del Destino' no había estado cerca del suelo. cero cuando el ritual explotó. "Debemos abandonar el Caos Indiviso, ya que ya no conviene a nuestros propósitos, y jurar ante un solo Dios".

"¡SACRILEGIO!" Gritó Kor Phaeron. "¡CORIFAUS! ARRESTEN A ESTO-"

"¡Cálmate!" Paristur gruñó.

"¡Ya lo escuchaste! Lo que propone-"

"Lo que propone podría darnos una oportunidad... suponiendo que no esté calculando mal", sus últimas palabras no fueron una ocurrencia tardía. "No podemos olvidar que esa criatura impía maldijo a nuestro Primarca para que se convirtiera en un Engendro, pero los Tres tienen muchas razones para estar... menos interesados ​​en nuestra Legión. Y aunque se desconocen los límites de poder del demonio rata, dudo que alguien "Los miembros de nuestra Legión serán tan tontos como para pensar que los Tres nos darán la bienvenida con bendiciones y alabanzas. Dado lo... desastroso... que ha resultado ser este santo esfuerzo, no creo que esté fuera de lugar para todos ellos para transformarnos en Engendros... o esperar hasta que la maldición haga el trabajo por ellos".

"Es posible... pero el Señor de la Ambición ha perdido a Magnus." Erebus sonrió, algo que no dejó de provocarle repulsión. "Con los Mil Hijos fuera del Gran Juego, está lejos de ser imposible que ofrecer suficientes almas inocentes en Su altar del Cambio-"

"¡ VIENE! ¡VIENE! ¡VIENE EL GRAN DEVORADOR !" Y las máquinas demoníacas implosionaron en los segundos posteriores a este anuncio.

"¡Oh, por la pestilencia del abuelo!" En serio, no habían pasado ocho minutos desde que encadenaron lo que había sido su padre genético en las entrañas del Trisagion. " ¿ Ahora que ?"

Beta del acorazado clase Gloriana

Primer maestro de grada Maquiavelo Gonzaga

Hace menos de una hora, Maquiavelo había pensado que la peor noticia que recibiría era que, a pesar de todas las precauciones que había tomado, el once por ciento de los legionarios a bordo del Beta se habían vuelto contra la lógica y la razón, y habían vendido abiertamente sus almas a la Anarquía.

Esto había iniciado una guerra civil en los pasillos del buque insignia de la Vigésima, una guerra que no estaba disminuyendo en lo más mínimo en este momento, y que aseguró que él fuera el único Astartes presente en el puente, ya que los demás leales estaban todos ocupados tratando de matar al locos anarquistas.

Pero al menos se suponía que era el colmo de la locura.

La batalla espacial se había detenido momentáneamente, cortesía del hecho de que el vacío que rodeaba a Fenris estaba tan saturado de poder psíquico que no había manera de que ningún capitán en su sano juicio pudiera ordenar a sus hombres que dispararan contra el enemigo; hacerlo sólo tenía posibilidades minúsculas de alcanzar el objetivo al que apuntaba.

Después de que todas las partes se dieron cuenta de eso, los combates cesaron, con la única excepción de las acciones de abordaje.

Había sido un momento de calma.

Y ahora todo había terminado.

"Las señales de los auspex... ¿seguramente eso no puede ser cierto?"

"Créelo", murmuró Maquiavelo.

"Pero Harrowmaster... si las lecturas son correctas, el monstruo que intenta escapar del pozo de gravedad de Fenris... ¡tiene al menos sesenta kilómetros de largo !"

"Sí, lo es." Respondió el legionario que se había convertido para todos los efectos en el nuevo Maestro de la Legión de la Vigésima. "Y tengo la sensación de que tiene el armamento vacío adecuado a su tamaño".

¿Era esta bestia la razón por la que los Lobos Espaciales habían sido autorizados a mantener sus hipócritas tradiciones chamánicas?

¿Sabía el Emperador de la presencia de esta bestia, o su "largo sueño" en las profundidades de los océanos de Fenris la ocultó incluso de la vista psíquica del Maestro de la Humanidad?

Estas fueron sólo las dos primeras preguntas de las muchas, muchas que daban vueltas en su cabeza. Y desafortunadamente, había una alta probabilidad de que los dos seres que lo sabían no consintieran en revelarle la verdad, excepto quizás unos segundos antes de que fuera decapitado. Algo que le gustaría muchísimo evitar, considerando todo.

"Es decir... creemos que este monstruo titánico es capaz de generar una especie de 'burbuja' anti-Warp de tamaño considerable, Harrowmaster."

"De hecho. Me preguntaba por qué las anomalías psíquicas fueron extinguidas repentinamente... parece que este leviatán es capaz de hacer retroceder la Disformidad y desactivar todas las cosas basándose en artificios psíquicos".

Esto no iba a ser bueno para los barcos de los Portadores de la Palabra, dado lo corruptos que estaban.

"Oh, por las nueve cabezas de la Hidra..."

Maquiavelo abandonó su asiento de mando para ver mejor el hololito.

Era... estaba seguro de que este tipo de cosas no sucedían tan a menudo, incluso en una galaxia llena de sorpresas.

"¡Fenris está siendo tragado por la Disformidad, Harrowmaster!"

"Y la gigantesca bestia es arrastrada junto con el planeta".

Era como si un huracán cósmico hubiera elegido este momento para eliminar el mundo natal de los Lobos del tablero, pero a pesar de todos los esfuerzos de las cosas malévolas que se escondían en la Disformidad, los bordes de la tormenta no pudieron dañar a Fenris.

El resultado fue una herida enorme donde la oscuridad se filtró en el "ojo" y una multitud de cosas que se suponía que no existían tratando de derribar los muros de la realidad desempeñaron el papel del cataclismo.

Los supervivientes de los Portadores de la Palabra fueron los primeros en reaccionar. El Trisagion y veintiocho acorazados fueron los únicos supervivientes de la Decimoséptima Legión de este gigantesco juego de masacre y baño de sangre que Lorgar había organizado para diversión de sus 'Dioses'. Todos ellos sufrieron graves daños, pero claramente el Consejo Oscuro había impuesto el orden con éxito, porque la línea de batalla aceleró hacia la brecha.

"Síguelos. Empuja cada ápice de energía sobrante que tengamos hacia los Campos Gellar, los Escudos del Vacío y luego los Motores".

"Primer Harrowmaster... con el debido respeto, ¿has perdido la cabeza? Si lo seguimos, tarde o temprano vamos a luchar... ¡ eso !"

"Y si no lo hacemos, ¿qué crees que va a pasar?"

Sus dedos tocaron las representaciones de algunos de los innumerables puntos que representaban el martillo imperial reunido para exterminarlos.

"No me malentiendas." Maquiavelo Gonzaga explicó sombríamente. "Este curso de acción es peligroso, prácticamente suicida. Pero ofrece mayores posibilidades de supervivencia que luchar contra el Imperio por nuestra cuenta. Dile a las Escamas de la Hidra que nos sigan".

"Sí, Harrowmaster. Por tus órdenes. Tiempo estimado antes de sumergirse en la Disformidad... veinte segundos."

Razón Invencible clase Gloriana

Gran Maestro Supremo Lucifer

"¡Esto es imperdonable!" Lucifer tronó. "¿Tienes idea de cuánto daño puede causar ese traidor si no logramos recapturarlo?"

Y por mucho que quisiera culpar a los Ángeles de la Ira, no era culpa de ellos. Muchos Marines Espaciales de los Imperdonables que llevaban sus colores habían muerto contra los equipos asesinos de los Amos de la Noche, y fue uno de los subordinados de Lucifer quien había coordinado la defensa de la Roca ... un oficial que él mismo había elegido. Un futuro ex oficial, si es que tenía algo que decir al respecto.

"El infiltrado de la Legión Alfa debe hablar y revelar sus secretos, ¡asegúrate de ello!" Ordenó el Gran Maestro Supremo de los Ángeles Oscuros antes de girarse hacia el resto de los Maestros y otros oficiales que esperaban sus órdenes. "No se puede arriesgar la Roca en estas circunstancias, pero está fuera de discusión dejar que estos Traidores y el nuevo horror xenos escapen de nuestra venganza. Estoy llevando la Razón Invencible , la Justicia Implacable y la Vindicación de la Lealtad al "Ojo de la tormenta. Hemos podido mantener suficientes psíquicos en estasis y bajo protecciones para que cuando resurjamos en el espacio real, el contacto se establezca en cuestión de minutos. El Protocolo Imperdonable Calibán-Dos está activado. Para el León, hermanos".

"Por el León", el Señor del Capítulo de los Ángeles de la Redención golpeó con el puño su placa de batalla, imitado por los otros Imperdonables un segundo después. "Y buena caza, Gran Maestro Supremo."

El hololito se apagó.

"Máxima aceleración", ordenó Lucifer al personal del antiguo buque insignia de la Primera Legión. "Llévanos al ojo de la tormenta, tan cerca de Fenris como sea posible sobrevivir. Nuestros dos Navegantes supervivientes están en el Apothecarium, así que no pierdas de vista el planeta de los Lobos".

"Así se hará, Gran Maestro Supremo."

"¿Mi Señor? Hemos confirmado que el barco al que huyeron el prisionero y sus cómplices es el corrupto Arca Mechanicus de la Armada Traidora..."

Arca Mechanicus Technologiae Potestas Est

Señora de la Forja del Infierno Sota-Nul

Si hubiera tenido la capacidad mecánica de ver el futuro, Sota-Nul nunca habría participado en esta sucesión de errores garrafales y desastres orquestados por Marines Espaciales estúpidamente incompetentes.

Al menos había un lado positivo: la Bestia de la Anarquía los había librado de Lorgar. Pase lo que pase, no tendrían que enfrentarse nunca más a su colosal fanatismo y catástrofes estratégicas.

Desde un punto de vista material, ésta fue la única buena noticia que se pudo encontrar. Es cierto que conservó su buque insignia, las tres barcazas titanes y dos acorazados pesados... pero eso fue todo lo que quedó. Los escuadrones de cruceros, barcos de suministros, barcos forja y escoltas construidos para esta 'Cruzada Negra' habían desaparecido, o estaban tan dañados que actualmente estaban siendo abordados por los tontos del 'Adeptus Mechanicus' dedicados a su falsa visión del Omnissiah.

El noventa por ciento de los Heldrakes y el noventa y cuatro por ciento de los nuevos cazas estelares habían desaparecido.

Las fuerzas terrestres a su disposición si había una campaña planetaria eran esencialmente Legio Vulturum y la infantería asignada para servir a los Dios-Motores.

"En el ojo de la tormenta", ordenó Hell Forge-Mistress, "independientemente de lo que nos espera en el otro lado, es improbable que nos encontremos con una flota de batalla tan poderosa como la que nos pisa los talones".

Evidentemente, la pregunta era cuántos de los Acorazados del Falso Emperador iban a entrar en la zona estable calmada por la Disformidad antes de que el "ojo" se cerrara y los aislara del Sistema Fenris. La Razón Invencible y dos Barcazas de Batalla de la Primera Legión habían reaccionado rápidamente e iban a lograrlo, al igual que el Hrafnkel y una sola Barcaza de Batalla del Lobo Espacial. Detrás de ellos... había tres Acorazados más y una Barcaza de Batalla Astartes, rodeados por una docena de barcos de clases que eran tan antiguas como las mentiras del Falso Emperador.

Sus simulaciones les dieron un setenta por ciento de posibilidades de éxito. Esto fue... subóptimo, especialmente teniendo en cuenta lo dañados que estaban todos los buques de guerra Portadores de la Palabra.

Pero no había nada que ella pudiera hacer. Esta Tormenta Disforme fue el resultado de un ritual demasiado ambicioso que había sido destruido hasta sus cimientos tantas veces que el evento actual tenía que ser la voluntad del Verdadero Omnissiah.

Las oraciones y el poder canalizado para mantener los Campos Gellar eran ahora las únicas defensas de sus barcos.

Habiendo hecho todo lo que pudo, la antigua aprendiz del Fabricador General se volvió hacia los Marines Espaciales que se habían invitado a bordo de su nave insignia.

"Dime", comenzó ácidamente el señor de la guerra del Mechanicum, "por qué no debería expulsarlos a todos a través de una esclusa de aire para que los Ángeles Oscuros se distraigan tratando de recuperar sus miserables cuerpos de carne".

"Porque", sonrió Jago Sevatarion, y aunque hacía tiempo que había abandonado la mayor parte de su carne por el metal, a Sota-Nul no le gustó esa expresión en absoluto. "Puedo ayudar a tu verdadero maestro a salvar algo de este desastre".

¡No! Hell Forge-Mistress analizó la situación. La Legión Alfa no podría haber descubierto dónde estaba su verdadera lealtad, no había nadie al alcance del oído cuando se comunicó, lo único que razonablemente tenía sentido práctico era-

"Eres un psíquico".

El ex jefe verdugo de Curze no lo negó.

"Lo cual no invalida mis argumentos."

"¡Has estado prisionero dentro de la Roca durante cuatro mil años, Príncipe de los Cuervos! ¿Qué ayuda podrías brindarle a mi 'verdadero maestro'... suponiendo que reconozca que tu ridícula afirmación es cierta?"

Jago Sevatarion pronunció una única frase breve y las mecadendritas de Sota-Nul se movieron imperceptiblemente.

"¿Y supongo que tienes las coordenadas para... respaldar tu afirmación?"

"Sí."

La deliberación de Hell Forge-Mistress no tomó mucho tiempo. A pesar de que el fracaso de la Cruzada Negra no fue culpa suya, la fea realidad era que su intento de tomar algo significativo de las bóvedas de Fang había fracasado, y ahora tenía que traerle algo de valor al Señor de la Guerra.

Cualquier cosa de valor.

Una pequeña banda de Night Lords y una fuerza moderada de Iron Warriors no serían suficientes para el Saqueador.

Sin embargo, lo que Sevatar sugirió...

"¿Tenemos un trato?"

"Hacemos."

Mandato Majestuoso clase Emperador

Maestro de guerra Ender Trevayne

"La Barcaza de Batalla de los Exorcistas podrá seguirnos, Señor de la Guerra. Las Aguas Benditas de Dédalo no".

"Entonces indíqueles que se retiren." Ender hizo una mueca. "No tiene sentido probar si un acorazado clase Retribución podrá sobrevivir contra las fuerzas que crean esta Tormenta Disforme".

"Sí, Maestro de la Guerra." Su nuevo jefe de personal (nacido en Cadia, este era el tercero que había usado durante la batalla, los anteriores se habían comido sus pistolas y habían sido ejecutados mientras sucumbían a la locura Warp respectivamente) se aclaró la garganta. "¿Usaremos el Exterminatus en el... monstruo que intenta escapar bien de la gravedad de Fenris?"

"Intentaremos utilizar primero las armas convencionales", el alto oficial de la Guardia Imperial sacudió la cabeza. "Hasta donde yo sé, todavía hay un Primarca en Fenris. Hasta que haya una evacuación en camino, no creo que la Eclesiarquía y algunas otras organizaciones estén muy contentas si asesinamos a un hijo del Emperador porque falta un torpedo. exactitud."

"Al menos el Administratum va a estar feliz, Señor de la Guerra", señaló un contraalmirante, y Ender arqueó una ceja. "La disputa burocrática en la que Segmentums Solar y Obscurus intentan darse mutuamente la responsabilidad del Sector Fenrisiano va a terminar."

"Es usted un optimista excesivo, contralmirante." Los guardias nacidos en Armagedón soltaron una risita que, dada la gravedad de las circunstancias, elevó un poco la moral de los marineros y oficiales. "Imagínese si llegamos a Ultima Segmentum, Tempestus o Pacificus, y las autoridades locales exigen que devolvamos inmediatamente el planeta, o habrá sanciones..."

"Una lucha burocrática a tres bandas", un hombre impertinente hizo una expresión de horror que debía ser aproximadamente una décima parte de sincera, supongo. "Eso sí que es un combustible de pesadilla".

"Sí..."

Y habría más pesadillas antes del final.

Había una abominación xenos mayor que el buque de guerra más grande que tanto el Traidor como el Leal tenían en su orden de batalla.

De algún modo, Ender no creía que fuera a morir silenciosamente.

Y luego estaban los supervivientes de las Legiones Traidoras...

Ender suspiró y pidió que le sirvieran comida. No podían irse a dormir, no cuando la Tormenta Disforme podría expulsarlos de regreso a la galaxia real en cualquier momento, pero cuando lo hiciera, no tendrían hambre.

Y todo ayudó.

Especialmente cuando su experiencia le decía que la batalla por venir iba a ser terrible...

Se han quedado en silencio.

Y se atreven a llamarse dioses.

Pretendientes delirantes. No son más que un experimento fallido de los Antiguos que fue potenciado por los quintillones de muertes de la victoriosa y final ofensiva de la Guerra.

Ahora son impotentes. Sólo pueden observar la carnicería que está a punto de desarrollarse.

Supongo que me corresponde a mí contar la historia de por qué se librará esta batalla.

Soy Hsiagn'la, la Canción del Vacío.

Fui testigo de los intentos cada vez más desesperados de nuestros enemigos por encontrar una carrera que pudiera cambiar el rumbo en nuestra contra.

Al principio elevaron las razas de tipo mamífero, dándoles fragmentos de sus habilidades y conocimientos tecnológicos. Conoces a algunos de sus descendientes: Jokaero y Rashan.

Esos fueron fracasos. Pronto tuvieron que utilizar sus poderes de forja genética para convertir especies primitivas en armas temibles. A muchos de ellos los aniquilamos hasta el último ejemplar, pero algunos sobrevivieron, como los Hrud y los Eldar. Recibieron sus propios constructos Warp y los primeros llamados Dioses del Immaterium fueron convocados a la existencia.

No cambió el rumbo; Los Antiguos seguían perdiendo, sólo que nos llevaría más tiempo derrotarlos.

Después de todo, nosotros también continuamos desarrollando nuevas armas y se las dimos a los Necrones. Dos podrían jugar ese juego, ¿no?

Una vez que más de dos tercios de la galaxia estuvieron bajo nuestro dominio, realmente comenzaron a sentir desesperación.

Algunos de ellos contemplaron forjar y blandir el poder puro del Caos como arma.

Sus líderes dudaron mucho más y entre las facciones radicales y conservadoras se trazó un nuevo rumbo.

Nació un prototipo de una criatura que vive sólo para la guerra. Después de innumerables experimentos, produciría los Krorks, cuyos degradados descendientes todavía plagan la galaxia hasta el día de hoy.

El segundo proyecto siguió el camino de la decadencia. Visualmente repulsivos, sin poseer nada del autocontrol que alardeaban los primeros señores de la guerra de la marea verde, los predecesores de los Rangdan estaban desatados.

Me parece una de las grandes ironías de toda la historia galáctica que no existiera el proyecto Excess. Lo que hicieron los Eldar, lo hicieron solos. La monstruosidad que crearon con su decadencia, hedonismo y gran cantidad de atrocidades no fue el resultado de la manipulación de los Ancestrales. ¿Quizás por eso fue tan fácil para los humanos diseñar su caída?

Pero cuando llegó el momento de financiar su tercer proyecto, los Antiguos estaban al borde de la derrota. Estaban a pocos años de romper para siempre con sus preciosos principios y condenar su dimensión inmaterial al introducir el mal eterno.

Los Krorks habían demostrado ser una herramienta poderosa, pero no fueron suficientes. No cuando no quedaban suficientes Antiguos para luchar contra nosotros en el frente.

Y entonces decidieron crear una especie que encarnaría la guerra y el cambio en una única matriz contrapsíquica. Sería un arma tan poderosa que sería capaz de hacer lo que ninguna de sus otras armas genéticamente diseñadas había podido hacer: comería la Necrodermis de nuestros sirvientes, impidiendo su eterna regeneración.

En su lengua lo llamaron Proyecto Olvido.

Fuera de una puerta Webway desconocida

11 horas después de la Marca del Olvido

La reina de espadas

Aenaria se sintió muy infeliz cuando sus pasos la llevaron a esta Puerta Webway.

Éste no era el destino que había elegido.

La cantidad de Arlequines esperándola no dejaba lugar a dudas de que Cegorach era responsable de interrumpir su expedición de caza... otra vez.

Y en el momento en que uno de sus pies abandonó la Telaraña, todos sus sentidos psíquicos gritaron peligro.

"Pensé", la Reina de Espadas no se molestó en aumentar el volumen de su voz, "acordamos no recrear las batallas de la Guerra en el Cielo, Dios Tramposo".

Por supuesto, no hubo respuesta.

Ella dio un paso adelante.

Como era de esperar, su aprendiz y el joven que estaba a su lado saludaron y fueron a tomar sus posiciones en la procesión de sus Wyches.

Los otros no los conocía, pero tenían que ser tropas Alaitoc, a juzgar por el color de sus armaduras... y algunos videntes y guerreros Iyandren también.

Aenaria Eldanesh murmuró una palabra y su Espada de Vaul estaba en su mano. Luego intentó cortar los hilos del futuro para ver qué presa la esperaba... y no pudo ver nada.

La dueña de la arena parpadeó, tratando de recordar dónde había sentido algo así la última vez...

"Oblivion", la amante de la espada encontró el nombre después de varios latidos. Era más que un nombre; era una maldición, un arma que había demostrado ser inútil contra las dinastías Yngir y Necron. "Genial. Bueno, al menos no será una pelea aburrida. ¿Dónde estamos, de todos modos?"

"Reina de Espadas, somos-"

"No te estaba preguntando , payaso. Mis palabras fueron para los Marines Espaciales con armadura azul que se esconden detrás de ese montón de rocas, que de alguna manera están bajo la ilusión de que no puedo oírlos respirar".

fenris

Accesos a la Puerta del Fuego Sangriento

11 horas después de la Marca del Olvido

El ángel de las sombras

Elena se preguntó cuándo exactamente la cordura había dejado de ser una cosa en Fenris.

Habían regresado al Colmillo con el cadáver de un Primarca, uno bajo arresto y dos Leales con una salud relativamente buena.

Fueron seguidos.

Era como si todos los animales que habían sobrevivido a la pelea en Fenris quisieran refugiarse del monstruo de pesadilla que intentaba escapar de la gravedad de Fenris en los pasillos del Colmillo.

Los grandes felinos, que había aprendido que se llamaban Frostlions, estaban allí por miles, pero estaban lejos de ser los únicos. Osos enormes, más grandes que la mayoría de los tanques imperiales, se habían "unido" (con fuertes gruñidos y cierta intimidación silenciosa) a sus primos, algunos de los Lobos Espaciales, que montaban.

Sin embargo, la mayoría de los hijos de Russ habían sido "abrumados" por las manadas de lobos. La Asesina Callidus casi no podía creer que hubiera tantas razas diferentes de 'Lobos Fenrisianos' diferentes, pero allí estaban ante sus ojos.

Un lobo espacial solitario había reunido a pequeños animales peludos enojados que cargaban como frenéticos cada vez que se sentían amenazados, lo cual era... la mayor parte del tiempo. Se les llamaba Tejones de la Ira y la mayoría de los Astartes locales les daban un amplio margen.

Esas eran las especies "principales", pero había tantas otras que tomaría un día describirlas todas. Había animales que coincidían mucho con la descripción de los dragones, hasta los que escupían fuego. Mamuts más grandes que muchos de los vehículos de desfile de la Eclesiarquía en la Tierra Santa. Y-

"Estamos fuera de la Disformidad", anunció Magnus el Rojo, manteniendo un aire majestuoso incluso cuando estaba esposado y rodeado por veteranos Lobos Espaciales. Un hombre ciego podía ver que los Ángeles de la Muerte deseaban de todo corazón que les diera una razón, cualquier razón, para usar sus Bólters y sus Reliquias con decoración totémica.

"Pensé", gruñó Russ, "habías perdido tus poderes".

"Tengo." El Primarca de los Mil Hijos hizo una mueca. "Pero creo que reconozco el planeta que veo en el cielo. Y creo que sé por qué hemos llegado aquí".

"¿Y POR QUÉ ES ESO, CÍCLOPE TRAIDOR?" —tronó Bjorn el de Manos Malvadas.

"Todo lo que tiene un comienzo tiene un final. Lorgar quería abrir la Lágrima de las Pesadillas en Fenris. Una vez que hubiera corrompido suficiente Noctilith en Octarite, habría tenido suficiente para abrir la Cicatrix Maledictum a gran escala, dividiendo la galaxia e incendiando una nueva Era de Oscuridad. Pero eventualmente, las Tormentas Disformes terminarían. ¿Y qué mejor venganza sería destruir dos Legiones en lugar de solo una?

Arca Mechanicus Zar-Cuesitor

11 horas después de la Marca del Olvido

Los archimagos radicales

"Archmagos, dos mundos rebeldes están surgiendo de la Disformidad".

"No son Mundos Rebeldes per se, Rho. Son el resultado de lo que sucede cuando los Poderes Ruinosos son libres de dictar las reglas del juego."

"Sí, Archimagos."

"¿Grupo de batalla Don?"

"Más del noventa por ciento de todas las naves espaciales se han traducido con éxito". Su asistente vaciló y luego se inclinó. "Archmagos, están ocurriendo enormes anomalías... ¡dos Destructores que acababan de intentar trasladarse fuera de la Disformidad han detonado!"

"La misma anomalía psíquica que nos impide ver la luz del Astronómico se encuentra ahora en este sistema. No habrá refuerzos hasta que se gane esta batalla".

"Ese... el daño colateral va a ser-"

"El daño colateral será mucho más significativo de lo previsto. Pero uno de los planetas rebeldes es definitivamente el mundo xenos cuyas coordenadas nos transmitió Lady Weaver... y veo muchas firmas de naves espaciales que pertenecen a los distintos grupos de batalla. Por lo tanto, Parece que tus hipótesis estaban equivocadas, Rho."

El Archimagos Dominatus Dominus Belisarius Cawl estudió los datos que fluían en las máquinas, muchas de las cuales él mismo había construido, antes de asentir imperceptiblemente que nadie sería capaz de notar.

"Es el momento".

tau

11 horas después de la Marca del Olvido

Señora general Taylor Hebert

En el momento en que abandonaron la Disformidad, Taylor lo sintió, al igual que todas las hormigas Catachan, las Arañas Ayudantes, Lisa... de hecho, era más sencillo decir que "todas las razas psíquicas" en su Enjambre lo sintieron.

Por un breve instante, hubo pánico.

Pero ahora era mucho más poderosa que la última vez que estuvo expuesta a este horror telepático. Y en el lapso de un solo segundo, la mujer parahumana los tranquilizó.

Esta sombra que intentaba atacarlos mentalmente era poderosa, pero no invencible.

Eran el Enjambre y ella los lideraba.

Fue necesaria mucha concentración, pero se negó la sombra.

"¿Gamaliel? Prepara a los Thunderhawks, vamos a tener que regresar al Enterprise , y no creo que la teletransportación sea una buena idea en este momento".

"Por supuesto, mi señora." Respondió el Ángel Sangriento. "¿Puedo preguntar cuál es el nuevo problema que está a punto de caer sobre nuestras pobres cabezas?"

" Tiránidos ", escupió Taylor, "los malditos Portadores de la Palabra han logrado encontrar y despertar a un Tiránido gigantesco y sangriento de todas las cosas".

"¿De qué gigantesco estamos hablando?" Kratos sonrió.

"Más grande que una Gloriana...creo."

Todas las sonrisas y sonrisas desaparecieron inmediatamente.

"Mi Señora... este sistema... err... El Lord Almirante Müller está llamando, lo tenemos en nuestras bases de datos..."

"Sí... lo sé. Siento... la fe de billones".

¿Fue siempre la intención de los Traidores desatar su locura aquí, o todo había salido tan mal que la muerte de Be'lakor los había arrojado a un lugar que ella quería visitar una vez terminada esta campaña?

"Puriel, creo que vamos a necesitar una nueva carpeta en la categoría Endbringer".

Se había negado la existencia del Tiránido, pero su presencia monstruosamente peligrosa seguía ahí. Tenían que matarlo lo antes posible... pero ¿cuántas bestias había allí, escondidas en la oscuridad, listas para atacar a la humanidad?

"Sí, mi señora. ¿Designación?"

Taylor pensó en el destello visual de la quitina negra y roja, las fauces y el hambre que había experimentado durante menos de un segundo. El nombre estaba en sus labios antes de que pensara conscientemente en ello.

" Gigante ".

"Por tu voluntad."

"No es lo óptimo", señaló Vulkan N'Varr, y obviamente estaba claramente descontento. "Habrá millones de muertes si no somos capaces de exterminarlo lo suficientemente rápido".

"Miles de millones, tal vez..." murmuró la señora de los insectos, sabiendo que la Guardia Rompedor del Alba lo escuchó. "Pero ahora no hay otra opción. No elegimos este campo de batalla; nos lo han impuesto las abominaciones y los enemigos de la humanidad".

Gavreel le devolvió el casco.

"Parece que a pesar de una reciente complicación diplomática, realmente vamos a marchar por Macragge".

El epistolario Ramón Nino estaba visiblemente luchando contra los efectos de cualquier influencia que los Tiránidos ejercieran sobre la Disformidad, pero fue él quien respondió con el desafío honorífico.

"¡Y no conoceremos el miedo!"

El Proyecto Olvido fue un fracaso.

Las criaturas nacidas de él eran devoradoras.

Pero no devoraron todo lo metálico. Su presa favorita eran los vivos, el mismo lado que los Antiguos intentaban proteger.

Intentaron detener el proyecto.

Ellos fallaron.

Nos tocó a nosotros, los C'Tan, borrar cada espécimen que pudiéramos antes de que los devoradores limpiaran la galaxia.

Pero el Anciano a cargo del proyecto parecía no haber compartido el juicio de sus hermanos. Varios ejemplares quedaron escondidos de nuestra ira.

Y ahora llega Oblivion.

Viene hacia el mismo sistema donde se encendió el Faro del Faros hace más de cuatro de vuestros milenios.

El hambre interminable está a las puertas, los semidioses regresan y descubren que el Imperio que abandonaron cambió y la Marca aún arde.

La anarquía se equivocó en muchas cosas, pero hay un hecho en el que no mintió, Weaver.

La derrota significa extinción y el camino hacia la victoria sólo conduce a la guerra.

Mark of Oblivion: 11 horas después de Mark Zero

Macragge de la zona de guerra

Número de formas de vida tiránidas: 1

Mark of Calth: 37.725.111 horas, 1 minuto y 1 segundo después de Mark Zero

Marines traidores supervivientes de los Portadores de la Palabra: 38.888

Ultramarines supervivientes y sucesores en la zona de guerra: 1454

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Nota del autor :

El arco de Black Crusade termina aquí. Dado que la Cruzada Negra ya no existe, creo que es una elección lógica (sonrisa malvada).

La conflagración final de la Operación Stalingrado y el resultado que decidirá el destino de la galaxia durante miles de años comenzarán en el próximo capítulo.

Su título será: Extinción 11.1 No conozcas el miedo .

La Marca del Olvido arde, pero la Marca de Calth también continúa haciéndolo.

Y seguirá ardiendo mientras un solo Portador de la Palabra siga vivo...

Les deseo a todos felices vacaciones de invierno, buena salud y una Feliz Navidad.

Los otros enlaces para la Opción Weaver si quieres apoyar o comentar mi escrito:

Página de Historia alternativa: www. /forum /threads /weaver-option-thread-3-the-5th-black-crusade-story-only.506948/

Tropos de TV: tvtropes pmwiki/ / FanFic/ TheWeaverOption