Capítulo 45: Ovación 9-3 Regreso a Wuhan
Ovación 9.3
Regreso a Wuhan
Toda persona en una posición de autoridad debe tener cuidado con los obsequios y las consecuencias no deseadas que pueden causar. No comprender esto puede conducir a resultados muy desagradables. Uno de los mejores y más infames ejemplos que ilustran mi punto es, sin duda, el subsector de la nebulosa de Suebi.
No hay duda de que la Eclesiarquía pretendía que su regalo fuera una auténtica recompensa por la destrucción de Commorragh. Desafortunadamente, debido a la naturaleza enormemente descentralizada del Imperio, la absoluta incompetencia de los funcionarios del Ministerio y el lamentable comportamiento del Hierofante Lemuriano y sus idiotas seguidores, el teatro suebio en el período 297-299M35 fue descrito con mucha más precisión como "cáliz envenenado". ' que 'excelentes planetas adicionales para un Sector soberano'.
Debido a su configuración espacial a través de la Nebulosa, el Subsector de la Nebulosa de los Suevos era, para todos los efectos, dos subreinos diferentes que casualmente estaban gobernados desde el mismo lugar, que era el palacio del Hierofante en Lemuria. Como tal, Missy y los emisarios nyxianos que fueron enviados para lidiar con los enormes problemas que lo aquejaban enfrentaron dos desafíos muy diferentes.
La ruta "sur", que iba desde Partia hasta Hibernia, era leal y fiel al Imperio, pero padecía una combinación de diezmos económicos ruinosos y una clara falta de contribuciones industriales de actores extranjeros. Aparentemente, ahuyentar a los cárteles que se negaron a jurar lealtad total e incondicional al Cardenal Atlantis y al Adeptus Ministorum tuvo algunas consecuencias desagradables, y las económicas fueron sólo las más visibles de la lista.
La ruta del "norte", por el contrario, era mucho más rica. El ciudadano imperial promedio rara vez veía un puñado de Throne Gelts desde allí, ya que el sacerdocio superior del Ministorum había monopolizado la riqueza y los valiosos recursos de estos mundos durante siglos. Y si había demasiados descontentos en las calles, bueno, esa era la razón por la que Esparta existía en primer lugar: el Mundo Penal sería la tumba de los peores insurgentes y alborotadores del subsector suevo (aunque también habría muchos criminales y detractores). Los gobernantes de la Atlántida también fueron enviados allí.
A pesar de algunos patéticos intentos de propaganda por parte de Lemuria de culpar de todo a otros partidos, un rápido análisis de la situación mostró que el cambio de Sector no era el culpable de los males de los planetas desde Antioquía a Drakkar. El gobierno de mano de hierro impuesto por Lemuria había funcionado durante décadas, pero a medida que los diezmos se volvieron cada vez más insoportables, todo lo que se necesitaba el polvorín para estallar era una chispa.
Afortunadamente para el Hierofante y sus compinches, la Rebelión de Esparta y su supervivencia durante tres largos y atroces años estuvieron muy lejos de los ojos del público al que querían lavarles el cerebro haciéndoles creer que eran infalibles. Desafortunadamente para ellos, el abandono de las fuerzas de los Frateris Templar en el terreno, la interrupción de los suministros y la necesidad de encontrar otras prisiones para mantener a sus criminales alejados de los trabajadores respetuosos de la ley... todo generó una gran cantidad de pruebas burocráticas. Se suponía que los detalles de lo que sucedió en el Mundo de Hielo debían mantenerse en secreto, pero la gente siempre chismorreaba. Incluso el Mechanicus lo hace (aunque los Tecnosacerdotes hacen todo lo posible para fingir lo contrario) y susurro tras susurro, la gente de Lemuria y Vijayanagara comenzó a formarse sus propias opiniones sobre lo que estaba sucediendo en los sistemas vecinos. Sin embargo, la transferencia oficial del estatus de Esparta de Cardinal-Penal a Mining World no pudo ser silenciada. En ese momento, era sólo una cuestión de qué tan mal se iban a desmoronar las cosas en el Sistema Lemuria, no de si iba a explotar o cuándo.
El Hierofante y los subordinados de confianza con los que compartía su riqueza debieron considerarse sorprendentemente afortunados cuando la agitación en el Sistema Drakkar convenció a Missy de pasar por alto Vijayanagara y Lemuria por completo. En realidad, sólo era evitar un problema para saltar a un pozo de dolor más grande...
Extracto del Archivo C-0110-S-246, guardado en el Complejo de Bibliotecas Fafnir. Este archivo es uno de varios escritos por la entonces Lady Magos Dogma Dragon Richter entre 297M35 y 310M35. La acreditación necesaria para leerlos es color negro zafiro.
Contrariamente al temor predominante de la mayoría de los Inquisidores, ahora hemos acumulado suficiente evidencia para creer que una gran mayoría de los mundos Necrones no estaban fuertemente defendidos antes de entrar en una animación suspendida casi eterna y desaparecer de los anales de la historia galáctica de sus enemigos.
¿Por qué esto no es tan tranquilizador como parece?
La primera razón es el problema del tiempo. Según admitió la propia dinastía Nerushlatset, nunca se suponía que el 'Gran Sueño' de los Necrones duraría los millones de años estándar que duró. Por tanto, si uno de los complejos donde esperaban los Necrones fuera saboteado, sufriera fallos tecnológicos, o simplemente fuera receptor de entropía y condiciones ambientales capaces de erosionar los muros y protecciones de los reductos, dichos autómatas metálicos pronto quedarían reducidos a miserables restos de naufragios e interesantes reliquias arqueológicas para el Mechanicus.
En otras palabras, los mundos de los Necrones que no lograron defender suficientemente sus complejos ya fueron destruidos miles de años antes de que la Gran Cruzada fuera siquiera la sombra de un proyecto en la mente de Su Santísima Majestad.
El segundo problema es la definición que le damos al término "ligeramente defendido". Para Necron Overlords, cualquier dominio que no esté protegido por World Engines, las extensas redes orbitales de su Crownworld, una Battlefleet completa o alguna otra instalación militar masiva no se considera fuertemente fortificado. No es una visión ilógica, ya que estas impresionantes armas y recursos defensivos son de hecho varios órdenes de magnitud más poderosos que cualquier cosa con la que los Necrones de un 'Mundo Fringe' pudieran contar para luchar contra mareas de pieles verdes u otros enemigos. Pero desde la perspectiva de cualquier atacante, la potencia de fuego disponible para las colonias xenos que llamaríamos "puestos de avanzada remotos" en nuestro bendito Imperio es nada menos que inspiradora de terror.
Los Necron Nemesors más débiles y aislados tienen recursos limitados para defender sus dominios. Eso no se puede negar. Pero estos comandantes xenos tampoco tienen un solo civil en sus filas, y eso se traduce en que pueden armar y liberar al cien por cien de su población en el campo de batalla, apoyados por millones de elementos Canoptek, máquinas de superioridad aérea capaces de diezmando las alas aéreas de Aeronáutica, y piezas de artillería haciendo caso omiso de días de prolongados bombardeos mientras silenciaban regimientos enteros de un solo disparo.
Por eso, Acólitos, si alguna vez están convencidos de haber descubierto un Mundo Tumba, llamen a su Maestro... o al Capítulo del Adeptus Astartes más cercano. No es el momento de ser valientes y estúpidos. Es muy posible que las ruinas contengan sólo un par de cascos xenos lisiados durante mucho tiempo. Pero es igualmente posible que sea un nuevo [ELIMINADO].
Extracto del expediente Inquisitorial [CENSURADO], dictado por orden de [CLASIFICADO, AUTORIZACIÓN INSUFICIENTE], en vísperas de [CENSURADO].
" Que los Necrones llamaron Trono del Olvido a lo que conocíamos como el Monolito Ymga es todo lo que necesitas saber para darte cuenta de lo maldito que está ese lugar. " Inquisidor anónimo en un discurso pronunciado aproximadamente en 325M36.
" Lo único que tenemos que decidir es qué hacer con el tiempo que se nos da. " JRR Tolkien, M2.
" Nunca interrumpas a tu enemigo cuando esté cometiendo un error. " Napoleón Bonaparte, M2.
Último segmento
Nebulosa de los Suevos
Espacio Nerushlatset
Mundo de la Corona Amarnekh
Aproximadamente 8.115.297M35
Pensamiento del día : El necio pone su confianza en la suerte; el sabio pone su confianza en el Emperador.
Phaerakh-Cryptek Neferten
"¿Los humanos han encontrado QUÉ?"
Neferten rara vez pedía a sus vasallos y a los Señores Supremos que repitieran una frase. Esta vez hizo una excepción a sus propias reglas.
"Lady Weaver nos envió las coordenadas aproximadas del Trono del Olvido, Gran Phaerakh", repitió obedientemente el Señor Supremo de la Destrucción Sitkah por segunda vez.
El gobernante de la dinastía Nerushlatset accedió a sus recuerdos más seguros y verificó personalmente la información tres veces. Desafortunadamente, los datos espaciales eran completamente correctos.
"¿Cómo lograron localizar ese pozo oscuro en primer lugar?"
"Leyendo entre líneas el informe que nos envió Lady Weaver... es probable que los humanos capturaran una antigua base de datos Aeldari antes de destruir Commorragh". Sitkah hizo una pausa. "Eso, o intentaron atacarlo hace siglos, y se acaban de dar cuenta de que nuestra especie construyó esa cosa en primer lugar".
"Lo primero es más probable que lo segundo", comentó el Phaerakh. "El informe trata sobre envíos de Noctilith, ¿no? En el momento en que las voluminosas entregas fueron colocadas en las bóvedas del Trono, dudo que algo que los humanos tengan disponible en tecnología de monitoreo pueda perforar las crono-cubiertas de Cryptek".
Eso y cualquiera que hubiera intentado atacar el Trono del Olvido durante la Guerra en el Cielo había tenido un final atroz y final. Krorks, Aeldari, Hrud e incluso algunas cosas que a ningún Phaeron le gustaba recordar... todos habían sido masacrados.
"Has estudiado claramente los datos que los humanos han enviado", Neferten abandonó estos oscuros pensamientos para interrogar a Sitkah. "¿Su opinión?"
"A menos que el Rey Silencioso mantuviera este nodo activo durante mucho más tiempo que las otras Dinastías", comenzó el Señor Supremo de la Destrucción, "el Noctilith que más de sesenta Dinastías se vieron obligadas a ofrecer como tributo a los Señores Supremos de Szarekhan debe haber estado almacenado allí. Continuamos "Para buscar, por supuesto, pero esas existencias no se usaron para construir la Red de Pilones inicial ni se transportaron a otras fortalezas vitales. Todavía deben estar allí, en las bóvedas dimensionales del santuario interior".
"Entonces bien podrían estar a dos o tres galaxias de distancia, Poderoso Phaerakh", intervino el Señor Supremo Kamosekh el Prudente. Neferten sintió una oleada de irritación porque, sorprendida, se había olvidado de despedirlo. "Sí, la cantidad de Noctilith almacenada por orden del Rey Silencioso bien puede encontrarse allí. Pero no hay absolutamente ninguna manera factible de que la joven raza humana pueda romper las defensas exteriores del Trono".
"No lo sé", respondió Sitkah, "Estoy seguro de que los Drukhari estaban soñando lo mismo sobre Commorragh, y mira lo que les pasó".
"Las circunstancias son completamente diferentes, joven", reprendió el antiguo Señor Supremo, tan anciano que ya era viejo cuando fue coronada Phaerakh, "sí, los humanos, con nuestra ayuda, lograron destruir Commorragh. Pero los Drukhari Sólo eran sombras decadentes de la amenaza que eran los guerreros Eldari. Luché contra los Eldari desde las primeras batallas hasta el momento en que los acorralamos en sus últimos reductos. Maté a miles de ellos. Y puedo decirte, si los Eldari todavía hubieran "Si hubiera estado vivo, esta invasión habría sido completamente masacrada en el Puerto de las Almas Perdidas. Bajo ningún escenario posible los antiguos Príncipes Fénix nos habrían permitido enviar tantos acorazados a las secciones vitales de la Telaraña".
"Es cierto", confirmó Neferten antes de que el intercambio se volviera más acalorado. "Pero si los Aeldari hubieran estado vivos, tampoco habrían tolerado el imperio interestelar de los humanos. Sin embargo, no nos desviaremos del tema que nos ocupa. Estábamos hablando del Trono del Olvido".
"Que no podremos atacar, Poderoso Phaerakh. Directa o indirectamente", declaró Kamosekh. "Los protocolos del Rey Silencioso nos impiden atacar los mundos de otras Dinastías, me atrevo a decir que las mismas protecciones también están presentes allí y además algunas trampas descerebrantes de engramas más sin honor", en ese momento, el hecho de que Kamosekh fuera una de sus raras Overlords al no tener ninguna habilidad de Cryptek brilló. "Los humanos tendrán que luchar solos a través de las tres Forjas Replicantes, sin nuestro apoyo. No sé cómo podrían sobrevivir a estas defensas exteriores si los Triarcas Pretorianos hacen lo inteligente y activan las Puertas de los Dolmen. La lucha contra los Sautekh ya está Ya es bastante complicado cuando su Phaeron hace lo inteligente y coloca a uno de sus mejores comandantes a cargo, si pueden replicar sus acorazados a voluntad, la batalla no se puede ganar".
"La tecnología de Replicator Forges no es perfecta", discrepó inmediatamente Sitkah. "Mi Phaerakh, los humanos han demostrado que no son del todo inexpertos en el arte del sabotaje-"
"Completamente en contra de nuestro código de honor", el otro Señor Supremo apretó los dientes de Necrodermis.
"Y tienen sus propias fortalezas, a pesar de tener mentes y cuerpos de carne", finalizó la Cryptek-Overlord, mirando a Kamosekh. "Quizás puedan hacer lo imposible por segunda vez".
"Y también es posible que no lo hagan", refutó sombríamente el Overlord apodado 'el Prudente'. "En el improbable caso de que la raza joven se enfrente a los Sautekh y las Forjas Replicantes – lo cual sería una gran hazaña, estoy seguro de que lo sabes – hay un Cosechador Solar haciendo guardia, escoltado por una flota reforzada. No lo sé. Conozco el nombre de la dinastía que se vio obligada a entregar estos bienes, pero no creo que fuera una de cuarto o quinto rango, lo que significa al menos quince acorazados más e innumerables falanges, todos equipados con las últimas tecnologías de teletransportación, los Szarekhan. Los Crypteks robaron a sus inventores antes del Gran Sueño. Esas son las defensas exteriores; no hay forma de saber qué espera más allá de eso, porque ninguno de los nobles que no son parte de la Dinastía Szarekhan ha sido invitado a entrar.
A veces Kamosekh era demasiado pesimista para su propio bien. También creía firmemente en la teoría de que mientras un Necron hubiera inventado algo, otras razas no podrían encontrar nada capaz de contrarrestarlo.
Sin embargo, el Señor Supremo había sido totalmente sincero acerca de la enorme devastación que las defensas del Trono del Olvido podrían desatar contra un invasor desprevenido. Había una razón por la que nadie había podido traspasar las defensas exteriores antes del Gran Sueño.
"Su descripción es bastante precisa en lo que respecta a nuestra antigua información sobre los proyectos vanidosos de Szarekh". E incluso el hombre arrogante que pretendía ser su Santo Salvador no había construido la mayor parte de la infraestructura de tamaño planetario para éste. La mitad del trabajo de lo que tenía que ser uno de los lugares más defendidos de la galaxia había sido concebido por la alianza impía del Dragón del Vacío y el Portador de la Noche. "Pero también representa una oportunidad para nosotros. Si bien el Trono del Olvido no está en la lista de objetivos que le di a Lady Weaver, Mandrágora sí lo está".
Si los humanos obligaban a la Dinastía Szarekhan a venir a defender el Trono, como seguramente lo harían (los bastardos arrogantes siempre preferían que alguien más pagara el precio en cuerpos rotos de Necrodermis y buques de guerra paralizados), tendrían que sacarlos de alguna parte.
Y si tomaran tantas falanges como pudieran del Sautekh Crownworld...
"Es pura locura", murmuró Kamosekh. "Y el Rey Silencioso será consciente de nuestra traición".
A Neferten le costó mucho no burlarse de eso. A pesar de las innumerables pruebas de lo contrario, la "vieja guardia" de Overlords y Nemesors a menudo persistía en ver a Szarekh como un genio infalible, todo porque su matriz neuronal era más grande que la de cualquier otro Necron.
Además, si (es cierto que se trataba de un resultado hipotético con una pequeña probabilidad de suceder) los humanos lograban romper el control de Szarekhan sobre el Trono del Olvido, las Forjas Replicadoras, esos dispositivos hiperalquímicos moleculares de valor incalculable, pertenecerían entonces a la dinastía Nerushlatset. , con todas las consecuencias estratégicas que eso implicaba.
"Todo esto es puramente especulativo por ahora, Overlord", este no era el tipo de operación que podría decidirse por capricho, o incluso después de unos días de debate. "Pero sin duda es un informe interesante. Señor Supremo, puede despedirse".
La gobernante de las falanges de Nerushlatset esperó a que su subordinado conservador saliera de los salones de actos donde estaba preparando varios de los nuevos caparazones de Necrodermis mejorados antes de dirigirse a Sitkah nuevamente.
"Voy a necesitar enviar dos mensajes", le dijo Phaerakh-Cryptek a su vasallo. "La primera será para Weaver. Quiero conocerla cara a cara, preferiblemente dentro de un año".
"Sí, mi Phaerakh. ¿Y el segundo?"
"El segundo será para Trazyn. Si intentamos algo contra la dinastía Sautekh, es crucial neutralizar uno de sus mayores activos antes de que se dispare el primer tiro".
Ya era bastante malo que el Señor Supremo Sautekh promedio fuera un belicista sediento de sangre con decenas de miles de batallas de las cuales sacar experiencia, pero si estuvieran advertidos de lo que iba a suceder, toda esta campaña sería un desastre absoluto de principio a fin.
"Dile que vaya tras Orikan el Adivino."
Último segmento
Sector Nyx
Subsector de alcance de Neptunia
Sistema Nyx
Astillero del Arsenal de Vulkan
3.121.297M35
Basileia Taylor Hebert
Una de las muchas ventajas de ser Gobernador Planetario era que no tenías que preguntarte si tenías el presupuesto para comprarte algo en la tienda o barrio comercial en el que vivías cada vez que abrías una puerta.
Y agradezca su suerte por eso, porque si no fuera rica más allá de sus sueños más locos, la lista de precios en este alojamiento VIP a bordo del astillero Arsenal de Vulkan la habría hecho apretar los dientes. Afortunadamente, tenía la riqueza para pagar sus absurdamente caros servicios, y la ubicación le ofrecía la oportunidad de hablar con Dragon sin riesgo de ser escuchada, ya que el personal había satisfecho su deseo de privacidad colocando varios dispositivos de interferencia alrededor de su mesa.
Estuvo lejos de ser el único tema costoso que surgió en su conversación, ya que Basileia de Nyx terminó de leer la lista de solicitudes para proyectos militares y no militares que Dragon le había entregado hace unos minutos.
"Y aquí pensé que el Mechanicus se resistía a la innovación", resopló la señora de los insectos cuando terminó el último párrafo registrado en la placa de datos.
"No estamos hablando de algo tan heretekal como 'innovación', no lo pienses", Dragon inmediatamente presentó un comportamiento ofendido que habría enorgullecido a cualquier aristócrata. "Los Tecnosacerdotes del bendito Adeptus Mechanicus van a estudiar y analizar multitud de plantillas sagradas procedentes de miles de Forjas, y determinar cuál es la más apropiada para ser puesta en producción en masa. Y si después se requieren algunas modificaciones... .la iniciativa y la dedicación tecnológica son importantes."
Para los oídos de Taylor, eso sonaba mucho a innovación, pero si los Tecnosacerdotes preferían evitar el término y continuar su investigación utilizando conocimientos pasados y presentes, ella no iba a pasar miles de horas para cambiar de opinión por una cosa extremadamente ganancia limitada.
"Sí, sí. Todavía estás pidiendo mucho en términos de presupuesto y recursos, Dragón."
"No se necesitó ni una hora para firmar el presupuesto presentado por Groener y Schwarz."
"Eso es injusto", resopló el parahumano de alas doradas. "Seguí la formulación de sus solicitudes y las comparé con las necesidades de la Guardia en el Sector en cada paso del procedimiento. Algo que no hice con el Consejo Mechanicus".
Era exasperante repetirse siempre sobre el tema, pero por más "divertido" que fuera ver cómo tomaban forma nuevas armas y líneas de producción en los talleres de los artesanos, solo había un número limitado de horas en el día, y Living Saint o no Living Saint, no podría estar en todas partes al mismo tiempo.
"Por nuestra propia naturaleza, los proyectos del Adeptus Mechanicus no son nada baratos", respondió Dragon razonablemente, desdeñando las galletas y las bebidas calientes que tenía delante. "Y los Artesanos y todos mis investigadores van a necesitar años para estos proyectos, Taylor. No puedo garantizar en este momento que todo estará terminado a mitad de camino cuando llegue la necesidad de llamar a los guardias a la guerra para una campaña importante. Creo que "Es mejor empezar los proyectos con el presupuesto completo ahora. Así se evitarán muchas esperanzas frustradas en el futuro".
"Bien, pero... ¿un tanque flotante? ¿Un transporte flotante? ¡Dudo que incluso Marte y Ryza estén produciendo suficientes placas gravitacionales por año para construir una división blindada de ellas!"
El Imperio había perdido mucha tecnología en las piras de la Herejía, pero la tecnología Hover nunca había estado realmente extendida en primer lugar, incluso cuando el Emperador todavía caminaba entre la humanidad.
"Sin duda, esa es una posibilidad un poco remota", admitió el Tinker vestido de rojo. "La prioridad está en el proyecto Jetbike encargado por White Scars".
La joven Gobernadora Planetaria sintió ganas de golpearse la cabeza contra la mesa. Por desgracia, lo único que probablemente haría sería crear un doloroso dolor de cabeza y costar una gran suma para reparar los muebles dañados.
"¿Y los lanzacohetes que evidentemente no se parecen en nada al Katyusha moderno?" preguntó la Dama de Nyx por curiosidad.
"Los lanzadores Manticore son inmensamente destructivos, pero su precio es completamente prohibitivo. A menos que encuentres un STC cada década, su número nunca excederá los mil en una Cruzada completa. Necesitamos algo que cumpla el papel que cada mundo industrial podrá producir. la munición para."
A esto la Dama General de la Guardia no tuvo respuesta. Los misiles Manticore podían borrar una brigada del campo de batalla como si no fuera nada, pero el costo de un solo misil estaba desangrando los fondos tanto del Munitorum como de Nyx.
"Está bien, tú ganas. Tú y tus subordinados podrán trabajar en todos estos proyectos de Volkite, plasma, teletransportación y escudos... pero quiero resultados". No es que estuviera realmente preocupada por eso, pero era mejor mantener un poco de presión sobre los Tecnosacerdotes. "¿Había algo más que tuviéramos que discutir antes de mi partida a Wuhan?"
Normalmente no debería haberlo; la solicitud para el programa de construcción naval para las próximas décadas había sido enviada a la Armada, al Archimagos Sultan y a todas las demás partes interesadas. Pero estaban sucediendo tantas cosas que probablemente se había perdido una o dos en lo que respecta al Mechanicus.
"De hecho, lo hay. He hablado mucho con los otros miembros del Consejo, y creo que sería una buena idea aumentar sustancialmente su tamaño. Los Maestros y Amas tienen demasiado que supervisar y verificar ahora. que hemos ampliado sus áreas de autoridad, los proyectos y el alcance de nuestras ambiciones".
"Ah", para ser honesto, esto no era algo en lo que había pensado mucho... principalmente porque ninguno de los Archimagos y Magos mayores le había mencionado la necesidad. "¿De cuánto aumento estamos hablando aquí?"
"Lo ideal sería elegir un nuevo Consejo de treinta y seis."
"¿Treinta y seis?" La señora de los insectos había pensado en veinticuatro como máximo. "No es por aumentar y darle más representación a algunos bocazas, ¿verdad?"
"No", se apresuró a tranquilizarla el Ministro de Industria, de temática draconiana. "Al igual que usted, estoy totalmente a favor de evitar los problemas políticos cuando sea posible. Este aumento debe hacerse porque de lo contrario, los Maestros existentes se verán abrumados por el trabajo que deben hacer dentro y fuera del Sistema Nyx. Correr por ahí puede ser tolerado durante emergencias excepcionales, pero no para asuntos normales".
"¿Ejemplos?"
"Necesitamos un Maestro de Titanes, un Maestro de Noctilith y probablemente un Maestro de Bacta".
Y si fuera necesario un Maestro de Titanes en Álamo, también habría un 'Maestro de Forjas' en el mismo sistema. La lealtad del antiguo Mundo Penal era al Adeptus Mechanicus, pero obedecería las leyes y directivas del Consejo de Nyx, especialmente si hubiera suficientes Archimagos rotando entre los dos planetas.
"Estoy dispuesto a aprobarlo, siempre y cuando haya algunas pruebas preliminares de antemano. Ya sabes, para garantizar que esto realmente aumente la eficiencia y no cause tensiones". La Basileia vació su taza de té. "Y todos los puestos deben ser necesarios, no aceptaré treinta y seis concejales sólo porque sea múltiplo de doce".
"Ni que decir."
"Y si hay un nuevo 'Maestro del Bacta', él o ella también tendrá que participar en el nacimiento de la nueva larva. Vamos a mantener su crianza lenta por ahora, quiero estar allí cuando aparezca la nueva ' Lisa entra en su crisálida, pero es mejor asegurarnos de que contamos con un amplio personal para cuidar de nuestras tan preciadas polillas".
"Sin mencionar encontrar lugares adecuados para albergarlos", Dragon no pudo evitar decirle. "Las polillas gigantes son caras".
Taylor gimió.
"¡Vamos, un vuelo de polillas es adorable!"
"No cuando el que tenemos se come más que un ejército de campaña..."
Colmena Aquila
Primer teniente Freya Brásidas
Por convención y buen sentido, Freya no debería parecer un oficial cubierto de medallas. Ser recompensada con el León de Terra por sus victorias aéreas durante la Batalla de Commorragh al menos le había otorgado ese privilegio.
Pero si había algo para lo que no estaba dotada era para rechazar a su padre cuando éste le hacía una de sus 'sugerencias'. Freya estaba un poco avergonzada de admitirlo, pero no se había atrevido a desafiar sus decisiones desde hacía algún tiempo... tal vez nunca, si tenía que ser honesta.
Y aquí estaba ella, con su uniforme azul de gala de la Aeronáutica Imperialis, dando crédito a la realidad de que sí, pasado cierto punto, de hecho existían demasiadas medallas. El hecho de que Nils, a quien a diferencia de ella no se le había concedido el León de Terra, se viera tan ridícula como ella, ayudó un poco, pero no tanto.
La hija mayor de la línea Brasidas intentó mantener una cara sonriente y no mostrar su aburrimiento. Ésta era la regla número uno de la política habitual; Incluso el hecho de que su Gobernador Planetario fuera un Santo Viviente no cambió eso . ¿Injusto? No precisamente. Y para ser justos, ahora había menos ocasiones de estas aburridas, y cuando sucedieron fue por razones mucho mejores.
Pero una vez que el jefe de engranajes presentó el primer prototipo del caza de superioridad Brunhilda y pronunció un breve discurso sobre el importante papel que el Mechanicus (y Lady Weaver, por supuesto) pretendían que desempeñara en el futuro, la emoción de la velada terminó. . Lady Nyx no iba a honrarlos con su presencia; no con el sistema Regency nuevamente implementado oficialmente y el Enterprise habiendo pasado por Nyx Quartus hace un par de horas.
Todo lo que quedaba era establecer contactos, excepto por la realidad de que había muchos engranajes por todos lados, y Freya no hablaba su lenguaje 'binárico' secreto.
En cuanto a acercarse a la exposición principal en el centro de la sala, fue difícil. No porque los Tecnosacerdotes no estuvieran dispuestos a permitir que nadie tocara el fruto de su trabajo, sino debido a la concentración de los amigos de su padre y otros nobles a su alrededor. Freya había dejado de preguntarse hace un tiempo por qué hicieron eso. Después de todo, no era probable que estos civiles entendieran las diferencias entre un Thunderhawk y un Thunderbolt, y...
Freya se congeló cuando le colocaron en la mano un vaso de cristal que contenía agua fría y unos ojos del perfecto tono azul la miraron fijamente.
"Gracias por la bebida", ofreció automáticamente la primera teniente, haciendo todo lo posible para no sonar como si estuviera buscando desesperadamente una vía de escape. Desafortunadamente, con tantos espectadores y oficiales alrededor, era un poco difícil moverse sin aplastar los pies de alguien.
"De nada, teniente Brasidas, ¿verdad?" Como si su nombre no estuviera colocado encima de su panel de medallas. Y como si su interlocutora no se hubiera memorizado hace unas horas la mayor parte de la lista de asistentes. "Parece que lo necesitabas después de hablar con tantos condes y barones".
"Sobreviviré", respondió la joven noble recientemente nombrada instructora en la Academia de Aeronáutica antes de beber el agua. No sabía a veneno, estimulantes o afrodisíacos como había pensado; intentar alterar el juicio o asesinar a alguien cuando había tantos engranajes presentes sería el colmo de la locura. "¿Estás aquí para admirar el primer prototipo de Brunhilda?"
Eso al menos explicaría por qué la hija de uno de los Doce Altos del Senatorum Imperialis estaba aquí y no formaba parte de la enorme escolta de barcos que intentaban seguir al Acorazado de Su Alteza Celestial lo más discretamente posible.
"Por supuesto que no", la vicereina Marianne Gutenberg no resopló ni hizo ningún gesto insultante; pero todavía había algo en su comportamiento y postura que gritaba que Freya estaba debajo de ella... y a la noble nyxiana no le gustaba. "Vine aquí para ver si era posible comprar el prototipo que los Tecnosacerdotes crearán después de este".
A Freya le costó mucho no quedarse boquiabierta como una bailarina desprevenida del Gran Juego. Comprar un caza atmosférico o un caza estelar no era exactamente imposible para hombres o mujeres de buena crianza; no si tuvieras unos cuantos millones de Throne Gelts que no supieras cómo gastar y siempre y cuando no esperaras que los manufactorums te dieran las municiones y armas de primer grado que la Armada Imperial y la Aeronáutica Imperialis reservaban para sí mismas. Pero eso se aplicaba a los cascos producidos en masa que habían estado en servicio durante siglos. No fue por el prototipo de una plantilla STC recientemente redescubierta y colocada bajo la santa protección de un Santo Viviente. Incluso si fuera el segundo prototipo, no el primero, ciertamente costaría el equivalente al rescate de un rey.
"¿Y qué dijeron?"
Una sonrisa fue toda la respuesta que recibió Freya. ¿Ni siquiera estás dispuesto a alardear en momentos como este? En el instante en que Freya vio la oportunidad de huir, la aprovechó, sin importar lo apresurado que pueda parecer a los ojos de los forasteros.
"¿Por qué estás interesado en este prototipo en primer lugar? Dudo que puedas pilotearlo..." La terrana parecía apta para el deber, pero con su impecable uniforme blanco de oficial cartista, decorado con diamantes y otras piezas de joyería de valor incalculable. Freya dudaba que la otra mujer fuera del tipo que arriesga su vida en una cabina en lugar de enviar un grupo de agentes reemplazables en su lugar.
"¿No puedo? Ya sabes, a pesar de una apariencia más depredadora que su primo el Xiphon Interceptor, el Brunhilda parece poner menos estrés en su piloto y como tal no requiere grandes aumentos o una constitución transhumana". Una nueva sonrisa apareció en los pálidos labios. "O tal vez simplemente estoy tratando de mostrar mi fe en el ascenso industrial de Nyx, a diferencia de ciertas Casas miopes".
La Heredera de las Brásidas no sabía si debía sentir asco o envidia. Envidioso porque la noble terran podía ver reliquias antiguas de hace cinco mil años cuando quería. Disgustada por la insinuación de que su Casa no apoyaba financieramente las reformas de Basileia en la industria orbital y los nuevos reactores de fusión y miles de dispositivos tecnológicos.
"Fracasará, ya sabes", dijo el nyxiano de cabello rubio en un susurro casi inaudible. "Ella no confiará en ti y los Tecnosacerdotes la escucharán".
"A diferencia de la nobleza anterior de este orgulloso Mundo Colmena", el murmullo era tan bajo que Freya tuvo que concentrar todos sus sentidos para distinguir las palabras, "No soy tan descuidada como para bloquear el camino que conduce a Su ascensión".
La piloto que llevaba dentro se sintió aliviada de que la terrible experiencia hubiera terminado cuando Marianne Gutenberg se giró para entablar conversación con una túnica roja de aspecto escamoso. La mujer noble que había en ella estaba haciendo una mueca.
Gracias al Dios Emperador solo había una de ella en Nyx.
colmena atenea
Emisario de la Reina de Espadas Veth'va Xorl
Este ciclo sería recordado como perfecto. El cielo estaba radiante y era un placer experimentar las emociones.
El Monstruo del Enjambre había abandonado el planeta y Veth'va se aseguró de elogiar a Atharti una vez más. Probablemente todavía había legiones de insectos no lejos de las habitaciones que le habían asignado, ¡pero al menos los insectos blindados no estaban justo frente a su puerta, informando al Monstruo de todos y cada uno de sus movimientos!
Esto hizo que esta tarea fuera un poco más tolerable. No mucho, pero cada poquito contaba, y saber que no se ahogaría en un mar de insectos y sería devorada desde adentro hacia afuera fue un excelente refuerzo moral.
El joven Wych del Culto de las Espadas se estremeció imperceptiblemente. A diferencia de la mayoría de las Brujas promedio al servicio de la Reina, Veth'va había sido parte de la guarnición ligera a la que se había ordenado defender la Arena mientras el Culto estaba fuera cazando grandes presas, y como tal, había estado en una excelente posición para ver a las brujas negras. oleadas de insectos surgiendo para romper los muros de Commorragh.
A partir de ese momento, el Drukhari de cabello negro supo que había enemigos que no deberían haber creado, y el Monstruo del Enjambre era definitivamente uno de ellos. Los humanos podían darle títulos prestigiosos y cantar sus alabanzas por decenas de miles de millones, Veth'va sabía que la apariencia humana era sólo un disfraz para ocultar la implacable máquina de muerte y destrucción que había aniquilado por completo docenas de sub-reinos. La noticia de que el dueño de las legiones del enjambre no solo había peleado con su Reina, sino que también había sobrevivido durante varios cientos de latidos, solo había consolidado esta opinión.
Presa o depredador, nadie sobrevivió a la Reina, especialmente cuando ella estaba luchando contra un oponente medio en serio.
'Weaver' – o cualquier nombre que estuviera usando – era otra cosa. Algo antinatural y terriblemente mortal. Algo de lo que era mejor mantenerse alejado, y la distancia segura probablemente se medía en miles de longitudes de estrellas. Había una diferencia entre luchar contra un solo Helspider en una arena y mantener unos pocos millones como auxiliares de guerra.
El cuarto de ciclo que la Reina había anunciado que sería su Emisaria ante el Monstruo había sido uno de los peores de su vida, sin lugar a dudas, y si no fue el peor, fue sólo porque aquel seis veces maldito Arlequín arrojándola al Monstruo y siendo rodeado por una cohorte de enemigos ocupó el primer lugar.
Si su camino volvía a encontrarse con el del payaso, Veth'va juró que lo desollaría, lo arrojaría atado y atado a un estanque lleno de diminutos peces carnívoros, antes de enviar las partes carnosas restantes más grandes a Cegorach, un paquete a la vez. ¡No había disfrutado el viaje y había detestado el "método de entrega"!
La joven Wych siseó una maldición y apartó la mirada de la ventana falsa que le mostraba el exterior. Por las cenizas de la Ciudad Oscura, a ella no le gustó esta tarea. Este era un mundo humano, con toda la contaminación, la falta de respeto hacia su especie y las medidas que la mantenían en una jaula.
"Esta misión no puede terminar lo suficientemente pronto..."
Pero aunque el Monstruo del Enjambre no estaba allí, la misión no se trataba de insectos, ciempiés o Helspiders. Se trataba de construir la nueva Arena de Espadas para su Reina, y la Drukhari que albergaba una de las nuevas piedras del alma de color rojo sangre en su pecho sabía que si fallaba en esto, ser devorada por insectos sería el menor de sus problemas.
Y así Veth'va Xorl volvió a los planos tridimensionales que los arquitectos humanos le habían entregado esta mañana y comenzó el arduo proyecto de evaluación estructural y juicio estético.
Ella realmente, realmente debería haberlo sabido mejor cuando abrió la boca para exigir el fin del aburrimiento una rotación nocturna antes de que se abriera la Puerta de Eversprings y se desatara la devastación de la Segunda Caída sobre su raza...
Templo-Forja Fafnir
Señora Dogma Dragón Richter
Si el Prototipo de servoarmadura Astartes XO1 tuviera que resumirse en una palabra, había muchas posibilidades de que "feo" ganara el concurso.
Al no ver ningún sentido en gastar dinero en un trabajo de pintura que no iba a sobrevivir a la primera prueba, los artesanos a cargo de este proyecto eligieron un gris sucio para rociar sobre el revestimiento exterior.
Pero no se limitó al color. Lo que originalmente había sido una servoarmadura Mark VII Aquila, también conocida a veces como Mark VII Imperator, había recibido placas adicionales sobre las articulaciones del cuello, la parte inferior del pecho, los puños y la parte superior de las piernas. Esta serie de cambios había obligado a los ingenieros del Nyx Mechanicus a construir un nuevo casco, y lo único que se podía decir era que bajo ninguna circunstancia los hombres y mujeres que habían participado en este proyecto de ingeniería se ganarían las felicitaciones artísticas de los hijos de Baal. El casco estaba a medio camino entre una gárgola y el 'médico de la peste' que era el Mark VI.
Pero por supuesto este no fue el final de las modificaciones. Había que agregar el problema de que no era un Astartes escondido detrás de la armadura, sino un enorme servidor de combate que el Mechanicus usaba para tareas como esta, que requerían varias... alteraciones torpes. Por último, pero no menos importante, estaba la enorme mochila que se había sumado a las reservas de aire, los paneles solares y los cargadores de celulares, entre muchas otras cosas.
Le dio un aspecto muy feo al Prototipo X01, casi ridículo y, dado lo lento que fue el avance del servidor hasta el centro del campo de pruebas, un buen ingeniero también podría argumentar que tampoco era práctico. El pesado servidor (este tenía cerca de un noventa por ciento de piezas mecánicas y un diez por ciento de carne) podía levantar las mismas cargas que un Astartes y correr a la mitad de la velocidad de uno de los hermanos de batalla habituales.
Pero era un prototipo, y la agilidad y la velocidad no eran para lo que había sido diseñado.
"Fuego", ordenó el Archimagos Reductor Stefan Delta-Septimus, y un milisegundo después, los doce robots que se enfrentaban a Armor X01 reconocieron la orden y desataron una combinación de Volkite, Plasma, Láser y fuego de artillería contra el servidor inmóvil que fácilmente habría dado una pausa a una compañía blindada.
Pero cuando se dio la orden de cesar el fuego después de veinticuatro segundos de explosiones, humo y escombros, la servoarmadura experimental seguía donde había estado, impávida. La razón era fácil de ver a pesar del humo y el daño causado a la sala de pruebas, es decir, el 'halo' azul que manifestaba el campo de fuerza Psy-tech de Heimdall .
No se había dado ni un solo golpe. La pintura gris sucia no tenía ni un solo rasguño. Por supuesto, no fue una simulación adecuada de un campo de batalla, pero si hubiera sido un Marine Espacial dentro de la armadura y el enemigo realmente estuviera tratando de matarlo, habría habido una represalia asesina por la devastación desatada contra él.
Desafortunadamente, seis segundos después de que los autómatas detuvieran su ataque, el escudo de energía parpadeó salvajemente durante tres o cuatro segundos, antes de desaparecer por completo, y ese fue un defecto que no formó parte de la demostración.
"Es un resultado subóptimo", dijo el Alto Magos Thomson Siemens, intentando lo mejor que pudo mantener la molestia fuera de su voz metálica. "¿Resonancia matricial post-batalla? ¿Compensación insuficiente de la producción energética? ¿Pureza insuficiente de nuestros metales y aleaciones?"
La última pregunta no agradó en absoluto a Dragon.
"Pensé que la base de todos nuestros proyectos importantes era proporcionar las mejores piezas tecnológicas que podamos permitirnos construir", habló fríamente el Tinker.
"Y así fue hecho", le aseguró el Maestro de Electro-Vida. "Pero las mejores partes que Nyx puede construir ahora no son las mismas que las mejores que los Antiguos pudieron construir hace varios milenios. Todavía estamos tratando de ponernos al día con sus milagros, Lady Magos Dogma".
Bueno, este fue un recordatorio aleccionador de lo lejos que aún les quedaba por llegar. Por el lado positivo, estaban progresando. El escudo del Prototipo X01 había funcionado correctamente durante veinticuatro segundos y, a pesar de los problemas planteados por este fallo recién descubierto, no había habido problemas internos como una explosión de piezas electrónicas vitales, una ruptura de las reservas de aire o cualquier otro daño. lo que habría transformado a su usuario en pasta sangrienta.
"Entiendo." Lo cual estaba muy lejos de decir que a ella le gustaba, obviamente. "¿Sensores?"
"Excepto el campo de fuerza, todos los sistemas están operativos y funcionando a los niveles esperados".
"Creo que un resultado no tan insatisfactorio", declaró el Maestro de la Destrucción.
"No estoy seguro de compartir completamente tu optimismo, Archimagos. El peso del Prototipo X01 es tal que si el Campo de Fuerza de Heimdall no está activo, el enemigo no tendrá ninguna dificultad para inmovilizarlo. Estoy dispuesto a reconocerlo. causará mucho daño antes de su destrucción final, pero en el momento en que sea inmovilizada, la destrucción de la armadura está cien por ciento garantizada."
"Para ser un primer prototipo, resulta prometedor", discrepa Thomson Siemens de Voss Prime. "Evidentemente, a nuestros subordinados a cargo de este proyecto les faltan años para desarrollar una servoarmadura operable en el campo de batalla. Pero he visto comienzos mucho peores, alabado sea las Leyes del Dios Máquina".
"Y mientras tanto, también tenemos las pruebas del Prototipo X02 en el otro bloque. Este recibió un escudo iónico más convencional, y creo que quedarán gratamente sorprendidos por los desafíos técnicos que hemos resuelto..."
Último segmento
Sector Nyx
Subsector de la Nebulosa de Suebi
Sistema Partia
Partia
5.150.297M35
Princesa-Magister Zoe XIX Ática
Después de unas semanas en Partia, Zoe había comenzado a sospechar que sabía por qué la dinastía Menelao había dejado de enviar miembros importantes de su nobleza fuera del Sistema Nyx.
Al contrario de las historias de intrépidos aventureros y de esas almas que pisaron con valentía donde nadie de tu mundo había pisado antes, la realidad era a menudo mucho más aburrida, y eso era cuando no era perjudicial para tu salud.
Obviamente, el ministro de Asuntos Exteriores nyxiano había aprendido muchas cosas al aterrizar en Partia. La primera era que, desafortunadamente, cualquier cosa más grande que una piscina que además tuviera olas la marearía mucho. Los partos y su personal médico personal habían probado muchas curas, algunas tradicionales, otras "adaptadas" para ella, pero nada había funcionado. Para agravar sus problemas, no estaba en su mejor momento cuando las temperaturas eran demasiado cálidas.
En cualquier Mundo Colmena que ella conociera, no era un problema. En Partia, donde los océanos cubrían el ochenta y nueve por ciento del planeta (no tenía idea de por qué los lugareños seguían llamándolos "mares") y las temperaturas en tres de cada cuatro estaciones rara vez bajaban de los treinta grados centígrados, la estaba dejando agotado la mayor parte del tiempo. La mujer pelirroja sólo podía esperar que el Ajusco fuera menos exigente para su salud.
"Espero que se sienta mejor, Ministro", ofreció cortésmente el Príncipe de los Mares y los Desiertos Mykerinos mientras terminaba de beber la 'medicina' que le había traído su asistente. "Sería bastante... problemático y molesto que el primer diplomático que recibimos en mi vida se sintiera tan incómodo por nuestros mares y condiciones climáticas".
"Estoy mejorando", hubiera sido un poco mejor si su cara no estuviera tan pálida, pero estaba de regreso en tierra, y ese fue un buen comienzo. "Pero me temo que no importa lo dispuesta que esté a adaptarme a Partia, es demasiado para mí. Finalmente me he dado cuenta de que a pesar de todos mis deseos de ser una Dama provinciana, soy una chica colmena de pies a cabeza".
Y la tierra en Partia no sólo era escasa, con sólo dos grandes islas-continentes, sino que era cualquier cosa menos valiosa. Las llanuras costeras como la que se encontraban actualmente albergaban algunas ciudades importantes con unos pocos millones de habitantes, pero eran la excepción, no la regla. La mayoría de los habitantes de Partia vivían a bordo de gigantescos cruceros que eran al mismo tiempo pesquerías, recolectoras de algas y plantas depuradoras de agua.
Que Partia Harbour, la ciudad de edificios blancos en la que estaba alojada, fuera la capital tenía más que ver con la necesidad de un cuello de botella administrativo cerca del único puerto estelar del planeta que con cualquier creencia entre los partos de que la vida era mejor en tierra. . El último censo de población, hace una década, había dado una cifra de mil ochocientos millones, pero si hubiera más de trescientos millones en las dos masas terrestres, Zoe se comería sus archivos.
"Ah, sí, las Colmenas", declaró el gobernante de pelo blanco de Partia con una pequeña nota de ironía. "Mis asesores casi no me creyeron cuando regresé de Nyx. Me temo que a pesar de toda la destreza de construcción que representan, nosotros, los partos, nos sentimos... incómodos con estas enormes megaciudades de raspadores de estrellas. No es natural que un mundo con tantas ciudades y tan pocos mares."
Zoe no respondió a este comentario; Era una opinión muy extendida entre la gente de Ocean Worlds que tenía la oportunidad de viajar a otros planetas no dominados por el agua.
"Y algunas personas piensan que no es natural tener tanta agua salada", dijo ella misma, y el "beneficio" de no visitarla durante la temporada de tormentas no la había salvado del mareo. "Pero ya basta de mí. Usted y su gobierno tenían solicitudes relativas a los diezmos".
"Sí", asintió el anciano, Zoe tratando de no molestarse demasiado porque a sus noventa y nueve años, ella era la mayor de los dos... pero a diferencia de ella, el Gobernador Planetario había rechazado todas las ofertas de rejuvenecimiento y juventud. -dando procedimientos de Lemuria y, más recientemente, de Nyx. "Una reducción del treinta por ciento, para ser precisos. ¡Lemuria nos está desangrando con diezmos!"
Zoe intentó no hacer una mueca en la privacidad de sus pensamientos. Era bueno que el hombre bronceado de más de setenta años no hubiera intentado hacer una propuesta como esa a los maestros de diezmos del Adeptus Administratum. Los gobernadores planetarios y los miembros de la familia de un gobernante habían sido víctimas de "trágicos accidentes" por menos.
"Lemuria no tiene realmente otra opción. Parte de su producción de algas y pescado, junto con los cereales y los huevos del Ajusco, se necesitan para alimentar a los trabajadores del manufactorum hiberniano". El mundo industrial de este sendero tenía muchas ventajas, pero sus gélidas temperaturas no permitían al gobierno local mucho margen de maniobra para cosechar abundantes alimentos. "Lady Weaver está dispuesta a apoyar a su gobierno con una reducción del cinco por ciento ahora que Esparta no necesita ser alimentada, y eliminaremos la última serie de 'impuestos personalizados' que el Hierofante impuso a su mundo".
"El cinco por ciento no es suficiente". El príncipe local, que según los rumores gobernaba más de diez mil barcos pesqueros, protestó. "¡El Administratum exige demasiado!"
"Gobernador", respondió Zoe de inmediato. "A pesar de todas tus quejas, Partia ha tenido mucha suerte hasta ahora".
"¿Afortunado?" El noble de aspecto anciano definitivamente gritó la palabra.
"Sí, suerte", la Princesa-Magister mantuvo la calma. "No estuviste involucrado en ninguna guerra contra los pieles verdes en la última década; tu mundo no tuvo que pagar el diezmo Munitorum desde que tenemos memoria".
"¡Por supuesto que no! ¡Somos pescadores, no guerreros!"
Zoe sintió ganas de reírse ante esta muestra de ingenuidad. Como si eso hubiera impedido alguna vez que las delegaciones de Munitorum y de la Guardia Imperial vaciaran un planeta de una generación de hombres y mujeres jóvenes.
"Entonces te sugiero que te asegures de que tu PDF aún cumpla con su número limitado de funciones".
"¿Es eso una amenaza?"
"No", verdaderamente la conversación no iba en la dirección que ella quería. "Es una advertencia. Los inspectores de la Guardia y Munitorum viajarán pronto a través del Sector Nyx y verificarán los números, el equipo y el entrenamiento de las Fuerzas de Defensa Planetaria. Después de varios desastres que podrían haberse evitado fácilmente si los oficiales de las PDF hubieran entrenado a sus hombres correctamente, Su Alteza Celestial está ansiosa por evitar problemas a largo plazo".
"Y tener más cuerpos para librar sus guerras".
"Sólo por esta vez, dejaré que ese comentario pase sin respuesta", le dijo la mujer nyxiana de ojos negros al Gobernador Planetario, "Sólo quiero que consideres esto: si Lady Weaver no hubiera detenido la Estrella de la Muerte en el Sistema Brockton, hay "Podría haber seguido dos senderos Warp. Uno conduce más profundamente al Sector Nyx. El otro habría llevado a los xenos directamente a Antioquía o Partia".
Teniendo en cuenta lo que había visto del sistema antes de tomar un transbordador para disfrutar del mareo, es decir, casi ninguna industria orbital y algunos satélites, los Orkos habrían matado a todo y a todos a su paso.
Por fin, el 'Príncipe de los Mares y los Desiertos' palideció, aparentemente sin haber comprendido la fatalidad que se había cernido sobre su puerta hasta ahora. A veces, los diplomáticos realmente necesitaban mencionar los rifles láser antes de mencionar los regalos de Sanguinala.
"Su Alteza Celestial está dispuesta a ayudar a la gente de Partia en su vida cotidiana. Los reactores de fusión, las plantas hidroeléctricas de Anfitrite, los megacactus y otras ventajas tecnológicas pueden ser suyos con préstamos a bajo interés".
"¿Y qué quiere la Basileia a cambio?" Sería demasiado que las reservas desaparecieran con un chasquido de dedo, supuso.
"Lealtad... y algunas de las tierras áridas alejadas del mar", la última parte no había sido preguntada en sus informes, pero como los desiertos eran casi garantías de tener importantes recursos fácilmente convertidos en prometio...
Último segmento
Subsector de alcance de Neptunia
Sistema Álamo
Álamo
3.157.297M35
Gran Princeps Surena Ctesifonte
Para cualquier evento de gran importancia, Surena se esforzaba en observarlo a través de los "ojos" de Ilium Scutum . No fue solo porque los auspex y los cientos de otros dispositivos sensoriales diferentes de su Motor Divino eran mucho mejores que los simples ojos mortales. No fue sólo porque fusionarse con el antiguo espíritu-máquina era similar a convertirse en un Dios y ver el mundo como tal. Se debía más al hecho conocido de que recuerdos como esos eran casi eidéticos, literalmente impresos en su cerebro hasta que el Dios Emperador estuviera satisfecho con su servicio y convocara su alma frente al Trono Dorado.
Por desgracia, estos días no era posible. El poderoso Ilium Scutum fue reparado en los extensos talleres de The Last Command , a miles de kilómetros sobre su cabeza, y había demasiado que hacer como para esperar el momento trascendental en el que se declararían borrados los daños de la Batalla de Commorragh.
La 'barcaza de observación' aérea (entendía que había sido el yate aéreo de algún noble antes de ser confiscado y reutilizado) en la que se encontraba actualmente tendría que servir como sustituto.
"Como puedes ver", el Magos a su lado continuó hablando en una forma arcaica de bajo gótico, "las herramientas de los Elegidos del Omnissiah que nos enviaron han sido empleadas con la máxima eficiencia. Las simulaciones de cronograma se respetarán en el impartido". retrasos. La Fortaleza de las Dos Alas estará operativa en un noventa y tres por ciento en cinco años.
"¿Y las Forjas?" Preguntó el Gran Príncipe. No era su principal preocupación y no estaba en la cadena de mando de este proyecto, pero muchas de las piezas de repuesto, armas y todo lo demás que una Legión de Titanes necesitaba para marchar a la guerra serían producidos actualmente por las Forjas de Álamo. bajo construcción.
"Forge Alpha estará operativa en un cincuenta por ciento y alcanzará la producción a nivel de Colmena en aproximadamente ocho años", le informó a regañadientes el representante del Mechanicus. "El Consejo tiene la esperanza de que el cronograma se acelere, pero como muchos de los Tecnosacerdotes destinados a trabajar en este sistema aún no han llegado al Sector Nyx, el poder tecnológico es por el momento significativamente limitado".
Al ver la tierra muy amarillenta del antiguo Mundo Penal siendo remodelada por el poder de miles de geomotores, antiguas minas reabiertas, montañas huecas y nuevas estructuras surgiendo del suelo todos los días, era difícil creer los recursos del Adeptus Mechanicus. estaban "limitados" por cualquier definición de la palabra. Las defensas ya instaladas no eran ligeras; Una vez que los primeros fabricantes de armamento y las principales fundiciones orbitales se pusieran en funcionamiento, la infraestructura militar de Álamo se describiría mejor como colosal.
Pero como la falta de humor de los Tecnosacerdotes era una leyenda infame, Surena Ctesiphon no intentó convencer a su interlocutor, que usaba mechadendrita, de que era una exageración.
"Ocho años es mucho, pero nada descabellado", señaló el superviviente de Commorragh. "Muchos de los Motores Divinos bajo mi mando tienen tiempos de reparación de más de una década".
Los Artesanos y los miles de otros ayudantes disponibles ya estaban allí, haciendo lo que podían, pero no había repuestos para Titanes en ningún lugar cerca de Nyx excepto los que Legio Defensor y los Archimagos de Marte habían traído con ellos.
"El verdadero arte no puede apresurarse cuando se trata de los iracundos y gloriosos avatares del Dios-Máquina", declararon pomposamente los Magos.
A pesar de su lealtad al Planeta Rojo, el Gran Princeps no estaba dispuesto a aceptar todas las afirmaciones que salieran de un cant-vox. Muchas Máquinas Divinas de Legio Defensor eran antiguas, extremadamente antiguas, y dado que los sirvientes caídos del Architraidor habían convertido su Mundo Forja en cenizas radiactivas, el conocimiento principal para construirlas y repararlas había desaparecido o era extremadamente difícil de obtener.
Afortunadamente, o quizás no tanto, de los cuarenta Titanes que sobrevivieron para ver la Hora del Juicio del Emperador mientras iluminaba la galaxia e infligía graves heridas a los traidores y los xenos, veintidós eran modelos más nuevos: sus dieciocho Perros de Guerra y sus cuatro. de los once Reavers. Eran mucho más fáciles de reparar, y el cronograma dado por los magos marcianos a cargo de ellos coincidía con esta evaluación: todos estarían operativos dentro de cinco años.
Para los seis Señores de la Guerra, los siete Reavers restantes, los tres pequeños Rapiers y, por supuesto, los tres Mirage God-Engines, los dolores de cabeza fueron mucho mayores.
"No digo lo contrario", aseguró Surena cortésmente, "solo estoy... insatisfecho ante la desafortunada realidad de que si Lady Weaver lanza una campaña durante la próxima década, solo podré proporcionar una fuerza simbólica para Su Alteza Celestial. ' objetivos."
Y dado que todos los Princepses y comandantes de la Legio habían jurado lealtad eterna a la Santa Viviente, no apoyarla adecuadamente no era nada aceptable.
"Sí, es un inconveniente". Otro eufemismo típico de los Tecnosacerdotes de alto rango. "Pero pronto habrá Motores Divinos que te reforzarán".
Hubo refuerzos, sí. Si los Magos tuvieran autorización para compilar esta lista (es muy posible que no la tuviera) habrían notado que cada Motor Divino entregado al recién autorizado Mundo Forja era de la clase Warhound.
Surena Ctesifonte no iba a rechazarlos, oh no. Cinco Warhounds confirmados eran cinco Titanes que cualquier Princeps de la Legio Defensor que valiera su rango no podría rechazar en conciencia. Pero tampoco se podía negar que obligó a su Princeps y a él mismo a trabajar con una línea de batalla más ligera de Motores Divinos batalla tras batalla.
"Las hay. Ya estamos realizando las primeras baterías de pruebas para seleccionar aspirantes dignos en Candle, Eris y Smilodon..."
Último segmento
Sector Nyx
Subsector Moros
Sistema Wuhan
Crucero Viento Santo
3.162.297M35
Vicealmirante Vortigern von Drenthe octavo
Un segundo, no había nada en los auspex.
Un segundo después, la familiar lágrima en la realidad creada por una traducción Warp se abrió en la zona espacial del Punto Mandeville, permitiendo al Enterprise completar su viaje al Sistema Wuhan.
A pesar de toda la tensión que suponía para sus reservas físicas permanecer en el puente principal durante tantas horas, Vortigern von Drenthe no consideró ni por un segundo ir a sus habitaciones y descansar.
No todos los días un acorazado visitaba su estación, y era la primera vez que el Enterprise llegaba a la capital del subsector. El cansancio y el malestar podrían reconocerse y descartarse por un tiempo. Especialmente cuando uno observaba la pantalla de buques de guerra y transportes que se formaban alrededor del buque de guerra capital de once kilómetros de largo mientras comenzaba a acelerar hacia Wuhan Secundus.
Las medidas de seguridad obligaron a los capitanes de la Armada, archimagos, oficiales de Frateris y otros capitanes de naves espaciales a permanecer lejos de la nave insignia de Basileia mientras se trasladaba o navegaba hacia el Immaterium, pero una vez que regresaba a la realidad, solo mantenían la distancia mínima prescrita. por los códigos de navegación espacial.
El anciano Vicealmirante no pensó que hubiera tantos cascos siguiendo a los Lord Almirantes más poderosos de Kar Duniash cuando hicieron sus inspecciones.
"¿Cuántos visitantes tenemos ahora?" Vortigern preguntó al teniente a cargo de los augurios de largo alcance.
"Seiscientos treinta y cuatro, almirante", la respuesta llegó en menos de diez segundos, "incluido un Ark Mechanicus, tres acorazados –sin contar el Enterprise– , cuatro cruceros de batalla, cinco cruceros pesados, veintinueve cruceros, cincuenta y siete fragatas. ..."
Naturalmente, una vez que el joven oficial de la Armada terminó de hablar, el informe de situación volvió a quedar obsoleto. Había más naves espaciales llegando de todas direcciones. Los Destructores Mechanicus flanqueaban voluminosos transportes rojo-negros. Las brillantes catedrales de la Eclesiarquía encabezaban ordenadas columnas de barcos de peregrinos. Escuadrones de la Armada rodearon los transportes de la Guardia y los megatanques de combustible.
Era algo muy bueno que esta armada estuviera de su lado, reflexionó el vicealmirante de la línea von Drenthe. Si esta flota del tamaño de una Cruzada no hubiera sido amiga, no era probable que la fuerza naval a su disposición hubiera podido detenerlos.
Su escuadrón había crecido a pasos agigantados en los últimos cinco años – justo cuando estaba a punto de retirarse, ¡qué ironía! – pero no tenía acorazados. Algo que su sustituto aparentemente no tendría que soportar.
"Almirante, entre cincuenta y sesenta barcos se están separando del Enterprise y poniendo rumbo a Wuhan Tertius".
"Parece", observó Vortigern después de que pasaron dos minutos y los cascos no mostraban intención de regresar a la formación, "Su Alteza Celestial tiene sus propios planes para este Mundo Minero".
"Pero almirante", intervino uno de sus muchos tenientes, "¿no deberían las autoridades de Wuhan Secundus firmar lo que sea que los carteles Nyxian y el Adeptus Mechanicus pretendan hacer aquí?"
El Vicealmirante no tuvo que abrir la boca para decirle al ingenuo joven lo estúpida que parecía esta pregunta.
"Su Alteza Celestial es dueña de Wuhan Tertius en todos los aspectos importantes", el insulto 'idiota' o 'imbécil' no fue pronunciado al precio de un considerable esfuerzo de voluntad. "El Cartel de Wuhan-Cao, el Cartel de Hubei y la Compañía Naviera Unida de Shanxi... todos están en proceso de ser desmantelados y reformados de acuerdo con la voluntad del Santo Viviente. Y además, ¿a quién irá?" ¿Pedir permiso? Los Lord-Magnates son un bien escaso en estos días..."
Y probablemente iba a empeorar en las próximas horas, a juzgar por los recursos militares que el Vencedor de Commorragh había considerado necesarios para acompañar al Enterprise . El Vicealmirante no conocía lo suficiente a la nueva Santa Viviente como para especular sobre sus objetivos y métodos, pero usted no invitó a un Crucero de Ataque de los Iron Drakes solo para exhibirlos y recibir aplausos de la multitud. Los transportes de la Guardia también fueron un fuerte indicio de que a la Dama del Sector no le había gustado mucho escuchar cuántos herejes se escondían bajo las camas de la nobleza de Wuhan.
Dichos aristócratas se habían salvado relativamente, dada la traición imperdonable que representaba el intento de asesinato de un Gobernador Planetario y sus compañeros gobernantes de la Colmena en un planeta Imperial. Vortigern no necesitaba ser tan bueno como el linaje von Lohengramm como estratega naval para saber que una purga era casi inevitable.
"Mucha gente va a ser infeliz", su segundo al mando sonreía como si su holovídeo favorito, aquel en el que los pilotos de cazas estelares derribaran tantos aviones herejes que incluso la propaganda se quejaba de un complot poco realista, había sido recibido. una nueva temporada de veinte episodios. "Apuesto a que se crearán al menos cincuenta Legiones Penales en el primer mes".
"La apuesta del tonto", replicó inmediatamente un suboficial de barba negra. "Serán al menos cien Legiones Penales, y más del cincuenta por ciento serán bandas de Underhive".
"¡No! Serán ciento cincuenta. Apuesto trescientos Tronos..."
Vortigern von Drenthe Octavo suspiró. Su retiro no podía llegar lo suficientemente rápido... esta locura ciertamente apestaba a indisciplina y era terriblemente contagiosa.
WuhanII
Colmena Chao-Lai
Senescal-consorte Wei Cao
Mientras estuvieron en órbita sobre Wuhan, era imposible pasar por alto las diferencias entre el momento en que ella se había ido hace tantos años y ahora. Había muchos monitores de las SDF que habían sido construidos para reemplazar las pérdidas sufridas por culpa de los dos 'falsos-Inquisidores'. Se estaban construyendo varias megagranjas junto a importantes astilleros e instalaciones de procesamiento minero. Nuevos cárteles habían surgido de las ruinas de los antiguos.
En general, el sistema era mucho más próspero que durante su adolescencia.
Y luego aterrizaron, y a pesar de todas las multitudes grandilocuentes, los videos de propaganda perfectos simplemente fueron incapaces de mantener la ilusión.
La Colmena Chao-Lai era... exactamente igual, con una década de envejecimiento que se sumaba a los problemas ya existentes. Era tan familiar y, sin embargo, tan difícil de observar. Después de caminar tantas veces por las principales calles de la Colmena Athena, Wei sabía que había aceptado inconscientemente las reformas nyxianas como algo normal . La idea de ampliar centros comerciales y diferentes fábricas alimentadas con energía solar, que al principio sorprendió, apenas merecía ser comentada estos días.
Pero cuando no se veía ninguno de estos edificios modernizados o infraestructura mejorada, fue sinceramente impactante.
El único punto en común que se encontró entre Nyx y Wuhan fueron los gritos extremos de adulación expresados por la multitud extasiada.
"¡TEJEDOR! ¡TEJEDOR!"
"¡EL SANTO VIVO PARA GOBERNADOR!"
"¡QUEREMOS SU ALTEZA CELESTIAL!"
"Hasta aquí mi popularidad", bromeó la mujer nacida en Wuhan, tratando de no reírse mientras la pobre Taylor a su lado cerraba los ojos y parecía contar hasta cien para calmarse. "Tengo la sensación de que tal vez no sea el candidato favorito que los ciudadanos imperiales desean para el trono..."
"Jajaja." Su amante de cabello negro no logró inyectar ningún humor en su voz. "¿Cuántos crees que son conscientes de que está prohibido ser Gobernador de dos sistemas estelares diferentes?"
"Creo que en algún lugar entre los pocos millones", en otras palabras, un porcentaje extremadamente pequeño de hombres y mujeres, dado que la población total de Wuhan era de más de ciento treinta mil millones. "Pero como eres un Santo Viviente, los wuhaneses pueden simplemente pensar que puedes hacer lo que quieras, y el resto de los Altos Señores se arrodillarán y aprobarán todo lo que tu sello esté impreso. Es posible que Pavía no haya ayudado en ese sentido".
"¡EL SANTO VIVO!"
"¡VICTORIA Y SANTIDAD!"
"¡ALABANZA AL SANTO!"
La heroína de alas doradas tuvo que obligarse a sonreír, antes de saludar a los millones, si no miles de millones, de espectadores y asentir a las largas columnas de nyxianos que esperaban con cajas llenas de peluches de Aquila en miniatura. Segundos más tarde, cuando Wei y Basileia tomaron asiento en su vehículo blindado de desfile, los asistentes comenzaron a repartir animales de algodón sintético a los niños encantados.
En ese momento, el nivel de sonido era un poco más razonable, aunque Wei mantuvo sus orejeras cerca.
"Hasta ahora, excepto nuestra popularidad combinada, Wuhan no ha cambiado mucho", señaló la señora de los insectos mientras la Guardia Rompedor del Alba y el resto de sus protectores permanecían como centinelas a su alrededor. "¿Me alegro de ver tus palacios otra vez?"
"En realidad no", admitió Wei fácilmente. "Una vez que has visto un cielo relativamente ligeramente contaminado", fue realista, Nyx difícilmente estaba libre de problemas industriales, y las máscaras con rebreather en ciertas áreas eran absolutamente necesarias si te apetecía vivir para ver el próximo Sanguinala, "la densa niebla sobre el puerto espacial "Fue realmente una ducha fría. Incluso si nuestro rango nos permitiera viajar sin respiradores atados a nuestras caras, es realmente poco atractivo y deprimente".
"Los equipos de Biologis que envié tienen una montaña de trabajo por delante", coincidió indirectamente el 'Elegido del Omnissiah'. "Todavía podemos cancelar todo, ¿sabes?"
"¿Y dejar que un administrador o un oficial de la Guardia perfectamente bueno disfrute de la tormenta de impopularidad que mi rechazo causaría? No soy un político muy inteligente, ¿sabes? Pero para mí, eso grita 'insurrección inminente'..."
"No hice ninguna promesa sobre el tema de nuestra visita", Taylor levantó una ceja no tan inocente.
"¿Y crees que les importaría a los miles de millones que quieren que tú resuelvas sus problemas?"
El gobernante parahumano sobre el Sistema Nyx hizo una mueca.
"Sólo espero que, a pesar de todas sus expectativas, se den cuenta de que se necesitará mucho trabajo y varias décadas antes de que Wuhan ya no esté en modo de crisis. No tuve tiempo de descubrir todas las razones, pero Es evidente que tu Mundo Colmena está mucho más contaminado que el mío cuando tomé las riendas, a pesar de tener menos habitantes".
"Más allá de cierto punto, supongo que la falta de océanos ha compensado con creces el daño ambiental que pueden causar cien mil millones de almas adicionales que tienes en Nyx", respondió Wei con uno de sus viejos argumentos, "y además, creo que el aterrizaje de la humanidad en "Mi mundo natal es anterior a la colonización de Nyx por varios milenios. Hay muchas estructuras antiguas y colmenas arruinadas en los páramos y medio enterradas bajo zonas industriales". Era una de las muchas razones por las que la tumba de Necron había podido pasar desapercibida durante tanto tiempo. "Si tan solo la contaminación fuera el único problema que tuviéramos que afrontar".
"Sí, aunque sólo sea." Su amante de cabello negro sonrió levemente. "Antes de que podamos siquiera pensar en el medio ambiente, la producción de alimentos y los diezmos industriales van a ser las primeras prioridades. Luego está la urgente necesidad de transformar la carne de cañón de las PDF en algo de lo que los otros guardias no se rían cuando llegue el momento". "Llega el momento de lanzar una nueva campaña militar. Necesitamos realizar una inspección planetaria para descubrir qué partes de la macro-infraestructura están en riesgo de colapsar bajo su propio peso, cazando herejes..."
"Va a ser muy 'divertido', ya puedo ver al ejército de burócratas asediando mi oficina real..." Wei gimió teatralmente.
"No te preocupes, son más molestos que peligrosos... creo. Simplemente elige el nombre que quieres sustituir por el título de 'Gobernador Planetario' antes de la ceremonia de coronación. Sería un poco gracioso ver a tu nuevo Los sujetos esperan mientras eliges entre una lista de un kilómetro..."
Ambos rieron durante unos segundos, su primera risa real del día.
"Hablando de burocracia..."
Su amante volvió a la seriedad absoluta.
"Los favores que me debe el Adeptus Astra Telepathica fueron suficientes para confirmar que la Nave Negra que llevó a tu joven prima Mei llegó a la Tierra Santa hace aproximadamente tres años. El rastro de pergamino que pasa por ese punto es... un laberinto de problemas. La 'administración psíquica' No es el Administratum, pero reciben miles de Naves Negras cada día. Y desafortunadamente, más allá de los primeros sacrificios donde matan a los contaminados por los Poderes Ruinosos, hay una red de parálisis burocrática que lo cubre todo. Creo que ella todavía está viva. , pero desafortunadamente eso es todo lo que puedo decirte ahora."
"Ya es mucho. Gracias".
"Lo que sea por mi Consorte favorita..." la señora de los insectos ordenó a las decenas de insectos incluidos en el desfile que adoptaran posturas divertidas para el entretenimiento de los niños. "Y, sinceramente, creo que sería increíblemente divertido ver a tu primo carbonizar las tumbas de tu padre y de varios familiares con sólo mirarlas".
"Tienes un horrible, horrible sentido del humor", dijo Wei con expresión inexpresiva.
"Lo que sea por mi consorte favorita..."
"Repítelo por tercera vez y realmente comenzaré a pensar que estás lista para invitar a otras mujeres a nuestra majestuosa cama..."
"También tengo grandes cargas de pintura roja listas para ser utilizadas en una hora".
"¡Me arrepiento de nada!"
Último segmento
Subsector de alcance de Neptunia
Sistema Nyx
nix
colmena atenea
3.184.297M35
Maestro del Capítulo Jeremiah Isley
Dar consejos honestos a un Ministro legítimo de un Mundo Colmena no era algo que Jeremiah hubiera pensado que sucedería en su larga vida (ese asunto en Malacca hace unos siglos no contaba), pero aquí estaba.
"Sugiero", dijo el Maestro del Capítulo de los Guardianes de Heracles al Director de Colmenas y Proyectos Especiales, "que no envíe estas enmiendas a la Basileia".
"¿Por qué?" preguntó el hombre de cabello castaño, que respondía al nombre de Zephyr Belos. "¡El proyecto Ceres no necesita los muros monumentales y el absurdo nivel de fortificaciones que exigen los planes iniciales! ¡Dejando de lado la ineficiencia de varios niveles, las preocupaciones sobre un enemigo que asalte esta Agri-Hive son completamente ridículas! Un escudo vacío y un básico ¡Los muros son más que suficientes para resistir hasta que Su Alteza Celestial llegue y aplaste a cualquier tonto invasor!
El ex Legionario Alfa sabía que no pasaría mucho tiempo antes de que cierto exceso de confianza llegara a las cabezas de varios líderes mortales, pero en este caso realmente había sucedido rápidamente. Por supuesto, pocos mundos se enfrentaron al escenario de tener un Santo Viviente como gobernante. Y menos sospechaba (la información era muy escasa en este frente si no se dependía de la propaganda) que probablemente hubieran ganado conflictos tan importantes como la Batalla de Commorragh.
"Sus argumentos están llenos de exceso de confianza, Director." El Marine Espacial le informó cortésmente. "Lady Weaver está gobernando a Nyx, eso es cierto, pero cualquier enemigo teórico lo suficientemente peligroso como para aterrizar con fuerza en suelo Nyxiano tendrá un plan para asegurarse de que pueda retrasar el contraataque de su enjambre vengativo. Y las defensas de un Hive, incluso uno moderno, tardará años en implementarse. No es algo que pueda cambiarse una vez que el enemigo salga de la Disformidad".
Jeremiah Isley pudo ver la tentación. La versión de la plantilla Agri-Hive que se eligió hace unos meses era estética y fácil de gustar. Pero dejarlo en su actual configuración indefensa sólo era buscar problemas. Y si no lo decía ahora, la Guardia Dawnbreaker, en particular los hijos de Dorn, no iban a perder el tiempo antes de enviar un mensaje astropático gritando lo tontas que eran las "enmiendas".
Fue una lástima para los artistas y aficionados a la infraestructura no militar, pero todavía no era la época adecuada para autorizar que proyectos tan vitales se construyeran casi sin defensas. Quizás en algún futuro muy, muy lejano la guerra sería un sueño lejano y desagradable, pero la galaxia estaba muy lejos de alcanzar este estado de paz.
"¿Y la mejora y ampliación del ferrocarril?" Zephyr Belos continuó, mostrando al menos una cualidad de terquedad que probablemente había convencido a Taylor Hebert de contratarlo.
"No tengo nada que objetar", la movilidad de mercancías y de personas era en la mayoría de los casos algo que había que fomentar. "Aunque el Ministro Dragón probablemente presionará para que Ambulls construya varias de estas líneas en las profundidades del subsuelo".
Sin embargo, el proyecto había elegido ubicarse en la parte suroeste del continente Moira para revitalizar la economía y reducir la tasa de desempleo, y si no lo hacía, Jeremiah no sabía qué iba a tomar. La nueva Agri-Hive Ceres tendría la antigua Hive Romulus al norte de su ubicación y el igualmente nuevo Giraffe Spaceport al sur. De hecho, la presencia de este último fue una de las muchas razones por las que Isley no estaba dispuesto a eliminar nada de los planes defensivos de Huscarl Diamantis. Los puertos espaciales siempre fueron objetivos importantes del enemigo, ya fueran xenos, traidores o algo incluso peor.
"Sean subterráneos o no, son ferrocarriles", el Director de Hive y Proyectos Especiales se apresuró a aceptar el punto y descartarlo en el espacio de una sola frase, "pero si realmente tengo que seguir con este plan de no Al aumentar la capacidad agrícola como quiere el ministro Halieus, muchos inversores de cárteles, banqueros y otros comerciantes importantes querrán una segunda Agri-Hive".
"¿Una segunda Agri-Hive?" Jeremías no solía sorprenderse, pero esta propuesta definitivamente lo logró. "¿No es eso... extremadamente prematuro? Hive Ceres proporcionará alimento para más de veinte mil millones de bocas, si se validan las simulaciones y los datos de la plantilla".
"Sí, pero si bien los cárteles que invierten en agricultura y ganadería podrán vender enormes cantidades de repuestos y tecnología agrícola especializada para mantener a Ceres en su máxima eficiencia, disminuye en gran medida el interés de invertir miles de millones de Thrones Gelts si conocen solo uno de Este tipo se construirá al final".
"Se construirán otras Agri-Hives en todo el Sector", señaló el Guardián de Heracles.
"Sí, pero tenemos que dejar porcentajes importantes de ese mercado en manos de magnates de la industria local", Zephyr ni siquiera se detuvo a pensar en su argumento. "La construcción de Agri-Hives fuera de Nyx va a ser extremadamente valiosa, de eso no hay duda. Pero no será tan valiosa para ellos como una Agri-Hive en este mismo sistema".
A veces, Jeremías se sentía extremadamente decepcionado por todo lo que demostraba la rapacidad y la codicia de las élites imperiales. Este fue seguramente uno de esos días.
Uno podría pensar que construir un Agri-Hive, el puerto espacial Giraffe en Moira, el puerto espacial Cygnus en Dolos y varios otros biodomos masivos, plantar bosques de cactus y árboles, además de una legión de otros proyectos de infraestructura, habría sido suficiente para una siglo de ambición mortal.
Al parecer, no lo fue.
"Para esta propuesta, definitivamente tendrás que hablar con la Basileia", declaró el Señor del Capítulo en un tono muy serio. "Sé que hay... serios problemas políticos con la construcción de Agri-Hives".
Agregarlos a mundos ya reconocidos como Agri-Worlds no fue ningún problema. Construirlos en mundos civilizados ya era un movimiento completamente diferente. Y para los Mundos Colmena... la independencia alimentaria siempre fue el gran problema de este tipo de planetas imperiales, y algo que al Administratum y a otros Adeptus les encantaba tener para amenazar a un Gobernador que no cumplía cuando la idea de rebelión llegaba inevitablemente a su traicionera cabeza.
Una Agri-Hive sorprendería a algunos, pero se había justificado como una reserva de alimentos y, en última instancia, era muy inferior a las necesidades reales de los cientos de miles de millones de nyxianos. Dos Agri-Hives levantarían muchas cejas y traerían muchas preguntas curiosas... suponiendo que se quedaran en dos, porque después, existiría la tentación de construir más.
"Lo haré."
"Bien, ahora lo que realmente vine a buscar es una instalación conjunta donde pueda entrenar a mis aspirantes demasiado enérgicos..."
Último segmento
Subsector Moros
Sistema Wuhan
WuhanII
Colmena Chao-Lai
3.195.297M35
Hermana Alicia Cayo
La Basileia lucía magnífica incluso cuando cerró los ojos y tomó una siesta de unos segundos. Por supuesto, las alas doradas en su espalda y el aura divina que la rodea ciertamente ayudaron a esta impresión.
Desde que tomó juramento en las filas de las Sororitas Templarias, Alice había sido informada de que los rumores eran ciertos: las alas eran permanentes: no importaba si Su Alteza Celestial estaba consciente o no, los símbolos del favor del Dios Emperador iluminarían a la Dama de Nyx.
Entonces sonó una campana a lo lejos y los iris negros de Basileia volvieron a ser visibles. Las sillas donde habían estado esperando varios oficiales de la Guardia del Fay 20th y algunos veteranos nyxianos fueron abandonadas al personal wuhanés contratado para el evento. Y Alicia, siguiendo a sus hermanas de la Orden de la Rosa de Plata, entró en los salones donde se iban a llevar a cabo las ceremonias de Entronización de Gobernador.
Comparado con el silencio y la calma que los habían acompañado durante las últimas horas, su repentina partida fue obviamente un shock. La música estaba alta. El murmullo de las conversaciones hacía tiempo que se había convertido en algo más cuando decenas de miles de voces comentaban su llegada. Eran como los Juegos Sanguinala en el corazón de la Colmena Atenea, excepto que hoy las inmensas multitudes se reunían dentro de palacios excesivamente decorados.
Había adornos de oro y plata por todas partes. Las banderas imperiales estaban en manos de miles de abanderados. Se había extendido una enorme alfombra roja a lo largo de una distancia tan larga que debía superar los dos kilómetros. Largas filas de infantería de las PDF, oficiales de la Guardia y, a intervalos irregulares, Marines Espaciales inmóviles garantizaban que los civiles y los demás miembros de la audiencia permanecieran donde se suponía que debían hacerlo.
Alice intentó observar a los hombres y mujeres lo mejor que pudo, pero había tantos...
A pesar de todas sus horas jugando con la tecnología de grabación de sus cascos, ella y sus hermanas necesitaban mucho más tiempo para familiarizarse con sus servoarmaduras... lo que la hizo maravillarse ante la milagrosa capacidad de Su Alteza Celestial para cambiar de armadura y ropa técnica. a voluntad y prosperar en ellos.
Los pasillos (o si contaban como un único salón del trono, Alice no tenía idea) habían cambiado sutilmente en decoración y tono. La típica profusión de oro wuhanesa disminuyó y fue progresivamente alterada con grandes estandartes y esculturas angelicales. El rojo sangre de los Ángeles Sangrientos, el púrpura imperial, los símbolos argentamitas de las victorias y muchas, muchas joyas dieron una gama de colores del arco iris más diversa y vibrante en lo que fue un evento excepcional.
El Santo Viviente al que todos habían jurado servir subió solo los últimos escalones que conducían al trono. Alice estaba tan conmovida por el espectáculo de la mujer protegida por la Lágrima del Ángel y su capa de seda de araña púrpura-plateada que se dio cuenta sólo unos segundos después de que automáticamente había tomado posición con sus hermanas a la derecha del Dreadnought azul-rojo. vistiendo lo que parecía ser una mezcla entre un quepis y una boina.
Había más música; música que era tan alta que podría llamarse "atronadora" o "estremecedora". Sus ojos buscaron cualquier amenaza, pero los nobles wuhaneses a los que se enfrentaba habían decidido comportarse de manera irreprochable. Las comunicaciones de voz regulares transmitieron que algunos padres rebeldes ya habían sido arrestados en los puntos de control exteriores y estaban en camino a disfrutar de la hospitalidad de las celdas propiedad de los Adeptus Arbites.
Entonces llegó el futuro gobernador de Wuhan. Alice nunca había visto al Senescal-Consorte usando armadura, pero en ese momento, deseó poder ponerse algún equipo militar y permanecer tan impecable y perfecta. Su coraza era de un inmaculado azul ultramar, con otros tonos más pálidos de azul representados en las piernas y brazos blindados. Su manto era rojo sangre y estaba decorado con un inmenso aquila dorado. Su cabeza no tenía ninguna joya ni símbolo de estatus.
Wei Cao finalmente se arrodilló. Estaba a un paso de la elevación final del salón, a menos de dos metros del alto Heraldo de Sanguinius y el enorme Puño Imperial que guardaba los escalones que conducían a su Señora.
"El gobernador de Wuhan Segundo está muerto". La voz de Lady Weaver hizo que los miles de susurros cesaran instantáneamente. "Ahora que los traidores y herejes han sido castigados como se merecen, necesito un nuevo Gobernador Planetario para gobernar justa y sabiamente este Mundo Colmena. Lady Wei Cao, los hombres, mujeres y niños de Wuhan Secundus han nominado su nombre cuando se les pidió la elección del Gobernador Planetario. ¿Están dispuestos a asumir este cargo, en nombre del Dios Emperador de la Sagrada Tierra y de los Altos Señores que hablan en Su Nombre?
"Lo soy", el peso de varios miles de millones de respiraciones de alivio recorrió los pasillos y las explanadas en los segundos siguientes.
"¿Juras entregar los diezmos y otras obligaciones que los Adeptus del Imperio de Su Santísima Majestad exigen de Wuhan Secundus?"
"Sí."
Por supuesto, se hicieron muchas más preguntas, y la joven Templaria Sororitas no se molestó en escuchar la mayoría de ellas. Pasados los primeros segundos de silencio, muchos nobles y el resto de espectadores vitoreaban ruidosamente, cuando no aplaudían, y era un infierno estar pendientes de todos. Alice realmente iba a tener que preguntarle al Legado cómo logró atrapar a los soldados que se portaban mal entre regimientos enteros...
"Sí."
"Entonces levántate, Regina Wei Cao, gobernadora planetaria de Wuhan Secundus".
Sus pobres oídos habían pensado que había oído "fuerte" antes. Esto no fue nada comparado con los vítores apocalípticos que ahogaron la música y todo lo demás en el salón del trono.
Basileia Taylor Hebert
"¿No aumenta la carga burocrática cuando no estamos mirando?" -preguntó Wei mientras Gavreel y varios miembros de su personal entraban, trayendo nuevas placas de datos y una gran pila de documentos en pergamino.
"Ahora que lo mencionas, sí, mi querida Regina", su senescal-consorte – y nueva gobernante del Mundo Colmena de Wuhan Secundus – sacó la lengua, un movimiento que no la hizo menos seductora ya que se había transformado en una túnica azul de su armadura ceremonial, aunque la diadema argentamita que Taylor le había puesto en la cabeza todavía estaba allí. "Hay demasiado papeleo. Ya sabes lo que tienes que hacer si es un inconveniente..."
"¿Cortarles la cabeza a todos los que me traen estos malditos montones de basura?"
El Marine Espacial con armadura negra y sus asistentes se congelaron y trataron de hacerse pequeños e insignificantes, un esfuerzo inútil, especialmente para el guerrero transhumano.
"Ni un día como Gobernador Planetario, y ya se pronuncian las primeras órdenes tiránicas", observó la Dama de Nyx en tono apesadumbrado. "Wuhan está condenado."
"No todo el mundo tiene los dones del Dios Emperador para lidiar con el papeleo", resopló Regina con altivez mientras Gavreel y sus otros subordinados escapaban, obviamente habiendo decidido que la discreción era la mejor parte del valor.
"Por más herético que parezca, no creo que los talentos de Su Santísima Majestad fueran de naturaleza burocrática", Taylor se tomó el tiempo para beber un vaso de agua mientras miles de ojos leían sobre el desastroso estado de la infraestructura de Hive y los niveles masivos de violencia latente que los gobernadores anteriores habían estado dispuestos a tolerar. "No se oyen muchas historias sobre sus hazañas legendarias en el campo de escribir todo por triplicado y resolver los problemas fiscales de Terra".
Realmente, cuando la gente hablaba de cosas sobre las que el Maestro de la Humanidad había puesto su sello, los ejemplos se referían más a las primeras Órdenes de Comercio firmadas después de las Guerras de Unificación del Mundo del Trono, el Tratado del Olimpo que aún unía a Mechanicus y al Imperio hasta el día de hoy. , y otros documentos de gran importancia. Pero, ¿se trataban de papeleo o de algo que estuviera siquiera marginalmente relacionado con él? No.
"No, él no haría eso", respondió Wei, sonando más serena que ella sobre este tema. "Él es el Dios Emperador, y Guilliman es su hijo. Seguramente cualquiera que pueda engendrar un administrador tan bueno tiene que conocer los secretos legendarios que le permiten manejar el papeleo de manera eficiente y rápida".
Si eso era cierto, entonces el Emperador era verdaderamente digno de adoración. Taylor podía ocuparse de ello más rápido que el gobernante promedio y, a pesar de tener mil auxiliares, eso no lo convertía en una parte agradable de sus deberes.
"Dejando a un lado el papeleo, la situación es peor de lo que imaginaba cuanto más te adentras en las Colmenas". No fueron las "situaciones interesantes" provocadas por una guerra civil inquisitorial o las masacres que un ejército de Necrones podría desatar, pero estuvo lejos de ser bueno. Básicamente, si amaba la paz y la calma, era mejor viajar a otro lugar. "La colmena Chen-Jin es la peor".
"¿Qué esperabas? Cuando los Inquisidores arrestaron a todos los asociados con los nobles golpeados por la Muerte del Exceso, alrededor del diez por ciento de los aristócratas vaciaron sus cuentas y descendieron allí para evitar los castigos de los Arbites. Y como un problema nunca llega solo , esto resultó en que muchos soldados y ejecutores de las PDF no cobraran. Estoy dispuesto a apostar diez mil millones de Throne Gelts a que han preparado mil conspiraciones para regresar al poder que están tratando de implementar incluso mientras hablamos".
"No voy a aceptar la apuesta", y no sólo porque apostar esa cantidad de dinero fuera simplemente una locura, sin importar lo rica que fuera. "Varios intentos de asesinato que nuestras fuerzas de seguridad frustraron hoy estaban sospechosamente bien preparados, como si estuvieran familiarizados con los secretos de Hive Chao-Lai's Spire..."
"Mi familia siempre invitaba a la fiesta a las serpientes más traicioneras", comentó Wei a la ligera. "¿Quieres cuidar de ellos personalmente?"
Lo bueno de que la gobernadora local fuera tu consorte fue que no le llevó mucho tiempo adivinar correctamente cuáles eran tus pensamientos.
"No estoy diciendo que llegaré para reprimir todos los complots rebeldes en uno o dos días", había tomado mucho más tiempo en Nyx, y su Mundo Colmena tenía muchas más fuerzas militares y judiciales listas para intervenir, "pero ciertamente puedo traer "Recuperar suficiente orden y librarnos de la mayoría de los elementos sediciosos. Con suerte, nos dará meses para encontrar los problemas más grandes y corregirlos, antes de comenzar la verdadera serie de reformas".
"Reformas militares", sonrió carnívora la Regina de Wuhan.
"Eso es evidente", dijo Taylor sarcásticamente. "A menos que estés completamente bien sabiendo que tus guardias son una broma en todo el sector y más allá".
"Oh, no, es sólo que tuve una mala idea para encender algunos fuegos bajo oficiales aparentemente comatosos".
"¿Y esa idea es?"
"Sé que has traído varios Escorpiados nocturnos y Escorpiones baalitas a los compartimentos de insectos del Enterprise . ¿Qué dices acerca de probar su eficiencia en un entorno urbano sin tener que esperar a tu próxima gran campaña?"
"Eres una persona horrible", lo reprendió el parahumano de alas doradas antes de suspirar ruidosamente.
"No escucho un 'no'..."
Último segmento
Sector Nyx
Subsector Atlas
Sistema Bahamut
Bahamut
3.202.297M35
Maestro del Capítulo William Castor
"¿Cómo fue tu reunión con el Campeón del Fuego, hermano?"
"Sorprendentemente bien, considerando todo", respondió el Maestro del Capítulo William Castor. "La finalización de los primeros canales de magma y la inauguración de las cisternas pueden tener algo que ver".
"Hay más buenas noticias."
"¿Oh?"
"Hemos encontrado depósitos considerables de titanio, molibdeno y escandio en el sector A-2", informó con aire de suficiencia Bergidrake Osacar. A diferencia de las otras Arañas de Magma que habían conservado la pintura verde oscuro de su antigua Legión, el Maestro de las Forjas había elegido un color rojo brillante, hasta el punto de que algunos civiles bahamuter lo habían confundido al principio con un hijo de Sanguinius. Sólo la gran araña rodeada de llamas en su hombrera permitió a los habitantes del Mundo de la Muerte darse cuenta de su error. "Si las máquinas de extracción actualmente descargadas cumplen con sus especificaciones, podré supervisar el inicio de la extracción en veintidós días."
"Eso es realmente muy bueno", reconoció William. "¿El transporte del mineral enfrentará problemas importantes?"
"No cuando los primeros trenes Bahamut estén operativos", le aseguró el marine espacial entrenado en Marte. "Al menos, mientras el problema sea sólo llegar a Ciudad Magma. Enviar todo a la órbita en las cantidades que deseamos será obviamente más difícil mientras el ascensor orbital no esté en servicio".
"He hablado con los Reyes Magos y están haciendo lo mejor que pueden". Los emisarios del Culto Mechanicus eran ciertamente competentes y trabajadores, aunque desafortunadamente no eran los mejores disponibles; Esas distinguidas élites estaban ocupadas entrenando y supervisando decenas de miles de túnicas rojas en Nyx, donde se estaban construyendo otros dos ascensores orbitales. "Ciertamente no estará terminado este año, pero suponiendo un grado moderado de optimismo, debería estar listo para 298M35".
"No puede llegar lo suficientemente rápido", gruñó Bergidrake. "No me malinterpreten, sé que nuestro nuevo mundo natal fue más o menos ignorado por cualquier cosa que no implicara la extracción de metales raros, pero es increíblemente frustrante lidiar con esta falta de estructuras capaces de soportar enlaces orbitales-atmosféricos. esperado..."
"¿Que dado que estamos cinco mil años en el futuro, los puertos espaciales de múltiples capas, los teleportarios y otras grandes maravillas tecnológicas se habrían convertido en la norma?" finalizó suavemente el Señor del Capítulo. "Lo entiendo. Deseaba muchísimo que así fuera cuando supimos que estábamos en un futuro lejano".
Había sido, si era honesto consigo mismo, la segunda mayor decepción de su vida después de Commorragh. No, de hecho fue el tercero. El estado lisiado del Emperador y la desaparición de su padre fueron los números uno y dos.
La traición de Horus y sus malvados secuaces había sido derrotada al final, pero la humanidad no había terminado de pagar el coste de ello, y habían transcurrido más de cuatro mil años terranos desde el Asedio de Terra.
Se había destruido demasiado. En parte, fue por eso que decidieron que la Fortaleza-Monasterio que se estaba construyendo en el horizonte se llamaría Ciudad Magma. Muchos Legionarios Salamandras habían sido entrenados en esa prestigiosa Forja Marciana antes de que todo se fuera al infierno y los hermanos traicionaran a sus hermanos. La antigua Ciudad de Magma ya no existía, pero estaba muy lejos de Terra, y con la tecnología STC puesta a su disposición, las Arañas de Magma podrían con el tiempo reconstruir algo mayor de lo que habían destruido el Architraidor y sus hordas.
"De todos modos, he enviado los mensajes astropáticos acordados a Wuhan y Nyx para confirmar que el entrenamiento conjunto que hemos establecido con el Campeón del Fuego y las Fuerzas de Magma de Bahamut está progresando muy bien".
"Sus vehículos superacorazados están ciertamente por encima de los estándares de la Guardia", reconoció el Maestro de las Forjas, "y aunque los ferrorabbits no son plesiosaurios de lava, proporcionan una gran fuente de objetivos móviles. El principal problema es que no hay suficientes soldados movilizados en este momento."
"Es cierto. Desgraciadamente, por ahora la ampliación de la infraestructura tiene la máxima prioridad." Había que completar Magma City y su ascensor orbital. Los astilleros de Bahamut tenían que estar listos para recibir las barcazas de batalla y los cruceros de ataque que Nocturne y Mars les habían prometido. Y si bien la población aumentaba rápidamente, todavía estaba muy, muy lejos de alcanzar el umbral arbitrario de cien millones de habitantes (lo que no es sorprendente, ya que a principios de año eran menos de veinte millones). "¿En qué estás pensando, hermano?"
"Más lanzallamas, armamento Volkite y pistolas de plasma".
¿Por qué no se sorprendió?
"Veré qué puedo hacer, pero al igual que nosotros, Nyx está en medio de una gran reorganización industrial. Las armas de plasma pueden ser más fáciles, ya que Lady Weaver tiene una excelente relación con Ryza..."
Último segmento
Subsector Moros
Sistema Wuhan
WuhanII
Colmena Chen-Jin
3.316.297M35
Vicerreina Marianne Gutenberg
La primera vez que a Marianne se le permitió hablar con el Santo Viviente había sido una oportunidad para ver la gloria y los beneficios de permitir que una mujer imbuida del poder del Dios Emperador gobernara un Sector.
En cierto modo, era lógico ver el aspecto menos agradable de su gobierno poco antes de su segunda audiencia con Lady Taylor Hebert, Santa Viviente y Víctor de Commorragh.
Y desde hoy, cómo diseñó el aplastante triunfo en el que la mayoría de los partidos rebeldes patrocinados por los últimos nobles Chen se vieron obligados a rendirse.
Las calles y manufactorums de este nivel se encontraban en un estado lamentable. Parte de ello procedía de la decadencia y el absoluto abandono de décadas durante las cuales imbéciles codiciosos habían despilfarrado los fondos de mantenimiento. El resto fue el daño causado al destruir los elementos centrales de la insurrección.
Había grandes agujeros en las paredes y muchos escombros de ferrocemento y ceramita por todas partes. Armaglass había quedado destrozado. Casquillos de balas de armas automáticas, celdas láser vacías y objetos ennegrecidos que habían sido incendiarios o algo igualmente destructivo cubrían el suelo.
No era bonito e iba a costar millones de Throne Gelts.
Pero era muy probable que a los rebeldes fracasados no les importara. La avenida más grande del bloque de viviendas era un torrente de antiguos nobles, desertores de las PDF, pandilleros de la colmena, floristas corruptos, asesinos a sueldo, cultistas de la muerte y algunos otros "profesionales" de menor reputación en los que era mejor no insistir en la sociedad educada.
Marianne estaba segura de que había suficientes para un gran desfile militar.
Pero no fue un desfile. Era una procesión de culpables y traidores. Entrega en ascensor tras entrega en ascensor, hombres y mujeres fueron enviados hacia arriba, extraídos de los oscuros campos de batalla en la base de la Colmena Chen-Jin o más profundamente, y obligados a caminar por un camino que los llevaría fuera de los grandes muros.
Estos hombres y mujeres no llevaban artefactos explosivos en el cuello. Una gran mayoría tenía las manos atadas, pero era más que nada por guardar las apariencias. Salvo algunas excepciones, era visible que toda la lucha los había abandonado. La Heredera de Gutenberg ya había notado que antiguos nobles de casas menores que habían jurado lealtad a Chen, Han y Zhou marchaban entre ellos, y sus costosas ropas atraían mucha atención en medio de un mar de uniformes azules manchados, armaduras improvisadas de pandilleros de la colmena y equipos más feos. . No se encontró arrogancia en sus ojos y expresiones.
Estaba claro que estos hombres y mujeres se habían creído parte de un movimiento de resistencia. También era extremadamente obvio que la derrota había sido tan terrible que ya no creían ni por un solo segundo que sus posibilidades de victoria hubieran existido en primer lugar.
A veces, por supuesto, un destello de locura aparecía en la cabeza de uno de los rebeldes. Una vez de cada diez aproximadamente, incluso fue suficiente para convencer a su ego de que no todo estaba perdido. Que si él o ella escapaba, la multitud que lo abucheaba con insultos en los tejados de los manufactorum y en la cadena de plataformas de producción cambiaría de opinión. Que la resistencia no estaba muerta.
Cada vez que se daba un solo paso más allá de las dos líneas rojas pintadas en el ferrocemento, las arañas gigantes de la derecha o los enormes escorpiones de la izquierda reaccionaban instantáneamente, y la desaparición del rebelde llegaba rápidamente, aunque no necesariamente sin dolor. El aguijón de los carneros vivientes acorazados y las mandíbulas de los arácnidos no necesariamente asestaban un golpe letal con su primer golpe.
El mensaje era simple: intentar escapar del destino que Su Alteza Celestial tenía pensado para usted no le haría ningún favor. Marianne lo aprobó completamente.
Todos los prisioneros tardaron más de dos horas en pasar. Sólo en este sector, eso significaba algo más de sesenta mil hombres y mujeres. Como se había publicado un nuevo decreto de Regina declarando que las formaciones tendrían doce mil efectivos, esto significaba que cinco nuevas Legiones Penales debían ser transferidas a órbita y entregadas al Departamento Munitorum.
Algunos burócratas iban a cantar las alabanzas de Lady Weaver y Regina durante el resto del año. Las campañas militares en toda la galaxia siempre podrían utilizar más carne de cañón de la que tenían disponible.
Pasaron treinta minutos más antes de que se le permitiera estar cerca de los Elegidos del Dios Emperador. Esta vez, a diferencia de la primera, la virreina de la flota cartista de Gutenberg se sintió considerablemente mal vestida para el público.
La Santa Viviente era una visión de oro, plata y rubí, e incluso la pequeña cantidad de ceniza y polvo en su armadura no pudo empañar su belleza. Su casco con forma de ángel estaba sostenido entre sus manos, aunque con la cantidad de escudos que la protegían a ella y a los muchísimos Marines Espaciales en cada punto de cuello y en posición para interceptar bombas y proyectiles, no se debía exactamente a una creencia en ella misma. invencibilidad. Y estaban las alas doradas, por supuesto. Brillaban con una luz increíble, como si fueran un segundo amanecer por sí mismos, y se acentuaba cuando la pintura dorada de varios Marines Espaciales reflejaba la luz.
En comparación, su uniforme blanco apenas parecía suficiente para merecer una nota inferior.
"Su Alteza Celestial", se inclinó el oficial al mando del Ducado Blanco .
"Su Excelencia", respondió la Basileia asintiendo. "Estabas bastante ocupada con Nyx."
Marianne tenía muchos argumentos preparados, ya que no había pretendido precisamente ser discreta y su interlocutor tenía algunos millones de informantes potenciales para informarle de lo que había estado haciendo desde el Baile de la Ascensión del Emperador.
Pero como el Santo Viviente estaba más divertido que cualquier otra cosa...
"Lo estaba. ¿Puedo ser una de las primeras personas en felicitarte por derrotar esta rebelión?"
"Puedes", respondió la dueña de arañas y escorpiones de alas doradas. "Sin embargo... los autores intelectuales detrás de toda la conspiración eran ridículamente incompetentes y no estaban completamente preparados para enfrentarme. Es como si no se molestaran en ver ninguna noticia pictórica o leer ningún informe de Nyx. Fue una rebelión realmente decepcionante, dicho todo ".
"Hizo muchos daños colaterales". Las paredes rotas de los habitáculos y los almacenes saqueados eran indicativos de una destrucción notable.
"La infraestructura puede ser reparada y será reparada". El Santo Viviente de cabello negro afirmó en un tono acostumbrado a ser obedecido. "Hay muchos wuhaneses desempleados que aprovecharán la oportunidad de encontrar un trabajo legítimo con buena paga, y las cuentas y los palacios de los nobles traidores están siendo confiscados mientras hablamos, proporcionando abundantes fondos para la reconstrucción y mejora de la Colmena Chen. -Jin."
Cuando los rumores afirmaban que la Dama de Nyx era despiadadamente eficiente, no estaban bromeando.
"Tenía que hacerse", continuó la Vencedora de Commorragh con una expresión que demostraba que no había disfrutado ni de las batallas ni de los problemas encontrados en esta Colmena. "Perdí años de expansión potencial gracias a Hongfeng Cao, ya no estoy de acuerdo con sus amenazas y resistencia".
Y como su senescal consorte era la gobernadora planetaria de Wuhan Secundus (o la Regina, sería más rápido decirlo), Lady Weaver tenía libertad para deshacerse de los hombres y mujeres ineficientes y rebeldes que se le oponían.
El hecho de que hubiera tantos en primer lugar demostraba que Wuhan realmente había sido una fuente de dolores de cabeza que necesitaban urgentemente ser limpiados por el fuego.
"Se necesitará sangre nueva para crear un liderazgo que pueda hacer su trabajo sin una catástrofe cada década", declaró con confianza la heredera de Gutenberg.
"¿Se ofrece como voluntario para un escaño en el Parlamento de Wuhan, excelencia?"
La trampa era tentadora... pero Marianne no había llegado tan alto al aceptar este tipo de ganancias insatisfactorias.
"Maldito sea el pensamiento", la mujer rubia albergaba una expresión medio piadosa. "Sólo quería hacerle saber que las Flotas Cartistas están listas para transportar miles de administradores competentes y otro personal calificado al Sector Nyx si expresa este deseo".
"Y pensé que estabas tratando de venderme cientos de Merchant Charters..."
Fue pensado como una broma, Marianne lo sabía, todos los Astartes a su alrededor lo sabían, pero el humor y la oportunidad no eran necesariamente mutuamente excluyentes.
"Yo también puedo hacer eso", informó la Vicerreina al Santo Viviente. "A medida que su Sector se recupera de los recientes problemas internos y externos, su porcentaje activo de Cartas está cada vez más cerca de cien. Como representante debidamente designado del Portavoz de los Capitanes Cartistas, puedo proporcionar muchas Cartas. Siete mil y doscientas Cartas de Flota y mil cien Cartas Hereditarias es un número insuficiente para un Sector gobernado por tu resplandor."
En realidad, no era la visión estratégica completa de la marina mercante del Sector Nyx. El Santo Viviente frente a ella comandaba cientos de transportes Mechanicus y otros cascos propiedad del Adeptus, autorizándola a usar muchas más naves con capacidad Warp de las que sugerían estos duros números. Sin embargo, al final eran cascos propiedad del Adeptus, y lo que se tomó prestado durante unos años se lo podían quitar nuevamente.
La Santa de alas doradas no se sintió ofendida por sus comentarios. De hecho, empezó a reírse mientras Marianne hacía una pausa para recuperar el aliento.
"Tengo la sensación de que si te nombrara uno de mis ministros, sería como verter prometio en un océano de fuego".
Bueno, Marianne no podía dar fe de la veracidad de eso . Más lástima.
"Pero ya que ha comenzado de manera tan elocuente, Su Excelencia, por favor continúe."
El gobernador de Solingen sabía que ahora debía actuar con cautela. Era a la vez una invitación... y una posible puerta cerrada en su cara si decía las palabras equivocadas o la verdad no era del agrado del Santo Viviente.
"Necesita una poderosa Armada Mercante a su servicio, Su Alteza Celestial. Desafortunadamente, por culpa de su predecesor, el grupo de mano de obra nacida del vacío es extremadamente limitado. Al igual que el número de Casas Navegantes que residen en su Mundo Colmena y los sistemas estelares circundantes. Las medidas que han tomado hacia los comerciantes rebeldes y las tripulaciones de las SDF son pasos en la dirección correcta, pero cada vez que lanzan una cruzada importante fuera de sus fronteras, esta reserva en ciernes se vaciará en poco tiempo. Honestamente, lo que necesitan es una nueva afluencia. de un par de millones de comerciantes que viajan por el Vacío listos para aliarse con sus Casas Mercantes Nyxianas. Dados algunos incentivos fiscales durante las primeras décadas de asentamiento, la expansión de los efectivos nacidos del Vacío será particularmente notable, y podrás tripular las flotas. quieras, ya sean militares o comerciantes."
"Un par de millones", las cejas se arquearon y el tono era ligeramente escéptico. No era del todo injustificado, dado que muchos barcos mercantes tenían una tripulación de menos de doscientos para ahorrar costos en las secciones de hidroponía y purificación de aire. "Ese no es un número pequeño".
"La flota cartista de Gutenberg cuenta con tres millones de barcos", respondió Marianne automáticamente. "Ese tampoco es un número pequeño". Y había flotas cartistas, tanto aliadas como enemigas de sus intereses, que eran más numerosas que las de Gutenberg. Sin embargo, hoy no iba a informar al Santo Viviente de este hecho.
Un Marine Espacial tosió ruidosamente. Los ojos negros de su amante ni siquiera parpadearon.
"¿Alguna vez has oído hablar del Mundo Colmena de Krieg?"
Colmena Chao-Lai
Basileia Taylor Hebert
"¿Krieg?" Wei repitió el sustantivo que alguna vez significó "guerra" en el idioma alemán. "No, no puedo decir que conozco un planeta con ese nombre".
"Yo tampoco." Taylor confesó antes de encender el hololito en la habitación de su Consorte y señalar una región del Segmentum Tempestus occidental casi justo en la frontera con el Segmentum Solar. "Sin embargo, no es sorprendente. El Sector Uhulis no está al lado, y está muy lejos de las rutas comerciales que usan los cartistas de Última".
"En una posición tan estratégica, el Mundo Colmena es un nodo casi perfecto para el comercio entre media docena de Mundos Forja de Tempestus y los principales mercados del Segmentum Solar", comentó Wei pensativamente. "Suponiendo que tengan un buen carril Warp para enviar naves espaciales al Segmentum Solar, por supuesto".
"Tienen uno", confirmó Taylor, "no es un sendero tan antiguo ni tan prestigioso como el de Ofelia-Necromunda, pero conduce profundamente al Sector Mainz".
"Y el sector de Maguncia está gobernado de jure y de facto por los capitanes cartistas de Gutenberg", sonrió la Regina de Wuhan. "No dejaron nada al azar, ¿verdad?"
Obviamente, no había necesidad de preguntar quiénes eran 'ellos'...
"¿Lo harías si se presentara la oportunidad? El cruce comercial Krieg-Mainz quizás no sea el camino más frecuentado del Imperio, pero cualquier sendero que permita a los comerciantes, cascos militares y todas las naves con capacidad Warp entrar o salir del Segmentum Solar sí lo es. "Una mina de adamantium por sí sola. Fácilmente ve un millón de cascos estelares por año estándar, con toda la riqueza que eso implica".
La señora de los insectos de Nyx no era una especialista mercantil, pero podía ver con demasiada claridad algunas de las ventajas. Los barcos que necesitaban mantenimiento utilizarían los astilleros de Krieg o Mainz. Se podrían fabricar inmensos contenedores de carga en las cercanías y venderlos en órbita planetaria, o prestarlos si así lo deseaban los cartistas. Se podían aplicar impuestos aduaneros mínimos a los bienes más comunes, con la certeza de que los beneficios superarían los pequeños costos, ya que había muchos cascos viajando de un lado a otro.
"Y tienen la ventaja de no competir directamente con nosotros", añadió la elegante mujer wuhanesa mientras el hololito pasaba de una vista normal de la galaxia a mostrar las principales rutas comerciales utilizadas por los cartistas de Ultima y el Administratum para llegar a Solar. "Con poder creciente o no, el Sector Nyx nunca podrá eclipsarlos".
"Sí."
"Supongo que eso deja los inconvenientes del trato".
La Basileia mentalmente flexionó sus alas y giró sus hombros.
"Los primeros problemas al aceptar el trato son obvios: tendremos muchos nacidos del vacío de Krieg y muchos otros civiles jugando en nuestro patio trasero. Sé que nuestros propios jefes de carteles y comerciantes que crean poder son despiadados, pero los Krieger han estado en esto. "Un negocio despiadado desde principios del M33. Mantenerlos a raya no va a ser sencillo".
"Por el contrario", replicó Wei, "sólo hay que unirlos mediante matrimonio a las líneas existentes".
El parahumano se estremeció y trató de no quedarse boquiabierto.
"Habría al menos un par de millones de hombres y mujeres. No todos serían casaderos ni querrían serlo, pero..."
"Lo siento, quería decir: cientos de miles de matrimonios". La sonrisa de su senescal consorte, ahora gobernadora planetaria por derecho propio, se había hecho mucho más amplia, si se podía creer.
"¿En serio?"
"En serio."
Hubo momentos como este en los que Taylor Hebert reconoció que no le pagaban lo suficiente para lidiar con la montaña de problemas generados por Imperium que llegaban a su puerta todos los días.
"El otro problema es que como pago por actuar como intermediarios, la hija del portavoz de los capitanes cartistas está muy interesada en negociar un contrato para que un porcentaje de nuestro Aethergold y Bacta sea entregado al Throneworld".
Esta vez Wei hizo una mueca, viendo como ella el meollo del problema.
"¿Un porcentaje? Joder. ¿No lograron ponerse de acuerdo sobre una cantidad fija de toneladas o de metros cúbicos?"
La veterana de alas doradas de Commorragh puso los ojos en blanco.
"Wei, la otra parte no es completamente estúpida, ¿sabes? Una o dos consultas deben haber sido más que suficientes para saber que apenas estamos comenzando a aumentar nuestras existencias en Noctilith y Bacta. Fijando un umbral de tonelaje cuando "No tener la menor idea de qué tan alta será la producción sería una idiotez. Y la Gran Dama no nos envió un idiota".
"Punto a favor." Wei asintió, presionando un dial rúnico en el panel de comando y materializando el 'carguero' de la Flota Cartista de Gutenberg, que probablemente tenía suficiente potencia de fuego para competir con cualquier Crucero clase Lunar. "¿No teme que sus acciones sean vistas como un intento de establecer un monopolio?"
"El porcentaje sobre el que tuvimos muchos debates hipotéticos sería un contrato a largo plazo entre el portavoz de los capitanes cartistas y yo". Taylor gimió. " Hipotéticamente , creo que habría un período determinado, tal vez una o dos décadas, en el que la Flota de Gutenberg sería la Casa Cartista elegida para transportar el Bacta y el Aethergold a la Tierra Sagrada, y luego los subastarían a las otras flotas cartistas importantes. del Imperio."
Las ganancias en influencia, prestigio y riqueza de la primera subasta por sí solas probablemente serían suficientes para consolidar a la Portavoz Aliénor Gutenberg como una de las Altas Damas más importantes que jamás haya ostentado el título, y definitivamente asegurarían el futuro de su Flota Cartista hasta que terminara el M35. Incluso si Gutenberg no lograra convertirse en el próximo presidente por cualquier motivo, era el tipo de golpe –y contrato– que nadie iba a olvidar, porque el contrato seguiría ahí.
Por alguna razón, Taylor no creía que los partidos cartistas fueran a estar muy interesados en fijarle un límite de tiempo.
"Me imagino que las ganancias que Gutenberg propuso a cambio de un contrato de esa magnitud no eran nada de lo que burlarse".
"No lo eran". Para empezar, diez mil Cartas, y el emisario rubio estaba incluso abierto a la posibilidad de crear Cartas Libres Hereditarias, que técnicamente estaban a sólo uno o dos niveles del poder y renombre de la Orden de Comercio de los Comerciantes Independientes.
"¿Y Krieg? ¿Qué quieren a cambio de su participación voluntaria?"
"Ese es el mayor problema. Quieren participar... militarmente".
"¿Disculpe? ¿No han oído hablar de algo llamado diezmo Munitorum?"
Taylor se rió.
"Oh, sí, lo han hecho. El problema es que el Munitorum ya no los quiere".
Muchas emociones aparecieron en el rostro de su Consorte. Al final, ganó la confusión.
"Me temo que me has perdido."
"El diezmo del Administratum de Krieg es extremadamente valioso para el Imperio", como centro comercial y aliado favorito de la facción de Gutenberg, a menos que el fin de la galaxia estuviera cerca, los diezmos materiales de Krieg simplemente valían mucho más que cualquier mano de obra que pudieran recibir. podría enviar. "Y los Krieger tienen una cantidad astronómica de armas de todo tipo listas para armar a cualquiera que tenga los Gelts para comprarlas. Pero sus tradiciones y su... cultura fuertemente orientada al mercantilismo, digamos, han resultado en actitudes y comportamientos que "Están completamente en desacuerdo con lo que se espera de los oficiales de la Guardia. He decidido pedir los registros por encima de mi cabeza, porque estoy seguro de que será una lectura muy divertida".
"Claro, si te encanta aprender de los desastres militares..."
"No te llamas 'Krieg Trade Korps de los autócratas mercantilistas' y esperas lo mejor".
"¿Krieg Trade Korps? ¿Quién, por el Trono de Oro, eligió un nombre así para los guardias?"
Colmena Shujia
Archicardenal Winston Marlborough
Un punto que con demasiada frecuencia se subestimaba en los cuentos y leyendas era cuán enérgicos podían ser los Santos Vivientes. Winston había estado en movimiento durante tres días completos en la superficie de Wuhan y apenas había logrado alcanzarlo. Hives Chao-Lai, Chen-Jin y ahora Shujia por los puestos de poder; Guangzhou, Shenyang y Chengdu para las principales zonas industriales; todos visitados en menos de diez días, las posibles rebeliones fueron aplastadas antes de que pudieran registrarse como algo más que una simple molestia.
En cierto modo, le alegraba saber que era "sólo" el Archicardenal que visitaba una parte de su Ultima Archidiócesis, y no el Emisario-Cardenal o cualquier título que el Eclesiarca elegiría para el hombre -o la mujer- elegido para Ser representante permanente junto a Lady Weaver.
Winston había recibido un tratamiento de rejuvenecimiento y restauración de la juventud hacía menos de treinta años, pero no se sentía lo suficientemente joven para seguir este ritmo de acción extremadamente rápido.
Los escribas que seguían a Su Alteza Celestial ciertamente sintieron lo mismo, si sus rostros exhaustos fueran una indicación.
"¡Estas cisternas son demasiado pequeñas y su mantenimiento es deplorable! ¡El Gremio a cargo de este Sector debe ser multado!"
Se apresuraron a llenar nuevas placas de datos con órdenes imperiosas.
"¡La guarnición de las PDF tiene veinte minutos de retraso respecto al horario de patrullaje que dieron esta mañana! Envía el mensaje de que si no los veo en el siguiente cuartel con una razón plausible que explique por qué no están a la vista, una nueva Legión Penal ¡Aceptaremos voluntarios al final del día!"
Los rollos de vitela en blanco se encontraron cubiertos de tinta y otros recursos de escritura.
"¡Existen normas de seguridad para los transportadores de tecnología, y es obvio que han sido ignoradas! ¡Descubra qué cartel estaba a cargo de este nivel y múltelo, luego traiga expertos en tecnología para limpiar el desastre!"
El Archicardenal había visto suceder lo mismo con la Regina de Wuhan en la Colmena Chao-Lai ese mismo día, pero el torbellino de actividad fue mucho más masivo e impresionante con el Santo Viviente. Era porque la Basileia era divina, por supuesto, pero en este caso, el frenesí de decenas de miles de insectos que escoltaban a los escribas, transportaban materiales de construcción, arrestaban a individuos incompetentes y, a veces, incluso dirigían a los Marines Espaciales hacia problemas que resolver era simplemente asombroso.
Ejércitos enteros de arañas corrían por todas partes, extendiendo grandes cantidades de telarañas para poner en cuarentena los bloques de viviendas bajo investigación, mientras que otras desaparecían para dar a los trabajadores locales nuevos lugares en los que dedicar sus esfuerzos. Los Escorpiones lideraban patrullas de fuerzas de las PDF, Templar Sororitas, Astartes, Skitarii y prácticamente todas las fuerzas armadas que se considerarían una fuerza militar estándar en un Mundo Colmena. Arbites patrullaban las calles, alabando a los hombres y mujeres que se mantenían fieles a sus juramentos y castigando a los perezosos y a los delincuentes.
A primera vista no parecía muy ordenada, pero una vez estudiada adecuadamente la situación en mente y espíritu, demostró un notable grado de organización y disciplina. Los dominios Shujia se habían convertido en un hervidero de insectos y actividad humana, y Winston sintió que se le podía perdonar el juego de palabras involuntario que lo acompañaba.
"Su Alteza Celestial", Winston solo dio los últimos pasos cuando la última oleada de escribas y peticionarios se fue, aunque se sintió mal llamar a estos últimos así, ya que varios de los supervisores de clase media parecían haber sido arrastrados por una araña. su cama para convencerlos de que obedezcan sus llamados.
"Su Alta Eminencia", lo saludó el Elegido del Dios Emperador de alas doradas. "Llegaste antes de lo que esperaba."
"¿En serio? Creo que, en comparación con la vicereina Marianne Gutenberg, llego un poco tarde".
La manipuladora mujer lo había engañado haciéndole creer que esperaría el regreso del Santo, cuando en realidad nada más lejos de la realidad. Le había llevado un día regresar a su barco, y más horas de las que se sentía cómodo admitiendo para llegar a Mandeville Point y viajar al Subsector Moros.
"No la vi hace tanto tiempo", los ojos negros de Basileia se pusieron pensativos. "Estaba bastante ocupada ayudando a mi Regina a lidiar con su herencia".
"Si me perdona la presunción, su Alteza Celestial, ¿no es así?"
"-¿Es una pérdida de tiempo trabajar para devolver a Wuhan a algo que se acerque al orden legal? No lo creo. Al venir aquí y participar en la renovación de un Mundo Colmena, se sientan las bases para reformas y un mundo mejor y más respetable. y una vida agradable para todos los ciudadanos imperiales. A medida que la calidad de vida aumenta y las almas del Imperio experimentan verdadera felicidad, al saber que el Dios-Emperador les sonríe, la fea tentación de recurrir a la herejía se reduce".
Winston asintió pensativamente. Muchos sacerdotes jóvenes y optimistas a menudo apoyaban públicamente estos puntos de vista cuando comenzaban a predicar. No iba en contra de la doctrina principal del Culto del Emperador Salvador, pero también era una posición increíblemente difícil de defender cuando los tiempos eran difíciles y el esfuerzo militar para luchar contra los xenos consumía a toda una sociedad.
"Ser los pastores del bien, no los ejecutores religiosos de las catedrales", murmuró el hombre mayor.
"Exactamente. Si damos la oportunidad de una buena vida a cada ciudadano bajo la condición de que trabajen diligentemente por ello, evitaremos que la decadencia y la desesperación se apoderen de sus corazones. Si tienen fuertes sentimientos de amistad y unidad en sus comunidades colmena , estarán menos inclinados a intentar guerras en miniatura y derramar sangre inocente. Si la riqueza de los proyectos masivos se invierte de manera responsable y se utiliza para ayudar a la vida de la población en su conjunto, no sólo a unos pocos aristócratas nacidos en Spire, Todavía habrá gente rica, pero el veneno del exceso será drenado antes de que pueda causar más daño".
"Le hiciste un daño inmenso a Excess en Commorragh", Winston tenía un poco de curiosidad por saber por qué se incluyó el poder de la caída cuando era una sombra aniquilada de lo que había sido.
"Sí. Y no deseo permitir que resucite. Lo que hicieron los xenos para nacer debe ser la primera y única vez que una raza logrará crear una abominación de decadencia, hedonismo y asesinato".
No había lugar para compromisos en estas palabras, y el Archicardenal reconoció la amenaza implícita: el Ángel de Commorragh no permitiría que la humanidad cayera en ese abismo de condenación. Miles de millones de hombres y mujeres serían enviados a la muerte antes de que se permitiera al Exceso salir de la oscuridad de la inexistencia.
"No hablaste sobre el cambio".
"No", asintió gravemente el Santo Viviente. "No lo hice. Creo... que sólo la verdadera bondad y la vigilancia pueden sostener los muros. El buen cambio no es un problema en sí mismo. No lo veo como tal de todos modos. Pero la ambición debe mantenerse en "El cambio por el simple hecho de cambiar debe detenerse antes de que conduzca al desastre".
"Palabras admirables", y Winston lo decía en serio; el discurso fue realmente sincero y podría servir como una advertencia de lo importante que era mantenerse alerta, para nunca perder de vista el hecho de que eran servidores del Dios-Emperador, que el Astronómico brille por siempre. "Sin embargo, tengo algunas preguntas sobre los aspectos prácticos".
"Las donaciones seguirán siendo donaciones, como dije en uno de mis discursos. La devoción religiosa no debe transformarse en explotación".
Winston se quedó con la boca abierta unos cuantos segundos antes de cerrarla.
"¿Está seguro de que no lee la mente, su Alteza Celestial?"
"No", el enviado del Eclesiarca recibió una magnífica sonrisa, "pero mientras agradezco a sus subordinados por alimentar con galletas a algunos de mis escarabajos, por favor háganles saber que discutir sus proyectos frente a ellos tiende a hacerme saber todo en avance. Incluyendo el hecho de que algunos de ellos eran partidarios de flagelarse para llamar mi atención..."
Habría muchos descensos de categoría una vez que terminara esta audiencia. Winston se aseguraría de ello, incluso si fuera el último edicto que escribió...
Último segmento
Sector Nyx
Subsector de la Nebulosa de Suebi
Sistema Drakkar
Drakkar
6.339.297M35
Pontífice Gobernador Tangaroa Piripi
"Los caminos del salmón son insondables."
Tangaroa apretó los dientes y reajustó su cálida capa, que, alabado sea el poderoso Dios Emperador, no había sido hecha con ningún pescado.
"¡Basta de tonterías!" Nunca se había alegrado tanto de que, como su padre, su abuelo y su bisabuelo, hubiera sido enviado a recibir la mejor educación del Subsector en los pasillos de las Escuelas Teológicas Lemurianas.
"Los caminos del salmón son insondables."
Normalmente, este nivel de falta de respeto era algo que debería poder recompensar con un pelotón de fusilamiento o una cuerda y un cuello roto. Y después también organizaría una fiesta memorable. Hubo muchas personas que lo enfurecieron en los archipiélagos de su mundo natal, pero ninguna tanto como Kahurangi Winiata.
A veces, Tangaroa se preguntaba si el Consejo de Capitanes Libres había elevado al bruto de pelo oscuro a su rango de Salmon-Questor sólo para fastidiarlo. Todo el mundo sabía que él y este alborotador estúpido tenían una historia .
Pero la idea era absolutamente ridícula, cuando lo pensaba más profundamente. Junto a las posiciones de Grox-Questor y Moss-Questor, los deberes de Salmon-Questor eran los puestos más importantes que una población de Drakkar podía alcanzar mientras se aferraba obstinadamente a sus primitivas supersticiones.
"Drakkar es un Mundo Cardenal y un Mundo Agrícola gobernado en nombre de Su Santísima Majestad, el Dios Emperador de la Humanidad. No pagar los diezmos es traición y será castigado como tal".
Esta vez recibió una reacción. Desafortunadamente, no era el que quería. Un simple destello de emoción en el rabillo del ojo morado fue todo lo que pudo observar.
Al menos el discurso tuvo alguna modificación.
"Ya hemos pagado el diezmo. Alabado sea el camino del Gran Pescador, Señor de los Mares Abundantes".
"¡No, no lo has hecho!" ¡El descaro de este bruto impertinente era asombroso! "¡Entregaste dos megatones de carne de salmón, un megatón de musgo y tres megatones de grox! ¡Estas fueron las cantidades del diezmo del año pasado!"
"Los caminos del salmón son insondables."
Tangaroa Piripi intentó no sudar ni mostrar abiertamente lo furioso que estaba. En el fondo, arrasaba como uno de los grandes huracanes que a menudo azotan las costas de las islas Hébridas.
Aumentar el monto del diezmo anual no había sido idea suya. Había venido directamente de sus amos mientras él estaba... tomando unas bien merecidas vacaciones sabáticas en su resort privado de Paradise, una propiedad heredada que había estado en posesión de los Pontífices Piripi durante quinientos años. Era un regalo sagrado de los Hierofantes que sus predecesores y él mismo siempre habían disfrutado mucho.
En el momento en que recibió las instrucciones, le pareció una buena idea. El salmón era el pez más grande que jamás había nadado en los océanos de Drakkar, y su placidez y tasa de reproducción significaban que siempre había muchas más muertes de vejez que las cantidades que se cortaban para ser devoradas por las bocas lemurianas o vijayanagaranas. El musgo utilizado en ungüentos y medicinas siempre reaparecía después de un año, e incluso si mataran a todos los grox presentes en las islas más grandes, las bestias comestibles habrían reinfestado dichas tierras como si nunca las hubieran abandonado una temporada después.
Ahora que se enfrentaba a la "rebelión" de todos los maestros del salmón, recolectores de musgo y guardianes de los grox de Drakkar, la idea era... considerablemente menos brillante que la aceptación entusiasta de los términos.
"Soy tu Gobernador Planetario y un representante directo del Adeptus Ministorum. ¡Si te niegas a obedecer mis órdenes, estás actuando en contra de la voluntad del Dios-Emperador mismo!"
Y si el bruto se incriminaba, tal vez, sólo tal vez, podría dar la orden a los dos Frateris Templarios detrás de él de disparar al Salmon-Questor y el resto de los Capitanes se plegarían a su voluntad...
"Si bien las costumbres del salmón son insondables, sabemos lo suficiente como para reconocer que no hablas en nombre del Gran Pescador, Señor de la Humanidad y de los Mares Abundantes".
¡Finalmente! Las palabras de herejía que había estado esperando todo el día.
"¡Frateris Templarios! ¡Tienen sus órdenes!"
Pero no se disparó ningún arma láser.
Tangaroa Piripi giró la cabeza... y se quedó helado, mientras los hombres que había traído con él estaban rodeados por al menos media docena de brutos al servicio de Winiata.
Peor aún, se trataba de brutos armados y no con el tipo de equipo que sus tropas habían denunciado como desaparecido. Hachas de cadena, armas enormes cuyo peso debería disuadir a cualquiera de siquiera intentar empuñarlas con una mano, y algunos arpones eléctricos de aspecto peligroso.
El Pontífice Gobernador no se alegró en absoluto de verlos. Los Drakkar Raiders habían sido desarmados una vez que fueron adecuadamente "convencidos" de tomar su Derecho de Fundación hace tantos siglos, y los Hierofantes, alabados sean su sabiduría y sus ideas visionarias, habían hecho cumplir continuamente estos edictos.
Más traición. Más herejía. En verdad, los bárbaros eran incapaces de comprender nada más que la amenaza de una fuerza abrumadora.
"Tienes mucha suerte de no haber matado a ningún funcionario de las verdaderas y legítimas autoridades imperiales de este mundo", declaró el hombre educado en Lemur, ocultando su miedo detrás del desafío. "Un representante del Santo Viviente está en camino. Si tu rebelión no ha cesado cuando ella aterrice, no podré ayudarte".
"Si bien los caminos del salmón son insondables", respondió Kahurangi Winiata, "ni yo ni ningún hombre, mujer o niño de Drakkar podemos recordar un momento en el que un Piripi nos ayudó. Estaremos en el puerto espacial para darle la bienvenida al extranjero".
¡Perfecto! Los Frateris Templarios que se habían quedado aquí después de la partida de las dos divisiones hace tres años disfrutarían disparándoles en cuanto los vieran una vez que el mensajero del Santo supiera de las profundidades de su perfidia y de cómo rompieron el orden sagrado del Dios Emperador.
Juez Missy Byron
Una enorme ventaja que Drakkar tenía sobre Esparta era que las temperaturas eran definitivamente más soportables para los humanos.
Lo malo es que el Agri-World tampoco era exactamente un destino tropical. La temperatura actual cuando abandonaron el puerto espacial era de quince grados centígrados y una brisa fría refrescaba todo. Estaba bien mientras caminabas, pero cuando estabas quieto, mucho menos. Y aunque las consideraciones políticas la obligaron a ponerse su servoarmadura verde hoy, el parahumano Shaker no habría sido lo suficientemente optimista como para usar camisetas y otras prendas de verano.
Luego, cuando Missy abandonó el puerto espacial y los olores desagradables la golpearon, se alegró mucho de haber dejado a Teddy en órbita. El sentido del olfato de Rashan estaba mucho más desarrollado que el de un humano, algo que la humanidad compensó al tener una mejor vista, y en este momento, tenía la necesidad de vomitar o hacer algo poco diplomático mientras un olor desagradable tras otro asaltaba su nariz.
Los culpables no fueron difíciles de encontrar. Una larga fila de hombres de la población de Drakkar esperaba detrás del comité de bienvenida de la Eclesiarquía y los Frateris Templarios. En sus manos sostenían cadenas metálicas que les permitían controlar varios grox.
Ah, y tampoco llevaban nada más que taparrabos. Missy lo negaría hasta su último aliento, pero los músculos...ah, se habían frotado la piel con aceite a base de pescado.
Sí, la combinación de los animales terrestres y el marisco era... única.
La joven iba a admitir que era mejor que ser recibida con láser y artefactos explosivos, pero no por mucho.
"¡Lady Byron! ¡Me disculpo profundamente por esta insultante bienvenida!"
En los últimos años, Missy había conocido a muchos Gobernadores Planetarios. La mayoría de ellos, después de la victoria de Commorragh, se hicieron conocidos por el Sector Nyx en general y los gobernantes de repente se mostraron increíblemente interesados en inclinarse y postrarse ante Taylor. Durante ese tiempo, había aprendido que las apariencias engañaban, y que hasta que no ponías un pie en el planeta y no conocías al menos los conceptos básicos de la cultura de la población local, era difícil formarse un juicio permanente sin que al final te afectara. parte vital de su cuerpo a cambio.
Para ser claros, el juez Arbites sabía muy poco sobre la situación en Drakkar. Lemuria y todas las posibles fuentes de información en el Subsector Suebi se habían mostrado extremadamente reacios a entregar los datos que se les pedían.
Pero aquí no era difícil darse cuenta de que algo andaba mal.
En primer lugar, había una enorme brecha entre la formación de Frateris Templar que custodiaba al Gobernador Planetario –que respondía al nombre y título de Pontifex-Gobernador Tangaroa Piripi– y la población civil del Mundo Agrícola.
Un par de metros hubieran denotado respeto. Pero hoy, la distancia que separaba a los civiles de los soldados era mucho más cercana a los veinte o treinta metros, y se habían colocado para dejar que el viento llevara su olor, haciendo que el insulto fuera muy deliberado.
En segundo lugar, el Drakkar...err...ni siquiera sabía cómo se llamaba la población local, algo que debía remediar lo antes posible. De todos modos, la población civil de Drakkar, o al menos los hombres y mujeres presentes, compartían algunas particularidades físicas. Tenían la piel pálida, sin duda debido a las cortas estaciones cálidas del planeta y a la falta de luz solar durante varios meses estándar. Estaban fuertemente tatuados con tinta azul y verde que imprimía peces impresionantes en sus pieles. Y eran altos y muy musculosos, hasta el punto que Missy tuvo que recordarse conscientemente que no debía mirar demasiado fijamente esos magníficos abdominales y otras evidencias de masculinidad. No es que las mujeres fueran malas por decirlo así, pero Missy las dejaría en manos de otros, lo siento Taylor.
El Gobernador Planetario, por el contrario, compartía algunos rasgos faciales, como la mandíbula, el cabello... pero nada más. Su piel estaba bronceada como si hubiera pasado varios años en un lugar soleado que no estaba disponible para el resto de la población. Dado el yate de transporte privado y muy ostentoso que había visto en órbita, probablemente eso no estaba muy lejos de la realidad. Tangaroa Piripi era delgado, casi afeminado, y si tenía músculos, sus hábitos eclesiárquicos los ocultaban bien.
Missy armó de valor su mente. Era muy posible que viera demasiado cuando había otras buenas explicaciones.
Se habían pronunciado palabras como "rebelión" y "desobediencia activa al gobierno imperial". Quizás los problemas no fueron culpa del Pontífice Gobernador.
"El olor es desagradable, pero sobreviviré", sonrió fríamente después de unos segundos más de silencio. "¿Esta es una de las acciones de desobediencia mencionadas en los mensajes astropáticos?"
"¡Sí!" El hombre sonrió y Missy luchó con todas sus fuerzas para no temblar. El hombre no era tan mal parecido... pero a ella realmente, realmente no le gustaba cómo la miraba. "¡Han estado así durante la mayor parte de cuarenta días estándar! ¡Se está volviendo imposible volver a ponerlos a trabajar!"
Ah, sí. Con todos los problemas creados por el descubrimiento de Noctilith en los campos de hielo de Spartan –que no eran considerables, pero cada kilogramo era extremadamente útil y uno que los enemigos de la humanidad no tenían– el juez victorioso casi había olvidado que para formar el anti- ejército rebelde de los Frateris Templarios, varios mundos del Subsector habían visto sus guarniciones de los Frateris Templarios despojadas de ellos. Drakkar estaba entre esos planetas a los que se les había pedido que se 'ofrecieran como voluntarios' para enviar a dichos fanáticos religiosos. Las empresas dentro y fuera del puerto espacial tenían que representar un gran porcentaje de lo militar que estaba disponible para el Agri-World.
No era mucho, cuando la población total de Drakkar era de quinientos millones.
"¿Pero no ha habido muertes? ¿Ni violencia de ningún tipo?" Si sucediera, ciertas leyes de la Lex Imperialis tendrían prioridad, y Missy se vería obligada al menos a presentar algunos chivos expiatorios al Adeptus Arbites.
"No", admitió el Pontífice Gobernador con tristeza y de mala gana. No le tomó más de un par de segundos al hombre comenzar a comportarse como si lamentara no haber llegado a eso. "Estos trabajadores desobedientes están... en rebelión pacífica. Su mayor crimen es negarse a pagar el diezmo imperial que el Dios Emperador les pide".
Lo cual ya era bastante malo, según los principios de la Lex Imperialis .
La negativa a pagar el diezmo siempre se topó con crueles represalias por parte del Adeptus Terra, que incluyen, entre otras, la ejecución del Gobernador y toda su familia, multas astronómicas impuestas contra el planeta durante diez generaciones, la ejecución de todos los grupos rebeldes y la aniquilación de la población. , y asentamiento de nuevos trabajadores para ocupar los puestos de trabajo de aquellos que habían traicionado la confianza en la que el Imperio había depositado su fe.
Fue extremadamente duro y podría pasar de ahí a monstruoso rápidamente. Pero el diezmo era uno de los fundamentos del Imperio.
Aún así, había algo en el fondo de su mente... Missy pidió una de las placas de datos que le había permitido a uno de sus asistentes nyxianos y fue con los datos columna tras columna. Y sí, algo estaba profundamente mal.
"Si no han pagado sus diezmos, ¿por qué los transportes contratados para transportar los dos millones de megatones de salmón a Lemuria no están presentes en órbita alta? El White Harvest , el Icy Bounty , el Caspian Fisher ... estos cascos no estaban visible para los augurios de mi barco."
"Err..." El Pontífice Gobernador intentó hacer una señal poco convincente del Aquila, mientras comenzaba a sudar y murmurar algo ininteligible en voz baja.
"Lo siento, no entendí lo que acabas de decir." Sin embargo, sus peores sospechas empezaban a confirmarse.
"Dije... pagaron las cantidades de diezmo que se les pidió el año pasado. El diezmo de este año fue significativamente mayor, pero enviaron las mismas cantidades de pescado, musgo y carne de grox".
Bueno, eso lo explica todo. No es de extrañar que Tangaroa Piripi hubiera intentado mantener a Nyx en la oscuridad.
"Ya veo. Dígame, Pontífice-Cruzado. ¿Se molestó en leer los mensajes astropáticos enviados por Su Alteza Celestial?"
"Hice."
"Sí, lo hiciste, los registros hololíticos que tengo en mi poder lo confirman. Así que dime, repite alto y alto lo que el Artículo 2 de los nuevos decretos enviados por Basileia Taylor Hebert en la primera fracción de 297M35 exigía a los Gobernadores Planetarios. del Sector Nyx."
"Yo... no lo sé."
El hombre estaba mintiendo y lo estaba haciendo tan mal que ni siquiera sus propios hombres le creyeron. Esto incluía a los Frateris Templarios con armadura blanca, que una vez habían estado como guardaespaldas junto a él, y ahora estaban haciendo un buen trabajo al tratar de aumentar sutilmente la distancia entre él y ellos.
"Entonces permítame refrescarle la memoria. No se alterará el estado del diezmo, ya sea disminuido, aumentado o modificada la naturaleza de los bienes, sin el permiso expreso de Su Alteza Celestial".
Missy se encogió de hombros.
"Los encargados del diezmo del Administratum están por encima de este decreto, naturalmente." No serviría para enojar a los recaudadores de impuestos. "Pero el Administratum no se puso en contacto contigo".
"¡Yo... tenía que actuar! ¡El diezmo entregado a Lemuria era demasiado pequeño en comparación con la riqueza de este Mundo Agrícola!"
Sólo hubo una reacción que pudo hacer cuando alguien anunció eso.
Su puño derecho lo alcanzó en la mandíbula. Dado que ella llevaba una servoarmadura y él no tenía protección alguna, el daño no era agradable a la vista. Después de eso, hubo muchos aplausos de la audiencia.
"Existen protocolos antiguos para determinar el valor del Diezmo Imperial." El Shaker ya no sentía diversión. "Están únicamente en manos del Administratum, aunque a la Dama del Sector se le concede cierta influencia para interceder o no a favor de un mundo. Usted, Pontífice Gobernador, ciertamente no tiene ningún poder para decidir el monto del diezmo". tiene que ser. Levántate."
El 'hombre santo' vestido de blanco continuó llorando y gimiendo de dolor, mientras muchos sonidos ininteligibles salían de sus labios.
"¡Ponerse de pie!" Ella ladró, y por fin el hombre lentamente intentó volver a su actitud pomposa, aunque la gran marca que ella le había dejado iba a dejar un gran hematoma... suponiendo que decidiera perdonarlo.
"No más mentiras. No más disimulo. ¿A qué altura fue el aumento del diezmo que pediste a estos leales ciudadanos imperiales ?"
"Treinta... treinta por ciento".
Treinta porciento. Por todo lo santo, fue un pequeño milagro que la población no se hubiera desatado y ejecutado a este imbécil junto con toda su administración.
"¿Quién te dijo que aumentaras el diezmo?"
"¡Actué por mi propia voluntad!" Incluso sin poseer un dispositivo detector de mentiras, la expresión del Pontífice herido lo delataba. Con suerte, había dejado pruebas incriminatorias en sus habitaciones personales. No es que Missy realmente lo necesitara, por supuesto. El olor de los peces y del grox apestaba menos que las manipulaciones y complots del Hierofante de Lemuria.
De todos modos, resolvió muy bien la situación.
Según admitió él mismo, Tangaroa Piripi había cometido traición.
Respirando ruidosamente, la juez desactivó las protecciones magnéticas alrededor de su funda y sacó su sable de luz.
"Por la autoridad que me ha conferido Su Alteza Celestial Taylor Hebert, Señora de Nyx, actuando en nombre del Dios-Emperador, yo, la Juez Missy Byron, juzgo al Pontífice Cruzado Tangaroa Piripi culpable de alta traición contra el Imperio de la Humanidad. El castigo es la muerte."
La espada verde se materializó, ciertamente provocando asombro entre los espectadores... y terror en el rostro del traidor.
"¡Templarios!" La palabra ciertamente había sido pensada como un grito, pero se escuchó más como un chillido de pánico. "¡Templarios, sálvame!"
Ni un solo soldado de la Eclesiarquía se movió.
Ella ejecutó un solo golpe y la cabeza del antiguo maestro del Agri-World fue separada de sus hombros.
Salmón-Questor Kahurangi Winiata
"Sabía que estos bastardos de Piripi querían levantar la cabeza, pero ¡ja, ja, ja!"
"Cállate, Ari", le ordenó Kahurangi a su hermano. "Hay momentos para reír, ¡y éste no es uno de ellos!"
No iba a llorar por el destino de Tangaroa. El Pontifex entrenado en Lemur había obtenido lo que se merecía y, si hubiera tenido la oportunidad, a Kahurangi le habría encantado empuñar la espada él mismo.
Pero la situación exigía que mantuvieran la calma y el cuidado. Escucharon la conversación de Piripi y el enviado del Santo a través de las emisoras de voz, y los pescadores de Drakkar y los granjeros de grox aplaudieron cuando se hizo evidente que se había confirmado que el aumento del diezmo era totalmente ilegal.
Eso no significaba que hubieran sido reconocidos como inocentes y fueran libres de regresar a sus barcos –para aquellos que vivían y trabajaban en ellos– o a otros trabajos que hacían hombres orgullosos.
Esta terrible hoja verde que parecía un fuego de plasma moldeado en el filo de una espada había decapitado al Pontífice Gobernador. Podría hacerles lo mismo si su dueño así lo deseara.
Así, cuando llegó el mensaje de que el enviado del Santo deseaba hablar con su líder, Kahurangi Winiata caminó hacia la mujer y no bailó ni celebró la muerte de su ex gobernador orinando en su cadáver. Mantuvo la calma. Hablaba en serio, tanto como podía serlo de todos modos. Los antiguos del Consejo lo habían nombrado para el inútil puesto de Salmon-Questor porque querían molestar al Piripi Pontifex y su numerosa familia que avergonzaban la sangre de Drakkar con su mera existencia.
Kahurangi era un buen guerrero y, en general, uno de los mejores portadores de arpones eléctricos de su tribu. Sin embargo, de alguna manera, no creía que la mujer de armadura verde frente a él fuera una oponente de su liga. Era delgada, pero no como Tangaroa Piripi. Había una sensación de... peligro a su alrededor. O tal vez fue simplemente la forma en que sus tropas con armaduras oscuras esperaban detrás de ella como si solo fueran necesarias para la limpieza.
"¿Hablas en nombre de la población de Drakkar?" La joven de cabello castaño no perdió el tiempo.
Kahurangi se apresuró a negar con la cabeza.
"No, pero puedo transmitir tus palabras al Consejo de Capitanes".
Ojos tan duros como plastiacero lo miraron fijamente antes de ablandarse.
"Bastante bien. Como estoy seguro de que habrás oído, el aumento del diezmo fue ilegal. Por lo tanto, no hubo rebelión y cada acción y ley aprobada por Tangaroa Piripi desde que decidió violar la Lex Imperialis también es nula y sin valor. Si los hombres y mujeres de Drakkar deciden volver a su trabajo y ofrecer el mismo diezmo que siempre han entregado durante las últimas décadas, todo será perdonado".
Kahurangi había esperado lo mejor, pero... no esperaba eso.
"Esa es una oferta muy... atractiva, señora." El pescador tragó. "Pero el próximo Pontífice Gobernador puede sentir que eso de 'perdonar y olvidar' es herético y tratar de ignorar sus palabras".
"No voy a dejar el actual sistema de Gobernadores Pontífices", replicó tajantemente el 'Juez' ante su cara de asombro. "Este traidor violó las leyes, pero sólo podría haberlo hecho con el apoyo de su administración. Y cualquiera lo suficientemente estúpido como para pensar que un aumento del diezmo del treinta por ciento sin ninguna advertencia previa o censo de diezmos es la medida correcta merece ser fusilado. Todavía no sé si ejecutaré a los familiares del Gobernador Pontífice o simplemente los enviaré de regreso a Nyx y dejaré que Su Alteza Celestial se ocupe de ellos, pero puedo asegurarles que no estarán disponibles para gobernar este mundo. ya no."
La explosión de vítores y aplausos que siguió puede haberse oído en todas partes de las Hébridas.
"En ese caso..." Kahurangi se inclinó formalmente. "Gracias. Varios miembros del Consejo de Capitanes vendrán a las Hébridas tan pronto como las olas y el Dios Emperador lo permitan para renovar sus juramentos."
"Eso es bueno escuchar." La mujer de armadura verde sonrió. "De nuestro lado, voy a ordenar el reemplazo de los Frateris Templarios y estos inútiles Sacerdotes Lemurianos. No estoy seguro de quién será elegido, pero probablemente desplegaremos un regimiento Nyxiano para la protección del puerto espacial y la capital. Lo más probable es que los sacerdotes sean elegidos por el Cardenal Prescott ahora que Lemuria se ha revelado totalmente inadecuada. Por su parte... si tiene un método para elegir un líder popular, le sugiero que lo utilice en los próximos días. Quiero un El nuevo Gobernador Planetario será elegido antes de mi partida."
Kahurangi Winiata permaneció con la mandíbula abierta durante varios segundos antes de cerrarla, mientras más aplausos furiosos y vítores triunfantes resonaban por todas partes.
Juez Missy Byron
"Nunca entenderé a los humanos".
"No te preocupes, Teddy." Missy acarició la cabeza de su Rashan favorito antes de tomar un nuevo trozo de grox salado de la barbacoa improvisada que se había instalado en la playa de las Hébridas Azules. "Creo que la mayoría de las veces los humanos son incapaces de entenderse a sí mismos. Quiero decir, los niños no pueden entender a las niñas. Y las niñas tampoco entienden a los niños".
De lo contrario ya habría encontrado al novio perfecto.
"Es definitivamente por eso que el Dios que los humanos eligieron adorar caminó entre nosotros y era un humano", continuó Shaker después de servirse medio vaso de la fuerte bebida servida por los hombres Drakkar. "Se necesita una deidad humana para comprender a los humanos".
O no tanto, en ese caso. El pobre Maestro de la Humanidad había insistido una y otra vez en que no debía ser adorado... y mira lo que había sucedido en el momento en que no estaba allí para golpearse cabezas.
"Aún no entiendo dónde está la lógica de sus acciones", el Rashan sacudió la cabeza antes de tragar el musgo que los civiles habían acordado compartir con él. "¿No querían pagar más de lo que debían con un diezmo, pero le piden a su amigo Weaver que les dé otro?"
"Bueno, el diezmo Administratum es muy diferente del diezmo Munitorum, Teddy. Uno exige que paguen una gran cantidad de su producción de carne de salmón, musgo y carne de grox. El otro tiene que ver con los soldados".
La mujer parahumana mordió un segundo trozo de carne antes de ampliar su punto.
"Este no es exactamente un Mundo Agrícola normal. La gente aquí vio su asentamiento en el planeta como una humillación. No he podido leer muchos libros de historia ya que las investigaciones de traición ocuparon la mayor parte de nuestro tiempo, pero No tengo ninguna duda de que sus antepasados eran guardias curtidos en la batalla. Vivían para la guerra. Muchas de las tradiciones que mantuvieron a lo largo de generaciones eran cuentos de antigua gloria en campos de batalla lejanos. Tal como lo vieron, la Eclesiarquía los insultó al intentar hacerles granjeros y robándoles sus armas ancestrales".
En el mejor de los casos, ya habría sido una medida cuestionable, pero lo peor fue el fracaso de la Eclesiarquía. La heroína no era de la naturaleza para cuestionar cada informe que le llegaba, pero cuando segundos después de que se oficializaran las amnistías generales, hombres y mujeres comenzaron a desfilar con antiguas pistolas automáticas y viejas armas tipo Gatling, era bastante obvio que el desarme había sido bastante ineficaz.
"Pero no son muchos", protestó Teddy. "Cada 'Hive' de Nyx tiene más población que ellos, y aún tendrán que pagar el primer diezmo. ¿Aceptará el amigo Weaver? Sus armas son viejas, y no vi ninguna instalación para producirlas aquí..."
"Estos son buenos puntos", reconoció. "Y la respuesta es... no lo sé. Sin duda, Taylor quedará impresionada por su espíritu, su autocontrol y sus magníficos abdominales".
El Rashan blanco y negro resopló después de que se mencionara la tercera "cualidad".
"Pero sí, tienen poca industria de la que hablar, y la mayor parte de lo que existe son refugios contra las tormentas locales e instalaciones de reparación para sus barcos". La mayoría de ellos eran tan antiguos como las armas personales de los guerreros Drakkar. Con o sin diezmo Munitorum, probablemente sería necesario un cierto nivel de inversión en el sector civil en el futuro inmediato.
No es que Missy anticipara grandes problemas en ese frente. Ahora que Drakkar había perdido su estatus de Mundo Cardenal y iba a conseguir un Gobernador Planetario adecuado trabajando en beneficio de sus habitantes, los obstáculos para que las naves cartistas y los negociadores del Cártel entraran en esta región de Suebi iban a disminuir drásticamente.
"No hay lógica", se quejó Teddy una vez más. "¿Adónde vamos una vez que se elija al Gobernador? ¿Lemuria?"
"Sí", asintió Missy. "Aunque, dada la pila de pruebas incriminatorias que encontré en el Palacio del Gobernador de Piripi, hay muchas posibilidades de que otros hombres y mujeres muy poderosos actúen contra el Hierofante y sus aliados".
Taylor le había asegurado que podía comandar una cantidad razonable de recursos militares de Nyx y que ella sería la máxima autoridad en el camino del norte. Hasta ahora, todo bien. Pero había una organización que no estaba en absoluto subordinada a ella, y si los rumores que había encontrado en los periódicos eran ciertos...
"Estos sacerdotes lemurianos no son muy inteligentes". Comentó Teddy antes de salivar ante un nuevo plato de musgo. "Alabado sea el Gran Loto, contamos con la voluntad del amigo Weaver de eliminarlos antes de que causen más daño e injusticia".
Último segmento
Sector Nyx
Subsector de alcance de Neptunia
Sistema Nyx
Gran Crucero Pavian Victory clase Exorcista
3.377.297M35
El comerciante rebelde Wolfgang Bach
Wolfgang descubrió rápidamente que el problema con los jóvenes Tecnosacerdotes no era que no tuvieran nuevas ideas. El problema era que tenían demasiados planes para esta desafortunada galaxia, y si los Archimagos y Magos que supuestamente debían monitorearlos no tenían cuidado, las Flotas de Exploración saltarían al agujero negro más cercano o sucumbirían a la primera tecnología. herejía que descubrieron.
Como tal, sus audiencias con los Tecnosacerdotes, para su creciente consternación, no se trataban tanto de intentar implementar cosas nuevas sino de frenar a los alborotadores más entusiastas.
"No."
"¡Pero los Space Hulks son tesoros de tecnología antigua!"
"Y los peligros que plantean son todo menos leves". Respondió el joven Rogue Trader, absteniéndose de golpear la cabeza y las mechadendritas de su interlocutor contra la superficie de su mesa hasta que entrara en razón. "El destino de los Space Hulks, si nos encontramos con alguno, se decidirá caso por caso. Suponiendo que sea pequeño y se proyecte que la oposición será mínima, puedo dar mi apoyo a una incursión rápida para adquirir más arqueotecnología. "Pero si es grande o ya está controlado por xenos, se necesitará desesperadamente la ayuda de los Marines Espaciales antes de que un solo pie aterrice en estos nidos de corrupción y enemigos de la Humanidad".
Como los Tecnosacerdotes son Sacerdotes – algo que le vino a la mente innumerables veces estos últimos días – el debate no terminó allí y le tomó más de dos horas convencer al representante del Mechanicus de que había leyes que incluso un Comerciante Independiente No podía cerrar los ojos, e incluso si esos no existieran, la ira de Lady Weaver no era algo para tomar a la ligera.
Fue así como con cierto alivio Wolfgang vio a la delegación tecnológica abandonar su puente antes de permitir que un suspiro saliera de sus labios. En verdad, hubo ciertos días en los que fue muy tentador preguntarle a Lady Taylor Hebert cómo, en nombre del Dios Emperador, lograba encontrar plantillas STC con tanta frecuencia.
Ser una 'Elegida del Omnissiah' no estaba completamente libre de inconvenientes, pero era algo que le permitía ejercer una suma de poder político y militar que aseguraba que los engranajes permanecieran callados la mayor parte del tiempo. Como se trataba de una sociedad imperfecta, esto fue casi un milagro en sí mismo.
La Expedición Terrathens puede lograr los objetivos muy importantes que todos oraban y él sería parte de la leyenda. O no lo sería. Wolfgang sólo podía esperar que fuera lo primero, no lo segundo.
"Más allá de la Luz, muerte o gloria..."
El veterano de cabello rubio de Commorragh observó las estrellas que la bahía del puente le permitía ver a su antojo, antes de que unos segundos después su estómago comenzara a gruñir, interrumpiéndose su patrón de pensamiento. Con no poca sorpresa, se dio cuenta de que se había saltado sus dos últimas comidas, pasando de una reunión importante a una reunión urgente.
Los siguientes minutos los pasó observando la fabulosa vista que ofrecía la alta órbita de Nyx y la infinidad de naves, lanzaderas, astilleros y cualquier otro objeto espacial moviéndose mientras comía el sándwich que había preparado para el almuerzo. Fue coreografía tras coreografía de ceramita, adamantium, plastiacero y grandes decoraciones, mínimas en el caso de los camiones cisterna de combustible propiedad del Cartel del Tejedor y los austeros Magos, sublimes en el caso de los Hermanos del Rojo, y que iban desde relucientes hasta Escandaloso para los cascos de la Eclesiarquía. La vista desde los muelles donde se reparó y mejoró su buque insignia era gloriosa.
Si los rumores eran ciertos, la Señora de los Barcos había invertido en un nuevo cuartel general de mando que le permitió triplicar las redes de comunicación y permitió a sus Archimagos y Magos supervisar y controlar el comercio y el flujo de intercambio. Ver el número increíblemente pequeño (aunque casi nulo podría ser más apropiado) de accidentes dio crédito a los susurros y a la información no confirmada.
El Capitán del Pavian Victory había terminado de consumir su segundo sándwich cuando llegó a sus oídos el familiar silbido neumático que anunciaba que las puertas que conducían al puente se estaban abriendo.
"Maravilloso", el día había sido tan largo que ni siquiera ocultó su cansancio. No volvió inmediatamente la cabeza para ver quién era el portador de las malas noticias, ya que estaba ocupado sirviéndose un nuevo vaso de agua de una jarra de cristal que, según los expertos, era un tesoro de dos mil años robado por Kalmar. Dado que los legítimos propietarios habían desaparecido hacía mucho de los anales de la historia, a Wolfgang se le había permitido conservarlo... como la mayoría de la vajilla de la Victoria Paviana . "¿Cuál es el problema esta vez y cuánto me va a costar resolverlo?"
Los pasos fueron mucho más rápidos de lo habitual y antes de que pudiera liberar sus manos, unos extraños estaban sobre sus hombros.
"Dos preguntas muy interesantes", ronroneó una voz femenina que no había escuchado en años contra su oído derecho. "Así que después de todo somos problemas..."
"¿Julia?" Preguntó Wolfgang con incredulidad antes de que la caricia sobre sus hombros se convirtiera en un agarre implacable.
"Míralo querida hermana", apareció a la vista una mujer joven con un tradicional pero muy elegante uniforme azul de la Armada Imperial mientras su vaso era abandonado sobre la mesa. "Él nos recuerda después de todo".
"Adriana", dijo Wolfgang. "Puedo explicarlo todo".
"Es 'Puedo explicarlo todo, teniente comandante'", le murmuró al oído sin esfuerzo el gemelo que lo había capturado.
"Felicitaciones por su ascenso, teniente comandante", añadió apresuradamente el atrapado Rogue Trader. No quería ser brutalizado, ¡muchas gracias!
"Bueno, gracias", ronroneó Julia von Lohengramm, su voz, como siempre, sublime... pero claro, Wolfgang se había vuelto muy conocedor de superdepredadores de todo tipo desde su llegada a Nyx, y muchos eran bastante hermosos. "Soy la CO del Destructor Cobra Sorpresa . Adriana comanda el Nightingale , también un Destructor".
Wolfgang casi anticipó el "pero" que estaba a punto de seguir.
"Imagínese nuestra sorpresa", continuó Adriana von Lohengramm, sus ojos inspeccionando sus uñas azules mientras una de sus manos pasaba por su trenza rubia, "que un famoso comerciante independiente, ex miembro de la Armada Imperial, no estuviera allí para darnos la bienvenida como correspondía a nuestro estatus. cuando llegamos hace un par de días."
"Un bandido famoso que nos robó la virginidad", intervino Julia amenazadoramente, demostrando una vez más por qué había recibido algunas de las mejores calificaciones en varias artes marciales que se enseñan en la Academia Kar Duniash.
"Un bandido contra el que tuvimos que convencer a nuestro padre de que no enviara asesinos, cuando se dio cuenta de nuestra tórrida noche", continuó Ariana.
"El pobre Wolfgang nos ignora ahora que se ha convertido en un pícaro Rogue Trader", la voz de Julia tomó un tono de tristeza antes de descartar los trémolos y volver a un tono imperioso. "Espero que tengas una buena excusa para tu pobre, pobre comportamiento, plebeyo advenedizo ".
"Ya no estoy en el círculo de mando de la Marina, ¡renuncié a mi puesto de Secretario Naval hace meses!" El joven protestó inmediatamente antes de que las uñas azules de sus hombros se clavaran más en su carne y le hicieran sangre. "¡Y pasé los últimos días corriendo de reunión de Mechanicus en reunión de Mechanicus!"
"¿Oíste eso, mi querido gemelo?" Adriana habló en voz baja, sus ojos brillaban con picardía. "Me suena... como si estuviera tratando de decir que estaba demasiado ocupado para vernos ".
"Lo escuché", Wolfgang no podía ver los labios de Julia, pero podía sentir su diversión. "Es justo, sus conquistas nyxianas nos aseguraron que no lo han visto en estos últimos meses".
"Por supuesto, el hecho de que él haya tenido estas conquistas en primer lugar es claramente una mala señal", añadió Adriana con maldad. "Y muchas de ellas eran rubias, en caso de que no lo hayas notado".
Wolfgang sabía que había momentos en los que las mujeres eran la especie más amenazante de toda la galaxia, y nada, ni los Drukhari, ni los Orkos, ni los Eldar, podía compararse remotamente con el peligro que canalizaban. Y por eso permaneció en silencio. Sólo la intervención del Dios Emperador podría salvarlo ahora.
"Me di cuenta. ¿Crees que es porque estaba tan satisfecho con la noche que pasó con nosotros que trató de ver si todas las rubias podían satisfacerlo, o fue un intento de burlarse de nosotros cuando inevitablemente lo atraparíamos por sus crímenes?"
"¿Mis crímenes?" Instantáneamente se arrepintió de la pérdida de control que le había llevado a pronunciar esas dos palabras.
"Bueno, la fiestecita a la que te invitaste era para hombres y mujeres nobles de alto linaje", contó Adriana con los dedos. "Creo que está el amasec que le arrojaste a la cara al hijo de un almirante..."
"¡Me pediste que!"
"Obviamente nos quitaste la virginidad", Wolfgang puso los ojos en blanco con fuerza, pero no protestó. Qué terriblemente reacios se habían mostrado los gemelos...
"Y saliste del hotel sin molestarte en decir un solo 'adiós'".
"En mi defensa", el Rogue Trader tuvo que proteger su honor en ese caso, "la compañía de soldados de von Lohengramm que asaltaban el lugar era muy amenazadora".
"¿Qué pasó con 'Coraje y Honor'?" —bromeó Julia.
"Nunca he afirmado haber nacido en Macragge..."
"Creo que ese es un argumento muy poco convincente", Adriana dejó de ver a su hermana maltratarlo y se acercó... se dio cuenta demasiado tarde de que unas esposas azules y doradas se habían ocultado de su vista y ahora le estaban atando las muñecas.
"Estoy completamente de acuerdo, mi querido gemelo. Debe ser castigado".
Wolfgang sintió que su corazón se aceleraba. Que hicieron-
"Sus habitaciones privadas en este Gran Crucero son dignas de nuestro rango, y hemos dado permiso a la tripulación que trabaja en los compartimentos cercanos durante las próximas seis horas. Es tiempo de sobra para castigar a este bandido de comerciante independiente por su impertinencia. "
"No te resistas, Wolfgang", ronroneó Julia de nuevo, "o los demás Rogue Traders y Basileia recibirán mucha información de chantaje sobre tus años en la Academia..."
Los labios de Adriana se encontraron con los suyos, y luego rápidamente lo arrastraron hacia sus habitaciones... y su destino final.
Estación de Investigación Mechanicus Entropía de la Búsqueda
Lee
Leet estornudó.
"Algo terrible y maravilloso debe haber sucedido", declaró el Tinker, después de asegurarse de que su entorno no estaba a punto de derretirse en un lago de ácido, explotar, ser incendiado o las tres cosas al mismo tiempo.
Desafortunadamente, no tuvo tiempo de ir a un dispositivo hololítico y preguntar si, en algún lugar del sistema, alguien tenía un problema. Cinco segundos después de haber hablado, una mechadendrita zumbaba en el aire y sólo su larga experiencia le permitió evadirla y evitar ser golpeado... otra vez.
"Concéntrate, Menial Leet. Todavía tienes dos horas antes del final de tu jornada laboral. A menos, por supuesto, que desees renunciar a tus privilegios de videojuegos por la noche".
Realmente tenía que haber un infierno para Tecnosacerdotes como estos, pensó el parahumano, antes de regresar a sus intentos de recrear lo que los cogboys llamaban un 'frasco de contención magnético', que aparentemente era una de las partes más importantes de las típicas pistolas de plasma. construido por el Imperio.
De todas las túnicas rojas elegidas para vigilarlo y castigarlo, T-11001100-Zeta fue uno de los peores. Además, por una serie de 'coincidencias' que apestaban a una profunda conspiración, Dragon había considerado oportuno ascenderlo al rango de Tecnosacerdote Omicron-Alfa, y el cyborg lo había tomado como una señal de que estaba haciendo un buen trabajo y su comportamiento fue perfectamente apropiado.
Solo por eso, Leet había decidido que el primer 'objetivo' en el épico, mejor dicho, el juego más épico de Assassin's Creed: Imperium , tendría la apariencia y los gestos de T-11001100-Zeta. Quizás no pudiera usar el nombre real del cyborg, había límites, pero todos los que importaban sabrían que se había hecho justicia.
"No, no lo hago."
Por mucho que no quisiera admitirlo en voz alta, la amenaza de perder sus preciados videojuegos estaba funcionando, ¡malditos estos sirvientes futuristas de Skynet!
"Pero sería más rápido si usara mi-"
"¡NO!" Gritó otro cyborg, sacando un arma que había estado escondida debajo de su túnica roja. "¡No uses las habilidades de Tinker! ¡Aprenderás a construir correctamente el matraz de contención magnético y con las oraciones mecánicas adecuadas! ¡Solo una vez que hayas dominado esta habilidad estarás autorizado a experimentar usando modelos inestables!"
"Espera un momento... ¡nunca ha sido una cuestión de inestabilidad en la sesión de mañana! ¿Qué estás-"
"¡Ah, Manling! ¡Justo el valiente compañero de juramento de sangre que estaba buscando!"
Todos los pensamientos sobre matraces dañados o equipos imperfectos huyeron de la mente de Leet más rápido que un piel verde corriendo hacia la guerra. El Cazador estuvo aquí. Esto fue apocalíptico, lo suficiente como para cambiar su estimación de "día miserable" a "oh Dios, estaré casi muerto cuando termine".
Lo que no mejoró su moral fue que mientras Borek marchaba en su dirección terriblemente rápido como un misil guiado buscando a su presa, el olor que llegaba a su nariz era increíblemente poderoso. Ahora bien, los Duardin (o Squat, dependiendo del público) no eran exactamente maníacos con la higiene personal, pero un hedor tan fuerte significaba que su 'compañero' había vaciado algunos barriles de cerveza.
Y cuando Leet dijo "cerveza", el Tinker no se refería a los líquidos cuyas recetas y plantas genéticamente codificadas Weaver había vendido a varios mundos civilizados. Era la "cerveza" alcohólica ultracondensada que se servía a los Marines Espaciales para, ya sabes, darles la posibilidad de emborracharse. Normalmente, ningún humano no aumentado, salvo quizás Basileia de Nyx pero que ella no lo había intentado, podría siquiera considerar beber una taza de esa sustancia y permanecer de alguna manera lúcido.
Hiciste... cosas, cuando estabas bajo el dominio de esa 'ultra-cerveza'. Cosas de las que te arrepentiste mucho en el momento en que estuviste lo suficientemente sobrio como para pensar con tu cerebro y no sentir como si te hubieran caído un yunque en la cabeza.
Pero hubo cosas peores. Si bien la mayoría de los seres vivos de esta galaxia fueron destruidos por el poder del alcohol en cuestión de segundos, pareció tener un efecto vigorizante en Borek, quien regularmente proclamaba que tenía algunas de sus mejores ideas mientras saboreaba el contenido de su jarra.
"Mi jornada laboral aún no ha terminado, Borek".
"En realidad", intervino el traidor T-11001100-Zeta, "Leet ha trabajado diligentemente hoy y, como tal, puede ser liberado de sus últimas dos horas".
"¡Bien!" el férreo partidario de los videojuegos ni siquiera tuvo tiempo de protestar; Antes de que su cerebro pudiera calcular lo que estaba sucediendo, los dedos del Duardin ya habían agarrado su brazo y lo arrastraron vigorosamente hacia la salida. "¡Bien! ¡He encontrado una nueva arma de prueba y quiero ver si se adapta a tu estilo de lucha!"
Leet hizo todo lo posible por no sollozar ni llorar. "Probar" nuevas armas generalmente le dio la oportunidad de aprender cómo no suicidarse con algo extremadamente afilado durante diez minutos, y el resto de una hora consistió en que su "entrenador" lo golpeara como si su Dama y Ama le hubieran dado una patada en la vida. fuera del Drukhari.
"¡Esta vez sólo usaré mis puños, lo prometo!"
Leet gimió.
Templo-Forja de Fafnir
Rylanor antiguo
"¿Estás seguro, Venerable Anciano?"
La peor parte no fue el respeto en la voz de la maga. La peor parte fue que el Legionario Alfa intentaba ocultar su risa como si fuera una tos.
"Sí, estoy segura, Lady Dragón. Y por favor, mientras estemos en privado, llámame Rylanor. Venerable Anciano me hace sentir mayor de lo que ya soy".
'Venerable Anciano' era una señal de respeto no fingida, pero cada vez que se pronunciaba, le recordaba que durante miles de años había estado enterrado en las catacumbas de Isstvan III. Enterrado e incapaz de hacer nada contra los traidores que deliberadamente habían pisoteado y destruido todo lo que alguna vez representó la Tercera Legión.
"Y deja de sonreír, Marine del Vigésimo, o veremos si los de tu clase saben nadar en las Forjas Mechanicus".
"¡Ahora somos los Guardianes de Heracles!"
"Para mí siempre serás el vigésimo", sobre todo porque tenían a Pierre en sus filas. Si todos hubieran estado llenos de caras desconocidas, es posible que no se hubieran irritado de esta manera, pero como todo lo que hiciera iba a llegar al otro Dreadnought de una forma u otra...
"Si bien creo que tu razonamiento puede ser válido para los Guardianes de Heracles, ya que, hasta donde yo sé, ellos son el único 'verdadero Sucesor' de la Legión Alfa", señaló cortésmente el Dragón Richter, "por favor, ten en cuenta que lo que es cierto para ellos es no necesariamente válido para los descendientes de las Nueve Legiones que se mantuvieron firmes."
"Sí, he estudiado los archivos disponibles y he visto cuántos Capítulos divergían de su Legión principal". Los Templarios Negros, por citar el ejemplo más obvio, realmente habían esquivado un torpedo de vórtice de peso significativo cuando su Primarca decidió salvar a su hermano el Khan en lugar de regresar. ¿Seguramente Segismundo no había aprobado en lo que se habían convertido? Desafortunadamente, Rylanor no había sido exactamente cercano a los Astartes que se habían convertido en el primer Gran Mariscal de estos adoradores del Dios Emperador.
El Dios-Emperador. El mismo nombre parecía increíblemente incorrecto. El naciente Imperio había sido la fuerza impulsora del ateísmo y el razonamiento científico. El Emperador había negado su divinidad más veces de las que podía recordar. Las fuerzas de las Veinte Legiones habían estado luchando para darle a la Humanidad un futuro donde las supersticiones y falsedades como esas fueran incineradas.
Llegar a un futuro como éste apestaba a las divagaciones que ese bastardo eternamente condenado y huérfano de Lorgar había difundido ante Monarchia. En la primera oportunidad que tuvo, Rylanor iba a tener un pequeño 'momento de confesión' con este traidor. Si la suerte del campo de batalla lo favorecía, incluso le preguntaría qué tan buenos eran sus 'nuevos dioses-abominación' antes de asarle la cara y destrozarlo pieza por pieza.
"Tuve mucho tiempo para pensar desde mi llegada a Nyx", admitió que mucho de lo que había pensado antes de que le inyectaran este 'Bacta' regenerador neuronal en realidad no era tan razonable o coherente. Había que hacer muchas cosas, pero correr a través de la galaxia con la esperanza de encontrar a ese traidor cobarde que se atrevía a llamarse a sí mismo "el Eterno" no iba a revivir a sus hermanos de batalla. "Y aunque definitivamente puedo estar equivocado, reflexioné sobre la historia pasada de los Hijos del Emperador, y creo que la raíz del problema llegó desde el principio".
"¿Cuando descubrieron a tu Primarca en Chemos, quieres decir?" preguntó el Alfa... el Guardián de Heracles.
"No, quiero decir desde el principio", Rylanor resopló a través del dispositivo que transmitía su voz. "O al menos el día en que el maldito Selenar desató la Ruina contra nuestras reservas de semillas genéticas. Nosotros... porque no creo que estuviera exento de ello... nosotros... éramos demasiado orgullosos. Éramos perfeccionistas, y pensamos que era algo bueno".
"Perdóneme, Lord Rylanor, pero todos los Astartes son perfeccionistas, dado lo estrictos que son sus planes de operaciones para lograr la victoria contra obstáculos insuperables".
"Sí y no", respondió el Contemptor-Cortus Dreadnought. "Todas las Legiones tenían problemas de perfeccionismo y arrogancia, eso no se puede discutir", y estaría muy, muy sorprendido si no fuera por la razón por la que la mayor parte de la Decimosexta Legión había sido corrompida antes del primer disparo de la masacre de Isstvan III. fue despedido. "Pero ya éramos arrogantes y perfeccionistas en un nivel completamente diferente. Éramos los descendientes de la Vieja Europa. Oh, sí, habíamos perdido contra Su Majestad, pero nuestros padres habían logrado infligir derrotas bastante magistrales a sus ejércitos normales antes que los Guerreros del Trueno. "Los obligamos a rendirse. Nos llamábamos los Hijos del Emperador. Pero ni una sola vez, no realmente, pensamos profundamente en la hermandad".
Al ver cómo el Marine Espacial azul-rojo asentía, comprendió lo que estaba tratando de decir.
"Todos los legionarios se creían leales sin lugar a dudas", resumió cuidadosamente el descendiente genético de la Hidra. "Y cuando el escudo se rompió, no había una segunda coraza debajo para unir a la Tercera".
"Vivíamos en la perfección", se rió amargamente Rylanor. "Y morimos por perfección. Puedo culpar a nuestro padre genético por agravar el problema, pero esta búsqueda innecesaria había comenzado mucho antes de que él tomara el mando. 'Sólo por la imperfección podemos fallarle', eh. Al final..."
"¿Al final?"
"No éramos perfectos", admitió el Astartes nacido en la Tierra enterrado en el Contemptor. "E incluso si de alguna manera lo hubiésemos alcanzado, habría hecho más daño que bien. La perfección es el enemigo de la humanidad. ¿Qué nos espera en la cima de la montaña cuando ya no hay más desafíos que conquistar?"
Para la Tercera Legión, la respuesta había sido la decadencia, el hedonismo y un fracaso titánico a la hora de cuestionar el abismo al que los fenicios estaban a punto de arrojarlos.
"Es por eso que no me entristece tanto ver que ningún mundo en este Sector tiene altos niveles de compatibilidad con nuestra semilla genética. Reclutemos desde diversos horizontes y luego forjemos una verdadera hermandad de Marines Espaciales que pueda borrar las atrocidades de los Naga y sus sirvientes."
Dado que el Emperador había decidido que por segunda vez iba a ser el Maestro de Ritos de la Tercera, era apropiado recordar lo que le había fallado a la Legión y hacer todo lo posible para no repetirlo.
"Aún necesitarás un mundo natal", habló suavemente Lady Magos Dogma Dragon, "¿a menos que sea tu intención ser un Capítulo basado en una flota?"
"No, no tener un ancla real con la humanidad causaría muchos efectos indeseables". Porque sus linajes les decían que estaban por encima de las masas, y Fulgrim no había querido poner fin a esta situación. "¿Entiendo que tengo dos subsectores para elegir?"
Segmento Solar
Sector Sol
Sistema solar
Tierra Santa
0.471.297M35
Lord Comandante Militante Paul von Oberstein
Uno de los muchos puntos positivos de la inmensidad del Palacio Imperial fue que destruyó el concepto mismo de coincidencia.
Cuando el Palacio Interior por sí solo era más grande que el noventa y nueve por ciento de las Colmenas del Imperio, cuando el Palacio Exterior era en sí mismo una lección de gigantismo, y cuando las bóvedas, corredores, plazas, cámaras y espacios estaban habitados por decenas de miles de millones de personas. de almas, no encontrabas a alguien a menos que lo estuvieras buscando activamente.
Por eso, cuando uno de los Doce Altos del Senatorum Imperialis lo encontró mientras estaba ocupado dando un poco de ejercicio a su perezoso mastín, Paul von Oberstein no necesitó ni un solo segundo para ver más allá de la monumental mentira.
No es que fuera a decirle eso a la cara. Gran Señor o no, el Imperio tenía una larga historia que demostraba que nadie estaba realmente fuera del alcance de la Santa Inquisición cuando sus agentes querían tu muerte.
"Tú y Vandire me estáis causando innumerables dolores de cabeza", Berlin Chimera inició la conversación sin rodeos mientras sus respectivos equipos de protección tomaban posiciones mientras Paul evitaba que Pilou intentara saltar sobre el Representante Inquisitorial. Por muy divertido que fuera el espectáculo, Paul no creía que Berlín le agradecería estar cubierto de saliva de mastín.
"Pido disculpas por las molestias", dijo en voz alta el Lord Comandante Militante y dejó pasar diez segundos antes de murmurar en voz más baja. "Pero mientras intente entrometerse en mis asuntos, ese burócrata arrogante y mimado se opondrá... y vigorosamente, debo añadir".
"Sé razonable." Si hubiera sido cualquier otra persona, el comandante de cabello negro de la Guardia Imperial le habría dicho cortés o descortésmente que se arrojara (o se arrojara) desde los muros del Palacio y dejara de molestarlo. Siendo su interlocutor un Inquisidor, hubo que adaptar su discurso.
"Estoy siendo razonable. No intento explicarle a ese imbécil cómo debe organizarse una administración para que funcione apropiadamente, a pesar de todas las pruebas disponibles que apuntan al hecho de que un grox colocado en su asiento haría un mejor trabajo. Así que si él deja de interferir en los negocios del Astra Militarum, estaré muy feliz de ignorarlo".
El antiguo guardia de Lucifer Black no expresó que, a diferencia de los miles de millones de escribas y administradores inútiles presentes en el Mundo del Trono, los millones de oficiales de bandera que trabajaban en los estrategos estaban librando una guerra eterna contra una multitud de horrores en un millón de frentes. Con demasiada frecuencia, las probabilidades estaban en contra de estos hombres por culpa de alguna nueva (o vieja) abominación Warp o una especie xenos que poseía la capacidad de diezmar regimientos en apenas unas horas. Realmente, realmente no necesitaba que el Administratum interfiriera y empeorara las cosas, como siempre lo hacían una vez que sus limitados cerebros intentaban implementar sus "ideas fantásticas".
"El Adeptus Administratum iba a ser el servicio superior por voluntad del Dios-Emperador".
"Y si Malcador el Héroe estuviera aquí para dictar sentencia hoy, exterminaría al menos a la mitad de los Adeptos de mayor rango en los primeros minutos de su nuevo mandato", el Lord Comandante Militante se negó a dejarse intimidar por algunos manuscritos polvorientos que habían sido completamente en contra del propósito mismo de las primeras decisiones dictadas en Su Nombre. "El Imperio tal como está hoy funciona cada vez más a pesar de los esfuerzos del Administratum por sabotearlo, no porque los escribas hagan un buen trabajo".
"Entiendo por qué Vandire te odia tanto", si una emoción real ardía dentro del Lord Inquisidor, estaba bien escondida bajo una postura similar a la de roca-cemento.
"El sentimiento es totalmente mutuo, te lo aseguro".
La Quimera de Berlín suspiró. Como todo lo importante que hacía el Representante Inquisitorial, había quizás cien motivos para hacer ese sonido, y ninguno de ellos incluía nada que implicara un simple agotamiento mortal.
"¿Habría sido tanto un sacrificio colocar a su criatura como jefe de personal de Lady Weaver?"
"Sí", respondió tan claramente como el alto Inquisidor.
"El lacayo no habría sobrevivido mucho tiempo."
"Probablemente no sea suficiente para trabajar un solo día en el cargo", coincidió Paul. "Y los incompetentes habrían tenido suerte de no ser víctimas de una dura ejecución".
"¿Porqué entonces?"
"Muchas razones", respondió el Lord Comandante Militante. "Lo más obvio desde una perspectiva estratégica es el tiempo que se habría perdido. Puedo compensar muchas cosas. Hombres, rifles láser, proyectiles de artillería, transportes; todo esto y billones de objetos se pueden producir y enviar al frente". "Pero cuando se pierde el tiempo, se pierde para siempre. Dado que enviar a alguien a Nyx implica un tiempo de viaje mínimo de aproximadamente un año estándar, enviar a un imbécil al Vencedor de Commorragh resultaría en la pérdida de un año más. Me niego a desperdiciar uno de los preparativos de mi más eficiente Dama General de una manera tan grosera".
"Cadia no está bajo asedio".
Paul von Oberstein acarició la cabeza de Pilou.
"No está bajo ataque... todavía. Tú y yo sabemos que habrá una reacción a la victoria en Commorragh. Los sirvientes del enemigo no pueden darnos siglos de relativa paz ahora que los oídos de los Eldars han "Se ha recortado y Biel-Tan se ha ido. Nos quedan algunos años más, pero no creo que se nos concedan más de tres décadas. Y cuando llegue la tormenta, la Guardia será puesta a prueba como nunca lo ha sido en los últimos años. varios siglos."
"Razón de más para mantener al menos una fachada de unidad".
El comandante del ejército más grande de la galaxia miró al Señor Inquisidor con incredulidad.
"Mi Señor, le agradeceré que no me tome por un idiota. Si quiere unidad, ¿por qué al Cardenal Architerrano y al Enviado Paternal se les permitió tener un... debate tan público, el año pasado? ¿Por qué el Señor ¿El Alto Almirante de la Armada Imperial y el Portavoz de los Capitanes Cartistas organizan sus veladas privadas para asegurarse de que estén en conflicto entre sí? ¿Por qué Utrecht está entre los Doce Altos en primer lugar?
Este último punto siempre había sido especialmente irritante para el Astra Militarum en su conjunto y generó mucho resentimiento. En billones de guerras, la Guardia Imperial fue la primera y única solución que tuvo el Imperio para lograr la victoria. La Armada Imperial se extendía demasiado a lo largo de cientos de miles de años luz. Los ejércitos del Mechanicus eran demasiado pequeños y los Frateris Templar se negaron a defender cualquier cosa que no fuera propiedad del Eclesiarca. Incluso los Marines Espaciales, a pesar de todas sus capacidades letales, no tenían la capacidad de luchar contra campañas de desgaste masivas a menos que estuvieran autorizados a luchar juntos.
La Guardia mantuvo la línea y muchas veces fue recompensada con muchos monumentos... y nada cambió, siendo excluido de la más alta esfera del poder.
"Entonces, para darle otra razón por la que me negué, no iba a poner en peligro mis relaciones con uno de mis subordinados más importantes porque Vandire quiere seguir sus juegos".
Vandire y su corte de prejuicios y obsolescencia podían gritar fuerte y maldecirlo, Paul no cambiaría de opinión y contaba con el apoyo incondicional del Fabricador General en este punto. A los Tecnosacerdotes les encantó la idea de una nueva arqueotecnología, y aún más (suponiendo que fuera humanamente posible) disfrutaron la idea de dejar al Adeptus Administratum en el polvo.
"¿Puedo preguntar entonces quién es el oficial que eligió como jefe de personal del Santo Viviente?"
Si hubiera sido alguien que no fuera un Gran Señor, Paul habría estado seguro de que la información no había llegado a los espías de Berlin Chimera. Sin embargo, el Lord Inquisidor de rostro severo era uno de los Doce Altos, y adquirir información confidencial era su trabajo. Había una pequeña posibilidad de que Berlin Chimera (un nombre que tenía poco valor, ya que era una de las cincuenta identidades que la Guardia sabía que estaban asociadas con él) estuviera en la oscuridad.
Paul no apostaría su mastín ni nada importante por ello.
"General Nikolai Rokossovsky del primogénito de Vostroyan".
Su interlocutor tardó menos de un minuto en comprender las implicaciones detrás de ese nombre.
"Xerxes Vandire lo odiará".
"Una feliz coincidencia, estoy seguro."
Último segmento
Sector Nyx
Subsector Moros
Sistema Wuhan
Wuhan
Colmena Chao-Lai
3.503.297M35
Basileia Taylor Hebert
A veces, Taylor pensaba que el Administratum estaba tratando de vengarse de sus numerosas reformas enterrándola bajo montañas de vitela y varios documentos burocráticos.
Afortunadamente, después de unos minutos de lluvia de ideas lógicas, el reconocido Living Saint reconoció lo improbable que era eso.
No importa lo que hiciera, el Administratum siempre intentaba enterrarla bajo montañas de papeleo.
Por lo tanto, realmente no había incentivos para continuar con el ritmo actual de reformas. Si intentaban ser ellos mismos obstruccionistas bajo cualquier circunstancia, ella difícilmente iba a ser sutil y comprensiva antes de imponerles su visión de un nuevo Imperio.
Aún así, fue mucho papeleo. Desafortunadamente, no había forma de evitarlo. La ascensión de Wei a la gobernación de Wuhan significó que sus respectivas posiciones debían aclararse. En otras palabras, en el mundo del otro, había que confirmar la primacía del mando. En suelo de Wuhan, la señora de los insectos sería Regina-Consort y Wei la Regina, aunque su condición de Santa Viviente aseguraba que su autoridad religiosa estuviera por encima de la de un "simple" Gobernador Planetario.
En suelo Nyxiano, por supuesto, ella era la Basileia y Wei la Basileia-Consorte. Cuando estaba ausente de Wuhan, su novia nombraba a un regente capaz de ejercer parte de su poder ejecutivo, quedando el legislativo en manos del nuevo Parlamento de Wuhan, que a pesar de algunos comentarios de los conservadores mojigatos, ciertamente no era una institución democrática.
Muchos problemas no se habían resuelto. Quedaron muchas voces discordantes, por ejemplo, oponiéndose al caso hipotético de que ella y Wei abandonaran el Sector Nyx al mismo tiempo. Mientras permanecieran dentro de sus fronteras, la gran cantidad de Astrópatas disponibles para ambos aseguraba que cualquier Regente (Dragón que desempeña este papel en Nyx, hoy en día) estuviera más transmitiendo sus órdenes que gobernando realmente por su cuenta. Sin embargo, el potencial de dos Regencias al mismo tiempo disgustó a muchos Adeptos y otras personas influyentes. Más allá de estos argumentos, a menudo llegaban a sus oídos los rumores sobre asegurar el futuro de su dinastía y muchas conversaciones sobre matrimonios.
Este ya considerable lío burocrático habría sido un problema importante en sí mismo, pero, por supuesto, el subsector suevo estaba acumulando problemas tras problemas. Missy había eliminado el estatus de Cardinal World de dos planetas, y si bien fue la decisión correcta, el Hierofante gritaba sangriento asesinato y varios sacerdotes conservadores habían dejado de cantar sus alabanzas. Además, le enviaban más archivos y protestas voluminosas, por supuesto.
"Espero que no sea otro montón de vitela", gimió la Basileia cuando el Campeón del Emperador de su Guardia Rompedor del Alba regresó a su oficina en Wuhan. Afortunadamente, las manos del Templario Negro estaban vacías, alegría de alegrías.
Su alivio no duró mucho.
"Lady Rafaela Harper y... invitados, mi señora", anunció Sigenandus, mientras los dieciocho Astartes que la protegían abandonaban su propia lucha contra el papeleo y una vez más se convertían en los guardaespaldas vigilantes que habían jurado ser.
Y había muchas razones para estar alerta.
Rafaela Harper no había venido armada para la guerra, vestida únicamente con ropas negras dignas acentuadas por una capa negra, pero era una Dama Inquisidora del Ordo Xenos. Los inquisidores no llegaron a tan alto puesto por ser inofensivos.
Justo detrás de ella se hizo visible una figura masculina medio escondida detrás de una capucha negra. Lo que se podía ver en sus rasgos era una máscara de cicatrices, y Taylor se preguntó por un segundo si el hombre había sido prisionero de las orejas largas. En su brazo izquierdo llevaba encadenado un rosetón inquisitorial.
Por último, pero no menos importante, había tres altos Marines Espaciales, armados y pintados del mismo color de la noche desde el casco hasta las botas.
Rara vez había visto el símbolo en sus hombreras izquierdas hasta ahora, excepto cuando estaba pintado en los Astartes que partían, pero no había manera de confundirlos con nada más que miembros de los "famosos" Guardianes de la Muerte.
"Lady Rafaela", saludó Taylor, "y... ¿invitados?"
"Y los invitados", confirmó la Dama Inquisidora. El mensaje era claro: los 'invitados' no iban a compartir su identidad con ella ni con nadie en Wuhan.
"Veo." Eso no presagiaba nada bueno. "Si bien aprecio el interludio entre la carga del papeleo, ¿supongo que tienes algún motivo para venir sin cita previa?"
"Sí", no hubo disculpa ni remordimiento, pero Lady Nyx no esperaba ninguno. "Parece haber sido descubierta la razón por la cual el asalto Orko contra el Sector Svalbard estuvo por debajo de las estimaciones de la mayoría de los estrategas. Tenemos un nombre: Arrgard el Profanador."
"Un nombre feo para una bestia fea", murmuró la mujer de alas doradas mientras la Dama Inquisidora le entregaba una placa de datos al Tecnomarine Renaldo, y después de las habituales oraciones a los espíritus-máquina y los controles de seguridad, una gran imagen de... Algo feo se proyectó en tres dimensiones.
Era completamente caótico y carente de belleza o simetría. Fue construido por una especie a la que nunca le habían importado la disciplina, las reglas de productividad e incluso las leyes de la física.
Era un astillero gigantesco, y si los Orkos no lo hubieran construido, el resultado habría sido que probablemente ya habría implosionado o explotado.
Pero permaneció allí, como una repugnante herida verde en el tejido de la realidad. La grabación obviamente había sido tomada por un augurio de largo alcance a la máxima distancia de operabilidad, pero la calidad en general fue suficiente para distinguir las decenas de miles de cascos y lo que tenía que ser un número sin precedentes de pieles verdes reuniéndose para la guerra.
"¿Cómo pudieron reunirse en tal número después de las pérdidas que sufrieron en el Sector Svalbard? Los defensores de Tigrus masacraron a decenas de millones de ellos, y otras fuerzas en la Franja Oriental también tienen recuentos impresionantes de cabezas Orkas. "
"El ataque contra Tigrus fue sólo el primer grito de guerra de los Orkos", declaró el Inquisidor anónimo mientras los tres Marines Guardianes de la Muerte permanecían como estatuas silenciosas detrás de él. "Esta es la segunda marea verde".
"¿Por qué no se han ido ya?" preguntó el parahumano. "Habría imaginado que Tigrus sería suficiente para saciar su sed de guerra".
Y si tantos xenos locos se hubieran lanzado contra las defensas del Mundo Forja del Este, era muy probable que Tigrus hubiera caído antes de la llegada de los Lamentadores.
"Porque Tigrus ya no les interesa. Su objetivo elegido... eres tú".
La oficial al mando de las fuerzas que habían destruido Commorragh entrecerró los ojos en contemplación.
Por supuesto.
Los Orkos habían "escuchado" sobre la aniquilación de la Ciudad Oscura. Todo este tumulto psíquico de matanza y devastación militar los había excitado.
"Te llaman 'Da Swarm Bringa', y creo que sus intenciones son... no difíciles de discernir".
No, las cosas nunca fueron complicadas con los Orkos. Una vez que el Kaudillo Orko diera la orden, una armada que no sabía ni se preocupaba por la autoconservación y la sutileza cargaría directamente hacia Nyx.
"Para contrarrestar esto, la Inquisición tiene un plan para destruir esta abominación de astillero y matar al Kaudillo en su guarida. Pero necesitamos más Marines Espaciales".
La respuesta a esto fue realmente simple.
"No." Ni siquiera necesitó consultar los números. "No, lo siento, Inquisidor, pero no tengo nada que enviar."
"Esto es vital", insistió el hombre; estaba razonablemente segura de que era un hombre.
"Estoy consciente", afirmó Taylor cortésmente. "Y si tuviera Marines Espaciales o fuerzas entrenadas para enviar, los desplegaría rápidamente para apoyarlos. Desafortunadamente, en estos días el conjunto de fuerzas de élite disponibles está bastante agotado. Para asegurar la supervivencia de Tigrus y sus vecinos, "He enviado aproximadamente ciento cinco millones de guardias, entre la línea del frente y los regimientos de apoyo. Más de dos millones de Skitarii han ido con ellos. Envié a los Lamentadores a luchar y encontrar la redención, y los Dracos de Hierro han enviado una de sus Compañías de Batalla a También suprimir una infestación Orka cerca del Sector Svalbard. Muchos Frateris Templarios que no quería mantener como tropas de guarnición también han sido desplegados en esta guerra. No estoy tratando de encontrar excusas; es solo que después de Commorragh, la mayoría de los Nyxianos El diezmo Munitorum ha sido absorbido enteramente por este conflicto, y mucha riqueza continúa siendo absorbida mientras hablamos".
Afortunadamente, como la guerra en Tigrus estaba casi terminada (las operaciones de limpieza habían comenzado), las municiones iban a fluir hacia los regimientos desplegados y el salvavidas establecido por sus manufactorums ya no sería necesario en unos meses.
Suponiendo que los Orkos no enviaran la segunda oleada a la refriega, por supuesto.
"Eso es... lamentable."
"Sí, aunque en mi opinión no es tan lamentable como el hecho de que muchos Sectores que no han estado en guerra en los últimos siglos no han contribuido absolutamente en nada a la defensa de la Franja Oriental cuando Nyx y varios bastiones importantes del Mechanicus han desangrado vidas, material de guerra. , y recursos para acabar con estas bestias. Por curiosidad, ¿dónde está este 'Profanador'?
El feo astillero fue reemplazado por un mapa estelar en el hololito, y Basileia intentó no apretar los dientes ante lo relativamente cerca que estaba esta monstruosidad de Tigrus. Aun así, este mapa detallado me resultaba familiar...
Demasiado familiar, se dio cuenta después de unos segundos.
Le resultaba familiar porque el Cristal Central le había mostrado la misma parte de la galaxia cuando le envió las coordenadas del 'Monolito Ymga'.
Pero no hubo suficiente tiempo. Por muy bien que haya ido la reunión prevista con Neferten, simplemente no hubo tiempo suficiente. Sus tropas no estaban listas. Demasiados regimientos de veteranos estaban dispersos sofocando rebeliones antiimperiales en el cuadrante de Samarcanda, y los demás, los que estaban disponibles en una o dos semanas, necesitaban urgentemente una reconstrucción y, en caso contrario, un nuevo entrenamiento. No había ningún Marine Espacial disponible en cantidades óptimas para una guerra de esta importancia.
"Yo... puedo tener una solución para lidiar con Arrgard. Pero necesito consultar información de una fuente externa. ¿Cuánto tiempo crees que tenemos antes de que los Orkos decidan lanzar su WAAGH?"
"Desafortunadamente", los labios del Inquisidor anónimo se torcieron en una parodia de sonrisa, "Me temo que la única forma de saberlo es preguntándole a los xenos. La exploración precognitiva sugiere que tenemos hasta fin de año. Ciertamente no confiaré en nada más allá de eso."
Forjador Vulkan N'Varr
"El comportamiento de este Marine Guardian de la Muerte me preocupa", nunca se había observado que a la Guardia del Cuervo le gustaran los discursos largos antes de revelar lo que querían, y Kalyan Gowtham no era una excepción a esta regla. "Dos veces en cinco días visitó la Colmena Asao, y no fue para inspeccionar las secciones donde los wuhaneses vertieron ferrocemento en los túneles de los Necrones".
Vulkan N'Varr agradeció que estuvieran en una de las áreas de descanso más seguras reservadas para la Guardia Rompedor del Alba. Es cierto que había Inquisidores en órbita. La seguridad, informativa o de otro tipo, estaba lejos de estar garantizada.
"Es posible que se esté asegurando de que ninguna máquina funeraria Necron se haya extendido por ninguna parte", intentó presentar un escenario optimista el epistolario Ramón Nino. "Después de la absoluta incompetencia mostrada por dos Inquisidores y la mayoría de las fuerzas militares de Wuhan, no lo culparía por no confiar en los informes provenientes de ciertas partes".
"EXCEPTO QUE NO HA INTENTADO EXPLORAR LA COLMENA", el Dreadnought de la Guardia Dawnbreaker se apresuró a contrarrestar el argumento. "TODAS LAS SEÑALES PARECEN CONFIRMAR QUE FUE AL LUGAR DONDE NUESTRA SEÑORA Y GAVREEL LUCHARON JUNTOS".
"Podría ser una coincidencia".
"¿Una coincidencia?" Kalyan exigió con una voz que podría describirse mejor como poco convencida. "Estas estructuras son tan grandes que estar en el mismo bloque de habitaciones es algo que desafía las simulaciones del Mechanicus y las precogniciones psíquicas. Y este guerrero de los Guardianes de la Muerte es un hijo del León. Olvídate de las coincidencias, primo".
"Me temo que Kalyan tiene razón", reconoció el Salamander Forgefather. "No sé mucho sobre el Capítulo de los Ángeles de la Redención, pero lo poco que se ha registrado es muy poco halagador. Se apresuran a abandonar cualquier despliegue militar sin avisar, y si hay alguien a quien sienten que obedecen es a su Capítulo. Maestro, no los Altos Señores de Terra."
"SECRETOS SOBRE SECRETOS, Y SECRETOS NACIDOS DE SECRETOS", coincidió Pierre, con su sombrero de pirata firmemente colocado sobre su carcasa metálica. "LA PRIMERA LEGIÓN ES LA LEGIÓN MÁS SECRETA QUE JAMÁS HA EXISTIDO."
Ramón Niño se rió.
"Me parece recordar que se sabe poco sobre cierta Vigésima Legión, primo. Al menos con la Primera, sabíamos dónde se encontraba su mundo natal, y su doctrina y sus principales oficiales podían ser reconocidos sin problema".
"NUESTRO MUNDO SIEMPRE HA ESTADO EN NUESTROS CORAZONES. CREER CUALQUIER OTRA COSA SERÍA ENGAÑOSO E INSULTANTE".
"Dejando a un lado el secreto de la Legión Alfa", el Guardián de las Sombras volvió al meollo del problema, "Admito que no sé la verdadera razón por la que este Ángel de la Redención está investigando la Colmena Asao. Si realmente está detrás de Gavreel, el nivel de acceso que tiene tiene a través de los canales de la Inquisición es suficiente para obtener un orden de batalla completo de la Guardia Rompedor del Alba actual y pasada. Además, dudo mucho que queden bases de datos de cogitadores intactas de la batalla que Nuestra Señora libró hace años".
"SÍ. HAY POCOS SERVOCRÁNEOS Y DISPOSITIVOS DE MONITOREO POR DEBAJO DE LOS NIVELES DE RECICLAJE INDUSTRIAL. Y LA MAYORÍA DEL ESFUERZO DE RECONSTRUCCIÓN SE REALIZÓ POR ENCIMA DE LOS NIVELES INVESTIGADOS."
Cualquier otro día, Vulkan N'Varr habría dejado en paz a los Astartes de los Guardianes de la Muerte, al igual que a los otros dos veteranos con armadura negra se les había informado que había habitaciones e instalaciones de entrenamiento a su disposición si así lo deseaban y luego los habían dejado a su suerte.
Pero este Marine era un antiguo Ángel de la Redención, y dado que los Salamandras habían pagado el precio por confiar en aquellos que rompieron juramentos hace más de tres siglos, el Padre Forjador no iba a darle la espalda e ignorar las acciones de este cazador de xenos. Era posible que el hijo del León sólo albergara intenciones nobles. Pero el hijo de Nocturne no estaba nada convencido de que así fuera.
"A menos que Nuestra Señora tenga órdenes contradictorias para usted esta noche, continúe monitoreando al Ángel de la Redención, Kalyan".
"Con mucho gusto", asintió el Guardián de las Sombras.
"PODRÍA MANEJAR LA FASE DE VIGILANCIA".
"La última vez que te soltamos en una Colmena, montaste un Escorpiada y mataste a tantos rebeldes que no quedaron suficientes para formar una Legión Penal", reprendió severamente el Padre Forjado. "Sé que puedes ser discreto cuando quieras... pero cuando llega el momento de pelear, eres peor que los Flesh Tearers".
Último segmento
Sector Nyx
Subsector de alcance de Neptunia
Sistema Neptunia
Arca Mechanicus Revenant de Hierro
3.525.297M35
Archimagos Dominatus Dominus Belisario Cawl
"¿No es demasiado, Maestro, darle a una especie xenos menor un planeta entero?"
Belisario no dejó de analizar el flujo de datos de la extracción de agua en curso realizada por sus máquinas, pero eso no le impidió dar una respuesta. Después de todo, un Archimagos de élite fácilmente podría hacer dos cosas al mismo tiempo.
"¡Rho, Rho!" Exclamó el tecnosacerdote Mechanicus senior al que muchos en el Sector Nyx habían empezado a llamar 'El Radical'. "'Demasiado' es para personas de mente estrecha, y este sistema carecía de supervivientes humanos cuando la Tormenta Disforme se disipó. ¿Qué crees que debería hacer Lady Weaver? Esperar a que los burócratas del Administratum se despierten y envíen una flota de colonización. ¿Dos o tres siglos?
Suponiendo que no ocurrieran más errores del Administratum, no hacía falta decirlo. El papeleo era la pesadilla de todos, como lo había demostrado su reciente castigo, y no entendía por qué el Administratum se negaba a utilizar obleas cibernéticas o cualquiera de los métodos más modernos de almacenamiento de datos.
Belisarius Cawl podía apostar, sin riesgo de perder un solo Throne Gelt, a que, en algún lugar de los Mundos Archivo, había cientos de proyectos de colonización en la oscuridad esperando que alguien los salvara del polvo y de los insectos que se alimentaban de vitela.
Lecciones uno, dos y tres de cualquier gran esfuerzo de colonización: no confiar en el Administratum en nada de importancia. Si quieres hacer algo, hazlo tú mismo.
"Y además, el Mundo Civilizado de Neptunia Prime no era muy valioso cuando era parte del Imperio. Los importantes depósitos de metal de fácil acceso fueron todos minados en M30. Si los traidores berserkers no hubieran atacado, es probable que hubiera sido "Se convirtió en un mundo agrícola en unos pocos siglos".
A pesar de su nombre, Neptunia Prime era simplemente Neptunia Primus, el planeta más cercano a orbitar la estrella amarilla de Neptunia. Los pocos documentos oficiales salvados de la dura época de la Herejía de Horus no habían ocultado el hecho de que la capital había sido trasladada a Oceanía –Neptunia Secundus– en el momento en que esta última alcanzó una población de cinco millones de habitantes.
Para los humanos acostumbrados a las temperaturas fuertemente reguladas a bordo de las naves espaciales, Neptunia Prime había sido demasiado cálida, el clima demasiado húmedo y, como habían admitido varios archivos antiguos, demasiado tropical y propenso a cubrir la piel con irritantes picaduras de insectos.
Hasta aquí la reputación de resistencia que ciertos comerciantes rebeldes terran se habían contentado con difundir tan pronto como abandonaron el mundo natal de la humanidad.
"De todos modos, el planeta es propiedad de Lady Weaver para hacer con él lo que quiera", informó el antiguo Archimagos a uno de sus más preciados subordinados y socios en ciencia. "Y si lo que quiere es un Protectorado de Xenos, tendrá un Protectorado de Xenos".
Dado que le brindó tanto el servicio de expertos xenos peludos en la reparación de todo tipo de tecnología discreta, el Malta Starfort que actualmente se encuentra a medio millón de kilómetros de distancia, como la seguridad de que los xenos serían mantenidos bajo vigilancia cerca de su sede de poder, el trato no fue tan unilateral.
"Han decidido llamar al planeta 'Lotus Haven'", se quejó Rho-36.
"¿Quiere un recordatorio de cuántos nombres estúpidos han conseguido mis estimados colegas incluir en las listas oficiales?" Belisario amonestó a Rho cuando la luz que indicaba el veinte por ciento del agua contenida en el cometa que el Iron Revenant estaba extrayendo comenzó a arder de un color verde brillante. "Y es sólo una traducción de su idioma. Estoy seguro de que suena mucho mejor en una lengua que no sea el gótico bajo. ¿Qué tan lejos estamos del cronograma acordado?"
"Dos meses, Maestro", respondió Rho-36. "Ocho meses más para llegar a la Etapa C y los procedimientos de formación Rashan se pueden dejar en manos de los Archimagos Nyxianos. Treinta y un años antes de que los xenos puedan aterrizar y colonizar el planeta".
"Aceptable", podría haberlo recortado un año más, pero las obstrucciones presentadas por aquellas malditas montañas de vitela habían retrasado su llegada a Neptunia mucho más de lo que había previsto inicialmente. "Pero Neptunia Prime – o Lotus Haven, como deberíamos llamarlo – es sólo uno de los cuatro planetas que se restaurarán".
Y en muchos sentidos, era el más sencillo de manejar, ya que tenía las reservas de agua más pequeñas para reconstruir y requería un número relativamente pequeño de motores especializados ahora que la Inquisición había arrojado los montones de huesos y cráneos del Caos a una estrella cercana y la purificación del planeta había sido cumplida y reconocida como tal por la Eclesiarquía.
Los otros tres planetas habían sido, respectivamente, un extraordinario Mundo Colmena Oceánica, un Mundo Forja y un Mundo Agrícola, conocidos en el nuevo Imperio como Oceanía, Poseidonia y Demetaria.
Esos brutos locos adictos a la abominación de la matanza y la sangre los habían arruinado más allá de cualquier posibilidad de recuperación. Había sido un duro golpe para el Imperio. Expediciones enteras del Mechanicus habían aterrizado en las ruinas del Mundo Forja de Poseidonia en particular, pero no había nada que salvar. Todo el metal y las aleaciones tuvieron que ser purificados, reciclados y purificados una vez más antes de que la Inquisición quedara satisfecha, y nada realmente valioso había sobrevivido a la destrucción herética y a los largos años de atroz negligencia y corrupción que siguieron.
"¿Lady Weaver conservará los antiguos nombres de estos planetas?"
"Improbable", resopló el archimagos creyente en la ciencia. "Ahora que las operaciones de recuperación de Poseidonia han finalizado oficialmente, el objetivo es hacer de Neptunia Tertius un mundo agrícola de importancia".
Belisario podía entender la lógica: con la cantidad de comida que consumía diariamente el cercano Sistema Nyx, valía la pena tener a mano un plan de contingencia, incluso si no estaba orbitando alrededor de la misma estrella.
"Lo más probable es que Neptunia Quartus termine como un mundo industrial una vez que se restablezca la atmósfera y se resuelvan todos los problemas importantes. Desafortunadamente, el control del clima y la infraestructura a macroescala que nuestros predecesores usaron para sostener su civilización en este planeta son para "Ahora más allá de mis capacidades. Cultivar los vegetales y cereales habituales en un mundo que estará medio cubierto de hielo sería un desperdicio monumental. Tiene importantes depósitos de mineral de platino y otros metales estratégicos".
"Sí, Maestro... ¿y Neptunia Secundus?"
"Suponiendo que todo salga bien, se hará famoso como el primer ejemplo de una categoría de mundos completamente nueva", y él, Belisarius Cawl, sería reconocido como el arquitecto tecnológico que lo hizo posible. "Será un mundo polilla".
Último segmento
Sector Nyx
Subsector Atlas
Sistema de cementerio Atlas
Crucero ligero Bendición del espíritu máquina
3.532.297M35
Magos 10-Highland-Zeta
"Una desafortunada serie de probabilidades de bajas probabilidades diseñadas para convertirse en un cataclismo", afirmó 10-Highland-Zeta. "Esto fue lo que creó los innumerables desastres que afectaron a los humanos que intentaron colonizar este mismo sistema".
"¿Estás diciendo que fue mala suerte?"
Los Magos repitieron su oración mecánica favorita doce veces.
No tenía nada en contra de los humanos que no pertenecían al Adeptus Mechanicus, pero por alguna razón estos representantes atlasianos lo obligaban a contemplar emociones que normalmente descartaba por reflejo.
"Si quieres usar un término tan profano, ilógico y supersticioso, sí", obviamente ningún TecnoSacerdote respetable usaría esas palabras en un archivo de la Noosfera. "Fue mala suerte".
"¡Nueve intentos de colonización fracasaron en el Cementerio Atlas en los últimos tres milenios! ¡Tres veces asteroides chocaron contra el planeta, dos veces estalló una plaga a bordo de nuestras naves y en cada uno de los cuatro últimos intentos se produjeron problemas únicos que causaron miles de muertes! ¡Y todos ustedes! ¡Tengo que decir que es 'mala suerte'!"
Sí, estos 'enviados del Primer Duque' realmente estaban empezando a molestarlo hasta el límite de sus mechadendritas. Esta reunión no podía terminar lo suficientemente pronto. Luego haría todo lo posible por permanecer fuera de este subsector durante al menos una década estándar. El nuevo Mundo Forja de Álamo había transmitido un intenso deseo por Logis entrenados, y 10-Highland-Zeta estaba dispuesto a al menos probar sus probabilidades en las pruebas de contratación.
"Mis disculpas, enviado. Debería haber dicho 'mala suerte' e 'incompetencia'". ¡Por el Omnissiah, una de las primeras cosas que cualquier intento de colonización debería tener en cuenta era verificar que ningún asteroide u otro objeto celeste más grande que un satélite de tamaño mediano estuviera en trayectoria de colisión con el planeta en el que pretendía asentarse! ¡No fue brujería ni herejía decir eso! "El sistema denominado 'Atlas Graveyard' tiene un cinturón de asteroides muy inestable que los intentos de minería anteriores han desestabilizado aún más, lo que ha resultado en que un gran número de asteroides se encuentren en cursos de colisión a largo plazo con el único planeta de este sistema. También está el Es un hecho poco conocido que sus satélites primitivos no fueron modernizados para detectar adecuadamente rocas ricas en iridio, que este sistema posee en abundancia".
Lejos de agradecerle estas explicaciones, los hombres y mujeres que lucían ropas ostentosas y ridículas –¿a quién se le ocurrió que era buena idea usar estas 'túnicas con estampado de cebra'? Honestamente, algunos de estos nobles no tenían gusto: lo miraron con más fuerza. Alabado sea el Dios Máquina y sus Leyes por protegerlo de estas ideas ilógicas.
"¿Y las plagas? ¿Seguramente tú también tienes una explicación para ellas, Magos?"
"Sus barcos no fueron sometidos adecuadamente a los doce ritos benditos dados a la Humanidad por los leales servidores del Omnissiah. Especialmente los ritos de mantenimiento adecuado en las secciones hidropónicas". Sólo podía esperar que este tipo de problema se hubiera solucionado hacía mucho tiempo en los cascos propiedad de Atlas. Dos precauciones valían más que una, iba a escribir un informe al respecto al Consejo de Nyx. Las enfermedades no se volvieron inertes simplemente porque no viajabas a través de la Disformidad. "Y las cantidades de Medicae disponibles para luchar contra una pandemia de tal letalidad, evidentemente, eran absolutamente insuficientes".
Los suministros de medicamentos tampoco incluían las vacunas adecuadas. Lo cual era completamente ilógico: el archigenerador Hark-Alpha Dipodies había asegurado personalmente a 10-Highland-Zeta que los sueros y vacunas para detener la propagación de este virus se fabricaban en Wuhan, Nyx y Theta... y así habían sido desde hacía mucho tiempo. antes de que llegaran los Elegidos del Omnissiah.
"¿Y el noveno fracaso? ¿Cómo se explica esto?"
"Si tienes una relación ilógica con una persona del sexo opuesto, ¿no dejes que tu esposa esté en la cubierta de mando sin supervisión? La seguridad básica recomienda-"
"¡SALIR!"
El Magos se sintió bastante ofendido por esta orden.
"Esta es mi nave, y no hay necesidad de ser tan grosero..." Realmente el estudio y análisis del sistema había sido estimulante, pero era agotador tratar con estos nobles. "Dado que los asteroides han demostrado ser particularmente ricos en mineral de iridio, ¿aceptarías redactar un contrato de minería y enviárselo a Nyx?"
Cuando la delegación inmediatamente salió furiosa de su puente, los Magos supusieron que la respuesta a esta pregunta era un rotundo "no".
Último segmento
Sector Nyx
Subsector de alcance de Neptunia
Sistema Nyx
Gran Crucero Draco de Ébano
3.551.297M35
Senescal Gabriela Jordán
"¿Qué son los Custodios?"
Gabriela levantó una ceja sorprendida cuando Dennis llegó a la sala de mapas que habían renovado recientemente a bordo del Ebon Drake , anteriormente conocido como Grand Cruiser First Antiquity .
"¿No te refieres a 'quiénes son'?"
"Quiero decir 'qué'", gruñó su amante con una voz que traicionaba su cansancio. "Son transhumanos, eso ya lo sabía. Pero he pasado suficiente tiempo con las Arañas de Magma y otros Marines Espaciales para saber que sonríen, ríen, beben y pueden sentir tristeza. A pesar de todo su condicionamiento marcial, son Todavía humanos. Los Custodios...no negocian, no se ríen, y parecen ignorantes del concepto mismo de la frase "tómate un descanso". Nos obligaron a pasar cerca de siete horas explicando todo lo que éramos. estudiando de las bases de datos de Flamewrought ."
Eso fue interesante. Y lo repitió en voz alta.
"¿Por qué?"
"Porque el Gloriana fue recibido oficialmente en el Sistema Solar hace unos días", informó el ex asesino a Dennis. "El anuncio llegó a través de Astropath mientras los conocías".
Su Rogue Trader de cabello naranja no necesitó mucho tiempo para llegar a las mismas conclusiones que ella.
"Así que no se sienten cómodos entregando las bases de datos originales ahora que los Salamandras y los Tecnosacerdotes de Marte están haciendo causa común, ¿no es así?"
"Eso es lo que sugieren sus acciones, sí", Gabriela le entregó un vaso al poseedor de uno de los preciados Warrants of Trade y lo llenó de agua. "¿Supongo que no estaban interesados en las coordenadas de las conquistas pasadas realizadas por Salamander?"
"No", confirmó Dennis después de satisfacer su sed. "Creo que buscan más datos antiguos que se les dieron a los hijos de Vulkan cuando el Flamewrought entró en servicio activo".
"Eso no tiene ningún sentido", frunció el ceño pensativamente el ex capitán de la Legión Penal de Álamo. "Toda la información ultrasecreta que entró en Flamewrought habría sido colocada allí por Su Divina Majestad o sus Custodios..."
Pero tal vez se había perdido en los siglos siguientes, susurró una vocecita en su cerebro.
"La Herejía", cuanto más se profundizaba en la historia del pasado, más a menudo se regresaba a ese período más oscuro de la historia humana. Hubo enemigos peligrosos de origen xenos antes y después, hubo otros horrores que consumieron millones de mundos, pero nunca en cinco milenios la humanidad había estado tan cerca de la condenación, y había sido poniendo a sus propios campeones en contra de la propia civilización y soberanía. habían jurado defender.
"Siempre parece así". Dennis estuvo de acuerdo, antes de volver a su primera pregunta. "¿Qué son los Custodios?"
"Para ser honesto, no estoy muy seguro. El entrenamiento de Assassinorum no incluye enseñarle a un Aprendiz cómo luchar contra uno y, a diferencia de millones de posibles enemigos, el Oficio nos enseña a nunca ir contra ellos".
"¿En realidad?"
"De verdad", confirmó la ex Callidus sin rastro de humor en su voz. "Los Altos Señores vinieron y cayeron cuando traicionaron al Imperio. Los Maestros del Capítulo de los Marines Espaciales recibieron munición perforadora en sus cráneos cuando se creían intocables. Los Archimagos repentinamente fueron separados de sus protecciones tecnológicas y eliminados silenciosamente. Pero ningún asesino leal los persigue. los Custodios. Ellos son suyos. Tratar de matar a uno es lo mismo que desafiar Su Voluntad."
Dennis no dijo una palabra, pero su expresión divertida lo decía todo.
"Y la última vez que hubo un 'incidente' con ellos, se rumorea que unos cientos se encargaron de diezmar las filas del Officio y presentar la cabeza del Gran Maestre en la próxima sesión del Senatorum Imperialis". —añadió de mala gana. "Fue mucho antes de mi tiempo, así que no estoy seguro de cuánta verdad hay en esa historia en particular".
"Pero crees que al menos hay algo".
"Oh, sí. Se cree que el más débil de los Diez Mil es lo suficientemente fuerte como para manejar entre tres y cinco Marines Espaciales promedio. En cuanto a los más fuertes... bueno, hay una razón por la que siguen teniendo una apariencia tan perfecta cuando abandonan el campo de batalla". "Como cuando entran en ella. Cuando más de cien Custodios van a la guerra, los cronistas de la Tierra Santa anuncian una victoria no se debe enteramente a un exceso de confianza y arrogancia."
El nuevo Senescal de la Casa Peters sonrió.
"Aparte de confirmar que los Custodes estaban muy interesados en información antigua, ¿les dio oportunidades para nuestro futuro despliegue?"
"No las calificaría como oportunidades, pero los Custodes han prometido entregarnos una lista de naves que, si se recuperan, serían de inmensa ayuda para la recuperación tecnológica del Imperio en los próximos días. Por supuesto, algunas de ellas se han perdido. durante milenios."
"¿Naves espaciales que contienen bases de datos STC?"
"Junto con otros cascos críticos que huyeron de las colonias centrales de la humanidad cuando comenzó la Era de los Conflictos. Desafortunadamente, los Custodes sólo tienen sus nombres y una información muy vaga sobre el tonelaje".
Gabriela hizo una mueca. Sabiendo cuán inmensos eran los rincones inexplorados de la galaxia, y cuántos detritos y restos de naufragios se acumulaban en los Space Hulks y los cementerios espaciales, me vino a la mente el viejo proverbio de encontrar un objeto específico en una Colmena Terran.
"Supongo que tendremos que mantener los ojos abiertos y pedirle regularmente al Mechanicus que verifique si hay traducciones inesperadas en las regiones que visitamos. Ahora, ya que noté que usaste la palabra 'nosotros', ¿significa que Wolfgang no está? ¿ Ya no estás encarcelado en sus habitaciones a bordo del Pavian Victory ?
"Ah, sí, ha sido 'liberado'", se rió Dennis, "para un hombre 'encarcelado' regularmente estas últimas noches, se ve bastante saludable... y dejó de visitar ciertos palacios de la Colmena Athena donde tenía sus hábitos".
"La eficiencia de estos gemelos es bastante notable", sonrió Gabriela. "Me pregunto si debería acudir a ellos y preguntarles sus secretos, parecen tener talento cuando se trata de reclamar al hombre que quieren..."
"Errar..."
Por supuesto, no necesitaba ningún secreto de las mujeres de Kar Duniash. Su formación en seducción como Callidus había sido mucho más exhaustiva que la tutoría de cualquier noble, y los años siguientes sólo habían aumentado su "experiencia" en el tema.
"Te estás sonrojando adorablemente, oh Gran Comerciante Independiente. Ahora quítate la ropa. El día ha sido largo, y creo que ambos debemos pensar en cosas más placenteras que en transhumanos sin humor".
"Sí, mi señora."
Ah la satisfacción de tener un amante bien entrenado. El Oficio Asesinorum nunca ofreció estos beneficios a sus agentes.
Último segmento
Sector Nyx
Subsector Moros
Sistema Wuhan
WuhanII
Colmena Shujia
3.588.297M35
Guardián de las Sombras Kalyan Gowtham
Kalyan estaba empezando a pensar que se había equivocado acerca de los objetivos de los Astartes que llevaban el emblema del Capítulo de los Ángeles de la Redención.
Lo que parecían anomalías en los movimientos dentro de la Colmena Asao pueden, en última instancia, no ser nada de eso. El Sucesor de la Primera Legión, vestido con armadura negra, simplemente se había trasladado de los escondites de antigüedades a los museos, y viceversa.
Afortunadamente para su ego herido, ninguno de los demás Marines Dawnbreaker involucrados en este asunto se había dado cuenta de esto, por lo que probablemente podría evitar cualquier broma acerca de que los cuervos lo saben todo.
Pero no podía creer que se hubiera perdido que tantas colecciones de museos habían sido transferidas de la Colmena Asao a la Colmena Shujia después del fiasco masivo diseñado por dos Inquisidores que casi llevó a la liberación de un C'Tan en medio de una población de miles de millones. .
Fue desconcertante haberse perdido esto. Habría que corregirlo pronto.
Desafortunadamente, mientras continuaba caminando en las sombras y siguiendo al veterano de los Guardianes de la Muerte, significaba que no tenía idea de qué tipo de tesoro podría buscar un hijo del León. Las antiguas colecciones de los Señores Magnates (con todos los nobles asesinados, ejecutados o enviados a las Legiones Penales, había una enorme probabilidad de que estas piezas de museo pertenecieran ahora a su Señora) eran enormes y se habían acumulado a lo largo de varios siglos, cuando No fueron un par de milenios.
Sin al menos una consulta rápida del manifiesto del museo, no tenía sentido ni siquiera especular sobre lo que podría interesar a un Capítulo Sucesor de los Ángeles Oscuros en estas salas desiertas.
Una cosa era segura: no se trataba de pinturas de valor incalculable del estilo wuhanés del M34, ni tampoco de los huesos de dinosaurio de Goa: el Ángel de la Redención había caminado por esas alas del museo e ignorado por completo su contenido.
Dondequiera que los otros Marines Espaciales hubieran elegido ir hoy, no era fácil seguirlos sin que nadie se diera cuenta. Kalyan no sabía si la semilla genética del León podía 'probar' sus sombras, o si la mera presencia de otros Marines Espaciales estaba aumentando la paranoia natural del miembro de los Guardianes de la Muerte, pero su objetivo estaba alerta y siempre desconfiado. .
Varios desvíos, el Guardián de las Sombras estaba seguro, sólo se habían hecho para comprobar si no había espías vigilando sus movimientos.
Desgraciadamente para los Ángeles Oscuros y sus Sucesores, sus intentos en los dominios de las sombras no fueron suficientes para compensar su total falta de experiencia en este campo. Su presa no era un novato, pero estaba claro que nunca había luchado con un Guardia del Cuervo o uno de los hijos de Corax.
Afortunadamente, el veterano de Isstvan V tuvo paciencia y no hubo prisa. Pasaron cinco horas antes de que el otro Marine Espacial se detuviera, pero todavía estaba en posición para observar cuando sucedió.
Y... Kalyan se vio obligado a admitir que no sabía cuál era el objeto .
Parecía una de esas cajas de arqueotecnología en miniatura que la nobleza estaba tan ansiosa por poseer, ya fuera para colocar dispositivos de espionaje, un espejo, relojes u otras cosas que pudieran ser útiles para los aristócratas.
Sin embargo, éste parecía extremadamente plano y parecía contener una brújula.
Excepto que en general las brújulas tenían una aguja apuntando hacia el norte, de lo contrario no serían muy útiles. Este objeto, en cambio, tenía tres agujas grandes y una cuarta extremadamente delgada, rodeadas por lo que parecían ser una serie de glifos esotéricos. Y había demasiados para reemplazar los números de una variante de reloj.
Sin embargo, no generaba ningún sentimiento ni temor ni ninguna señal de que fuera otra cosa que una brújula fallida. No hubo resonancias psíquicas ni ningún indicio de que se hubieran utilizado materiales prohibidos para construirlo.
Probablemente también se trataba de un objeto encargado por la Primera Legión, ya que las decoraciones que rodeaban la brújula representaban una figura encapuchada sosteniendo una espada en sus manos. Este fue uno de los símbolos más famosos de los hijos del León.
Sin embargo, Kalyan estaba un poco decepcionado de que los Astartes no hubieran ido directamente a su Dama y simplemente le hubieran dicho que quería el objeto. Si la Primera Legión lo había construido alguna vez, entonces les pertenecía y la pieza del museo quedaría bajo la custodia de los Ángeles Oscuros y sus Sucesores. Lady Weaver no iba a mantener un objeto arqueotecnológico en sus bóvedas cuya existencia ignoraba hacía unos segundos y, según una suposición descabellada, del que ningún Guardia Rompedor del Alba sabía nada.
Lejos de estas consideraciones, el Ángel de la Redención destrozó el armaglass que protegía la falsa brújula del polvo y de posibles ladrones.
Inmediatamente, una alarma comenzó a sonar a lo lejos. El Astartes con armadura negra no mostró signos de preocuparse por las posibles repercusiones y su brazo fue a agarrar el objeto... sólo para ser brutalmente detenido por otra mano negra.
"Vamos, vamos. ¿No has aprendido que robar es deshonroso?"
Kalyan Gowtham no se sorprendió fácilmente. Pero en este caso lo era. No había sentido nada. No había oído nada. Y, sin embargo, agarrando la muñeca del Marine Guardian de la Muerte había otro Astartes con armadura negra, excepto que este no llevaba ningún aquila ni signo de lealtad imperial, sino una larga capa blanca con capucha que había visto días mejores, dado lo andrajosa que estaba.
El Guardián de las Sombras supo al instante que no era ningún Marine Espacial el que se suponía estaba presente en Wuhan. En silencio, envió la alerta acordada a la Guardia Dawnbreaker de que otro enemigo potencial se había infiltrado en el planeta. Más vale prevenir que lamentar.
El misterioso recién llegado y el Ángel de la Redención se miraron fijamente durante lo que pareció una eternidad.
Finalmente este último siseó una sola palabra.
" Cifrar ".
Los dos transhumanos estallaron en violencia. Al principio, Kalyan pensó que el marine que se oponía al Ángel de la Redención iba a desenvainar la enorme espada que llevaba en la espalda.
Pero el no lo hizo. Una pistola de plasma apareció en su mano tan rápido que parecía brujería, y aunque su oponente tuvo tiempo de sacar su propia espada de energía, no le sirvió de nada.
Dos tiros; eso fue todo lo que hizo falta. Dos disparos y el veterano de los Guardianes de la Muerte cayó, con un enorme agujero en cada una de sus rodillas.
Kalyan hizo una mueca. Sin Bacta, incluso los boticarios tendrían dificultades para devolver a un hermano de batalla al estado de servicio activo después de tales lesiones.
"El Aletiómetro es un objeto peligroso", reprendió el transhumano que acababa de desactivar a un Marine Espacial veterano como si nada a su oponente derrotado. "Y tiene una vocación mucho mayor que la de ser utilizado como juguete por sus interrogadores".
"¿Tienes miedo de que los prisioneros que tomamos en Nova-Terra nos cuenten tus desagradables secretos, Caído?"
"No." Y por alguna razón, la negación parecía sincera.
La pistola de plasma se levantó ligeramente para apuntar a la cabeza del Deathwatch Marine.
Kalyan salió de las sombras y, un segundo después, apartó el arma de plasma antes de que pudiera acabar con la vida del hijo del León.
Pero fue lo único que salió según lo planeado. La pistola de plasma fue arrojada a un lado, pero el otro golpe que había apuntado para cortarle la garganta a la misteriosa figura encapuchada se evitó rápidamente.
El veterano de la Gran Cruzada se puso inmediatamente a la defensiva cuando una serie de golpes golpearon sus Lightning Claws. Increíblemente, su enemigo usó sus puños blindados envueltos en algún extraño campo de fuerza... y nada más. Por primera vez, Kalyan se dio cuenta de que había algo mucho más rápido, más fuerte y hábil que él que no era su Primarca... y luego un puñetazo que debería ser imposible incluso para la élite de la mayoría de las Legiones lo envió volando y destrozando varios museos. muestra.
"Guardia del Cuervo", comentó el oponente antinatural mientras Kalyan ignoraba el dolor y trataba de volver a levantarse. "Debería haberlo sabido. Bueno, eso hace que todo sea más sencillo".
"¡Mátalo primo!" gritó el Ángel de la Redención. "¡Toma la cabeza de este traidor!"
"Ni él ni tú tienen la habilidad para lograr eso, te lo puedo asegurar", comentó el Marine Espacial como si fuera lo más natural del mundo. "Eres miembro de la Guardia Dawnbreaker, ¿no?"
"Sabes que lo soy", respondió el Guardián de las Sombras.
El transhumano con armadura negra inclinó ligeramente la cabeza.
"Dígale a su señora que tomaré prestado el Aletiómetro por un tiempo. Necesito interrogar a algunos payasos, y es la única manera confiable que he encontrado que no incluye torturas y desafíos de acertijos". Había presión en el aire y, de repente, la pistola de plasma volvió a estar en la mano de su dueño. Los Astartes eran psíquicos, solo su suerte...
"A cambio, le ofrezco dos advertencias. Primero, no debe ir al Monolito Ymga antes de que Él le informe de lo que realmente sucedió allí durante la Gran Cruzada. Quedarse ciega resultaría en muchas muertes, incluida la suya, sin costo alguno. ganar algo."
"¿Y el segundo?" Que el recién llegado fuera consciente de eso cuando la mayoría de las conversaciones sobre el tema eran tan secretas y discutidas en lugares altamente seguros era nada menos que aterrador.
"Cuidado con los Portadores de la Palabra. El Decimoséptimo desatará todo lo que tienen para apagar la luz".
El Aletiómetro en su mano izquierda, la Pistola de Plasma en su derecha, los Astartes encapuchados salieron corriendo de la habitación como si todos los demonios de la Disformidad estuvieran pisándole los talones.
No volvió a ser visto por ojos no aumentados, aumentados o transhumanos en Wuhan.
Colmena Chao-Lai
Basileia Taylor Hebert
"En tu opinión Gamaliel, ¿cuándo va a responder a mi invitación el ex miembro del Capítulo de los Ángeles de la Redención?"
"Creo", respondió el Heraldo de Sanguinius con una leve sonrisa, "la respuesta a esa pregunta está entre 'en unos pocos siglos' y 'nunca'".
Sí. La señora de los insectos tenía la sensación de que probablemente sería así.
"¿Incluso después de darle suficiente Bacta para que se recupere?"
"Sí", le dijo Vulkan N'Varr. "Incluso después de eso. Creo que tendrá un efecto positivo en tus relaciones con el Ordo Xenos. No tienen que pasar miles de horas para reemplazar a uno de sus veteranos, y se les ha dado evidencia directa de lo bueno que eres". sustancia milagrosa es curar a los Marines Espaciales."
"Estoy de acuerdo." Agregó el Capitán Cerúleo Cuzco. "Es probable que veamos a un emisario actuando en nombre de las Fortalezas de los Guardianes de la Muerte, probablemente un dúo de un Capitán de la Guardia y un Inquisidor del Ordo Xenos, aterrizar en Nyx en los próximos meses".
"Escucharé cortésmente sus demandas cuando llegue ese momento" y probablemente aceptaré incluirlos en la lista de personas que eran lo suficientemente confiables como para tener Blue Bacta. Se podrían decir muchas cosas sobre los Guardianes de la Muerte, pero el Imperio realmente los necesitaba para manejar las amenazas más peligrosas. Estos Marines Espaciales no iban a ser desperdiciados contra seres vivos como los Rashans o las Náyades; su deber era más bien exterminar cosas tan peligrosas como los Orkos o los Necrones. "Creo, sin embargo, que el tema de la discusión fue el Ángel de la Redención Astartes que se ha retirado al Crucero Inquisitorial que espera en órbita."
"PODRÍA IR Y HACERLE ALGUNAS PREGUNTAS".
"Pierre", suspiró la Basileia de Nyx. "No dudo que seas bueno, pero no sabemos cuántos Marines Espaciales se quedan en esa nave, y si hay una sola pista de que tú o alguien a mi servicio subieron a bordo de ese Crucero sin permiso Inquisitorial, eso haría que el El término "incidente diplomático" parece una broma. Soy poderoso, pero no voy a arriesgarme a crear tensiones con la Inquisición por los secretos de la Primera Legión. Especialmente cuando él no tiene el "Aletiómetro" que vino a robar. El primer lugar."
"¿Qué es este artefacto exactamente?" Preguntó el Capitán Rhodes de los Caballeros Hospitalarios, volviéndose hacia Gavreel. "¿Y qué estaba haciendo aquí en primer lugar?"
"Era algo que varios bibliotecarios llevaban a todas partes, protegido por poderosas protecciones esotéricas", dijo Gavreel. A raíz del último incidente, Taylor, con el consentimiento de su espadachín con armadura negra, había decidido descartar las últimas pretensiones en torno al 'Guardián Oscuro' y de dónde provenía, al menos para la Guardia Rompedor del Alba. Las mentiras solo dañarían los lazos entre docenas de Marines Espaciales, todos provenientes de diferentes Capítulos, y llegar a conclusiones equivocadas solo destruiría la unidad de su Guardia de Honor más rápidamente. "Honestamente, ni siquiera sabía el nombre del dispositivo antes de hoy. Sólo pensé que era un objeto que les ayudaba a controlar sus poderes o a notar que alguien usaba poderes psíquicos".
"Lo cual no es así, si su nombre describe su verdadera función", gruñó el pronosticador Sergei Bourne. "El aletiómetro traducido del gótico alto significaría que el propósito de este dispositivo es aprender la verdad. No tengo la menor idea de cómo es posible eso cuando Kalyan confirmó que el dispositivo estuvo obviamente psíquicamente inactivo durante miles de años".
"Podríamos rastrear su historia pasada y aprender cómo llegó a este museo".
"Una buena idea, T'klis", asintió el gobernante de alas doradas. "El problema es que desde las primeras investigaciones de los hombres y mujeres que he puesto en el caso de reconstruir el viaje de este objeto, parece que fue intercambiado entre las diferentes Casas de la Colmena Shujia por lo que muchas veces sus verdaderos orígenes casi se olvidan. No ayuda que, aparte de su antigüedad, nadie pensara que fuera intrínsecamente valioso. Ningún wuhanés logró descubrir cuál se suponía que era su función, y la mayoría de los nobles que lo poseían asumieron que no tenía ninguna.
"¿Y este...Cypher?" Kratos preguntó con visible interés. Flesh Tearer había estado extremadamente intrigado por la facilidad con la que la misteriosa figura había vencido tanto a un veterano de los Guardianes de la Muerte como a Kalyan.
"El título va de la mano con el papel de guardián de los secretos y tradiciones dentro de la Primera Legión", reveló Gavreel. "No estoy particularmente versado en la historia antigua de Caliban, pero creo que existió mucho antes de que nuestro Primarca aterrizara en el Mundo de la Muerte. En cuanto al hombre bajo la capucha, me temo que no seré de ninguna ayuda allí. Los hombres quienes son elevados a la posición siempre son conocidos como 'Cypher' y nunca revelan sus identidades a nadie excepto al León. Creo que Lutero asesinó al titular anterior que era leal a nuestro padre genético antes de darle el título a uno de sus compinches, pero "Nunca lo vi regularmente, y durante la mayoría de sus apariciones oficiales estuvo a cientos de metros de nosotros. Lo único de lo que estoy seguro es que siempre fue parte del alto mando de Caliban."
"Compinche o no", comentó Kalyan, "es un guerrero peligroso y posee un talento psíquico superior al promedio. Soy bueno y el Ángel de la Redención era un veterano paranoico. Sin embargo, logró vencernos como si lo fuéramos". nada, y si realmente hubiera querido matarnos, fácilmente podría haberlo hecho".
"También está sospechosamente bien informado", gruñó el Campeón del Emperador Sigenandus. "¿Por qué no hay recompensa por su cabeza?"
"Lo más probable es que los Ángeles Oscuros y sus Sucesores hayan estado borrando todo rastro de su existencia cada vez que lograron localizarlo", sugirió sombríamente el Sacerdote Sanguinario Galeno de los Serafines Rojos. "Me parece particularmente... interesante que nuestro callado Ángel de la Redención estuviera al tanto de los acontecimientos recientes en el otro lado de la galaxia, mientras que sólo tenemos informes vagos discutidos en el Senado Imperialis".
"Debemos tener mucho cuidado", aconsejó Gamaliel, y el Ángel Sangriento ya no sonreía mientras la miraba. "Cualquier acusación de que los Ángeles Oscuros y sus Sucesores podrían haber pasado los últimos cuatro mil años cazando a sus propios hermanos de batalla como Legión podría plantear algunas preguntas desagradables".
"Quieres decir que comenzaría una guerra civil", resopló el Portavoz de la Muerte Ribera. "Los Altos Señores pueden tolerar, a regañadientes, que docenas de Capítulos trabajen juntos cuando la amenaza del enemigo es tan grande que unos pocos Capítulos de Marines Espaciales no tienen ninguna posibilidad por sí solos. Pero los edictos de Lord Roboute Guilliman se mantienen. El verdadero propósito de la Segunda Fundación era disolver las Legiones y garantizar que nadie, ni siquiera un Hijo Leal del Emperador, tuviera el poder de amenazar los cimientos del Imperio como lo hizo el Architraidor. Si la Primera Legión realmente decidiera ir en contra del Códice desde el mismo comienzo..."
Sí, habría una guerra civil. Taylor no tenía una visión completa del incontable número de Marines Espaciales dispersos por la galaxia (probablemente nadie, excepto quizás el Emperador), la tenía, pero la reputación de los Ultramarines sugería que ellos, por su parte, no tolerarían las "innovaciones". los Ángeles Oscuros habían decidido implementar tan pronto como le dieron la espalda al Decimotercer Primarca.
Probablemente fue una guerra civil que los Capítulos leales al Codex ganarían fácilmente. Pero no tenía idea de cuántos Capítulos descendían del León, y que uno solo fuera contra el Imperio era una catástrofe. Una línea genética entera que se volviera rebelde dejaría enormes agujeros en las líneas defensivas de la Humanidad, sin mencionar el desastre propagandístico.
"Por el momento... por el momento te pido que limites a compartir este secreto sólo con los hermanos en los que confías absolutamente", le dijo la parahumana a su Guardia Dawnbreaker. "Tenemos poca evidencia, salvo la palabra de un Astartes cuyas motivaciones pueden, en el mejor de los casos, describirse como muy turbias. Prefiero... pensar en el tema detenidamente antes de hacer un movimiento. Si los Ángeles Oscuros o cualquier representante de su Sucesor Se me acercan capítulos, siempre habrá tiempo para reconsiderar mis opciones."
"¿Y CYPHER? PARECE SABER ALGO SOBRE EL MONOLITO YMGA."
Taylor cerró los ojos durante unos segundos antes de volver a abrirlos y mirar directamente al único hijo de Corax presente en sus habitaciones.
"¿Crees que estaba mintiendo, Kalyan?"
"No lo creo, mi señora." El Legionario de la Guardia del Cuervo respondió secamente antes de hacer una mueca. "A juzgar por sus habilidades y talentos, es muy posible que este Astartes haya sido un sobreviviente de lo que sucedió en esta campaña que nadie recuerda".
Eso fue preocupante. El Marine Espacial en cuestión podría ser un Traidor, pero su presencia en Wuhan insinuaba una vida útil de miles de años, y seguramente el Emperador y los Custodios tenían que haber conocido su identidad si fue uno de los supervivientes de un ataque fallido contra los Monolito.
"Gamaliel, ve a informar a Archmagos Sagami que voy a necesitar el Enterprise ".
"¿Vamos a encontrarnos con los Necrones?" Diamantis preguntó por cuestión de formalidad.
"Sí. Neferten está dispuesto a reunirse conmigo y los acontecimientos recientes han demostrado que es necesaria la fecha más temprana disponible". Iba a hacerlo sin Wei; su Consorte tuvo que asegurar su base de poder en Wuhan durante unos meses más antes de que abandonar el planeta pudiera considerarse razonablemente estable. "No creo que podamos hacer más que preparar algunos planes de contingencia para los próximos dos o tres años, pero es vital deshacernos de los xenos belicosos. Y si presionamos a las fuerzas de Arrgard para atacar a los Ymga Monolith, podríamos matar dos pájaros de un tiro. Esta armada de pieles verdes será eliminada como una amenaza sin que se pierda ni un solo guardia o astronauta de la Armada, y tendremos una idea de lo que pueden soportar los Necrones y el poder de las armas a su disposición. ".
"¿Y CYPHER?"
Taylor dudó unos segundos antes de apretar los dientes. Él le había robado y al final esa fue toda la excusa que necesitaba.
"Me pondré en contacto con el Adeptus correspondiente y ofreceré una recompensa por su cabeza. Doscientos millones de Throne Gelts por ahora, y sólo vivo. No creo que sea suficiente para atraparlo, pero al menos podremos saber dónde y cuándo reaparece para complicar la vida de los hijos del León."
El ojo del terror
sicaro
Túneles de Plagaskaven
Alto Señor de la Guerra Scrachit Barbbuster el Imparable
Al Gran Archiseñor de la Guerra no le gustaban ni disfrutaban muchas cosas importantes sobre el Clan Skyre. Los precios y gastos de sus máquinas grandes eran exorbitantes. Sus pieles estaban quemadas y no eran tan poderosas como las de él, ¡pero caminaban y correteaban como si fueran altos jefes de clan! ¡Pensaban que eran mejores que el Clan Verminus! ¡Y no pertenecían al Gran y Poderoso Clan Verminus! ¡Inaceptable! ¡El futuro le pertenecía a él, a él y al Clan Verminus! ¡Alabado sea Malal!
Aparte de estos enormes defectos, la otra razón por la que odiaba a Quoterkit Warpfur era su conocida y probada habilidad legendaria para traer muchas malas noticias. El Conquistador Arch-Spark amaba-disfrutaba la emoción de arruinar sus-sus días, y eso-eso no podía ser perdonado, ¡no-no!
"Los brutos trasladaron sus importantes y vitales astilleros fuera del alcance de nuestros... nuestros súper Bufasqueaks y cohetes V11V".
"Todo lo que escucho son excusas de pérdida, mientras que al Consejo se le prometió victoria-triunfos, ¡sí, sí! ¡Deberías caer en los hoyos y darle tu asiento a alguien grandioso! ¡Alguien más, más merecedor que tú!"
"¡El clan Skyre es un arsenal de anarquía que construye construcciones!" El Arch Spark-Conqueror chilló. "Cuando la bandera se izará triunfante sobre la madriguera de control de comando de las cosas brutas, el Clan Skyre construirá sigilos y dispositivos, ¡sí, sí!"
"¿Estás negando la inmensa-gran contribución del Clan Verminus al esfuerzo bélico?" Scrachit Barbbuster preguntó-exigió mientras un rayo verde explotaba en la distancia. Afortunadamente, este túnel le permitió estar rodeado por decenas de sus... sus garras más feroces.
"¡No no!" El líder del Clan Skyre sonrió. "¡Sólo necesito más recursos!"
"¡Otros clanes te enviaron y te dieron un millón de cosas humanas y de alimañas para construir y cavar nuevos pozos de forja en los túneles profundos de Skull-Claw!" El Imparable protestó enérgicamente. "¡Más-más enojará-molestará al Consejo!"
"Las-Tails y Farsqueakers deben ser producidos-construidos además de Doom-Cannons y Tunnel-Battleships. ¡También he inventado Warpfire Thrower y Butcher-Flamer más poderosos! Nos rascamos las garras. Dazzling Doom Drill estará listo para probar en ¡Unos pocos ciclos, sí, sí!"
"Los clanes los necesitarán, sí, sí", saltó el Gran Archi-Señor de la Guerra Scrachit Barbbuster antes de lanzar una mirada oscura y malvada cuando la Señora de la Muerte Mikaelatch Shadowdagger salió de las sombras. "Cosas brutas protegen sus grandes muelles y material de forja de acero enviándolos al cinturón de asteroides. Se les han unido más cosas brutas. Están tramando algo vilmente malo".
"Desagradable-malo", comentó Scrachit, "¡pero los frentes tienen prioridad! ¡Tengo cuarenta millones de Clanrats ganando peleas en mil campos de batalla y un millón de mis mejores Stormclaws para ayudarlos y apoyarlos!"
La mujer de pelaje negro sacudió la cabeza.
"¡Sí, sí, los frentes tienen prioridad! Quiero saber si tus tropas-ejércitos podrían montar-lanzar una distracción antes de que mis garras ninja se escondieran y se colaran en los transportes celestes-espaciales enemigos".
"¿Y qué harán cuando lleguen a la guarida de los seres brutos?" El Archi-Señor de la Guerra resopló provocativamente. "¡En los túneles domésticos, podemos escabullirnos y luchar y matar bien! ¡Si tus garras encuentran cosas importantes, grandes, no pueden hacer mucho por sí solas!"
"¡Pueden hacerlo si roban y adquieren un 'Tecnosacerdote' rojo y negro de cosas brutas heréticas!"
Los ojos del Arch Spark-Conqueror inmediatamente brillaron con satisfacción maníaca.
"¿Podrías tener éxito en esta misión? ¿Sí, de verdad?"
"Sí, de verdad", respondió la líder femenina del Clan Eshin, acariciando su elegante pelaje negro y sonriendo bajo su capucha negra. "Si puedo contar, confiar en una gran distracción, sí, sí".
"¿Qué-qué hay para el Gran Clan Verminus?" El Alto Señor de la Guerra Scrachit Barbbuster el Imparable preguntó y se preguntó, su curiosidad le hizo cosquillas.
Último segmento
Nihilakh Crownworld Gheden
Aproximadamente 9.600.297M35
Arqueovista jefe Trazyn el Infinito
A Trazyn no le había gustado visitar Gheden antes de que Szarekh ordenara el Gran Sueño. Su primo hermano, también conocido como Phaeron Krispekh por la mayoría de las Dinastías Necronas, siempre había estado celoso de sus colecciones y, como tal, tuvo un gran placer en llamarlo a una de sus magníficas fortalezas-palacios, que estaban repletas de tesoros de diez mil civilizaciones extintas.
Esta riqueza, hay que mencionarlo, estaba protegida por algunos de los sistemas de seguridad más peligrosos jamás concebidos por Necron Crypteks.
En este sentido, Krispekh y Neferten tenían mucho en común. El primero había llegado tan lejos como para programar al jefe del Oráculo, el último de los Videntes Yyth que la Dinastía Nihilakh había derrotado y capturado, para advertirle personalmente y despertar inmediatamente a sus falanges en el momento en que se tuviera una visión de Trazyn requisando un artefacto.
Como si las cosas no pudieran volverse más irritantes, su posición de Triarca en funciones ofrecía mucho menos trato preferencial y privilegios que en las cortes de otras dinastías. Krispekh pudo haber sido quien lo nominó para reemplazar a uno de los dos Triarcas destruidos, pero su primo hermano no se había hecho ilusiones acerca de que el Rey Silencioso aceptara a Trazyn como su par (lo cual, como los acontecimientos habían demostrado, era totalmente correcto) y por lo tanto el Los privilegios que había obtenido como Triarca interino de la dinastía Nihilakh habían sido cercanos a cero. Trazyn todavía era su decimocuarto Señor Supremo más poderoso, pero su estatus no había mejorado y se le seguía negando el acceso a ciertos objetos interesantes que codiciaba.
Más de una vez durante el último año, el Arqueovista de Solemnace había pensado en liberar a Taylor Hebert, Lady Weaver, en Gheden. Era cierto que su buen amigo necesitaría una porción bastante significativa de los tesoros, y Neferten seguramente exigiría su parte también (sinceramente, no sabía si el Mundo Corona estaba en su lista de objetivos principales), pero muchos de los La riqueza de Nihilakh sería suya por fin, y con Krispekh fuera del juego, Trazyn se convertiría en Phaeron y finalmente podría reunir a los ejércitos de Nihilakh para hacer algo útil, como reunir a los Drukhari que huyen a mundos Exoditas en toda la galaxia.
El principal obstáculo para esta época dorada de la colección fue el hecho de que los Nihilakh Crypteks eran buenos. Podían dar muchas lecciones a las Dinastías de primer nivel, pero no estaban a la altura de los estándares que Neferten esperaba de su corte, a pesar de tener efectivos significativamente mayores.
Para decir en una frase aquello de lo que algunos tribunales se pasarían una eternidad riéndose, cometieron errores.
Ahora bien, si hubieran estado despiertos durante los últimos millones de años, habría sido un juego de tontos corregir los defectos.
Pero como muchas dinastías iban a descubrir, suponiendo que sus inteligencias artificiales pudieran algún día volver a despertarlas, el Gran Sueño había durado decenas de millones de años, y los errores más pequeños habían tenido consecuencias catastróficas.
Para Gheden, esta serie de fallas tecnológicas había resultado en una falla en el conjunto estabilizador dimensional. La buena noticia para Nihilakh fue que, aparte de unos pocos minutos en cada rotación estelar, el Mundo Corona era en sí mismo una fortaleza dimensional, imposible de atacar.
La mala noticia, por supuesto, fue que el conjunto estabilizador dimensional no había sido reparado. Y cuando ocurriera el siguiente desastre, la sede del poder de Krispekh sería enviada a otra dimensión – posiblemente al Mar Empíreo – con todos los horrores desagradables esperando ansiosamente para "darle la bienvenida", o comenzaría directamente a implosionar.
De cualquier manera, Trazyn planeaba estar muy, muy lejos de Gheden cuando sucediera. Y, obviamente, añadió una razón más por la que no le gustaba visitar el mundo de Nihilakh.
Esto no significó que el Triarca en funciones no examinara con atención los tesoros que se le presentaban mientras descendía más profundamente en la corteza planetaria de Gheden. Tal como lo había imaginado en las galerías Solemnace, la Inteligencia Artificial a cargo de las defensas de Gheden aseguró que cada visita fuera única, ya fuera la primera o la diez millones de veces que aterrizabas en Gheden.
Por lo tanto, el sobreviviente de la Guerra en el Cielo pudo observar la Magnanimidad de Krispekh , una monumental reproducción escultórica de la corte de Nihilakh tal como estaba durante la Batalla del Mar Venenoso... en platino. Y no hace falta decir que su primo hermano había decidido ignorar sus contribuciones, al ver que no estaba representado en ninguna parte. Ah, qué mezquinos y propensos a rencores mortales seguían siendo los nobles de Nihilakh.
Sin embargo, la magnanimidad de Krispekh denotó una aflicción preocupante de sus pares Nihilakh al abandonar la preservación de esos artefactos históricos de importancia galáctica y reemplazarlos con una glorificación artística de ellos mismos. Trazyn tendría que hacer algunas preguntas puntuales a sus Crypteks una vez que regresara a Solemnace. Él, claramente, permaneció tan devoto al noble deber de ampliar su colección como lo había sido en sus primeros días, y como nunca había obedecido la orden de ir al Gran Sueño, el Coleccionista Infinito fue tan inteligente y encantador como lo había hecho. alguna vez fue. Cómo serían los nobles de Nihilakh cuando volvieran a despertar era un misterio por el momento...
Trazyn estaba a dos pasillos de la Cámara del Oráculo cuando una columna de rayos cayó al suelo por donde debería haber caminado si no se hubiera detenido cuando sus sistemas de detección le advirtieron.
Trazyn había encontrado al Necron que quería conocer.
"¡Orikan, mi querido amigo!"
"¡YO NO SOY TU AMIGO!" rugió el Sautekh Cryptek, intentando (y fracasando) destruir su cuerpo actual con el Bastón del Mañana . Como siempre, sin éxito.
"¿Mi querido rival?"
"¡TE ATREVES!"
Se incineraron dos tapices que mostraban a los Nihilakh protegiendo sus posesiones de la dinastía Mephrit.
"Por favor, detengan este vandalismo de inmediato", estos tesoros no eran suyos, por supuesto, pero Trazyn no toleró tales actos de destrucción descuidada y sin sentido.
"¿O qué? ¡Soy el Gran Cryptek del Sautekh Orikan el Adivino! He previsto la Perdición de los Ancestrales, la traición de los C'Tan, los pactos que el Rey Silencioso hizo con ellos desde el comienzo de la Guerra en el Cielo. ¡He visto los misterios del origen y el fin! Y tú... un simple coleccionista... un advenedizo iluminado... te atreves a inmiscuirte en mi gran plan para el futuro..."
"Así que Commorragh destrozó algunos de sus planes", dijo el arqueovista jefe mientras una montaña de oro se convertía en ácido. "Una pequeña contradicción para usted, estoy seguro."
"¡UNA PEQUEÑA CONTRARIEDAD! ¡USTED DESTRUYÓ UN MILLÓN DE AÑOS DE PREPARATIVOS!"
Eso... eso fue realmente impresionante. Incluso cuando el Señor de la Tormenta había usado a Orikan como reposapiés para enseñarle una o dos lecciones sobre humildad, Trazyn no creía haber escuchado al Cryptek perder tanto el autocontrol.
"A pesar de mi modestia natural, debo señalar que también debes felicitar a Taylor Hebert, Phaerakh Neferten y algunos otros partidos". El Señor Supremo de Nihilakh jugó con su Obliterador empático. "Aunque estoy realmente sorprendido de que no hayas intentado retroceder en el tiempo y usar tu 'cronomancia sin igual' para cambiar el resultado si estabas tan disgustado por ello".
Los ataques cesaron. Orikan lo miró con la misma mirada que los Krorks de su colección tenían para él. ¿Por qué nadie pudo reconocer la absoluta magnificencia de su proyecto?
"Ah, lo intentaste." Los miembros del Adivino se contrajeron. "Por curiosidad profesional, ¿cuántas veces intentaste cambiar el pasado antes de activar tu proyector hiperdimensional y admitir tu fracaso?"
"¡YO. HE. NO. FALLÉ!" Cada palabra fue gritada como si fuera de vital importancia.
"Disculpas, mi querido enemigo", el Arqueovista Jefe estaba quizás demasiado satisfecho al ver los planes de Cryptek en ruinas. "Es sólo que, si bien previste la abominación Empírea creada por los Aeldari, no pudiste predecir su fin y la destrucción de Commorragh".
Y como una pequeña roca que inicia una avalancha, las predicciones se volvieron cada vez menos precisas. Trazyn estaba bastante seguro de que el lugar donde los humanos llamaban 'Tigrus' ya debería haber caído en manos de los degradados descendientes de los Krorks. No estaba previsto que Biel-Tan, donde su fuerza expedicionaria había conseguido muchos tesoros importantes, cayera hasta dentro de siete milenios.
"¿Crees que esto ha terminado? ¿Crees que yo, el astromante que te advirtió sobre la traición de los C'Tan, no puedo borrar las consecuencias de tus manipulaciones?"
"Mi querido Orikan," Trazyn insertó un suspiro teatral. "Si bien admito que eres un cronomante de élite, quizás el más grande que los Necrones hayan tenido en nuestra larga historia, no hacía falta ser un Cryptek para saber que los tratos del Engañador apestaban a muerte y esclavitud. Hay muchos Overlords y Phaerons como Yo mismo sabía que la biotransferencia era algo que debía evitarse a toda costa".
"Entonces, ¿por qué no alzaron la voz en contra de ello?"
"Porque", era fácil recordar por qué nadie disfrutaba de la presencia de Orikan, "¡a diferencia de ti, la mayoría de los Necrontyrs importantes que no estaban de acuerdo con Szarekh ya habían sido desterrados de la corte en ese momento! La desafortunada consecuencia de decirle que declarar la guerra contra los Ancestrales y toda la galaxia fue una estupidez más allá de la imaginación, ¡y se demostró que tenía razón!
Trazyn hizo que sus escarabajos Mindschackle se arremolinaran en la palma de su mano derecha.
"¡Estuviste entre los que apoyaron la Guerra en el Cielo en primer lugar, y luego te encerraste en tu biblioteca y laboratorio de astrología! ¡Nosotros afuera tuvimos que lidiar con la destrucción de nuestras colecciones y la derrota total!"
"¡Estaba viendo lo que las Guerras de Secesión le hicieron a nuestra raza! ¡Los Necrontyr tenían que reunirse en un solo Imperio!"
"Entonces... felicidades, Orikan", respondió Trazyn con amargura. "De hecho, uniste nuestra raza. Por supuesto, duró lo suficiente como para que fuéramos humillados militarmente y puestos de rodillas. Y creo que la identidad del Gran Unificador dejó mucho que desear".
Los Señores Supremos de Szarekhan siempre habían anhelado el poder de imponer su voluntad sobre las otras dinastías. Darles el liderazgo... había sido algo que muchos, muchos Phaerons y Phaerakhs habían lamentado.
"No tienes derecho a criticar mis decisiones, traidor ", escupió el Sautekh Cryptek.
"¿A qué definición de traidor te refieres?" Como consecuencia de una historia interminable de luchas dinásticas, había decenas de miles de formas de cometer traición... y otras tantas formas de ser exonerado de esas acusaciones. Obviamente, esto hizo que los antiguos códigos legales... fueran complicados. "Porque si está saboteando tus predicciones, eso no está en contra-"
"¡Deja de jugar con las palabras! Te acuso de traicionar al Rey Silencioso. ¡De revelar las coordenadas de nuestros mundos a los enemigos de nuestra raza! ¡De aliarte con razas menores para saquear Crownworlds y Coreworlds! ¡De brindar ayuda a esos parásitos bárbaros que se hacen llamar Imperio!" ¡Para robar falanges y flotas para ti! ¡De ignorar las órdenes del Rey Silencioso y despertar a millones de Necrones según tus deseos, no los suyos! ¡De conspirar contra la Triarca para garantizar que el Gran Sueño rompiera las mentes de miles de millones de Necrones! "
"Sí, sí", dijo Trazyn con voz aburrida. Sabía lo que iba a pasar a continuación. "Dime la hora y la hora en que debo presentarme en Mandragora. Estoy seguro de que mis abogados pueden divertirse destruyendo tus ridículas acusaciones frente a varios Overlords durante los próximos milenios".
"¡No me importan los tribunales!" Y el odio en la voz metálica de Orikan hizo que Trazyn se detuviera. "¡He visto lo que tú y ese traidor Phaerakh, tan estúpido como para creerse un Cryptek, habéis planeado con las bolsas de carne mortales! ¡He visto cómo pretendéis suplantar a las Dinastías leales! Y he tomado medidas para asegurarme de que todos vais a hacerlo". ¡Ser aniquilado por esto!"
Cualquier otro día, el jefe arqueovista se habría reído del uso de "leales" antes de "dinastías". Pero hoy no tenía ganas de reír.
"He informado a los comandantes del Trono del Olvido de tu perfidia y de los planes que tramaste contra Szarekh. No están contentos. De hecho, es posible que haya sugerido que vinieran de visita con su motor de destrucción cósmica. Ya sabes cómo les encanta mantener a las advenedizas Dinastías y Overlords creyéndose invulnerables y extendiéndose por encima de su puesto en línea".
Trazyn rara vez sentía cosas que pudieran compararse con sus emociones Necrontyr dentro de sus engramas. Sin embargo, en ese instante sintió terror. El Trono del Olvido. A pesar de todas las defensas de Solemnace, si ese horror llegara al alcance de su Motor Mundial, sus colecciones se desintegrarían y el trabajo de eones se reduciría a detritos cósmicos en cuestión de segundos.
"No importará cuán masivas sean tus colecciones. No importará cuán inteligentes sean tus argumentos. Puedes intentar huir. Puedes intentar huir. Pero fallarás. Presta atención a mis palabras: Solemnace, Delphimonia, Nyx. ¡Y todos los mundos que se han atrevido a aliarse desafiando al Rey Silencioso morirán! ¡Yo, Orikan el Adivino, lo he predicho, y así sucederá, que las estrellas sean mis testigos!
Luego el terror se convirtió en odio. ¿Cómo se atreve este Cryptek a juzgarlo? ¿Cómo se atreve este miserable cronomante a proclamar que sus colecciones y él mismo iban a morir?
Trazyn había sobrevivido a la Guerra en el Cielo. Había sobrevivido al comportamiento impredecible del Engañador.
El Trono del Olvido no iba a ser su final.
"¡Protocolo de comando del Triarca interino!" exclamó el Coleccionista Infinito. "¡Protocolo Altaereatekh Uno-Uno-Cinco! ¡Protocolo Gretoratek Cuatro-Uno-Cinco! ¡Protocolo Qanor Cero-Cero-Cero!"
Orikan intentó activar su rayo hiperdimensional y otras armas cronomantes, pero era demasiado tarde. Su cuerpo se apagó, y en menos tiempo del que le tomó decirlo, el 'Gran Cryptek' pudo usar tanta inteligencia como las filas inconscientes de infantería que esperaban en las cámaras de estasis de Gheden.
"Felicitaciones, Adivino ", informó a su enemigo el Necron que había luchado contra la Reina de Espadas varias veces y vivió para contarlo. Había muchos Crypteks inmunes a estos protocolos, pero aparentemente ningún Phaeron o Phaerakh había sentido que Orikan mereciera ser protegido de ellos. "Lograste hacerme romper mi juramento. Había jurado nunca volver a controlar a un Necron como este, me recuerda demasiado al Engañador como para sentirme cómodo".
Pero como decía el viejo proverbio, la necesidad anula todos los juramentos.
"Ahora repíteme todo lo que has hecho últimamente. Quiero saber cuánto trabajo voy a tener que hacer para borrar tu perfidia."
Varias horas más tarde, Trazyn estaba de regreso a bordo de la Colección Sublime , un Adivino sin sentido asegurado en sus bóvedas más protegidas, y ordenó a sus asistentes que calcularan un rumbo directo hacia el Sector Nyx.
Tenía que advertir a Weaver y Neferten.
El olvido estaba llegando.
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Nota del autor : Y con esta nota no tan alegre termina Ovation 9-3.
Habrá dos capítulos más en el Arco de Ovación: el capítulo 9-4 (título provisional: Throne of Oblivion) y el Interludio (título muy hipotético: Monstruos y Pesadillas).
Los otros enlaces para la Opción Weaver si quieres apoyar o comentar mi escrito:
P a treon: ww w. pa treon antony444
Página de Historia alternativa: www .alternatehistory forum/ threads/ the-weaver-option-a-warhammer-40000-crossover.395904/
Tropos de TV: tvtropes pmwiki/ / FanFic/ TheWeaverOption
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