Decisión 5.5

reina del enjambre

Como muchas cosas que heredé del gobierno de Menelao, el sistema de autorizaciones en el Sector Nyx fue un desastre en 289M35. Las últimas generaciones de la nobleza de Nyx no habían tenido reparos en crear más y más niveles de autorización, a menudo por la sencilla razón de que podían, o para impedir que un gobernador advenedizo leyera los grandes secretos sucios que el Señor de Nyx quería mantener en privado.

Habría sido malo si la dinastía Menelao fuera incorruptible y sus filas estuvieran formadas por modelos de virtud y lealtad, pero ese no fue el caso. Muchos de los hijos o primos del gobernador vendieron los secretos del estado al mejor postor, y en ocasiones las autorizaciones de autorización se vendieron en el mercado negro por unas pocas decenas de miles de Throne Gelts.

En este caso, la reforma del sistema existente de normas de liquidación resultó imposible. Los abusos y las infracciones de la ley habían estado fuera de control durante demasiado tiempo. Según las mejores estimaciones de Dragon y Lexico Arcanus Fowl Opt-6A2-Tertius, el sistema Menelaus había acumulado cuatrocientos seis niveles de autorización, sin contar los prioritarios del Segmentum Command, las Flotas del Diezmo y la Guardia Imperial.

Era necesario eliminar este fiasco y reconstruir todo desde cero, algo que causaba innumerables dolores de cabeza ya que seguíamos encontrando bibliotecas de pilas de datos fuera de lugar y bóvedas de archivos olvidadas.

Pero creo que con el comienzo de este año 294 del 35º milenio , hemos dejado atrás los peores problemas en este frente. Al precio de cuatro nuevas Legiones Penales y cerca de quinientas ejecuciones, el sistema de autorización es un poco más lógico y comprensible. A continuación se muestra la nueva escala de autorización, que va desde los niveles menos importantes hasta los de Lord Inquisidor. Mi autorización personal actual es Sapphire-ultima.

Amarillo

Naranja

Omega

Violeta

Índigo Tertius

Índigo Segundo

Índigo Primus

Negro

carmesí

Zafiro Negro

Zafiro-ultima

magenta-negro

bermellón

Oro bermellón

Rara vez tengo que firmar algo con la autorización negra y superior de todos los días, aunque siempre son excepciones. Estas son en gran medida desagradables, como la hormiga amarilla de Catachán.

Extracto del Archivo A-3160-T-200, guardado en el Complejo de Bibliotecas Fafnir. Este archivo es uno de varios escritos por Lady Taylor Hebert entre 294M35 y 296M35. El nivel de acreditación necesario para leerlos es negro zafiro.

Último segmento

Sector Nyx

Subsector de alcance de Neptunia

Sistema Nyx

7.047.290M35

Pensamiento del día : El cosmos clama por la salvación.

Basileia Taylor Hebert

El astillero Vulkan's Arsenal era realmente diferente cada vez que lo visitaba. Y lo visitó mucho. Para bien o para mal, era la estructura orbital más grande hecha por el hombre en el Sistema Nyx en estos días, aunque cuando llegó el Starfort clase Ramilies de Triplex Phall, puede haber un cambio en esta jerarquía de tamaño.

Pero sí, el astillero se veía muy diferente a la estación que había visto por primera vez desde el puente de la Opera Exitium meses atrás. El número de Tecnosacerdotes fue la primera gran diferencia, pero lejos de ser la única. Se siguieron los procedimientos de seguridad adecuados, ya sea para piezas de máquinas, transportes de mercancías o llegadas de viajeros. Ya no olía a muerte ni a combustible, ya que se cumplieron adecuadamente las normas de higiene. Las partes civiles de los astilleros ahora tenían un plano general escrito en gótico alto y bajo, además de binario para los Tecnosacerdotes. El número del sistema para las puertas ahora era lógico y no aleatorio. Incluso se habló de abrir algunos comercios de clase media en los sectores restaurados de la estación.

Considerándolo todo, el Arsenal de Vulkan parecía mucho más un aeropuerto espacial y un lugar al que la gente no temía viajar que el desastre industrial que fue hace meses. El número de accidentes y muertes de trabajadores había disminuido en un setenta por ciento y seguía bajando. Las tasas de contratación nunca habían sido tan altas, y muchas personas que habían sido empleados del astillero durante mucho tiempo estaban declarando su voluntad de vestir las túnicas rojas del Mechanicus. De todos modos, los esfuerzos por hacer las líneas de producción más simples y lógicas estaban trayendo grandes beneficios. Los récords de producción se superaban rutinariamente, a pesar de que la semana de 72 horas ahora está en pleno efecto en todo el Sistema Nyx. Como al mismo tiempo la asistencia a las iglesias de la Eclesiarquía y a los altares de forja del Mechanicus nunca había sido tan alta, había mucho de qué estar satisfecho y poco de qué quejarse.

"Estamos dos días adelantados sobre el cronograma previsto y, si Omnissiah quiere, la producción seguirá aumentando de la misma manera durante el resto del año", le informaron los Magos encargados del sector de este astillero.

"Impresionante", lo felicitó... de todos modos, pensaba que el chico del engranaje era "él". Con todas aquellas mechadendritas, era difícil estar seguro. "Transmita mis felicitaciones a sus subordinados. Estoy satisfecho con sus avances y su trabajo."

"Gracias, Elegido del Omnissiah", los Magos se inclinaron, y su escolta y ella continuaron su caminata por uno de los pasillos que conducían a un Transporte Thunderhawk. Porque por mucho que esta inspección sorpresa fuera interesante, no era la razón por la que había venido aquí hoy.

"Supongo que la industria orbital todavía está muy, muy lejos de lo que un Mundo Forja como Ryza da por sentado", preguntó la Basileia a su Señora de Naves Arithmancia Sultan. El Archimagos emitió un zumbido que era su equivalente a una risa.

"Seguramente, Lady Weaver", respondió el miembro del Consejo Mechanicus. "Pero Ryza no se construyó en un día, y teníamos ventajas de las que actualmente carece este sistema. Tuvimos varias inversiones masivas de Terra y Marte durante la Gran Cruzada y miles de años para construir nuestros benditos complejos de máquinas a su tamaño actual. "

Sí, fue un tema recurrente en muchas cosas que hizo el Sector. Obviamente, Nyx era en gran medida un Sector de tercera o cuarta categoría dependiendo de cómo se mirara, con miles de Sectores más antiguos y prestigiosos interponiéndose entre él y el reconocimiento galáctico. Cambiar esto no iba a requerir simplemente reformas radicales y cambios de mentalidad. También iba a llevar tiempo; tiempo en este caso significa siglos y muchos logros productivos e industriales.

"Sus esfuerzos son sólidos por el momento, por lo que no veo ninguna razón para alterar el cronograma actual. ¿Las actualizaciones de automatización están avanzando a su satisfacción?"

"Lo son. Deberíamos alcanzar el 15 por ciento exigido por la Fase B en 400.293M35".

Habló de algunos puntos industriales más, pero por ahora los Ryza Archmagos tenían las cosas bajo control. Los programas de construcción se adelantaron unos días y los procedimientos de seguridad se volvieron cada vez más eficientes a medida que se eliminaban los códigos primitivos y los incompetentes y traidores se reunían con la oficina de reclutamiento de las Legiones Penales o con el verdugo, dependiendo sobre la magnitud de sus crímenes. Y eso fue bueno, porque si bien entendía cómo y por qué eran necesarias esas mudanzas, era agotador y mentalmente repugnante. Según todos los informes, ella, Taylor Hebert de Earth Bet, había enviado a unos cuantos millones de hombres y mujeres a una muerte segura, y no disfrutaba la realidad de que tenía la sangre de esas personas en sus manos, incluso si la mayoría de estos criminales merecían su castigo. Exilios y castigos.

"Excelente. Esperaré su informe sobre la instalación de los cargadores automáticos de torpedos antes de fin de mes".

Dejaron atrás a la mayor parte de la delegación del Mechanicus cuando entraron en el casco del Thunderhawk, y dos minutos más tarde estaban en camino al Mechanicus Cruiser Star Machine .

Era una vista interesante, pero de ninguna manera agradable a la vista. La Máquina Estelar era un crucero ligero de clase Laboratorio del Mechanicus, e hacía exactamente lo que se suponía que debía hacer el nombre de su clase: servir como laboratorio móvil para los equipos Exploradores cuando descubrían nuevos planetas y formas de vida. Con la filosofía del Mechanicus en ellos, los Magos propietarios de esta nave construida con el M34 habían añadido miles de símbolos de engranajes y máquinas al voluminoso casco. No podía considerarse hermoso, pero al menos no dejaba dudas sobre su lealtad. Y cualesquiera que fueran las imágenes de calaveras y los símbolos de engranajes que los Tecnosacerdotes disfrutaban adorando, las medidas de seguridad y cuarentena a bordo de esta nave estelar fueron diseñadas para contener cualquier cosa excepto demonios y otras entidades extradimensionales.

Fueron rápidamente recibidos por una compañía de Skitarii y el destacamento de PDF que había sido enviado ayer para inspeccionar la Máquina Estelar , saludaron a Magos Tyranos 0011000-Nu-Ryza-Techno – y sí, aparentemente este era su verdadero nombre – y fueron escoltados a la estación de control.

Al igual que el estratego que se había construido en Hive Athena, había una impresionante variedad de tecnología instalada. Líneas de fotones alimentaban información a miles de pantallas, los colectores de datos eran manipulados por docenas por cohortes enteras de tecnosacerdotes binarios, hololitos tridimensionales mostraban varios de los compartimentos contenedores de la Máquina Estelar y querubines mensajeros y Servocráneos sobrevolaron indicadores cronométricos y campos de energía.

"Podemos comenzar cuando estés listo, Elegido del Omnissiah. La hormiga reina ha sido transportada al Área Primus-A. La distancia entre nuestra ubicación y el Área Primus-A es de aproximadamente trescientos coma nueve metros. Sólo esperamos tu orden para desactivar el campo de estasis."

"Transmita primero la imagen del Área en esta pantalla, por favor".

"Como desées."

Se pronunció una combinación en binario, y en el hololito del tamaño de una pantalla de cine apareció la imagen de la hormiga amarilla de Catachan que el Mechanicus había logrado capturar. Era, en pocas palabras, un monstruo. Y no, no fue porque fuera del tamaño de un hipopótamo enorme. Ahora que tenía cientos de expertos de Biologis a su servicio, Taylor sabía que, con algo de tiempo y muchas hormonas específicas, los Magos y Archimagos podrían, en teoría, aumentar el tamaño de un pequeño escarabajo a algo más grande que un tanque.

No, la razón por la que esta hormiga Catachan era un monstruo era porque todo, de arriba a abajo y de adelante hacia atrás, estaba diseñado para hacer una cosa: matar. Y por lo que la población local de Catachan y el Mechanicus habían aprendido con éxito, esta... esta reina colmena, a falta de un término mejor, definitivamente no era una guerrera de primera línea. Sin embargo, tenía una armadura más pesada que un Ondu Terror del mismo tamaño, y cada parte de su cuerpo parecía presentar púas, espadas, garras o estaba cubierta de algún tipo de veneno.

¿Cómo diablos había logrado la humanidad sobrevivir en Catachan con cosas como ésta tratando de matarlos todos los días?

"Puedes desactivar el campo de contención de estasis. Prepárate para reactivarlo tan pronto como Gamaliel o yo demos la orden".

"Reconocido. Para el Omnissiah." Los cánticos de los adeptos a las máquinas aumentaron en un crescendo de pistones y voces inhumanas, y uno a uno los campos azules y varias protecciones desaparecieron.

Taylor había esperado que sus poderes tomaran el control de la gigantesca hormiga tan pronto como la tecnología ya no la protegiera. Por un segundo casi lo sintió. Y luego, por primera vez desde su Disparador, el parahumano sintió algo que nunca antes había sentido.

Resistencia.

La hormiga Catachan intentaba resistirse a su control.

Alguien gritaba de fondo, pero ella ya no escuchaba. Toda su voluntad en esos instantes estaba dirigida a controlar a la hormiga, pero la especie del Mundo de la Muerte, imposiblemente, estaba contraatacando. Era como si fuera un torrente de energía de oro blanco y estuviera luchando contra algo oscuro, algo hambriento.

Y a medida que la resistencia aumentaba, Taylor supo que no se enfrentaba a una sola hormiga, ya fuera una Reina. Estaba luchando contra decenas de miles de ellos. No podía decir cómo lo supo, pero no tenía ninguna duda. La expedición Mechanicus había logrado capturar al líder de la colonia de hormigas y escapar durante unos minutos, pero las hormigas sabían que su Reina todavía estaba viva, y cada vez que el monstruo salía del estasis, lo sostenían mentalmente y se les informaba dónde estaba. Estaba en la galaxia.

Y cuanto más intensificaba la presión, cuanto más luchaba, más millones de hormigas lo notaron en Catachan y unieron fuerzas para rechazarla. Que fuera completamente imposible para una especie tener este tipo de poder no les impedía hacer exactamente eso.

Pero su oponente obviamente no estaba acostumbrada a pelear con alguien como ella. Las conexiones hacían a la hormiga reina más fuerte, pero eran divisibles y ella podía tocarlas, sentirlas y cortarlas. La hormiga era legión, pero controlar enjambres y explotar sus capacidades era a lo que se había acostumbrado a hacer.

Aún así, fue extraño. ¿Por qué las hormigas Catachan tendrían este tipo de habilidad si nunca la usaron en su vida diaria?

La señora de los insectos había cortado aproximadamente la mitad de los hilos cuando sintió que algo nuevo se unía a la batalla. A diferencia de las hormigas, que estaban casi desesperadas por proteger a su Reina, la recién llegada era diferente. Fue... como una tormenta de oscuridad.

No, eso no estaba bien. Era como una boca de oscuridad. A pesar de estar lejos de lo que fuera en el plano material, podía sentir su malevolencia y su terrible inteligencia.

No era como la Perdición del Ángel. No tenía el olor ni la sensación de antinaturalidad que traía la Disformidad.

Tenía hambre. Y cuando empezó a dirigir sus fuerzas hacia ella, ella lo golpeó, una legión de escarabajos mentales, arañas y ciempiés, un enjambre infinito que nadie podía detener.

La criatura detuvo su ataque e intentó enviar zarcillos de oscuridad. Los desintegró y, por primera vez, sintió que algo diferente surgía de ella. Sus ataques contra este oponente estaban empezando a quemar oro.

Las fauces oscuras abandonaron a la hormiga Catachan. Por un breve momento, sintió su miedo, su hambre por sus poderes... y luego intentó escapar. Pero antes de que lo hiciera, tuvo un segundo para ver cómo era en realidad.

Fue un horror. Si la hormiga Catachan fue algo construido específicamente para matar y asesinar en su camino a través de un Mundo de la Muerte, entonces esta cosa fue diseñada genéticamente para masacrar cualquier forma de oposición. Era del tamaño del tiranosaurio extinto hace mucho tiempo, pero los dinosaurios no pudieron, no debieron, haber evolucionado a este estado. Todo eran tenazas, garras, venenos, colas con púas y colmillos. Era violeta en el lomo y blanco en el vientre, pero los colores carecían de importancia. El hambre, la malicia, la pura necesidad de devorarlo todo... estaba prisionera en las entrañas de Catachan, y periódicamente daba una sola orden a la fauna y la flora de Catachan.

MATAR

Ella envió una palabra en respuesta, junto con más poder y determinación de los que jamás había sentido.

PROTEGER

Y las hormigas se detuvieron y sus conexiones se cortaron. La resistencia de la hormiga se detuvo y ella finalmente estuvo en su mente... sólo para sentir emociones y sensibilidad .

El shock fue tal que detuvo su invasión. Tosiendo y respirando con dificultad, volvió a ser consciente de lo que la rodeaba.

"¡PONLO EN ESTASIS AHORA!" Esta era la voz de Gamaliel... ¿por qué estaba rugiendo...?

"Cuánto tiempo..."

Parpadeó y luego se dio cuenta de que dos Marines Espaciales la sujetaban y evitaban que cayera.

La hormiga desapareció de la atención de su poder. Y de repente se sintió agotada, como si hubiera participado en el Decatlón Astartes después de permanecer despierta durante dos días y dos noches.

Pero después de unos segundos, pudo dejar de temblar, y menos de un minuto después se había recuperado... digamos dos tercios de su fuerza.

"El evento duró treinta y cuatro punto cinco un segundos", respondieron los Magos.

¿Treinta y cuatro segundos? Había durado... no una eternidad, pero sí mucho más de un minuto en esto... todo estaba confuso, ¿dónde exactamente habían luchado por el control?

"Duró mucho más", admitió. "La hormiga Catachan estaba luchando contra mis esfuerzos por controlarla... y creo que estaba recibiendo ayuda de todas las demás hormigas en Catachan..."

"Eso es..." uno que los Tecnosacerdotes estaban a punto de decir "imposible", antes de recordar con quién estaba hablando. "¡Eso es extraordinario! ¡No teníamos idea de que las hormigas Catachan pudieran manifestar capacidades mentales de colmena como esta!"

"Eso se debe a que la hormiga Catachan es probablemente descendiente de una forma de vida xenos muy, muy peligrosa escondida en la corteza planetaria de Catachan", apretó entre dientes, antes de tomar una bebida energética de Gamaliel y vaciarla de un trago. "Jonas, eres el mejor dibujando en la Guardia, ¿verdad?"

El Ángel del Desafío inclinó la cabeza.

"Sí, mi señora. ¿Necesita mis talentos?"

Taylor hizo una mueca.

"Acabo de vislumbrar a la criatura, pero es mejor que nada".

El hijo de Sanguinius no había traído a la Máquina Estelar sus herramientas artísticas, pero en menos de dos minutos, varios Tecnosacerdotes habían fabricado suficientes herramientas para proporcionar sustitutos adecuados.

En voz baja, comenzó a describirle a su protector Dawnbreaker lo que había visto. La cola con púas y la coloración blanca púrpura fueron lo primero, pero estaban las fauces, las garras, las púas y el hambre pura... la joven no pudo evitar estremecerse. Y aquí ella pensó que los demonios eran lo peor que esta galaxia tenía para ofrecer.

Tardó más de media hora en completarlo, durante la cual Gamaliel y Gavreel le informaron de lo ocurrido durante esos treinta y cuatro segundos. No había mucho que decir. Aparentemente ella no se había movido ni les había hablado, pero cuando comenzó a arder en llamas doradas y la hormiga convulsionó y chilló de agonía, inmediatamente activaron las medidas de seguridad y reactivaron el campo de estasis.

Una mirada a una pantalla parecida a un espejo confirmó que sí, una mayor parte de su cabello se había vuelto dorado. Antes de hoy había sido un pequeño mechón, pero ahora la 'marca dorada' había triplicado su tamaño en su cabello. Maldita sea, tenía la sensación de que habría aún más oraciones y adoración en el futuro cercano.

"¿Está segura de que no hay ningún error, mi señora?" Quintus de los Ángeles Sanguine demandó con algo parecido a inquietud en su voz mientras observaba a Jonas dibujar lo que ella le describió. "Incluso las criaturas más peligrosas del Mundo de la Muerte no son..."

"No creo que sea una especie del Mundo de la Muerte. Creo... creo que es la razón por la cual Catachan es un Mundo de la Muerte. Antes de obligarlo a ponerse a la defensiva, constantemente emitía una sola orden a las hormigas. "

Miró la pantalla donde la hormiga Catachan ahora estaba cautiva una vez más. Y esas cicatrices doradas en el caparazón negro no habían estado aquí antes...

"¿Una sola orden?" No sabía quién había hecho la pregunta, pero no importaba.

"Matar." La Basileia les reveló.

"Clasificaremos esta especie en nuestros archivos Xenos Horribilis ", dijo Magos Tyranos 0011000-Nu-Ryza-Techno con la voz fatalista de alguien acostumbrado a hacer esto dos veces al año.

"Sí, por favor hazlo". Y por primera vez desde que fue coronada y asumió las responsabilidades de Lady Nyx, sintió la necesidad de llamar a la Inquisición y ordenarles que prepararan armas Exterminatus para Catachan.

Jonas había dejado de dibujar por última vez y muchos Astartes y Tecnosacerdotes avanzaron para ver el resultado.

"Omnissiah nos salva..."

"Sangre del Primarca..."

Era tan horrible como en la breve visión que tuvo de ello. Algo que no debería existir, lleno de malicia y hambre que no se puede extinguir, y los atributos físicos para matar todo a su paso, ya sea un tanque o un Marine Espacial.

"Creo que Tirano de Enjambre es un nombre apropiado para esta criatura", su sugerencia recibió una variada acogida entre el mar de mecadendritas, pero no hubo rechazo.

"En este caso", expresó Magos Tyranos 0011000-Nu-Ryza-Techno mientras analizaba el comportamiento de la hormiga Catachan mientras estaba libre de sus ataduras, "propongo humildemente el nombre de 'Tiránidos' para esta perversión del gen animal- código."

Por una razón que se le escapaba, el nombre le pareció instantáneamente correcto, como si los xenos hubieran estado esperando que los llamaran así. Y sí, ella era muy consciente de que los Magos querían ponerle su propio nombre a la nueva especie. Los Mechanicus Magi eran así de extraños.

"¿Alguna objeción?" Nadie se levantó para decir que no. "Entonces es oficial. Esta cosa se llamará oficialmente 'Tirano de colmena de la especie Tiránida'".

Y ella iba a orar mucho una vez que regresara a Nyx para nunca encontrarse con una de estas cosas en persona. Por supuesto, con su suerte, probablemente iba a ser en vano, pero no debería doler. Probablemente. Tal vez.

"Gavreel, prepara un memorando para la Inquisición. Dudo que nos autoricen a cristalizar a Catachan y arruinar los mejores Regimientos de Cazas de la Selva de la Guardia Imperial, pero supongo que lo mejor será informarles del pequeño problema que he descubierto. Añade una copia del dibujo de Jonas, aunque sólo sea para convencerles de la gravedad del problema".

"Ahora mismo, mi señora", respondió el Astartes con armadura negra.

"Gamaliel, por favor contacta a Lankovar. No creo que ninguna flota de Exploración hubiera dejado de informar sobre este superdepredador si se hubiera encontrado con uno y hubiera sobrevivido, pero podría estar equivocado. Es importante que todos los representantes de Forge colaboren en esto. Quiero "Sabemos si estamos tratando con el último espécimen de un horror genético extinto o si hay un planeta entero en algún lugar esperando para tragarse a los visitantes desprevenidos".

Se comió una barra de comida que Midas tenía reservada.

"Regresamos a Hive Athena. Dile a Dyson que prepare el Thunderhawk. Necesito descansar un poco". En otras palabras, necesitaba algo divertido y alegre que cambiara sus pensamientos. Si hubiera sido más débil que esta monstruosidad... si hubiera tenido menos experiencia... el pensamiento le infundió más miedo que cuando se enfrentó a Ka'Bandha.

"Elegido del Omnissiah, ¿qué hacemos con la hormiga Catachan?"

Era una buena pregunta... y no tenía buenas respuestas.

"Por el momento, mantenlo en estasis. No sé si mi control sobre él es total... era sensible y en gran medida capaz de resistir mi poder durante unos segundos. Necesito más preparación para un segundo intento. Te sugiero que sigas analizando los vídeos y los sensores de los pocos segundos que estuvo fuera del estasis, y te asegures de que no intenta escapar."

Porque para este insecto el "desastre" no sería suficiente para describir con precisión la magnitud del fracaso. Consciente y armada hasta las mandíbulas, la hormiga Catachan diezmaría la población de un mundo inconsciente en un año estándar.

Y no era ni la mitad de peligroso que aquello de lo que había tomado sus tendencias colmena.

Este fue un problema muy grande.

Señor Inquisidor Odiseo Tor

Al contrario de lo que pensaba el ciudadano medio, el encuentro de un Inquisidor con otro no fue el preludio del Fin de los Tiempos, y no resultó en miles de planetas quemados y reducidos a cenizas.

Pero siempre fue difícil convencer al público de esto. Muchos Inquisidores a lo largo de sus carreras se enfrentaron a cosas que ninguna mente podría soportar durante mucho tiempo antes de volverse loco. Algunos, como aquellos que se habían establecido en el Sector Nyx, estaban perfectamente contentos con cerrar los ojos ante herejías menores si eso les permitía aumentar su poder personal e influencia dentro de la estructura social del Imperio. Y desafortunadamente, a veces las reuniones inquisitoriales resultaban en el anuncio de que un planeta tenía que ser completamente purgado. No porque los hombres y mujeres que portaban el rosetón inquisitorial se hubieran vuelto locos. A veces había amenazas genuinas que requerían la explosión de un torpedo ciclónico en la atmósfera de un mundo anteriormente leal.

Por eso las bases de la Inquisición estaban bien custodiadas y su ubicación era un secreto reservado a unos pocos agentes elegidos y a los propios Inquisidores. Incluso a los servocráneos y a los servidores se les borraba la mente de cualquier cogitador y cerebro que utilizaban regularmente.

Los miles de dispositivos y las medidas extremas no fueron suficientes para convencer a un Inquisidor de bajar la guardia, por supuesto. Ya sea en tu cuartel general o fuera, siempre había alguien que te quería muerto, y en una fortaleza inquisitorial ese enemigo probablemente era uno de tus compañeros inquisidores. Pocas almas en el Santo Ordos fueron acusadas alguna vez de paranoia. Quienes formularon la acusación en general pagaron por ella antes de que terminara el año. No sería paranoia si miles de traidores, herejes, extraterrestres, mutantes y otras abominaciones realmente quisieran matarte.

Como el nuevo Cónclave de Nyx estaba en plena sesión hoy, con no menos de catorce Inquisidores sentados alrededor de la misma mesa, Odysseus Tor estaba seguro de que había hombres y mujeres que se sorprenderían al saber que no había habido violencia ni muertes trágicas que informar. . Hasta ahora.

Había muchos dignatarios, por supuesto, que preguntarían por qué era necesaria una cantidad tan grande de Inquisidores para su amado Sector, y no sólo porque intentaran ocultar sus actividades ilegales, maldito pensamiento.

La respuesta era simple: había demasiados deberes y responsabilidades para que un solo Inquisidor pudiera completarlos con éxito.

Odiseo lo sabía mejor que nadie, ya que como Presidente del Cónclave y miembro principal del Ordo Malleus presente en el Sector, la purificación del Sistema Neptunia y los interrogatorios y capturas de cultistas en Nyx estaban ocupando cada hora que tenía. Esto fue a pesar de que tenía cuatro Inquisidores jóvenes, un regimiento de guardia de élite, un asesino Venenum, seis docenas de asistentes y cientos de agentes operando desde Theta hasta Patton bajo su autoridad. Y tenía autoridad para requisar todo lo que quisiera de las fuerzas locales, aunque por el momento había exigido lo mínimo. La nueva Lady Nyx era muy popular y aquellos que la molestaban tendían a enfrentarse a muchos impuestos y complicaciones logísticas.

A su derecha inmediata estaba la Dama Inquisidora Rafaela Harper, del Ordo Xenos. Había trabajado con ella muchas veces en el pasado y probablemente ella era la persona en la que más confiaba entre esta mesa. Por desgracia, los múltiples frentes de la guerra contra los orkos todavía exigían mucha supervisión, y ella también tenía que monitorear el Sistema Brockton en caso de que los pieles verdes lo usaran nuevamente como punto de reunión. No fue una sorpresa que mostrara muchas canas que no estaban allí hace un año. Al igual que él, para la ocasión vestía una túnica negra sobre su armadura de caparazón oscuro, y su roseta estaba colocada sobre su corazón.

Continuando en esta rotación, estaba su tercer aliado circunstancial: la Inquisidora Zoe Zircon de la Ordo Machinum. Su papel no era envidiable, ya que tenía que supervisar las actividades del Mechanicus y disparar a los que ignoraban los límites, lo que con los engranajes ocurría cuatro o cinco veces al mes. Hace cinco años, puede haber sido una tarea sencilla, pero ahora había tantas naves Mechanicus en Brockton y Nyx como alrededor de un Mundo Forja en toda regla. Aún así, se podía confiar en que ella investigaría diligentemente y castigaría la herejía dondequiera que la encontrara.

A la derecha de Zircon, el siguiente Inquisidor era una incógnita. A diferencia de los otros trece Inquisidores, Boniface Capua había sido miembro del anterior Ordo Nyx. Sin embargo, a diferencia del resto de sus compañeros, parecía haber cumplido con sus deberes con seriedad. El problema era que sus deberes eran los del Ordo Militarum, la supervisión de la Guardia Imperial y su jerarquía, y habían requerido su presencia en Petersburgo y Harbin durante la mayor parte de los últimos tres años, por lo que no había podido controlar sus colegas. Hoy estaba vestido con lo que era uno de sus disfraces favoritos: el uniforme de Lord Comisario. Lo único fuera de lo común era el gran cigarro entre sus dientes.

Independientemente de lo que pensara Boniface Capua acerca de que la nueva Dama del Sector era un General de la Guardia a medio sueldo, durante los últimos meses no había dicho una sola palabra sobre el tema.

La cuarta inquisidora fue Ulrika Plauen. No podría haber sido más constituida en contraste con Capua. Mientras que el miembro del Ordo Militarum era alto, severo y de labios apretados, Ulrika Plauen era ruidosa, vivaz y le encantaba usar túnicas que se encuentran comúnmente en los cuerpos de cantantes de ópera famosos; su túnica para hoy era de un azul brillante que atraía mucha atención.

Por supuesto, ella también representaba a la Ordo Astartes en el Cónclave. Lo que significaba que si uno de los Capítulos de Marines Espaciales decidía renegar de sus votos al Emperador, serían Ulrika y las fuerzas a su disposición quienes se encargarían de eliminar a los Astartes Traidores.

Su otro vecino en la mesa era el representante del Ordo Chronos, el Inquisidor Juan Gerónimo. Autorizarle a tomar asiento había sido un dilema muy largo. La reputación de la Ordo Chronos, que alguna vez estuvo en ascenso, ahora estaba en declive. A su lista de "hazañas" a finales del M34 se encontraba la creación de una docena de calendarios imperiales, todos inexactos y terriblemente defectuosos, la creación de varias anomalías temporales en las que numerosos buques de guerra seguían atrapados, y algunas explosiones y acontecimientos que era mejor eliminar de todo. registros.

El hecho de que Juan Gerónimo estuviera actualmente escondido en algo que parecía un traje espacial blanco y ninguna parte de su cuerpo fuera siquiera visible -aunque había un montón de luces encendiéndose y apagándose en sus brazos y piernas- no le dio a Odiseo Tor un gran respeto por el cordura de este Inquisidor.

A su derecha, con aspecto de juez del Adeptus Arbites, aunque muy joven, estaba el pelirrojo y de piel oscura Pedro de Moray. Pertenecía al Ordo Obsoletus, los supervisores de milagros y fenómenos inexplicables. Estos últimos meses había estado muy ocupado recopilando testigos y pruebas de la Batalla de la Estrella de la Muerte, así como detalles del nuevo gobierno de Nyx.

A pesar de su relativa corta edad, Odiseo pensaba que Pedro tenía las cualidades para convertirse en un gran Inquisidor.

Odiseo no estaba tan seguro de que lo mismo pudiera aplicarse a las dos inquisidoras junto a Pedro. Los nombres que habían dado eran Inquisidora Contessa de Ordo Originatus e Inquisidora Cleopatra Coral del Ordo Excorium. La primera, con su extraño traje, debía dedicar su vida a desentrañar mitos, exageraciones y mentiras. Odiseo no confió en ella ni un solo segundo. Sus motivos, incluso para los estándares de la Inquisición, eran oscuros y misteriosos. Su pasado y presente estaban envueltos en secreto, y caminar con un pequeño grupo de Astartes con armadura gris de los que incluso Lady Weaver había confirmado que no sabía nada no era tranquilizador.

Esta última mantuvo una máscara de seda negra en su rostro de forma permanente, por lo que el Señor Inquisidor del Ordo Malleus no pudo decir realmente qué aspecto tenía. Por otro lado, estaba seguro de que ella realmente pertenecía al Ordo Excorium. El acorazado Inquisitorial Judgment que usó como su transporte personal tenía de hecho las armas para matar a la mitad de este Sector si fuera desatado.

Los otros Inquisidores se mostraron más amigables. El inquisidor Benjamín Lorenzo del Ordo Astra quedó enterrado en sus mapas y cálculos estelares. El Inquisidor Sardis Navarre vestía la ropa de un Pontífice Errante, apropiado según lo exigían sus deberes y mantenía ambos ojos puestos en la Eclesiarquía como parte del Ordo Fidelius. El Inquisidor Evander Platonist había llegado vestido con la túnica de un augusto miembro del Adeptus Administratum, y formaba parte del Ordo Redactus, la clasificación y protección de la historia de la Inquisición. El Inquisidor Henry-Charles Severus III estaba en el azul de la Armada Imperial, ya que era Capitán de la Flota de Batalla Ultima y designado por la Ordo Navis para monitorear la Flota Imperial.

Y luego estaba el decimocuarto miembro. Estaba cuatro asientos a su izquierda y Odiseo Tor mentiría si dijera que este Inquisidor no le concierne. Se había identificado como el Inquisidor Thanatos-Gamma del Ordo Thanatos. Pase lo que pase, no se pudo distinguir nada de sus rasgos, su altura o incluso su sexo. Algunos podrían decir que fue el mismo problema con Geronimo, pero al menos con Geronimo la protección era tecnológica. Con Thanatos-Gamma, la razón era más esotérica: eran poderes psíquicos los que ocultaban su cuerpo de las miradas de los otros Inquisidores. Nadie sabía realmente qué hacía ni qué representaba su Ordo. Nadie lo había visto jamás entrar o salir de la habitación. Sólo estuvo allí en un momento y no allí al siguiente. Habían utilizado muchos dispositivos y artefactos para intentar comprender sus secretos, por el momento en pura pérdida. Sólo el hecho de que su roseta viniera de un ex Representante Inquisitorial de la Tierra Santa le había permitido a él (o a ella) ser incluido en el Cónclave.

Con estos catorce orígenes diferentes, los debates fueron animados y rara vez breves. Sólo había habido diez órdenes del día para este Cónclave, pero acababan de votar la octava y el Cónclave había comenzado oficialmente hacía cinco horas.

"Noveno punto", comenzó Rafaela. "Según tres de nuestros agentes superiores, el gobernador Sylvester Beagle IV de Matapan está contemplando ideas que están por encima de su puesto. Tampoco es precisamente discreto al respecto".

"Disculpe, ¿dónde está exactamente el Sistema Matapan?" Preguntó Evander Platonist.

"Es un sistema corriente en el Subsector Cementerio Atlas, Inquisidor Platónico", Benjamín Lorenzo no levantó la vista de sus mapas estelares. "No me sorprende que no hayas oído hablar de él. Sólo tiene un planeta habitable, Matapan Quintus, designación Matapan, y aunque la clasificación del Administratum proclama que es un mundo civilizado, la sociedad se basa principalmente en la agricultura. El último censo arrojó una población de dos mil quinientos millones de habitantes."

"El clima tropical y la abundancia de agua garantizan que la cosecha principal sea el arroz Matapan". Boniface Capua afirmó con un brillo de disgusto en sus iris. "El mundo podría ser mucho más próspero si se administrara correctamente, pero los aristócratas gobernantes hace tiempo que estrangularon la economía planetaria, y los inversores no corren para ser robados por el gobernador local y sus asociados."

"Creo que el grado del diezmo es Solutio Secundus". Zoe Zircon declaró pensativamente. "No recuerdo que reunieran muchos regimientos de la Guardia para luchar contra los orkos."

"No lo hicieron", declaró el miembro del Ordo Militarum entre inhalaciones de su cigarro. "Dieron dos regimientos en los últimos cinco años, y ambos se disolvieron después de su primera campaña planetaria. El Munitorum no quedó impresionado por ellos, y yo tampoco. Se iniciaron investigaciones, pero con una guerra en marcha... ".

"¿Cuáles son las acusaciones contra el Gobernador de Matapán?" La voz impasible de Contessa cortó la mayor parte de las pequeñas charlas y murmullos.

"A ver..." El inquisidor Pedro de Moray consultó sus archivos. "En primer lugar, hace cuatro meses ordenó un aumento de los efectivos de sus Fuerzas de Defensa Planetaria, una medida que no fue informada al Administratum ni al Munitorum, y no entregó uno o dos regimientos para dar cuenta de las diferencias en el diezmo de la Guardia. En segundo lugar, sus entregas al Administratum han ido cayendo en la última década, y dado que Matapan no fue atacado y contribuyeron con menos de cincuenta mil hombres al aplastamiento de los enemigos del Imperio este siglo, esta decadencia económica no se puede explicar con cuestiones militares. "En tercer lugar, las autoridades de la Flota de Batalla Ifrit informaron que compró el año pasado cuatro monitores antiguos de la clase Golem, pero Nyx y Atlas no fueron informados. Y en cuarto lugar, desde el último Sanguinala, tanto los funcionarios como los Sacerdotes en el Sistema Matapan han tomado una decisión muy tono vocal contra el surgimiento de 'Falsos Santos' en la capital del Sector."

Odiseo Tor tenía muchas ganas de estrangular a los anteriores inquisidores y al gobernador Sylvester Beagle IV de Matapan.

"Por favor, Beagle no puede ser tan estúpido", había llegado el comentario de Sardis Navarra, atrayendo la atención de los otros trece Inquisidores. "No tengo mucho respeto por las líneas de nobleza que los Señores del Sector Menelaus permitieron prosperar alrededor de Nyx, pero seguramente incluso un noble de su calibre debería saber que no tiene ninguna posibilidad contra la retribución de Nyx. Por el Trono Dorado, yo' ¡Estoy segura de que Lady Weaver y su Guardia Rompedor del Alba pueden caminar solos sobre sus SDF y sus PDF en una tarde! La capital de Matapan no tiene escudos planetarios, y las fortalezas gemelas que protegen las entradas de su sede de poder están construidas para evitar un levantamiento. campesinos entregados, no un asalto serio de la Guardia Imperial."

"Estoy de acuerdo con su valoración", Ulrika Plauen les dedicó una sonrisa triste. "Y sin embargo, en este mismo Sector he conocido a muchos nobles que son lo suficientemente idiotas como para creer que puede funcionar. Inquisidor De Moray, en su opinión, ¿qué tan avanzados están los planes del Gobernador?"

"Podría declarar la secesión del Imperio antes de finales de este año".

Era, como había afirmado Navarra, una locura absoluta. Lady Weaver no iba a permitir que un mundo se separara como este bajo su supervisión, y con los orkos efectivamente aniquilados, tendría tanto a Battlefleet Nyx como a la Guardia Imperial para acabar con cualquier posible rebelión. Y cualquiera que creyera que las espadas del Imperio no iban a seguir sus órdenes estaba tan alejado de la realidad que no merecía vivir.

"Las condiciones de vida en Matapan no son agradables para el ciudadano medio, ¿verdad?" Se preguntó el Lord Inquisidor en voz alta.

"He visto y oído cosas peores", se encogió de hombros Boniface Capua. "Pero los impuestos y la... dictadura que el Gobernador Sylvester Beagle IV y sus amigos han impuesto no los hicieron populares. ¿Qué tiene usted en mente, Señor Inquisidor?"

Odiseo Tor se negó a sonreír, pero había mucha satisfacción en su voz cuando volvió a hablar.

"Revisaré toda la información a nuestra disposición, pero si se confirma, creo que la mejor solución en esta situación es que no hagamos nada... nada excepto darle a Lady Nyx las grandes líneas de los planes secesionistas del gobernador Sylvester Beagle IV".

"Eso es malo ", comentó Benjamín Lorenzo en tono agradecido, levantando la cabeza de su montaña de documentos altamente secretos por primera vez en horas. "¿Se da cuenta, Señor Inquisidor, que ella va a masacrar a la nobleza de Matapán y creará docenas de Legiones Penales?"

"Oh, seguro que no", protestó Boniface Capua. "La nobleza de Matapán no puede tener más de un millón de personas en sus filas, y esa es una estimación generosa. Creo que habrá tres o cuatro Legiones Penales cuando se erradique esta traicionera conspiración".

"Estoy corregido", respondió sardónicamente el Inquisidor del Ordo Astra. "Pero mi punto de vista sobre la matanza y el exterminio de la nobleza de Matapan no cambia".

Ulises miró con calma a los ojos azules de su colega.

"La Inquisición toleró que la estructura de este Sector estuviera dominada por la nobleza porque era el método más eficiente para mantener leales a Nyx y los planetas circundantes. Pero tenemos que enfrentar la verdad, Inquisidores. Los nobles en la cima son, en el mejor de los casos, un obstáculo. una fuente de corrupción, estancamiento y otros problemas en el peor de los casos. Y si los nobles se niegan a permanecer leales porque el gobierno de la nueva Lady Nyx es desagradable para ellos... entonces creo que es hora de que sean eliminados permanentemente".

"Esto va a causar problemas con Terra y el Segmentum Solar, Señor Inquisidor", le advirtió Thanatos-Gamma, aunque su voz carecía de emociones y el velo de sus poderes psíquicos continuaba. "Tal vez no en una década o en un siglo, pero tarde o temprano recordarán dónde terminó su carrera Nostradamus Vandire, y hay muchos Adeptos, Príncipes, Clanes y Casas a los que no les gustará esta nueva Orden".

"Entonces es mejor golpear el hierro mientras esté caliente", se ríe Juan Gerónimo con su traje espacial blanco. "Apruebo el curso de acción del Lord Inquisidor. Dejemos que Lady Nyx elimine a los nobles problemáticos tan pronto como tengamos evidencia de sus fechorías. Tal vez los otros aristócratas aprendan del ejemplo de los traidores muertos".

"Y si no lo hacen, podemos ocuparnos de ellos", coincidió Enrique Carlos III Severo. "Desafortunadamente, no podré monitorear y supervisar lo que suceda en el Sistema Matapan durante varios meses. Salgo para mi despliegue en diez horas hacia Theta a través de Liverdance. ¿Quién quiere supervisar la Basileia de Nyx?"

"Lo haré", dijo sin humor Pedro de Moray cuando se hizo evidente que nadie iba a ofrecerse como voluntario. "Sin embargo, tendré que operar abiertamente".

"Separaré un crucero ligero para sus operaciones", prometió Cleopatra. "Décimo punto, uno de los Guardias Dawnbreaker de Lady Weaver me entregó una solicitud preocupante para ejecutar un Exterminatus en Catachan".

Rafaela Harper se rió entre dientes y rápidamente fue seguida por Odiseo y los Inquisidores en la habitación.

"Lo siento", afirmó la Dama Inquisidora del Ordo Xenos con una gran sonrisa, "pero el Ordo recibe constantemente demandas similares del Adeptus Mechanicus, comerciantes rebeldes, comisarios y varios otros comandantes prestigiosos. Generalmente, las demandas provienen de los que se han enredado con la vida salvaje de Catachan y de alguna manera lograron sobrevivir el tiempo suficiente para escapar."

El representante del Ordo Excorium acaba de colocar un extenso dibujo en el proyector en el centro de la mesa.

Las risas y las risitas murieron instantáneamente.

"¿Qué es este horror en nombre del Emperador?"

"La designación oficial es Tirano de Enjambre... debido a un contacto con una especie de insecto peligroso de Catachan, Lady Nyx está convencida de que hay uno inactivo en la corteza planetaria del planeta. Puede ser la razón por la que Catachan es como es... ".

"Eso... no es muy probable", protestó Benjamín Lorenzo. "Quiero decir que tenemos evidencia sólida de que Catachan era así antes de M20. No hay ninguna forma de vida inteligente que yo sepa que aceptaría permanecer inactiva durante decenas de miles de años".

"¿Y si hubiera uno?" Boniface Capua aplastó su cigarro contra la mesa.

"Tendré que vetar el Exterminatus por ahora", dijo Cleopatra Coral a sus colegas. "No sabemos dónde está este 'Tirano de la Colmena', por lo que tendríamos que usar nuestras armas más poderosas de grado Exterminatus, y el Munitorum y los Altos Señores nunca aceptarían usarlas en Catachan".

"Estoy de acuerdo", dijo Odiseo Tor con pesar. "Aun así, creo que necesitamos aprender todo lo que podamos sobre este monstruo. Solicitaré una nueva audiencia con Lady Weaver antes del final de esta semana. Inquisidora Coral, por favor pida a algunos de sus agentes que recopilen un archivo sobre lo que "Realmente sabemos sobre Catachan. Inquisidores Lorenzo, Contessa y Platonist, por favor contacten a sus fuentes para ver si alguien ha visto este... horror antes. Las abominaciones genéticas como esta generalmente no son las únicas de su especie".

"Tal vez fue el último espécimen de algo que se extinguió frente a los Eldar, mucho antes del ascenso de la humanidad a las estrellas". Navarra dijo en un tono poco convencido.

"Tú lo crees tanto como yo, Navarra", respondió tajante Rafaela. "Dado el reciente encuentro de Lady Weaver con los Necrones, creo que es más prudente asumir lo peor desde el principio..."

En las décadas siguientes, Odysseus Tor recordaría este Cónclave y sabría que lo "peor" que habían imaginado en sus pesadillas no se había hecho realidad.

Magos-Draco Dragón Richter

Había muchas cosas que Dragon encontraba desagradables en el Adeptus Mechanicus, pero una cosa de la que no se les podía acusar era de ser negligentes en sus métodos de producción y protocolos de construcción. Todo se comprobó, se volvió a comprobar y se volvió a comprobar cerca de cien veces por hora, las defensas de los códigos de desecho se inspeccionaron tantas veces como fue posible y las runas y los 'aceites de santidad' se utilizaron con la más profunda atención. reverencia.

Cantos binarios cantaban algoritmos de activación y campanas metálicas sonaban para anunciar que el momento estaba cerca.

"¡Patrón, código y número!" Los Magos que ella había elegido personalmente gritaron por encima del estruendo infernal, y los gritos de datos de miles de Tecnosacerdotes alrededor de la inmóvil armadura voladora con forma de dragón se detuvieron.

"¡El primero es Nyx! Deja que ese sea tu patrón, ya que es tu hogar. El segundo es cero-cero-guión-uno cero uno. ¡Que ese sea tu número! El tercero es 056290, milenio 35, suma de comprobación Terran 7. Deja que ¡Ese sea tu código inicial!'

Lenta, extremadamente lenta, la armadura del dragón avanzó hacia la salida de la línea de montaje. Los últimos grupos de Tecnosacerdotes dieron los últimos toques y realizaron sus últimas verificaciones.

Y así, se completó la primera armadura de dragón Mark V con patrón Nyx. Fue una belleza. Era la elegancia del dragón en colores rojos, con miles de glifos de oro y obsidiana del Mechanicus.

Era más grande que el Saphira , pero era de esperarse. El modelo que Lankovar había aprobado el año pasado no requería piloto, mientras que éste sí necesitaría uno al timón. Y el número de motores había aumentado de dos a cuatro. El nuevo modelo como tal pesaba ochenta toneladas sin su piloto y también tenía ligeros aumentos de tamaño en longitud, anchura y altura. Se habían integrado doce cogitadores de grado Secundus junto con una interfaz Ryza-Pattern. El armamento principal y las medidas defensivas no habían cambiado demasiado, por otra parte. El Patrón Nyx iba a tener el Cañón Inferno, doce cohetes Storm Eagle miniaturizados, las Garras Relámpago y el Cañón Láser para la ofensiva, y la Armadura Melusina, los campos de fuerza Ladon y un Escudo Iónico para la defensa.

"¡Despertar!" Gritó el Archimagos que había sido elegido para ser el Activador de Magos hoy. "¡Espíritu de Máquina, te invoco! ¡A la vida, a la vida! ¡Despierta! ¡Calienta los Cogitadores! ¡Bendice el combustible! ¡Enciende los motores! ¡Despierta!"

Y su creación respondió. A medida que se presionaba botón tras botón y la inclinación del Mechanicus se elevaba por encima de todo, las luces de la Armadura del Dragón se encendían una por una. Los armamentos gimieron mientras giraban. Y los motores rugieron cuando todos los sistemas se conectaron.

"Todos los sistemas activados. Bendito sea el Omnissiah".

"¿Vive?"

"¡VIVE!"

"¡Vida Santa! ¡Diente y Oso! ¡Bendice al Omnissiah!"

"¡BENDITO AL OMNISSÍAS!"

"¡Tu patrón, código y número se ingresarán en el Liber Armorum Nyx, Bendita Máquina! ¡Al igual que tu nombre! ¡Te llamo Esperanza de Nyx , y con este nombre herirás a los enemigos del Omnissiah!"

Todavía tomó dos horas completas de activaciones y verificaciones, dos horas de oraciones, bendiciones de aceite y ajustes de pintura, completados por ceremonias que Dragon apenas comenzaba a comprender, antes de que la Armadura Dragón Hope de Nyx abandonara el Mechanicus manufactorum a baja potencia a través de un elevador magnético. y la multitud de Tecnosacerdotes comenzó a dispersarse. Esta primera activación había sido un éxito, y en un futuro no muy lejano, Dragon Armours estaría esperando en esta línea por cientos su activación. Hoy ese no era el caso, ni la Esperanza de Nyx estaría destinada inmediatamente al campo de batalla. Taylor se lo había comprado, así que por el momento iba a permanecer en la estructura superior de Hive Athena.

"Una activación perfecta si alguna vez hubo una", dijo Archmagos Metallurgicus Unity-Victor Omega-Manville de Accatran en binario de alto nivel. "Te felicito por completar este proyecto, Magos-Draco Richter".

"Fue un placer", respondió cortésmente. El Maestro de Metalurgia y Minería había sido nombrado hacía cinco días, por lo que ella no lo conocía exactamente como conocía a los otros Archimagos del Consejo Mechanicus.

"Tengo entendido que la primera fase de producción comenzará en doce horas estándar menos tres minutos, alabada sea la Bendita Fuerza Motriz". Al igual que Artisan Magos Cybersmith Lydia-Beta Rosamund, Accatran Archmagos había decidido hacer de su cuerpo una obra de arte, pero mientras Tigrus Artisan había elegido un tema plateado, Unity-Victor Omega-Manville se había conformado con uno negro y rojo. También era mucho más masivo, como si quisiera imitar una excavadora en la parte delantera de su pecho y sus piernas.

"Lo será, si es el Plan de la Máquina. Lexico Arcanus Fowl Opt-6A2-Tertius sigue confiando en que podremos construir y mantener las tres líneas de montaje del plan original para este año. Contando el margen de error tradicional del uno por ciento, Este año se construirán ciento sesenta armaduras de dragón con patrón Nyx.

"Entiendo que todos ellos ya han sido comprados por diferentes Forge Worlds".

"Tienen, menos los diez, incluida Hope of Nyx , los Basileia comprados para el uso del Nyxian Mechanicus".

Había creado una tormenta de debates que, para ser honesta, no había previsto. Vista había tratado de convencer a su superior para que comprara más, pero los costosos precios que habían ofrecido los Archimagos que no estaban involucrados con la industrialización de Nyx eran demasiado tentadores para que cualquier Gobernador, incluso Taylor Hebert, los rechazara. Por el momento, el Mundo Colmena bebía energía y comía ceramita, ferrocreto, adamantium y aleaciones altamente refinadas como si no hubiera un mañana. Nyx necesitaba que el Mechanicus estuviera satisfecho, por lo que ya se habían vendido ciento cincuenta armaduras de dragón a los principales Mundos Forja.

"Teniendo en cuenta la expansión, el entrenamiento y los misterios del Omnissiah, los Magi Logis creen que alcanzaremos la marca de mil por año aquí en Hive Romulus en cinco años estándar. En una década estándar, la producción debería estar en la marca de tres mil. Pero, por supuesto, mucho depende de la capacidad de producción, de la voluntad del Consejo y de factores externos".

Y sí, ella era diplomática aquí. Si bien podía, con el apoyo del gobernante de Nyx, evitar a todos los Archimagos y ordenarles a voluntad, estaba tratando de construir algo unido y funcional aquí en Nyx.

"No voy a discutir contigo sobre esto. Tantas cosas han cambiado en tan poco tiempo..." los pistones mecánicos, el sonido de las campanas y los cantos no le permitieron determinar si el Adepto Mechanicus se estaba riendo o suspirando. . "Entiendo que ha habido... más problemas con las líneas de producción de Karon Tank".

Si Dragón hubiera sido un ser de carne y hueso, habría apretado los dientes y habría gritado una o dos maldiciones ingeniosas. Pero no era así y así pudo mantener la calma.

Algo así como.

El Tanque Karon era ciertamente, por el momento, su pesadilla personal. Lógicamente, construir y operar las líneas de montaje no debería haber sido un problema. A diferencia de Dragon Armors, Nyx construía y enviaba decenas de miles de tanques a través de las estrellas cada año, y no era terriblemente difícil reutilizar una línea de ensamblaje o, en realidad, construir una completamente nueva desde cero.

Esto era lógico y estaba respaldado por todas las pruebas del proceso de la maquinaria. Pero los Tecnosacerdotes Mechanicus, sin importar cuántas veces fingieran lo contrario cada día de su existencia, eran humanos. Y así como la pobre Taylor había creado una mini guerra doctrinal arquitectónica con su negativa a abrazar el estilo gótico, Karon había hecho lo mismo con el Mechanicus. Durante los últimos meses se habían desatado discusiones, insultos y debates doctrinales.

Habría sido divertido si no se hubiera visto obligada a evitar que se convirtiera en una verdadera guerra civil... algo que, no hace falta decirlo, Nyx realmente no podía permitirse el lujo de hacerlo en una etapa tan crucial de su existencia.

No ayudó que el Consejo Mechanicus estuviera dividido sobre el tema. Lankovar, como uno de los Tecnosacerdotes que se había beneficiado de la actuación del primer Karon, estaba a favor. También lo fueron Archmagos Arithmancia Sultan y Lexico Arcanus Fowl Opt-6A2-Tertius. Pero el Archi-Genetor Hark-Alpha Dipodies no estaba en absoluto interesado en el tema, y ​​el Alto Magos-Ingeniero Cathar-4-Fredrick estaba demostrando ser extremadamente... obstructivo. Fue un gran problema, ya que él era el Maestro de Ingenieros. Y tenía aliados. El Maestro de Electro-Life High Magos Thomson Siemens de Voss Prime estaba con él. El Maestro del Magisterio Archimagos-Malagra Montcalm Iota-1 era más razonable, lo que era bueno para él eran las responsabilidades de rastrear a los hereteks y castigar la tecno-herejía mientras garantizaba la seguridad interna del Nyxian Mechanicus. Pero, aun así, se mantuvo reacio en lo que respecta a Karon.

El Maestro de la Destrucción Archimagos Reductor Stefan Delta-Septimus de Estaban VII estaba a favor, pero como cada motor y arma de destrucción encontraba gracia en sus ojos biónicos, siempre y cuando no fueran de origen Caos, no era el partidario incondicional que ella quería. . Los Archimagos tenían tendencias muy violentas y un total desprecio por los incidentes de fuego amigo.

Al menos eso le había permitido llegar a una conclusión.

La verdad, por desagradable que fuera escucharla, era que gran parte de la doctrina del Mechanicus se basaba en la hipocresía.

Por supuesto, tecnología M3 o M30, las Dragon Armors voladoras deberían haber generado mil veces la guerra civil doctrinal que los Karon habían avivado los fuegos. Pero el Imperio necesitaba sus armaduras de dragón. A muchas guaridas oscuras del Mechanicum Oscuro les encantaba atacar y corromper enviando vuelos enteros de Heldrakes en esta época, y el Mechanicus no tenía un contraataque perfecto contra ellos.

El Karon, por otro lado, tenía un primo llamado Leman Russ Vanquisher. No importaba que los pocos Mundos Forja que lo producían como Tigrus nunca lograran construir suficientes tanques para la Guardia Imperial; de hecho, las cifras que había podido ver eran unánimes: Marte estaba produciendo más o menos todos los Leman Russ. Vanquisher que llegó a los regimientos de la Guardia en el 35º milenio.

"Sí, ha habido muchos problemas con el Karon. No fingiré que no estoy... molesto por la resistencia de varios Adeptos de alto rango a la producción de este tanque. Al mismo tiempo, me doy cuenta de que... .Deben abordarse las preocupaciones de varios miembros del Consejo y de los miles de Tecnosacerdotes.

Caminando a paso rápido, abandonaron rápidamente las líneas de montaje del enclave Mechanicus para caminar hacia las Forjas. Fue un espectáculo para Hefesto y todo Dios Smith de antaño habría aplaudido con ambas manos. Se podían ver enormes charcos de metal fundido hasta donde alcanzaban sus ojos augméticos, y grandes bombas, pistones, martillos y decenas de miles de máquinas, algunas inventadas en M2, otras mucho más tarde, golpeaban metales y aleaciones, trayendo millones de toneladas de plastiacero. , ceramita y otros materiales en sus formas finales.

"Me siento aliviado por su lógica y sus ideas doctrinales, por lo que he venido hoy a proponerle una... solución política al problema".

"Estoy dispuesta a escucharlo, Archimagos", y ella fue perfectamente sincera.

"Archmagos-Malagra Montcalm Iota-1 ha declarado que el diseño es perfectamente sólido y no tiene tecnoherejías menores en su corazón, pero persisten las preocupaciones sobre los orígenes poco claros y la falta de compatibilidad con la plantilla sagrada del Leman Russ. Propongo "Resolver esto en tres movimientos. Primero, asegurando que Magos Syracuse-M-Lambda-9999 tome posición formalmente contra el Tanque Karon."

Este lo entendió en menos de un segundo. El Magos marciano era... odiado era tal vez una palabra fuerte, pero su presencia no era apreciada en Nyx. Cualquier cosa a la que declarara su oposición, los Magos y Archimagos más conservadores iban a repensar si sus razones doctrinales realmente valían la pena si eso significaba estar del mismo lado que él.

"El segundo es volver a la primera plantilla que usaste para construir el prototipo. Sé que se han desarrollado muchos Patrones Benditos y se han construido varios prototipos, pero la pureza de la máquina prima por encima de todo y el Karon Mark One se ha mantenido firme contra el horrores de esta galaxia en defensa de los sirvientes de Omnissiah".

¡Ta-dah! Ese fue el sonido de cientos de horas de trabajo esfumándose. Dragón recitó mil veces en su cabeza 'No debo estrangular a uno de los Archimagos' rápidamente. No ayudó mucho.

"¿Tu tercera propuesta, Archimagos?"

"Por muy irritante que sea para su eficiencia, debo aconsejarle que... solicite objetivos de producción que no sean amenazantes para los Tecnosacerdotes convencidos de la absoluta santidad de la plantilla de Leman Russ. En la práctica, asegúrese de que durante los próximos cinco años "Los regimientos que Lady Weaver quiere enviar a la Guardia y llevarse con su Grupo de Ejércitos personal están recibiendo tanques Karon desde hace años, pero no más que eso. Diez mil deberían considerarse un límite superior".

Bien, esta no fue del todo mala noticia. Cuando los guardias empezaron a pedir a gritos más máquinas cazadoras de tanques, los mismos tecnosacerdotes que habían jugado las cartas del obstruccionismo iban a tener que comer tierra y trabajar el doble para recuperarse de la lluvia radiactiva.

"Analizaré y estudiaré los beneficios y los inconvenientes de estas medidas. ¿Puedo presentarles un calendario de producción preliminar modificado dentro de tres días para el próximo Consejo?"

"Puedes", respondió Unity-Victor Omega-Manville con bastante gracia. "Ah, y otro cuarto movimiento que puede ayudar".

Si él dijera que tratara de ser conservadora, ella podría no ser responsable de las consecuencias de sus acciones...

"Sería prudente cambiar el nombre. Karon no es un nombre que a muchos Magos y Archimagos les guste recordar. Una designación más agradable podría generar mucha desgana que varios de nuestros Tecnosacerdotes están ejerciendo por reflejo contra este Tanque de Batalla".

Bah, si este fuera el precio a pagar... sacó la lengua ante los recuerdos que tenía del Magos Troy Alpha-Karon-1462 y preparó una lista de nombres alternativos que propondría a varios subordinados asiduos.

"Veamos", susurró el Tinker para sí misma una vez que estuvo de regreso sola en uno de sus centros de comando. "Leman Russ era un Primarca, así que para contrarrestar su memoria, sería mejor tener la memoria de otro Primarca a la que recurrir".

No le llevó mucho tiempo encontrar al mejor candidato para el honor. El Primarca de la Quinta Legión, los Cicatrices Blancas. Según toda la información a la que tenía acceso, este Hijo del Emperador era un cazador formidable y la reencarnación espacial de Genghis Khan, y era conocido por utilizar a sus Marines Espaciales en ofensivas a la velocidad del rayo.

Iba a ser necesaria otra batalla burocrática, pero por el momento eliminó el nombre 'Karon' y lo reemplazó por 'Jaghatai Khan'.

El barco Enterprise de Su Santísima Majestad .

Mucho antes de los últimos días del 35º milenio , el nombre ya se había convertido en una leyenda y un símbolo de esperanza. Inevitablemente, provocó algunas quejas en los rangos superiores ya que la popularidad del acorazado nunca dejó de aumentar. Muchos almirantes imperiales se quejaron de que un barco así nunca debería haber sido comprado por alguien que no respondiera a la Armada Imperial, pero su descontento fue en gran medida ahogado por los miles de millones de vítores y apoyo.

Para el ciudadano común del Imperio, y especialmente del Sector Nyx, el Enterprise era la lanza del Santo, y su llegada transformó instantáneamente las últimas y desesperadas resistencias en gloriosas victorias.

No hace falta decir que esto convirtió al buque de guerra en un objetivo de primer nivel para los traidores, los xenos y los condenados desde el momento en que entró en servicio.

Todos estos intentos cobardes y traicioneros fracasaron. Los monstruosos señores de la guerra xenos podían fingir todo lo que quisieran con la destrucción del acorazado, el Big E, como había sido apodado, regresaba una y otra vez para proteger a la Humanidad y al Imperio.

Extracto de Naves legendarias del Imperio , 005M41, Ediciones Neptuno.

Último segmento

Sector Nyx

Subsector de alcance de Neptunia

Sistema Nyx

La órbita de Nyx III

7.160.290M35

Segundo Secretario Naval Dennis Peters

"Hay algunos capitanes que se quejan de que el trabajo en los diques secos tipo Marte no avanza tan rápido como podría ser", le susurró Dennis a Wolfgang mientras ocupaba su lugar en la procesión que caminaba por una de las avenidas principales del Vulkan. Astillero del Arsenal.

Wolfgang no levantó los ojos al techo para mostrar su enfado, pero Dennis había pasado suficiente tiempo a su alrededor para saber que estaba exasperado.

"Tengo la sensación de que algunos de estos oficiales de la Armada de retaguardia están frustrados porque no se les ha dado un barco y quieren hacer la vida miserable a todos los que los rodean. Me gustan cada vez más los engranajes después de cada nombramiento, estos oficiales de la Armada desperdician mi "El Mechanicus puede tener un lenguaje incomprensible, pero son eficientes y cooperativos".

El parahumano que detuvo el tiempo no estuvo en desacuerdo con nada de lo que se acababa de decir.

"No veo cómo podríamos acelerar el ritmo de la construcción. Los Tecnosacerdotes comenzaron a trabajar en estos diques secos hace tres días, y es un trabajo extenso y complicado. ¡No estará terminado en un mes!"

De hecho, y se habían visto obligados a recitarlo tantas veces a los administradores y sus subordinados que se lo sabían de memoria, este proyecto de construcción orbital iba a completarse a finales del 292M35 si estaba en el plazo previsto. Y puede que no lo sea. Lo que estaban usando era tecnología de primer nivel, sistemas de automatización e infraestructura modular, y Nyx no estaba en los niveles tecnológicos que un Forge World daba por sentado.

"No creo que ni siquiera estos bocazas encuentren muy racionales sus propias protestas", comentó Dennis con una media sonrisa. "Pero tienen que hacer algo para justificar su salario y quejarse parece ser la opción que han elegido".

Si hubieran sido parte de otra rama del Imperio y no de la Armada Imperial, cientos de estos tenientes, capitanes y otros oficiales navales ya estarían en un transporte de la Legión Penal. Pero pertenecían a la Armada Imperial y, por razones obvias, Weaver los trataba con cuidado. La Eclesiarquía, el Mechanicus y el Adeptus Astartes estaban enamorados de ella, y mientras el Adeptus Arbites, el Astra Militarum y el Adeptus Administratum mantenían una cara de neutralidad, los hombres y mujeres de base de estas organizaciones adoraban a la terreno por el que caminó.

La Armada... la parte de él que bloqueaba los relojes, que había estado constantemente esperando frente a la oficina de Piggot, sabía que la rama militar naval del Imperio nunca sería la mayor fanática del gobierno de Nyx.

"Bueno, al menos si no pudimos hacer felices a estos pomposos oficiales, los Mechanicus Magi están satisfechos de que comenzamos a tiempo. Realmente quieren intentar tener el primer Galeón Star-Forge del Arsenal listo para el 300M35".

"Sigo pensando que es extremadamente optimista", admitió el joven pelirrojo. "Suponiendo que hayamos completado los diques secos a tiempo, será el final del 292M35, lo que nos dará, en el mejor de los casos, ocho años para construir un galeón a tiempo. Y la clase Arsenal no es exactamente el tipo de buque de guerra más pequeño jamás construido por el Imperio."

Realmente, lo que oficialmente se llamaba 'Galeón Star-Forge' tenía un tamaño equivalente a un crucero pesado muy grande o un crucero de batalla pequeño. Esto fue sólo para el casco. En su interior había sistemas, cogitadores, fundiciones, manufacturas para la producción de piezas espaciales y herramientas que costaban una fortuna. No es nada sorprendente cuando se suponía que un Galeón del Arsenal podía cubrir aproximadamente el cincuenta por ciento de las necesidades de suministro de Battlefleet Nyx.

Sinceramente, lo único que un galeón Star-Forge no podía hacer era desempeñar el papel de prometio o buque cisterna de plasma, pero podía construir sus cascos sin ayuda y luego desplegar estaciones de extracción automatizadas y refinerías siempre que tuviera suficientes recursos disponibles.

Además, la clase Arsenal tenía dientes. Era un barco de apoyo, no un verdadero buque de guerra, pero cualquier pirata estúpido que intentara atacarlo se arrepentiría muy rápidamente. La proa tenía cuatro tubos lanzatorpedos que lanzaban los mismos proyectiles que los acorazados capitales. Había veinte torretas y cientos de contramedidas para interceptar el fuego enemigo. Y en cada flanco había diez enormes macrobaterías de plasma. Cada uno, según las simulaciones, podría destripar un Crucero si encontrara su objetivo.

Como consecuencia, Dennis pensó que era mucho más probable que el primer Galeón estuviera listo para el 315M35. Podrían ganar algo entre un par de meses y un año, pero nunca se había construido algo del tamaño de un crucero de batalla en menos de quince años en Nyx.

"Creo que nuestros engranajes locales están un poco frustrados porque Ryza va a construir el primer Galeón clase Arsenal antes que ellos. Las copias del modelo que Sultan negoció antes de entrar oficialmente al servicio de Basileia ciertamente llegarán al Mundo Forja en dos o tres meses, y después de eso "Definitivamente comenzarán la construcción de inmediato. Ryza posee cientos, si no miles, de diques secos tipo Marte, obviamente".

"Bah, creo que podremos..."

La mayoría de las conversaciones, incluida la de ellos, se detuvieron cuando llegaron a la gigantesca terminal y vieron el gigantesco buque de guerra esperando en el vacío al otro lado de las bahías de observación.

Dennis había visto las imágenes proporcionadas por los sensores. Había leído los datos técnicos. Pero... nadie realmente podría prepararse para verlo. Era un acorazado más grande que los dos Battlefleet Nyx que tenía en su orden de batalla, pero esto no le hacía justicia. Era una lanza, una montaña de destrucción que se había creado y despertado en las inmensidades de los astilleros Mechanicus.

Ciertamente no se podría crear algo así en el lado del planeta y esperar que lograra elevarse a través de la atmósfera.

A su sombra, los destructores y las fragatas eran enanos, y cuanto menos se hablara de los monitores, los remolcadores de los astilleros y las lanzaderas, mejor. Tenía once kilómetros de largo y no se parecía a ninguna otra nave presente actualmente en el Sistema Nyx.

Era el Enterprise de Su Santísima Majestad . Según la Dama que lo había elegido, de ninguna manera fue un intento de inmortalizar la franquicia Star Trek: ignore a Leet llorando de fondo. Fue para honrar la memoria del USS Enterprise, el 'Big E', el fantasma gris de la Segunda Guerra Mundial.

Que escriba la misma leyenda que había hecho su predecesor hace más de treinta milenios.

La terminal y los innumerables hangares cercanos dieron un estruendo de aplausos, pero estas demostraciones de entusiasmo y alegría no fueron nada cuando el representante de Quayran, Archmagos, entró en la terminal con una cohorte masiva de Skitarii y saludó a Taylor Hebert.

"Lady Weaver, el Enterprise está bajo sus órdenes".

Entonces los gritos y las aclamaciones se escucharon realmente en Nyx abajo.

Último segmento

Sector Nyx

Subsector Cementerio Atlas

Sistema Matapán

7.191.290M35

Gobernador Silvestre Beagle IV

"¡Es obvio a esta hora que la capital del Sector Nyx está en manos de advenedizos y plebeyos descarados! La autoridad que se suponía debía protegernos de los xenos, los mutantes y los herejes se rindió a un Falso Santo y es ¡Ahora el enemigo contra el que debemos luchar!"

La multitud aplaudió con aprobación, como debía ser, y Sylvester Beagle IV sonrió.

"Todos habéis oído hablar de las purgas, de linajes enteros masacrados y enviados a morir en Legiones Penales. ¡Todos habéis oído hablar de los escuadrones de ejecución y los ahorcamientos! ¡Este supuesto Santo no es santo ni bendecido por la Divinidad! Un verdadero Santo ¡Conoce Su Voluntad! ¡Y la Voluntad de Su Santa Majestad es clara! Es Su Voluntad que los descendientes de los hombres y mujeres que Le ayudaron a forjar el reino más grande que jamás existió y que jamás existirá gobernarán los planetas del Más Bendito Imperio en Su Santo Nombre."

Sus nobles y partidarios aplaudieron con más fuerza, proclamando su apoyo al orden natural.

"Matapan ya no apoyará esta locura. Hay un derecho otorgado a cada Gobernador de Su Santísima Majestad si cree que el Señor de su Sector está aliado con fuerzas oscuras, y con pesar afirmo que este es el caso hoy. ¡Nyx ya no es el bastión de orden y fuerza que se mantuvo como un Titán revestido de adamantium desde la época de la Gran Cruzada! ¡Los derechos y privilegios de las clases dominantes han sido pisoteados en el barro y gravemente heridos! ¡Pero no temáis! ¡Por muy oscura que sea la sombra, Matapan no es la única luz en la oscuridad! ¡Se han enviado llamadas astropáticas! ¡Leales Fuerzas de Defensa Planetaria, regimientos de guardias y comandantes de naves estelares han abrazado nuestra causa! Pronto docenas de mundos se unirán a nuestro estandarte y se unirán a nuestra ¡cruzada para derrocar al Falso Santo! ¡Pero Matapan será el primero en rechazar el yugo de este Usurpador! ¡Por la autoridad que me otorga el Adeptus Terra y el Santo Divino Dios-Emperador, yo, Gobernador Sylvester Beagle IV, declaro la Secesión del Sector Nyx y exige a todos los súbditos leales del Imperio que abandonen los juramentos que le hicieron a esta traicionera 'Lady Weaver'".

"¡MUERTE A WEAVER!"

"¡UN NUEVO COMIENZO PARA EL SECTOR NYX!"

"¡MATAPAN SERÁ LA LUZ DEL IMPERIUM!"

Satisfecho de poder contar con la lealtad incondicional de sus duques, sus condes y sus generales de las PDF, Sylvester hizo la señal del Áquila antes de descender las escaleras de su podio y unirse a sus asesores más favorecidos.

"Fue un discurso magnífico, Gobernador. Sé que todo el Sector ha escuchado el llamado. Los días del Falso Santo están contados", declaró el Arzobispo Walton Fountain.

"Sus palabras son un bálsamo para mi alma, Arzobispo."

Fuente había llegado a Matapan hace apenas tres meses, pero Sylvester había notado la fe y la inteligencia del Sacerdote de alto rango. Si tan solo hubiera más como él... pero, por desgracia, Walton Fountain había sido el único arzobispo de Nyx Tertius que escapó de las purgas. Que la firma del cardenal Prescott Lumen hubiera estado en los documentos de arresto y ejecución era mera holofalsedad para las masas. Todos en Matapán sabían muy bien quién había dado la orden detrás de escena.

"Las PDF están listas para luchar contra los seguidores del Falso Santo, Gobernador", declaró el Mariscal General Supremo de la Hueste Roja Tiruyih Stone, oficial al mando de las PDF de Matapan con uniforme de desfile rojo y dorado. "Tenemos diez millones de guardias de élite de las PDF listos para su despliegue en todo el Sector".

"Bien, muy bien", sonrió Sylvester. "Con las modificaciones que nuestros amigos hicieron a los monitores clase Golem para transformarlos en Destructores clase Golem, tenemos una fuerza de liberación imparable que los traidores nyxianos nunca verán venir".

Todo esto había sido un poco costoso para sus recursos, pero cuando Matapan se convirtiera en la capital del Subsector en lugar de Atlas, todas sus deudas serían perdonadas y la posición de Matapan aumentaría más que nunca en un milenio.

"¡Mi Señor, Mi Señor!"

Un mensajero con su uniforme verde oscuro de la Flota de Defensa del Sistema entró corriendo al salón de baile y Sylvester Beagle IV frunció el ceño. ¿Era demasiado pedir que sus oficiales tuvieran algo de decoro y dignidad?

Haciendo una discreta señal a sus escoltas para que no dispararan al impertinente, el Gobernador de Matapán dedicó una sonrisa que el ingrato no merecía.

"¿Qué pasa, Teniente? Espero que sea urgente, estamos un poco en medio de asuntos serios, ¿sabe? ¿Las fuerzas de Calipso ya enviaron su respuesta?"

"Gobernador..." fue entonces que Sylvester notó que el teniente no estaba emocionado; estaba aterrorizado. "Hace aproximadamente cuatro minutos y treinta segundos", el joven oficial de cabello verde consultó su cronómetro, "las estaciones de monitoreo que rodean Mandeville Point de High Beacon registraron una traducción Warp masiva. Hay más de trescientos buques de guerra ahí fuera".

"¡Absurdo!" Nyx no podría tener este tipo de armada lista para lanzarse tan rápido. No habían...

"El gobernador, el almirante Suketaka y su personal ya han identificado más de cincuenta barcos que se supone que son parte de los destacamentos navales de Nyx que cubren Neptunia Reach. Y eso no es lo peor, mi señor".

¿Eso no fue lo peor?

"Están liderados por un monstruoso acorazado, uno que nunca vimos en ningún orden de batalla. El Almirante presenta sus saludos y respetuosamente exige su presencia en el centro de mando. La seguridad..."

Pero Sylvester Beagle IV ya no escuchaba al teniente. No, no, esto tuvo que ser un error. Había sido tan cuidadoso, tan prudente. No había manera de que el Falso Santo hubiera adivinado sus planes. Y en cuanto a esta afirmación de que ella tenía un acorazado que nunca habían visto, eso era simplemente ridículo, Nyx no tenía nada para construirlos... sí, sí, era incompetencia y traición. No había nada de que preocuparse.

"¡Guardias! ¡Llévense a este mentiroso y ejecútenlo por venderme información flagrantemente falsa!"

"¡Por tus órdenes, Señor!"

"Ridículo", el Arzobispo Fountain asintió con aprobación. "El gobernador Menelao no pudo reunir cien buques de guerra sin previo aviso, no hay manera de que este Falso Santo pueda enviar el triple de eso sin tener idea de lo que está pasando en este sistema estelar..."

Archimagos Thayer Sagami

El Cañón Némesis-Hunter con patrón de Cawl, pensó el archimagos Thayer Sagami, era realmente un arma aterradora. Los proyectiles Doppler de un clásico cañón Nova con forma de Marte eran más potentes en algo así como un diez por ciento. Los proyectiles del Nova Cannon también tuvieron un área de impacto mayor, a unos cincuenta kilómetros del epicentro del disparo.

Contra un acorazado clase Apocalipsis Mechanicus tripulado, el Cañón Némesis-Hunter del Enterprise tenía aproximadamente la misma velocidad de disparo: aproximadamente un disparo cada siete coma dos minutos.

Pero tenía una ventaja de retroceso del cincuenta y uno por ciento sobre el Cañón Nova con patrón de Marte, y sus conjuntos de objetivos eran tan eficientes que la precisión estaba muy por encima de cualquier Magos esperada de la destrucción provocada por un bombardeo de largo alcance.

Las cifras en sus colectores de datos para el disparo que acababa de disparar eran nada menos que un milagro del Omnissiah. Una mejora en la precisión de mil cuatrocientos sesenta y cuatro por ciento fue propiamente... mecánicamente maravillosa.

"Objetivos destruidos, Lady Weaver". Le declaró a la mujer que había aceptado servir durante los siguientes diez años.

"Reconocido, Archimagos. Excelente trabajo." La sonrisa que recibió fue sumamente gratificante. Quizás su exilio no fuera tan desagradable como había temido. "Por favor envíen una nueva demanda de rendición a las fuerzas de Matapan. Ahora que su Flota de Defensa del Sistema ha sido aniquilada, tal vez entren en razón y depongan las armas".

Thayer se inclinó y transmitió las órdenes, que un pequeño ejército de reclutas nyxianos y tecnosacerdotes más jóvenes ejecutaron diligentemente. Nunca lo admitiría en público, pero ahora que los pasillos y compartimentos del Enterprise tenían algo parecido a una tripulación completa, el acorazado no era tan desagradable como había pensado al principio. El 'estilo de decoración Cawl' todavía era extremadamente desagradable, pero Lady Weaver había prometido que esto se remediaría una vez que regresaran a Nyx.

"El augurio se centra en el cuadrante CX-11".

Los daños causados ​​a la Flota de Defensa del Sistema Matapán fueron totales. El traidor al Omnissiah y al Emperador había comprado y armado en secreto más naves de las que su planeta era capaz de suministrar y mantener, violando innumerables edictos y reglas del Imperio.

Todo esto había sido en vano, ya que un solo disparo del cañón principal del Enterprise había devastado las defensas de Matapan. Técnicamente, dos de los cuatro monitores de clase Golem todavía podrían considerarse restos de un naufragio, a pesar de que uno de ellos estaba partido por la mitad. Sin embargo, el destructor clase Chelsea construido por M33, los cinco monitores clase Lizard y los ochenta cazas estelares habían sido tan completamente destruidos que solo quedaban escombros registrados en los auspex, los augurios y los sensores gravíticos del acorazado.

El corazón de las defensas fijas había sido destrozado en el mismo bombardeo ultrapreciso.

Normalmente, eliminar una flota de defensa completa como esta era completamente imposible, pero Matapan tenía una SDF muy pequeña y, obviamente, su Almirante nunca había visto un Cañón Nova en acción. Y el Enterprise no le había dado al enemigo tiempo para aprender de sus errores iniciales. El cañón Nemesis-Hunter había disparado a más de ochocientos mil kilómetros, mucho más allá de cualquier alcance al que pudieran contraatacar.

"Archimagos, nuestras demandas de rendición no reciben respuesta", inclinó Magos Ypsial.

"Entonces han elegido... mal". Respondió Thayer Sagami antes de volverse para enfrentar a Basileia de Nyx. "Lady Weaver, me temo que será necesaria una invasión planetaria. ¿Quiere usted preceder el desembarco de las tropas con ataques orbitales?

"No creo que sea necesario, Magos."

"Todavía tienen unos diez silos nucleares", le informó.

"El escuadrón de Hermanos de la Roja que tenemos a bordo ya se ha ofrecido como voluntario para desactivarlos".

Ah, entonces esa fue la razón por la que en la precipitación abandonaron el puente hace diez minutos.

"En este caso...solicito humildemente la autorización para completar la aniquilación de las últimas defensas orbitales de Matapan."

"Por supuesto, Archimagos", y por el adamantium en sus ojos, el Tecnosacerdote Quayran se preguntó cómo los mortales de este planeta podrían haber pensado que era una buena idea rebelarse contra esta mujer. Según todos los principios del Omnissiah, era ilógico e irracional. Y si tenían suerte, morirían antes de que él tuviera la oportunidad de transformarlos en servidores.

"Nemesis-Hunter Cannon preparado y listo, Archimagos. Los escaneos del Compartimento Alfa reportan temperaturas normales".

"Pruebas completadas, munición cargada y sin víctimas entre la tripulación del arma".

"Abran fuego."

Cinco segundos después, el sol salió por tercera vez hoy para el Sistema Matapán.

Coronel Perry Tereyev

Para una rebelión, fue una enorme decepción. El 5.º Cuerpo Blindado de Fay había abandonado su ciudad-guarnición en Antorcha para venir aquí, como exigían las órdenes del Alto Mando, pero por el momento no había precisamente muchos combates. Hubo intercambios esporádicos de láser a lo largo de la mañana, pero en general todo estuvo bastante tranquilo. No hubo víctimas mortales, sólo dos hombres gravemente heridos y, según el informe médico que le habían enviado, sus vidas no corrían peligro.

No, esta rebelión no fue difícil debido a los combates. El mayor obstáculo en su camino hacia la capital de Matapán, que aparentemente se llamaba Silvesterópolis por razones que tenían mucho que ver con el ego del Gobernador traidor, era la cantidad de prisioneros que estaban tomando.

Los caminos estaban atestados de ellos. Era un torrente de uniformes rojos y dorados, más grande que los grandes ríos en los que habían nadado recientemente después de la campaña de la Antorcha. Los rostros jóvenes parecían completamente conmocionados y perdidos, probablemente por la rapidez con la que habían sido derrotados. Los viejos lo miraban con expresiones de odio, y se aseguró de que los servocráneos tuvieran buena vista en sus rostros y en los nombres escritos en sus uniformes. A los primeros se les podría conceder una amnistía, pero los segundos iban a ser carne de cañón para las Legiones Penales. Al menos esa era su opinión, y hasta el momento todo lo que había oído de sus superiores confirmaba que era un resultado posible.

"Lejos de mí criticar a Lady Weaver", le dijo su jefe de personal después de darle la noticia de que dos regimientos más de las PDF se habían rendido, "pero permitir que los parahumanos rompan las líneas del frente nos hace las cosas demasiado fáciles".

"Estoy totalmente de acuerdo, Nycos", Perry Tereyev dejó de mirar por unos segundos a los prisioneros, confiando en que sus soldados observarían con ambos ojos a los ahora indefensos enemigos. "Pero hay que admitir que así mueren menos de nuestros hombres, y ver una fortaleza destrozada por lo que parecían ser explosiones invisibles fue increíblemente satisfactorio".

"Personalmente, coronel, me pareció más impresionante cómo compañías enteras de enemigos quedaron atrapadas en este tipo de burbujas de cronoarmas. Enfatizó mucho las enseñanzas de la Tactica Imperialis de que la velocidad es clave en cualquier campo de batalla".

Había rumores de que Lady Nyx había pagado algunos millones en investigación y honorarios al Mechanicus para encontrar máquinas capaces de mejorar los poderes de sus Ministros. Los rumores ya no parecían tan ridículos.

"Un buen punto, ¿supongo que lo habrás anotado para nuestros informes posteriores a la acción?" Esto fue más para que conste que cualquier otra cosa; su personal, después de cinco teatros de batalla diferentes, era una máquina bien engrasada, como decía el Mechanicus.

"Lo he hecho, coronel. Pero hay tantos oficiales que lo mencionarán en los suyos además de en los nuestros, que no estoy seguro de que haga una gran diferencia. Además, no estoy seguro de que incluso sin las fuerzas de élite de Lady Weaver para abrir el camino hacia nosotros". Habría tomado más de unas horas tomar todas estas posiciones. Las fortalezas están mal mantenidas, los cogimos con los escudos fríos, la mitad de ellos están armados con pistolas automáticas, no con rifles láser... es casi como si los hubieran pillado por sorpresa. iban a separarse..."

"Creo que algunos de los veteranos mayores, los que estuvieron en el PDF durante varios años, fueron invitados a escuchar los discursos de su gobernador sobre su derecho a la secesión y lo repugnante que era que los nobles de sangre azul pudieran cosechar lo que habían sembrado. " El coronel reveló sus pensamientos en voz alta. "Los jóvenes, los Escudos Blancos, tal vez llevaban menos de un año en uniforme. Supongo que diría que el Gobernador traidor comenzó sus preparativos uno o dos meses después de que Lady Weaver fuera coronada Basileia".

"Es un idiota", escupió su joven subordinado de cabello castaño. "¿Qué pensó él que iba a pasar?"

"Por supuesto que no estaba pensando", suspiró Tereyev. Por lo que había visto, ese era el problema con los aristócratas. Se creían intocables, pero no lo eran. Mucha gente podría eliminarlos cuando violaran sus juramentos. "Y ahora tanto él como su camarilla van a pagar el precio. La secesión es traición contra el Dios Emperador, y traicionar a Su Santa Majestad es herejía..."

Mientras tanto, el torrente de prisioneros no tuvo fin. Por el Santo, debe haber algo así como cien mil hombres Matapan sólo en este Sector que habían arrojado sus armas automáticas.

"Comuníquese con la Infantería de Segunda Línea Nyx y dígales que nos retrasarán nuevamente..."

La rebelión de Matapán duró veintiocho horas estándar y la victoria estaba a la vista por todas partes.

Gobernador Silvestre Beagle IV

"¡Traidores! ¡Estoy rodeado de traidores!"

Sylvester Beagle IV no lo podía creer. La Línea del León, la gran serie de fortalezas y fortificaciones del norte que se suponía debían defender Sylvesterópolis, se había rendido sin disparar un solo tiro. ¡Y el General se encargó del descaro de informarle que no quería luchar porque una niña estaba abriendo trincheras bajo los pies de sus tropas y algún bufón detenía el tiempo en su cuartel general!

¿Qué más podría ser sino traición?

Los hombres del primer almirante Suketaka no habían logrado frenar ni un solo minuto los buques de guerra que orbitaban alrededor de su planeta. Entonces los silos nucleares, el trueno divino que por derecho le correspondía comandar, no habían atendido sus instrucciones de lanzar y destruir las zonas de aterrizaje de la invasión de los traidores.

Por esto, cuatro de sus almirantes y tres generales habían sido ejecutados, una respuesta apropiada ya que obviamente no contaban con la lealtad de un solo hombre después de que sus hombres se amotinaron o murieron al no poder oponerse a los invasores.

Sylvester se enfureció. ¡Se suponía que no iba a pasar así! Si por un milagro el suelo sagrado de Matapan era invadido, se suponía que el ejército de las PDF que había reunido sin escatimar gastos el año pasado obligaría a los traidores a una derrota ignominiosa.

"¿Qué nos queda para defender la capital?"

Fue el Mariscal General Supremo de la Hueste Roja Tiruyih Stone quien respondió. A diferencia de la mayoría de sus generales, su primo segundo sabía cuál era su deber. ¡Qué triste que las filas de sus soldados y sus magníficas guardias estuvieran llenas de traidores y activistas políticos!

"Tenemos la guarnición principal de la capital y la reserva. Nos dará... ¿treinta regimientos? No, treinta y un regimientos para defender nuestra ciudad principal".

"¡Bien, eso nos dará una superioridad numérica abrumadora!"

"Gobernador... cada uno de nuestros regimientos, excepto el de su Gobernador, tiene tres mil efectivos. Sólo la Infantería de Segunda Línea Nyx, que lidera el asalto del norte, está reuniendo cerca de cincuenta mil hombres". Uno de los ingratos coroneles tuvo el descaro de corregirlo. ¡Para corregirlo en su propio búnker de mando! ¡Esto era inaceptable!

"¡Imbécil! ¡Imbécil y derrotista! ¡Guardias! Arresto..."

El consejo de guerra estalló en explosiones y gritos. Ya no podía ver. Había demasiado humo. Hubo más explosiones y disparos de armas láser.

Y entonces una silueta gigantesca surgió del humo. ¡Sus guardias! ¿Dónde estaban sus guardias?

Y luego los detalles del gigante azul y rojo se hicieron más claros. Era increíblemente alto, más alto de lo que cualquier humano podría ser...

¡No! ¡No! ¡Esto no fue posible! Se suponía que los Ángeles de la Muerte matarían a los Falsos Santos, no los ayudarían.

"Tú... estás luchando en el lado equivocado... Señor Astartes."

"Abre la boca una vez más, Traidor", respondió el Marine Espacial, "y será sin tus brazos y piernas que serás presentado a Lady Weaver".

Maestro del Capítulo Jeremiah Isley

Jeremiah solo podía sentir disgusto e ira ante el gusano que fue llevado ante la Guardia Dawnbreaker y las filas silenciosas de la 20.ª Infantería Mecanizada de Fay. Esta rebelión había matado a mucha gente, cerca de seiscientas mil según las últimas estimaciones, dos tercios de ella en el espacio, y la había cometido alguien que nunca debería haber sido considerado ni siquiera para el puesto de comandante de pelotón o de comandante de pelotón. administrador menor.

Lo único positivo que Isley pudo decir sobre Sylvester Beagle IV de Matapan fue que tuvo suficiente ingenio para postrarse ante Lady Weaver.

La Basileia de Nyx parecía más radiante que nunca vestida con la Armadura Lágrima del Ángel. También estaba extremadamente enojada, si la forma en que apretó su puño derecho alrededor de la empuñadura del Fragmento de la Nebulosa era una indicación.

"Los Artículos de Secesión, mi Señora", el capellán Sidonius de la Guardia Rompedor del Alba presentó un gran pergamino oficial con una leve reverencia. "Los guardó en la sala del trono, y en ellos hay mil firmas y nombres".

"Lo ha hecho bien, capellán. Nos permitirá evitar pasar horas y horas en largos juicios".

"Lady Basileia..."

La hoja de un escarabajo se detuvo a pocos milímetros de la garganta del gobernador Sylvester Beagle IV.

"Si vuelves a hablar sin autorización, te crucificaré frente a tu palacio. ¿Entendido?"

El más alto noble de Matapan asintió, pero era con algo parecido a una completa confusión en sus ojos. Por fin, el traidor se dio cuenta de que no era alguien importante y que sus acciones lo habían alcanzado.

"Usted dio refugio al Arzobispo Walton Fountain, en claro desafío a las acusaciones de apostasía del Cardenal Prescott Lumen. Esto por sí solo sería suficiente para declararlo hereje. Desafortunadamente para usted, lo capturamos cuando intentaba huir de la capital con el sello reservado a su Asesores Primaris."

Mientras la Basileia hablaba, más nobles y dignatarios de Matapán fueron sacados del palacio.

"Violaste la regla central de una Flota de Defensa del Sistema. Sin la autorización de Nyx y el Lord Almirante de una Flota de Batalla, instalar motores Warp en los monitores es traición. Si bien en este caso no hizo ninguna diferencia, los sobrevivientes de tu Armada proporcionaron evidencia suficiente. de tu traición. Enviaste señales astropáticas incitando a la rebelión y la secesión en todo el Sector. Te negaste a ordenar a tu Armada que se retirara cuando se te ordenó hacerlo. Te negaste a prestar atención a mi oferta de rendición por segunda vez. Intentaste destruir a miles de soldados en fuego nuclear. Intentaste matar a los regimientos de la Guardia enviados para detener tu locura. En nombre del Dios-Emperador de la Humanidad, creo que tengo pruebas suficientes y fundamentadas para declararte Excomulgado Traitoris . Eres un delincuente, un traidor, y una vergüenza para sus títulos y su posición de autoridad. ¿Tiene algo que decir antes de que se pronuncie la sentencia?

"¡Fui engañado, oh gran Basileia, por consejeros malvados y celosos! ¡Me doy cuenta de mi error y me arrepiento de mis acciones!"

Jeremiah tuvo la repentina necesidad de reír. En serio, ¿el idiota no podría intentar algo un poco más original? El Señor del Capítulo de los Guardianes de Heracles no quedó impresionado. Y por su tono, el sentimiento fue compartido por Lady Taylor Hebert.

"Deberías haber intentado hacerlo más sincero y creíble", aconsejó Lady Nyx. "Bajo mi propia autoridad, usted y todos sus descendientes son despojados de la Gobernación de Matapán. Un Prefecto va a tomar su cargo bajo mi autoridad, y si hace un trabajo aceptable en la reconstrucción de los daños que causó su idiotez, puede convertirse en el nuevo Gobernador de este planeta. En cuanto a ti, Sylvester Beagle, ya no eres súbdito de Su Santísima Majestad, y hay un Inquisidor en órbita que quiere tener unas palabras contigo. Si sobrevives al interrogatorio, el Mechanicus ha pedido que le lobotomicen y le transformen en servidor, y no estoy exactamente de humor para rechazarlo en este momento. Sus seguidores, sus familiares, su clero y cada hombre y mujer que en público ha declarado su voluntad de traicionar sus juramentos. y se rebelan contra mi autoridad van a ser severamente castigados."

La actitud de 'redención' del Gobernador de Matapán se esfumó como si se hubiera accionado un interruptor.

"¡Crees que ganaste! Envié mi mensaje, y pronto Santo Falso, ¡todo el Sector Nyx arderá en rebelión contra ti! ¡Eres una abominación contra la Voluntad del Dios Emperador! Soy la chispa del infierno... ".

Un potente puño en su mejilla derecha interrumpió la violenta diatriba.

"Modifico mis órdenes anteriores. Asegúrese de que toda su familia, salvo los niños menores... de doce años, sean entregados a la custodia de la Inquisición o del Mechanicus. Para los otros adultos que han apoyado esta secesión, las Legiones Penales esperan".

La Rebelión de Matapan, como rápidamente se la denominó a mediados del 290M35, fue una victoria breve y fácil para el Imperio. Si el acorazado Enterprise no hubiera hecho su debut aquí, dudo que alguien se molestara en escribir libros sobre él.

Naturalmente, los engaños del gobernador traidor no se materializaron. Un Regimiento de la Guardia de Matapan se amotinó en el cercano Sector Ifrit tres años después, en el aniversario de la rendición oficial de Sylvesterópolis, pero es difícil saber si estuvo relacionado con esta insurgencia menor.

La Rebelión de Matapán duró oficialmente sesenta y nueve horas estándar y causó aproximadamente seiscientas setenta y cinco mil muertes en batalla. Menos de mil Guardias y Skitarii leales murieron, y el sistema de Matapan fue devuelto al dominio de Su Santísima Majestad...

Por el general retirado Tereyev, El océano de guerra , 510M35

Último segmento

Sector Nyx

Subsector de alcance de Neptunia

Sistema Nyx

nix iii

7.370.290M35

Ministra de Justicia Missy Byron

Vista no había creído que un Astartes pudiera amar la jardinería, pero los Jardines de Meditación en el Piso 43 demostraron que no era así. Para un Marine Espacial Devastador, el hermano de batalla Wald de la Legión Carmesí había elegido un pasatiempo inusual. El gigante rubio estaba allí a lo lejos, preparando rosas y flores, hablando con algunos Arquitectos y Tecnosacerdotes Biologis a los que había convencido para que lo ayudaran en su proyecto.

Hizo que este parque fuera extrañamente idílico. Había algunos balcones-jardín suspendidos, pequeños puentes y estanques. Había miles de flores separadas por pequeños callejones de piedras viejas. El sacerdote sanguinario Sterzing había añadido algunas estatuas propias y, aunque el ángel resplandeciente tenía debilidad por los heroicos bronces y mármoles, el efecto combinaba bien con las combinaciones florales.

La luz del final de la tarde se sumó al místico. El silencio también fue un regalo de Dios, sin juego de palabras. El Piso podía estar abierto a más de veinte mil personas, pero en esta parte de los jardines menos de mil habitantes de la Colmena Atenea tenían autorización para pisar, salvo en caso de emergencia y guerra.

Y esto fue un alivio, porque a pesar de todos sus aspectos positivos, Nyx siempre estaba sumergida en un tornado permanente de ruido. Durante varias horas del día, Missy fue obligada a usar tapones para los oídos. Era la única manera de evitar la sordera cuando pudiera regresar a sus habitaciones personales.

"Y por eso introdujimos la espuma y otras reformas en la Colmena Corinth hace dos días", informó a la señora de los insectos después de terminar su taza de té. "Es demasiado pronto para decir si tendrá los mismos efectos que tuvo en nuestras últimas áreas de interés, pero hasta ahora las primeras reacciones parecen ser prometedoras. He oído que usted también estaba ocupado en el lado militar".

Por lo general, un Ministro de Justicia no tendría por qué aprender sobre información militar clasificada, pero Taylor la había nombrado Heredera en caso de que muriera inesperadamente y, como tal, tenía autorización para saber muchas cosas interesantes.

"Creamos oficialmente las dos primeras Brigadas, que participarán en la Liberación de Pavía", admitió el parahumano de cabello negro y dorado. "Según las regulaciones de Munitorum y Militarum, los regimientos no entrenarán en los mismos planetas, pero los hombres y las mujeres han sido reunidos. De esa manera tendremos algo así como cinco o seis años para transformar a niños y niñas sin experiencia en verdaderos soldados. "No reemplazará la experiencia en el campo de batalla, y gran parte de la coordinación entre regimientos será muy teórica, pero es lo mejor que puedo hacer con todas las medidas que me atan las manos".

"Y son sólo seis regimientos", o eso le habían informado los rumores.

"Y son sólo seis regimientos", confirmó el general de la Guardia Imperial. "La Brigada Estrella de la Muerte – deja de sonreír, no elegí el nombre – tendrá el Fay 20, el Andes 10 de Artillería y el Patton 3 Super-Heavy Armored. Dragon y yo planeamos que el Coronel Cameron tendrá diez de los doce. Cataphracts recientemente comprados, apoyados por más de cien tanques Russ y Khan, con algunas Hydras especializadas para las operaciones antiaéreas. La segunda Brigada será... no, no les diré el nombre. Incluirá la Nyx 2da. Infantería de Línea, el 5º de Reconocimiento Polar y el 42º Antiaéreo Lionheart".

"¿Cuántos hombres se obtienen al final?" preguntó el Shaker con curiosidad. Era sólo una división de la Guardia...

"Teniendo en cuenta que la Infantería de Segunda Línea de Nyx tiene cincuenta mil hombres, el total nos da algo así como setenta y siete mil soldados, antes de agregar el personal, los comandos, las unidades de retaguardia de ingenieros y todos los individuos de apoyo que una división no puede. trabajar sin."

Debería haberla sorprendido, pero en los primeros días de su llegada a Nyx Vista se enteró de que había algo así como más de cuatrocientos millones de tropas de las PDF sirviendo al Sector Lady. Cincuenta mil o setenta y siete mil era una gota en el mar, aunque los desafíos logísticos de transportar esos números a través de las estrellas y mantenerlos en condiciones de luchar ciertamente no lo eran.

"¿Eso te deja qué, cuarenta y seis brigadas que reunir y entrenar?"

"El Grupo de Ejércitos final probablemente tendrá esa cantidad de formaciones, sí", coincidió su interlocutor. "Con toda probabilidad tendré que proporcionar más regimientos que nadie en el Sector, pero al menos tendré un martillo y un precedente para mantener a los nobles a raya".

"El idiota de Matapan no recibió apoyo de los nobles fuera de su base de poder", argumentó Missy.

"Era, como usted dice, un idiota", habló Basileia con una gran sonrisa. "Estoy seguro de que incluso el duque de Atlas más estrecho de miras estaba dispuesto a estrangularlo cuando proclamó su 'Acta de Secesión Totalmente Leal'". La sonrisa mutó en una expresión más preocupada. "Tengo muchos espías en el Subsector Atlas, y muchos informan que había ciertos aristócratas... probando las aguas. Es posible que hayan presionado a Beagle y sus amigos a rebelarse para ponerme a prueba".

"Quiero decir que es innoble y cruel, pero estos son nobles", y en su personalidad de Ministra de Justicia, había visto muchas cosas trastornadas que la nobleza consideraba normales. Según los Arbites, cuanto antes se deshicieran de estos bastardos, mejor para la humanidad en su conjunto. "¿Matapán está mejor?"

"Está mejorando", hizo una mueca Taylor Hebert. "Todavía está muy, muy lejos de cualquier cosa que pueda llamar 'buena'. El prefecto Marx está haciendo un trabajo fantástico, pero la cantidad de trabajo que tiene entre manos es titánica".

"Hicimos algunos daños considerables a las estructuras orbitales y a las ciudades en nuestra prisa por deshacernos del traidor principal".

Pero la señora de los insectos negó con la cabeza.

"No, la mayor parte de ese daño, al menos en el planeta, ya ha sido reparado por los diez mil Tecnosacerdotes que envié allí. El gran problema - y no puedo creer que esté diciendo esto - es el hecho de que probablemente Menelao "Trataba a sus trabajadores más humanamente que Beagle. La mayoría de la población que vimos viviendo en barrios marginales y condiciones miserables no era la excepción, era la regla. Las cuotas agrícolas que el Administratum exigía para sus diezmos no eran tan altas, pero en algunos casos En un momento del pasado, un Beagle enfureció al Mechanicus y, naturalmente, en lugar de comerse un cuervo y rogar a los emisarios de Marte que le dieran otra oportunidad, el Gobernador decidió que los hombres y mujeres de los campos de arroz podrían prescindir de cualquier tipo de maquinaria. ".

Eso fue completamente estúpido. Desafortunadamente, también era... típico de la idiotez que estaba encontrando en varias investigaciones de alto perfil. Su tarea no era juzgar si los aristócratas eran culpables; era para determinar el grado de culpa de cada persona en la sala.

"Están haciendo esfuerzos para cambiar esto", dijo en un tono de apoyo.

"Sí, pero va a llevar años. Diez mil Tecnosacerdotes, otros tantos Skitarii, un par de Regimientos de Guardia y treinta y cinco mil colonos son, por el momento, todo lo que puedo enviar para ayudar. Podré enviar "Más el próximo año, y ya hemos enviado mucha maquinaria para ayudar en las plantaciones de arroz, pero a Matapan le tomará un mínimo de algunas décadas obtener un tercio de la productividad que los administradores de Ruby Harvest dan por sentado".

"Veamos el lado positivo", bromeó Missy Byron a la niña mayor. "No tendrás ningún problema de lealtad. Ya te están adorando..."

La Basileia gimió.

"Si hubiera sabido antes cuántas tonterías iba a suponer todo este 'asunto de los Santos', lo habría detenido en la cuna".

"Lo habrías intentado, quieres decir", corrigió el joven Shaker con voz comprensiva. "Oye, ayer hablé con la arquitecta Cyrene Versailles y ella confirmó que una vez que estuvimos en privado, el Emperador nunca logró detener los cultos que lo adoraban, y creo que fue más amenazador y vocal sobre el tema".

"Es cierto", dijo la Dama de Nyx en un tono medio abatido. "No apoyaré, ni financieramente ni de otro modo, las iglesias en miniatura construidas en mi nombre. Estarán sujetas a las mismas reglas que cualquier sitio religioso de la diócesis. Al final, es todo lo que puedo hacer".

Al ver cómo el tema ponía de mal humor a la chica que alguna vez se había llamado Skitter, Missy cambió de tema.

"El flujo de naves Tecno-Priest que llegan y salen del sistema se ha intensificado. ¿Supongo que las negociaciones del STC casi han terminado?"

"Lo son. Esta fase finalmente ha terminado, aunque supongo que es más bien la fecha límite futura de la llegada de grandes figuras de autoridad lo que les dijo que aceleraran sus acuerdos y negociaran adecuadamente".

"¿Supongo que vamos a recibir más Tecnosacerdotes y Skitarii en los próximos meses?"

"Dragon cree que podrá promocionar una nueva túnica roja adornada con oro como símbolo de los enclaves Mechanicus que construimos en todo el sistema estelar Nyx".

En estos días, el Tinker tenía que estar en el paraíso de los Tinker la mayor parte del tiempo. Cada negociación le aportó más conocimientos, más plantillas menores, más bases tecnológicas con las que jugar. Nyx había estado muy detrás de lo que Forge World consideraba aceptable, pero dale un siglo y Vista estaba seguro de que Dragon iba a convertir a Nyx en algo que nadie presente al principio reconocería.

"Podría escribir un edicto para confirmar eso antes del 300M35. El final de estas negociaciones significa que podemos diferenciar entre los Tecnosacerdotes que realmente quieren quedarse y considerar a Nyx como su nuevo hogar y puerto seguro, y todos los demás".

"¿Y las negociaciones mismas?" La señora de los insectos acarició una de sus grandes arañas y arqueó una ceja. Sí, tenía curiosidad. ¿Fue tan grande el defecto?

"Muy bien... la plantilla Moonlight Argentamite fue muy rentable. Metalica, Accatran, Dynax Primus, Beta Cornix, Morvane, Ironhelm y Bakka fueron los ganadores. Pudimos conseguir cerca de dos millones de Tecnosacerdotes, y otros tantos Skitarii y cyborgs militares. Dragon obtuvo multitud de máquinas-herramienta y datos fundamentales para mejorar la base tecnológica de Nyx. En el espacio, vamos a poseer diez naves Mineras y cinco naves Forge, haciendo así que las megagranjas y los colectores solares sean asequibles en dos "O tres décadas. Morvane ha prometido el apoyo de su Legio, aunque probablemente estará formada por unos pocos Titanes y Caballeros Exploradores, no por las unidades más poderosas".

Vista llenó sus tazas de té y esperaron a que sus bebidas se enfriaran a una temperatura más razonable.

"Ya que estamos a punto de beberlo... la máquina automática para hacer té no era tan popular entre nuestro público Mechanicus. El único Mundo Forja que la compró fue Hypnos. Por otro lado, fue interesante para la Guardia Imperial, la Adeptus Administratum, la Armada Imperial, el Adeptus Arbites, el Astra Telepathica y el Navis Nobilite. Como resultado, obtuvimos "sólo" diez mil Tecnosacerdotes y diez mil Skitarii, pero las ventajas fueron más diversas. Obtuve numerosos beneficios económicos. , y tendré más autoridad donde los capitanes cartistas están involucrados en el sector. He ganado algunas prerrogativas sobre los astilleros de Wuhan, comprando ciertas partes de sus cárteles. La Casa Orion de la Navis Nobilite ha prometido no aumentar sus tarifas y ha renovado sus contratos. durante los próximos dos siglos."

La pistola Fay Bolt era la siguiente, pero ella ya conocía los conceptos básicos, ya que el Adeptus Arbites había completado con éxito las negociaciones sobre esta hace más de veinte días. Lo que no sabía era que Voss Prime, Graia, Phaeton, Vanaheim, Accatran y Ophelia IV habían sido los Mundos Forja elegidos para esta plantilla. Quinientos mil Tecnosacerdotes, una Legión de Skitarii especializados en defender mundos críticos, láseres de defensa de grado Primaris, lanzadores de torpedos orbitales, plantillas menores para los manufactorums y la industria en general... era a la vez asombroso y aterrador lo mucho que un La plantilla de construcción de plantilla estándar valió la pena. Y era por una pistola. Una pistola bólter muy bonita; había recibido dos modelos pintados de oro, pero armas al fin y al cabo.

El Biodomo había contribuido a aumentar la fortuna de "Lady Weaver" en varios miles de millones de Throne Gelts. Mediante algunos mecanismos financieros complicados que ella no entendía del todo, el Estate Imperium había sobornado a la mayoría de los otros delegados y les había ofrecido muchos derechos de colonización y concesiones de tierras que poseían en varios Sectores y en la propia Nyx. Por supuesto, también se incluirían en el trato un millón más de Tecnosacerdotes y decenas de miles de máquinas. La Armada Imperial, el Adeptus Administratum, Columnus, Gantz, Voss Prime y Arcetri tenían copias de plantillas ahora, después de que el Estate Imperium obtuviera su parte.

La Masamune Katana había sido excepcional en el sentido de que los Ángeles Sangrientos la habían comprado por intermedio de los Hermanos del Rojo. Eran los únicos Marines Espaciales que participaron en las negociaciones de alguna manera, y lo habían hecho declarando el Sector Nyx como uno de los Sectores del Imperio que debían proteger a toda costa. Si el Sector Nyx fuera atacado, los descendientes de la Novena Legión desplegarían todas las fuerzas disponibles para aplastar al enemigo. Kar Duniash había hecho la misma promesa, aunque en su caso probablemente sería una de sus flotas de reserva la que sería enviada, no el poder del Ultima Segmentum. Byrrus Alpha, Antax, Graia, Estaban VII y la Guardia Imperial habían comprado las últimas plantillas. Los detalles fueron más plantillas sobre armas de poder, cientos de miles de Tecnosacerdotes, Skitarii, cientos de autómatas de batalla y la maquinaria "clásica".

"Lo que deja al Galeón Star-Forge clase Arsenal. Muy valioso, sin importar con qué facción negocies".

"En teoría, sí", respondió Basileia, y por su ceño fruncido Missy se dio cuenta de que estaba disgustada. "En la práctica, es tan valioso que ciertos astilleros deben tenerlo, no deberían tenerlo".

"¿Así de mal?"

"Es... menos de lo que quería. No me malinterpretes, entre las diferentes sedes del Segmentum, dentro de cincuenta años tendré una nueva flota de doscientos monitores para defender a Nyx. Y sí, me halaga Los compradores fueron Júpiter, Bakka, Kar Duniash y Cypra Mundi..."

"¿No es Hidrapur?" Esa era la base más importante de la Armada en Pacificus.

"No, Hydraphur sigue siendo leal contra los secesionistas de Nova-Terra, pero con la mayor parte de Pacificus en insurrección, nadie en la mesa quería darles este modelo".

"¿Quién consiguió las otras plantillas?"

"Clasificado", respondió lacónicamente la amante de las arañas.

"Oh vamos..."

"Hablo completamente en serio. No tengo autorización para decírselo a nadie, ni siquiera a aquellos en quienes confío, que compraron dos de las tres plantillas restantes. Todo lo que puedo decir es que lo hicieron a través del intermediario de Forge World. de Deimos en el propio Sistema Solar... y que Deimos por su parte me dio los esquemas de cada servoarmadura Astartes que existe para tener la plantilla del Arsenal Star-Forge Galleon. El resto no tienes autorización para saberlo. Y "Honestamente, yo tampoco lo tengo. Es solo que fui yo quien descubrió el STC."

Esto planteaba cuestiones preocupantes. Taylor, en virtud de ser la Basileia, tenía una autorización máxima de zafiro, mientras que la suya era de color negro zafiro. Por encima de él, en todo el Segmentum, sólo estaban los códigos militares prioritarios y el Bermellón de los Inquisidores...

"Esta es una galaxia grande, y realmente no me gustan los poderes que trabajan detrás de escena..."

"¡No te preocupes!" Taylor dijo después de tomar su té. "Estoy dispuesto a esperar un siglo o dos antes de comenzar a intentar enmiendas a los edictos de los Altos Señores de Terra..."

Tecnosacerdote T-11001100-Zeta

Cuando T-11001100-Zeta casi mata al Magos Eureka-Eta-Junior al olvidar dos cantos binarios en la bendición de la forja de una nueva pistola de plasma, el leal sirviente del Omnissiah nacido en Graia pensó que iba a recibir un duro castigo, pero uno que en última instancia sería rescindido. Sus futuros ascensos tenían probabilidades de entre el 0,1% y el 0,01%, pero en las Forjas hubo éxitos que pudieron anular los comentarios desagradables de un predecesor.

Bendita Máquina, se había equivocado. ¡Oh, por Dios!, decía diez veces al día lo equivocado que había estado.

T-11001100-Zeta no acababa de perder una de sus preciadas mecadendritas como castigo. También lo habían exiliado doce horas estándar más tarde del manufactorum de la Colmena Eubea donde había sido asignado, y transportado a las instalaciones orbitales.

Cuatro horas estándar más tarde, le dijeron al Tecnosacerdote que estaba asignado a la estación Zeta-Nu-Zeta-000111000 para el siguiente año estándar. Si sobrevivía a la experiencia, los dos Magos a los que le prometieron que todos los pecados que había cometido en la causa del Omnissiah serían absueltos.

Como un grox conducido al matadero, T-11001100-Zeta había aceptado. No sabía que la estación Zeta-Nu-Zeta-000111000 se llamaba más comúnmente Danger-Prototype-Central .

¡Omnissiah lo perdone, no sabía qué clase de locura nacida en heretek lo esperaba en esta estación!

¡AUGE! ¡AUGE!

Las explosiones vaporizaron muchos... materiales muy reemplazables, y el laboratorio que acababa de abandonar comenzó a arder.

"ALERTA. ALERTA. EL COMPARTIMIENTO F-6 ESTÁ EN LLAMAS Y UN PELIGRO DE NIVEL TERCIARIO. EL ROBOT RAILGUN-THOR ESTÁ FUERA DE CONTROL. TODOS LOS SERVIDORES DEL OMNISSIAH QUE PUEDAN SALIR DEL COMPARTIMIENTO DEBEN HACERLO EN EL PRÓXIMO MINUTO ESTÁNDAR. ESTO ES NO ES UN EJERCICIO. ALERTA. ALERTA..."

T-11001100-Zeta corrió tan pronto escuchó las palabras "fuera de control". Danger-Prototype-Central no era sólo una estación de investigación. Era la guarida de la 'amenaza parahumana Leet', un ser que habría sido eliminado hace mucho tiempo por el Adeptus Mechanicus si los Grandes Elegidos del Omnissiah no lo protegieran por razones ilógicas.

¡AUGE!

Tenía que salir de aquí. No quería morir aquí. Que los supraconductores comenzaran a cantar alguna canción heretekal ya había sido bastante malo, pero eran las explosiones las que constituían el verdadero peligro. Porque ésta era la regla número uno, dos y tres en este lugar abandonado por la Fuerza Motriz.

¡AUGE!

Todo lo que fue construido por el hereje llamado Leet explotó. Y las estadísticas eran formales: explotó en el momento más inoportuno, cuando iba a arruinar la mayor cantidad de experimentos y matar a decenas de Tecnosacerdotes como él.

¡AUGE!

Por quinta vez en otros tantos días, T-11001100-Zeta salvó con éxito sus mecadendritas y su vida. Dos Enginseers en el Compartimento F-6 no eran tan rápidos y estaban inconscientes cuando se abrieron las esclusas de aire del compartimiento y todo fue ventilado al vacío, donde luego sería recogido con infinitas precauciones y luego arrojado al corazón de una estrella.

"¿Sugerencias?"

"Necesitamos matar a este parahumano antes de que él nos mate a nosotros..."

Último segmento

Sector Nyx

Subsector de alcance de Neptunia

Sistema Nyx

nix iii

7.456.290M35

Hermana Confesora Yuma Irene

"Yo...esperaré...Coronel...mi...Emperador...victoria."

Estas fueron las últimas palabras del sargento Juliev Darien de la 20.ª 3.ª Compañía de Infantería Mecanizada de Fay. Los ojos del guardia pelinegro estaban abiertos, pero ya no hablaba y los movimientos de su caja torácica se ralentizaron dramáticamente.

Uno a uno, los dispositivos y máquinas que vigilaban su salud fueron pasando del amarillo, naranja o rojo al negro.

Una melodía fue cantada por más de cincuenta bocas de los veteranos de la 3.ª Compañía, la mayoría de los cuales habían sido salvados en un momento u otro por el hombre que agonizaba frente a ellos.

Hubo una alarma y un alma abandonó su caparazón mortal.

"Espéranos al lado del Emperador, Juliev", murmuró su Capitán. Como todos los miembros de la 3.ª Compañía, Yuma había visto a Feodor Khabarov y a su compañero de armas visitarlo todos los días, orando por su recuperación. Pero al final, las heridas infligidas por los pérfidos xenos y el Archienemigo habían causado demasiado daño como para que fuera posible una recuperación.

Hubo varios minutos de silencio tras el fallecimiento de este Héroe del Imperio. Se escucharon susurros por todas partes y decenas de oraciones resonaron en los pasillos del hospital.

A los pocos minutos fue la Santa quien habló, sus dos Marines Espaciales se quedaron en la entrada de la habitación del hospital.

"Juliev Darien fue un modelo de coraje, perseverancia, lealtad y deber. El regimiento lo extrañará terriblemente". La Basileia respiró hondo. "Esperaba que no fuera en estas circunstancias... bajo mi propia autoridad, asciendo al sargento Juliev Darien al rango de teniente mayor póstumamente y le entrego las medallas del Águila Ordinaria". y el Caballero de Nyx. Fuiste el último, pero no te olvidamos. Ave Imperator."

La señal del Aquila se repitió varios miles de veces, y uno a uno los soldados que no eran de la 3.ª Compañía saludaron y abandonaron la habitación. La vigilia fúnebre había comenzado y Yuma rápidamente los imitó. Además, había una cosa que sentía que tenía que hacer...

"Lady Basileia-Saint, tengo una súplica..."

La santa mujer con armadura dorada le dio la espalda con tristeza y determinación.

"Sí, hermana... ¿Yuma? Te agradezco los servicios que tú y tus hermanas han brindado a mis heridos. Los que se recuperaron hablan bien de tu devoción física y espiritual".

"Estamos muy contentos por su gratitud, Su Santidad... es sólo que... escuché muchas confesiones durante este año... y... sé que las palabras de sus soldados no tienen mucho en común con las historias que se difunden en el Colmenas de Nyx. Con su permiso deseo contar la historia real del Fay 20, vista por sus humildes héroes."

La Heroína del Imperio, bendecida por el Dios Emperador, no rechazó sus palabras de inmediato. De hecho, parecía... pensativa.

"Quedamos tan pocos ahora..." no estaba segura de que la frase hubiera salido de labios del Santo.

Hubo largos momentos de silencio, y las gigantescas figuras blindadas de los Astartes esperaban a tres metros a derecha e izquierda, protectores vigilantes.

"Si es tu deseo, ¿quién soy yo para negarlo? Sólo escribe la verdad, hermana. No quiero ningún adorno o elogio por mis acciones repetidos en cientos de páginas como ya lo hacen miles de libros. Sólo la verdad.. .y los recuerdos de aquellos que dieron sus vidas para defender el Imperio."

Yuma hizo una reverencia.

"Hágase tu voluntad".

"Adiós hermana. Y te perdonaré si no completas tu libro. Salimos victoriosos, pero nuestra historia tuvo una buena cantidad de horrores".

Había mucho que hacer en los días siguientes, pero ella no lo olvidó. Una vez que terminó el funeral y completó sus principales deberes religiosos, Yuma Irene localizó con éxito a un anciano del 4to que servía como enlace para el Mechanicus, y sus augméticos lo autorizaban para poco más.

Fue unas horas después de este encuentro que decidió el título, una vez de regreso al sencillo hábitat que le fue asignado en virtud de su condición de Confesora.

Liber Sanctus

Yuma Irene volvió a leer sus notas y comenzó a escribir.

Último segmento

Sector Nyx

Subsector de alcance de Neptunia

Sistema Nyx

nix iii

7.456.290M35

Senescal-consorte Wei Cao

"Creo que el rojo necesita ser un poco más brillante para esta ilustración".

Wei se levantó de su asiento durante unos segundos para dar este consejo, antes de marchar hasta el final de la habitación y servir té en dos tazas. Esto era algo que hacía sin sirvientes y no los echaba de menos. El silencio y el compañerismo de la joven que estaba cerca lo compensaron con creces.

Durante varios minutos, la mujer nacida en Wuhan observó cómo Taylor trabajaba en el gran libro que tenía delante. Todo había comenzado con una broma de Dennis Peters de que su novia realmente necesitaba un pasatiempo si no querían consumar su relación este año. Horas más tarde, Wei había sugerido que la amante de los insectos le diera una oportunidad a algún tipo de actividad artística. Entendió por qué tocar un instrumento musical era algo doloroso: que un antiguo amigo rompiera la preciada posesión de tu madre era algo hiriente y cruel. Entonces ella le había sugerido escribir un libro.

Honestamente, Wei Cao ya había compilado cientos de páginas para un futuro libro sobre las aventuras de Fay 20 durante el año anterior.

Pero claro, fue Taylor Hebert, Basileia de Nyx y Exterminador de las amenazas del Sector quien fue el tema de esta conversación.

Iba a escribir un libro... pero no un libro sobre ella misma. Por algún sexto sentido que seguramente tenía que ver con sus insectos, la joven debió haber sido informada de que los libros que trataban sobre Marines Espaciales eran bastante raros, y tres días después el Derrotador de la Perdición del Ángel comenzaba el trabajo preliminar sobre los nuevos Apócrifos del Alba. . El principio era simple, si no fácil: dos páginas para la descripción de un Capítulo de Marines Espaciales que había prometido su honor y fuerza a la Guardia Dawnbreaker, seguidas de dos páginas más sobre el hermano de batalla específico que se había unido después de la Batalla de la Estrella de la Muerte. . Como había treinta y cinco guerreros Astartes, cada uno de un Capítulo de Marines Espaciales diferente, en la actual Guardia Dawnbreaker y Taylor era bastante perfeccionista en lo que a ilustraciones y detalles se refería, los libros apócrifos eran una sucesión de obras de arte de insignias en miniatura, poderes transhumanos detallados. armaduras y heráldica. La página veinte estaba a punto de terminarse en unos minutos, de ciento cuarenta posibles. Este era un pasatiempo que mantendría ocupada a su novia durante los próximos años.

Cuando dejó el lápiz rojo y parecía que la escritura y el esfuerzo de decoración iban a terminar aquí por hoy, Wei le entregó a Taylor la primera taza de té antes de masajearle los hombros. Para su satisfacción, no hubo más protestas, congelamientos ni manifestaciones de malestar. Mes tras mes, su novia estaba cada vez más... agradeciendo sus esfuerzos. El general de cabello negro dorado también comenzaba a mirarla con otros ojos.

Era tranquilizador, sin duda... presentar una fachada de perfección cada hora que estaban en público no les dejaba mucho tiempo para actuar según sus sentimientos e intereses.

Wei lo había aprendido de la manera más difícil... y la vida de una hija de la Casa Cao estaba mucho menos expuesta que la que llevaba su actual novia superior. Sí, Wei había renunciado oficialmente a su rango militar para evitar acusaciones de ir en contra de las regulaciones al introducir el amor en la cadena de mando, y convertirse oficialmente en Senescal-Consorte, una forma educada de decir que estaba haciendo todo lo que había estado haciendo antes de hacer oficial su relación. además de estar de pie con túnicas a la izquierda de la Basileia. Pero incluso en su nuevo puesto, el peso de los deberes y responsabilidades era mucho más ligero que el reservado de Taylor Hebert, y habían cortado al mínimo el protocolo y las leyes idiotas para tener algo de tiempo libre para ellos.

Un beso profundo puso fin a la sesión de masaje, y durante el siguiente cuarto de hora permanecieron uno contra el otro, tomados de la mano, y viendo cómo el sol desaparecía en el horizonte como un gigantesco fuego presionado por mortajas amarillas, naranjas y marrones.

"Podríamos tomar tu Enterprise y navegar hacia un mundo de placer, ¿sabes?"

Taylor se rió.

"Creo que les daríamos uno o dos ataques al corazón a los Tecnosacerdotes, ya que intentarían 'racionalizar' nuestro comportamiento mientras observan desde la órbita nuestras actividades indebidas". Taylor suspiró. "Y me recuerda que si queremos navegar a algún lugar, necesitamos un buen Navegante para el Enterprise . El especialista de tres ojos que nos envió el Fabricante de Quayran está en sus últimas etapas, y cada salto a partir de ahora tiene un impacto no despreciable. posibilidad de matarlo. No quiero suicidarme, sin mencionar a las decenas de miles de personas a bordo, porque nuestro piloto en el Warp era demasiado mayor.

"Creo que es un poco más complicado que eso", moderó Wei a su novia mientras mantenía sus manos entre las suyas. "Archmagos Sagami y Archmagos Sultan están convencidos de que... los sistemas que el creador del Enterprise utilizó para aumentar el poder del Navegante fueron un factor para aumentar la precisión de los saltos warp, pero a costa de la vida útil del Navegante. Me han dicho los valores predeterminados se están corrigiendo mientras hablamos, pero..."

"Pero todavía tenemos que buscar otro Navegante, uno lo suficientemente bueno como para enfrentar los... horrores que me desagradan en el Mar de las Almas sin inmutarse".

"Wolfgang Bach y Dragon tienen algunas ideas sobre el tema", habló Wei con neutralidad.

"El dragón siempre tiene ideas, no importa cuál sea el tema", se quejó dramáticamente la Basileia. "Me pregunto si se ha tomado un solo día de descanso desde nuestro primer aterrizaje en suelo Nyxiano. Si la respuesta es sí, sinceramente estaré asombrado".

Esto era totalmente correcto. Por supuesto, los Tecnosacerdotes, salvo algunas excepciones aquí y allá, eran más metal, cogitadores, mecadendritas y augméticos que carne y hueso. No necesitaban descansar en el mismo sentido que los humanos con los que nacieron. Pero incluso para los estándares de Mechanicus Magi y Archmagi, Dragon Richter era extremadamente enérgica, estaba involucrada en docenas de proyectos y, lo que es más importante, respetada por sus colegas de los diferentes Mundos Forge.

"¿Estabas diciendo que tenías ideas?"

"Sí, según los comunicados astropáticos que recibimos en los últimos meses, hay muchos vástagos de Navis Nobilite en los buques de guerra y transportes que pronto recibiremos en órbita alrededor de Nyx".

"Les recordaré que, si bien tengo mucho dinero, es probable que el precio que exigen las Casas Magisteriales de Terra por un solo Navegante me endeude durante las próximas décadas".

"No si negocias tratamientos de rejuvenecimiento de Hebe y eliges una Casa que experimenta dificultades financieras en este momento. Sé que ya fijaste los precios con la Casa Orion para las naves de Battlefleet Nyx y los Cartels usando la misma técnica".

"Eso es cierto. Por otro lado, si decido colocar un Navegante de una Casa renombrada en el Enterprise , habrá luchas de influencia antes de que termine la década".

Esta fue una protesta débil y ambos lo sabían.

"Taylor, el monopolio que estableció la Casa Orión se romperá sin importar lo que intentes para protegerlos. Al final del día, son una Casa Nómada y simplemente no tienen suficientes Navegantes para darnos si el El comercio mercantil aumenta en un tercio de las proyecciones que le dio ayer el Maestro de Logística.

La heroína parahumana cerró los ojos por un instante, antes de volver a abrirlos con nueva determinación.

"Supongo que mi diligente personal le ha informado sobre los posibles candidatos. ¿Qué Cámara es el principal contendiente?"

"La Casa Magisterial de Achelieux", respondió Wei. "Son casi perfectos para nuestras necesidades. Tienen Navegantes que combinan alto poder y habilidad excepcional, y su número es tal que es poco probable que se vean afectados por la demanda de un Navegante de élite. Al parecer, el Mechanicus lo conoce como "En conjunto, su riqueza y sus perspectivas están en declive. Han perdido docenas de contratos en el último siglo, incluido su histórico bono-obsequio a Battlefleet Plutón, a sus rivales de la Casa Belisarius y la Casa Ferraci".

"¿Y la razón por la que no deberíamos intentarlo con las Casas que acabas de mencionar?" Preguntó su novia con expresión seria.

"Bueno, primero son Casas Magisteriales a unos pasos de los ojos de los Altos Señores de Terra. Así que sus precios, como usted mismo notó, muy probablemente serán ruinosos para el Sector en su conjunto. Y el propio Gamaliel es contra la idea."

Algo que la había sorprendido cuando escuchó al angelical Heraldo hablar con vehemencia en contra de la propuesta.

"¿Gamaliel habló en contra de la idea? ¿Gamaliel?" Taylor preguntó en un tono semidivertido y semiincrédulo. "¿Te dio una razón?"

"La Casa Belisario tiene vínculos fuertes con adamantium con otro Capítulo de una posición igual a los Ángeles Sangrientos. Y sí, por vínculos fuertes con adamantium, me refiero a que se les concede una Guardia de Honor de Marines Espaciales como la que usted tiene, aunque nadie aquí "En Nyx conoce los términos exactos de su tratado. Se llaman Lobos Espaciales, y aparentemente hay algo de rencor entre ellos y los Hijos de Sanguinius. No le dijeron al regimiento por qué, y no presioné. En cuanto a la Casa Ferraci, tienen una frecuencia deprimente para engendrar psicópatas y asesinos en serie. Hay rumores de que su sed de poder y ambición los convierte en excelentes Navegantes, pero los Ángeles Sangrientos no los quieren cerca de sus naves de guerra".

"Es posible que pronto le pida a Gamaliel precisiones y su conocimiento de los Navegantes..."

Se besaron dos veces más y discutieron alegremente la nueva decoración del Enterprise (los Mechanicus Archmagi eran constructores increíbles, pero sus gustos en decoración eran pésimos y casi merecían un juicio herético) antes de levantarse de sus asientos.

"¿Todavía estás dispuesto a seguir adelante?" —preguntó por fin. Si hubiera sabido que la hormiga amarilla de Catachán podía ser tan peligrosa para su novia, nunca se lo habría propuesto.

Pero ahora... había consecuencias.

"No voy a hacerlo mañana ni dentro de tres días. Los Reyes Magos van a llenar las bóvedas de la Máquina Estelar con millones de insectos, incluidos algunos que tienden a gobernar sus comunidades en estructuras parecidas a colmenas".

La mujer que casi todos – excepto ella misma, naturalmente – consideraban una Santa en las Colmenas de Nyx apretó los puños, y había algo en sus ojos que era asombroso, hermoso... y terrible.

"Derroté a Lung dos veces. Envié a un gigantesco demonio de piel roja de regreso a su dimensión infernal. ¡No voy a quedarme en un punto muerto con algunas hormigas demasiado grandes y su oscuro mentor! No me importa si hay asuntos comerciales o médicos. "Hay beneficios en juego. Este maldito depredador de Catachan se resistió a mí, y le enseñaré por qué fue una mala idea".

Cuando estaba así, Wei estaba seguro de que el enemigo se arrepentiría mucho de haberla cabreado.

"Salve a la Reina del Enjambre..."

Último segmento

Sector Nyx

Subsector de alcance de Neptunia

Sistema Nyx

7.739.290M35

Basileia Taylor Hebert

Los Marines Espaciales de la Guardia Dawnbreaker tenían mucho que decir sobre los nobles Hijos de Russ que el Imperio en general llamaba los Lobos Espaciales.

Ni una sola palabra fue un cumplido.

"Huelen a perros mojados". Kratos había comenzado cuando abordaron el Thunderhawk. "Y aparte de sus repugnantes nociones de higiene, son unos hipócritas tremendos".

"Son indisciplinados y salvajes, una vergüenza para todos los Marines Espaciales", juzgó Zuriel de los Crimson Scions.

"Critican a los Bibliotecarios como nosotros y gritan a todos que deberíamos ser eliminados de las filas de nuestro Capítulo, y luego, como el montón de hipócritas que son, insisten en que sus Sacerdotes Rúnicos no son psíquicos". El epistolar Aslan escupió.

"A veces nos vemos obligados a improvisar y lamentablemente dejamos de lado el Codex Astartes para una batalla o dos, pero respetamos su tamaño, compañías y edictos logísticos. Fue escrito por Lord Guilliman, y sus hermanos lo aprobaron. Y sí, cambiamos ciertos nombres. o ciertas tradiciones. Pero nos conformamos al espíritu del Códice, porque sabemos que como Capítulos debemos evitar los errores que provocaron la caída de algunas Legiones. Los Lobos pisotean cada segundo de su vida el Códice y sus normas." Explicó el sargento veterano Alfonso de los Discípulos de Sangre, con el puño izquierdo en su espada sierra como si fuera a decapitar a cualquier Lobo Espacial que pasara.

Durante los últimos cinco minutos de viaje, su Guardia de Honor Astartes tuvo muchas anécdotas y comentarios como los anteriores para compartir con ella. Mucho de eso... no fue bueno escucharlo. Realmente, Taylor había oído lo que hicieron los Templarios Negros. Los hijos de Segismundo eran en gran medida cruzados adoradores del Emperador y sin miedo a sufrir daños colaterales.

Pero los Templarios Negros eran leales y su... forma de pensar era simple y elegante. ¿No quieres ningún bibliotecario en tus filas? No habrá bibliotecarios entre tus hermanos de batalla. ¿No quieres quedarte en fortalezas y asumir una guerra defensiva? Se librará una Cruzada Eterna hasta que todos los enemigos de la humanidad sean vencidos. No respetaban el Códice, pero nunca lo habían ocultado, y lo estaban reemplazando por su fe inquebrantable en el Dios Emperador.

Los Lobos Espaciales... parecían más bien grandes hipócritas, al estilo lobo. Y causaron tanto daño colateral como las Flesh Tearer Companies cuando fueron atrapados en episodios de Red Thirst o Black Rage.

Esto era malo... y luego estaba el rumor de que a veces estaban vaciando colmenas y ciudades de mundos que habían conquistado para liberarlas en su mundo natal... un planeta cubierto de hielo que era un mundo de la muerte.

Taylor no iba a juzgar antes de ver personalmente a los hermanos de batalla de este Capítulo en acción, pero su reputación le estaba dando malas vibraciones.

Sin embargo , su aterrizaje en la Máquina Estelar puso fin a esta fascinante letanía de agravios. Fueron rápidamente recibidos por doscientos Skitarii y escoltados hasta Magos Tyranos 0011000-Nu-Ryza-Techno. La sala de control había cambiado mucho desde su visita anterior. Estuvieron presentes varios psíquicos de las diferentes organizaciones del Imperio, además de los dos Bibliotecarios de su Guardia. Docenas, tal vez cientos, de dispositivos que se suponía debían impedir el uso de poderes psíquicos cubrían las paredes. No era precisamente una buena señal, pensó, que los destellos dorados que rodeaban su cuerpo no parecieran afectados en lo más mínimo.

Por otro lado, había tomado el control de más de un millón de insectos de todos los tamaños desde que puso un pie en el Light Cruiser. Y estos fueron sólo los procedimientos más obvios.

"Podemos empezar", le dijo al oficial al mando y figura superior del Mechanicus.

"Por orden tuya, Elegido del Omnissiah."

El poder del campo de estasis disminuyó antes de cortarse por completo y, a pesar de las protecciones, Taylor sintió que su poder empujaba contra la hormiga Catachan. Sin embargo, la resistencia se sintió más débil que la primera vez.

"La sentí, y la Reina todavía está conectada con muchas otras hormigas", informó el parahumano al resto de la habitación. "Voy a intentar luchar contra ella. La oscuridad del Tirano de Enjambre no está ahí".

Justo cuando las palabras salieron de su boca, la presión se intensificó. Muchas Reinas de Catachan debieron haberse sentido como ella por el punto muerto de la última vez, porque hoy hicieron todo lo posible en un par de respiraciones.

Pero esta vez Weaver estaba preparado. Su poder y su voluntad estaban listos. Y ella los golpeó sin piedad.

Taylor no sabía cómo funcionaba. Fue una vorágine de quitina, voluntad y enjambres. Pero el enjambre era su especialidad y, de repente, la oposición tuvo suficiente. Al otro lado del campo de batalla mental, supo instintivamente que las Reinas habían decidido que sus propias Colmenas eran más importantes que el prisionero de la Máquina Estelar . De repente solo quedó una hormiga donde antes había cientos de miles, si no millones...

En su furia, empujó y centímetro a centímetro obligó a explotar la última resistencia de la hormiga.

Fue... desagradable. A diferencia de cualquier otro insecto, la hormiga no carecía de inteligencia. Era sensible, de eso no tenía dudas.

Podía saborear la ira de la hormiga ante las túnicas rojas que la habían capturado, la preocupación por la colonia que había dejado en Catachán, la resignación por haberse encontrado con algo más poderoso que ella...

Era terriblemente adictivo y, de repente, la dueña de los insectos se alegró mucho de no tener el poder de controlar a los humanos de la misma manera que lo hacía con los insectos. Porque un poder como ese... no, mejor olvidarlo por completo.

Las sensaciones cambiaron. El efecto fue como si estuviera bañada en una sustancia fría y, de repente, todo el universo se llenó de oro. Fue refrescante... y se detuvo abruptamente.

Cuando se disipó, toda resistencia de la hormiga fue... inexistente. De hecho, estaba sintiendo algo muy parecido a la adoración por parte de la hormiga Catachan. Como sus poderes ya no estaban ocupados luchando contra millones de enemigos, también estaba observando las pantallas de la sala de control del Mechanicus. Por un segundo, no supo por qué la mayoría de la gente estaba boquiabierta, incluidos los Astartes.

Entonces se dio cuenta de que el insecto por el que había luchado dos veces para someter había cambiado. Oh, todavía era en gran medida un depredador común de uno de los Mundos de la Muerte más peligrosos de la galaxia.

Pero seguro que no había sido un oro brillante cuando los Magos y sus asistentes Tecnosacerdotes desactivaron la maquinaria de estasis.

Sí, oro brillante.

Era como si hubieran arrojado a la hormiga a un charco de pintura dorada durante unos minutos antes de decirle que la dejara secar.

"Esto es un éxito", de repente se sintió... no agotada, sino desorientada y enojada por tener algo que no entendía empujado hacia ella.

"Sí, un éxito..." Gavreel Forcas comenzó a reír un tanto histéricamente, y por la forma en que la mayoría de los Tecnosacerdotes y los Astartes la siguieron, se preguntó si la realidad se había vuelto loca de repente en los últimos segundos.

Incrustada en la mente de la hormiga como estaba, Taylor ahora podía sentir que cada hormiga en el crucero ligero respondía a sus órdenes. La hormiga Catachan puede haber sido interesante por algunas de las habilidades de regeneración de su fluido, pero obviamente estaba aumentando el alcance de sus habilidades de control de insectos...

Y entonces empezaron a sonar las alarmas.

"¿Qué pasa ahora?" Weaver logró mantener un tanto controlada su exasperación. Había domesticado (aunque no sabía cómo) una enorme hormiga y la había pintado de dorado. Eso debería darle un respiro, ¿verdad?

"Hay cientos de traducciones Warp alrededor de uno de los Puntos Mandeville, Elegido del Omnissiah", espetó uno de los Tecnosacerdotes.

Fueron necesarios varios minutos, pero por fin se transmitieron los códigos de identificación y los potentes auspex de largo alcance proporcionaron imágenes y no había margen de error.

"Ha llegado la gran flota del Bendito Marte".

"Su celeridad ha superado nuestros primeros modelos de predicción en dos docenas de días estándar..."

Archimagos Gastaph Hediatrix

"Está confirmado, Archimagos. Alabado sea el Omnissiah, estamos exactamente en el sistema en el que se supone que debemos estar. Los datos son 99,999999% concluyentes. Este es el Sistema Nyx, capital del Sector Nyx, Cuadrante de Samarcanda, Ultima Segmentum. "

Gastaph Hediatrix dio una rápida pero poderosa oración al Omnissiah.

"Alabado sea el engranaje, la fuerza motriz y la máquina sagrada", expresaron los archimagos al mando de la Duodécima Flota antes de volver a cuestiones más materiales. "¿Están todos los buques de guerra presentes y contabilizados?"

"Sí, Archimagos, aunque el destructor Soul of Plasteel ha sufrido daños importantes y necesitará reparaciones importantes".

"Aceptable", respondió el explorador Primus Camus-Nero Storm tres metros a su derecha. "Parece que al final no tendremos necesidad de ejecutar a nuestros Navegantes y Astrópatas, Archimagos".

"De hecho, Explorador Primus".

Cuando la casi totalidad de sus psíquicos a bordo anunciaron que estaban siguiendo una 'baliza de luz' que los había cegado antes de desaparecer segundos después, sus magos mayores tuvieron que advertir a Gastaph Hediatrix que no matara a estos incrédulos inmediatamente. La aparición de la misma baliza unos minutos más tarde parecía haberlos reivindicado, y habían salido de la Disformidad con bajas muy pequeñas.

Todavía habría muchos interrogatorios hasta que estuviera seguro de que nunca en sus vidas volverían a hacer lo mismo. De lo contrario, la servidumbre iba a parecer un destino agradable en comparación con los tormentos que les infligiría.

"Contacte con los sirvientes del Omnissiah en este sistema. Anuncie el propósito de nuestra llegada. Proclame la majestuosidad de la Búsqueda del Conocimiento".

Fue para los registros de la Noosfera. Las estaciones y patrullas de este sistema pueden estar muy por debajo del Sol en términos de capacidades, pero los Archimagos marcianos sabían que era imposible haberlas pasado por alto. Cuatro Ark Mechanicus, doce acorazados, veinticuatro cruceros y cientos de escoltas y naves estelares que se habían unido a ellos en cada salto no eran algo que la guarnición naval pudiera perder.

Entonces algo le hizo fruncir el ceño.

"Cog y aceites sagrados... ¡hay un acorazado Cawlite en órbita alrededor del tercer planeta de este sistema!"

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Nota del autor : Creo que hubo muchas preguntas entre mis fieles lectores sobre cuándo aparecerían los Tiránidos en la nueva línea de tiempo. La respuesta... ya están ahí . O al menos un Tirano de Colmena lo es.

Ahora puedes gritar de terror.

El Interludio aún está por escribirse, pero creo que ya presenté todo lo que quería para el Arco de Decisión.

Los otros enlaces para la Opción Weaver si quieres apoyar o comentar mi escrito:

P a treon: ww w. pa treon antony444

Página de Historia alternativa: www .alternatehistory forum/ threads/ the-weaver-option-a-warhammer-40000-crossover.395904/

Tropos de TV: tvtropes pmwiki/ / FanFic/ TheWeaverOption