Interludio centinela

Preparativos de escalada

Tempestus del segmento

Craftworld Biel-Tan

8.613.289M35

Clarividente Filgonilth Sirethmoren

La Cúpula de la Serenidad era antigua, incluso para los estándares de su raza. Era anterior a la creación de Biel-Tan, ya que sus antepasados ​​habían utilizado su influencia, habilidades y poder para transferirlo desde su gran palacio al aún no terminado Mundo Astronave. Fue anterior a la Caída en decenas de miles de ciclos, aunque lamentablemente los archivos estaban incompletos en cuanto a la fecha precisa y el nombre del antepasado que había encargado este gran proyecto.

Pocas obras de arte pertenecientes a las líneas nobles de Biel-Tan podrían compararse con la Cúpula. Las gemas de mundos perdidos hace mucho tiempo para el enemigo se exhibieron con las mejores esculturas de ilusión. Canciones de felicidad y alegría resonaron con el exquisito hueso de espectro. Pinturas de estrellas y cristales imposibles se fusionaron hasta alcanzar alturas imposibles.

Muchos jóvenes y grandes ancianos habían llorado apasionadamente ante esta obra durante miles de ciclos. Era un recordatorio de todo lo que la raza Eldar había dominado. Había sido una luz en la oscuridad cuando llegó la Caída.

Era sólo un remanente olvidado del pasado, como él.

Cuando el Mundo Astronave inició su largo e interminable viaje a través de las estrellas, la familia Sirethmoren recibió en sus salas a miles de poetas y artistas, todos deseosos de presentar sus mayores creaciones con la esperanza de que su legado se preservara durante miles de ciclos, mucho después. sus piedras espirituales habían sido sumergidas en el Circuito Infinito.

¿Ahora?

Filgonilth no estaba seguro de que hubiera mil eldars que hubieran elegido el Camino del Poeta en los pasillos de Biel-Tan. Lo mismo ocurrió con la Ruta del Escultor o la Ruta del Pintor. El Camino del Artesano había visto desmoronarse sus números ciclo tras ciclo, y pronto no habría nadie excepto unos pocos cantantes de huesos de espectro y, por supuesto, los artesanos de la guerra.

No fue el único Camino que estuvo al borde del olvido. Los números de Path of Grief habían disminuido drásticamente después de las últimas campañas, los Altos Videntes obviamente pensaban que más Guerreros de Aspecto en el frente era mejor que tener a alguien a quien llorar por tu fallecimiento en los ritos funerarios. El Camino del Soñador era casi tan malo en ese aspecto, ya que los Exarcas querían espadas terribles para perseguir el renacimiento del Imperio, no soñadores y estudiantes del pasado.

La Senda del Marinero había sido enteramente sobornada a la Senda del Guerrero. Las colonias y los barcos mercantes habían sido reemplazados por cascos amenazadores y repletos de armas para sustentar la infinidad de expediciones militares que Biel-Tan lanzó a través de las estrellas.

Podría haber continuado durante ciclos y ciclos. Caminos rotos y descartados en nombre de la eficiencia y la guerra, pero podrían haber durado ciclos interminables y él ya no era un jovencito. Había tratado de continuar en el Camino del Vidente con la esperanza de poder encontrar un hilo donde sus descendientes rompieran este círculo interminable de derramamiento de sangre y violencia.

No había encontrado ninguno.

Filgonilth Sirethmoren no había encontrado el hilo que buscaba, y ciclo tras ciclo se había visto obligado a redirigir su energía buscando soluciones y medidas desesperadas para detener los problemas que algunos Videntes, Videntes y Autarcas de Biel-Tan habían creado en su arrogancia y su miopía. puntos de vista.

Proteger el Mundo Astronave era cada vez más difícil. En los últimos mil ciclos, veintisiete grandes invasiones de Biel-Tan tuvieron que ser detenidas mediante la astucia y la fuerza de las armas. Sólo tres habían sido ejecutados por el Aniquilador Primordial.

Sus enemigos se hacían fuertes y Biel-Tan estaba débil. Sí, en el exterior la galaxia conocía a sus formidables anfitriones, pero pocos se daban cuenta de cuántas almas les habían costado estas guerras interminables. Los brutos verdes y los humanos podían permitirse ejércitos gigantescos para sus conquistas. Eldar no pudo. Los pasillos de Biel-Tan estaban vacíos. Filgonilth era el último de su distinguido linaje, y lo era para su amada Enneriya, sus dos hijos y su hija nunca habían regresado al Mundo Astronave después de que una 'purga' saliera dramáticamente mal en un Mundo Doncella corrupto: el consuelo que había podido salvo sus piedras espirituales, al final habían sido realmente huecas.

Y ahora era el último superviviente de su línea, esperando bajo la Cúpula de la Serenidad, en un asiento que debería haber sido para uno de sus cinco hermanos mayores... pero ellos también habían fallecido hacía cientos de ciclos.

"Siempre te ves tan pensativo, ¿es una obligación del Vidente?"

"Jirkanith", sonrió Filgonilth, "qué amable de tu parte recordarme mi comportamiento elevado y digno".

"Alguien tiene que hacerlo, ¿no?"

Autarca Jirkanith Maloskilen saltó fluidamente a su lado. Notó que su amigo tenía algunas cicatrices más para agregar a su copiosa colección.

"Supongo", asintió con una gran sonrisa. "Ha pasado demasiado tiempo. No sabía que habías regresado, de lo contrario habría organizado algo..."

"Acabo de regresar de Ry'Tyr, a petición del Alto Consejo Conjunto", los ojos verdes del amigo que conocía desde que jugaban juntos en los jardines estaban melancólicos. "Esto fue realmente repentino, de lo contrario, créeme viejo amigo, te habría avisado de mi regreso".

"Eso puedo creerlo", añadió dramáticamente el Vidente después de un momento, "siempre disfrutas bebiendo mis néctares más antiguos".

"Eso fue sólo esta vez en Dyuliryth", se rió entre dientes su amigo. "No vas a dejar que lo olvide, ¿verdad?"

"¡Por supuesto que no!"

Ambos rieron juntos y Filgonilth se dio cuenta de lo mucho que lo había extrañado. ¿Cuánto tiempo hacía que no se reía? Estaba bastante seguro de que la respuesta era "demasiado larga"...

Sin detener las bromas, el Autarca y el Vidente abandonaron la Cúpula de la Serenidad y marcharon hacia una de las muchas oficinas que estaba usando.

"Supongo que vas a regresar a la guerra antes de que este ciclo se complete".

Los labios de Jirkanith se apretaron y su rostro expresó muchas emociones antes de decantarse por la decepción.

"No, viejo amigo. Los Altos Videntes y el resto del Alto Consejo lo han mantenido bajo el velo del secreto, pero a mí me han relevado de mi mando".

Los temores de Filgonilth se reavivaron con esta frase. Su amigo era uno de los mejores estrategas y tácticos que Biel-Tan tenía disponibles, razón por la cual, a diferencia de Filgonilth, nunca había castigado por su opinión inconformista. Si el Alto Consejo realmente había llegado tan lejos como para sacar a uno de sus mejores del frente, las cosas estaban más espantosas de lo que implicaban los hilos del Destino.

"Supongo que el motivo que dieron para esta expulsión no fue el verdadero".

Jirkanith Maloskilen sonrió.

"En la última grabación psíquica que me dieron, hay un elogio y una afirmación: merezco un poco de descanso después de mis gloriosas victorias de los últimos ciclos".

"Naturalmente", sólo alguien que desconociera las manipulaciones de los Altos Videntes lo creería por un latido o dos.

"Sin embargo, en privado, me han criticado por mis tácticas y mi tolerancia. No ataco lo suficientemente rápido. No masacré suficientes Mon-keigh para el gusto de los Altos Videntes. Soy demasiado prudente. No creo en el Renacimiento de nuestro glorioso Imperio."

El Autarca meneó la cabeza con resignación.

"He hecho lo que he podido para mitigar los excesos, pero mi reemplazo es un alma de fuego, una de esas que creen que el sol brilla en los excrementos cristalinos de los Altos Videntes y que toda la vida está destinada a ser barro bajo nuestros pies. "Tendremos suerte si la mitad del anfitrión está viva cuando se anuncie la victoria".

Entonces, se perdieron más vidas en el altar de Khaine. Vidas jóvenes que habían vivido apenas cientos de ciclos antes de ser arrojadas al infierno donde reinaban los Manos Sangrientas y Las Sedientas esperaban una oportunidad para tragarse sus almas.

"No sabía que la situación era tan mala", pero entonces, ¿cómo podría hacerlo, cuando las potencias del Mundo Astronave habían decidido mantenerlo alejado de cualquier guerra importante? "Confiamos demasiado en nuestros Videntes y en nuestra actitud militarista para resolver todos los peligros".

Y sí, era consciente de la ironía de que él, un Vidente, estuviera abogando por una disminución de la influencia de su Sendero en los círculos decisivos.

"Es demasiado tarde para desalojarlos, amigo mío. Puede que tengan sus defectos, pero pensaron en asegurarse la lealtad de la próxima generación que los suceda. Nuevos jóvenes que no conocerán nada más que una guerra interminable contra todas las especies de seres espaciales que viajan por el espacio. la galaxia, porque los atacamos primero y sólo solicitamos conversaciones cuando han rechazado nuestros primeros ataques".

Jirkanith tomó un pequeño collar dorado para observarlo antes de suspirar ruidosamente.

"Por supuesto, me ofrecieron la posibilidad de salvar el honor de mi familia".

"Por supuesto."

Los dos viejos eldars intercambiaron miradas dubitativas. Vidente y Autarca, tuvieron el dudoso honor de ser los últimos de su linaje, sus hermanos, hermanas, padres y parientes sacrificados en una de las innumerables guerras iniciadas por Biel-Tan en Mundos Doncellos que ningún eldar había puesto un pie desde la Caída. Después de liberar mundos en los que no tuvieron el primer colono que se estableció, el "honor" fue un mundo que perdió la mayor parte de su significado.

"Me ofrecieron liderar una Lanza Crepuscular contra los humanos".

Filgonilth parpadeó sin comprender. Una Lanza Crepuscular fue la respuesta que Biel-Tan había establecido cuando una de sus fuerzas de exploración fue derrotada. Como muchas cosas imaginadas por los exarcas hoy en día, era tosca y poco imaginativa. Se reunió una fuerza mayor y todos los enemigos que habían participado en la destrucción del primer grupo Asuryani debían ser completamente aniquilados.

"¿Es sólo el... decimoctavo que tenemos que enviar en los últimos cien ciclos?"

"Decimonoveno. Y esta vez fue una derrota terrible. Los sobrevivientes consisten en un Dire Avenger gravemente herido por un Ciento veinticuatro Crystal-Search Blade".

El viejo Vidente susurró una oración por todas estas almas que ahora estaban perdidas, para que nunca regresaran al abrazo protector de sus hogares.

"¿Quién era el Vidente a cargo?

"Vyrion Kaeran."

Era un nombre que, lamentablemente, no tuvo que esforzarse mucho para recordar.

"Él", se necesitaba mucho control para evitar que la ira y el odio envolvieran sus pensamientos.

"Sí, aparentemente estaba buscando una Espada de Vaul y fue asesinado por un Campeón de la Pestilencia que controlaba millones de insectos corruptos".

"Conociendo a este arrogante magorix, prefiero pensar que desvió completamente los hilos del destino y cargó en una nueva pelea antes de evaluar adecuadamente a qué se oponía y la naturaleza del objeto que buscaba."

Las Espadas de Vaul eran, por su propia naturaleza, reliquias invaluables de la historia de los Eldar. Cada espada que los Mundos Astronave habían recuperado estaba en uno de los reductos más seguros de su especie... y como tal, era poco probable que humanos de todas las razas hubieran encontrado una.

Improbable, no imposible, pero aun así.

Espada de Vaul o no, no necesitaba usar sus poderes para conocer la reacción de los Altos Videntes.

"Supongo que el padre y el hermano de este incompetente Vidente encontraron excelentes excusas para este nuevo desastre y utilizaron todas las promesas y favores para convencer al Consejo... y también lanzaron algunos nuevos Guerreros de Aspecto para crear esta Lanza Crepuscular".

"Si no fueras un Vidente, viejo amigo, te recomendaría para un Camino de Comando", Jirkanith levantó el collar dorado en un saludo burlón. "Sí, esto es exactamente lo que pasó. Me negué, naturalmente, pero tenían algunos otros Autarcas y el Gran Vidente Manorith que se ofrecieron como voluntarios para liderar la fuerza".

¿Uno de los Diecisiete en persona? Realmente tenían la intención de comenzar una guerra... otra vez. Y querían hacerlo en un momento en el que la mayor parte de Biel-Tan Tempest of Blades estaba luchando en toda la galaxia. Las Twilight Spears fueron fáciles de lanzar, pero terriblemente difíciles de recordar en el mejor de los casos.

"¿De cuántos guerreros de aspecto estamos hablando aquí?"

"Entre seiscientos y ochocientos, suponiendo que las promesas de Kaeran no sean polvo en el viento."

Esto significaría apoyo blindado y ciertamente algunos grandes buques de guerra para transportarlos.

"Esto va a debilitar nuestras reservas una vez más", y lanzó las runas, concentrándose en la información que acababa de conocer. Millones de hilos comenzaron a desplegarse bajo su guía... pero no por mucho tiempo. De repente empezó a sentir que los hilos desaparecían por miles.

Este no era un Punto de Sombra. Al menos él no lo creía. Fue más bien una serie de destellos y algo que rechazaba los poderes del Océano.

"Tengo dificultades para ver el resultado", admitió, deteniendo el hilo de los destinos. "¿Dónde fue asesinado Kaeran?"

"Osutanilo."

Esto no era en absoluto lo que quería oír.

"¡Esta es una región donde se encontraron muchas bases de los sirvientes de Yngir !"

"¿Está seguro?"

Filgonilth miró a su viejo amigo con una expresión intensa.

"Puedo ver las constelaciones apropiadas si quieres, pero recuerdo que muchos mundos cercanos a Osuthanil funcionaban como centros de comando para las purgas de las cáscaras de metal plateado. Por supuesto, la mayoría de estas bases avanzadas no sobrevivieron a la Caída. ".

De repente, temió lo peor. Todo este desastre ideado por Kaeran era un asunto turbio, y sólo tenían la imagen de un guerrero herido como recurso de información. Estaban cerca de los mundos tumbas de Necron, y el Aniquilador Primordial puede estar trabajando.

"Debemos evitar que se envíe la Lanza Crepuscular".

"Imposible", respondió Jirkanith. "La familia Kaeran nunca lo aceptará, ambos somos ancianos deshonrados y dejar que los humanos se salgan con la suya con el asesinato de uno de nuestras fuerzas enfurecería sin medida las filas de los Guerreros del Aspecto. Ni tú ni yo evitaríamos el destierro si intentáramos exponer esto. en publico."

"Entonces creo que es hora de... usar nuestro tiempo de descanso para viajar a nuevos mundos y disfrutar de algunos ciclos de descubrimiento. Estoy seguro de que el Alto Consejo estará encantado de saber que no estamos aquí para protestar contra sus planes de borrar todo lo que los Asuryani deberían representar..."

"¿Cuándo nos vamos?"

Más allá de la luz del astronómico

La región velada

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Missy Byron

Vista había visto muchos eventos extraños creados por poderes del tiempo parahumanos. Era algo inevitable cuando tenías a Clockblocker en tu equipo.

Pero el poder de su compañera de equipo en los Wards había sido limitado por diseño. Clockblocker podía congelar el tiempo, pero tenía que tocar el objeto, el humano o cualquier objetivo que tuviera en mente. No importaba si el contacto había sido con los pies, las manos o el resto de su cuerpo. No importaba si quería congelar un insecto o Leviatán. Funcionó. Pero fue 'sólo' congelar el tiempo, y por un período indeterminado entre treinta segundos y diez minutos, sin control sobre la duración. Era genial para manipular el campo de batalla en combinación con sus poderes de manipulación espacial, pero no era una habilidad de alto nivel y no podía hacer bucles en el tiempo.

Ese dominio había sido la especialidad de Gray Boy, de Slaughterhouse Nine. Y como aparentemente la Reina de las Hadas lo había matado, se creía extinguida la amenaza de este monstruoso poder.

El PRT y el mundo entero se habían equivocado. Scion tenía poderes de bucle de tiempo... y ahora vieron el resultado desde el puente de observación del buque de guerra de Contessa.

La Luna explotó, destruida por una serie de explosiones doradas. Duró unos buenos diez minutos y en los últimos segundos, el satélite de la Tierra desatado fue perdiendo cada vez más su integridad hasta dejar asteroides y fragmentos.

Y luego empezó de nuevo. De repente, el aster celestial volvió a estar completo y se reanudaron las explosiones doradas. Y el ciclo de destrucción comenzó de nuevo. La Luna estaba en un bucle temporal eterno, rompiendo la mayoría de las leyes de causalidad y física, condenada a ser destruida cientos de miles de veces hasta que, según Contessa, se acabó el último fragmento de Scion the Murderer.

A Missy Byron, también conocida como Ward Vista, le hubiera encantado decir que Earth Bet había conocido un destino mejor que la Luna. Ella no pudo.

Por muy cruel que fuera el bucle temporal, su planeta de nacimiento se había transformado en un desierto que se extendía por todo el mundo cuando Scion había secado los océanos y mares, devastado ciudades y eliminado la resistencia a su matanza sin sentido.

Solo habían pasado cinco años desde que despertó, pero de Earth Bet no quedaba nada más que malos recuerdos. Técnicamente era posible respirar y las temperaturas no eran insoportables, según el coloso que estaba detrás de ella. Pero había poca agua y restos de fragmentos de parahumanos plagaron el aire y la tierra. Si bien le habían ofrecido bajar y ver con sus propios ojos, la Tierra ahora era un cementerio y miles de millones habían perecido.

No quedó nada de sus padres y sus amigos. Lo único reconocible eran las pirámides y algunos monumentos que tuvieron la suerte de sobrevivir al holocausto cometido por Scion.

"Así que Scion logró cruzar las dimensiones y traer a la Tierra Bet y la Luna a esta realidad para anclar su presencia".

"De hecho", respondió Contessa con voz impasible. "La entidad no sobrevivió a las últimas peleas, pero para entonces ya se había hecho demasiado daño. La Luna quedó atrapada en un bucle temporal cuando intentó aprisionar al Simurgh. En cuanto a la Tierra, calculó que en la hora quincuagésima Era mucho más sencillo eliminar todas las fuentes de agua que matar a todos los hombres, mujeres y niños uno por uno".

Vista tuvo que morderse la lengua y preguntar si esto era realmente lo mejor que se le ocurrió a Cauldron. Estos tipos tenían la capacidad de otorgar poderes y, además, poderes particularmente poderosos. Tenían mucha influencia, suficiente para manipular el Protectorado. Y a pesar de todas sus acciones, todavía los habían atrapado con los pantalones bajados, como bromearía Clockblocker. Eso no le dio una buena opinión sobre el Pensador y cuáles eran sus nuevas metas. Sí, la habían salvado – había visto imágenes de cosas que eran, según todas las descripciones, demonios y monstruos – pero no confiaba en Cauldron en absoluto.

¿Cómo se podía confiar en ellos cuando su lema parecía ser "hacer las cosas equivocadas por motivos equivocados, aliarse con las personas equivocadas y provocar el resultado equivocado"?

"Gracias al valiente sacrificio de un equipo de ataque en un futuro que nunca será, hemos logrado detener los planes de los Demonios del Cambio por el momento. Earth Bet desapareció, pero el Imperio vive y debe estar preparado para contrarrestar los planes del Caos."

Missy frunció el ceño y se puso su máscara de héroe para ocultar su disgusto.

"Lo siento, pero no creo que me guste mucho ser parte de tus planes".

A juzgar por cómo los 'Marines Espaciales' se quedaron quietos junto a ella en el puente, ciertamente no expresaron mucho su oposición al miembro de Cauldron.

"Tus parahumanos son..."

"Sí, sí, somos invaluables, escuché tu discurso la primera vez", Missy hizo todo lo posible por no fruncir el ceño. "Pero la verdad es que no confío en ti, no confié en Cauldron cuando tu existencia fue revelada en primer lugar y estoy dispuesto a apostar que los otros parahumanos que fueron desplazados antes del apocalipsis final tampoco confían en ti".

No hubo vacilación, emoción ni indignación en la respuesta de Contessa. Por enésima vez, Vista se preguntó cuánto habían jodido mentalmente sus poderes a sus dueños. Personalmente, sentía que no había cambiado en absoluto desde su desencadenante... pero entonces pensaría eso, ¿no? Era posible, por mucho que no quisiera admitirlo, que Contessa siempre hubiera sido una perra de corazón frío. También era posible que sus habilidades la hubieran transformado en una especie de máquina asesina dedicada a su misión.

"Para bien o para mal, ciertamente estás de acuerdo en que el Imperio es el último bastión de estabilidad en esta galaxia".

"¡Sí, porque todo lo demás es peor!" —replicó acaloradamente el barrio de Brockton Bay. "¡Todas las civilizaciones avanzadas que merecen ese nombre están utilizando los viajes a través del infierno para ir a velocidades más rápidas que la luz! Entre los idiotas verdes y los horrores milenarios, cualquier cosa creada por humanos sólo puede compararse favorablemente, pero eso no significa que quiera ¡Para servir a organizaciones enteras que hacen que Empire 88, Lung y Coil parezcan niños de coro!

Missy sacudió la cabeza molesta.

"El PRT tenía sus defectos, incluido el de ser títeres involuntarios de su organización. Pero al menos intentaron mantener la paz y arrestar a los criminales. Las pocas cosas que he aprendido sobre el Imperio me dicen claramente que no dudan en eliminar a los criminales. civilizaciones cuando el comandante de una 'cruzada' se siente un poco feliz con sus cañones espaciales!"

Y cuanto menos se diga sobre las figuras que lideran dicho Imperio, mejor. Hitler era un loco loco, pero en comparación con ciertas figuras importantes de los Altos Señores, el hombre era simplemente excéntrico y tolerante.

"¿Por qué no hablas con los otros parahumanos y ves si están de acuerdo contigo?"

Vista arregló a Contessa, tratando en vano de adivinar lo que estaba pensando la mujer. Al final ella renunció. Contessa sólo estaba presentando una fachada inhumana.

"¿Quién estará presente en esta... reunión?"

"Dragon y Weaver – esta última tal vez la recuerdes como Skitter – ya deben haber llegado al Sistema S-4697X5T4. Clockblocker y Leet también están en camino. Y además de ti, también mantengo a Doormaker en estasis".

La cabeza de Vista estalló de alivio. Clockblocker y Dragon estaban más que bien; ellos, a diferencia de Contessa, habían demostrado que podían actuar como verdaderos héroes. Skitter y Leet... este último era una broma cósmica y el primero era un señor de la guerra de insectos, pero no eran Imperio y probablemente podrían razonarse. Lung o uno de los grandes supervillanos de clase S habría sido un desastre total...

Aún quedaban grandes zonas de sombra que la preocupaban.

"Dijiste que había nueve parahumanos que habían sobrevivido a la destrucción de Earth Bet. A menos que haya olvidado cómo contar, eso no son nueve. Y dónde diablos está el Simurgh, la Luna se está pulverizando, pero no veo ¡Una pluma que indica que ella estaba allí!"

Dragón, Skitter, Clockblocker, Leet, Contessa, Doormaker y ella; la cuenta era buena para siete, no nueve.

"Shadow Stalker tiene su propio camino a seguir... y me temo que el noveno ya ha caído en manos del Caos. En cuanto al Simurgh, no tenemos ni idea. Puede que haya perecido..."

"O está esperando en un lindo planeta la oportunidad de joder a parahumanos y no parahumanos, criar más monstruos y llevar a millones a la locura". Era el Simurgo; Lo mejor era prepararse siempre para lo peor. Pregúntenle a los suizos cómo les costó subestimar a esa perra alada.

"Entonces vayamos a este sistema de cosas ..."

Segmento Solar

Sector Solar

Sistema solar

Tierra Santa

0.380.290M35

Sofía Hess

El entrenamiento para convertirse en un asesino de élite del Oficio Assassinorum fue una sucesión inimaginable de sufrimiento y entrenamiento infernal.

Había muchas organizaciones militares y parahumanas en la Tierra que eran famosas por amenazar a sus soldados con ejercicios con munición real, disparar a aquellos que fallaban una sesión o dejarlos desnudos en un ambiente helado.

El Oficio Asesinorum del Imperio de la Humanidad comenzó en este nivel de locura y aumentó la presión desde allí. En su primer día, Sophia había completado una carrera de obstáculos en la que bien podría haber perdido la vida, tuviera o no poderes de las sombras. Había lanzallamas y cables de plasma cada cinco metros, púas y alambre de púas cubrían el suelo en cantidades generosas y, después de cinco minutos, los sádicos operadores comenzaron a verter una toxina en el aire.

Éste había sido el despertar de la mañana, por así decirlo. Después le ordenaron que subiera a un rascacielos cubierto de una especie de material de vidrio. No, no le habían concedido ninguna cuerda ni los elementos de seguridad esenciales que los alpinistas profesionales daban por sentado. La 'ayuda' autorizada habían sido dos puñales y punto. Sus pulmones estaban ardiendo cuando todo terminó, y cuanto menos se hablara de sus músculos, mejor.

Por la tarde había recibido sus primeras lecciones de conducción a bordo de una especie de lanzadera voladora. Las instrucciones se habían limitado a "estás solo"... y luego la habían obligado a dar tres vueltas en un laberinto, perseguida por misiles y disparada por torretas láser. La lección de manejo había terminado con un accidente monumental al que solo había sobrevivido volviéndose intangible... y luego su nuevo maestro la había colocado en una especie de jaula de tortura, antes de enseñarle el idioma del gótico alto.

Los días siguientes vinieron con más actividades, pruebas y desafíos locos. Sin embargo, la parte del "día" era realmente un nombre inapropiado. Clade-Primaris Xanaria Lythis no dudaba en desatar la infernal "alarma matutina" en medio de la noche y con demasiada frecuencia Sophia se desplomaba exhausta después de más de diecisiete o dieciocho horas de extenuantes carreras de obstáculos y lecciones sin parar.

Para el décimo "día", había comenzado a perder la cuenta del ciclo día-noche y la cantidad de pruebas que había realizado. La supervivencia era lo único que importaba y los diferentes entornos exigían sus músculos al límite. Dentro de los templos de los Asesinos, se podía recrear todo tipo de paisaje y esto ofrecía una gran cantidad de posibilidades a su mentor asesino. ¿Llevar una bolsa llena de metal a la espalda y correr en un ambiente pantanoso? Controlar. ¿Transportar la mitad de tu peso en agua a través de un desierto? Controlar. ¿Encontrar tu camino en un laberinto similar a los pasillos de un buque de guerra antes de que estallaran cientos de bombas? Controlar.

Peor aún, cada prueba, cada orden y cada lección tenía sólo dos resultados: el fracaso –la muerte– o el éxito –que conducía a nuevas pruebas y pruebas. No fue un juego y los peligros no fueron simulados en lo más mínimo. Sophia fue la única aprendiz a la que Xanaria Lythis enseñó, pero había otros instructores Callidus en el vasto complejo al que llamaban Templo. Y aunque su 'profesor' generalmente comenzaba sus sesiones sin nadie más a la vista, de vez en cuando había oportunidades de ver a niñas y mujeres jóvenes probar las mismas sesiones que ella acababa de completar.

La mayoría de las veces morían y, aunque Sophia no los conocía, sus muertes eran lo suficientemente sangrientas como para vaciar su estómago en los siguientes segundos, con la terrible sensación de que podría haber sido ella la que estaba ahí abajo, empalada con cuchillas o asada en el fuego. pozos.

Al menos había vomitado o llorado las primeras veces. Pero sesión tras sesión, ya no era así.

Sophia no estaba segura de cuándo se dio cuenta por primera vez de que su mentor-maestro la estaba cambiando. Peor aún, la sensación de que había cambiado no la había horrorizado en absoluto. Pero era como... faltaba algo. En las sesiones posteriores a este punto no había pensado mucho en ello, pero fue cuando Xanaria le susurró que era una espada destinada a eliminar a los enemigos del Dios Emperador que Shadow Stalker comprendió cuán profundamente la habían afectado los cambios.

Sophia había escuchado las palabras y se había sentido bien .

No debería haber sido así. Ella era Shadow Stalker. Ella era una depredadora, algo temible sí, pero no algo que uno pudiera esgrimir. Ella era su propia amante, era una depredadora... y aún así las palabras se sentían bien, la perspectiva de enfrentarse a grandes y peligrosos enemigos. De alguna manera, la electricidad ya no la molestaba. Siempre había gozado de excelente salud, pero este nuevo entrenamiento infernal le había dado un cuerpo de puro músculo y su fuerza, su velocidad y el resto de sus capacidades estaban ahora en gran medida al nivel olímpico.

La estaban cambiando y ella no había encontrado nada que pudiera hacer contra eso. Como sus sesiones dejaban muy poco tiempo para propaganda y cosas por el estilo, supuso que la obligaron a tragarse su doctrina cuando estaba inconsciente: ciertos cánticos que había recitado después de su primera escalada y de sus acaloradas actividades del día habían surgido de la nada. Pero era tan invasivo, tan bueno... y cada vez que decía las palabras, se sentía tan bien. Para aquellos que desafían al Imperio, sólo el Emperador puede juzgar sus crímenes. Sólo en la muerte puedes recibir el juicio del Emperador.

Cuando dijo "sí" a la fatídica pregunta, pensó en escapar a la primera oportunidad. Pero no había salida que no estuviera custodiada por cosas capaces de vaporizarte en un milisegundo. Cortesía de sus poderes de sombra, las defensas ahora incluían grandes luces llamativas. No habría sombras de las que escapar.

La alarma sonó y ella saltó de su pequeño lugar de descanso antes de que una segunda emoción tuviera tiempo de sonar. La ducha, la ropa y una pasta verde que le servía de desayuno estuvieron listos en un par de minutos y en el momento en que cerró la puerta del espacio que le servía de habitación, Xanaria la estaba esperando. Inmediatamente, Sophia dobló la rodilla, no deseando soportar otra carrera de obstáculos por su falta de respeto.

"Dos minutos y veintinueve segundos. Aceptable. ¿Quiénes somos, aprendiz?"

"Somos la herramienta asesina del Imperio, Maestro. Vivimos para honrar el Templo Callidus y morimos para servir al Emperador".

"¿Quién será Callidus?"

"Asumir la forma de los malditos y liberar a la muerte de la pureza dentro de ti, eso es ser Callidus, Maestro".

"Bien, muy bien, levántate Aprendiz y sígueme".

El ritmo que impuso el Clade-Primaris hoy fue bastante lento, aunque Sophia estaba segura de que antes de venir aquí debería haber corrido para no distanciarse.

Como la mayoría de los días, el rostro de Xanaria había cambiado: sus ojos ahora eran de un negro intenso y sus cabellos eran largos y negros. Sin embargo, todavía llevaba encima el ceñido uniforme negro del Assassinorum.

La habitación a la que entraron después de diez minutos no era una a la que ella había ido antes, al menos no que ella recordara. A diferencia de la mayor parte del templo, las paredes estaban pintadas de blanco y el equipo disperso por todas partes gritaba centro médico. No podía decir cómo funcionaba la mitad, pero entre los viales, los tubos de líquido verde brillante y la prótesis, el papel de esta habitación era obvio.

"Parece que llegamos bastante temprano", sin previo aviso los rasgos de Lythis regresaron a una de las apariencias que tomó para entrenarla: cabellos rubios recogidos en una trenza, ojos azul claro, lentes rojos y la parte de la cabeza del Hoy no se usaba uniforme y ella era bastante más alta. "Nos dará algo de tiempo para discutir la jerarquía del Templo. Primero, felicidades, ya no eres un aprendiz neófito".

"Err...gracias", respondió ella pero por dentro sentía un poco de disgusto. Todo lo que había hecho hasta ahora era el entrenamiento de un neófito. No fue una inyección de moral.

"Los aprendices neófitos también son llamados formalmente Aprendices del Décimo Nivel. Como su nombre lo indica, hay diez niveles en tu Aprendizaje, siendo el décimo el más bajo y el primero el más alto. Una vez que seas aceptado como Aprendiz del Primer Nivel , tu Maestro (yo, en tu caso) puede nombrarte ante el Gran Maestro en cualquier momento para llevar a cabo el juicio final: un asesinato oficial ordenado por los Altos Señores de Terra.

Aún estás lejos de este punto, pero has subido los primeros escalones y ahora eres Aprendiz de la Novena. Y hoy nos lleva a una nueva prueba, en la que la genética prima sobre la habilidad y la fortaleza".

Esto no fue nada tranquilizador. ¿Cómo manipulaste la genética a tu favor?

Como una reina de espadas, Xanaria Lythis se dirigió a uno de los contenedores y después de grabar un complicado código, sacó un frasco de líquido negro y regresó para mostrarle el objeto.

"En este frasco, hay una poderosa droga que la Primera Siress Callidus inventó hace varios miles de años. La llamamos Polimorfina. Es esta droga la que permite a cada Callidus Assassin transformarse en un millón de apariencias diferentes e infiltrarse en las filas enemigas bajo una apariencia amigable. ".

La habilidad no fue una gran sorpresa después de todo lo que había observado en el Templo... así que esta droga les dio a los Asesinos Imperiales un poderoso poder similar al de un Cambiador.

"¿Cuánto cuesta?"

"El costo, mi aprendiz, es la simple verdad de que la mayoría de la humanidad no reacciona bien a esta droga. Y los Callidus Assassins son Callidus Assassins porque tenemos la polimorfina. Es el corazón de todas nuestras tácticas, doctrinas y habilidades de asesinato. "Ya sea que te acusen de matar a un gobernador traidor o a un marine espacial, el uso de polimorfina es primordial".

Bien, ahora sentía ansiedad.

"Los hombres, debido a su equilibrio hormonal y a su falta de flexibilidad, no pueden hacer frente a más de cinco transformaciones en toda su existencia, por eso reclutamos sólo a chicas. Pero si el índice de fracaso de los hombres en las primeras generaciones era de casi cien por ciento, esto no significa que no pueda haber complicaciones".

"Complicaciones... ¿Maestro?"

"Sí, complicaciones. Aproximadamente el diez por ciento de los candidatos del Décimo Nivel desarrollan alergias letales a la polimorfina después de que se les inyecta una dosis en las venas por primera vez. Otro treinta por ciento tiene sus cuerpos rechazando el medicamento entre la segunda y la décima dosis. Diez por ciento Muchos más tienen sus cuerpos descompuestos antes del final del primer año. Es por eso que los procedimientos del Templo Callidus son sólo superados por los del Templo Culexus. A menudo no dudamos en hacer manipulaciones extensas en el genotipo de planetas enteros para tener miles de "El número de jóvenes que necesitamos. Usted es una excepción en este sentido, ya que es un poco mayor que la mayoría de los reclutas y no proviene de uno de nuestros principales sectores de reclutamiento".

Esto fue una locura. No tenía idea de cuántos aprendices murieron en las pruebas a las que había sobrevivido, pero tenía que ser muchos. No tenía idea de los números reales, pero tenían que ser altos, sesenta o setenta por ciento fácilmente. Y ahora el Clade-Primaris decía que el cincuenta por ciento de los mejores candidatos estaban fallando... ¿porque su propio cuerpo les falló? Esto fue más loco que los primeros ensayos sumados entre sí...

"Tradicionalmente, la primera dosis de polimorfina se inyecta al inicio del noveno nivel..."

Se abrió una puerta y dos enormes sirvientes equipados con pesadas armaduras negras arrastraron a una joven pelirroja por los brazos. A juzgar por los innumerables lugares donde su piel se había vuelto azul y las docenas de heridas, era casi un milagro que estuviera respirando.

"He decidido que esta será tu primera prueba para el Noveno Nivel", declaró Xanaria Lythis. "Mientras que algunos asesinos experimentados piensan que pueden mantener su apariencia de nacimiento para los asuntos del Templo, mi experiencia está totalmente en contra de este tipo de debilidad emocional. Somos Asesinos Imperiales y usamos todo lo que tenemos en nuestro arsenal para eliminar a nuestros objetivos".

Los dedos que tocaron sus labios y sus mejillas estaban tibios, pero las palabras transmitidas con el toque le congelaban el alma.

"Abandonarás tu primer caparazón mortal. Juntos, forjaremos el nuevo... cuando salgas de esta habitación, habrás dado todo al Oficio Asesinorum. Tu apariencia, tu cuerpo... y tu nombre".

La niña herida, seguramente una aprendiz debido a sus músculos y su falta de uniforme regular de Callidus, recuperó la conciencia y trató de escapar de los límites de los guardias blindados, pero sin saberlo. Atada y amordazada, la pelirroja fue colocada sobre una especie de mesa de operaciones, incapaz de escapar a su destino.

"Sofía, quítate la ropa".

Ella obedeció antes de que le surgiera un pensamiento de protesta. El uniforme deportivo negro estaba abandonado en el frío suelo al igual que sus botas.

"¿La droga te va a doler?"

"Atrozmente", respondió Xanaria. "Remodelar el cuerpo humano no es algo indoloro, y uno nunca olvida la primera vez. Ahora concéntrate. Quiero que adoptes la apariencia de este fracaso. Asimila todos los rasgos, estudia cada detalle de tu enemigo... ¡y cambia!"

El mordisco del vial-jeringa que entró en contacto con su sangre le provocó un grito ahogado en los primeros latidos de su corazón.

Sin embargo, esto no fue nada comparado con el océano de agonía que envolvió su corazón cinco latidos después. Era como si le hubieran echado veneno en los pulmones, fuego en las piernas y cada hueso, músculo y órgano de su cuerpo hubiera sido golpeado por un científico loco.

La imagen del cuerpo de la chica pelirroja estaba en su cabeza, pero cuando los huesos y músculos se movieron, Sophia gritó de agonía. Vio oscuridad, ¿tal vez estaba alucinando? Había zarcillos de luz, dos vastas... cosas... fluyendo con energía y tan vastas...

[SUMA]

[CAMBIAR]

[TERMINACIÓN]

Hubo un último pico de cruda e increíble agonía y luego se detuvo.

"Siete segundos, excepcional", y por primera vez en su entrenamiento, Sophia escuchó la voz de Xanaria Lythis con indicios de respeto. "Hay varios aprendices del Primer Nivel más lentos que tú, mi aprendiz."

Sophia se puso de pie lentamente, observando los cambios que la polimorfina le había dado a su cuerpo. Su piel negra había desaparecido como si nunca hubiera existido, reemplazada por una blanca similar a la exhibida por el Clade-Primaris. Su cabello ahora era de un brillante tono rojo, y cuando se miró en uno de los espejos presentes en la habitación, sus ojos eran de un azul casi transparente. Sus pechos eran un poco más grandes y ahora era más alta, sus músculos un poco más desarrollados. Se sentía más fuerte, con más control.

"Tienes una última tarea para completar el cambio".

Le arrojaron una daga al aire y ella la atrapó sin mirar. ¿Qué estaba insinuando su maestra? Luego sus ojos se dirigieron a la mujer atada que acababa de convertir en la copia perfecta. Sofía vaciló.

"¿Quiénes somos, aprendiz?"

"Somos las herramientas asesinas del Imperio", y su espada cortó la garganta del aprendiz fallido. La sangre fluyó sobre la piel fuertemente golpeada y la respiración de su víctima se volvió errática. La luz en los ojos azul pálido se atenuó antes de desaparecer.

Una nueva apariencia sellada con sangre. Sabía que no había retorno a partir de ese punto. Habían roto todo en ella y ahora la única pregunta era cuánto tiempo pasarían templando la espada antes de declararla lista.

Le colocaron un panecillo en las manos. En él había miles de nombres, algunos divertidos, otros horribles y muchos que ni siquiera eran para mujeres. En ocho segundos, tomó su decisión.

"Éste."

"Una elección original", juzgó Xanaria Lythis, "pero que nadie ha tomado hasta ahora. Te doy media hora para adaptarte a tu nuevo cuerpo antes de comenzar la siguiente fase de tu entrenamiento. Tu nueva ropa está aquí..."

Este no era un uniforme ceñido de Callidus, pero comenzaba a parecerlo, con el único tono no negro siendo unas pocas inscripciones verdes y un brillante 'nueve'. La tela abrazaba su nuevo cuerpo desconocido y sintió más frío que nunca.

"Eres CA-608MQ17XL-9, Elena Kerrigan, Aprendiz del Noveno Nivel, Officio Assassinorum. El verdadero entrenamiento comienza ahora".

Último segmento

Sector Nyx

Subsector de la Fosa Smilodon

Sistema Andino

7.534.289M35

Dragón Tecnosacerdote Richter

Según los libros de psicología que había leído después de varios debates locos sobre PHO, Dragon sabía que había cinco etapas en el duelo. El primer paso fue la negación, seguida de la ira, la negociación, la depresión y la aceptación.

Si algún día encontraban una manera de regresar a una Apuesta Terrestre que no fuera cenizas y polvo, Dragon publicaría un artículo para afirmar que no aplicaba a los parahumanos.

O al menos, que no se aplicaba a Taylor Hebert.

La negación cuando ella había anunciado la ruina de su mundo natal solo había durado unos segundos: tenía pruebas suficientes y la señora de los insectos aparentemente había respetado sus palabras lo suficiente como para creer su resumen del desastre posterior a Behemoth. De negociación y depresión, todavía no había visto ni rastro. Por el momento, Weaver estaba atrapada en el estado de "ira en toda regla" y no había señales de que tuviera la intención de cambiar de opinión al respecto en el corto plazo.

Podrías pensar que lo mejor después de diez días era suficiente para calmarte, pero en caso de que suscribieras esta opinión, no habías conocido al ex señor de la guerra de Brockton Bay. Taylor Hebert había jurado matar a Scion seiscientas treinta y cuatro veces en su presencia, y el resto de sus amenazas de muerte habían sido tan ingeniosas y desagradables que algunos de los soldados que se encontraban en los alrededores silbaban en agradecimiento.

Fue en momentos como este que Dragón pensó que el sistema de clasificación imaginado por el PRT y la opinión popular sobre qué poderes eran 'útiles', 'cool' y 'peligrosos' necesitaba una reforma profunda. En su ira, Weaver había ampliado temporalmente el alcance de su maestría en casi un cien por ciento y tenía informes de insectos que se comportaban de manera extraña a casi dos kilómetros de distancia en todo el barco de transporte de la Guardia.

Su nuevo superior en el Mechanicus, Magos Desmerius Lankovar, la había felicitado efusivamente por guardar cuidadosamente a los escarabajos y otras criaturas peligrosas y desagradables antes de sus primeras conversaciones serias con Hebert. Los rostros humanoides con forma de insectos que zumbaban y gritaban eran inquietantes cuando los veías, pero no eran peligrosos. Dragon realmente no tenía ningún deseo de descubrir qué podía hacer el señor de la guerra una vez conocido como Skitter en el espacio, un área muy pequeña perfecta para usar sus poderes de maneras viciosas y devastadoras.

"Al menos evitaste el alcohol", dijo Dragon mientras la joven terminaba de demoler una sala de entrenamiento con nada más grande que una pistola láser y unas pocas docenas de moscas.

"Soy hija de un trabajador portuario", la respuesta no se hizo esperar desde el centro de la zona de guerra en la que Taylor Hebert había transformado el campo de entrenamiento. "Vi a suficientes amigos de mi padre borrachos como para saber que el alcohol no resuelve nada... y además, ¿has intentado beber lo que los imperiales llaman alcohol?"

El Tinker asintió, reconociendo el punto. El vino y otras bebidas relacionadas con la uva no habían sobrevivido a los milenios. Amasec y otras bebidas "alcohólicas" pueden parecer vino, cerveza o licor si no se mira demasiado, pero en realidad no lo son. Los ingredientes utilizados para su creación provinieron en su mayoría de la industria química del futuro y el sabor... bueno, Dragon no fue el mejor juez, pero estaba segura de que la costa este de América del Norte se habría rebelado si sus bebidas hubieran sido reemplazadas por su equivalente M35. Llamarlas repugnantes era elogiar estas bebidas.

Taylor Hebert se apoyó contra la pared y la mayoría de los insectos se dispersaron.

"¿Por qué estás aquí, Dragón?"

"Hmm... ¿estimando cuánto daño necesitarán los otros Tecnosacerdotes para restaurarlo a su estado inicial?"

La risa que recibió a cambio fue genuina, aunque un poco forzada.

"No, quiero decir... ¿por qué te has quedado con Lankovar? En el momento en que había muchos buques de guerra en órbita, podrías haberte ido... Sé que el Mechanicus está lo más alejado posible del 'bien' y el 'heroísmo'. sueño..."

En realidad, esto era algo en lo que había pensado mucho. Al final hubo muchas razones para seguir este camino, desde las lógicas y pragmáticas hasta las idealistas.

"Tienes razón, podría haber escapado de su vigilancia. Pero mi contribución a la reconstrucción del Karon Battle-Tank habría asegurado una gran recompensa por mi cabeza. No disfruto exactamente la idea de ser perseguido por toda esta galaxia, no cuando "No tengo la menor idea de regresar al lugar donde nacimos. También debo vigilarte... solo el Simurgh sabe lo que harás si no tienes a alguien que supervise tus acciones."

"No soy tan irresponsable..."protestó Weaver. Dragon pensó que era mejor devolverle una mirada insulsa y seguir adelante desde allí. "Hablando de los Simurgh, ¿los Endbringers?"

"Behemoth y Leviathan fueron destruidos por Scion antes de que yo llegara a esta dimensión. No sé si el Simurgh recibió el mismo tratamiento. Es muy posible que su aniquilación fuera confirmada minutos después, ella nunca fue la más poderosa de los Endbringers. ".

"No, sólo el que está obsesionado con los juegos mentales, con planes que incluyen enormes partes de sadismo, guerra psicológica y horrores sobrenaturales". Taylor Hebert suspiró mientras intentaba, perdida, peinarse sus cabellos negros. "Es mejor asumir que el Simurgh está vivo. No aceptaré que esté muerto hasta que vea el cadáver y ordene a mis insectos que lo devoren... sólo para estar seguro, ya lo entiendes".

Sí, con cualquier otro oponente, Dragón lo habría llamado paranoia... pero este era el Simurgh del que estaban hablando.

"De todos modos, creo que estaré en esta expedición durante un par de años. El repentino ataque total de los oídos largos ha demostrado que las bases de datos que pude leer tenían agujeros negros evidentes sobre el estado de este universo. . Y para bien o para mal, el Mechanicus es una de las mejores opciones que tenemos para algún día viajar de regreso a una Tierra M3 amigable que no sea una pesadilla distópica".

"¿No podrías intentar reformar el Mechanicus tú mismo? Fuiste idolatrado por decenas de miles y reconocido como el mayor Tinker del mundo..."

Dragon trató de no parecer demasiado complacida consigo misma ante el cumplido de Weaver.

"Creo que subestiman gravemente la magnitud del problema, pero les agradezco el voto de confianza". Ella sacudió la cabeza en un movimiento que no necesitaba. "El Mechanicus tiene leyes, tradiciones, instituciones y códigos contra la innovación y el cambio rápido. No importa ahora si se establecieron por razones correctas o incorrectas; están vigentes y para cambiarlos es necesario estar en la cima de la situación. "Todavía me faltan años para asimilar un porcentaje significativo de la base tecnológica del Imperio y luego las herramientas en mi posesión aún tendrían que ser adecuadas. En el mejor de los casos, necesitaría convencer a un Fabricante o a un Alto Mago para que me deje gobernar". su Mundo-Forja en todo menos en el nombre... y no creo que pueda enfatizar lo fuerte que gritarían las viejas túnicas rojas si alguna vez propongo eso".

"Si no es posible cambiar el sistema desde dentro... sería mejor empezar desde cero, ¿no?"

Dragon ya había considerado este escenario. Sólo había un pequeño problema con eso.

"Para que esto funcione, necesitaría un planeta con abundantes recursos minerales y, ciertamente, el comienzo de una fuerza laboral receptiva a la idea de una reforma. Una base tecnológica más grande disponible tampoco estaría de más. Y colonizar un planeta no es barato. De hecho, comprar el planeta en primer lugar no es barato. Podrías conseguir uno si consigues retirar a un Lord Comandante Militante... en uno o dos siglos".

La dueña de insectos y artrópodos de todo tipo hizo una mueca.

"No voy a negar que son más propensos a darme medallas cuando mato a sus enemigos que a venderme planetas a precios de descuento..."

Un cronómetro interno informó que su 'Tecno-Sacerdote Dragón Richter' tenía que regresar con los Magos Laurentis para varias reuniones y otras sesiones de lluvia de ideas, que extraoficialmente eran muy aburridas para una IA como ella y no había ningún foro para moderar mientras se peleaban. la oscuridad.

"¡Bien! Debo regresar en el crucero, tratar de pensar en otra cosa mientras estoy fuera. Como besar a esta top model asiática que contrataste en tu personal... eres tan linda cuando la miras con ojos de paloma... ".

Dragon tuvo que evitar algunos escombros que le enviaron y abandonó la sala de entrenamiento a toda prisa. Distraídamente, activó algunos servidores y miró si los doce grupos de apuestas que predecían la vida amorosa de Weaver estaban aumentando su actividad.

Ellos eran.

"Juro que el Imperial puede ser peor que PHO cuando se trata de obscenidades, conspiraciones e historias de amantes desventurados..."

Más allá de la luz del astronómico

franja oriental

Motor Mundial Solemnace

8.617.289M35

Cryptek Somatek el Paciente

El robo no se había considerado un crimen grave cuando los Necrones todavía eran llamados Necrontyrs y no tenían la menor idea de lo extraña e ilógica que podía ser la galaxia. Bueno, siempre y cuando robes un artefacto de tu casta social y el objeto que hayas robado sea menos de una vigésima parte de la fortuna de los desposeídos, es posible que puedas salirte con la tuya.

Los nobles fueron la excepción. Los señores supremos, los Nemesores o cualquier miembro menor de la aristocracia tenían absolutamente prohibido robar las posesiones de otro noble. Si eras noble o no, si existía evidencia de que habías robado a la casta gobernante, el castigo era la muerte... y ciertas dinastías habían inventado métodos para mantenerte en agonía durante un período de tiempo muy largo.

Abandonar su carne enferma e irradiada había hecho que robar fuera claramente una tarea imposible. Cuando todos seguían las órdenes del Overlord sin capacidad de desobedecer y dichos líderes consideraban el robo como un acto sacrílego y sin honor, robar era supuestamente un delito extinto, un recordatorio de lo débiles que habían sido antes de beber el regalo envenenado de los C'Tan.

Pero parecía que en todos los grandes asuntos había excepciones a la regla, y Trazyn el Coleccionista Infinito era a quien los Necrones tenían que aceptar en sus filas.

Las razas menores y los grandes ladrones robarían cetros, extraños artefactos, espadas, armas y tesoros menores.

Trazyn el Infinito había robado durante su último viaje un Gargante Orko.

Sí, un Gargante. La máxima expresión de violencia para los pieles verdes. La máquina de guerra que la mayoría de los ejércitos galácticos observaron bien y huyeron con el rabo entre las piernas. Ese Gargante. Y como robarla no era lo suficientemente impresionante, el Jefe Arqueovista había decidido traer al dueño de la enorme máquina, un Kaudillo de tamaño superior al promedio, y a veinte mil de sus soldados.

Si Somatek no hubiera experimentado miles de situaciones similares desde que el proceso de biotransferencia lo había hecho inmortal, habría arremetido, pero la experiencia le hizo darse cuenta de que Trazyn era Trazyn y no había forma de cambiar de opinión.

Le bastaría con transformar el ochenta por ciento de estas bárbaras criaturas en pasta verde, cortar la cabeza del Kaudillo para impedir cualquier intento de fuga y cortar los corazones de las carreras y desactivar los dispositivos más peligrosos del Gargante.

Fue simplemente un ciclo de procesamiento como cualquier otro en los archivos de Solemnace.

"Moveremos a estos orkos al nuevo nivel y nos desharemos de los que fueron recolectados hace sesenta y una expediciones".

"Obedezco, Cryptek."

"Y elimina estos horrores con doce patas y el aliento helado. Hace siete expediciones conseguimos especímenes mucho mejores".

Fue una búsqueda interminable, de verdad. Las galerías de Solemnace nunca dejaron de expandirse; dejando a un lado el World Engine, Somatek había manipulado el tiempo y el espacio para crear más de una docena de dimensiones de bolsillo vacías. También estaban los portales tipo agujero de gusano que permitían a Solemnace Crypteks acceder a más de veinte mundos donde las colecciones habían estado escondidas en bases subterráneas profundas. Y a pesar de esto, siempre se vieron obligados a tomar decisiones, eliminando artefactos, dispositivos asesinos planetarios, buques de guerra, tanques, ejércitos de especies jóvenes y similares.

Su Señor Supremo había prometido varias veces que la colección no sería modificada cuando llegara la señal para que la raza Necron se levantara de nuevo del sueño eterno y reclamara el dominio total de la galaxia. Somatek tenía sus dudas. Había visto demasiados cadáveres de Mundos-Tumba en ruinas como para creer que el despertar sería un asunto indoloro.

"Bajaremos dos niveles las plagas de payasos y..."

La familiar alarma que avisaba a Somatek que algo había salido mal sonó en las galerías.

"¿Qué salió mal esta vez?" El Cryptek refunfuñó en tono malhumorado. "Espero sinceramente que las barreras alrededor de la sección de Krork no se estén debilitando..."

Cuando llegó al nexo de mando, se había enviado suficiente información a sus bancos de datos para saber que era uno de los dispositivos que el Jefe Arqueovista había activado recientemente fuera de Solemnace.

"Lord Cryptek, el problema radica en los conectores transdimensionales del Fragmento de la Nebulosa. Tenemos confirmación de una gran cantidad de firmas de vida eldar asesinadas. Las emisiones de la espada son formales, no hay error posible".

"Entiendo."

Y él hizo. En nombre del Rey Silencioso, ¿qué clase de locura había llevado al Coleccionista Infinito a dejar una Espada de Vaul en manos de un humano? Estos hipócritas de los Videntes Eldar siempre estaban buscándolos y, gracias a su precognición de hechicería, miles de personas podían converger en cualquier momento en tu posición.

"¿Qué está pasando alrededor del Fragmento de la Nebulosa?"

El Arqueovista Jefe había llegado, su capa púrpura y sus condecoraciones brillaban bajo las luces artificiales verdes del Motor Mundial.

"Se detectaron firmas eldar cerca del Fragmento de la Nebulosa, Lord Trazyn." Era lo mismo decir que la espada había matado a estas criaturas arrogantes de orejas largas. Fue un momento digno de aplaudir. Cualquier cosa mala que les sucediera a los favoritos de los Antiguos era una buena noticia para las dinastías Necronas.

"¿Han logrado recuperarlo?"

"No, Arqueovista Jefe. Hubo un intento por parte de un eldar de tocar el Fragmento de la Nebulosa, pero se detuvo rápidamente y la espada está nuevamente en las manos de Weaver según el último flujo de datos".

Somatek entregó su informe y rezó para que su maestro fuera razonable. Las siguientes palabras escuchadas por sus sensores disminuyeron considerablemente sus esperanzas.

"Así que el controlador de insectos ciertamente ha conseguido valiosos especímenes de Eldar para mi colección. ¡Excelente!"

Se dio una serie de órdenes a una de las muchas inteligencias artificiales menores de Solemnace y un mapa que representa la mitad oriental de la galaxia se materializó en el centro de la sala de mando.

"Quiero tu mejor extrapolación sobre su futuro destino, Cryptek", ordenó el Coleccionista Infinito.

Comparado con la mayoría de los cálculos, predicciones astronómicas y prevención de desastres que tenía que resolver día a día, éste casi no merecía su atención. Pero el Señor Supremo había ordenado y él obedeció. Hacer cualquier otra cosa era imposible.

"Si la información del Fragmento de la Nebulosa es precisa, deben estar cerca del Sistema que su ignorante Imperio ha clasificado como S-4697X5T4".

Entonces sonó una nueva alerta y Somatek golpeó sus instrumentos contra el suelo mientras el inmenso conocimiento de los exploradores Necrones reconocía los datos estelares.

"Y parece que este sistema era uno de los nuestros antes del Gran Sueño. La fortaleza de Delphimonia... oh, por el Dragón del Vacío..."

Sí, sí, recordaba exactamente quién estaba exactamente a cargo de este Mundo Tumba.

"Preparen la Colección Sublime para una salida de emergencia", ordenó Trazyn.

"Jefe Arqueovista, ¿puedo recordarle que los Phaerakh de este mundo amenazaron con infligir una terrible venganza sobre sus colecciones si intentaba robarle algo... otra vez?"

"Pero no viajaré a su fortaleza para adquirir sus reliquias... ¡Voy allí para ampliar mi colección de especímenes humanos y eldars!"

Hubo momentos en que Somatek estuvo seguro de que C'Tan había hecho deliberadamente enojar total y completamente al Señor Supremo sólo para ver a la nobleza Necrona gritar de rabia. A medida que continuaba su servicio eterno, él estaba cada vez más preocupado de que esta teoría fuera absolutamente correcta.

"Órdenes confirmadas, la Colección Sublime se está preparando para su nueva misión de recolección, Arqueovista Jefe..."

Último segmento

Sector Nyx

Subsector de la Fosa Smilodon

7.616.289M35

Magos Desmerius Lankovar

Desmerius Lankovar había regresado a una de sus principales salas de experimentación hacía cinco horas estándar. La Disformidad estaba en calma según el Navegante, el Magos Laurentis estaba a casi veintitrés horas de la traducción a la realidad y su Questor era lo suficientemente competente para lidiar con los problemas menores que agitaban a la tripulación del puente de un buque de guerra.

Lenta y metódicamente, el Tecnosacerdote superior analizó el cristal de Necrón con cinco nuevas mecadendritas que él mismo había desarrollado a partir de arqueotecnología antigua. Los resultados fueron... esclarecedores. Lo que a primera vista podría considerarse una esmeralda pálida era en realidad el equivalente a un mini reactor de fusión de increíble complejidad y los Necrones de alguna manera habían encontrado una manera de agregar una especie de comando de datos que combinaba espíritu de máquina y auspex de objetivo.

Y este cristal se había obtenido de los restos desmantelados de un arma de infantería básica. Fue extremadamente fascinante... y frustrante, porque según todas las leyes físicas, esta tecnología era pura y simplemente imposible. La ley de conservación de la energía por sí sola debería haber requerido dispositivos de fusión tres veces más grandes y...

Los Magos Laurentis se sacudieron brutalmente, las alarmas comenzaron a sonar y de repente todas las precauciones que había tomado en las últimas horas demostraron su valor ya que el cristal fue inmediatamente almacenado detrás de diez conjuntos completos de protecciones.

Lankovar ordenó a sus tres servidores montar guardia y activó sus propulsores antes de correr hacia el puente mientras las paredes de metal temblaban y los Tecnosacerdotes de los laboratorios vecinos cerraban sus posesiones. Antes de regresar al puente, una sensación se arrastró por su piel exterior y el buque de guerra dejó de temblar. En ese momento, los Magos de Stygies VIII supieron que habían abandonado la Disformidad.

"Questor, espero que tengas una buena razón para imponernos esta traducción Warp de emergencia", le expresó en binario a Wismer cuando llegó al puente.

"Creo que sí, Magos", las Mecadendritas señalaron una brillante anomalía gravitacional entre ellos y el borde exterior del Sistema S-4697X5T4. "El Navegante detectó a tiempo esta anomalía e inmediatamente acepté abandonar la Disformidad antes de que nuestra nave y el resto de nuestra flota expedicionaria fueran destruidos..."

"Tiene que ser un pecio espacial, Magos", emitió un tecnosacerdote de segundo terciario. "La masa y las anomalías gravíticas por sí solas son..."

"No, no lo es", cortó a su subordinado. Fue una deducción lógica, pero en este caso fue un error. Un error comprensible, pero un error aún así.

Y cuando las imágenes comenzaron a llegar al hololito, sus peores simulaciones se revelaron demasiado precisas. El objeto que había detenido su viaje en la Disformidad era una enorme orbe de metal, y los insultos que llegaban de las secciones de voz y las feas decoraciones que tenía le dijeron todo lo que necesitaba saber.

"Comience a enviar llamadas astropáticas pidiendo refuerzos. Informe a la Guardia Imperial y a la Armada Imperial que hemos descubierto cómo los orkos invadieron el Sector Nyx".

¿Primero el ataque de los eldars en el Sistema Andino y ahora esto? Las probabilidades eran tan infinitesimales...

"Los Orkos han logrado salvar una de sus abominables lunas de batalla..."

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Nota del autor : Tenga en cuenta que si cree que los próximos capítulos serán un gran momento de paz entre los humanos y otras especies, no está leyendo la buena historia (sonrisa profunda). Los problemas se van a multiplicar para Taylor y Dragon, y la oposición está movilizando sus fuerzas... lo que considerar poderes parahumanos puede ser una muy, muy mala decisión. Los fragmentos prosperan en el conflicto y Skitter no era temida en la hermosa ciudad de Brockton Bay porque se rindió al primer enemigo que encontró...

Los otros enlaces para la Opción Weaver si quieres apoyar o comentar mi escrito:

P a treon: ww w. pa treon antony444

Página de Historia alternativa: www .alternatehistory forum/ threads/ the-weaver-option-a-warhammer-40000-crossover.395904/

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