"NUIT ÉTERNELLE ?"

La concernée sortit la tête de la tanière des guerriers pour voir qui lui parlait même si elle avait reconnue la voix. Pelage de Lièvre se tenait debout devant l'entrée de l'antre, l'air angoissé mais heureux. Intriguée, Nuit Éternelle sortit de la tanière et se plaça devant elle.

"Salut Pelage de Lièvre, tu t'en sors avec nos nouvelles tâches de guerrières ? demanda t-elle, chaleureusement.

-Oui, ne t'en fais pas. Je venais pour te parler d'un sujet important. expliqua Pelage de Lièvre, qui n'arrivait pas à s'empêcher de ronronner.

-Quelques chose de grave c'est produit ? s'enquit la femelle à la robe noire.

-Non, c'est quelque chose de merveilleux." miaula la chatte brune et crème.

Nuit Éternelle ronronna. Pelage de Lièvre la faisait jouer au jeu de la devinette car elle savait qu'elle adorait ça. Observant sa sœur en détail de la tête aux pattes, Nuit Éternelle s'arrêta sur les yeux de sa sœur. 

Ils n'étaient pas comme d'ordinaire. Au lieu de briller d'excitation, ils brillaient de bonheur et..

De l'amour ! Nuit Éternelle est amoureuse de quelqu'un du Clan ! comprit la chatte noire.

"Tu es amoureuse ! s'exclama Nuit Éternelle, alors que son cœur était rempli de joie.

-Oui, tu as deviné la première devinette. Maintenant la seconde ; devine de qui je suis amoureuse."

La guerrière aux yeux bleus réfléchit longuement. Pour trouver l'élu de sa sœur, elle chercha dans ses plus lointain souvenirs. Pelage de Lièvre n'avait pas souvent monter de signe d'attirance envers un mâle ou une femelle du Clan. Ou peut-être que si..

"Ça ne serait pas Nuage Furtif par hasard ? Vous parlez beaucoup ensembles et il a l'air de t'apprécier.

-Ce n'est pas lui. ronronna Pelage de Lièvre. 

-Ah non ? Hum.."

Avec qui Pelage de Lièvre passait-elle le plus de temps à par sa sœur et ses proches ? Plume de Rossignol ? Non, elle ne serait pas amoureuse de lui tout de même..

"Plume de Rossignol ? l'interrogea Nuit Éternelle avec une sensation étrange au cœur.

-Toujours pas."

Ouf ! pensa Nuit Éternelle. Hein, comment ça ouf ? se surprit-elle à penser.

La femelle noire tenta de trouver mais elle n'y parvint pas.

"Je te donne un indice. C'est un mâle aux yeux verts.

-Dans ce cas je sais ! C'est Aile de Rossignol !" 

Pelage de Lièvre ronronna plus fort.

"Ça y est, j'ai trouvé ! 

-Oui, c'est lui. 

-Et alors, il le sait ? 

-Bien sur." 

Nuit Éternelle eut l'impression que sa sœur lui cachait quelque chose. Curieuse, elle lui demanda ;

"Qu'a t-il répondu ? 

-C'est lui qui a fait le premier pas. rectifia Pelage de Lièvre. Il m'as demandé de devenir sa compagne.

-Qu'as tu répondu ? l'interrogea la chatte aux yeux bleus, retenant son souffle.

-J'ai dit oui."

Nuit Éternelle poussa un petit cri de joie avant de donner des coups de langue vigoureux à sa sœur. Un concert de ronrons émanait des deux sœurs.

"Félicitations à vous, je suis fière de vous. miaula Nuit Éternelle.

-Merci, j'avais un peu peur de ta réaction.

-Pourquoi ? Parce qu'il est né dans le Clan de la Tempête ? Tu sais bien que je m'en fiche de ça ! Et puis, nous ne sommes pas les mieux placées pour juger les origines des autres." plaisanta la guerrière noire.

Pelage de Lièvre remercia sa sœur d'un ronron sonore.

"Tu voudrais bien venir avec moi pour annoncer la nouvelle aux autres ? Aile de Rossignol a prévenu Plume de Colombe, Pelage de Mouton, Plume de Flamme et Cœur de Pavot. Et moi j'ai prévenu tout le monde sauf Museau de Poison.

-D'accord, je viens avec toi." ronronna Nuit Éternelle.

Ainsi, les deux sœurs allèrent prévenir la guerrière brune de la nouvelle. Celle-ci félicita vivement sa nièce. Puis, les deux sœurs repartirent.

"Et toi, tu vas prendre un compagnon ? Ou une compagne ? demanda curieusement Pelage de Lièvre alors que les deux femelles s'arrêtaient pour manger.

-Je n'en sais rien." avoua Nuit Éternelle. 

En repensant à sa jalousie lorsqu'elle pensait que sa sœur aimait Plume de Rossignol, elle continua ;

"J'avoue que j'ai quelqu'un en vue en ce moment mais... Il ne me remarque pas. souffla t-elle finalement.

-Qui-est ce ? Je pourrais peut-être t'aider. 

-Je... 

-C'est Plume de Rossignol c'est ça ? J'ai compris que tu l'aimais bien quand tu m'as demander si je l'aimais. Tes yeux étaient pleins de jalousie.

-Oui, c'est lui.. Mais j'ai l'impression qu'il s'en fiche de moi. J'ai beau être devenue amie avec lui depuis que nous sommes guerriers, nous ne sommes pas assez proches.

-Tu veux que j'ailles lui parler ? Je pourrais peut-être obtenir des informations.

-Si tu veux, mais je doute que ça soit utile." soupira Nuit Éternelle.

Pelage de Lièvre lui donna un coup de patte sur l'oreille avant de dire ;

"Arrête de douter de toi. Tu es la plus belle femelle du Clan, tu entends."

Nuit Éternelle hocha la tête. Pelage de Lièvre la lécha sur le front avant de partir à la recherche de Plume de Rossignol. Nuit Éternelle finit sa proie et alla vers la tanière des apprentis. 

À l'entrée de celle-ci, Aile de Rossignol attendait quelqu'un.

"Salut Nuit Éternelle ! fit-il.

-Salut. Félicitations à toi et ma sœur. miaula t-elle, l'air ravi.

-Merci. J'espère que ça ne te gênes pas.

-Non ne t'en fais pas, je sais ce que ça fait de douteur de soi à cause de ses origines."

Aile de Rossignol n'ajouta rien mais parut rassuré. Nuage de Perroquet et Nuage de Chacal sortirent de la tanière des apprentis.

"Vous êtes là. déclara Aile de Rossignol. Dépêchez-vous, Iris de Marron et Serre de Corbeau vous attendent."

Le frère et la sœur suivirent le guerrier sans attendre, laissant Nuit Éternelle seule devant la tanière des apprentis. 

"Nuage Jaguarondi ? Nuage Roux ? Vous êtes là ?" demanda t-elle.

Une tête passa à l'entrée. Nuage de Chouette contempla la guerrière avant de déclarer ;

"Nuage de Jaguarondi est partie avec Éclipse de Lune pour s'entraîner au combat et Nuage Roux est partie chasser avec Étoile Blanche et Lune d'Aigle.

-D'accord, c'est pas grave. Merci, Nuage de Chouette.

-De rien."

Tout en s'éloignant de la tanière des apprentis, Nuit Éternelle soupira. Soudain, un hurlement de terreur surprit la guerrière. Un félin au corps mutilé entra dans le camp, haletant.

Nuit Éternelle vit avec stupeur qu'elle était l'une des seules guerrières restée au camp. Avec précaution, elle s'approcha du blessé et fit ;

"Salutations, que fais-tu ici ?

-Je suis Nuage de Perle, j'appartiens au Clan de la Rivière. Le Clan de la Tempête nous attaque car il croit que nous avons assassiné un de ses membres ! Nous avons besoin de vous, Étoile d"Azur a déjà perdue deux vies dans le combat !  

-C'est pas vrai.." soupira Nuit Éternelle.

Avec le vacarme qu'avait fait Nuage de Perle, les apprentis du Clan du Tonnerre s'étaient approchés.

"Nuage Brisé, vas chercher Étoile Blanche, elle chasse avec Lune d'Aigle et Nuage Roux. Ramènes-les aussi vite que tu peux.

-J'y cours."

Nuage Brisé, la plus rapide des apprentis, courut hors du camp en une secondes. Le peu de guerriers qui restait s'approchèrent, l'air inquiets. Feuille de Corneille vint à la rencontre de l'apprenti du Clan de la Rivière.

"Tiens, avales-ça, ça te permettra de finir le combat avec moins de mal.

-M-Merci."

Nuit Éternelle observa les chats présents devant elle. Heureusement, il restait assez de guerriers pour surveiller le camp pendant la bataille. Le miaulement inquiet d'Étoile Blanche surprit tout le monde. 

"Que ce passe t-il, Nuage Brisé m'as dit que c'était une urgence."

Lune d'Aigle et Nuage Roux arrivèrent à la suite de la meneuse.

"Le Clan de la Rivière est attaqué par le Clan de la Tempête. expliqua Nuit Éternelle.

-Une fois de plus, super. soupira la cheffe. Ou est Douce Écaille ?

-Je suis là !" 

La concernée rentrait justement d'une partie de chasse. Elle était accompagnée de Cœur de Pavot, Lune Blanche et de Tigre Noir.

"Nous partons pour porter secours au Clan de la Rivière, je veux que tu gardes le Clan en mon absence.

-D'accord Étoile Blanche.

-Tigre Noir et Lune Blanche, vous venez, Cœur de Pavot, tu reste ici avec les autres pour garder le camp. Nuit Éternelle, Nuage de Charbon et Nuage Blanc, venez."

Éclipse de Lune, Nuage de Jaguarondi, Aile de Rossignol, Nuage de Chacal, Nuage de Perroquet, Serre de Corbeau et Aile de Faucon rentèrent au camp.

"Éclipse de Lune, Museau de Poison, Nuage de Jaguarondi, Nuage de Chacal, Nuage de Perroquet, Serre de Corbeau et Aile de Faucon, vous venez aussi, les autres, vous restez ici.

-Et nous on peux venir ?"

Plume de Rossignol et Pelage de Lièvre arrivèrent soudain.

"D'accord."

Ainsi, les renforts du Clan du Tonnerre partirent sans attendre. Nuage de Perle cheminait aux côtés d'Étoile Blanche, angoissé. Les cris de bataille étaient déjà audibles alors que les félins arrivaient seulement à la rivière.

"Que fait-on ? Nous ne savons pas nager nous ! miaula Lune d'Aigle.

-Il y un chemin de terre par là-bas !" montra Nuage de Perle en le désignant.

Étoile Blanche conduisit son Clan vers le chemin et les félins y passèrent sans encombre. Une fois sur le territoire du Clan de la Rivière, les renforts chargèrent. Lorsqu'ils arrivèrent sur le champ de bataille, les guerriers du Clan de la Tempête furent surpris de les voir.

"Allez-y !" hurla Étoile Blanche.

Sans attendre, Nuit Éternelle plongea au cœur du combat. Les odeurs des Clans de l'Ombre et du Vent lui chatouillaient les narines. Les quatre Clans étaient à nouveau réunis pour combattre le Clan de la Tempête.

Nuit Éternelle affronta un guerrier assez famélique qu'elle n'eut aucun mal à faire fuir. Pelage de Lièvre se battait non loin de là. Son adversaire la plaqua au sol et hurla ;

"Je sais ce que tu as fait !" 

Pelage de Lièvre ne se laissa pas faire et le fit tomber sans trop de difficultés. Nuit Éternelle vint à ses côtés pour l'aider.

"Prête à lui mettre une double raclée ? fit-elle.

-Oh que oui !" miaula Pelage de Lièvre.

Nuit Éternelle et Pelage de Lièvre foncèrent sur l'ennemi. Il se jeta sur la chatte noire. Elle luta pour rester debout. D'un puissant coup de patte, elle le fit reculer. Ainsi, Pelage de Lièvre lui bondit sur le dos et transperça la peau de son dos avec ses griffes. Nuit Éternelle planta ses crocs dans le cou du mâle pour l'empêcher de bouger.

Puis, les deux chattes le relâchèrent, il s'en alla loin très rapidement. Une guerrière brune vint prendre Pelage de Lièvre par derrière.

"Pelage de Lièvre, derrières toi !" 

Nuit Éternelle n'eut pas le temps d'en dire plus qu'elle roula au sol sous le poids d'un félin. Plaquée au sol, son adversaire était une jeune chatte. Celle-ci la griffa à l'oreille. Nuit Éternelle grogna avant de morde la patte de la guerrière.

La chatte de la Tempête s'en alla avec un cri de douleur. Pelage de Lièvre se releva elle aussi, alors que la femelle brune rejoignait ses camarades fuyants.

"Clan de la Tempête, retraite, ils sont trop nombreux !"

Ainsi, les envahisseurs s'en allèrent, la queue entre les patte. Les guerriers du Clan de la Cendre poussèrent des miaulements triomphants. Nuit Éternelle et Pelage de Lièvre rejoignirent leur camarades du Clan du Tonnerre. 

"Oh non.." souffla Pelage de Lièvre.

Nuit Éternelle s'approcha avec sa sœur. Lune d'Aigle était assise, la tête baissée. Serre de Corbeau était avec elle, l'air déprimé. Au sol, un corps était étendu. 

"Que ce passe t-il ? demanda Nuit Éternelle à Museau de Poison qui les rejoignit.

-C'est Aile de Faucon.. Elle a été tuée. 

-C'est pas vrai.. s'horrifia Nuit Éternelle.

-Ce n'est pas tout. continua Museau de Poison. Nuage de Charbon la rejoint aussi.

-Nuage de Charbon ? Oh non."