Hace   una   semana   que    Anna   se   negaba   a   regresar    al     departamento   de  Joe,    él   y   Peyton    han   intentado    convencerla   de     que   vuelva,    pero    ella   simplemente   se  niega   diciendo    que   ese   es   su   hogar   ahora,  y    no   se    siente   capaz   de   abandonarlo    por   ningún   momento,    incluso   ha   dejado   de   ir a   la   escuela    porque   la   única   frase     que   se   le    viene   a  la   mente   es:  "tú   vivirás  aquí   y  me   esperarás  a que   vuelva"  literalmente,   ella   se   sentía    esclava   de    esas   palabras    que  Darien  le metió   en  la   mente   antes  de   desaparecer    sin   que   ella   se   diera   cuenta,    sabía   que   no   estaba,   pero   también    sentía    que   él     regresaría   en   cualquier   momento.

— ¿Siquiera   podemos   ir   a   verte?—    preguntó   Joe al   otro   lado   de la   línea    telefónica

— De   acuerdo,   vengan,     anota   la    dirección   

— Genial,   estaremos   ahí    dentro    de   un   rato — dijo Joe tras terminar  de  anotar la    dirección   que Anna le dictó

— Ah, Joe

— ¿sí?

— ¿Podrías traer mis cosas? No todas, sólo   algunas como mi ropa y   libros 

—   De  acuerdo —   dijo  él    esta  vez   en  un  tono más  triste,   definitivamente   sentía   aquello   como una  despedida  y   eso   que  aun  no   se  veían  —  pronto   estaremos  por  allá ¿ sí?

— De   acuerdo, nos vemos —   dijo ella para luego cortar la llamada.

Una   hora    después,   Joe conducía   en   círculo   tratando    de    encontrar la   casa    correcta

— ¡No   puedo   creer    que   te hayas perdido!  —    le    reprochó Peyton quien   estaba    como   copiloto tratando    de    entender la   caligrafía de Joe — ¿   y   qué   dice    aquí?    ¿No    te    entiendo   es   un   cinco o un   dos? 

—    ¡No   me   he   perdido! ¿De   acuerdo? — replicó   el   baterista —   ¡esta es la calle,   sólo    hay   que   encontrar la   casa! —   enseguida    suspiró   pesadamente   y    continuó   esta   vez mas   tranquilo — Y   ese   es   claramente   un   cinco... o un dos... no me acuerdo — añadió entre dientes   

Cuando    finalmente  encontraron  la  casa  al ver  una siluete  que  se les  acercaba   al auto saludándolos, se  dieron  cuenta  que  era Anna   indicándoles cuál era la casa. Al  estacionar en la puerta   ella  estaba  esperándolos  con  los brazos cruzados  sobre  su  vientre  y  una débil sonrisa   en   sus   labios;   su   rostro   llevaba    una   expresión    cansada que preocupó  mucho  a  sus  amigos.    Era    extraño   para ellos no   verla   radiante y   con   mejores    atuendos. En esa    oportunidad    llevaba   puesto   ropa  grande y  holgada  porque  le   pertenecía   a  Darien  y   en  comparación   con  las  prendas,  el   cuerpo   de  Anna   era  pequeño.  Este   descuido   a   su   imagen   se   debía   a qué     desde    que   se   empecinó    en   quedarse   ahí,   ni    siquiera había   ido    al departamento   a   buscar   ropa   para   cambiarse, pero  según  ella,   no   era   tan   malo,  la   ropa  de  Darien   estaba  impregnada  a ese  olor  tan  peculiar  que  él  llevaba; una  mezcla entre  leña, tierra de  hoja y  pino silvestre. El   bosque  completo   estaba plasmado en  el  hechicero y  su  esencia  quedó impregnado  en esa  casa, en la fibra de  cada  tela y  en los rincones  de  cada  habitación  de  aquel  lugar;  a Anna  le  gustaba  mucho   ese  olor y  es  por   eso   que   en   cierta  forma   no  le   apetecía usar  su   propia   ropa,   porque   pensaba   que  sí   usaba  las prendas  que  le  pertenecían  a  su  novio, él   estaría  más  cerca  a pesar  de  no  verlo.

 Pantalón  de   algodón que  le   quedaba   a  la   cadera   y   largo   en  los  pies,   una   camisa   a   cuadrillé   azul cuyas   manga    las  tenia   remangada    porque  éstas  le    quedaban   hasta   la   punta   de  los  dedos  era lo   que   componía    su   atuendo   desgarbado  y   poco   femenino. Joe  estaba  molesto   y  culpaba  a Darien  por el  estado  en  que  Anna  se   encontraba

—   Hola, chicos —   saludó ella

—   Hola, amiga —   dijo Peyton abrazándola cariñosamente  

—   Te  trajimos  lo   que  pediste —   dijo Joe  algo serio  mientras  se  dirigía  a la  maleta de  su  auto,  enseguida  sacó una caja muy  grande llena de libros  y Peyton le  ayudó  tomando  una maleta de  ropa

—   Gracias—   dijo sonriendo Anna —   pasen,   están en su casa. Anna entró a la casa y ambos chicos la siguieron

—   ¡Wow! —   dijo admirada Peyton mirando a su alrededor

—    Lo   se —   respondió Anna ante la reacción de su amiga —   ¿no es hermosa?

—   Es fantástica

—   ¿Donde pongo esto?  —   intervino Joe  bastante  molesto,  no  le  causaba ninguna gracia  estar poniendo  un  pie  en  la  casa de  su  eterno rival.

*/*/*

El bosque era   oscuro,   aun   más   de   noche,   pero    eso   no    era   impedimento   para   que   la   juventud    arriesgara   la   vida   por     un   poco   de    diversión.

Alexiz    era    una     chica    inteligente  con   sentido  común    y    sensible     mientras    que   su   novio Paul     era   un   tipo   arrogante, musculoso   capitán   del   equipo  de  rugby de   su    universidad (   que  por   cierto   no   era  la  misma   que  la  de  Alexiz)    su  ego  era   tan   grande   como   su    musculoso   cuerpo  por  lo   que  cualquiera   que  lo   conociera  por   primera  vez creería   que   su  cerebro   era  del   tamaño   de   una   nuez.  

Él   en   realidad   no   estaba   enamorado   de Alexiz,     sólo         salía     con ella   por    haber   perdido   una    apuesta,   claro   está   que  la  chica   lo   sospechaba,   pero   se   hacia   la  tonta   porque   le   gustaba   pensar   que  Paul  la   amaba    en   realidad,   tanto   como   ella  a  él.  Sin embargo    sabía   que   no   podía   engañarse   así   misma   por   mucho    tiempo,   tarde   o    temprano    debía   acabar   esa   insana   relación.

 Ambos   chicos   se    alejaron    de   su    grupo    de    campista para   ir    a   un claro muy    cerca   del   rio.    Se    besaban   desesperadamente   y   con   algo   de deseo   mientras   que,   prácticamente   se   arrancaban   la   ropa a   causa    del   aumento    de   adrenalina   y   la   cantidad   de    ron que    bebieron o   más   bien   a   causa   de   la   cantidad   de   alcohol que Paul    bebió   pues   Alexiz  nunca   bebía   al  punto   de  emborracharse,   ella   no   era   de   pasar   una   fiesta inconsciente  y   hablando    incoherencias  o  haciendo  el  ridículo,  aquel  comportamiento  no   iba con  su  personalidad.  En cambio   él    era   más de los   que   pensaba   que   si   se   acababa   el   alcohol se   acababa la   fiesta.  Y   ahí   estaban   a punto   de  tener   relaciones, el   ávido  por   que   todo  pasase   rápido,   ella   no   muy   convencida de  lo  que estaban  a punto  de  hacer, lo   besaba un  tanto   esquiva   pero  entonces  Paul  perdió   la  paciencia   y       se   abalanzó    contra   la   chica   que   en   aquel   momento   sólo    tenía los   primeros   tres   botones   de   su    blusa    desabotonada   mostrando    su   tierno   corpiño y  su  falda un poco enredada en sus pantys medias. Él  la forzaba  a arrimarse  contra  un  árbol mientras  la  tomaba  por  su  muslo y le  alzaba  la pierna  a  la  altura de  su  cadera  haciendo  que  ella sólo  se  sintiese mas  incomoda.

— ¡No, Paul, espera ve más despacio, ve más despacio por   favor! — le pedía ella entre besos desesperados  que   ella   no   estaba   dispuesta   a   responder

— Vamos, no seas exagerada — respondió él apegando su pelvis a la de ella.  Alexiz podía sentir aquel bulto rozándole la entrepiernas por sobre la ropa interior

— ¡Ay, eso dolió, bruto! — espetó ella empujándolo para alejarse de él al sentir el mordisco que Paul le propinó en el cuello dejando sus dientes marcados sobre la piel de la chica. Entonces alejándose de su novio bastante molesta decidió volver al campamento

— ¡Basta de quejas, nena ven aquí! — dijo él   tomándola del brazo y obligándola bruscamente a volver al árbol donde la tenia arrimada.

— ¡Déjame   en   paz! — Exclamó ella    forcejeando   porque Paul    comenzaba   a   arrancarle   las pantys   y   la    ropa   interior    por   debajo    de   la   falda — ¡no    quiero,   déjame!  —   gritó    ella   mientras   Paul   la   sostenía   por   el   cuello    con   una   mano      y   con la   otra buscaba a   tientas    el   cierre   de   su   pantalón.    Estaba   a   punto   de    cometer    su   plan    cuando    finalmente   logró  liberar   su  miembro  penetrando así   a  Alexiz con  fuerza y  brusquedad,   ella  en   aquel   momento  se   sentía   violentada  y   no    iba   a   permitirlo, liberando sus   brazo ella   le   dio    un  puñetazo   a  Paul,    pero   eso  sólo  lo   hizo   enfadar

— ¡Maldita perra, eres   mía! —  le   gritó    tomándola por   las   muñecas   para  inmovilizarla,   ella  creyendo   que   ese   sería  el   fin se  sintió    indefensa  y  lo  único   que   deseaba   era   que   algo   pasase    para   que  Paul   se   detuviese,   sin   embargo   lo    que   no   sospechaba ninguno  de  los dos    es ,   que aquella   noche si  pasaría  algo,   algo   que    terminaría   mal para  ambos.

Una   ráfaga   de    viento     recorrió por   los   arboles    que   rodeaban   el   claro,  de   pronto   Paul    sintió   que    alguien   lo    tomaba    por   la   espalda   agarrándolo    de  la   chaqueta,    un    fuerte   jalón    lo   lanzó    al    suelo     cayendo    boca   arriba   sobre   el   pasto,   levantó un poco   la   cabeza   para   ver   quién   era   y   no    supo    reconocerlo

— ¡Pero   qué mierda...! —   de   pronto,   se   sintió   mareado     y   poco   estable por lo   que creyó que no   era prudente   levantarse   completamente en   ese momento.

—   Pro...profesor, ¿L...Leto,   es usted? —   Preguntó Alexiz— el hombre volteó   hacia    ella   y la   miró    con    extrañeza y   curiosidad,   era  la   primera   vez   que  N° 30 veía    a  alguien   del   sexo   femenino y  cazarla   a  ella   sería  una  nueva  experiencia,   aunque  para  él   todo   era  nuevo en  realidad.

— ¿   Quién   eres?  —   preguntó    él  

—   So...soy   yo, profesor... Alexiz Moor — dijo   muy   nerviosa y confundida la   chica   tratando    de   verlo para intentar   reconocerlo realmente, puesto     que   la silueta del recién llegado estaba   en   claro   oscuro   y   sólo   se   podía   distinguir   la    mitad   de   su   cuerpo.    Él    caminó     hacia   Alexiz   y   ella   sonrió débilmente.  

— Oh,   sí...  es   usted — dijo      aliviada     mientras   le   tomaba   la   mano   al    hombre    que creía que   era   su   profesor — gracias, me   ha   salvado   de   ese pesado.

Al   sentir   el   cálido   contacto   de   esa  muchacha,   supo,   que   ella   no   merecía  la  muerte,   pero   tampoco  podía    liberarla  del   todo,   pues   pese  a   su   calidez,  N° 30   necesitaba   de  su  alma  para   sobrevivir   y  cumplir   con   su  propósito   de  existir  en  ese  mundo.

 Entre  tanto,  Paul   un  poco  más   estable  y   menos   ebrio,   se   ponía  de   pie  y  con   determinación   se   fue   contra N° 30   llevando un pedazo   de   troco   en  sus  manos    para   darle  en  la   cabeza sin embargo,   los   reflejos   de N° 30     eran   súper desarrollados   y   con    un   movimiento    rápido volteó   hacia  el   joven   atleta   a  quien     volvió     a   derribar con   un  puñetazo   fuerte   en   el   pecho,   sólo      que   esta   vez    no   le   dio   la   oportunidad    de   recuperarse,  lo   sostuvo   con    fuerza   del  cuello  casi asfixiándolo para   retenerle    la  cabeza en  el  pasto húmedo del  claro.   Rápidamente puso su   rodilla  sobre   el  pecho   de   Paul   inmovilizándolo   completamente,    fue   en   ese   momento   que   pudo    inclinarse   sobre  él   y   con    fiereza    comenzó  a   morder   su    cuello en  la  parte  de  la  yugular,  salpicando   gran   cantidad  de   sangre.   Ese   era  el  mayor  placer del  avatar  del  ahora   difunto   Darien,   le   encantaba   saborear  la  sangre   y    sentir   como    ésta   salpicaba   en   su    rostro  y   su   cuerpo,   le   gustaba   sentir  la   viscosa   y  fría   textura   de  la  carne   en   sus  labios,  las   gotas   deslizarse  por   su  mentón y  oír   gritar  a   su    victimas  mientras  se  la  devoraba,  aunque   extrañamente,  e  ignoraba  la  razón  él   también  podía   sentir  en  su   cuerpo el   sufrimiento  de  Paul. Era  algo   que  le  asustaba,  pero  al  mismo   tiempo le  gustaba, y  la  excitación y  adrenalina  era  mayor.

Los   gritos   de  terror  de   Alexiz    se  mezclaban   con  los   gritos   de   dolor    de  Paul  y   una  vez   que  N° 30   decidió   que   ya   estaba   satisfecho,   se  puso   de   pie  lentamente cerrando  los  ojos  con   suavidad   e  inclinando  la   cabeza   hacia   atrás  para   expresar   su  satisfacción.  Enseguida se dirigió    a la   muchacha y la miró de   manera   emigrante.   Esta   le    devolvió   una mirada   suplicante   y él   sonrió   abiertamente   al   verla temblar.

—   Considérate   afortunada, por   ahora...Alexiz Moor  —     dijo N° 30 sonriendo de lado —  ella   estaba   totalmente  paralizada  del   miedo  y  lo   que  mas   quería  era  poder   correr  y  pedir  ayuda —     lástima   que   no   puedo     decir   lo   mismo    sobre   él —     añadió    al   voltear   hacia   el   cuerpo   desollado     de Paul.    Se    acercó     una   vez   más   a  la   chica   y    lentamente  acarició  su  mejilla manchándola de la   sangre de  su  novio;  mientras   la   miraba   a   los   ojos,   el   terror  que   ella   sentía   era  casi  palpable  y N°30   deseaba  realmente  no tener   esa   molesta   sensación   que   frecuentemente   ignoraba ¿ por  qué   rayos  él   también  podía   sentir  lo   que  sus victimas  sentían? ¿Era parte de ser un avatar?

 Posó  sus labios  sobre  los  de  ella como  si   fuese   a  besarla,  pero  en   realidad,   de   esa   forma    comenzó   alimentarse  de   su   alma pura  y   sana,   el   dolor   que   ella   sentía   en  todo  su  cuerpo    era insoportable,   pero N°30  sabia  como   tranquilizarla   al  punto   de  sentirse    anestesiada... al   punto   de   sentirse  él   mismo   anestesiado   así    tampoco    santería  dolor .  El   alma  de   Alexiz   era  hermosa,   ella   jamás    quiso   dañar   a  alguien   apropósito    y   si  lo   hizo   alguna  vez  supo  disculparse   y  también  perdonar,   ella   no   era  egoísta   como   el   idiota   de  su   novio,     siempre   fue   generosa  y  alegre,   era  del   tipo  de  persona  que  ahora   están   escasas  en  el   planeta. N° 30 estaba  encantado  y  deseaba  consumir   toda   su  alma,   pero   sabía   que   eso  la   mataría   y   su  creador  le  pidió   explícitamente   que   dejase  vivos   a  los   que  poseían  almas   puras   como  lo   de  esa   chica y  llevársela    a  su  creador,  él   debía  obedecer. Se   separó    de  Alexiz y  la   sostuvo   en  sus   brazos,  ella  aún   seguía  viva,   pero  débil  sin  fuerzas  apenas   abrió  sus  ojos   y  lo   miró suplicando  piedad.

— Mátame — masculló ella en un   hilo de   voz

— No puedo — contestó   él.  Enseguida la cargó   en   sus   brazos y la llevó al    laboratorio como   su   creador   se lo   había ordenado la noche   anterior.