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La mujer más fuerte de la humanidad de xDollfie

Capítulo 25 - Llévame a casa

Año 848 - Ciudad subterránea

Quizás una de las cosas más hermosas de la vida fue la muerte , pensó Ida. Fue el final definitivo de la vida, un sello que garantiza la inmovilidad de toda criatura viviente. Había algo tan fatal en esa palabra, pero su finalidad era tan hermosa. Uno no podía culparla por tal pensamiento considerando que el lugar al que llamaba hogar era una miserable Ciudad Subterránea que apestaba a engaño, muerte y destrucción.

Esta era la ciudad que Ida Starke llamaba hogar, pero para ella, el hogar era solo una idea abstracta. Su verdadero hogar probablemente ahora se redujo a nada más que escombros.

¿Han pasado realmente tres años desde la caída de Wall Maria? Ahora que lo pensaba, era invierno, ¿no? Pronto serán cuatro años. Cómo pasa el tiempo tan rápido.

Ida se quedó despierta en su cama pensando en lo mucho que había logrado y sobrevivido a lo largo de los años, contra todo pronóstico: un techo sobre su cabeza, un vientre lleno y una cálida cama de plumas. Francamente, era todo lo que podía soñar hace tres años cuando cayó el Muro y ella no tenía nada.

Que afortunado.

Que mala suerte.

Su mano se curvó debajo de la almohada cuando se le ocurrió que no era del todo imposible dejar la Ciudad Subterránea y comprar un boleto y la ciudadanía para el mundo de arriba. Cuando era más joven, su sueño de toda la vida era encontrar algún día a su familia, ahora su única familia quedaba: su padre, el gran comandante del Cuerpo de Inspección Erwin Smith.

Cómo se había preguntado cómo se veía. Su madre lo describió como rubio y sorprendentemente guapo. Pero, de nuevo, Ida nunca lo había visto y, al ser una fotocopia exacta de su madre, era difícil imaginar cómo se veía.

Muchas veces Ida había pensado en viajar de regreso al mundo de arriba, donde brillaban los rayos del sol y el aire era fresco y fresco; el recuerdo nostálgico todavía era tan palpable en su mente. Pero tan rápido como ese pensamiento la golpeó, se disipó cuando pensó en todo lo que tendría que dejar atrás si se iba.

"Ida ..." escuchó una llamada de voz áspera y un par de cálidas manos treparon por su vientre. "¿Estás despierto?"

Ella rodó una sonrisa en su rostro. "Sí, estoy despierto Seth. ¿Por qué no duermes más?"

Seth entrecerró los ojos y usó los codos para levantarse de la cama. Se pasó un cabello por el cabello castaño y estudió las bolsas debajo de sus ojos. "Te ves como la muerte, como si no hubieras dormido un ojo en toda la noche. ¿Qué pasa?"

"No pasa nada", dijo Ida sin rodeos, pero al ver la mirada de escepticismo en su rostro, suspiró. "No es nada", reafirmó, alejándose de él. "Acabo de pensar mucho en ello".

"¿Estás pensando en irte de nuevo?" escuchó a Seth decir rotundamente después de una larga pausa. Al escuchar eso, Ida se volvió hacia él. Una mirada a su rostro y supo que había dado en el clavo con el martillo. "Ida, si quieres ir ..."

"No quiero irme". Ida interrumpió con dureza, levantándose de la cama. Era la misma conversación una vez más, sabía que Seth la convencería de quedarse, como siempre hacía.

Una vez, ella había compartido con él su eterno y curioso deseo de ver a su padre biológico solo una vez. Quería conocer al hombre por quien su noble madre tiró todo, el hombre que abandonó a su única hija por la humanidad.

' ¿Por qué incluso perder el aliento en un hombre que te abandonó?' Seth solo susurraba venenosamente cada vez en respuesta, y esas palabras la perseguirían cada vez porque sabía que él decía la amarga verdad.

Aunque, ver a Erwin Smith en persona fue más una excusa que cualquier otra cosa. En el fondo, Ida despreciaba la ciudad subterránea con pasión y deseaba volver a vivir arriba. Aunque nunca pudo comprender por qué Seth quería quedarse en este agujero de rata de una ciudad en decadencia, Ida nunca encontró realmente en su corazón la necesidad de irse.

Especialmente no ahora, cuando también tenía personas que le importaban .

"Este ... es mi hogar ahora", reafirmó Ida con voz profunda, pero no podía mirarlo a los ojos. " Nuestra casa".

De repente, pasos apresurados resonaron a través de las delgadas paredes y la puerta se abrió de golpe. Un niño de diez años se paró junto a la puerta, tratando de calmar su respiración entrecortada. Las lágrimas se deslizaron por sus ojos marrones cuando vio a su familia adoptiva, sintiendo una sensación de alivio por no haber estado trabajando en toda la noche otra vez.

"¡Ida! ¡Seth! ¡L - Lucas! Él es—" El niño pequeño logró gruñir antes de estallar en lágrimas.

Ida inmediatamente lanzó una mirada aterrorizada a Seth antes de salir corriendo de la habitación. Pudo oír a Seth seguir su ejemplo, pero se detuvo para consolar al llorando de Marcel. Al llegar a la última habitación del pasillo, entró corriendo y vio a Lucas jadeando en el suelo, agarrándose las piernas de dolor.

"¡Lucas!" Ida gritó, moviéndose rápidamente hacia él y acunándolo en sus brazos. "¿Son tus piernas otra vez? ¿Qué pasa?"

"Ida ... lo siento ..." susurró, luchando con cada palabra. Le faltó la fuerza para siquiera hablar. Un dolor sordo se había asentado en su pierna izquierda, dejándolo paralizado.

Podía sentir su corazón apretarse mientras lo llevaba apresuradamente a la cama. Ida se acercó a la mesita de noche y sacó unas pastillas. Agarró la jarra de agua y se sirvió un vaso antes de llevarle los artículos al niño, colocando las pastillas con ternura en su boca antes de empujar el vaso de agua a sus labios.

Incluso con la medicina, Ida sabía que era bastante inútil. Habiendo nacido en un mundo con poca luz solar, ambos hermanos crecieron con huesos y dientes malformados, lo que hizo que la vida fuera insoportablemente dolorosa a veces. Incluso caminar era una gran carga para ellos, y aunque los medicamentos podían ayudar a suprimir eso, era caro. Extremadamente caro .

En el subsuelo, donde los recursos son escasos y la gente lucha a muerte por una sola barra de pan, la medicina era más un lujo que solo los ricos podían permitirse. Incluso con el salario de dos mercenarios habilidosos, Ida difícilmente podía ahorrar para boletos y documentos para vivir en el mundo de arriba con un montón de facturas médicas todos los meses.

Ida cubrió con la manta las piernas deformadas del niño, tragándose con fuerza un nudo que se le había formado en la garganta. "Te pondrás mejor", dijo con dulzura, acariciando su cabello. "Lo prometo. Pronto podremos subir allí, los cuatro."

"¿A los Muros?" Lucas preguntó emocionado, con un ligero brillo en sus ojos. "¡Escuché que hay pájaros y una gran pared azul que la gente llama cielo! ¡Y también está esta cosa llamada sol! ¡A veces, el cielo incluso llora y la gente allá arriba lo llama lluvia!"

"Sí, cariño", susurró, entristecida de que lo único que un niño de siete años sabía sobre el mundo eran las historias que escuchaba de los comerciantes. "Ahora, duerme y descansa. Te traeré algo para comer más tarde".

Sonriendo, besó al chico en la frente y le dio las buenas noches. Cerrando la puerta detrás de ella, presionó su espalda contra la puerta y finalmente un fuerte suspiro que había estado reteniendo para escapar de sus labios.

"¿Ida?"

"¡Oh!" Ida se sobresaltó. Pensó que estaba sola en los pasillos. Nerviosa, se metió el largo cabello rojo detrás de la oreja y se puso en cuclillas hasta que estuvo a la altura de los ojos de Marcel. Ella le sonrió dulcemente.

"Todo está bien ahora", agarró sus pequeñas y frágiles manos y se tragó otro nudo alojado en su garganta cuando sintió que incluso sus dedos estaban ligeramente deformados debido a la falta de luz solar. "Tu hermano va a estar bien."

"Estaba gritando y llorando ..." El chico se limitó a decir en un tono monótono, con los ojos hundidos. "Se va a morir, ¿no es así Ida?"

"¡Que no!" Ida lo negó instantáneamente, horrorizada por lo que estaba diciendo. "¿Recuerdas la promesa que hice cuando nos conocimos? Cuidaré de ti".

"Es demasiado tarde ", respondió Marcel de manera uniforme, mordiéndose los labios. "Deberías habernos dejado ahí fuera para morir".

La sangre de Ida se congeló ante sus inquietantes palabras, pero antes de que pudiera decir algo más, Marcel apartó las manos de las de ella y entró en silencio en la habitación que compartía con su hermano menor.

Con un fuerte suspiro de derrota, Ida se puso de pie lentamente. Trató de evitar que le temblaran los dedos apretando las manos con fuerza, pero fue inútil: los efectos de las palabras de Marcel la habían golpeado con fuerza y ​​estaba teniendo una reacción física.

"Es joven y ha visto tanto", escuchó la voz de Seth antes de darse cuenta de que caminaba hacia ella. Ya estaba completamente vestido, listo para salir al trabajo. "Él no quiere decir eso."

"Por supuesto que sí", respondió Ida lacónicamente, mirando a otro lado. "Marcel es mucho más maduro de lo que parece. Lo sabías desde el mismo día que lo traje a casa".

"Nadie va a morir", declaró Seth con firmeza. "Sin embargo ..." hurgó en su chaqueta y sacó un documento, llevándolo a ella. "Toma esto."

Ida, curiosa, le arrebató los documentos con el ceño fruncido. "Esto es ..." jadeó cuando vio el contenido. Ella lo miró con total incredulidad, sin creer lo que estaba viendo.

Su nombre estaba escrito en los documentos, aunque era un nombre falso: Ida Kurgean.

"Un boleto y un documento que lo detalla como ciudadano. Esto le dará acceso para permanecer dentro de los Muros", confirmó Seth con una sonrisa tímida. "Ve allí."

Ida no tardó mucho en salir de su estado de parálisis. "¡¿Y tú qué ?! ¡¿Y Lucas ?! ¡¿Y Marcel ?!" Ella le gritó, empujando los documentos contra su pecho y alejándose. Podía sentir a Seth siguiéndola, pero continuó con su perorata beligerante. "¡No tenemos suficiente oro para comprar cuatro pases! ¡Lo sabes!"

"Nos reuniremos contigo más tarde," Seth rechazó con calma. "Me quedaría aquí y seguiría buscando trabajo".

"¡Ahorramos durante casi un año, Seth!" ella giró violentamente, deteniéndolo. Ella le espetó sin piedad, "¡Un año ! ¡Por solo un boleto y un documento! ¡Tomará tres años más con nuestros ingresos combinados! ¡¿Y a cuántas personas tuviste que sobornar para conseguir esos papeles ?!"

"¡Lo hice por ti!" Seth respondió, apretando la mandíbula. "De todos modos, nunca quisiste quedarte aquí."

"¡Ahora si!" Ida podía sentir su ira hervir como bilis subiendo por la parte posterior de su garganta. Era tan repulsivo que casi sintió ganas de vomitar. "¡Marcel y Lucas necesitan vivir allí más que nadie! ¿No viste lo que acaba de pasar? ¿No conoces los horribles efectos de estar privados de la luz del sol durante largos períodos de tiempo?"

"¿Y qué?" Seth frunció el ceño, decidido a mantenerse firme. "¿Dejar que un niño viva allí solo?"

Una vena pareció abultarse en la sien de Ida mientras sacudía a Seth con brusquedad. "Podríamos encontrar a alguien que cuide a Lucas, ¡es el que más necesita tratamiento! ¡Aire, sol, en algún lugar donde la enfermedad no sea picante en el aire! Podemos enviarles oro para sus gastos todos los meses".

"¿Dejar que alguien acoja a un niño huérfano enfermo de la Ciudad Subterránea cuya madre era una puta y fue lapidada hasta la muerte? Lo siento Ida, pero ¿dónde diablos encontraremos gente tan santa?" Seth le recordó inflexiblemente, sus ojos marrones se endurecieron considerablemente.

Suspiró y se pasó los dedos por el pelo cuando se dio cuenta de que Ida no cedería. Ida, viviste allí una vez. Esos bastardos no están lejos de la gente de aquí. Con la hambruna y la falta de tierra desde que cayó Wall Maria, la situación allá arriba tampoco pinta tan bien.

Aunque el pelirrojo sabía que tenía razón, no pudo evitar tomar represalias. "¡Eras tan inflexible antes de que aceptara a los niños que el mejor lugar para mí es aquí! ¡En esta ciudad miserable y abandonada por Dios! Dijiste que yo era un luchador y que prosperaría aquí; que no había nada allá arriba. para mí! ¡¿Por qué el cambio repentino ?! "

Ella se lanzó hacia adelante y le arrebató los papeles, señalando el nombre escrito en el documento. "¿Y qué diablos es esto? ¿ Ida Kurgean ? ¿Qué diablos estás tratando de lograr escribiendo un nombre falso para mí?" preguntó ella, tirando el papel hacia atrás en su rostro.

Cogió los documentos antes de que lo golpearan. "¿Te serviría mejor tener un apellido de Starke? Deberías haberlo cambiado hace mucho tiempo", gruñó, los papeles se arrugaron bajo su rígido agarre. "¿No es por eso que nunca revelaste tu apellido a menos que a personas de tu confianza?"

"Eso no te corresponde a ti decidir, Seth," lo rechazó con vehemencia, sus ojos verdes ardían de rabia. "No cambiaré mi nombre, ¿y por qué tendría que hacerlo?"

"¡Ida!" Seth la agarró de la muñeca cuando vio que estaba a punto de irse.

"¡Qué!" ella luchó contra él, apartando bruscamente su agarre.

"¡Esto es lo mejor para ti!" Los gritos de Seth rivalizaron con sus protestas y lo dominaron, ahogándolo. Se aferró a sus hombros. "Por favor, confía en mí y haz lo que te digo. Vive una vida simple como quieras, pero corta todo del pasado. Cambia tu apellido y vive una vida pacífica".

Incapaz de controlar más su temperamento, le quitó los papeles y los partió en mitades y luego en cuartos antes de que Seth pudiera detenerla. "¡Viviré y moriré con el nombre de mi madre, Seth! Y has ido demasiado lejos esta vez. ¡Esta es mi casa , y no me iré! ¡No sin ti, ni sin los niños!"

Golpeando sus hombros con los de él cuando pasó furiosa a su lado, cerró de golpe la puerta de su habitación, dejando a Seth paralizado en el mismo lugar donde lo había dejado. Se encontró mirando los papeles rotos en el suelo y apretó los dientes.

Agachándose, recogió con cautela los pedazos rotos y los aplastó entre sus puños.

Era la última oportunidad que tenía: decirle la verdad , mantenerla a salvo , protegerla .

Todo había terminado ahora.

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"¡En formación! ¡Cabalgamos hasta la Capilla Reiss!" Erwin gritó a través del patio, mirando impasible con un aire de superioridad y confianza mientras su gran legión se apresuraba a obedecer sus órdenes.

Dot Pixis vino detrás de él, sus ojos mirando con calma la escena caótica pero organizada a su alrededor. "¿Se ha dicho sobre el escuadrón de Levi?" preguntó.

"Están cerca de la Capital y han sido enviados a Reiss Chapel; proporcionaremos el respaldo si es necesario", explicó Erwin rápidamente, sin siquiera mirarlo mientras caminaba hacia los establos para recuperar su caballo. "Es probable que Eren e Historia se mantengan allí".

Pixis lo siguió, "¿Podrías llegar a tiempo? Por lo que escuché, su grupo solo consta de ocho, salvo a Eren e Historia, siete ahora ya que tu hija no está con ellos ..."

"Su trabajo es detener lo que sea que Reiss esté planeando para Eren e Historia", respondió Erwin inflexible, sabiendo que Pixis estaba insinuando que las probabilidades no estaban a su favor. "Se esperan causas ".

—¿Y Ida Starke? ¿Alguna noticia de los movimientos de los Starke? preguntó, arqueando una ceja.

"Ninguno, parece que el plan de Ida ha fallado", respondió monótonamente la rubia. "Se suponía que debía extraer cualquier información que los Starke tuvieran sobre los Titanes y su relación con la monarquía; sin embargo, a juzgar por nuestra propia investigación, parece que la familia Starke sí tiene una relación con la casa real. Esa parte es clara y eso es todo lo que necesitamos saber por ahora ".

"¿Y el escuadrón de Levi ya ha sido informado de esto?"

Erwin asintió enérgicamente. "Hanji ya les ha transmitido este mensaje." Llegó a los establos y un explorador le entregó apresuradamente su caballo. "Por ahora, nuestra prioridad es recuperar a Eren y la Historia y detener cualquier plan que la monarquía tenga para ellos".

Pixis consideró sus palabras brevemente. "¿Qué pasa con los Starke? Seguramente a juzgar por su estrecha relación con la familia Reiss, es seguro que tienen un papel que jugar con los Titanes en las paredes y en la verdadera historia de la humanidad", señaló con brusquedad, frotándose la barbilla en contemplación.

Erwin contuvo un suspiro, "Como dije antes, ese era el trabajo de Ida - ella era un miembro de la familia Starke y viendo cómo Lord Jaron había estado muriendo por poner sus manos sobre ella, ella era la única candidata adecuada para ir encubierto. Pero ese plan falló. Aún no se ha sabido nada de Ida desde su primer informe. Está claro que algo le había sucedido ".

"Entonces, ¿planeas dejarlos en paz por ahora?" Pixis comentó con desaprobación, frunciendo el ceño en confusión. "Existe la posibilidad de que incluso sean una amenaza mayor que la familia Reiss, Erwin".

"Lo sé, Pixis. Pero por ahora, tenemos que recuperar a Eren e Historia", reiteró Erwin, sosteniendo su mirada con firmeza. "Incluso si capturamos a todos los Starke, ¿qué te hace decir que hablarían? Ninguno de los nobles está hablando, incluso bajo la tortura de Darius. Ida es la única que podría obtener cualquier información que conozcan, ya que es miembro de esa familia. Y lo mismo ocurre con Historia ".

"Y los planes de Ida habían fracasado, ¿no es así?" replicó él inteligentemente. "¿Qué va a pasar con ella entonces?"

Erwin guardó silencio y montó en su caballo de manera eficiente: la pérdida de su brazo derecho había sido un golpe devastador, pero afortunadamente no fue un gran obstáculo para él y pudo adaptarse rápidamente. Aunque la idea de no poder nunca volver a manejar correctamente el 3DMG lo dejó abatido, trató de no pensar en ello.

"Pensaré en algo más tarde", dijo Erwin impasible.

"Bueno, parece que la sangre debe derramarse dentro de estas paredes de nuevo ..." Pixis tarareó, sacudiendo la cabeza ante ese pensamiento inquietante. "Mientras tanto, sobre el tema de Darius Zackly, se lo está pasando genial torturando a los nobles que hemos capturado".

"Déjalo hacer lo que quiera", dijo Erwin con tranquilidad. "Si alguno de ellos habla de cualquier información sobre la familia Reiss o Starke, envíeme un pasajero con el informe al instante. Cualquier información podría ser crucial para nuestro éxito".

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Hueco . Insoportablemente hueco.

Ese era el estado de su corazón desde que tomó la decisión de salvar a Eren e Historia en lugar de Ida. Aunque sabía que era su deber, no pudo evitar sentir que había hecho algo terrible. Era innegable que era egoísta por su parte, pero, descaradamente, quería acudir en ayuda de Ida.

Sin embargo, Eren era la última esperanza de la humanidad, tenía el poder de los Titanes, un poder increíble que todos parecían tener en sus manos. Aunque la legión no estaba segura de cuál era el verdadero poder que reside en la forma de Titán de Eren, estaba claro para ellos que, bajo ninguna circunstancia, ese poder no puede volver a caer en manos de la monarquía.

Lo mismo ocurre con Historia Reiss también. Ella era una princesa, una hija de la familia real Reiss que poseía el conocimiento de la verdadera historia detrás de los Titanes y poseía información crítica sobre el poder de Eren.

Si esos dos cayeran, entonces todo se habría perdido y todos los sacrificios que habían hecho serían en vano. La monarquía habría ganado y la humanidad tendría que sufrir otra pérdida devastadora.

Para decirlo en términos más simples (para su descontento) , Eren e Historia eran mucho más importantes para la humanidad en comparación con Ida Starke.

Y cuánto detestaba ese hecho y lo odiaba con pasión. Levi supuso que ya debería estar acostumbrado, siempre había sido así. El valor de la vida de alguien depende de cuánto le importó al éxito de la humanidad para obtener la liberación de los Titanes.

Ida Starke era solo otro ser insignificante en esta guerra.

Pero él no estaba para ella; Ida no era solo otro ser insignificante, ella le importaba . Por mucho que Levi no lo admitiera verbalmente, la supervivencia de Ida significaba algo para él. Y no poder hacer nada lo estaba matando lentamente por dentro.

Sí, Ida era una Starke, una poderosa familia noble bajo sospecha de poseer conocimiento de los Titanes. Pero eso no fue suficiente, no la justificó como un activo importante para la humanidad. No se había confirmado nada de la familia Starke más que el hecho de que tenían una relación cercana con la corona.

La información que posee la familia de Ida fue crucial. Ella, como persona, por otro lado, era insignificante . Sin embargo, Eren e Historia eran el verdadero rey y la reina en este sangriento juego de guerra: uno que poseía un poder increíblemente destructivo para comandar a los titanes y otro que era una reina por derecho propio.

Los soldados que peleaban esta guerra por ellos eran simplemente sus caballeros, sus obispos, e Ida era uno de menor importancia en comparación con ellos. De hecho, podría haber sido un peón en esta maldita guerra cruel.

Bajo el mando de Erwin Smith, se había embarcado en un viaje suicida como espía de la familia Starke, con planes de extraer toda la información que pudiera de ellos e informarles. Incluso hasta ahora, Levi no podía decidir si lo que hizo era noble o tonto.

Probablemente tonto .

Sí, Ida siempre había sido una mocosa tonta, pero con acciones nobles.

Después de todo, ella, como él, tenía un deber con la humanidad. Levi frunció el ceño para sí mismo cuando pensó en eso, dándose cuenta de cuánto odiaba la palabra " deber" .

La palabra deber era como una cadena que ataba a todos los soldados prisioneros a las promesas que habían hecho: les impide sentir algo, les impide perseguir la felicidad y reduce el significado de la vida.

Apenas registró los alrededores frente a él. Le dolía demasiado la cabeza. Su cuerpo le dolía demasiado. Quizás parecía que todo dolía demasiado. Estaba tan cansado . Mantuvo los ojos cerrados, no porque no quisiera ver dónde estaba, sino porque pensó que le dolería demasiado abrirlos.

"Capitán" sonó Armin, notando cómo Levi había estado insoportablemente silencioso. "... ¿Ida-san estará bien?"

Levi estaba en silencio perturbado por la forma en que Armin parecía haber expresado sus propios pensamientos y deseaba mantener la fría máscara que siempre había puesto mientras abría lentamente los ojos.

"No lo sé", respondió simplemente.

El escuadrón se había tomado un descanso fuera de la casa de un aldeano para preguntar cómo llegar a la capilla y también para recoger algunos artículos necesarios para su invasión. Hanji tenía la tarea de eso y con el escuadrón finalmente capaz de tomar un breve respiro y descansar a sus caballos después de una carrera tan larga hacia las tierras de la familia Reiss, las emociones que habían estado conteniendo se desbordaron.

"¿Entiendes lo que vamos a hacer bien?" Levi comenzó precariamente, dirigiéndose a su escuadrón sentado frente a él. Sus ojos se oscurecieron. "Vamos a tener que matar, gente, eso es, y si alguno de ustedes, mocosos, decide actuar como lo hizo en el distrito de Stohess, estaría muerto en un abrir y cerrar de ojos".

Un tenso silencio se extendió alrededor del escuadrón, ya que cada uno de ellos al mismo tiempo bajó la mirada mientras consideraba sus contundentes palabras. Levi no era de los que endulzaban nada.

"Kenny el Destripador es uno de los que hay que tener cuidado", continuó, asegurándose de que los exploradores no fueran tan tontos como para atacarlo. "Si está cerca, será el obstáculo número uno. Trataría de detenerlo, la prioridad de nuestra misión es recuperar a Eren e Historia, a toda costa".

"¿El hombre que te atacó en Stohess?" Preguntó Connie, tragándose un trozo de miedo.

"Sí, ese es el bastardo de mierda. En términos de la amenaza que posee ... piensa como si yo fuera el enemigo." Levi hizo una pausa y se corrigió. "No, con ese armamento es más peligroso que yo hasta cierto punto".

"Entonces ... es imposible para nosotros", añadió Sasha abatida, con los ojos muy abiertos por el miedo.

Connie suspiró en voz alta, "Esperar para reunirse con el ejército es ..."

"Imposible", terminó Mikasa por él, ya sabiendo lo que iba a decir - era muy probable que todos estuvieran muertos antes de que el ejército de Erwin pudiera llegar con refuerzos.

"¡Sí! ¡Es imposible!" Connie estuvo de acuerdo con ella lacónicamente. "¡Pero si esperamos hasta la mañana, entonces Eren podría ser devorado!"

"Pero por lo que dijo el Capitán, tampoco parece que no tenga debilidades..." señaló Armin, con la esperanza de levantar la moral de sus compañeros de clase.

"¿Hablas en serio, Armin?" Jean preguntó con amargura, sin estar seguro de si quería escuchar la respuesta o no.

"Armin tiene razón. Incluso si tuvieran entrenamiento, sus experiencias reales de batalla no comenzaron hasta ayer. Podríamos tener una oportunidad," Hanji se acercó, escuchando una pequeña parte de sus conversaciones.

Dirigió su atención al Capitán del escuadrón. "Pero, Levi ... Aunque ustedes dos vivieron juntos, no tienen información sobre Kenny el Destripador ... ¿Qué pasa con eso?"

"Mi mal," Levi hizo una mueca, maldiciendo por lo indefensos que estaban. "Ackerman, ¿era pariente suyo?"

Mikasa lo pensó por un breve momento, antes de negar con la cabeza. "Según mis padres cuando estaban vivos, la familia Ackerman del padre había sido perseguida en las ciudades. Mi madre era asiática. Su familia también perdió su lugar en las ciudades debido a su raza. Los dos fueron perseguidos a lo profundo de las montañas en el Se conocieron y se casaron entonces. Pero ni siquiera mi padre tenía idea de por qué los Ackerman eran perseguidos, no vi ninguna característica racial distintiva como la que tenía mi madre en él ".

Levi aceptó su explicación sin tanta protesta. Ackerman , repitió en su cabeza como si fuera una maldición, fue el apellido que tomó después de Kenny. Pero ahora que lo pensaba, Mikasa era excepcionalmente fuerte, casi tan fuerte como él. En el momento en que se alcanza esta comprensión, Levi fue devuelto a la realidad.

"Tú ... " entrecerró los ojos, captando su atención inquebrantable. "¿Alguna vez has experimentado un momento en el que fue como si un poder se hubiera despertado dentro de ti?"

La expresión de su rostro decía mucho ante su pregunta y fue suficiente para validar sus teorías. Quizás de alguna manera, de alguna manera, los tres estaban relacionados después de todo. Asintió lacónicamente, "Kenny también tuvo un momento así, fue como si un poder estupendo brotara dentro de su cuerpo y de repente supiera qué hacer. Yo también tuve un momento así".

"¿Fue por linajes similares?" Armin se preguntó en voz alta, con los ojos muy abiertos. "... Me pregunto si Ida-san también tuvo un momento así ..."

"¿Armin?" Hanji estaba confundido, ¿no eran los Ackerman de los que estaban hablando? ¿Por qué la repentina mención de Ida?

Armin se mordió el labio inferior. "Si lo miras de esta manera, los tres son prodigios, su poder es inconmensurable. Y por lo que he visto, Ida-san tenía una cantidad increíble de poder. Había subido de rango solo un año después de enlistarse con sin experiencia previa en batallas con Titanes. La mayoría de la gente podría decir que un logro como ese es ... "

"¿Imposible?" Hanji terminó por él.

Armin asintió con la cabeza tentativamente, "Sí, imposible. Entonces, me preguntaba si Ida-san tenía el mismo poder también."

Levi se burló mientras consideraba las palabras de Armin. No era posible, Ida era un Starke y él un Ackerman. Estaba tan seguro de que Kenny estaba relacionado con él de una forma u otra, después de todo, era extraño que alguien tan vil como Kenny aceptara a un niño huérfano por la bondad de su corazón. Mientras recordaba, este rasgo de 'despertar' solo existía dentro de los de la línea de sangre de Ackerman.

Pero incluso él no podía negar que su poder era asombroso .

Su mente recordó el momento en que Ida le contó cómo mató a puñaladas a alguien, el primer hombre que mató después de la caída del Muro. Cómo lo apuñaló repetidamente una y otra vez, como si se hubiera perdido a sí misma.

No puede ser

"Esa es una teoría interesante, Armin." Hanji le sonrió suavemente al chico más joven. "Pero si lo que dijiste era cierto, y que las dos familias eran realmente similares, entonces ¿por qué los Starke no fueron perseguidos como lo fueron los Ackerman? Basado en lo que dijiste, resumiría que los Ackerman fueron procesados ​​por este 'poder 'del que hablaba Levi ".

"Suponiendo que estaban cerca de la corona como sospechábamos, no , a juzgar por la información que hemos obtenido, es bastante claro que los Starke tienen una relación con la corona. Los Starkes son una familia noble, pero Ackermans es simplemente un nombre de ciudadano normal ... entonces, ¿por qué sólo los Ackerman fueron perseguidos? "

Hanji inmediatamente se dio cuenta de lo que estaba tratando de decir y ella chasqueó los dedos, "¿Eran leales a la corona, mientras que los Ackerman no?"

"Sí, eso es lo que estaba pensando", dijo Armin rígidamente, pero luego vaciló. "Pero no lo sé, de verdad. Estamos hablando hipotéticamente aquí".

"De cualquier manera, tenemos que hacer lo que se nos ordene," Levi se puso de pie, evaluando al resto de su escuadrón con el ceño fruncido. "Podemos sentarnos aquí y pensar en esto todo el maldito día y no nos llevaría a ninguna parte".

Se bajó tranquilamente del carruaje e indicó al líder del escuadrón que lo siguiera. "Hanji."

"¿Levi?" ella lo siguió especulativamente.

"Yo ..." comenzó, su expresión va del disgusto a la perplejidad. "Tengo la sospecha de que ella estaría allí".

"¿Ella?" Hanji repitió. "¿Ida?"

"Sí, y si alguna vez se trata de ese escenario de mierda ..." comenzó Levi, el acero se enroscó en el trasfondo de su voz. "Yo mismo mataré a ese maldito mocoso."

Hanji estaba horrorizado e inmediatamente se lanzó a protestar: "¿Qué pasa con el resto de ellos? Si tienen alguna teoría, debes expresarla, es mejor que tu escuadrón esté preparado que desorientado cuando eso suceda".

Levi la calló con una formidable mirada furiosa. "¿Crees que dejarles saber a algunos mocosos sobre esto sería beneficioso? Ellos entrarían en pánico. La respetan. Ella era una de ellos, luchó junto a ellos, comió junto a ellos. Aparte de Mikasa, ¿puedes decirme en serio quién más lo haría? ¿Tienes el estómago o las habilidades necesarias para matarla? "

Ella frunció el ceño profundamente ante su comentario. "... Pero no creo que ella alguna vez sacara una espada sobre uno de sus camaradas. Tú la conoces ."

Una vez le sacó una maldita espada a su propio padre.

"Eso es diferente", argumentó.

"No, no sabes - las cosas que teníamos que hacer en la maldita Ciudad Subterránea - es un monstruo, Hanji", le advirtió Levi precariamente. "Más que cualquier otra cosa, si la presionas hasta cierto punto, te mostrará de lo que es realmente capaz. La gente como nosotros no tiene reparos en matar a nadie ".

Ella permaneció en silencio, su puño se cerró en una bola. Ella miró al hombre frente a ella con cierta simpatía. "¿Y crees que ella es capaz de matarte?"

"No, pero lo soy." Levi reafirmó con rigidez, alejándose antes de que pudiera decir más.

Hanji lo dejó ir, sabiendo que necesitaba algo de espacio por ahora. Pero no pudo evitar suspirar por lo terco que era Levi al expresar lo que realmente sentía. "¿De verdad eres capaz de algo así, Levi ...?"

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Lealtad.

Era una palabra tan extraña para ella. Ida era una veterana con mucha experiencia en lo que respecta a los sentimientos asociados con esa palabra. Había aprendido a no confiar en la gente. Había aprendido a no creer lo que dicen los demás, sino a observar lo que hacen. Llegó a sospechar que todo el mundo era capaz de vivir una mentira y creía de todo corazón que las personas, incluso aquellas que crees que conoces, son en última instancia incognoscibles.

Había sido testigo de la traición antes y sabía de las desgarradoras consecuencias. Quizás por eso podía sentir la bilis en la parte posterior de la garganta mientras hablaba con los miembros más nuevos de su equipo.

Esta vez, ella fue la traidora.

"Según mi conocimiento, el escuadrón del Capitán Levi estaba formado por siete individuos después de que los dejé", les dijo estoicamente, sin siquiera pestañear. "Pero no sé si ese número ha aumentado desde que me fui. Es muy probable que el comandante Erwin envíe refuerzos, pero conociendo a Levi, deberíamos asumir que se movería incluso sin el respaldo de la legión principal en para asegurar a Eren e Historia primero. Si llegan aquí antes que Erwin, debemos detenerlos antes de que llegue su respaldo y hacer uso de nuestros números ".

"¿Y por qué la Brigada de Control Antipersonal debería confiarte esta información?" Habló una joven a la que Ida escuchó que Kenny llamaba Traute Carven. Su voz era tranquila pero su postura estaba llena de hostilidad. "Tú eras uno de ellos."

"Fueron." La pelirroja estresada, los ojos verdes encendidos. "Y ahora soy uno de ustedes y prefiero que no me entreguen el culo. Entonces, creo que es para su beneficio, como para mí escuchar".

Ida miró a todos los miembros, sus ojos transmitían una amenaza subyacente a quien se atreviera a desafiarla nuevamente. "La mayoría de ellos son reclutas sin experiencia, pero Levi y Mikasa Ackerman serían un obstáculo; valen todo un pelotón de soldados por derecho propio. Esos dos serían el oponente más difícil, si los derrotamos, todo su escuadrón se desmorona".

"Ackermans ..." Repitió Traute en un eco. "Levi, entiendo - Kenny ya nos había informado sobre esto. ¿Pero cómo sabríamos quién es Mikasa Ackerman? ¿Es tan buena como Levi?"

"Es un prodigio y harías muy bien en no subestimarla", le informó Ida de manera uniforme con los dientes apretados. "Ella es asiática; pelo negro corto y ojos negros. Sus rasgos son distinguibles".

"¿Asiático?" Murmuró la rubia, tensándose. "¿Ella es asiática y Ackerman?"

—Eso parece —observó Ida Traute: ojos muy abiertos, espalda recta, puño cerrado. Todo apuntaba a una cosa; estaba nerviosa por este desarrollo. "¿Por qué?"

"..." Traute mantuvo su silencio e Ida siguió su rastro de mirada, aterrizando en Seth. Ella vio como él asentía sutilmente con la cabeza cuando hacía contacto visual con Traute.

Al ver esto, Ida sonrió divertida.

Asiático también eh, concluyó la pelirroja. Por mucho que odiara que la mantuvieran en la oscuridad, Ida sabía con certeza que había algo sospechoso en los linajes de Ackerman y asiáticos. Qué era exactamente, no lo sabía.

Pero si el propio nombre de Ackerman haría que Jaron se revolviera y ordenara de inmediato su ejecución, entonces ciertamente tenían un papel que desempeñar en la guerra que está hirviendo silenciosamente en el fondo.

"Tendríamos que derribarla", dijo Traute rígidamente, asintiendo con la cabeza al resto de su equipo. "Por lo que dijo Ida, ya se ha despertado, fíjate si la encuentras".

¿Despertar? ella se centró en esas palabras, frunciendo el ceño. Que quiso decir ella con eso?

Con un gesto rígido, el resto del equipo se movió con Traute, dejando atrás solo a Ida y Seth.

El silencio envolvió el espacio entre y lo único que pudo hacer fue mirarla a los ojos. Ida lo miraba con esos solemnes ojos esmeralda, esa misma mirada indescifrable en su rostro que él tanto odiaba. Ella no hizo ningún movimiento hacia él, y él no hizo ningún movimiento hacia ella. ¿Qué más había que decir entre ellos?

Sin embargo, la mirada que le dio no era como si lo odiara como él esperaba. No hubo malicia, ni hostilidad, ni siquiera ira.

Sus ojos estaban angustiados y vacíos.

Luego habló, su voz tan fría como el acero. Le envió un escalofrío por la espalda. "¿Tienes alguna idea de lo que hizo a los Ackerman tan especiales que me encargaron matarlos?"

Su voz le llegó como un invasor extranjero. "No estoy seguro, pero tengo una corazonada ... "

Ella lo evaluó con ojos sin vida. "¿Tienes prohibido decirme la razón por la que debería matar a mis camaradas también?"

Inmediatamente, la expresión de Seth se contrajo y dio dos grandes pasos hacia ella. "... El verdadero rey quería construir un imperio de ensueño dentro de estos muros, y lo hizo alterando los recuerdos de todos". Una suspensión en el aire antes de continuar, "Los recuerdos de los Ackerman y los asiáticos no se pueden alterar, y por lo que escuché, los Ackerman incluso tienen un poder latente que reside dentro de ellos. Es por eso que son tan fuertes. Levi y Mikasa ya han lo despertó. Supongo que es por eso que son procesados ​​incluso por Jaron ".

Sin palabras. Todo lo que Ida pudo hacer fue mirarlo con incredulidad por un momento, la conmoción escrita sin restricción en sus rasgos. Sin más advertencia, la voz de Seth cortó el ruido blanco de su mente con otro conjunto de información antes de que pudiera procesar la anterior.

"Necesitamos matar a los dos Ackerman si quieres lo mejor de la humanidad. Son Ida peligrosos , son una amenaza para la humanidad misma. Si no lo haces por la humanidad, hazlo para salvar a tu madre".

¿Peligroso? ¿Amenaza? ¿Ackermans?

¿Sus amigos? ¿Eran una amenaza para la humanidad?

Su mente no podía absorber y registrar por completo todo lo que estaba sucediendo. Después de ser separada de su escuadrón tan repentinamente, después de ser obligada a cambiar de bando, después de haber sido traída aquí como si fuera un arma humana y haberle dicho esas cosas, ¿cómo pudo hacer frente al huracán de emociones que la invadía?

Y, sin embargo, Ida sabía que no podía permanecer en silencio, pero al mismo tiempo, no podía encontrar las palabras para hablar.

Así que se rió tan jovialmente como pudo. Ida se rió de la información, se rió entre dientes de lo gracioso que era estar parada aquí con el hombre que la traicionó, sonrió de lo gracioso que era que su madre todavía estuviera viva y, lo más importante, se rió de cómo tenía que enfrentarse. lo inevitable.

¿En quién podía confiar ?

"Ida," Seth se acercó y la sujetó por los hombros, obligándola a mirarlo. "Mira, nuestro objetivo es dejar que Rod termine este estúpido ritual de esto, matar a esos malditos monstruos llamados Ackerman, y luego podemos irnos a casa. Todo habrá terminado".

Ella se rió aún más fuerte. "¿Casa?" Ida se secó una lágrima que se estaba formando en el rabillo del ojo y su risa se detuvo de inmediato. Sus ojos se endurecieron cuando preguntó: "¿Dónde está la casa , Seth?"

Él no respondió.

Sin otra palabra, Ida se fue.

Apretó los labios y trató de respirar profundamente, trató de evitar gritar y estallar en lágrimas.

Se tragó las emociones que habían aparecido, se tragó las palabras pertenecientes a un deseo desesperado que pedía la salvación.

Ida inclinó la cabeza hacia el techo oscuro y luminoso de la cueva subterránea e intentó imaginar los cielos; trató de imaginar los cielos que los vigilaban cuando se besaban en la cima del Muro. Cerró los ojos por un segundo y se permitió recordar.

Para Ida Starke, el hogar era una idea abstracta. El hogar era un techo sobre su cabeza que la protegía de la lluvia y el frío, el hogar era adonde iba cuando estaba cansada, el hogar era un lugar hueco con cuatro paredes que simplemente se llamaba "hogar".

Pero cuando se permitió ahogarse en el recuerdo ... se dio cuenta de que su hogar era una persona.

Home estaba en los brazos de Levi Ackerman.

ooo —xπ {Ö} πx - ooo

El amor sin riesgo era una imposibilidad, como la guerra no puede ser sin la muerte.

Hacer la guerra pero nunca hacer el amor, se había dicho innumerables veces en el pasado, porque en la guerra uno muere o uno vive. Pero Ida se había dado cuenta de que el amor era muy diferente. Porque mientras se detuvo en la plataforma erigida unida a los pilares incrustados de piedra en la caverna subterránea debajo de la Capilla Reiss, viendo a los miembros del Escuadrón de Control Antipersonal entrar en acción para derribar a las personas que amaba, Ida no estaba viva ni muerto.

Ella los vio. ¿Armin había crecido más? Quizás, pero no había pasado tanto tiempo desde que lo había visto. Sasha también se ve bien , probablemente estaba comiendo lo suficiente. Sus ojos hundidos recorrieron la vasta caverna, pasando por cada pilar incrustado de piedra, y aterrizaron en Levi.

Era difícil verlo por encima del denso humo que Sasha había creado cuando disparó una flecha cortada con fuego a un barril lleno de pólvora, provocando que explotara. Pero ella siempre había luchado a su lado; sus respiraciones, sus pensamientos, sus movimientos fluidos, Ida podía recordarlos todos. De hecho, estaba segura de que incluso podría leer sus pensamientos en la batalla.

En este momento, Levi Ackerman probablemente estaba contando el número de personas en la caverna.

Ida se preguntó si él también la veía.

Podía escuchar fuertes estallidos de las bengalas de señal que Armin y Sasha estaban disparando para distraer y proporcionar cobertura a su escuadrón. Entonces, vio a Connie que estaba volando por el aire con sus engranajes, cuchillas en mano. Con un movimiento rápido, derribó a otro de los lacayos de Kenny con precisión.

Ya no es ese chico asustado. Una pequeña sonrisa adornó sus labios, pero tan pronto como apareció esa sonrisa, se disipó cuando vio al soldado acercándose a él mientras estaba distraído.

"¡MALDITO!" El soldado lloró con lágrimas en los ojos, cargando hacia Connie con rabia. Ida quiso gritar una advertencia por impulso, pero antes de que pudiera, una flecha precisa en el pecho del soldado que atacaba la golpeó.

" ¡ Sasha !" Connie se volvió para mirarla, sabiendo que ella lo había salvado.

El rostro de Armin era de una preocupación indescriptible. "¡Connie! ¡Mantente escondida en el humo cuando luches!"

En medio de todo el caos; los gritos de dolor, el sonido de los disparos de armas y de las cuchillas cortando la carne como mantequilla, Ida permaneció inquietantemente inmóvil en la plataforma, incapaz de moverse. Vio a Hanji maniobrar expertamente a continuación, y por la forma en que se movió, Ida pudo discernir que había encontrado una debilidad en el equipo de maniobras verticales antipersonal.

Aunque el equipo de maniobras verticales antipersonal otorga superioridad en comparación con el 3DMG tradicional de Survey Corps debido a su enorme alcance, Ida también había observado que era un diseño defectuoso ya que su eyector de ancla, escopeta y línea de tiro están fijos en la misma dirección. dejando al usuario completamente fuera de alcance cuando se está moviendo. Además, después de dos disparos, se necesitaba tiempo para recargar.

Y en la batalla, un mero segundo podría significar la diferencia entre la vida y la muerte.

El humo era ahora casi sofocante. Ida se obligó a moverse, pero por mucho que lo intentara, la inquietud carcomía sus nervios.

Tantas cosas pasaron por su mente, ¿qué dirían cuando la vieran? ¿Cuáles serían sus reacciones ? ¿Habría lágrimas? ¿Ira? ¿Odio? ¿Incredulidad?

Estos, junto con tantos otros pensamientos, daban vueltas una y otra vez en su mente. Cada vez que se decía a sí misma que no importaba, que tenía un trabajo que hacer, se sentía abrumada por la necesidad de verlos, de hablar con ellos, independientemente de su respuesta.

Tan egoísta como sonaba, esto era mucho más por su cordura que por la de ellos.

Sus dedos pincharon cuando el sonido de los engranajes maniobrando hizo eco. Alguien estaba cerca, se aferró a sus espadas con más fuerza. Pudo sentir un movimiento en medio del humo.

¡Sonido metálico!

Dos espadas se encontraron instantáneamente cuando el hombre apareció del humo y se lanzó hacia ella. El sonido hizo eco a través de la gran caverna, reverberando. Ida podía sentir la aprensión en su atacante, como si estuviera desconcertado: el Escuadrón de Control Antipersonal usaba armas, no espadas.

Sintió que se le enfriaba la sangre justo cuando sus ojos se agrandaron. Su corazón acelerado de repente se detuvo abruptamente.

Aunque su cabello era corto ahora y esta extraña mujer ni siquiera estaba frente a él cuando hábilmente bloqueó su ataque, el llamativo color rojo de su cabello era fácilmente reconocible.

"¿Yo - Ida-san ...?"

Su voz ronca sonó profundamente en sus huesos, y luego aún más profunda cuando la voz se hundió en ella con reconocimiento. Ella movió la cabeza hacia él, confirmando las sospechas de ambos.

"Hola, Jean," su voz era baja pero mordaz.

Con un movimiento rápido y fluido, aplicó presión sobre su espada y se aprovechó fácilmente de la confusión del hombre de cabello ceniciento, tirándolo hacia atrás con un movimiento de su espada que todavía estaba en contacto con la de él.

Ida finalmente sintió que sus piernas se movían, pero su mente estaba en blanco. Segundos después de que Jean cayera de la plataforma siendo empujada hacia atrás por su ataque, disparó su garfio, se tambaleó y lo persiguió.

"¿Qué..." se detuvo cuando vio un destello rojo persiguiéndolo.

El zumbido en sus oídos parecía haberse intensificado; reconoció la mirada en sus ojos. Era esa mirada confiada, en blanco y aterradoramente fría que siempre usaba cada vez que peleaba con él. Hablaba en serio.

Extendió su espada como una forma de protección justo cuando Ida la lanzaba hacia él. Jean podía sentir su espada reverberar por el impacto. Fuerte , tan fuerte. Una y otra vez, Jean huyó de ella, incapaz de contraatacar, solo defenderse. Para empeorar las cosas, cada vez que lograba arreglárselas con su vida, Ida lo atacaba con más fuerza que antes.

Sin embargo, esta era Ida Starke la que quería acabar con él. Seguramente estaría gravemente herido o muerto a estas alturas, seguramente no estaba ni cerca de ella en términos de destreza en la batalla. La había visto pelear antes, había peleado con ella cuerpo a cuerpo antes, había escuchado las alabanzas que la gente cantaba sobre su fuerza, entonces, ¿ por qué no estaba muerto?

¿Quizás ella se estaba conteniendo?

"W - ¡Espera!" Jean gritó mientras disparaba su garfio contra otro pilar incrustado de piedra, empujándose hacia adentro mientras hacía un giro brusco. "¡¿Por qué me atacas ?!"

Apretó los dientes con tanta fuerza que estuvo casi segura de que se le rompieron los dientes. Acelerando, azotó el aire con la gracia de un estoque danzante y, usando la parte posterior de sus mangos, lo golpeó con fuerza en la nuca.

Inmediatamente, Jean perdió el equilibrio, sus sentidos momentáneamente adormecidos por el impacto contundente. Incapaz de recuperar sus sentidos de inmediato, ya sea por la idea de que Ida estaba tratando de matarlo o por el impacto, se estrelló contra un pilar, todavía colgando de sus engranajes.

Encontró la fuerza en él para soltar su garfio que todavía estaba pegado al pilar, preparándose para la caída.

Afortunadamente, aterrizó correctamente y todos sus huesos parecen estar bien, pero no pudo decir mucho sobre su estado de desorientación. Su mundo estaba dando vueltas. Gravity lo llamó con dulzura y aunque podía sentir que sus ojos se cerraban, luchó por mantenerse consciente.

Ida aterrizó con gracia ante el chico, arrastrando sus ojos impasible hacia donde él se agarraba la cabeza por el dolor. Se sorprendió de que todavía estuviera consciente. Lentamente, caminó hacia él, apuntando su espada hacia él.

"Levántate y pelea si quieres vivir", le dijo tranquilamente. "¿Qué te he enseñado?"

¿Por qué? Jean apretó los dientes y la miró con los ojos entrecerrados. ¿Cambió de bando en serio? ¿Qué sucedió? ¿Qué la hizo así? ¿Estaba también con Annie, Bertholdt y Reiner? ¿O tal vez fue una espía de la monarquía durante todo este tiempo?

"Traidor ..." solo pudo murmurar, con los ojos ardiendo de venganza.

No pudo evitar reír jovialmente cuando vio la mirada en sus brillantes ojos llorosos - ira , odio, disgusto - sí, sabía que esto habría sucedido eventualmente. Pero la mirada en sus ojos provocó una ola de nostalgia, cuando ella todavía vivía en la Ciudad Subterránea.

Cómo la miraba esa gente; como si ella fuera tan despreciable, tan despiadada. Como si fuera un monstruo.

Jean ni siquiera trató de entenderla . Por supuesto, ¿por qué lo haría?

¿Por qué debería alguien?

Su risa solo sirvió para aumentar la ira y fijar la resolución del hombre de cabello ceniciento. Recogiendo su espada, finalmente la lanzó hacia su cuello.

En un instante, Ida levantó la espada y, con un movimiento rápido que Jean ni siquiera pudo ver, lo desarmó. Los mangos de su espada volaron fuera de su mano y aterrizaron ruidosamente en el suelo. Antes de que pudiera reaccionar, Ida le dio una fuerte patada en el estómago y Jean cayó al suelo, gimiendo de dolor.

No no no...

Jean luchó por levantarse, todavía tenía otra espada en la mano, aún podía luchar, no caería así. Pero las botas de Ida pisaron de inmediato su espada, desarmándolo efectivamente como si estuviera leyendo sus pensamientos. Jean miró hacia arriba, su espada a centímetros de su cara.

¿Qué debe hacer en estos momentos finales? ¿Debería preguntarle por qué? ¿Debería convencerla de que se detuviera? ¿Debería rogarle que lo perdonara por los viejos tiempos?

"Lo siento", su voz era casi inaudible. Blandió su espada, preparando su corazón para lo que debía hacer. Jean cerró los ojos y esperó a que llegara el golpe fatal, pero nunca lo hizo, solo un fuerte golpe que de repente abrió los ojos de golpe.

" ¡ AH !"

Un impacto repentino la golpeó, enviándola a estrellarse contra uno de los pilares.

El sonido de los cristales iluminadores resquebrajándose detrás de su espalda sonó a través de sus oídos antes de que sintiera el dolor. Se apretó el estómago y no emitió ningún sonido. Con toda la fuerza que pudo reunir, se enderezó con fuerza.

El impacto había causado algunos huesos rotos, estaba segura. Pero no solo era tolerante al dolor o resistente al dolor, era desafiante al dolor .

"Ida", dijo su atacante su nombre, su voz grave, fría y concisa.

Por supuesto, tenía que ser él . ¿Quién más podría acercarse sigilosamente a ella sin ser detectado y lanzar una patada tan fuerte que literalmente la derribara a unos pocos metros de distancia?

"Levi," gruñó ella, arrastrando sus ojos para encontrar los de él. Ella sostuvo su mirada inquebrantable. No dijo nada, pero las emociones que pululaban en sus ojos dijeron lo que pensaba: ¿Por qué estás haciendo esto? Por favor, no me hagas detenerte. Por favor, detén esto.

Por favor, vuelve a casa.

"Me tengo que hacer esto", le quebró la voz, pero había una cierta determinación detrás de él. "Hice mi elección".

Levi estaba tenso a unos buenos pies de ella, sus espadas aún goteaban sangre humana. La consideró brevemente y sus ojos se endurecieron significativamente. Una parte de él quería preguntar por qué, pero no lo hizo, no pudo.

Ni siquiera quería saberlo.

Sintió que su sangre hervía a fuego lento y luego hervía. Los músculos de sus manos se movieron, agarrando con más fuerza los mangos de su espada. El dolor lo atravesó con una intensidad terrible. "¿Sin arrepentimientos?" sólo pudo pronunciar, agradecido de que su voz aún estuviera tranquila y suave.

Vio como ella sonreía brillantemente y recordó el momento en que pensó que su sonrisa podría incluso acabar con las guerras. Pero incluso su sonrisa no pudo terminar con esta batalla entre ellos. Ida lentamente adoptó una postura de batalla, cada mano delicada blandiendo relucientes espadas gemelas.

"No me arrepiento ..." repitió.

Apretando los dos gatillos del gas, se lanzó hacia adelante como él.

En un instante, sus espadas se encontraron.

Ida permitió que la última parte de su instinto se hiciera cargo mientras deseaba mentalmente que su corazón se apagara y se marchitara. Era un instinto que había guardado durante mucho tiempo, el instinto ciego que solo busca sangre, el instinto que hizo que otros la consideraran un monstruo.

El instinto de un asesino.

"¡Vaquero!" Connie cayó del cielo y soltó sus garras. Corrió hacia el hombre de cabello ceniciento, ayudándolo a levantarse. "¿E-fue eso-"

"Ella trató de matarme," escupió Jean, usando su espada como apoyo para volver a ponerse de pie. "Ella es una traidora, como Annie, Reiner y Bertholdt ..."

Connie se hundió en la conmoción por un momento, pero los sonidos de las cuchillas chocando lo sacaron de su estado de conmoción. "S - ¿Deberíamos ayudar al Capitán?"

"No. Seríamos más un obstáculo para él", le dijo Jean con severidad. Connie siguió con la mirada la batalla, comprendiendo de inmediato lo que estaba diciendo Jean. Esos dos estaban en un nivel diferente en comparación con ellos, muy rápido . Incluso él estaba teniendo problemas para seguirlos.

"Tenemos que seguir con el plan, ayudaremos a Hanji-san," Jean se apartó de la escena, empujando a Connie fuera de su postura de asombro. "Vamos."

Al maniobrar a través de los pilares con pericia, Ida sintió honestamente como si la estuvieran cazando en lugar de cazar. Cada vez que sus espadas se encontraban, su corazón lloraba. Cada vez que le echaba un vistazo a los ojos, se hacía añicos. Y cada vez que encontraba vacilante su resolución, su cordura se rompía a un nivel completamente nuevo.

Los ataques y movimientos de Levi fueron fuertes, agudos y precisos como se esperaba, pero al mismo tiempo, parecían contundentes, casi como si estuviera luchando con cuchillas desgastadas y engranajes rotos. Sin embargo, la determinación en sus ojos nunca pareció cesar. Estaba bloqueando sus ataques fácilmente.

¿Por qué no lo estaba dando todo?

Esto no podía ser todo lo que consiguió.

Él era más fuerte.

El era el mas fuerte .

Frustrada, su cuerpo se movió automáticamente, como si estuviera en piloto automático. Incapaz de contener sus emociones por más tiempo, su rabia alimentó sus movimientos e hizo un salto mortal en el aire, enviando a Levi y a ella cayendo en picado al suelo cuando sus pies aterrizaron en su espalda.

Soltando la garra pegada a uno de los pilares incrustados de piedra, cayó al suelo una vez más.

Una fuerza invisible pareció tirar de su cuerpo. Era una sensación que nunca antes había experimentado, no era lo mismo que cuando había matado a personas en el pasado en una rabia ciega, o cuando estaba luchando para derribar un titán.

Como si en lugar de intentar conectarla a la realidad, la fuerza intentara apartarla, como si quisiera hacerla pedazos y llevarla al cielo.

Ida agarró el cuello de Levi antes de que pudiera siquiera levantarse por completo, y con todas sus fuerzas, lo empujó hacia el pilar e inclinó la espada hacia su cuello. Sus manos temblaron cuando vio que su espada había rozado su piel, rezumando una pequeña cantidad de sangre.

"¡¿Por qué no peleas conmigo como es debido ?! ¡¿Qué pasa con Eren ?! ¡¿Qué pasa con la humanidad ?! ¡¿Qué pasa con tu deber ?!" le gritó, incapaz de contener más su frustración.

Levi simplemente continuó mirándola, sin hacer ningún movimiento para responder a su pregunta, pero ella no esperaba que él lo hiciera. ¿Qué más podía decir? Sabía la razón de ello sin importar cuánto intentara negarlo.

Porque en ese mismo momento, ella no estaba segura de poder matarlo también.

Silencio. La miró con la misma mirada fría de siempre. Pero no estaba lleno de rabia o venganza. Era más suave, mucho más suave.

Ella apretó los dientes. "¡Te traicioné ... traicioné a todos! ¡Te apunté con una espada! ¡Iba a matarte! ¡¿Entonces por qué ?! ¡¿Por qué no peleas ?!"

Sus venas corrían más frías, más frías. Como si hubiera una tormenta de nieve en su corazón. Levi mantuvo su mirada fija en ella.

Espera, ella conocía esta mirada.

No fue odio. No fue una decepción. Fue comprensivo.

Estaba tratando de descifrarla. Estaba tratando de entender por qué. Levi no la culpó y nunca lo hizo. No era como Jean o Seth ni como ninguna otra persona. Seguía confiando en ella después de todo lo que había hecho. Todavía creía en ella.

Su mano tembló más fuerte, y con toda su fortaleza mental, deseó que se mantuviera calmada. Sus ojos nunca dejaron los de ella. Sus rasgos faciales estaban tensos, sin emociones, huecos. Estaban casi ... tristes .

Espera , este no era el soldado que ella conocía. Este no era el soldado que ella admiraba ni el héroe que todos respetaban.

Este era Levi, su Levi.

Ella lo sintió moverse y escuchó sus espadas caer, y reafirmó su posición, inclinando la espada letalmente más cerca de su cuello. Pero, curiosamente, no hizo ningún esfuerzo por detenerlo cuando levantó la mano.

Entonces, sintió sus manos cálidas y callosas tocar su lado de la cara.

Y fue solo entonces que se dio cuenta de que estaba llorando .

Sus ojos se agrandaron; con miedo, con horror y con profundo asombro.

Se suponía que Levi no debía verla así. No tan débil. Sus lágrimas traicionaron la fachada que quería que él viera.

Su corazón, que una vez había latido con adrenalina durante la persecución, se detuvo con estruendo. Sus labios comenzaron a temblar bajo la intensa mirada que le estaba dando y no pudo evitar el temblor de sus manos. Pero ella no soltó su espada, no podía , demasiadas cosas dependían de que ella lo matara.

"Adelante, hazlo."

No pudo evitar que el horror se extendiera por sus rasgos tensos cuando lo escuchó hablar, su voz fría y rígida. Quería gritarle. ¿Quién se creía que era? ¿Por qué no tenía ni un poco de miedo? ¿En qué estaba pensando, dejando que ella lo desarmara tan fácilmente?

¿Por qué le estaba dando el golpe ganador?

¿Qué estaba tratando de decir? ¿Que estaba de acuerdo con morir si ella era la que lo estaba matando?

Qué arrogante. Que tonto. Que patetico. Qué irracional.

¿Por qué? ¿Por qué le estaba poniendo esto mucho más difícil ?

"¡Lucha conmigo!" gritó desesperadamente. "¡Voy a matarte!"

"Maldito estúpido mocoso", murmuró rígidamente después de lo que pareció una eternidad. "Si vas a matarme, al menos hazlo sin llorar. ¿Sabes lo patético que te ves? Honestamente, no puedes esperar que crea eso cuando lloras, Ida".

" Yo ..." sabía que necesitaba hablar, decir algo, pero no podía. Las palabras no la dejarían. Había tratado de estabilizar su voz, pero se estaba rompiendo, desmoronándose, como los muros invisibles que había construido a su alrededor.

"Si no puedes hacerlo," continuó sin tono, sus ojos cruzados con los de ella en un desafío. "Entonces regresa."

Ida sintió que su mano bajaba la espada, ya no tenía fuerzas para siquiera sostenerla.

Sintió que cada uno de sus sentidos se apagaba uno por uno y se alejó de él. Sus manos cayeron a sus costados y, sin embargo, él la agarró de la mano, sin querer soltarla, incluso mientras ella luchaba por escapar.

¿A quién estaba engañando? Ella nunca podría haberlo matado, no el único hombre que trató de entender y comprender todo lo que ella hizo. No era la única persona en el mundo que la amaba por lo que era. Nunca podría matar al hombre que admiraba, respetaba y amaba.

Ahora podía sentirlo claramente, las lágrimas que corrían por su rostro como si fueran ácido abrasando su piel. Ella era tan consciente de que la mano de él sostenía su muñeca, que la calidez la abrasó, haciéndola casi insoportable para ella. Estaba aspirando el aire, pero sus pulmones simplemente no lo procesaban.

Así, cayó de rodillas derrotada.

"¡ HANJI-SAN !"

Su sangre se congeló ante la severidad de esa voz. Saliendo de su estado de congelación, encontró que sus ojos seguían un cuerpo que caía al suelo y la lluvia de sangre que lo acompañaba.

Hanji . No. Ella tampoco.

¿Qué diablos estaba pensando? ¿Cómo podría incluso traicionarlos? ¿Sus amigos? ¿Su familia? ¿No dijo que los amaba? ¿Que haría cualquier cosa por ellos?

Los ojos de Levi se entrecerraron, sorprendido cuando vio a Hanji aterrizar al suelo con un ruido sordo.

"¡Ahora! ¡Retírense todos!"

Así, los miembros del Escuadrón de Control Antipersonal se retiraron más adentro de la caravana.

Levi inmediatamente entró en acción. "Ida, quédate aquí y hazte cargo de ..."

Antes de que pudiera siquiera comprender lo que estaba pasando, Ida sacó su espada y con un movimiento rápido, apuñaló su muslo con ella por desesperación. Sangre carmesí brotó de la herida y se mordió la lengua para contener un grito.

Recordó una época en la que odiaba que las circunstancias no le dieran elección en sus acciones o en quién era ella. Pero ahora era diferente, ella era diferente.

Aunque todavía estaba demasiado débil para tomar una decisión firme, Levi o su madre, iba a detenerse, incluso si eso significaba someterse físicamente .

"¡¿Qué diablos estás haciendo ?!"

Levi abandonó su plan de seguir al escuadrón en retirada y corrió hacia ella, sacando inmediatamente la espada de su muslo. El dolor insoportable fue demasiado para ella cuando Ida se derrumbó en el suelo en agonía. Podía sentir las manos de Levi presionando su herida para detener la sangre.

"L - Levi ... Escúchame ..." Podía escuchar un zumbido extraño en sus oídos. "Mis piernas ... ahora son inútiles."

"Quédate aquí, conseguiré el resto para ..."

Con la fuerza que le quedaba, tomó su mano aún resbaladiza por su sangre y lo atrajo hacia ella, impidiéndole que se fuera.

"¡Eren! Y - tienes que llegar a Eren ... liderar el escuadrón y seguirlos", dijo con voz ronca, jadeando entre sus palabras. "Rod Reiss está planeando transferir su poder a Historia, ¡debes detenerlo!"

Pero Levi no la estaba escuchando, volvió la cabeza. "Te desangrarás", dijo rotundamente, con voz tensa.

Ella apretó su agarre en su mano ensangrentada y lo atrajo hacia ella de nuevo, atrayendo su atención eterna. "L - ¡Escúchame, Levi! ¡Tienen a mi madre! ¡Ella está en la propiedad de Starke! Jaron Starke ... no se puede confiar ... Él sabía que Wall Maria caería ... Yo - yo no puedo ... matar a ninguno de ustedes. , pero ... si voy a salvarla, ¡necesito al menos parecer que he sido herido en mi intento de matarte! "

Ella sintió que él apretaba su agarre en su mano como si le suplicara que no hiciera esto. Sonriendo, le soltó la mano. "G - Ve con Eren y no mires atrás. Estaré bien. Por favor, sé que esta es una solicitud egoísta pero ..."

Sin más advertencia ni explicación, ella lo apartó. "¡IR!"

Incapaz de evitarlo, sus ojos escudriñaron sus orbes esmeralda, solo para llegar a la misma conclusión que había llegado cuando la vio por primera vez: estaba decidida a no volver.

Apretando los dientes, el silencio envolvió a ambos mientras la capturaba en un abrazo.

No se intercambió nada entre ellos, excepto una mirada fuerte y firme de comprensión de la que ninguno de los dos se atrevió a apartarse. A pesar de la tensión y el grosor que flotaba en el aire, Levi sintió como si las vigas de metal que estaban colocadas en su corazón se estuvieran rompiendo y desmoronando.

No dudó en sus acciones cuando se dio la vuelta, disparó su garfio, gritó órdenes a su equipo y se fue con ellos. Era como si Levi ni siquiera tuviera que pensar en dejarla atrás, sangrando en el suelo.

Sin embargo, si Ida tenía que ser honesta consigo misma, no se sorprendió.

No estaba sorprendida, pero no pudo evitar sentirse egoístamente decepcionada.

Pero no había necesidad de complicar las cosas entre ellos. Ambos estaban sujetos al deber; sus vidas no eran de ellos para vivir. Ida lo entendió más que nada.

¿Cómo podía culparlo o siquiera pensar en odiarlo? ¿Cómo podía ella, cuando él también era tan comprensivo con sus elecciones? ¿Cuándo permitió una solicitud egoísta tras una solicitud egoísta?

Cuando cerró los ojos y se sintió hundirse en la oscuridad, todavía podía sentir su mano manchada de sangre que había agarrado la de él. Todavía podía sentir los restos de su calidez.

Quizás eso sea suficiente para ella.

Su mano tembló y la cerró.

ooo —xπ {Ö} πx - ooo

Pasaron diez segundos, y luego veinte y treinta, y finalmente el dolor comenzó a retroceder como la marea bajando. Primero dejó sus dedos y luego lentamente subió por su brazo. Ida pudo oír el sonido de los engranajes funcionando, algunos gritos y órdenes, y luego nada.

Silencio.

Lentamente, sus sentidos comenzaron a enviar informes a su cerebro. Hubo magulladuras, cortes y raspaduras y tal vez algunas roturas. Pero el dolor en su pierna fue el peor. Es cierto que fue imprudente al desarmarse, porque no sabía si se desangraría hasta morir cuando Seth y el resto acudieran en su ayuda. Aunque sabía que era una tontería, Ida era muy consciente de cómo Jaron la necesitaba y puso su vida en esta intuición. La ayuda llegaría pronto, solo necesitaba esperar.

En agonía, mantuvo los ojos cerrados hasta que escuchó una voz mansa.

"¿Yo - Ida-san ...?"

Sus ojos se abrieron de golpe ante esa voz. Ella le sonrió débilmente a la rubia. El dolor le picaba en la parte posterior de los ojos y luchó por mantenerse unida. " Armin ... era usted que se le ocurrió que la técnica con el humo, no lo era ...? Así se hace, que realmente nos mostró ... Erwin era correcta sobre usted ..."

Armin tenía su mano alrededor de un Hanji inconsciente, sosteniéndola. Su figura estaba borrosa a través de los botes de lágrimas sin derramar en sus ojos, y parpadeó con fuerza para evitar que se cayeran.

No voy a llorar, se dijo ferozmente.

"Cuídala por mí", agregó débilmente, incapaz de soportar el silencio. Quería ver el estado de Hanji ella misma, pero estaba demasiado débil para siquiera levantarse del suelo. "Ella podría molestarte hasta la muerte, pero es un activo valioso para la humanidad ... y ... es una buena amiga ..."

Armin se tragó un nudo en la garganta, sus ojos se movieron desde su rostro débil y sudoroso hasta el charco de sangre que manaba de la herida del muslo. "Ida-san... ¡Necesito sacarte de aquí!"

"No." Ella lo detuvo instantáneamente, sabiendo que no había forma de que él pudiera sacarlos a ella y a Hanji de la caverna. "Tus órdenes eran poner a Hanji a salvo, ¿no es así?"

"No es seguro para ti estar aquí—"

"Estoy a salvo, soy uno de ellos, ¿recuerdas? Y este es su territorio". Ida respondió instantáneamente, pero sus palabras fueron suaves y gentiles. "Tú ... no deberías mostrarle a un enemigo ninguna amabilidad que conozcas ..."

Por la forma en que Armin la miraba, se dio cuenta de que estaba en un debate serio. Se preguntaba si se podía confiar en ella, o tal vez si estaba en una misión confidencial que Erwin le asignó. Estaba debatiendo si ella todavía era una camarada . Pero todavía había calidez en sus ojos e Ida lo disfrutó. El chico era demasiado amable para su propio bien.

Armin entendió lo que estaba diciendo. "Pero no lo eres..."

"Viste cómo ataqué a Jean, ¿no?" Ida lo interrumpió de nuevo, sus ojos mortalmente hundidos. "Sé que es difícil para ti creer ... Annie, Bertholdt, Reiner y luego yo ... Debe ser difícil para ti aceptar que todos te traicionamos de una forma u otra ... Pero no me disculparé, todos hicimos nuestras propias elecciones ... "

La voz de Armin suplicaba. "Ida-san ..."

"Vete ahora si no me matas. Puede que haya más miembros de mi nuevo equipo merodeando. Lleva a Hanji a un lugar seguro rápidamente", lo instó con gran urgencia. "Toma lo que hay en mi bolsillo y dáselo a Levi cuando lo veas."

A regañadientes, Armin se inclinó y sacó el objeto de su bolsillo. Parpadeó cuando lo vio y abrió la boca para protestar, pero luego la cerró instantáneamente cuando vio esa mirada desesperada en su rostro.

"Yo - yo volveré por ti. Espera aquí..." le dijo Armin eventualmente, ajustando la mano de Hanji en su hombro y luchó por mantenerla erguida. "Prometo."

Ida sonrió débilmente a su figura que se alejaba y susurró: "No tienes que ..."

Ella lo vio subir las escaleras con Hanji y salir de la caverna y solo entonces volvió a cerrar los ojos. El corazón le latía con fuerza en la garganta, impidiéndole tragar. Algo desgarró sus órganos internos y apenas podía respirar. Su mente se sentía como si estuviera siendo quemada de adentro hacia afuera con los recuerdos que había prometido mantener bajo llave.

Erwin, Hanji, Sasha, Connie, Mikasa, Historia, Jean, Armin, Eren, Levi ...

Los recuerdos inundaron su mente; imágenes de las caras sonrientes de su escuadrón mientras bromeaban durante la cena, la sonrisa fanática de Hanji, el ceño fruncido de Levi e incluso el ceño serio de desaprobación de Erwin que siempre tenía.

Ahora se sentía más fácil respirar mientras pensaba en ellos, incluso menos doloroso. Los molestos sentimientos que tenía nadando en su corazón estaban comenzando a desaparecer lentamente.

Ella se sintió ligera.

Mientras Ida yacía en un charco de sangre, con los ojos cerrados y las manos todavía dobladas para retener el calor que Levi le había dejado, se encontró deseando egoístamente verlos por última vez. Quería volver a casa , volver con las personas que amaba.

Luego, una luz brillante brilló desde donde estaba el resto del escuadrón; se preguntó brevemente si Historia se estaba transformando o Eren. El destello era tan brillante, que incluso con los ojos cerrados, podía sentirlo.

Abrió los ojos. Pasaron unos segundos sin que ella ni siquiera respirara. Entonces resonaron los gritos de pánico. Las paredes temblaron y el techo de la caverna se sacudió de tal manera que amenazó con derrumbarse en cualquier momento.

Quiero ir a casa , quería decir, quería suplicar. Pero no había nadie alrededor, ella estaba sola para lidiar con este ataque de nostalgia y anhelo.

Fue un mero deseo que se perdió en el caos de esa noche.

Y así, Ida cerró los ojos, tocó su brazalete y esperó en silencio a que el techo de la caverna se derrumbara y la llevara a casa .

ooo —xπ {Ö} πx - ooo

"¡CAPITÁN! ¡MALAS NOTICIAS! ¡POR FAVOR VEN AQUÍ AHORA!"

Levi giró bruscamente la cabeza hacia Connie, que colgaba de la abertura que Sasha había encontrado. Apretando los dientes, se puso de pie e indicó al escuadrón que lo siguiera. "Sí ... por ahora trabajemos en salir de aquí."

Fue solo por pura suerte que todavía estuviera vivo. Si Eren no se hubiera comido la botella etiquetada como 'armadura' en la bolsa de Rod Reiss, Levi estaba seguro de que todos estarían aplastados bajo los escombros. Afortunadamente, como un milagro dado por Dios, Eren había logrado endurecer su Titán, evitando que el techo de la caverna se derrumbara sobre todos ellos y protegió al resto de su escuadrón del calor y los escombros que caían. Esta fue una noticia maravillosa, por supuesto, porque ahora Eren pudo sellar a Wall Maria con esta nueva habilidad de endurecimiento que se esforzaron tanto por lograr en ese entonces durante el entrenamiento.

Aún así, hubo algunos contratiempos. Por un lado, el contenido de la bolsa de Rod Reiss fue destruido por la transformación de Rod Reiss en un Titán, y en segundo lugar, a su escuadrón todavía le faltaba un miembro: Ida Starke.

Demasiados pensamientos pasaban por su mente, demasiadas emociones luchaban por dominar. Así que Levi hizo lo que mejor podía hacer. Como si accionara un interruptor, apagó mentalmente cualquier pensamiento y emoción y se concentró en el asunto que tenía ante sí.

"¡Eren!" Armin gritó de alivio y le ofreció la mano para ayudarlo a salir del agujero en el suelo.

Mikasa sonrió debajo de su bufanda roja que tiró para ocultar su expresión. "Gracias a dios."

"¿Ambos están bien?" Preguntó Eren, separando su mano de Armin. "¿Qué pasa con ese Titán? ¿Qué pasó ..."

Se detuvo al registrar la escena frente a él con horror. Nada más que millas interminables de escombros. La transformación de Rod Reiss había derrumbado toda la cueva e incluso la Capilla que una vez estuvo encima de ella no se encontraba por ningún lado. Tragó un nudo que se formó en esta garganta.

"Pensé que el mundo estaba llegando a su fin, el suelo se rompió y justo cuando todo estaba a punto de colapsar, esa cosa salió arrastrándose ..." le informó Armin y Eren siguió su mirada hacia el gigantesco Titán a unos kilómetros de ellos .

Eren estaba clavado en su lugar cuando vio al Titán en el que se había convertido Rod Reiss: era desproporcionado, tenía un torso grande con una cabeza pequeña y extremidades muy delgadas para su tamaño colosal. Incapaz de ponerse de pie, se arrastraba a cuatro patas y un vapor blanco espeso emanaba de su cuerpo.

"T - ¿Eso es... un Titán?"

"A diferencia de ninguno que hayamos visto. Tiene aproximadamente el doble del tamaño del Titán Colosal y parece estar extremadamente caliente", señaló Armin. "Todos los árboles a su alrededor se están incendiando, y está ignorando a los humanos cercanos, me refiero a nosotros".

Jean tuvo que forzar mentalmente a que se cerrara la boca. "S - ¿Entonces es anormal?"

Armin asintió lacónicamente. "Si no está siendo controlado por la voluntad de un ex humano, entonces sí, pero, ¿qué pasó ahí abajo...?"

" Tch ," Levi fue el último en salir de la caverna, habiéndose asegurado de que su escuadrón saliera a salvo primero. Se limpió el polvo de la mano, frunciendo el ceño al ver al extraño inmenso Titán. "Que demonios."

Observó la situación por un momento, evaluándola, luego procedió a dar órdenes en el mismo tono sereno y tranquilo, "Vamos a ir tras el Titán de inmediato. El escuadrón interior dirigido por Erwin podría estar cerca. Mantente en guardia".

"E - Espere, Capitán." Armin lo detuvo en seco. "¿Dónde está Ida-san?"

Ida?

¿Dónde está Ida?

"¿No la llevaste a un lugar seguro con Hanji—"

No. Joder, no. Por favor no.

La confusión que irradiaba Armin detuvo instantáneamente a Levi. En un instante, se dio la vuelta y registró la inmensa pila de escombros que tenía ante él. Algo en él se rompió en ese momento.

Esto no puede ser.

¿Fue demasiado tarde? ¿Armin no la encontró a tiempo? ¿Se las arregló para salir? ¿Qué pasa con el equipo de Kenny? ¿La salvaron? La mirada de Levi se dirigió bruscamente a Armin en busca de respuestas, pero estaba demasiado claro, él tampoco tenía idea de dónde estaba ella. No la había visto desde que se derrumbó la cueva.

"... No vi a nadie salir ..." murmuró Armin con tristeza, mirando a otro lado.

El pavor fue todo lo que sintió. Se estaba acumulando como limo en su estómago, supurando en sus huesos como un veneno no deseado que no podía repeler. Goteaba helado por su espalda y se grababa implacablemente en su piel. Ni siquiera necesitaba sus instintos para decirle hacia dónde se dirigía esto.

Levi se quedó simplemente congelado en su lugar, con los ojos ligeramente entrecerrados. No tenía conciencia real de su cuerpo ni de por qué no se movía. Muy consciente de un cierto sentimiento floreciendo justo en el centro de su pecho, y sin embargo, con cada latido lento de su corazón, el dolor crecía hasta ser prácticamente abrasador.

Debería haber hecho algo, dicho algo.

Sin embargo, solo estaba clavado en su lugar y cada fibra de su ser temblaba. Se tensó, los nudillos amenazaron con atravesar su piel, y el nombre de esta sensación le llegó en un rápido ataque de intuición.

Furia.

Pero, ¿a quién podría dirigirlo? ¿Quién tuvo la culpa de esta tragedia? ¿Fue Erwin Smith , su padre, quien la hizo bailar con cada latido de su enfermiza melodía, todo por la grandeza de la humanidad? ¿O fue Jaron Starke , quien la forzó cruelmente y no le dio otra opción? ¿Quizás fue Rod Reiss , quien sin saberlo se transformó en un titán desesperado por la traición de su hija y colapsó toda la caverna?

O quizás, fue él , quien la había dejado en un charco de sangre por el bien de su deber para con la humanidad.

La realidad de todo fluyó por sus venas y mató su mente. Todo lo que podía sentir era rabia. Era veneno para su espíritu, lo embotaba y mataba cualquier otra emoción hasta que fue la única que quedó. Era como si una niebla negra se hubiera posado sobre él y se negara a cambiar, y no importaba lo brillante que fuera el día, ya no sentiría el sol ni oiría el canto de los pájaros.

Porque el mundo estaba perdido para él y no sabía de nada que pudiera traerlo de vuelta al foco.

Ella no podía estar muerta. Ida era una sobreviviente en este mundo despiadado, no se hundiría sin luchar.

Como si ese nombre fuera la clave, en el momento en que se dio cuenta, él fue devuelto a la realidad: probablemente ella todavía esté viva, allí abajo, en algún lugar, todavía respirando. Su cuerpo se movió instantáneamente hacia los escombros, tal vez aún podría salvarla , pero una resistencia lo detuvo.

"¡Capitán!"

Se detuvo, mirando una mano aferrada a su brazo. Siguió su longitud hasta que encontró los ojos de su dueño. Los ojos de Armin estaban suplicantes y llorosos, y por un momento, Levi se preguntó vagamente por qué lo estaba mirando así.

"E - Ella me dijo que te diera esto ..."

Armin colocó el objeto en su mano. Los dedos de Levi se curvaron instantáneamente a su alrededor, negándose a abrirlo y ver qué era. En un silencio tenso, registró los rostros de su escuadrón: algunos confundidos, algunos entristecidos, algunos enojados.

Pero todos tenían una cosa en común: ninguno se atrevía a mirarlo a los ojos.

Abriendo la mano, sus temores se confirmaron cuando vio el emblema de Ida y su mensaje fue claro como el día.

"...¿Qué debemos hacer?" Mikasa fue la valiente esta vez, rompiendo el tenso silencio que nadie más se atrevió a romper.

El emblema ensangrentado se arrugó en su agarre, aunque había servido para informarle de una triste y triste verdad de que ella se había ido como el resto de su escuadrón de operaciones especiales original, también le recordó su deber y los votos que hizo.

Deber. Deber. Deber.

Votos. Votos. Votos.

Dedícate a la humanidad.

Oluo, Petra, Eld, Gunther y, finalmente, Ida se fue con ellos también. Ahora era solo él, el único superviviente. El mas fuerte .

Mentalmente, Levi selló cada emoción, casi sintiendo que su cordura se dividía en ese mismo instante. Pero se obligó a seguir adelante.

"Coge nuestros caballos. Tenemos que perseguir a ese Titán", emitió la orden final.

Cruel. Repugnante. Monstruo.

¿Cuánto más debe sacrificar ? ¿Cuánta sangre más se debe derramar? ¿Por qué el voto que lo limitaba al deber de por vida lo alejaba cada vez más de la persona con la que quería estar?

Por primera vez en su vida, Levi comenzó a sopesar el alto precio de la libertad. Y por una vez, decidió que la libertad no valía este precio en absoluto.

¡Perdón por este suspenso! Espero que disfrutes este capítulo. Estoy un poco oxidado en mi escritura, pero lo intenté. Los amo a todos, y espero sinceramente que tengan un día maravilloso por delante.

Gracias por apoyarme. ¡Déjame saber lo que piensas de este capítulo!