N / A: ¡ Hola! De vuelta con otro capítulo, publicaré un pequeño capítulo especial divertido para todos mis lectores como agradecimiento por apoyarme.

Capítulo renovado: 14 de marzo de 2020

La mujer más fuerte de la humanidad de xDollfie

Capítulo 09 - Conflicto

Los reclutas recién alistados del 104 ° escuadrón de aprendices se reunieron alrededor del campo, sosteniendo sus respectivos caballos que su instructora y líder de unidad, Dita Ness, les había asignado específicamente.

El hombre de mediana edad se volvió, su rostro agradable destellando en una sonrisa brillante mientras continuaba con su explicación a los nuevos reclutas.

"¡Estos son tus caballos!" anunció con orgullo. "¡Se sabe que los caballos de Survey Corps son los mejores! Criados por su velocidad, agilidad y obediencia".

A varios metros de ellos, su caballo estaba orgulloso y dio la señal para que se acercara con un fuerte silbido para demostrar su obediencia. Su semental trotó, relinchando.

"Establece un vínculo con ellos ahora, pero no te acerques demasiado a ellos", le aconsejó mientras acariciaba a su caballo. "No necesitamos soldados de luto por la muerte de sus caballos".

Los nuevos reclutas asintieron obedientemente con la cabeza ante sus advertencias.

"Por ahora, puedes tomarte un breve descanso, tu próximo instructor terminará en breve", continuó Dita antes de que su caballo masticara traviesamente el pañuelo blanco que llevaba alrededor de la cabeza, revelando la calva que su caballo había sacado recientemente. "H - ¡Oye!"

Sin prestar atención a los gritos de su instructor, Connie Springer acarició a su yegua castaña, suspirando ruidosamente y sacudiendo la cabeza cuando un pensamiento deprimente entró en su mente. "Todavía no puedo creerlo, somos soldados de Survey Corps".

Sasha contempló sus palabras por unos momentos, pero se encogió de hombros casualmente. "¡Al menos tienen comida deliciosa aquí! ¡Es mucho mejor que los campos de entrenamiento si me preguntas!" Ella respondió positivamente, ya pensando en formas de robar algo de comida más tarde para frenar su impresionante apetito. "¡No puedo esperar a la cena!"

"Lo hecho, hecho está, no podemos volver atrás en nuestras decisiones ahora". Jean dijo inexpresivamente, conduciendo a su caballo hacia el otro extremo del campo para esperar a su próximo instructor. "Todo lo que podemos hacer ahora es intentar que no nos maten en la próxima expedición".

"Faltan dos días ahora, ¿no?" Armin Arlert intervino, su melena rubia ondeando en el viento. Exhalando preocupado, centró su atención en su compañero de clase, preguntándose cómo le iba; la muerte de Marco había sido un gran golpe para todos, especialmente para Jean. "¿No tienes miedo, Jean?"

El adolescente de rostro alargado resopló confidencialmente.

"Por supuesto que no," Jean descartó sus preocupaciones, pero Armin sabía que estaba secretamente aterrorizado por la idea de enfrentarse a esos monstruosos Titanes una vez más. Todos lo fueron. No había pasado tanto tiempo desde la batalla de Trost y el horrible recuerdo todavía era muy palpable en sus mentes.

Jean resopló de nuevo, y agregó: "¿El Cuerpo de Inspección ahora recuerda a Eren? Estamos poniendo nuestras esperanzas en ese bastardo suicida, será mejor que se haga útil".

"¡No digas eso de Eren!" Mikasa Ackerman dio un paso adelante, ferozmente a la defensiva sobre su hermano adoptivo. Sus palabras provocaron el ceño fruncido de Jean. El asiático siempre había estado tan abiertamente predispuesto hacia Eren.

Armin tiró instantáneamente de su manga para sujetarla. "Mikasa, estoy seguro de que Jean no lo dice de esa manera."

Hablando de su amado hermano, Mikasa recordó instantáneamente lo que sucedió en el juicio. "Me pregunto qué estará haciendo ahora ..." murmuró con tristeza, y sus ojos rápidamente se transformaron en un duro desdén. "¡Voy a matar a ese enano fastidioso en la primera oportunidad que tenga!"

Armin tiró de la manga de Mikasa con más fuerza, tratando de calmarla. "H - ¡Oye, no hagas nada precipitado! Vimos a Eren cuando llegamos aquí, ¿recuerdas? ¡Está bien!" le recordó rápidamente.

"¡Pero no lo hemos visto desde entonces!" Mikasa replicó preocupada. "¿No estás preocupado, Armin?"

Krista Lenz se acercó con Ymir, luciendo tan hermosa como una diosa con su amable sonrisa. A pesar de la sabiduría dada por Dita, Krista no pudo evitar acariciar el morro de su caballo, sintiendo ya el apego sentimental hacia él.

"Hola chicos, ¿saben qué instructor nos llevará a entrenar hoy?" preguntó cortésmente, su cabello dorado se balanceaba suavemente justo por encima de sus hombros.

"Por los rumores, escuché que es un líder de escuadrón de anteojos chiflado con una obsesión loca por los Titanes", respondió Connie después de un rato de silencio. "No sé su nombre, pero escuché a mi líder de unidad hablando de eso. Aparentemente, está loca".

"Sí. He oído todos los veteranos son monstruos ", comentó con sarcasmo Ymir. "Ellos diseccionarían a los Titanes e incluso a nosotros si fuera necesario. No creas que nuestro instructor chiflado sería diferente".

"Bueno, creo que viene", gritó Bertolt Hoover en voz alta para llamar la atención de sus compañeros de clase. Movió la cabeza hacia la dirección de la figura encapuchada en una yegua blanca que se acercaba.

Armin suspiró. "Entremos en nuestras estaciones".

Se alinearon en línea recta con sus caballos a su lado, arqueando la espalda con cada músculo en posición de atención. Ymir miró de reojo a Krista, que seguía sonriendo alegremente como si fuera a una fiesta de té. Esta fachada hubiera engañado a cualquiera, pero Ymir sabía que Krista estaba tan nerviosa como todos los demás.

La figura saltó de su caballo con facilidad, sin siquiera mirar a los nuevos soldados. El 104º escuadrón de entrenamiento la saludó de inmediato y ella se quitó la capucha, revelando peleas de cabello trenzado desordenado.

Ida frunció los labios, finalmente escudriñó con sus ojos desinteresados ​​a los soldados rígidos.

"Ese no es el chiflado, ¿verdad?" Sasha le susurró a Connie quien negó con la cabeza en respuesta. Esa mujer ciertamente no era Hanji Zoe y ciertamente no parecía tener una extraña obsesión maníaca con los Titanes.

Junto a ellos, los ojos de Jean se agrandan, reconociéndola del distrito de Trost, así que ella es del Cuerpo de Inspección, ¿eh? Sin embargo, no fue una gran sorpresa para él, podría haber adivinado que ella era de la legión, probablemente fue la razón por la que ella lo ayudó en ese entonces.

A juzgar por el alto recuento de muertos del Cuerpo, Ida parecía que podía empatizar con su situación. La guarnición y la policía militar apenas sabían nada sobre los titanes, ni experimentan la muerte tan a menudo como lo hizo el Cuerpo de Inspección.

"Bueno, si todas las mujeres se parecen a ella, no creo que me arrepienta de unirme al Cuerpo". Reiner bromeó en broma y Bertolt reprimió una carcajada ante los comentarios de su amigo de la infancia.

"Tranquilo. No soy un maldito Capitán o un Líder de Escuadrón o lo que sea, así que no hay necesidad de saludarme", dijo Ida inexpresiva, sin prestar atención al protocolo. Clara en su desinterés, analizó lánguidamente la línea de reclutas. "Entonces ... ustedes son los mocosos que se alistaron tan valientemente después de escuchar el patético discurso de Erwin".

"¡Y - tú!"

Se dio la vuelta para enfrentarse a la voz acusadora. Parpadeando, Ida estaba un poco desconcertada cuando vio a una chica baja de cabello negro con una mirada asesina en su rostro que se dirigía hacia ella. Un hombre rubio mucho más bajo la persiguió para calmarla.

"¡Eres tú! ¡Eres el otro Capitán a cargo de Eren!" Mikasa no perdió el tiempo en lanzar una acusación. "¡¿Qué le hizo ese enano ?!"

"¡Mikasa cálmate!" Armin intentó calmar a su furioso amigo. Sabía que siempre que se trataba de Eren, Mikasa lo protegía severamente, casi hasta el punto de que haría cualquier cosa. "¡Por favor, no hagas nada precipitado!"

"¿De qué enano estás hablando? Aparentemente, hay dos personas que han adoptado el nombre en la legión", refunfuñó Ida sarcásticamente, pensando en cómo había obtenido ese apodo insultante también debido a su asociación con Levi.

Ella arrugó la nariz, molesta. No era que corta ...

"¡¿Dónde está Eren ?!" Mikasa chilló, agarrándose de los hombros con rudeza. Susurros incrédulos estallaron repentinamente entre los nuevos reclutas como un reguero de pólvora.

Ida no pareció inmutarse ante la acusación. Aunque supuso que esta chica era amiga de Eren, no estaba dispuesta a permitir que fuera tan abiertamente irrespetuosa con ella. "Cállate y vuelve a la fila, apestoso mocoso."

A Jean no le gustó el tono de su voz, superior o no. "¡Oye! Solo tenemos curiosidad por Eren—"

Se detuvo a mitad de camino cuando fue recibido con una mirada fría que fue lo suficientemente helada como para haber congelado las palabras restantes en su garganta.

¿Era solo él, o Ida era completamente diferente de cuando la conoció en Trost? Ahora parecía mucho más endurecida, más imponente, más irrompible. La mujer que conoció en ese entonces era empática y compasiva, claramente víctima de las circunstancias. Era casi como si fueran dos personas diferentes.

"Oh, eres tú." Ida detuvo su mirada asesina y arqueó una ceja, reconociendo a Jean. Su mirada se suavizó cuando se acercó a él. "Entonces, ¿entiendo que la Policía Militar no es para ti?"

Dándose la vuelta antes de que Jean pudiera responder, Ida tomó nota mental de matar a Levi por esto más tarde. ¿Por qué tenía que cuidar a un grupo de niños solo porque Hanji tenía algo más que hacer? Tenía planes de hacer un poco de autoformación hoy viendo lo cerca que estaba la expedición, y ciertamente no esperaba quedarse atrapada en ser instructora.

Estúpido enano , maldijo por dentro.

"¡Armin! ¡Mikasa!" Eren se acercó corriendo, con una brillante sonrisa en su rostro. Estaba eufórico de que Levi le hubiera permitido unirse a sus compañeros de clase para entrenar hoy. "¡Ustedes!"

Palideció cuando vio el familiar tono de cabello rojo.

"A - ¡Ah! ¡Ida-san!" Eren saludó nerviosamente cuando la vio.

Susurros incrédulos estallaron entre los nuevos reclutas al escuchar el nombre de su instructor.

Los ojos de Jean se abrieron con incredulidad. "E - Espera ... ¿Esto es ...?"

¿Esta mujer era el segundo soldado más fuerte del Cuerpo de Encuestas? ¡Ida no se parecía en nada a lo que Jean se la había imaginado! ¿Dónde estaban los músculos abultados? ¿Su figura masculina? ¿El corte de pelo juvenil? ¿Dónde estaba la mujer poco femenina que todos los aprendices habían imaginado?

Ida parecía demasiado delicada para tener un título tan prestigioso.

"¡Eren!" Mikasa gritó con gran alivio, corriendo hacia él. Ella lo agarró por los hombros y le dio una mirada para evaluar su estado físico y mental. "¿Hicieron algo malo contigo? ¿Te torturaron y te hicieron exámenes extravagantes que te causaron estrés mental?"

"N - ¡No!" Eren tartamudeó, sonrojándose salvajemente ante la frenética preocupación de Mikasa por él. Apreciaba sus preocupaciones, pero a veces sentía que ella lo estaba tratando como a un niño. "Me han tratado muy bien en realidad".

La mirada de Mikasa se endureció, dudando de las palabras de Eren. "Ese enano molesto actuó tan alto y poderoso durante la audiencia, voy a hacer que ese enano pague por lo que hizo".

"A - Ah ... no estás hablando del Capitán Levi, ¿verdad?" Eren tartamudeó, mirando subrepticiamente a Ida por el rabillo del ojo, preguntándose si ella escuchó lo que dijo Mikasa.

Desafortunadamente para él, Ida había atrapado su mirada. Pero ella solo se encogió de hombros y comenzó a caminar de regreso a su caballo. "Sé mi invitado, puedes torturar a ese bastardo todo lo que quieras". Aplaudió para llamar la atención de los nuevos reclutas. "¡Sigamos con el entrenamiento, estamos perdiendo la preciosa luz del día!"

A sus órdenes, los reclutas se apresuraron a volver a la fila.

"Lo primero que necesitarán ustedes, niños, es una maldita disciplina, y yo la haré cumplir estrictamente. Eso significa, no aflojar y mantener el nivel de ruido bajo, ¿entendido?" Ida instruyó con severidad, ganándose una ronda de asentimientos de los reclutas.

El resto del 104 ° escuadrón de aprendices sonrió, eufórico de que estarían entrenando con uno de los mejores soldados hoy, pero sin que ellos lo supieran, Eren temía en silencio. Él era el único que sabía cómo era el entrenamiento con Ida y, francamente, ella era la última persona que quería ver aquí.

Eren se puso terriblemente pálido cuando recordó sus anteriores sesiones de entrenamiento con ella. Si había dos personas en el mundo que nunca querría ser su instructor, eran Levi e Ida. Tenían el hábito maníaco y ligeramente sádico de llevar a la gente a sus límites extremos. La última vez que Eren había entrenado con ellos, tenía el peor dolor muscular de su vida y ni siquiera podía moverse durante medio día sin hacer una mueca de dolor.

Sin mencionar que lo golpearon brutalmente sin piedad cada vez que peleaban.

Sacando un paquete de dulces de su bolsillo. Ida comenzó su rutina habitual comiendo dulces antes de cualquier entrenamiento, ganándose una mirada de desconcierto por parte de los reclutas. Frunció el ceño cuando sintió sus miradas curiosas sobre ella.

"¿Qué? ¿Nunca has visto a alguien comer dulces antes?" Sus mejillas estaban llenas de dulces. "Pruébalo, te da un subidón de azúcar y tus movimientos son más rápidos", agregó confidencialmente, con la esperanza de que los novatos siguieran su consejo.

Los aprendices intercambiaron miradas como diciendo ' Sí, los Survey Corps están llenos de bichos raros'.

"¡Dulces!" El arrebato de Sasha fue seguido por un momentáneo silencio aturdido mientras sus compañeros de clase la veían cargar hacia la asombrada pelirroja, con las manos extendidas y los ojos muy abiertos clavados en los dulces.

Desafortunadamente, Sasha llegó a Ida antes de que Connie pudiera detenerla.

La pelirroja gritó cuando Sasha cargó hacia ella a toda velocidad y la derribó.

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Levi observó la escena desde la ventana de su oficina, viendo a Ida gritar órdenes y poner a los reclutas en forma. Él resopló suavemente, divertido, sabiendo que ella estaba descargando sus frustraciones con los nuevos reclutas porque no estaba contenta de que la hubieran asignado como tutora.

Sabía que ella tenía planes de ir al bosque para entrenar con Petra, pero debido a sus repentinas órdenes, Ida se vio obligada a entrenar a algunos mocosos y se vio obligada a abandonar sus planes para el día.

Sonrió con satisfacción, obviamente entretenido con la escena que sucedía debajo de él. Aunque era relativamente tolerante con el comportamiento grosero de Ida, no era como si no disfrutara verla quejarse bajo sus órdenes y ponerla en su lugar.

Levi frunció el ceño cuando sintió la mirada ardiente de cierto líder de escuadrón de ojos brillantes. "Escúpelo Hanji, ¿qué quieres decir?"

"Hmm, me preguntaba por qué me dijiste que me tomara el día libre e intercambiara horarios con Ida", dijo Hanji evasivamente con una sonrisa divertida. "No todos los días el famoso Capitán Levi me pide un favor, ¿sabes?"

Levi frunció el ceño ante la idea de estar en deuda con el tonto amante de Titán. "Cállate, te ayudaré a atrapar un Titán la próxima vez para compensarlo".

"Pero eso no es lo que quiero saber," admitió Hanji y de repente cerró la brecha entre ellos cuando una sonrisa ensordecedora apareció en su rostro. "Dime ... ¿cuál es la verdadera razón por la que querías que Ida impartiera las clases hoy? Se veía tremendamente feliz de que su pierna estuviera finalmente curada. Estaba ansiosa por entrenar con Petra hoy, ¿sabes?".

"Tch . " Levi se burlaba de esa pregunta, alejándose de ella. "Ese maldito mocoso lo está haciendo como castigo."

"¿Llegar tan lejos como para pedirme que le mienta que tenía que resolver algunos asuntos urgentes con Erwin y no pude ir a clase hoy?" Hanji no parecía un poco convencido y ella continuó mirándolo con recelo. "Estás poniendo un montón de trabajo duro para castigarla, ¿no crees?"

—No te pedí tu maldito análisis, mierda de cuatro ojos. Levi evitó el tema bruscamente, recogiendo su pluma y revisando algunos papeles.

Hanji sonrió con ironía ante su respuesta, acercándose más a él. "Sabes, tal vez quieras ser un poco más obvio con tus afectos", sugirió con aire de suficiencia, sabiendo que provocaría una respuesta. "Ida podría tomarlo a mal".

Ante sus obvias insinuaciones, Levi dejó caer su pluma, mirando hacia arriba para mirar amenazadoramente al líder del escuadrón. "¿Qué estás tratando de insinuar?"

"Estás preocupado por sus heridas, ¿no?" Hanji dijo, asintiendo para sí misma como si tuviera razón. "Pensaste que ella necesitaba descansar más para la próxima expedición y como no querías mostrar abiertamente tus preocupaciones por ser el bruto obstinado que eres, pensaste que entrenar a los nuevos reclutas sería menos agotador que ir al bosque con Petra para haz un entrenamiento avanzado intenso ".

Hanji terminó su inteligente conclusión con un chasquido de sus dedos, segura de haber dado en el clavo. Levi ejercitó un músculo de la mandíbula, incómodo de que lo vieran, pero no estaba dispuesto a demostrarle que tenía razón.

"¿Has terminado de decir tonterías o simplemente te gusta hacer suposiciones ridículas?" Levi frunció el ceño, preguntándose en secreto si había sido demasiado obvio con sus acciones. "Idiota."

Ella le dio una expresión que decía que no quería decir nada con eso. "Oye, solo digo que no hay nada de malo en tratar de mostrar una preocupación un poco más obvia por tu pareja".

Levi exhaló con cansancio, sabiendo que no podía evitar más el tema. "¿Y qué? Como Capitán, es mi trabajo cuidar a los mocosos problemáticos debajo de mí, no es gran cosa".

Hanji se rió disimuladamente ante su inútil intento de ocultar su ceño fruncido, y ella se inclinó hacia adelante, ignorando la mirada amenazante del hombre más bajo que obviamente estaba disgustado por su proximidad.

"Si tú lo dices..." tarareó, sin sonar en lo más mínimo convencida. "Solo para hacerte saber, ¡siempre estoy aquí si necesitas algún consejo sobre mujeres!"

"Tomaré eso en consideración si alguna vez quiero escuchar los consejos de un maníaco psicótico como tú".

Con una carcajada, Hanji caminó hacia la puerta. "¡Diviértete tratando de hacer que ella se acueste contigo!"

Hanji ya había salido disparado por la puerta cuando Levi se puso de pie echando humo, ya prediciendo su supuesta reacción. Su risa bulliciosa se podía escuchar filtrándose a través de las puertas cerradas mientras felizmente saltaba hacia un lugar seguro.

Gimiendo, Levi se permitió una última mirada prolongada a la ventana, maldiciendo esos estúpidos cuatro ojos entre dientes; encontraría alguna manera de hacerle pagar por esto más tarde.

Se ocupó de más papeleo, sin prestar atención a lo que acababa de suceder. En ese momento, con su escuadrón regresando del escondite al cuartel general principal y la fecha de la expedición acercándose, Levi tenía cosas más angustiantes en las que pensar.

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"Oye, el comandante Erwin te está buscando en su oficina", dijo Nanaba, deteniendo a Ida en los pasillos.

Ida la miró, confundida. Ella había querido ir a lavarse después de un día bastante aburrido entrenando a los nuevos reclutas, por lo que no estaba particularmente satisfecha con ese informe.

"¿Para qué?" preguntó suavemente.

"Ni idea," Nanaba se encogió de hombros. "Sin embargo, es urgente, es posible que desee ir ahora".

Ida frunció el ceño, asintió una vez para reconocer su informe, y Nanaba se alejó detrás de Mike. Se preguntó por qué Erwin la estaba buscando. Por razones obvias, no estaba ansiosa por ver a su padre.

Durante el año pasado, la relación padre-hija solo había avanzado hasta un punto en el que Ida no saldría corriendo por la puerta en el momento en que lo viera. No eran de ninguna manera cercanos, y aunque Ida decidió que no le importaba conversar con él (después de todo era inevitable, ya que él era su Comandante) , preferiría mantenerlo al mínimo.

Esta fue también una de las razones por las que rechazó el ascenso de Capitán de su propio escuadrón. Significaría que tendría que ver más el rostro de Erwin en las reuniones. Si bien estar en el escuadrón de Levi tenía sus desventajas, al ver lo grosero y obstinado que es su Capitán, al menos no tendría una responsabilidad tan grande e Ida le gustaría mantenerlo así por ahora.

Se adentró más en el cuartel general, asintió con la cabeza y saludó a todos los que la saludaban antes de dirigirse hacia las escaleras del segundo piso. Se detuvo frente a las grandes puertas de roble de la oficina del Comandante.

Ida extendió la mano y quiso llamar a la puerta para informar de su llegada, pero la distintiva voz baja de Levi detuvo sus movimientos. Estás cometiendo un maldito error. Ida debería ser excluida de esta misión. No se lo tomará bien.

¿Misión? Sus ojos se abrieron como platos. ¿Por qué no le dijeron nada de eso?

Intrigada y curiosa, Ida se encontró presionando la oreja contra la puerta, escuchando sin vergüenza.

Escuchó a Erwin suspirar profundamente antes de responder: "Parece que conoces a mi hija mejor que yo, Levi. Pero vamos a necesitar toda la mano de obra que tenemos, y las habilidades de Ida son una ventaja, una ventaja que ciertamente no podemos permitirnos. perder."

"Tch. Admito que mocoso es un soldado relativamente bueno, pero no es apta para una maldita tarea como esta. Ella antepone sus emociones a cualquier otra cosa. En cambio, será una maldita carga." El ácido sarcasmo de Levi se podía escuchar filtrándose a través de la puerta. "Después de cada expedición, se deprime por la muerte de nuestros subordinados. La afecta, Erwin".

"Ese es tu trabajo para convencerla, ¿no es así?" Erwin respondió con brusquedad, manteniéndose firme y sin ceder. "Ella tiene que aprender tarde o temprano; no puedes seguir protegiéndola".

Ida podía imaginar a Levi frunciendo el ceño cuando respondió con su habitual voz inexpresiva que tenía un toque de impertinencia. "Estás jodidamente loco si crees que eso va a funcionar. Esa mocosa es tan terca como una mula. Simplemente no está lista para algo como esto".

"¿Listo para que?" Ida abrió la puerta, cada vez más ansiosa por el tema secreto del que no sabía absolutamente nada.

Si se trata de ella, quería saberlo.

"¿De qué están hablando?" preguntó rígidamente, estudiando a la pareja.

Levi se veía extremadamente molesto, más molesto de lo que nunca lo había visto. Sus cejas estaban torcidas de una manera condescendiente. Erwin, por otro lado, parecía tan sereno como siempre, ni siquiera se inmutó bajo su mirada escrutadora.

"Hablando del diablo ..." refunfuñó Levi con severidad, antes de pegarse a la pared. Lanzó una mirada de muerte hacia Erwin, quien estaba sentado tranquilamente detrás de su escritorio. "Querías decírselo sin importar mi advertencia, ¿verdad? Ahí está ella. Déjate inconsciente y mira qué jodidos pasa".

El descarado desafío en el tono de Levi hizo que Ida se sintiera incómoda y miró fijamente al impasible Comandante con cautela en sus ojos verdes.

"Ida", saludó Erwin, ganándose el ceño fruncido de su hija ante su voz uniforme. "Tengo algo de suma importancia que discutir contigo y requiere confidencialidad".

Confidencialidad ? Ahora, esto tenía a Ida intrigada.

"Lo sé, escuché todo desde afuera," Ida se cruzó de brazos, sintiendo que su estómago se anudaba en varias direcciones. No le gustó el tono de voz de Erwin. De alguna manera, sintió que no estaría contenta con lo que estaba a punto de decir.

Un tenso silencio lleno de inquietud siguió antes de que ella lo rompiera de nuevo.

"Entonces ... ¿qué quieres decir?" preguntó, cautelosa y curiosa al mismo tiempo.

Erwin golpeó su escritorio con el dedo como si estuviera pensando en empezar, y justo cuando Ida estaba empezando a enojarse con su vacilación, finalmente abrió los labios para hablar.

"Debido a la revelación de la existencia de Eren, ha confirmado las posibilidades de que los titanes puedan ser controlados artificialmente", comenzó lentamente como para probar las aguas. Cuando vio que Ida no había cambiado en su expresión estoica, continuó. "Por lo tanto, podemos asumir con seguridad que podrían estar entre nosotros".

"Entonces, ¿estás diciendo que hay un espía?" Ida hizo eco pidiendo aclaración en un tono monótono, su rostro se contrajo ante ese pensamiento. "¿Que hay un espía de los Titanes entre nosotros?"

"Sí, un espía de los Titanes". Erwin asintió, notando lo perspicaz que era.

Hasta ahora todo va bien, Ida parecía estar tomando esto bastante bien, pero Erwin sabía que la parte más difícil aún estaba por llegar. "Basándonos en los datos proporcionados que provienen del análisis de Hanji sobre Eren, debemos asumir que los Titanes Colosales y Blindados que derribaron el Muro Maria son del mismo tipo que Eren: son Cambiadores de Titán".

"Estás diciendo que esos mismos Titan Shifters que buscan destruir Wall Rose residen dentro de las paredes en su forma humana ..." dedujo Ida rápidamente, frunciendo los labios ante ese horrible pensamiento. Tiene sentido.

El miedo comenzó a filtrarse en su estómago y su corazón se sintió más pesado, pero mantuvo su expresión estoica y su voz uniforme. "... Eso explicaría la masacre de los preciosos Sonny y Bean de esos idiotas de cuatro ojos ... Sería una desventaja para ellos si reuniéramos más información sobre los Titanes."

"Eso es correcto." Erwin quedó gratamente sorprendido por su rápida intuición. "Y tenemos razones para creer que lo que buscan actualmente es Eren Yeager".

Ida arqueó una ceja. Ciertamente ella no esperaba eso. Como de costumbre, nadie pudo ponerse al día con el pensamiento rápido de Erwin. "¿Por qué?"

"Durante la invasión a Wall Rose, el Titán Colosal y Blindado abandonaron sus objetivos de demoler Wall Rose y desaparecieron de repente. Incluso después de que logramos tapar la brecha, nos dejaron en paz".

Reflexionó sobre ello por un momento y se quedó sin aliento cuando la comprensión la golpeó como un Titán que se aproxima. Ida miró a Erwin en estado de shock, sin estar segura de si tenía razón sobre lo que pensaba que estaba insinuando.

"... Estás diciendo ... que durante el ataque, sucedió algo que es de mayor importancia para ellos ..." Dijo Ida y cuando Erwin no hizo ningún movimiento para corregirla, se mordió el labio inferior, apretando el puño mientras su voz se hacía más profunda. "Y lo único que se estropeó fue que Eren se convirtió en un titán ..."

Dejando caer su mirada, sus uñas se clavaron en la carne de su palma. No le gustó hacia dónde se dirigía esto. "Y entre los que habían estado allí en ese momento ... ¿Todos son sospechosos de ser un espía?"

"Je, no eres tan estúpido como pareces." Levi resopló, cruzando los brazos. "Oi Erwin, cuéntale sobre la misión entonces."

Estaba más allá de ella, pero sintió que la tensión se apoderaba de sus hombros de inmediato. Ida contuvo la respiración, anticipando ansiosamente lo que vendría después. ¿Qué podría ser peor que saber que había espías dentro de los Muros?

Erwin exhaló con fuerza, entrelazando los dedos sobre su escritorio. "Tenemos planes de capturar al Titan Shifter usando a Eren Yeager como cebo durante la próxima expedición", declaró rápidamente, deseando terminar con todo. "Si realmente están detrás de Eren Yeager, entonces estoy seguro de que aparecerán".

"¡¿Qué?!" Ida dio un paso atrás, encontrando difícil mantener el equilibrio, pero se recuperó rápidamente cuando una plétora de ansiedad se apoderó de ella. "¡Entonces, ¿por qué informarnos al respecto solo ahora? ¡Esta información es crucial para la supervivencia de los soldados! ¡La expedición está a dos días de distancia!"

"Porque no vamos a hacerlo. Solo unos pocos seleccionados que han sido considerados confiables conocen el plan real detrás de la expedición. Cualquiera que no estuviera en la legión antes de la caída de Wall Maria no participaría en esta misión, que es por qué digo que debes ejercer una estricta confidencialidad en este asunto ", dijo Erwin, solo permitiendo que su voz vacilara un poco.

Ida se paralizó cuando su mente se aceleró para digerir las implicaciones. Mientras tanto, Erwin simplemente hizo un gesto hacia el hombre silencioso que estaba al lado. "Levi te informará sobre el resto de la misión."

La indiferencia de Erwin la sacó de su estado paralizado. Ida no se iba a conformar con esa vaga explicación. "¡¿Por qué?!"

El Comandante la evaluó con ojos firmes, esperando que ella viera lo serio que estaba, pero no hizo ningún movimiento para responderle.

Ida apretó los dientes cuando vio esa mirada y luchó por expresar su punto. "¡Cuando nos enfrentamos a Titanes siempre hay deficiencia de información! Si los soldados supieran de antemano que nos enfrentamos a un Titan Shifter inteligente, ¡su enfoque sería diferente! Esto podría significar vida o muerte para ..."

Se detuvo abruptamente a mitad de la frase cuando un pensamiento impactante la golpeó. Ella fijó su mirada en la de Erwin y sus ojos se abrieron significativamente con horror cuando su mismo silencio confirmó el terrible pensamiento que pululaba en su mente.

No...

No puede ser

No hay forma.

"¿Y - no puedes estar pensando en dejarlos morir...?"

Era una pregunta que Ida quería que Erwin negara instantáneamente, pero solo fue recibida con nada más que un tenso silencio mientras los dos hombres la miraban con ojos firmes e inflexibles. Se dio cuenta de que Levi estaba anticipando su reacción mientras ella absorbía lentamente las noticias con consternación.

En este punto, Ida sintió que su corazón caía hasta la boca infinita de su estómago.

Sus emociones de horror se convirtieron rápidamente en rabia cuando se lanzó hacia adelante y agarró a Erwin con enojo por el cuello, tirando de él a través del escritorio donde estaba sentado casualmente detrás.

"¡Estos son nuestros subordinados, Erwin! ¡Se arriesgan a que todo salga a las tierras exteriores para realizar expediciones! ¡Estas personas tienen familias, seres queridos, gente que los está esperando en los Muros! ¡¿Estás bromeando ?! ¡Incluso si no hay nadie!" Una forma de saber quién es el espía, ¡no puedes simplemente tirar vidas así! ¡Merecen saberlo! ¡Es su derecho después de todo lo que han sacrificado por la humanidad! "

"¿Y?" Erwin no vaciló bajo su agarre de hierro, sus fuertes ojos azules se encontraron con los de ella con una calma agravante que la asombró. "Sé cómo serían los resultados, pero ¿qué opción tenemos? Nuestra principal prioridad es capturar a aquellos que amenazan con destruir artificialmente los Muros. Si lo logramos, podremos obtener sus planes y actuar en consecuencia. Las vidas de uno cien subordinados o la extinción total de la humanidad, ¡tenemos que tomar una decisión! "

"¡Tiene que haber otra manera!" Ida respondió desafiante, sin importarle si había violado un protocolo serio.

La actitud tranquila de Erwin solo sirvió para irritarla aún más. ¿Cómo puede hablar con tanta indiferencia sobre algo como esto? Su ira estalló a alturas invisibles y tembló.

"Si comenzamos a enviar a nuestros hombres como si fueran ganado yendo sin saberlo al matadero, ¡entonces preferiría renunciar a la humanidad misma!"

"Podemos escondernos dentro de estos Muros, pero ¿por cuánto tiempo? ¡Incluso si tenemos sueños nobles, seguridad y protección aquí, cuánto tiempo durará?" Erwin argumentó, alzando la voz. "¡Tú mismo has visto lo que sucedería si los Titanes traspasan los Muros! ¡No puedo arriesgarme a eso!"

"¡Maldita inmundicia inhumana!" Ida lo empujó violentamente, horrorizada por su crueldad. Sus ojos duros y desdeñosos se encontraron y sostuvieron los de Erwin sin inmutarse. "¡Estás jodidamente loco, Erwin! ¡No! ¡No aceptaré esto! ¡No lo haré!"

"Es una orden directa de su comandante, Ida Starke," ordenó Erwin con hilos de acero detrás de su voz.

Burlándose de incredulidad, se volvió hacia su apático compañero apoyado en la pared. Miraba cómo se desarrollaba la escena con una expresión oscura. "¿Y tú qué? ¿Estás de acuerdo con este ridículo plan también, Levi?"

Su Capitán desvió la mirada y sus ojos brillaron con resignación y rabia por su silencio.

Ella soltó una pequeña risa de desdén e ironía mezclados. Ida se precipitó hacia la salida. "¡Están jodidamente locos, todos! ¡Nuestros hombres también son humanos, merecen saberlo!"

Un fuerte golpe resonó en la oficina cuando Ida cerró la puerta detrás de ella. Por un momento, nadie hizo un movimiento, la tensión aún se palpaba en el aire.

Levi emitió un profundo suspiro, lanzando una mirada molesta hacia su Comandante. "Te lo advertí, ¿no?"

Erwin se ajustó el cuello con calma y volvió a sentarse en su asiento. "Ella lo superará, tiene que entender..." Levantó la barbilla, mirando a Levi. "... las personas que no se convierten en monstruos no pueden esperar derrotarlos".

Hubo una creciente incomodidad en el pecho de Levi al escuchar las palabras de Erwin, pero no mostró ningún signo de ello en su expresión. Extraño , ¿por qué estaba tan frustrado? Debería haberse acostumbrado a este estilo de vida ahora. Sus labios se crisparon levemente cuando vio que Erwin había continuado con su trabajo diario de escanear informes como si la discusión nunca hubiera sucedido.

Una pequeña burla se le escapó cuando salió de la oficina.

La crueldad de Erwin Smith no tenía límites.

Pero, de nuevo, Levi rápidamente argumentó que eran lo mismo.

Si Erwin era una asquerosa inmundicia inhumana como Ida lo había declarado, entonces también lo era.

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"Esto es pura mierda", murmuró Ida en voz alta en la tranquila oscuridad que se había convertido en su única amiga durante la última hora.

Un tifón de ansiedad y ansiedad se apoderó de ella cuando rodó hacia el otro lado de la cama. Se agarró a las sábanas blancas debajo de ella. Ida estaba inquieta. Por mucho que lo intentara, no podía quedarse dormido.

La luz de la luna de la tarde la iluminaba y miró sin pestañear por la ventana junto a la cama, notando que los árboles estériles habían perdido su juventud y color.

Ida todavía estaba tratando de reconstruir los fragmentos del ridículo rompecabezas de todo lo que había sucedido. Trató de comprender cómo era posible. Pero intentarlo podría, no pudo. Ida simplemente no podía entender lo que estaba pensando Erwin, ni podía comprender cómo podía posiblemente sacrificar a sus subordinados, incluso si significaba salvar a toda la humanidad.

¿No se sentaron juntos durante las comidas? ¿No eran camaradas fiables? ¿No apreciaban la compañía del otro en tiempos de tristeza? Los lazos que formaron como veteranos que se enfrentaron a los Titanes muchas veces, la confianza que todos compartían fue profunda. Todos los soldados habían pasado por buenas y malas juntas e Ida no podía entender cómo Erwin podía encontrar en su corazón hacerles esto, justificarlo dentro de su alma.

Dudaba incluso que le hubieran informado de la misión 'secreta' si no fuera por sus lazos de sangre con Erwin, y esta misma conclusión que formó solo sirvió para provocar otra ola de culpa.

Asqueroso , una voz en su cabeza maldijo.

Cerrando los ojos, recordó de mala gana el incidente de su primera expedición.

El horrible incidente que robó vidas a Marie y Jason. El horrible incidente que sucedió a causa de ella y su egoísmo .

Ida Starke sabía lo que significaría si los Titanes abrieran una brecha en los muros defensivos de la humanidad una vez más. Podía recordar muy bien las consecuencias: los implacables gritos, los insignificantes muertos que colgaban de la boca de los Titanes, los ruidos confusos, la última y reconfortante sonrisa de su madre.

La agonía se disparó a través de su cráneo mientras contemplaba más, mientras recordaba más.

A Ida le impresionaron las imágenes olvidadas de sus vecinos que eran amables con ella, incluso si era una hija ilegítima. La amable pescadera que siempre le daba un pescado extra cada vez que visitaba su tienda, la cálida contadora que vivía al final de la calle que siempre se tomaba el tiempo para contarle historias de la historia de Walls, e incluso la sonrisa. florista que la saludaba cada vez que pasaba por su tienda.

Pero también podía recordar cómo pisoteó sus cadáveres desfigurados mientras corría egoístamente hacia los botes en busca de refugio. Su mente en blanco, el estómago cuajado y su corazón golpeando contra su caja torácica.

Apretó los ojos con más fuerza y ​​se obligó a recordar las enormes paredes que se extendían por millas, hasta donde alcanzaba la vista. Los inmensos muros que se mantuvieron fuertes durante cien años y, sin embargo, fueron penetrados tan fácilmente con solo una poderosa patada.

Y con ese golpe, cada rastro de su felicidad se derrumbó con esas puertas. Ida se obligó a recordar que estaba sola en la ciudad diezmada mientras contemplaba una reunión de monstruos que se entregaban a su enfermizo banquete de humanos. Se asfixió cuando recordó a un titán grotesco que estaba allí, con sus grandes ojos de cristal aparentemente mirándola en una ciudad de gritos fantasmas.

Los gritos fueron tan fuertes que rivalizaron con el fuego de cañón de la guarnición.

Esos ojos cálidos y brillantes de su madre y amigos que la habían amado y aceptado a pesar de su herencia, Ida había visto impotente cómo todas y cada una de las personas que le importaban eran masacradas ante ella, la luz de la vida en sus hermosos ojos cálidos muriendo. hacia fuera y volviéndose desalmado.

¿Se volverán aburridos y sin alma esos ojos cálidos y amables de sus camaradas?

Ante ese terrible pensamiento, Ida se sentó abruptamente en la oscuridad como si alguien le hubiera dado un puñetazo en el estómago. Podía sentir sus pulmones apretando implacablemente como si tratara de presionarla para que aspirara más aire.

Petra.

Gunther.

Oluo.

Incluso Eld ...

No se habían unido a la legión cuando cayó Wall Maria, ¿verdad...?

Se mordió el labio inferior y apretó las piernas contra el pecho. No ... ¿Y si no lo supieran? ¿Y si ... murieran por eso? ¿Estará tan indefensa como en el pasado ...?

Pero esta vez fue diferente a la de Shiganshina, ¿no?

Ida no tuvo que ver a sus camaradas morir de una muerte agonizante infructuosa; tenía el poder de prevenirlo, ya no estaba tan indefensa. Ella podría protegerlos. No tenían que morir.

No su escuadrón. Ella solo quería salvar a su escuadrón. Por favor, perdónalos.

Solo las personas sobrantes por las que había llegado a preocuparse.

Ida se quitó las sábanas y fue firme en su resolución, tropezó mientras se levantaba de la cama, con las manos sudorosas y temblorosas cuando alcanzó el pomo de la puerta. Su corazón latía implacablemente cuando abrió sus puertas de madera con mucha fuerza y ​​salió corriendo.

"¡Ah!"

Ida tropezó hacia atrás al chocar con algo. Su errático latido se detuvo por un momento mientras evaluaba al visitante no deseado junto a su puerta con ojos acerados.

"¿Qué diablos estás haciendo aquí, Levi?" Ida escupió después de recuperarse de su conmoción inicial, sin ocultar su disgusto por su visita no deseada.

Levi arqueó una ceja delgada, vestido con una blusa blanca de manga larga que abrazó su cuerpo con fuerza. Sostuvo la vela de hierro cortejando en alto como para ver mejor su rostro: había bolsas oscuras debajo de sus ojos, y su pelo escarlata ardiente estaba desordenado y descuidado.

Su ceño se profundizó cuando él no le respondió. "Esta ya no es tu habitación. Regresamos al cuartel general para la expedición, así que, ¿qué diablos estás haciendo aquí?" preguntó ella queriendo saber por qué estaba parado afuera de su puerta como un acosador.

Pero cuando Levi finalmente habló, Ida nunca estuvo menos preparada para la confrontación entre ellos.

"¿A dónde crees que vas, Starke?" Su voz era severa y grave, y ella se congeló ante su tono. Levi nunca le había hablado en ese tono antes, ni siquiera cuando accidentalmente lo pateó a un charco de barro una vez.

Era un tono que contenía tanto desprecio, que se sintió momentáneamente desanimada.

Impresionada por la forma en que la estaba tratando, Ida sintió que sus sarcásticas réplicas morían en la base de su lengua. Su respiración se aceleró cuando capturó su mirada.

Ante su silencio, la mirada de Levi se endureció. "Tu superior directa te está preguntando, Ida Starke, ¿adónde diablos crees que vas?"

La comprensión la inundó y desvió la mirada con culpa, agarrándose del brazo con nerviosismo.

Mierda .

Sabía exactamente por qué Levi estaba allí; él ya había predicho lo que iba a hacer.

Debería haberlo esperado. Levi siempre estaba un paso por delante de ella. Si era imprudente y poco imaginativa, Levi era precisa y calculadora. Este último era más un estratega, pensaba cuatro o incluso cinco pasos por delante, mientras que Ida siempre había reaccionado más rápido y tomado decisiones con impetuosidad. Es cierto que incluso la desconcertó cómo siempre parecen funcionar bien juntos en el campo de batalla.

Entrando y golpeando a Ida por el hombro, Levi cerró la puerta detrás de él y colocó la vela encendida encima de la cómoda antes de dirigirse a la silenciosa pelirroja una vez más.

"¿Qué crees que estás haciendo?" —preguntó con insistencia de nuevo, decidido a provocar una respuesta de ella.

La conmoción y el miedo entrelazaban cada célula de su cuerpo, pero Ida no le mostró su debilidad a Levi, no demostraría su vulnerabilidad y debilidad al mundo.

"Sal de mi habitación. Puedo ir a donde quiera".

Ida había logrado mantener la compostura con mucho esfuerzo. No iba a temblar bajo su mirada escrutadora, no cuando no hiciera nada malo.

Con la espalda todavía vuelta hacia ella, Levi preguntó con expresión inexpresiva. "¿Qué opinas de la misión?"

Se quedó paralizada ante su repentina pregunta y contempló mentirle, pero no lo hizo. No tenía sentido. Ida sabía que Levi podía leerla fácilmente.

"Yo ... no puedo hacer algo así. No puedo deshacerme de mi humanidad y sacrificar a mis camaradas así ..." admitió honestamente, comenzando débil pero terminando fuerte. "Lo que estamos haciendo ... está mal. Está mal, Levi."

"Entonces, para ser exactos, no quieres participar en esta misión", concluyó Levi con indiferencia. Se dio la vuelta para mirarla, sus ojos se entrecerraron en su figura.

"Quiero..." Las palabras de Ida fueron apenas un susurro. "... Pero no así."

"Entendido," gruñó Levi, su expresión indescriptible. "Entonces abandona el Survey Corps y huye, pero ..."

De repente, Levi se precipitó hacia ella, y con un movimiento rápido y fluido, antes de que Ida tuviera tiempo de reaccionar, la empujó hacia la pared, sujetándola con el brazo en su cuello y acercando su rostro a ella.

"¡No te atrevas a estropear nuestros planes por los que trabajamos tan duro! ¿Crees que si se filtra el plan a todos, estarán a salvo? ¡¿Que al menos no serían tantas bajas ?!" Las palabras rencorosas se derramaron a través de sus dientes apretados: fuertes, ácidas y punzantes. "¡¿Qué diablos estás planeando lograr con un plan tan estúpido como ese ?!"

Ida sabía que Levi tenía la tendencia de expresar sus frustraciones y explicar sus sentimientos a través de la violencia y los insultos, esto no era diferente de cuando Levi regañaba a los soldados o Hanji cuando ella lo molestaba, pero lo que Ida encontró difícil de entender fue que él estaba estableciendo este tratamiento para ella también, algo que no había hecho en mucho, mucho tiempo.

"Q - ¿Qué diablos crees que estás haciendo? Déjame ir", dijo Ida, tratando de detener el temblor en su voz.

Ella sintió que su brazo se relajaba por un segundo pero luego Levi la inmovilizó aún más fuerte como para desafiarla. Su voz acerada, como su agarre, era una fuerza a tener en cuenta.

"No permitiré que destruyas todo el plan y arriesgues a toda la maldita población de la humanidad solo por el insignificante bien de satisfacer tus emociones que ni siquiera puedes controlar". Levi frunció el ceño, luciendo tan lívido que Ida sintió que su corazón se detenía por una fracción de segundo - él realmente se veía intimidante. "Entonces, ¿quieres hacer cabriolas con la maldita legión, contándoles a todos sobre la verdadera misión detrás de la expedición? ¡¿Qué demonios esperabas que suceda ?!"

Los ojos de Ida brillaron en vivo desafío. "¡Espero que mis camaradas no tengan que sacrificarse por una causa que ni siquiera conocen! ¡Podrían estar más preparados! ¡Podrían luchar! ¡No tendrían que ser malditas piezas de ajedrez en un juego de mesa! "

Su arrebato tomó a Levi por sorpresa y él la soltó, conformándose con mirarla en su lugar. Tras su liberación, Ida se frotó el cuello, devolviéndole la misma mirada de odio que le estaba impartiendo.

"El hecho de que seas hábil y hayas ascendido rápidamente a la cima durante el año pasado no te hace tan maduro y listo como crees. En todo lo demás, no eres más que un aficionado de mierda", se burló Levi. inquebrantable bajo su mirada acerada. "Déjame explicarte entonces, ya que claramente no pensaste en esto. Causarías un ataque de pánico entre nuestros soldados, especialmente cuando se sienten ansiosos por la próxima expedición. De alguna manera, la información debería filtrarse y los malditos espías se enteran, ¿qué crees que harían? "

Cuando ella no respondió, Levi lo tomó como un permiso para continuar. "Se transformarían dentro de los Muros, tal vez incluso se abrirían camino a través de Wall Rose y Wall Sina. ¿Y luego qué? ¿A cuántas familias crees que puedes salvar? ¿A cuántas personas puedes proteger? incluso usar tu cerebro hueco para pensar en eso por un maldito momento? "

Ida apretó la mandíbula, la dura realidad la abofeteó con fuerza cuando contempló el razonamiento de Levi. Sus palabras fueron como ampollas de ácido en su piel. Ella permaneció en silencio, permitiendo que el capitán enfurecido continuara con su perorata.

Permitió que el hombre siempre tan perfecto la reprendiera y le recordara lo deplorable que era.

"Adelante, abre la boca para salvar a esos pocos subordinados nuestros". Levi acercó su rostro a ella y el puño de Ida se apretó con cautela cuando continuó en una demostración de desafío. "¿Pero estás preparado para las consecuencias? ¿Y si realmente hubiera un espía en nuestra legión? ¿Estás preparado para asumir la responsabilidad si los Muros cayeran a causa de esto? ¿Qué planeas ganar siendo un bribón indeciso?"

Cuando ella no respondió de nuevo, Levi se burló de una manera burlona. "Los mocosos actúan antes de pensar en las consecuencias, por eso se les llama mocosos", escupió. "Esperaba algo mejor de ti."

Una nueva oleada de dolor como una daga afilada, traspasó su corazón.

Levi la miraba con tal decepción que se le cerró la garganta.

Ella tembló. Ida estaba tan enojada. Frustrada con Levi por hablarle de esa manera, enojada consigo misma por su imprudencia, pero lo más importante, enojada con el mundo implacable por obligarlos a tomar esa decisión .

Ella estaba maldiciendo efectivamente al mundo cruel.

Entonces, siempre será así, pensó Ida con ironía, apretando aún más el puño. Incluso si soy más fuerte, todavía no puedo salvar a nadie.

Un largo trecho de silencio pasó entre ellos y Levi finalmente lo rompió cuando emitió una exhalación frustrada, mirando hacia otro lado.

"Adelante, entonces", dijo con voz tensa. Su mirada se había vuelto más intensa, pero también tenían un toque de inquietud en ella. "Haz lo que quieras, no diría que tu decisión es correcta o incorrecta porque yo tampoco lo sé".

Momentáneamente, Levi miró al vacío con penetrantes ojos llenos de odio como si estuviera maldiciendo al mundo junto con ella. Luego, movió su mirada para encontrarse con la de ella con una inexplicable mirada de frustración. Abrió la boca pero la cerró rápidamente, dudando en decir más.

Pasaron momentos de silencio en la oscuridad, sin que ninguno de ellos dijera una palabra.

La paranoia barrió a Ida repetidamente, alimentada y fortalecida por las palabras de Levi. El recuerdo de la caída de Wall Maria devastó su mente. El miedo se deslizó dentro de ella gradualmente cuando se dio cuenta de que su momentáneo lapsus de juicio podría haber tenido consecuencias tan espantosas.

Cuando Levi vio que estaba temblando levemente, extendió la mano para alejarla de la pared, pero Ida retrocedió y maniobró violentamente para alejarse de su agarre, hipertensa y repulsada.

Levi rápidamente retiró sus manos y frunció el ceño. Suspirando con irritación, se dirigió hacia la puerta. "Duerme un poco, todos en la legión están convocados para la sesión informativa mañana".

Sin otro intercambio de palabras, Levi salió de la habitación.

El crujido de una puerta que se abría y luego se cerraba anunció su partida, a lo que la habitación en la que Ida estaba se relajó y se hizo un poco más grande.

Ida hizo una mueca, odiando por completo lo que tenía que hacer.

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"Hoy será nuestro último ejercicio combinado. Mañana nos embarcaremos oficialmente en la 57ª Expedición del Cuerpo de Exploración más allá de los muros".

Erwin Smith se paró con orgullo en el podio mientras se dirigía a su legión. La bandera de Wings of Freedom ondeó orgullosa con el viento a sus espaldas.

Hizo una pausa por un momento, escudriñando sus ojos entre sus valientes soldados que adornaban las capas verdes y sus habituales uniformes marrones, cada músculo en equilibrio mientras estaban parados en sus filas organizadas. Sus rostros estaban serenos, motivados y ferozmente determinados.

"Como muchos de ustedes saben, cuando nos embarcamos en la expedición y dejamos la seguridad de las puertas, muchos de nosotros no regresaremos. Por eso lo más importante que quiero que aprendan es cómo sobrevivir". Apretando su puño, Erwin lo estampó sobre su pecho a modo de saludo. "¡Por el bien de la libertad de la humanidad y por su valentía, los saludo!"

Los fuertes ecos de los soldados cambiantes ondeaban a través de las líneas mientras se preparaban para saludar a su comandante.

"Tómate el resto del día libre para descansar y prepararte. Aquellos que deseen visitar a sus familias tienen permiso para hacerlo. Eso es todo, ¡estás despedido!"

Ida llevaba una máscara de bronce inexpresiva. Permaneció solemnemente en las líneas del frente, inquebrantable en su saludo. Los soldados que la rodeaban habían comenzado a moverse y charlar entre ellos, pero ella no podía encontrar la forma de moverse.

Se encontró mirando la bandera del Cuerpo de Encuestas y el costado de sus labios se crispó.

Esas alas de retazos manchadas de sangre ... Cuánto lo odiaba Ida .

Observó al hombre alto y rubio que bajaba por el podio y de repente, como si hubiera sentido su mirada, Erwin se volvió e hizo contacto visual con ella.

Cómo...? pensó. ¿Cómo puedes decir cosas así cuando te estás guardando información esencial que podría resultar en la vida o la muerte de tus soldados? ¿Incluso tienes corazón?

Curvando sus dedos con más fuerza en una bola, la vehemencia en su mirada se endureció, antes de que apartara apresuradamente los ojos. Ida sintió repulsión. Sus nudillos se blanquearon por la fuerza con que apretaba el puño.

No podía tener a alguien así como padre. Era repugnante incluso mirarlo.

¿Cómo podría alguien respetar a este hombre?

"¡No puedes irte de aquí, mocoso titán, jaja!" Oluo golpeó bruscamente con el puño en la cabeza de un adolescente que se movía con el cabrestante. El hombre mayor despeinó el cabello de Eren mientras continuaba con su desagradable discurso. "¡No hay necesidad de que me vaya a casa y me despida porque voy a volver con vida con mis increíbles habilidades! ¡¿Entiendes ese idiota ?!"

"Oluo, deja a Eren en paz."

Eren y Oluo sintieron una ola de miedo recorrer sus cuerpos cuando la voz inexpresiva de Levi vino detrás de ellos.

"S - ¡Sí, señor!" Oluo habló, enderezándose inmediatamente como un poste.

Finalmente, capaz de encontrar la fuerza dentro de ella para romper su saludo, Ida estudió impasible a su escuadrón desde las líneas laterales. Su pecho se contrajo insoportablemente ante la vista.

¿Me lo estoy imaginando...?

¿Por qué ... todo el mundo parece tan agitado?

Sus ojos de párpados pesados ​​miraron a sus compañeros de los otros escuadrones, captando la misma aura de ansiedad y ansiedad. ¿Tenían miedo? Extraño. ¿Por qué no se había dado cuenta de esto antes? Supuso incluso que el inhumano Erwin había sido más consciente de los sentimientos de sus camaradas que ella.

"¡Ida!" Petra vino corriendo hacia ella con su habitual sonrisa brillante en el rostro. "¡Mi familia me envió algunas hojas de té! ¿Les gustaría un poco? ¡Me iré pronto para visitar a mi familia, pero pensé en compartirlo con ustedes primero!"

Ida esbozó una sonrisa cansada. "Seguro..."

"¿Qué te pasa? Has estado actuando de manera extraña desde ayer ..." señaló Petra con preocupación.

Cuando Ida permaneció en silencio, Petra negó con la cabeza, sabiendo que ella no era de las que expresaban abiertamente sus problemas y optó por no entrometerse más. Petra sonrió ampliamente mientras entrelazaba su brazo alrededor del brazo de su compañero de escuadrón de aspecto abatido. Ida instintivamente se puso rígida ante su toque, pero no hizo ningún intento por desenredar sus brazos.

Un recuerdo golpeó al jengibre y jadeó. "¡Oh! ¡Casi lo olvido! ¡Aquí tienes!"

Petra buscó en sus bolsillos y le entregó a Ida una bolsita rosa con una cinta roja atada en la parte superior para asegurar su contenido.

"¡Nuestro regalo del escuadrón!" Explicó, su ardor no fue amortiguado por el aura abatida de Ida. "¡Siento que haya tardado tanto! ¡Pero no puedo creer que haya pasado un año desde que te uniste! El tiempo pasa muy rápido".

Ida parpadeó, sorprendida de que le hubieran comprado un regalo.

Una pequeña sonrisa inusual tiró de sus labios. Ida guardó el regalo en su bolsillo mientras un sentimiento cálido y difuso florecía en su pecho. "Gracias, Petra."

Con los brazos entrelazados, ambas mujeres entraron al comedor donde estaba la mayoría de la legión. No pasó mucho tiempo antes de que un nervioso Eren llegara corriendo por detrás.

"¡Petra-san! ¡Ayúdame!" gritó mientras se acercaba al jengibre en busca de protección.

"¡Vuelve aquí, pequeño Titán de mierda! ¡Aún no he terminado contigo!" Gritó Oluo, irrumpiendo en la habitación.

Frunció el ceño y trató de agarrar a Eren que se escondía detrás de la espalda de Petra, pero el jengibre se movió a su alrededor, bloqueando su agarre.

"¡Dame ese mocoso apestoso!" Exigió Oluo. "¡Mis habilidades son de primer nivel!"

"Déjalo, Oluo", dijo Petra con fiereza, frunciendo el ceño ante su comportamiento infantil. "No vuelvas a intimidar a Eren."

Oluo miró a su compañero de equipo con sus ojos incrédulos. "¡Qué dijiste, mujer! ¿Desde cuándo recibo órdenes tuyas?"

Lamentablemente, Oluo nunca pudo terminar su oración cuando Petra le lanzó el puño a la cara y él voló al suelo, agarrándose la cara agredida en estado de shock.

Petra se dio la vuelta apresuradamente y le dio una cálida sonrisa indiferente a un aturdido Eren, llevándolo por los hombros a un asiento vacío y empujándolo hacia abajo. "¡Únete a nosotros para el té, Eren! No te preocupes por ese hombre senil."

Tarareando una alegre melodía, Petra se dirigió a los armarios y preparó una nueva tanda de té. Ida se sentó en la misma mesa que Eren.

Petra regresó a la mesa y colocó una taza humeante frente a Ida y Eren. "No es nada de alta calidad, pero incluso las hojas de té son caras hoy en día".

"¡Gracias, Petra-san!" Eren felizmente le quitó la taza de té, bajando la cabeza en agradecimiento. El suave té negro se sintió bien mientras le bajaba por la garganta.

"Gracias ..." murmuró Ida en voz baja, aceptando una taza del jengibre.

Los tres cayeron en un cómodo silencio mientras Petra y Eren disfrutaban de su bebida. Ida ni una sola vez bebió de su taza. En cambio, optó por mirarlo con desánimo, viendo los látigos de vapor blanco salir de la taza.

De alguna manera, solo verlo se sintió reconfortante para ella. Calmó su mente.

"Oye, Eren... lo siento..." dijo de repente Petra en voz baja, rompiendo el silencio y ganándose una mirada curiosa de Eren y la silenciosa Ida.

"¿Eh?" La confusión hizo que las cejas de Eren se fruncieran. "¿Por qué te disculpas conmigo, Petra-san?"

Dejó su taza. Sus dos pequeñas y tiernas manos todavía estaban envueltas alrededor. Se quedó mirando la taza y se produjo un largo silencio antes de romperla.

"Todo el mundo ... es sólo ..." Los ojos de Ida se agrandaron cuando notó el leve temblor de las manos de Petra cuando hizo una pausa. "... Miedo ."

Los músculos de su garganta comenzaron a contraerse. Ida miró hacia arriba para mirarla. Los ojos de Petra brillaban con lágrimas no derramadas mientras explicaba: "Todos están nerviosos ... y creo que también ha atrapado a Oluo ... así que no lo culpes por comportarse mal ..."

Petra esperó una respuesta, pero cuando no llegó ninguna, una pequeña sonrisa triste tiró de las comisuras de sus labios.

"¿No crees que es extraño? Ya que llevamos un tiempo en la legión ... Pero, honestamente, todos somos iguales. Nos volvemos inquietos y ansiosos cuando se acerca la fecha de la expedición". Petra suspiró, mirando hacia abajo con desaliento. "Aunque sabemos lo que nos espera fuera de los Muros, y aunque conocemos nuestra propia fuerza y ​​creemos en nuestros compañeros de equipo ... Muchos de nosotros todavía tenemos miedo ..."

Ida se obligó a apartar la mirada, incapaz de seguir mirándola. Veterano o no, ¿cómo puede alguien mantener la compostura cuando sabe que las posibilidades de que regrese son tan escasas?

La temblorosa voz de la pelirroja se quebró cuando murmuró sus palabras honestas. "Nosotros ... simplemente no queremos morir ..." Petra se aferró con fuerza a la taza para calmar sus dedos temblorosos y miró al adolescente horrorizado con los ojos llenos de agua. "Quiero ir a casa con mi familia ... Es egoísta de mi parte, lo sé. Pero ..."

Petra se apagó cuando vio la expresión de sorpresa de Eren. Rápidamente se secó los ojos y rápidamente desvió el tema para aligerar el estado de ánimo. "¿No tienes miedo también, Eren?"

Eren sonrió con tristeza y asintió con la cabeza.

"Por supuesto, lo soy ..." admitió el Titan Shifter con pesar. "Pero tenemos al Survey Corps en quien creer. Pase lo que pase, mientras no dejemos de luchar, creo que algún día podremos recuperar la libertad de la humanidad".

"Esa es una forma positiva de pensar". Petra sonrió, sintiéndose un poco mejor cuando escuchó los pensamientos positivos de Eren. " Ojalá pudiera pensar de esa manera cada vez ..."

Eren notó que Ida había estado relativamente en silencio durante la conversación y optó por invitarla a participar también. "¿Tú también tienes miedo, Ida-san?"

Al sonido de su nombre, ella volvió los ojos hacia él, contemplando su mirada implorante y amable. Su estómago se retorció y se hizo un nudo en todas direcciones e Ida volvió a desviar su mirada culpable.

"I...."

"¡Jaja! ¡Qué pregunta tan extraña para hacerle! ¡Por supuesto, no tiene miedo! ¡Deberías haberla visto en su primera expedición, Eren! ¡Fue tan valiente como siempre!" Petra rió suavemente, su sonrisa tan brillante como el sol. "¡No creo que alguna vez haya tenido miedo de ir de expedición!"

"Sí", estuvo de acuerdo Eren. "Ida-san es realmente fuerte y confiable."

Ida escondió sus manos temblorosas debajo de su capa. Su pecho se contrajo insoportablemente. Su rostro carecía de emociones mientras miraba sin pestañear a la pared.

Nada fue detectable en su rostro.

Había ideado una fachada tan perfecta que todos se dejaron engañar . Durante el último año, lo había practicado religiosamente, diciéndose a sí misma que no podía mostrar ninguna debilidad, pero la verdad era que había estado mostrando un comportamiento fuerte durante tanto tiempo que incluso se engañó a sí misma.

Pero solo pudo huir de su verdadero yo durante un tiempo y ahora, Ida podía sentir su estoica disimular astillarse lentamente bajo la presión.

"A diferencia de ti, Petra. Si mal no recuerdo, te recuerdo llorando e incluso orinando tus pantalones durante tu primera expedición." Eld se unió a la conversación, sonriendo con malicia cuando de repente salió de detrás del pelirrojo y le tocó las mejillas en broma.

"¡¿Eh ?!" Eren gritó, asombrado.

"¡Ahh! ¡Eld-san! No le digas eso, ¿y si pierde el respeto por mí?" Petra gritó horrorizada cuando se reveló su vergonzoso incidente pasado. "¡Y tú también tenías miedo, idiota!"

"Todos teníamos miedo, pero al menos no me oriné en los pantalones". Eld bromeó, esquivando un puñetazo que Petra le lanzó en la dirección de su rostro. Él se rió de buena gana.

"¡Wow! Entonces, ¿se roció por todas partes?" Eren dijo inocentemente como una ocurrencia tardía.

Estas personas...

Ida apretó los dientes y su agarre a la tela de su capa se hizo aún más apretado. Obligó a sus ojos a volver a donde estaban los miembros de su escuadrón. Estaban discutiendo, ajenos a sus crecientes frustraciones.

Saben lo que hay al otro lado de los Muros. Son uno de los veteranos más experimentados que existen. Asesinos de titanes por derecho propio ... y sin embargo ... tienen miedo.

Ellos simplemente ... no quieren morir ...

"Oye, Eren, ¿entendiste el significado de la pregunta que te hizo el comandante Erwin?" Gunther de repente se sentó junto a Eren, ignorando a Eld y Petra que discutían frente a ellos.

Los ojos de Eren se agrandaron. "¡Oh! ¿Te refieres a la pregunta que me hizo cuando los Titanes de Hanji-san fueron asesinados? ¿Sobre quién pensé que era el verdadero enemigo?"

Gunther asintió. "Sí, eso. Me ha estado molestando cómo el Escuadrón de Operación Especial se coloca en el centro de la formación esta vez en modo de espera. Es el lugar más seguro de toda la formación, obtienes un tratamiento aún más especial que el carro de suministro de suministros".

"Eh ... no sé lo que quiso decir hasta ahora ..." admitió Eren, frunciendo los labios mientras pensaba en la pregunta de nuevo. "¿Y ustedes, chicos? ¿Entendieron lo que quiso decir el comandante Erwin cuando dijo eso?"

Eld negó con la cabeza. "No."

"No me mires, mocoso," lo regañó Oluo cuando notó que Eren lo estaba mirando.

"No tengo la menor idea tampoco", respondió Petra tímidamente.

La mirada de todo el escuadrón se posó en una silenciosa y dolorosamente distraída Ida, que pedía una entrada. Sintiendo sus miradas, se agarró la capa con más fuerza y ​​se mordió el labio inferior.

"Yo - yo tampoco sé nada", mintió en voz baja.

Gunther se encogió de hombros ante su sencilla respuesta, sin prestarle más atención. "Quizás esta vez, nuestra expedición tiene otro objetivo que no sea simplemente ir a las tierras exteriores y regresar con vida ... Si es así, entonces el Comandante Erwin simplemente concluyó que no hay necesidad de que nosotros los soldados lo sepamos".

Basta ... suplicó Ida internamente, pero se quedó paralizada en su asiento.

"¿Qué? ¿Por qué el Comandante Erwin no nos informaría?" Eren habló, confundido. "Estamos trabajando hacia el mismo objetivo, ¿no es así?"

Por favor...

"No conozco a Eren", dijo Gunther en voz baja. "Si ese es el caso, solo tenemos un objetivo: salir de los Muros y volver con vida. Confía en tu comandante, Eren".

Eren se erizó, asintió y aceptó su consejo. "S - Sí señor ..."

Deja de hablar ... te lo ruego ...

Petra alborotó el cabello de Eren de manera tranquilizadora con afecto. "Sé que no lo entiendes todavía, pero aquí en el Cuerpo de Encuestas. Confiamos el uno en el otro con nuestras vidas, creemos el uno en el otro, Eren".

Ida se puso de pie involuntariamente y se sujetó el estómago mientras salía corriendo de la habitación. Apretó la mandíbula, tratando de recuperar la compostura. Pero el último ataque de culpa había atrincherado su cuerpo y solo se hacía más fuerte con cada segundo que pasaba. Ella no pudo soportarlo más.

El disgusto por sí misma se acumuló en su estómago e Ida pudo sentir la bilis amenazando con salir de su garganta. El fuerte golpe de la puerta llamó la atención de los miembros del escuadrón, notando que su miembro de pelo ardiente no estaba a la vista.

Petra parpadeó cuando vio la taza intacta. "¿A dónde fue?"

Eld se encogió de hombros cuando vio que Petra lo miraba en busca de respuestas. "No me mires así, Petra. No hice nada. Ella ha estado actuando rara desde ayer".

Gunther frunció el ceño. "¿Crees que el Capitán y ella se pelearon de nuevo?"

Colores .

Los colores del núcleo del arco iris destellaron a través de ella y le mancharon la vista. Ida Starke sintió que su mundo giraba sobre un eje mortal. La culpa había consumido su estómago, era tan ácido, tan venenoso que podía sentir la bilis del disgusto en la parte posterior de su garganta, lista para vomitar en cualquier momento.

Al abrir la puerta del baño, Ida no pudo respirar. Entró en la habitación, cerró la puerta detrás de ella y se dobló sobre el suelo, retorciéndose de dolor frente al inodoro. Los sabores ácidos le subieron por la garganta. Ida gimió de dolor mientras vomitaba nada más que hilos de saliva.

Su mente estaba gritando, su estómago se retorcía y sus brazos y piernas se sentían como goma.

La manifestación física de su dolor mental y emocional empeoraba cada vez más.

Ida no podía entender cómo lo hicieron.

Cómo su propio padre biológico pudo soportar mirar a sus subordinados asustados y ansiosos que depositaron toda su vida y confianza en el Cuerpo de Inspección, sin saber que no eran más que corderos de sacrificio. Cómo el siempre perfecto Levi podía estar de acuerdo con Erwin, a pesar de que ella sabía que él se preocupaba por la vida de sus subordinados.

¿Cómo podía Erwin siquiera decir palabras tan nobles frente a ellos?

¿Cómo podrían guardar la verdad que separaría la vida de la muerte?

¿Eran siquiera capaces de tener sentimientos?

No sabía quién iba a morir mañana, y no sabía qué iba a pasar mañana, pero lo que Ida sabía era que ella era culpable de permanecer callada y por eso, había una posibilidad de que muchos de sus los subordinados harían su último viaje a casa hoy.

' Suciedad Inhumanos,' su alma negro la reprendió internamente e Ida amordazado nuevo. ' No eres diferente a ellos'

Por primera vez, Ida Starke tuvo miedo de embarcarse en una expedición.

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Levi Ackerman tenía su mente en una pelirroja en particular mientras caminaba por el pasillo silencioso con las manos metidas en los bolsillos. Se preguntaba cómo se las arreglaría Ida. No habían hablado ni mirado a los ojos desde ayer y, a decir verdad, estaba empezando a sentirse un poco culpable por tratarla con tanta dureza.

Lo sabía desde hace mucho tiempo. Ida simplemente no era como él. Aunque su exterior era espinoso y su expresión siempre estoica, era fácil descifrar sus verdaderos sentimientos si se prestaba mucha atención. La humanidad innata que posee en lo más profundo de su ser, una posesión a la que Ida se aferró fervientemente y ocultó a los ojos atentos, una posesión a la que no renunciaría sin importar lo cruel que fuera el mundo.

De hecho, ella no se parecía en nada a él.

Sintió que una oleada de frustración lo inundó ante ese pensamiento y Levi se sintió agravado. Eludió su comprensión de por qué se sentía así.

Exhaló un largo suspiro. Levi se dijo a sí mismo que era necesario convencer a Ida en un esfuerzo desesperado por sentirse mejor. Era necesario para la humanidad, argumentó consigo mismo, y sin embargo, incluso con esa justificación, nunca se sintió más amargado.

"A la mierda con esto", se quejó para sí mismo con irritación.

Esto era diferente a él. Estaba siendo irracional. Se sentía amargado sin ninguna razón. Nada de esto debería haber importado. Ida era indudablemente fuerte y era una sobreviviente en este mundo contaminado. Lo superaría, esto no la rompería. No era necesario que él se preocupara por su bienestar mental. Pero incluso mientras se aseguraba a sí mismo, se sentía en conflicto.

Al llegar a su habitación privada, abrió la puerta y entró en el umbral, solo para encontrar a la misma persona en la que estaba pensando dentro.

"Entonces, ¿es esta tu estúpida forma de vengarte de mí?" Su voz era mordaz y fría. "¿Entrando en la habitación de tu superior sin permiso y haciendo un maldito desastre?"

El intruso en su habitación solo abrazó su expresión irritada con una sonrisa triste. Ida estaba sentada con las piernas cruzadas en su silla. "No hay nadie más, todos se han ido a casa para visitar a sus familias antes de la expedición ..." admitió de inmediato, para su sorpresa. "... No tengo a nadie con quien hablar ..."

Levi se sorprendió un poco por su explicación, pero no permitió que nada de eso se mostrara en su expresión.

¿Desde cuándo Ida era tan honesta?

"Entonces, ¿decidiste emborracharte en mi maldita habitación?" Las cejas de Levi chocaron cuando vio una botella de alcohol a medio beber en sus manos. "¿Qué diablos estás haciendo? Vamos a hacer una expedición mañana."

Agitó la mano en el aire como si estuviera descartando sus comentarios. "No me hagas caso, solo quiero estar cerca de alguien ... Te estaba esperando antes de beber, pero te tomaste tu maldito momento, ¿estabas cagando o algo así?"

Sacudiendo la cabeza, Levi decidió que simplemente estaba demasiado cansado para discutir con ella. Ida era una mocosa testaruda y no había forma de que la sacara de su habitación sin luchar.

Caminó hasta un lado de su cama y se quitó la chaqueta. "Deja de hacer alboroto, si no tienes nada que hacer, ve a tu habitación y descansa. Ese es tu trabajo como soldado también, tenemos que estar preparados para mañana".

Ida asintió distraídamente y no dijo nada. Ella tomó un largo trago, jadeando cuando soltó la botella de sus labios. Ella le lanzó a su Capitán una mirada definitiva, sintiéndose extrañamente cómoda con su presencia. En silencio, vio como él empezaba a quitarse la corbata.

¿Este hombre ... alguna vez ha tenido miedo de ir más allá de los Muros? Ida reflexionó amargamente. Este hombre irritantemente perfecto ...

Levi siempre se veía tan confiado, tan hábil y valiente, tanto que su intrepidez incluso la asombraba.

Los mismos celos rencorosos que solía sentir cuando pensaba en lo perfecto que era él florecieron de nuevo en su pecho. Ella lo envidiaba, pero de alguna manera Ida no podía decir con certeza que lo odiaba tanto como lo hacía por más tiempo.

Su agarre en su botella se apretó y sintió un conflicto de incredulidad al darse cuenta.

Incluso si fuera una horda de Titanes, Levi cargaría sin pensarlo dos veces. Tenía tanta confianza en sí mismo. Él era así de perfecto.

Levi no se parecía en nada a ella.

Ida volvió a desviar la mirada sobre su perfil lateral, preguntándose si él estaba sintiendo la misma cantidad de ansiedad y culpa que ella. Sin embargo, si lo hizo, nada de eso se mostró. Ella le había prestado atención durante el último año, rezando en silencio para poder llegar a la conclusión de que él no era tan irritantemente perfecto como pensaba, pero solo se enteró de que era incluso más perfecto de lo esperado.

Era un soldado impecable, siempre perfecto, dispuesto a dedicar su corazón al beneficio de la humanidad y dispuesto a hacer cualquier cosa. Por duro que fuera el camino por el que caminó, pudo tener esperanza y soñar, pudo abandonar todo lo que lo debilitaba, y pudo asumir los sueños de los caídos.

De hecho, él no se parecía en nada a ella.

Él estaba tan lleno de vida, mientras que ella estaba espantosamente vacía.

Quizá no conozca el miedo, concluyó Ida con ironía. Eso sí parecía una explicación plausible. Después de todo, es el más fuerte. El único perfecto.

"Oye ... Levi ..." murmuró antes de que pudiera detenerse. "¿No tienes un lugar para visitar en tu día libre? ¿Como un miembro de la familia ... o un amante o algo así?"

Estando en la sede todos los días, Ida había llegado a observar que Levi nunca iba a ningún lado ni visitaba a nadie en sus días libres. Estaba en el Cuerpo de Encuestas todos los días, al igual que ella. No tenían familia, ni amigos, ni nadie esperándolos dentro de los Muros.

Simplemente, no tenían otro propósito más que servir en el ejército.

Levi se puso ligeramente rígido ante esa pregunta. Dudó un rato antes de responder: "Ninguno".

Ella arqueó la ceja con sorpresa. Ida no esperaba que respondiera. Fue un acuerdo silencioso entre ellos para nunca entrometerse en la vida privada del otro o en su pasado. A pesar de que sentía curiosidad por el pasado de Levi cuando vivía en la Ciudad Subterránea, no se atrevía a preguntarle, era demasiado rencorosa para hacerlo. Lo único que sabía eran las historias que le contaban Oluo y Petra.

Su mirada se detuvo en él. Levi no era la persona más habladora del mundo. Estaba inquietantemente reservado. Pero como él no parecía estar de mal humor y era inusualmente tolerante hoy, ya que ella había esperado que él la echara en el momento en que la viera, Ida no vio ningún daño en continuar la conversación.

Ella asintió con la cabeza, mirando al frente. "Entonces, dedicas tu vida al Cuerpo de Inspección ya volar y matar titanes ¿eh ...? Deber sobre cualquier cosa ..." Ida dio otro largo golpe en su botella. "Todo el mundo ... está de muy buen humor hoy ..."

"Ruidoso como siempre", respondió en su habitual inexpresividad.

"¿Siempre fueron así?" Ida preguntó en voz baja, odiando lo patética que sonaba. Inclinó la cabeza para mirar hacia el techo impecable. "¿Siempre han estado tan ansiosos antes de una expedición?"

Levi la miró, su expresión le decía que la respuesta era obvia. "¿Qué te parece?" dijo sarcásticamente.

Una sonrisa amarga asomó a sus labios. "... He estado en el equipo durante un año, pero nunca supe cómo se sentían hasta que los observé hoy ..."

Levi no dijo nada, pero frunció el ceño, dándose cuenta de que había dicho algo mal.

Ella estaba actuando de manera extraña hoy, y esto lo puso nervioso. Ida no era de las que expresaba abiertamente sus emociones o hablaba de sus sentimientos. Siempre tuvo una barrera protectora a su alrededor, como si estuviera inmensamente asustada de que alguien supiera cómo se sentía.

Pero en momentos de descuido, aprendió Levi, aún podía captar raros destellos de sus verdaderos sentimientos. Pero esos momentos eran lejanos y intermedios, aunque había llegado a comprender que ella era una persona extremadamente sensible y emocional en esos raros momentos.

Había llegado a comprender lo diferente que era ella en comparación con él.

Este fue probablemente uno de esos momentos en los que Ida bajó la guardia. Mientras Levi la miraba, podía ver claramente la desesperación en su expresión y la agonía en las profundidades de sus ojos esmeralda.

Levi sintió una extraña constricción en su pecho. No sabía por qué, pero verla luciendo tan abiertamente desesperada envió tantos sentimientos contradictorios en su camino que no pudo precisar exactamente cómo se sentía.

"Cuando llegué por primera vez al Cuerpo, evité a todos y los rechacé, prefiriendo mantenerme solo ... Eso fue bastante malo de mi parte, ¿no? Era un mocoso tan rencoroso".

Ida cerró los ojos y echó la cabeza hacia atrás con dolor. No esperaba una respuesta, solo quería que alguien la escuchara.

"Pero la verdad era ... tenía miedo. Tenía miedo de apegarme a alguien. Tenía miedo de sentir el mismo dolor que sentí cuando Wall Maria cayó. He visto morir a tanta gente, incluso en el metro ... Supongo que solo quería protegerme ... Y en el proceso de protegerme egoístamente, había olvidado que las personas a mi alrededor también tenían sentimientos ... Todos ... son humanos como yo, simplemente no no quiero morir ... "

La extraña constricción en su pecho se tensó mientras Ida hablaba. La observó brevemente, antes de responder con un tono monótono. Levi no le ofreció ningún consuelo, sabiendo que no lo esperaría. "Este es el Cuerpo de Encuestas, la gente muere cada vez que partimos en una expedición más allá de los muros, la muerte es inevitable".

"Yo sé eso..."

"Entonces, ¿por qué estás actuando de esta manera?" Levi exigió con severidad, girando sus talones para mirarla. Estaba agravado por su comportamiento extraño e inusual. "Eres un mocoso contradictorio, ¿lo sabías? Al decir que no quieres apegarte a la gente, haces un gran escándalo por algunos sacrificios necesarios".

Ida sonrió tristemente en su punto, asintiendo aturdida. No hizo ningún esfuerzo por conjurar una réplica como él esperaba. Se llevó la botella a los labios y se tragó un par de bocados, sintiéndose amarga.

¿Sacrificios necesarios? Ida pensó miserablemente.

¿Realmente ha caído la humanidad tan lejos, tanto que es necesario sacrificar personas?

Pero luego las palabras de Levi invadieron su mente. No, tenía razón, ella no tenía derecho a sentirse así, era una contradicción. Ella había hecho un punto en su vida para nunca volver a encariñarse con nadie. Ida nunca permitiría que el destino le gastara otra broma cruel. Y, sin embargo, allí estaba ella, sintiéndose desesperada por los sacrificios necesarios.

¿Qué derecho tenía ella a sentirse horrorizada por esto? Ella era una pecadora repugnante. Había matado gente porque la benefició en el pasado. ¿Qué tan diferente era a lo que estaba haciendo el Survey Corps ahora? Además, las inevitables muertes de sus camaradas beneficiarían a la humanidad, ¿no es así?

Y entonces, ¿qué derecho tenía ella?

De repente, sintió una lágrima solitaria correr por su mejilla. Ida, horrorizada, se tocó la mejilla y abrió los ojos de asombro cuando sintió la humedad en las yemas de los dedos.

"¿Ida?" Levi frunció el ceño, perplejo de que en realidad estuviera llorando.

En sus recuerdos, Levi no pudo encontrar un momento en el que hubiera visto llorar a Ida. Pensó una y otra vez, más y más lejos, pero no. Nada. Ida no era de las que lloraban. La pelirroja siempre fue tan arrogante e impertinente, nunca permitiéndose mostrar ninguna debilidad frente a nadie más, y especialmente no alrededor de él. Levi nunca esperó que las lágrimas vinieran de alguien como ella. Ida Starke era más fuerte que eso.

Ida nunca había vacilado ni roto una lágrima cuando veía morir a camaradas tras camaradas. Siempre se mantuvo apática a pesar de los horrores que sucedían a su alrededor; era la primera vez que Levi la veía llorar o verse tan vulnerable.

"¡Hah!" Ida sonrió con amargura como si le divirtieran las lágrimas que finalmente vinieron después de la confusión emocional que experimentó. "Soy ... todavía capaz de llorar como una persona normal ... Jaja ... ¿Qué diablos ...?"

Ella se echó a reír, una mezcla de sollozos y burlas de incredulidad. Sonaba tan desesperado que momentáneamente lo desconcertó. Levi detuvo sus movimientos y un silencio tenso llenó el aire. Algo se agitó en él mientras sutilmente observaba cómo sus hombros temblaban con cada risa obvia.

Su risa sarcástica pronto se apagó y una expresión tranquila apareció en su rostro.

La habitación estaba mucho más oscura con las cortinas cerradas, Ida apenas pudo distinguir la expresión de Levi cuando se dio la vuelta de repente. Al principio, pensó que podría haber un ceño preocupado en su rostro, pero luego parpadeó y el ceño fruncido fue reemplazado por el ceño fruncido que él siempre usó.

"Oi ..." comenzó Levi sin vacilar con una voz inquieta inusual. "¿Quieres quedarte aquí esta noche?"

Los ojos de Ida se agrandaron ante su oferta antes de que él interviniera bruscamente. "Lo que sea que estés imaginando, detente, es jodidamente espeluznante. Y no lo malinterpretes, solo digo que puedes quedarte aquí y despotricar al infierno todo lo que quieras esta noche. Simplemente no quiero escuchar tu llanto pobre. por el pasillo de mierda, es pesado. Te sientes mejor cuando estás con alguien, ¿verdad? "

Ella lo miró con incredulidad prominente en su expresión. Ella lo escuchó burlarse.

"... Y deja de llorar, gilipollas, no te conviene", añadió Levi enérgicamente cuando ella no respondió, antes de que él levantara tranquilamente las sábanas y se deslizara en su cama, dándole la espalda.

Se hizo un silencio durante unos minutos.

Ida había esperado que Levi dijera algo o añadiera otro comentario sarcástico, pero no lo hizo, y se sintió cada vez más frustrada por el silencio. Suspirando, bebió lo último de su licor y caminó hacia la gran cama doble. Se sentó en la cama vacilante, lanzando miradas cautelosas a su espalda.

No importa cuánto trató Ida de permanecer lógica y distante, sus acciones fueron terriblemente honestas esa noche. Porque lo que más deseaba en ese momento era alguien en quien depender, alguien con quien estar cerca, alguien dispuesto a escuchar sus quejas.

Y en ese momento, Levi era el único disponible.

Un silencio flotaba en el aire mientras una nueva quietud llenaba la habitación. Ella sostuvo su mirada en su espalda, viendo su espalda subir y bajar con cada respiración. No era nada nuevo, Levi siempre la miraba de espaldas cada vez que compartían una habitación.

"Oye Levi, ¿puedes darte la vuelta?" Ida preguntó suavemente, tirando de su camisa.

"No quiero ver tu maldita cara a primera hora de la mañana."

"Bien," resopló, moviéndose hacia la cama y recostándose con cautela a su lado. Levi no dijo nada, pero lo vio ponerse rígido, obviamente incómodo. Sin embargo, Ida no le prestó atención. "Me voy a acostar un poco ... estoy cansado ..."

Ella disfrutó de la calidez que emanaba de él durante unos minutos y suspiró una vez más antes de romper el cómodo silencio.

"... Sabes, maté a mi primer hombre el mismo día que cayó Wall Maria ..."

Ida hizo una pausa y le lanzó otra mirada a la espalda, pero el capitán ni siquiera pareció perturbado.

No sabía por qué estaba rompiendo la regla de silencio bien establecida entre ellos de nunca hablar o entrometerse en su pasado, pero ahora, acompañada por el alcohol que consumía, Ida se sentía extrañamente segura a su lado.

"Fue después de que me refugié en Wall Rose. El pánico y el caos fueron masivos ese día y todo estaba tan desorientado y desordenado ... No conocía a nadie, no tenía a nadie, todos los que conocía habían muerto ..."

Sabiendo que Levi era inflexible en mantener su silencio, Ida continuó en voz baja y sin emociones, sin parpadear mientras miraba al techo.

"Me alejé demasiado del campo de refugiados y me perdí. Estaba protegido, ya ves; nunca he estado en Wall Rose ... Desafortunadamente, un extraño me atrapó. Por mi color de cabello único y mis ojos verdes. .. Quería pasarme de contrabando a la Ciudad Subterránea ... venderme a un burdel o una casa de esclavos ... Dijo que nadie lo sabría, y que con Wall Maria caído, todos asumirían que estaba muerta ... Me agarró, intentó para encadenarme, y yo - yo sólo entré en pánico en ese momento ... no quería morir ... así que ... yo ... s - lo apuñalé con un trozo de vidrio roto ... "

El recuerdo comenzaba a volverse sofocante. Movió su brazo hacia arriba para cubrirse los ojos y su voz se volvió cada vez más tensa mientras continuaba.

"... Seguí apuñalando y apuñalando al cadáver sin vida hasta que me cansé ... yo - yo no sabía lo que me pasó - o quién era yo en ese momento ... Pero cuando me di cuenta de lo que había hecho ... mis manos estaban ya contaminado ... "

Ida se movió levemente para mirar la espalda de Levi, pero él permaneció en silencio. Sin embargo, ella no se sintió ofendida, entendió que era su forma de compadecerse de ella.

¿Qué más podía decir de todos modos?

Continuó perdida en sus pensamientos. "... Pero eventualmente, fui capturado por sus lacayos y llevado de contrabando a la Ciudad Subterránea ... Asumí que todos pensaban que había muerto en la caída de Wall Maria, no es que yo tuviera a nadie buscándome ... Así que ... Por los siguientes años, vagué sin rumbo sin un objetivo en la ciudad subterránea, haciendo trabajos ocasionales , y casi todo y cualquier cosa para sobrevivir ... Aunque no tenía ningún propósito ... No sabía por qué quería vivir ... Pero independientemente ... maté, robé, luché - fue horrible ... Era como si estuviera viviendo una pesadilla sin fin ".

Una pequeña sonrisa triste asomó a sus labios mientras comenzaba a contar su pasado reciente. "Entonces ... me uní al Cuerpo de Encuestas ..." Su agarre alrededor de sus colchas se aprieta. "Honestamente, nunca ... esperé que me dieran la bienvenida aquí ... O que alguna vez encontraría un lugar al que pertenecía ..."

Su mente recordó los recuerdos que había hecho con sus compañeros y se le hizo un nudo en el estómago.

"Pero ... lentamente, pero seguro, creo que llegué a amar este lugar y a apreciar a la gente aquí ... No importa cuán implacables sean los caminos por los que caminamos, creo que encontré mi lugar en algún lugar ... y quiero proteger a la gente He llegado a preocuparme por ... "

Se rió imperceptiblemente de sus ingenuas palabras, preguntándose cuándo había comenzado a tener sueños tan idealistas e ingenuos. El Ida de hace un año nunca hubiera imaginado que fuera posible para alguien como ella.

Otra pregunta cruzó por su mente. Ahora que había violado la regla tácita entre ellos, no vio el daño en preguntar.

"Dime Levi ... escuché de otros que vivías en la Ciudad Subterránea como un matón antes de unirte al Cuerpo, ¿fue difícil para ti también?"

Era una pregunta que había estado molestando a Ida desde que se enteró por Petra, pero no vio la necesidad de sacarla a colación, ni tuvo el coraje de preguntarle a él, pero supuso que ahora sería un buen momento, en realidad ya no le importaba.

Ida pudo sentir que se tensaba incómodamente y se mordió el labio inferior, preguntándose si no debería haber hecho una pregunta tan personal. La tensión en el aire era palpable.

Era una cosa que respetaba en su tensa relación: Levi nunca preguntó sobre su pasado, y ella tampoco. La gente que eran en el pasado no importaba.

Pero para su mayor sorpresa, Levi respondió. "... Tú eras de la Ciudad Subterránea. Deberías saber qué clase de mierda es esa maldita ratonera ..."

"¿Hiciste cosas horribles para sobrevivir también?"

"Tch. ¿No es esa la única forma de sobrevivir?"

De hecho, lo es , respondió Ida interiormente. Era un mundo cruel en el que vivían. Un mundo despiadado donde solo los poderosos triunfaban. Una repentina afluencia de dolor invadió su alma y, de repente, Ida no pudo contenerla más. Su fuerza de voluntad luchó para recomponerse, pero era una fuerza insignificante y patética comparada con su agonía.

Las lágrimas comenzaron a punzar en sus ojos. Ella quiso que se desvaneciera y se dio la vuelta, presionando su rostro contra su espalda. Su voz se quebró. "...Lo siento..."

Levi le respondió en su habitual expresión inexpresiva. "...¿Para qué?"

"Por mi comportamiento ... Por mi imprudencia ..." Respondió Ida en un santiamén, su voz insoportablemente seca y tensa. "Tengo ... miedo de salir de los Muros ... tengo miedo de ver a mis subordinados asesinados como sacrificio. Yo ... no quiero perderlos, y no quiero perder el Cuerpo de Inspección - yo simplemente no quiero perder este sentido de pertenencia que tanto he deseado ... no quiero perder todo de nuevo. Es egoísta de mi parte pensar eso, pero ... yo - no puedo evitarlo. .... "

Ida sollozó en su espalda, incapaz de contener sus desbordantes emociones.

Ella reprimió un gemido ahogado. "Es vergonzoso y patético, ¿no? Debes haber notado ... cómo ni siquiera puedo proteger a nadie o ser importante para este mundo ..."

Nuevamente, Levi no respondió.

"No puedo soportar el hecho de que los estoy dejando morir ..." Ida sollozó en su espalda, incapaz de estabilizar su voz y se quebró. "Petra, Oluo, Eld, Gunther ... Las personas que estuvieron a mi lado lucharon conmigo y me aceptaron y me dieron la bienvenida ... Yo - no puedo dejar que mueran ..."

"¿Sigues buscando una forma significativa de morir?" Levi preguntó sin tono después de mucha vacilación. No era de los que entrometían o señalaban abiertamente las emociones de alguien, pero su curiosidad lo convenció. "Después de todo, esa es la razón por la que aceptó mi oferta para unirse al Cuerpo de Encuestas, ¿no es así?"

Sus ojos se abren, despegando su rostro de su espalda. Ella asumió que él daría más detalles, pero para su sorpresa, solo vino el silencio. "Tienes razón, pero ya no ... Pero cómo ..."

Casi podía verlo fruncir el ceño con irritación por su pregunta.

"Lo sospechaba", admitió rotundamente. "Eras un mocoso infantil, atacando imprudentemente a cada Titán en tu camino a pesar de ser un novato. Parecías no tener miedo de todo. Como si estuvieras tan ansioso por morir, y que no temieras a la muerte - como alguien que se había condenado a muerte, alguien que quería una forma de escapar ".

Ida notó su perspicacia, preguntándose cuánto tiempo lo sabía y cuánto la estaba estudiando. Ella sonrió con ironía, recordando su primera expedición.

"... No quiero escapar tanto de este mundo ahora ... Supongo que en el camino, me enamoré de ser un soldado - de tener el deber, los valores y la moral ... Esperar de nuevo ... Hacer algo significativo por la humanidad, y encontrar algo de valor en mi existencia ... Llegué a preocuparme por mis compañeros y respetarlos ... supongo ... Ida cerró los ojos, sonriendo. "... estoy aprendiendo a soñar de nuevo ..."

De la nada, Levi se dio la vuelta para mirarla y casi se sorprendió por la suave sonrisa en su rostro, pero era una sonrisa triste, una sonrisa desesperada .

"¿Has olvidado por qué te mantuve con vida en lugar de enviar tu culo mocoso a la Policía Militar?" Levi dijo inexpresivamente con voz seria, luciendo como si estuviera muy molesto. "No huyas. Lucha y sobrevive. Pero si quieres una paz mental instantánea, te mataré ahora mismo".

Ida abrió los ojos y lo miró a la cara. "... ¿ Podrías ...?" preguntó con voz deshilachada.

Levi hizo una mueca, debatiendo si ella le estaba pidiendo que lo hiciera o quizás incluso lanzándole un desafío, pero la expresión del rostro de Ida era de una que no significaba ningún daño.

" Tch ." Levi apretó la mandíbula, dándose cuenta de que no podría salir adelante con eso. Mantuvo su expresión cuidadosamente cautelosa. "Nosotros ... los soldados del Cuerpo de Inspección hemos soportado mierda tras mierda, a veces incluso si tenemos que explicar cosas simples a mocosos de mierda como tú, nos irrita".

"Lo sé ..." Ida cerró los ojos. "Supongo que, después de todo, sigo siendo un aficionado, ¿eh?"

Una pausa embarazosa saltó entre ellos antes de que Ida formulara otra pregunta. "... ¿Cómo lo haces? ¿Cómo puedes arrojar tu humanidad y sacrificar gente así? Petra, Oluo, Eld, Gunther ... No saben nada sobre la misión ... ¿Cómo puedes jugar con sus vidas?"

Ida sabía que Levi se preocupaba por sus subordinados, no podía negarlo, y esa era exactamente la razón por la que no podía entender su comportamiento.

"No lo sé," admitió Levi monótonamente, luciendo perturbado. "Soy sólo un idiota y creo que es porque he visto y he pasado por tantos escenarios jodidos y de mierda en mi vida".

Pero yo también, Levi. Tuvimos circunstancias similares en nuestro pasado ... pensó Ida con amargura. Entonces, ¿qué te hizo a ti tan fuerte y a mí tan débil? ¿Por qué somos tan diferentes? ¿Por qué eres tan perfecto?

Su tono se volvió más oscuro, al igual que su ceño fruncido. "Has visto qué tipo de infierno nos espera si los Muros caen. Estoy bien interpretando el papel de los desalmados que sacrificarían a mis camaradas porque prefiero elegir la culpa de cargar con la muerte de las personas que saber, que el infierno de ser devorado por Titanes. Al menos, de esa manera, toda la humanidad no necesitaría participar en eso ... "

Levi se burló de sus propias palabras, preguntándose qué le estaba pasando para que dijera algo así. Pero ahora que lo pensaba, toda la noche fue extraña.

"Pero, de nuevo, supongo que mis manos ya están jodidamente manchadas, así que no hace mucha diferencia".

Ella asintió suavemente ante su explicación, entendiendo lentamente lo que quería decir.

Todo es por el bien común, se recordó Ida, pero no parecía poder aceptar esa explicación por mucho que lo intentara, y la estaba devorando por dentro porque sabía que tenía que hacerlo.

"Manchado, ¿eh?" Ella respiró, las lágrimas cayeron en cascada por su rostro de porcelana ante esa palabra. Enterró su rostro en las almohadas y continuó sollozando. "Supongo que tienes razón ... Gente contaminada como nosotros ... Los pecadores ... No importa para la gente como nosotros ..."

"Tch, ¿qué clase de idiota llora por algo como esto?" Levi refunfuñó sarcásticamente, no le gustaba que sus lágrimas mojaran sus almohadas y ciertamente no apreciaba cómo le hacían sentir sus lágrimas, pero guardó silencio al respecto.

Porque la verdad era que Levi estaba secretamente consternado por cómo reaccionó, se veía tan vulnerable e inocente, no como el formidable y despiadado soldado que había visto en los pasillos esa mañana. Fue exactamente porque ella estaba actuando de manera tan extraña que él no supo cómo reaccionar.

Decidiendo que era mejor dejarla así, volvió a darle la espalda.

Levi no supo cuánto tiempo permaneció allí, mirando fijamente a la pared mientras esperaba que sus sollozos se calmaran y que se durmiera.

Una vez que estuvo seguro de que había dormido, Levi se dio la vuelta y miró su rostro dormido. El calor de su cuerpo se sentía agradable y reconfortante, haciéndolo anhelar un merecido descanso, pero sus pensamientos eran demasiado inquietantes para ignorarlos.

A estas alturas, el rostro de Ida estaba tranquilo y sereno, como si no estuviera llorando hace unos minutos. Extendiendo la mano, secó las lágrimas acumuladas en la esquina de sus ojos, y ella se movió bajo su toque, lo que hizo que él retirara la mano.

En la oscuridad, Levi finalmente entendió por qué se sentía tan frustrado cuando pensó que Ida era tan diferente a él.

Porque ella era tan egoístamente humana. Tan empático y terriblemente honesto. Y tan ... dolorosamente vivo . Porque lo que Levi debería haber hecho fue lamentarse abiertamente por las circunstancias detrás de sus acciones. Porque a pesar de que estaba sintiendo una tremenda cantidad de culpa, no podía expresarlo abiertamente como ella podía.

Levi ni siquiera podía atreverse a rebelarse y cuestionar el mundo cruel incluso si quisiera.

Pero sus circunstancias eran tan similares, entonces, ¿por qué eran tan diferentes?

¿Por qué estaba ella tan viva, mientras que él estaba tan insoportablemente muerto por dentro?

Vas a ser como yo, ¿eh? Levi pensó con amargura mientras miraba su rostro dormido. Asumir los sacrificios de tu compañero muerto en nombre del deber de un soldado y seguir adelante mientras la maldita culpa te devora lentamente por dentro ...

Y, finalmente, y sted extender la mano y pedir que alguien le ayude, pero que iba a encontrar a nadie allí para agarrar la mano y tire hacia arriba ...

"Oi Ida ... No abandonarás este mundo de mierda, ¿verdad?" Levi susurró con voz ronca sin pensar, sin esperar que ella respondiera.

"Por supuesto que no lo haré." Ida murmuró en respuesta, abriendo un ojo cansado para mirarlo. Frunció el ceño cuando ella lo vio sonreír suavemente ante su expresión de asombro.

"Oye, toma mi mano para dormir, ¿bien?" susurró, sin saberlo, haciéndose eco de los sombríos pensamientos de Levi hace unos segundos.

Cerrando los ojos, se acurrucó en la almohada y suspiró feliz.

Dudó por un largo tiempo, un muy largo tiempo. Pero finalmente, Levi lentamente tocó su mano que había colocado en el espacio entre ellos. Sus manos estaban calientes y un poco callosas por años de sostener armas. Levi se sorprendió de lo pequeños y vulnerables que se sentían bajo su agarre.

De repente, Ida agarró su mano, entrelazando sus dedos.

El ceño de Levi se profundizó y sus ojos estaban oscuros. Era inusual por su parte cumplir con una solicitud como esta, pero de alguna manera toda la noche se sintió mal, no se sintió tan molesto como esperaba. Se sentía bastante tranquilo, en paz, y la abrumadora culpa que estaba albergando en su interior desde que recibió las órdenes de Erwin sobre la misión también parecía haber disminuido.

Miró sus manos entrelazadas y sus ojos se endurecieron.

Qué jodidamente irónico, pensó Levi con cinismo. Dos manos manchadas que encuentran consuelo el uno en el otro como diversión para sus penas. Qué jodidamente irracional.

Vio que su respiración se ralentizaba mientras Ida se dormía lentamente. Al observarla, pensó en las palabras que quería decir.

Eso es, Ida. Pase lo que pase, debes elegir la vida ...

... Eso es porque en tu caso, tienes a alguien que te agarre de la mano y te ayude sin importar nada...

... No tienes que sentirte solo en esto como lo hice yo.

Por eso debes vivir, pase lo que pase....

Eres un superviviente ...

Levi cerró los ojos lentamente, el calor de sus manos le hizo cosquillas en la palma.

... No me dejarás también, ¿verdad?

ooo —xπ {Ö} πx - ooo

La torpeza los rodeó como un espeso velo a la mañana siguiente.

Ida ya estaba vestida con su uniforme beige y había pasado a asegurarse los cinturones alrededor de sus piernas y cintura. Quería patearse a sí misma por quedarse dormida en su cama, pero estaba más sorprendida de que Levi realmente lo permitiera y no la despertara groseramente hasta la mañana.

Estaba en la sala de almacenamiento donde se guardaban las armas, pero en lugar de concentrarse en equipar sus engranajes, se encontró amargamente distraída. De vez en cuando, le lanzaba a Levi una mirada fugaz muy a menudo, mirándolo seguir su rutina matutina en preparación para la expedición.

Ida estaba medio esperando que Levi se burlara de ella por su patético estado ayer o incluso la regañara por entrometerse en su habitación, pero sorprendentemente, su Capitán estaba inusualmente callado hoy.

" Oi ."

Ella tragó secamente cuando escuchó su voz, decidiendo permanecer cerca de la puerta. Al menos había una mínima posibilidad de escapar si las cosas se ponían violentas de esa manera.

Paralizada por pensamientos paranoicos, Ida se movía nerviosamente. "¿Si?"

"Pásame mi capa, está junto a la puerta," ordenó Levi con voz estoica y la tensión se alivió de su hombro, relajándose cuando él no parecía enojado.

Se abrochó el último de sus cinturones y fue a recoger su capa antes de ir a donde estaba Levi. "Aquí."

Sin siquiera pensarlo, Ida subconscientemente lo envolvió con la capa, sin ver la estatura congelada de Levi.

Ella ajustó la capa alrededor de él, asegurándola alrededor de él con un botón marrón en la base de su cuello. Alisa los pliegues de los hombros, sabiendo que a Levi siempre le gustó el aspecto formal y apropiado.

"¡Hecho!" Ida esbozó una pequeña sonrisa, complacida con su trabajo.

Cuando Levi guardó silencio, Ida parpadeó, mirando a su Capitán con curiosidad, solo para verlo clavando su dura mirada en ella. Oh, mierda. Un rubor abrasó sus mejillas, jadeó suavemente cuando se dio cuenta de lo que había hecho.

" Uhm ..." Mortificada, Ida tartamudeó, sin saber qué debía hacer. Levi parecía paralizado por la conmoción y su expresión dura parecía como si estuviera exigiendo una respuesta.

Bajo la tensión recién descubierta, Ida pensó desesperadamente en una forma de aliviar la incomodidad.

Y así, hizo lo primero que le vino a la mente congestionada. Ida asomó el espacio entre sus cejas, lo que le valió una mirada aún más severa de él.

¡Tonterías! ¡¿Qué diablos acabo de hacer ?! Instantáneamente, ella retrocedió su mano con horror, pero ya era demasiado tarde.

"¡Ah! S - ¡Lo siento!" rápidamente se disculpó. "Es - ¡Es solo que siempre estás frunciendo el ceño, y quería saber si hay una distancia entre tus cejas!"

Ida se pateó mentalmente de nuevo por haber hecho tal cosa y luego pasó a explicar estúpidamente por qué lo hizo. ¡Imbécil! Ida gimió internamente. Siempre hacía cosas estúpidas y vergonzosas cuando estaba nerviosa.

Por suerte para ella, un fuerte golpe en la puerta los distrajo antes de que Levi pudiera decir algo más.

Eren la abrió, viendo a sus dos superiores sorprendentemente cerca el uno del otro y un inusual rubor en la mejilla de Ida. "Capitán— ¡Oh! Yo - lo siento, no sabía que estaba aquí Ida-san ..."

Por una vez, Ida se alegró de que el mocoso titán estuviera cerca, y soltó un suspiro de alivio cuando Levi fue a dirigirse a él.

"¿Qué quieres decir Eren?" Levi permaneció indiferente, mirando al pobre chico con el ceño fruncido.

Eren se puso rígido bajo su mirada severa. "El comandante Erwin está pidiendo que todos los miembros vayan al patio. Estamos distribuyendo las bengalas para la expedición ..."

Se movió nerviosamente, preguntándose si había interrumpido en el momento equivocado.

"Bajaremos pronto", le dijo Levi con firmeza.

Rápidamente, Eren asintió con la cabeza vigorosamente y se dio la vuelta para cerrar la puerta, rezando en silencio para que su Capitán no lo matara por interrumpir sin saberlo su momento con Ida.

Los dos cayeron en un tenso silencio cuando la puerta se cerró detrás de Eren, mirándose intensamente el uno al otro mientras la incomodidad de antes volvía a estrellarse entre ellos.

Ida se mordió el labio inferior, pensando qué decir y optó por agradecerle por acompañarla anoche. Pero cuando abrió la boca, Levi tosió y le dio la espalda.

"Mocosos en estos días ..." refunfuñó, probablemente refiriéndose a Eren.

Levi comenzó a caminar hacia la puerta. Ida se apresuró a formar oraciones coherentes en su mente, pensando que este era probablemente el mejor momento para agradecer a su compañero por todo lo que había hecho por ella. Hacer una expedición era peligroso, incluso podría ser la última vez que regresara a los Muros.

Pero Levi ya estaba llegando a la puerta. Aturdida, Ida hizo lo impensable de improviso.

Corriendo hacia él, le rodeó la espalda con los brazos y le dio un fuerte abrazo.

"T - ¡Gracias por ayer!" escupió rápidamente, cerrando los ojos con fuerza.

¡BAM!

Desafortunadamente para ella, Ida fue golpeada hacia atrás cuando Levi instintivamente se dio la vuelta y la pateó en la espinilla.

Aullando de dolor, Ida se aferró a su espinilla palpitante y lo miró acusadoramente. "¡¿Por qué diablos fue eso ?!"

Los ojos de Levi se abrieron un poco al darse cuenta de lo que había hecho. Fue una acción primordial instintiva perfeccionada por años y años en el campo de batalla y en la Ciudad Subterránea. Realmente no tenía la intención de atacarla, Levi simplemente no estaba acostumbrado a que alguien lo abrazara así.

"Tch. No vayas a cargar contra gente así." Escupió con mucha fuerza para disimular su incomodidad. Levi rápidamente desvió la mirada y se aclaró la garganta. "Idiota."

Abrió los labios para lanzar una réplica ácida, pero se detuvo a mitad de camino cuando Levi le arrojó una piruleta de su bolsillo.

"Aquí, comes dulces antes de tus batallas, ¿verdad? Lo agarré de tu escondite en la despensa". Dijo en voz baja e indiferente cuando Ida lo captó antes de que golpeara su rostro. "Espero tu mejor actuación hoy, no vayas llorando como un mocoso y dejando que tus emociones te dominen. Eres un soldado veterano, así que actúa como tal, incluso Eren tiene mejor compostura que tú. "

Ida miró el caramelo en sus manos y sonrió suavemente, sintiendo instantáneamente el peso de sus cargas de ayer levantarse a pesar de sus palabras insultantes.

"Oh, e Ida," gritó Levi justo antes de salir de la habitación. "Vuelve con vida ".

Sus ojos se ensanchan ante sus palabras, una sonrisa floreciendo lentamente en sus labios. Desenvolvió la piruleta y se la metió en la boca.

"¡¿Es eso un desafío, bastardo ?!" Ida gritó en un tono desagradable, apresurándose a seguirle el paso mientras caminaba por el pasillo.

Levi sintió que sus labios se contraían en una pequeña sonrisa cuando la escuchó desde atrás, complacido de que volviera a ser su yo habitual.

"Me alegra saber que tu yo de mierda y malcriado está de vuelta", refunfuñó con sarcasmo.

"¡Escuché eso!" Ida finalmente lo alcanzó y le dio una palmada en el brazo.

Cuando salieron al patio, el resto de su escuadrón ya estaba esperando en ese momento. Ida entró en el campo que había estallado en un caos controlado mientras la legión se apresuraba a completar los preparativos de la expedición.

"¡Capitán!" Eld saludó ante la aparición de Levi, a lo que el Capitán se limitó a asentir.

"Buenos días", saludó Ida al resto de su escuadrón.

"¡Mañana!" Petra gorjeó, su sonrisa era como la vitalidad del sol de la mañana. "¿Te sientes mejor, Ida? Ayer nos preocupaste cuando desapareciste".

"Sí", asintió Gunther con un movimiento de cabeza. Se cruzó de brazos. "Te buscamos antes de irnos a nuestras casas, pero no estabas por ningún lado".

Para sorpresa y conmoción del escuadrón, la pelirroja, que siempre fue conocida por mostrar el ceño fruncido, sonrió hermosamente en respuesta. "Lo siento, estaba ocupado con algo. Cuando regresemos de la expedición, ¡salgamos todos a cenar a la ciudad! ¡Mi regalo!"

Un silencio inicial saltó a través de los miembros del escuadrón. Sus mandíbulas estaban ligeramente desquiciadas mientras la miraban boquiabiertas.

"¿Qué diablos ..." respiró Oluo, positivamente mortificado. "Oi ... Ida, ¿estás bien? No te golpeaste la cabeza en alguna parte, ¿verdad?"

"Mierda, finalmente se volvió loca ..." expresó Eld, mirándola con horror.

Ida se rió de sus reacciones y no les prestó atención. En cambio, agarró a los miembros de su escuadrón en un abrazo grupal. "¡No es nada! ¡Estoy de buen humor hoy! Volvamos todos juntos, ¿de acuerdo?"

Petra sonrió, apartándose del abrazo grupal. "¡Por supuesto!"'

"Todos lo oyeron, ¿verdad?" Dijo Gunther, con una brillante sonrisa en su rostro. "¡La que siempre está arruinada nos invitará a cenar con su propio sueldo!"

Levi Ackerman observó cómo se desarrollaba la escena junto a las líneas laterales. La opresión en su pecho comenzaba a volverse insoportable. Su mirada se centró en Ida, que se reía alegremente del comentario de Gunther. El resto de su escuadrón comenzó a alejarse para verificar sus suministros y fue solo cuando su atención se desvió que la expresión de Ida tomó un giro serio.

Sus ojos esmeralda se ahuecaron instantáneamente y su expresión angustiada estaba envuelta en un sudario de oscuridad. Inconscientemente, sus dedos se curvaron juntos ante la vista. Podía verlo, esa angustia reprimida que contorsionaba sus rasgos, y su boca se presionó en un ceño duro inquietantemente como el suyo.

Levi no sabía si debería sentirse orgulloso de Ida por recomponerse, o si lo encontraba deprimente verlo. Reflexionando sobre la extraña emoción, Levi concluyó que no estaba ni complacido ni infeliz, que era un lugar muy extraño en el que encontrarse.

Sin embargo, estaba sorprendentemente claro para él que Ida Starke había estado actuando durante todo este tiempo. Un acto tan perfecto que había engañado a todos, incluso a él. Qué equivocado estaba. Levi había pensado que había visto a través de su disimulo apático, había pensado que había descifrado exactamente qué tipo de persona era.

Pensó que había ganado el desafío silencioso entre ellos.

El desafío de romper la perfecta personalidad apática del otro, de exponer los demonios y debilidades más oscuros del otro.

Pero ahora, Levi no estaba seguro de si realmente había descifrado con precisión qué tipo de persona era Ida, especialmente después de anoche, cuando lloró lágrimas más puras que cualquier otra cosa que él hubiera visto. Y, sinceramente, no estaba seguro de querer saber más.

Mierda.

Levi rechinó los dientes, en conflicto y molesto, se encontró incapaz de deshacerse de esta insoportable constricción en su pecho.