Chapitre 3.

Un lourd silence s'abattit sur la Meute écarlate. Toutes les paires d'yeux se tournèrent vers Trent, analysant quel genre de personne pouvait bien être l'âme sœur de leur puissant alpha. C'était la consternation générale.

— Ton âme sœur ? s'étrangla Tyler.

L'alpha laissa lui échapper un profond soupir de mécontentement. Il serra la mâchoire.

— Malheureusement... alors ne me regarde pas comme ça, veux-tu ?

— Tu te faisais vieux, Jayden, c'est une chance qu'il arrive maintenant, mentionna Dayton, nous commencions tous à s'inquiéter pour toi et pour l'avenir de la meute.

Trent se sentait plutôt mal à l'aise.

— Alors, c'est pour cette raison que tu as menacé la vie de mon père ? demanda-t-il en fusillant Jayden du regard. Tout ce cirque pour une vulgaire rose !

L'alpha vit rouge.

— Ce n'était pas qu'une simple rose, inconscient ! cracha-t-il. C'est bien plus que ça !

Jayden était colérique et s'énervait vite. En voyant que son âme sœur était assez idiote pour ne pas avoir remarqué que de « vulgaires » roses, comme il les appelait, ne pousseraient pas en plein hiver, il eut envie de se tirer une balle. Était-il vraiment condamné à se lier à ce loup ignare ? Non ! Impossible, ça ne lui arriverait pas, pas à lui ! Il avait résisté 499 ans, il ne céderait pas maintenant !

Pour le moment, il se contenterait de garder l'oméga dans les parages pour satisfaire son loup qui allait devenir fou s'il ne pouvait pas avoir son âme sœur à porter de la patte, ne serait-ce que pour le savoir en sécurité.

Or, les choses allaient peut-être être plus difficile que prévues parce que sa soudaine colère avait aussi hérissé Trent qui ne contenait plus sa haine :

— Et c'est aussi à cause de ça que vous avez participé à la guerre qui a tué ma mère ?! Vous n'êtes que des monstres sanguinaires et je ne serai jamais l'âme sœur de l'un des vôtres !

Jayden manqua de s'étouffer. Au moins, ils étaient d'accord sur un point : ils ne souhaitaient pas se lier, ni l'un ni l'autre.

— La guerre ? Ma meute n'a jamais mené aucune guerre que ce soit ! Tu oses m'accuser sans preuve ?

— Et tu oses me mentir ?

Il savait que la Meute écarlate avait attaqué son ancienne meute, la Meute de la lune, parce que la guerre et les meurtres avaient été sanglants. Les Traqueurs et les Ombres – les loups ayant la capacité de se déplacer très rapidement, aussi vite qu'une ombre, pour tuer leurs proies d'un seul coup de patte – avaient traqué sans relâche les loups de sa meute jusqu'à ce qu'ils ne restent plus que quelques rares survivants. La description correspondait parfaitement à la meute de Jayden, sans parler du fait que ça avait toujours été la version de l'histoire racontée par son père en qui il avait une confiance aveugle. Alors, rien ne servait de lui mentir !

— Je savais que votre meute terrorisait les pauvres gens qui avaient le malheur de mettre un pied sur votre territoire, que vous n'épargniez personne en envoyant un Traqueur à leur poursuite et que vous leur infligiez des morts sadiques, mais j'ignorais que vous étiez doublés de menteurs ! continua Trent dans sa lancée. Vous avez tué ma mère !

— Ce ne sont que des sottises ! s'exclama Jayden, ses yeux jaunes brillant de colère.

Il eut alors le malheur de faire un pas dans la direction de Trent et, rien qu'avec ça, son loup se mit à sautiller de joie à l'idée seule d'être plus près de son âme sœur. C'était insupportable ! Il carra la mâchoire pour contenir son envie de sauter sur le loup.

Or, Trent paraissait avoir une meilleure maîtrise que lui. Ou alors ce n'était qu'une impression, mais l'oméga recula et secoua la tête.

— J'en ai assez entendu, déclara-t-il, si vous m'avez fait venir rien que pour ça ; je m'en vais ! Mon père m'attend à la maison !

À ce moment-là, Trent tourna les talons, courut vers la grande porte, sauta les escaliers en se transformant en loup et commença à s'enfoncer dans les bois. Jayden dut cligner plusieurs fois des yeux pour réaliser qu'il ne venait pas de rêver. L'oméga l'avait vraiment surpris, tellement surpris qu'il était resté figé, les yeux ronds.

Quand il eut repris ses esprits, il laissa lui échapper un hurlement et fusilla les autres membres de sa meute du regard.

— Et vous, qu'est-ce que vous attendez ? Rattrapez-le !

Les hommes de sa meute sortirent également de leur immobilisme. Ils avaient été tellement choqués de rencontrer l'âme sœur de leur alpha et fascinés par leur altercation qu'ils n'avaient pas pensé à lui courir après !

***

Trent avait pensé que toute la meute le traquerait, mais il avait pu fuir sans trop de difficulté. Le seul problème à l'horizon était que la neige avait continué de tomber, masquant ses traces de pas et que chaque coin de la forêt paraissait se ressembler.

Merde, par où était-il arrivé ?

La queue entre les jambes, le loup essaya de sentir son odeur sur les arbres pour retrouver son chemin, mais il ne parvenait pas à sentir grand-chose. Les vents hivernaux avaient tout balayé sur leur passage.

Il n'aurait pas eu besoin de s'enfuir et il ne se serait pas perdu si son âme sœur n'avait pas été un alpha sanguinaire, menteur et connard par-dessus le marché ! Tout était de la faute de ce Jayden !

Posant sa truffe au sol, il prit à nouveau une grande inspiration, mais il ne sentait toujours rien... De plus, la neige tombait de plus en plus fort et le vent sifflait de plus en plus violemment.

Une tempête.

C'était tout ce qui lui manquait ! Il ne pouvait plus avancer comme ça où il se perdrait davantage et finirait par s'enliser dans la neige. Plissant les yeux, il trouva refuge sous un grand arbre et s'y roula en boule, les pattes repliées sous son ventre et les oreilles aplaties sur son crâne, se protégeant avec sa queue touffue.

Malgré son épaisse fourrure, il ressentait le froid. Rien qu'un peu. C'était supportable, mais il aurait préféré être bien à l'abri dans une grotte ou chez lui sur le tapis au bord du feu. Des cristaux de glace se formaient dans ses poils et il se secoua pour les faire tomber.

Au même moment, ses oreilles se redressèrent. Avant même qu'il n'ait eu le temps de se remettre entièrement sur ses quatre pattes, il vit un loup noir qui courait avec, à sa suite, le grand loup argenté à la cicatrice.

Quoi ? Déjà ? Comment l'avaient-ils retrouvé si vite ?

Trent jeta un coup d'œil derrière lui pour voir s'il avait le temps de s'enfuir, mais quelque chose lui disait que ce serait tout particulièrement inutile.

Plus Jayden approchait, plus son aura de dominance était écrasante. Il avait de plus en plus envie de se rouler sur le dos et de lui montrer son ventre. Et l'alpha ne faisait aucun effort pour annihiler les effets de ses phéromones. Quelque chose lui disait qu'il était tout particulièrement énervé.

Le premier loup arriva près de lui et Trent reconnu les yeux de Dayton à cause de leur teinte bleue distincte. À voir la manière dont ses pupilles étaient vrillées et dilatées, et comment il paraissait suivre une piste que lui seul pouvait voir, il comprit que ce devait être le Traqueur de la meute. Voilà comment ils avaient pu le retrouver aussi vite !

Jayden arriva quelques secondes plus tard, le surplombant de toute sa hauteur. Trent couina en baissant la tête entre ses pattes. Est-ce que tous les loups avaient ce besoin de se soumettre quand ils croisaient le regard de l'alpha ou était-ce seulement lui ? Ça le faisait royalement chier de se sentir ainsi ! Juste parce qu'ils étaient âmes sœurs ! Qui avait choisi ça, d'ailleurs ? Si seulement il pouvait mettre la patte sur cette personne... !

L'alpha le scruta du regard, puis sans prévenir, lui donna un coup de langue sur la fourrure.

Jayden ne savait même pas pourquoi il avait fait ça. Son loup avait juste eu une soudaine envie de mettre son odeur partout sur son oméga. Et c'était diablement humiliant !

Trent sentit ses quelques dernières résistances flancher. C'était à peine s'il pouvait encore bouger. Son loup avait juste envie de plaire à son âme sœur.

C'est alors que Jayden l'attrapa par la peau du dos avec sa gueule comme on le faisait avec les louveteaux. Trent couina à nouveau et gigota dans le vide. L'alpha était vraiment un très gros loup, le genre que l'on pourrait voir dans des récits mythologiques.

Aussi embarrassant que ce soit, le loup de Trent était obnubilé par la présence de son âme sœur et ne pensait même pas à se débattre.

Jayden le trimballa ainsi sur plusieurs kilomètres, son loup trottinant joyeusement, jusqu'à ce qu'ils soient de retour au château. Une fois qu'ils furent arrivés, l'alpha le traîna dans les sous-sols du palais et le jeta au fond d'une cellule froide et humide dans les cachots.

En heurtant le mur, Trent gémit et reprit forme humaine.

— Putain..., jura-t-il en se frottant le dos.

Entre les barreaux de sa prison, il fixa les grands yeux dorés du lycan qui l'observait sans bouger. Ils s'observèrent silencieusement durant quelques secondes, puis le loup se détourna et quitta les cachots.

Jayden redevint humain en gravissant l'escalier en colimaçon. Il était tellement énervé ! Qu'est-ce qui lui avait pris de lécher Trent ? Ce genre de geste affectueux était normalement réservé aux êtres aimés et aux membres de la meute ! Et quelle torture que ça avait été que de traîner l'oméga dans sa gueule jusqu'au château sans le mordre ! La tentation de planter ses crocs dans sa gorge, alors que son délicieux parfum l'embaumait avait été abominable ! L'effet qu'avait Trent sur lui l'énervait. Il savait que s'il le perdait, son loup allait devenir fou. Il préférait donc autant le savoir prisonnier de son cachot, au moins comme ça, il ne serait pas tenté de s'enfuir une seconde fois ! Jayden n'avait pas que ça à faire, courir après son âme sœur !

Il devait s'occuper d'autres choses et éclaircir cette histoire de guerre intermeutes. Son loup ne supportait pas que Trent puisse penser qu'il était un menteur. Et il devait avouer que ça l'intriguait lui aussi.