Irène ne tenait pas en place. Assise à côté d'Aloïs dans les gradins, elle se sentait bouillonner. Elle avait eu une révélation catégorique : elle détestait le cricket. Il ne se passait rien d'intéressant, et la jeune fille n'en pouvait plus de rester assise à regarder les joueurs se dandiner sur place. Pourtant, son oncle lui avait clairement fait comprendre qu'elle devait y assister pour encourager Redmond et Ciel.

Irène soupira. Dans les tribunes, les spectateurs criaient, déchirant les tympans de la brunette. Et puis, elle avait l'impression d'étouffer. N'y pouvant plus, elle se tourna vers Aloïs et lâcha :

"Je suis assoiffée ! Je vais chercher une boisson.
_ Tu veux que je t'accompagne ? demanda le garçon.
_ Reste ici pour encourager Ciel, fit sa fiancée avec un sourire amusé. Il est en train de perdre."

La jeune fille réussit à sortir des tribunes, écrasant quelques pieds au passage. Elle s'éloigna au plus vite en respirant de grande bouffée d'air frais, ravie. Malgré le tournoi qui se jouait, de nombreuses personnes étaient dans les jardins, discutant et riant. Irène remarqua alors un homme coiffé d'un haut-de-forme. Il saluait toutes les personnes présentes, et la jeune fille entendit un groupe murmurer :

"C'est le principal du collège.
_ On ne le voit que très rarement, renchérit une autre fois.
_ Toutes les décisions sont prises par lui."

Irène se figea, stupéfaite. Il avait certainement des informations sur Dereck. Elle le chercha du regard et le vit entrer dans les bâtiments. Elle le suivit, à distance respectable pour ne pas se faire remarquer. Malgré cela, elle le perdit de vue à peine une minute après.

"Saleté ! jura Irène, furieuse. Comment a-t-il fait pour disparaître ?"

Alors qu'elle allait faire demi-tour, une voix l'arrêta net.

"Comme on se retrouve... Ian !
_ Pardon ? fit Irène en se retournant. Qui est Ian ?"

Cole la regardait, un air mauvais sur le visage. Son nez était un peu tordu, et la jeune fille retint un sourire de fierté devant le travail de son fiancé.

"Je pourrais reconnaître ton horrible visage partout. Tu as brisé ma relation avec Redmond.
_ Que de grands mots, soupira Irène. C'est de ta faute, pas la mienne.
_ Tu vas le regretter.
_ Ah bon ? ricana-t-elle. Tes hommes de main sont encore là ? Je suis sûre que tu es venu tout seul.
_ Comme toi, sourit Cole. Tout le monde est dehors, il n'y a personne ici."

Il se rapprochait de plus en plus d'Irène, et malgré son air calme, elle paniquait intérieurement. Avec ses pouvoirs de demi-démone, elle pouvait facilement le mettre hors d'état de nuire, mais il risquait de tout découvrir. Cole glissa sa main le long du dos de la jeune fille et l'attira vers lui. Elle le repoussa violemment, et se colla au mur, le souffle court. Elle fut sauvé par Grey, qui débarqua derrière dans la salle.

"Que se passe-t-il encore ?"

Le comte examina la scène, son regard se posant sur Cole, puis sur les yeux suppliants d'Irène.

"Si tu ne veux pas avoir de problème, fit calmement Grey à Cole, tu sors. Maintenant !"

Le garçon ne se fit pas prier et sortit en courant. Grey se retourna vers la jeune fille et lui fit une petite courbette.

"Vous allez bien ?
_ Pour une fille qui s'est faite agresser, je m'en sors bien, soupira Irène, encore sous le choc.
_ Pourquoi ne pas l'avoir frappé ?
_ Il aurait trop souffert.
_ La Dame Noire a rangé ses griffes à ce que je vois, remarqua Grey. Je n'y croyais pas jusqu'à ce que les rumeurs...
_ Toujours les rumeurs, grommela la jeune fille. On en reparlera quand un homme essayera de vous faire du mal. Vous ne devriez pas croire tout ce qu'on raconte.
_ Même à propos de ton mariage avec Aloïs ?
_ Quoi ?
_ Ton oncle m'a dit que tu voulais avancer la date."

Irène le regarda, affolée. Son oncle était un grand bavard, comment avait-elle fait pour croire qu'il tairait la nouvelle ?

"Il ne l'a dit à personne d'autres que moi. Je m'en suis assuré, la réconforta le jeune homme.
_ Pourquoi ?
_ J'imagine que tu dois savoir que je suis amoureux de toi", fit-il tristement, abandonnant le vouvoiement.

Le visage d'Irène se décomposa. Grey la rassura tout de suite :

"Je ne vais pas empêcher le mariage, tu n'as pas à t'en faire ! Je voulais juste... que tu le saches.
_ Grey, murmura Irène, je suis désolée, mais je ne suis pas amoureuse de toi.
_ Ça je le sais, grimaça le comte. Mais bon, je ne peux pas gagner à tous les coups."

Il s'apprêta à sortir lorsqu'il demanda :

"Si... S'il n'y avait pas eu Aloïs... Penses-tu que cela aurait pu être différent ?
_ S'il n'y avait pas eu Aloïs, tout aurait été différent" lâcha Irène en le regardant partir.

"Mais tu en as pris du temps ! s'écria Aloïs lorsque sa fiancée revint à ses côtés. Le match est terminé ! Ciel et Edward sont en finale.
_ Pas mal, sourit la jeune fille. Je ne pensais pas qu'il tiendrait jusque là.
_ Pourquoi tu as été aussi longue ?
_ J'ai voulu discuter avec le principal, mais je l'ai perdu de vue", expliqua Irène, passant sous silence l'épisode de Cole et de Grey.

Aloïs hocha la tête, l'air satisfait de sa réponse. Irène prit une grande inspiration, lorsque Lizzy s'incrusta :

"Vous venez manger avec nous ? Bard a préparé une tarte !
_ Bien sûr, lui sourit Aloïs.
_ Je vais d'abord chercher Seira, annonça Irène. J'imagine qu'elle est allée voir le match d'Edward."

Elizabeth pouffa de rire et adressa un clin d'œil à sa cousine. Aloïs les regarda sans comprendre.

"Il se passe quoi ?
_ Rien !" s'écrièrent les deux jeunes filles.

Irène se rendit au deuxième terrain de criquet, où la Green House avait massacré la Purple House. Elle retrouva Seira en grande discussion avec Cheslock, le fag de Violet, tandis que celui-ci dessinait à côté d'eux.

"C'était un beau match ! Dommage que vous ayez perdu !
_ Tu vas voir, l'année prochaine on va les écraser ! promit le fag avant de s'apercevoir de la présence d'Irène.
_ Irène !" s'écria Seira en sautant dans ses bras.

Violet leva la tête, intrigué.

"Je te présente Cheslock ! fit la métisse. C'est un de mes meilleurs amis.
_ On joue souvent ensemble, expliqua le garçon. Elle au chant, et moi aux instruments.
_ On est imbattable !" s'écria-t-elle en levant le poing.

Irène sourit tendrement en regardant la jeune fille. Côte à côte, les deux jeunes avaient l'air d'être frère et sœur, malgré le teint chocolat de Seira. La brunette détourna la tête pour regarder le terrain de cricket et resta ébahie en voyant le blason des Violet Wolf dans l'herbe.

"C'est toi qui a fait ça ? demanda Irène à Violet qui hocha la tête. Joli !
_ Merci !" murmura le garçon en détournant le regard.

Ils restèrent silencieux quelques secondes, lorsque le préfet demanda :

"Est-ce que tu voudrais regarder la finale avec moi ?"

La vicomtesse s'apprêtait à refuser lorsqu'une idée la fit changer d'avis. Violet était un des préfets du collège, si quelqu'un devait avoir des informations sur Dereck, c'était bien lui.

"Ce serait avec grand plaisir !" s'écria-t-elle avec un immense sourire.

Intérieurement, elle jubilait. Elle allait bientôt connaître le fin mot de l'histoire.