"Venez ! Je vais vous présenter aux autres de membres de la troupe !" s'écria Dagger en attrapant Irène et Ciel par les bras.

Ils arrivèrent à la tente principale, où une femme brune se tenait face à un énorme tigre. Irène frissonna et murmura :

"Je n'aimerai pas me retrouver toute seule face à cette bête.
_ Ne t'inquiète pas, la rassura Dagger. Beast est la meilleure dresseuse que je connaisse. Et puis Betty ne ferait de mal à personne."

La jeune fille grimaça, inquiète, mais deux enfants surgirent face à elle.

"Tiens, une nouvelle ! s'écria l'enfant blonde en la prenant par la main.
_ Ça fait longtemps que des gens aussi jeunes n'ont pas fait leur entrée dans le cirque, renchérit le second en détaillant Ciel. Moi c'est Peter.
_ Et moi Wendy !
_ Je suis Lucy, et voilà mon frère Finnian."

Irène entoura Ciel de ses bras et posa sa tête sur son épauke en signe d'affection. Ciel rougit et il baissa la tête, décontenancé. Wendy prit la main d'Irène, tandis que Peter interrogeait Dagger :

"On peut les faire visiter le camp ?
_ Il faut d'abord que je les présente à Joker...
_ Mais que vois-je ? Des nouveaux ! s'exclama un homme roux en marchant vers eux. Je me présente, Joker."

Il esquissa une courbette devant les deux adolescents et fit apparaître un bouquet de roses blanches dans sa main, avant de les offrir à Irène. Celle-ci les huma et et ouvrit grand les yeux.

"Qu'elles sentent bon ! Vous êtes doué !
_ Ce n'est que mon travail après tout, fit Jocker en lui lançant un clin d'oeil. Alors, vous connaissez déjà vos numéros ?
_ Finn sera avec moi au lancer de couteaux, lui apprit Dagger. Ce sera mon assistant. Et Lucy... Elle ignore encore ce qu'elle pourrait faire.
_ J'apprends vite", souffla Irène.

Alors que Joker et Dagger énuméraient tous les tours potentiels que pouvait faire Irène, la jeune fille sentit une masse glacée glisser sur sa peau. Elle baissa la tête et retint une exclamation de surprise. Un serpent blanc remontait le long de sa jambe. Elle se mordilla les lèvres et décolla le serpent de sa jambe. Celui-ci s'enroula autour de son bras et ne bougea plus.

"Hum... Quelqu'un peut me dire à qui appartient ce serpent ?"

Ciel bondit à un mètre d'elle pendant que Joker claquait la langue d'un air désapprobateur.

"C'est un des serpents de Snake. Je lui ai pourtant dit de les garder à l'oeil.
_ Ce n'est pas grave, le rassura Irène en caressant la peau écailleuse du reptile. Je l'aime bien.
_ Ah, tu l'as retrouvé. C'est ce que dit Oscar."

Un garçon aux cheveux blancs entra dans la tente, un serpent autour du cou. Il pencha la tête sur le côté et dit :

"Je t'aime bien. C'est ce que dit Emily, continua-t-il devant le regard paniqué de la brunette.
_ Tu es Snake j'imagine, devina Ciel.
_ J'adore les serpents ! avoua Irène en rendant Emily à son propriétaire.
_ Et ils t'aiment bien aussi, c'est ce que dit Oscar, ajouta Snake en désignant le serpent dans son cou. Tu as une odeur qui les attire.
_ Je vais prendre ça pour un compliment.
__ Alors, tu pourrais dresser les serpents avec Snake ! s'écria Dagger avec un large sourire. Si ça ne dérange pas Snake bien sûr."

L'intéressé secoua la tête et Peter tira Irène par la main :

"Viens avec moi ! Je vais te faire le tour du camp."

Irène suivit le jeune garçon, et pendant le reste de la journée, elle découvrit les lieux et les grava dans sa mémoire, au cas où elle devrait s'y déplacer. Elle avait appris que Wendy et Peter avaient tous les deux la même maladie, qui les piégeait dans les corps d'enfants. La brunette avait pu remarquer l'espièglerie dont faisait preuve le blond, et de son caractère fougueux. Lorsqu'ils se séparèrent, Irène se rendit vers la tente qu'elle occupait avec Ciel. Elle avait dû faire preuve d'une grande persuasion pour que Joker accepte.

"Mais vous ne pouvez pas nous séparer ! s'était-elle écriée en serrant Ciel contre elle. C'est mon frère, la seule famille qu'il me reste ! S'il vous plaît, je vous en prie !"

Joker avait fini par accepter, à la grande joie d'Irène. Celle-ci s'apprêtait à entrer dans sa tente, mais elle entendit de petits gémissements plaintifs. Curieuse, elle contourna la tente et découvrit Ciel, trempé et prostré contre des caisses.

"Ciel ! s'écria-t-elle en s'agenouillant à ses côtés. Ça va ?"

La jeune fille s'agenouilla à côté de lui et caressa ses cheveux. Ciel leva la tête et murmura :

"Je veux partir d'ici.
_Ciel...
_ Je veux m'en aller Irène, je veux retourner au manoir.
_ Viens, fit-elle simplement en prenant sa main. Tu dois te changer."

Ils entrèrent dans la tente, et Ciel s'assit sur le matelas avant de prendre sa tête entre ses mains. Irène s'agenouilla devant lui et prit ses mains. Comme il ne réagissait toujours pas, la brunette posa ses mains sur les joues glacés de Ciel et lui murmura :

"Eh, Ciel, que se passe-t-il ?"

Il secoua la tête et Irène le serra contre elle et le berça en lui murmurant des paroles réconfortantes à l'oreille. Ils restèrent un bon moment ainsi, et Irène se leva.

"Tu vas attraper froid, attends un instant."

Elle alla chercher des serviettes ainsi que de nouveaux vêtement, avant de se mettre dos à lui pendant qu'il se changeait. La garçon s'habilla en vitesse et Irène se retourna vers lui :

"Pourquoi veux-tu partir ? Dis-le moi juste, ensuite, nous verrons ce que l'on peut faire.
_ Je ne peux pas te le dire Irène. Je ne veux pas.
_ Alors, nous restons."

Irène s'apprêta à sortir lorsque Ciel la retint par la main :

"Irène, pourquoi... Pourquoi est-ce que... Tu prends soin de moi ?
_ Ciel, je suis ta cousine. Tu es la seule famille qu'il me reste. Je ne veux pas te perdre."

Elle lui adressa un petit sourire triste, et sortit de la tente, laissant un Ciel déboussolé. Elle lui avait sourit. Ce n'était pas le sourire joyeux qu'il aurait aimé voir sur son visage, mais c'était quand même un sourire. Le brun sentit une petite pointe d'espoir dans son coeur. Peut-être qu'avec le temps, grâce à sa compagnie, la jeune fille pourrait enfin être heureuse. Elle avait tant souffert.

"Ouah, Lucy ! s'exclama Dagger en regardant la brune attirer tous les serpents vers elle. Tu apprends vite !"

Irène s'était rendue compte que tous les serpents sans exception étaient attirés vers elle. Ils se cramponnaient à elle et ne la lâchaient plus, serrés contre ses bras pour ne pas les quitter, sans toute fois couper sa circulation sanguine. Avec un petit sifflement mélodieux, la brunette réussit à faire fuir les serpents jusqu'à Snake. Seule Emily restait auprès d'elle, empêchant quiconque de l'approcher. Dagger en avait fait les frais et avait manqué de justesse de se faire mordre par le serpent. Irène s'étira en soupirant :

"Je suis épuisée... Mais j'adore ce nouveau tour !" acheva-t-elle en sautillant.

Elle n'arrivait pas à croire que cette comédie passait aussi bien auprès de ses compagnons. S'ils savaient. D'ailleurs, Irène n'avait toujours rien trouvé sur les enfants disparus. Cette affaire commençait à l'angoisser, et son esprit faisait défiler toutes les photos des disparus. Elle en devenait malade. Joker entra dans la tente et s'exclama :

"Vous êtes bientôt prêt ? Ce soir, tu vas apparaître pour la première devant un public !
_ Ce soir ? s'étrangla Irène, les yeux écarquillés. Mais, je ne suis pas encore prête !
_ Mais si tu l'es. Et je tenais à te présenter Suit."

Un grand homme aux yeux verts et jaunes s'avança et Irène eut la furieuse envie de le frapper. Suit jaugea la jeune fille, triturant la monture de ses lunettes. Il siffla :

"Et encore une. Grell n'aurait pas dû la laisse seule.
_ Grell ? répéta Irène, confuse. Comment ...
_ Vous vous connaissez ? s'écria Dagger en passant ses bras autour des épaules des deux personnes, sans voir les regards meurtriers qu'ils se lançaient. Mais c'est génial !
_ Vraiment ?" grimacèrent les deux nouveaux.

Mais Dagger ne les entendit pas et partit s'assurer que Wendy et Peter étaient prêt pour leur tour. Suit contempla l'adolescente avec un dégoût non dissimulé, et celle-ci siffla :

"Dites-le moi si je vous dérange à ce point.
_ J'ai toujours détesté les démons comme vous", répliqua l'homme en s'avançant vers elle.

Emily lâcha un sifflement d'avertissement, les yeux fixés sur l'ennemi de sa maîtresse. Ciel débarqua dans la tente en criant :

"Irène !"

Cela acheva de faire paniquer le serpent qui se jeta sur le garçon. Irène retint l'animal de justesse, avant de trébucher et de s'écraser sur Ciel. Les deux nobles tombèrent, et la tête d'Irène se retrouva à quelques centimètres de celle de son cousin. Ils restèrent un moment figés, avant de rougir et de se séparer, balbutiant plusieurs excuses inaudibles. Suit soupira :

"Je n'arriverai jamais à comprendre les humains.
_ Que faites-vous ici William ? demanda Ciel, d'une voix autoritaire, où toute trace de gêne avait disparu.
_ Tu le connais ?  s'étonna Irène.
_ C'est un shinigami, le supérieur hiérarchique de Grell en quelque sorte.
_ Il y a une hiérarchie parmi les shinigmis ? s'exclama Irène, surprise.
_ Oui, mais je n'ai pas le temps de vous l'expliquer.
_ Vous n'avez jamais beaucoup de temps, remarqua Ciel. Pourquoi êtes-vous ici ?
_ Je tenais juste à vous informer que dans les prochains jours, j'examinerai une grande quantité d'âmes dans cette zone. C'est une affaire spéciale, et je ne veux pas qu'un démon de ton genre m'en empêche, prévint le shinigami en désignant Irène du doigt. Tu as déjà causé assez de dégâts.
_ C'était un accident ! s'écria Irène.
_ Qui nous a volé une centaine d'âmes.
_ Je saurais me contrôler !
_ Tu en es sûr ?"

Irène resta silencieuse et fut sauvée par l'arrivée de Dagger, qui se dirigea sur Ciel.

"Allez, prépare-toi vite ! Snake laisse un peu de temps à Lucy pour se perfectionner avec les serpents, mais moi, j'ai besoin de toi pour ce soir.
_ Déjà ? s'étouffa Ciel. Mais...
_ Dépêche-toi ! Et Lucy, Snake a besoin d'Emily.
_ C'est comme si c'était fait" lança la brune en sifflant.

Le serpent s'enfuit jusqu'à son propriétaire, pendant que Dagger retournait voir les autres membres de la troupe. Ciel soupira et prit le bras d'Irène, la traînant jusqu'à leur tente. Ils entrèrent et Ciel commença à réunir ses vêtements.

"Mais qu'est-ce que tu fais ?
_ Retourne-toi, je vais me changer."

La jeune fille obtempéra, légèrement gênée, tandis que Ciel lui lançait ses consignes :

"Pendant le spectacle, il n'y aura personne dans les tentes. Il faut que tu trouves des informations sur les disparus. Tu sauras t'y retrouver ?
_ J''ai visité le camps aujourd'hui, je sais comment m'y déplacer.
_ Bien. Tu n'as pas beaucoup de temps, alors vite !"

Irène hocha la tête et se retourna vers le comte, avant de s'apercevoir qu'il était encore torse nu.

"Eh ! s'écria-t-il en enfilant rapidement son haut, rouge d'embarras.
_ Ta chemise est mal mise, remarqua Irène en l'arrangeant. C'est un peu mieux. Et regardez-moi ces lacets ! Tu n'as jamais appris à les faire ?
_ C'est Sebastian qui les fait d'habitude, avoua Ciel tandis que la fille nouait ses lacets. Mais là...
_ Il est au manoir, chargé de surveiller Aloïs. J'espère que ce n'est pas trop dur, s'amusa la brune en se relevant. Voilà, c'est parfait. Ton costume te va à la perfection.
_ Je ressemble à un clown.
_ Non, tu es vraiment mig... Je dois y aller !" cria Irène en sortant de la tente, le visage rouge.

Elle s'arrêta à quelques mètres de la tente, et prit sa tête entre ses mains. Je ne suis qu'une idiote. Une stupide idiote. Qu'est-ce qu'il se passe ?