Nota: Este episodio me tomó un tiempo pensarlo, pero me gustó cómo quedó. Es un poco largo y hay algo de relleno, pero es importante para la historia. Espero que les guste.
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Reportera: ¡Parece que Chat Noir y Ladybug están a punto de derrotar al akuma! Pronto podremos acercarnos para entrevistarlos y, de paso, conocer más sobre esta nueva superheroína. ¡No se despeguen, gente!

Dentro de la cúpula:

Nuestros héroes permanecían completamente inmóviles mientras Volpina se acercaba a sus víctimas. De repente, una cortina de humo reveló a otras dos Volpinas, que aparecieron al lado de nuestros héroes tocando sus flautas, dejándolos indefensos bajo el hechizo de la ilusión.

Volpina: Jajaja... El plan B: atraparlos en una prisión mental. Ahora mismo deberían estar atrapados en su propia simulación del peor final posible.

En la mente de Ladybug:

Ladybug: ¡No puedo!... ¡agh!... -se libera- ¡Al fin! ... ¿eh? ¿Y el monstruo?

Ante la vista de Ladybug, todo se disipó. El día era soleado y tranquilo, sin rastro del caos dejado por la batalla anterior. Ladybug estaba completamente confundida por lo que estaba sucediendo. Mientras la heroína escarlata pensaba en qué hacer a continuación, una mano le tocó la pierna, sobresaltándola profundamente.

Chat Noir: M-My Lady... yo... lo siento.

Ladybug: ¡Chat?! ¡Espera!

Chat Noir no pudo decir nada más, ya que poco a poco se convirtió en polvo frente a los ojos de Ladybug.

Ladybug: ¡Chat!! No... no... ¡No! -se agacha e intenta proteger lo que queda de su compañero-

Tras ese dramático momento, la escena cambia y muestra la casa de Marinette, específicamente en su sala.

Ladybug: ¿Q-qué?... ¿Esto es?

Sabine: Marinette, ¿tú... eres Ladybug?

Ladybug: M-Ma... no. Se equivoca -muy asustada-

Tom: ¿Fuiste Ladybug todo este tiempo? ¿Cómo pudiste dejar que tu madre saliera herida? ¿Es que acaso no te importa?

Ladybug: Y-yo... -en lágrimas-... lo siento.

Sabine: ¿Cómo es posible que mi propia hija permita tanto sufrimiento? -se pone a llorar-

Ladybug: L-lo siento tanto -rompe en llanto-

La escena vuelve a cambiar. Esta vez, Ladybug se encuentra en medio de una multitud en el parque. Todos prestan atención al alcalde, quien se encuentra en una tarima con una mesita y un micrófono.

Alcalde: Estamos aquí reunidos para anunciar la expulsión de los supuestos héroes de París. A pesar de prometer priorizar el bienestar de las personas y de nuestra amada Francia, solo nos han causado daño en todos los ámbitos posibles.

Toda la gente del público volteó a verla con molestia, algunos indignados o asqueados. Murmullos saltan de aquí a allá mientras intentan separarse lo más posible de ella. Esto solo empeoró cuando el alcalde dio su último comentario.

Alcalde: No solo han decepcionado a París, sino que lo has puesto en peligro, Ladybug... o debería decir Marinette.

En la mente de Chat Noir:

Chat Noir había logrado liberarse de la atadura mágica que lo detenía. Sin embargo, de un momento a otro, apareció un monstruo de espinas luchando contra Ladybug.

Ladybug: ¡Chat! ¡Qué bueno que te libraste! -se cubre con su yoyo- Necesito que me ayudes con esto. -se cubre mientras retrocede-

Chat Noir: My Lady, ¿qué fue lo que pasó? ¿Dónde está el monstruo de barro y Lila?

Ladybug: ¿Qué?... No hay tiempo para eso, necesito que... -es brutalmente atravesada por una espina gigante-

Chat Noir: ¡Noooo!!...

Solo bastó que Ladybug se distrajera un segundo para que el monstruo la atravesara con una de sus espinas, todo frente al héroe gatuno. La espina perforó directamente su pecho, dejando un agujero limpio por donde brotaba una gran cantidad de sangre. Chat Noir tardó un momento en salir del trance. Corrió hasta donde se encontraba su compañera y se dispuso a intentar ayudarla.

Chat Noir: My lady... -asustado- T-tranquila... todo estará bien, tu poder lo podrá arreglar todo... ¡rápido, invócalo... ahora! -comienza a lagrimear-

Ladybug: Mi... poder... puede restaurar los daños causados por el akuma, pero no funciona conmigo -escupe sangre- Y-yo... lo siento -comienza a llorar- en serio... lo... -cierra los ojos-

Chat Noir: M... my lady... Ladybug... ¡Ladybug! -grita frustrado- Por favor, no me dejes... -la abraza con cariño y luego la deja en el suelo- Tú... -mira serio al monstruo- ¡¿Cómo te atreves?! -salta con un gran impulso- ¡Cataclismo! -le impacta con toda su fuerza-.

La escena cambió abruptamente, y ahora se encontraba en la mansión de su familia. Pero esto no era lo único inusual; el monstruo con el que estaba a punto de enfrentarse había desaparecido. En su lugar, se encontraba una persona que recibió el impacto del Cataclismo.

???: Adrien... -escupe sangre- ¿Cómo pudiste...? -se desploma-

Chat Noir: P-pa... ¡Padre! ¡Nooo! ¿Qué... qué fue lo que hice? -se toma la cabeza- ¡Maldición! -empieza a llorar-

???: ¿Adrien? -se escucha un eco- ¡Adrien!

Chat Noir: Esa voz... -se limpia los mocos-

??? : ¡¿Cómo pudiste hacer esto, Adrien?! -muy alterada-

Delante de nuestro héroe aparece una mancha brillante que poco a poco toma la forma de una mujer con vestido blanco, ojos verdes y pelo rubio. La mujer flotaba en el aire mientras miraba apenada lo que acababa de pasar.

Chat Noir: No... por favor... esto no -la mira mientras tiembla-

???: ¿Cómo pudiste hacerle esto a tu padre, Adrien? Estoy muy decepcionada de ti -comienza a llorar-

Chat Noir: M-mamá... -rompe en llanto-

En la mente de Ladybug:

Todo el mundo empezó a abuchear a Ladybug, lanzándole cosas mientras la insultaban. Desesperada, intentó salir de ese lugar, pero fue retenida por alguien que no esperaba ver allí.

Alya: ¡Así que tú eres Ladybug! ¿Sabías que estuve obsesionada con esto todo este tiempo y aún así decidiste no decirme nada? ¡Vaya amiga de mierda que eres, Marinette!

Sabrina: ¡No puedo creer que casi estuve al filo de la muerte en más de una ocasión solo porque mi supuesta mejor amiga es una incompetente! ¡Mejor me hubiese quedado al lado de Chloé!

Entre la multitud, empezaron a salir varios de los compañeros de Marinette, incluido Adrien, todos diciéndole cosas feas e insultándola. Pero la gota que derramó el vaso fue lo siguiente...

???: Veo que no pudiste cumplir tu promesa...

Ladybug: Esa voz... no... tú no... -voltea con mucho miedo-

Shadow Noir: No puedo creer que confié en ti... ¿Volví a París solo para encontrarme con esto? Eres realmente patética...

El escenario volvió a cambiar, mostrando a París totalmente destruido. En medio de todo, un Hawk Moth gigante, hecho de mariposas, celebraba su victoria. Marinette solo podía observar, completamente devastada. Lo había perdido todo: sus padres, sus amigos, incluso su Miraculous, y junto con él, a Tikki. Mientras Marinette se arrodillaba en el suelo, una voz hizo eco en el lugar.

???: Marinette...

Marinette: ¿Ah? -se limpia los mocos- ¿Tikki?

Tikki: Marinette, soy yo. Escucha, las reglas no me permiten intervenir cuando estás transformada, pero en este caso es una emergencia. Tengo poco tiempo, así que presta atención... Todo esto es solo una ilusión, nada de esto es real. Tu cuerpo real está desprotegido aquí afuera. Por alguna razón, la magia que te tiene prisionera ya no es tan fuerte. ¡Debes salir de ahí ahora!

Marinette: ¿Qué? ¿Cómo es que...? ¿Cómo salgo de aquí?

Tikki: Solo trata de concentrarte e intenta despejar tu mente. Trata de volver a la realidad, yo me ocuparé del resto.

Marinette cerró sus ojos con fuerza, controlando cada inhalación como si fuera su última bocanada de aire. Se repetía sin cesar que esto no era más que una farsa, una cruel ilusión que debía desvanecerse. De pronto, una luz ardiente surgió en lo más profundo de su pecho, envolviéndola en su cálido resplandor. Después de un tiempo que pareció eterno, finalmente logró romper el hechizo de la ilusión.

Sin embargo, lo que se reveló ante ella al recobrar la consciencia la sumió en un gran desconcierto . Diez volpinas se enfrentaban ferozmente frente a sus ojos. Algunas se desvanecían al menor roce, mientras otras desaparecían y reaparecían tramando emboscadas con cada parpadeo.

Por un segundo Marinette pensó que aún no había salido del trance. Al girar la cabeza, se encontró con su compañero, inmóvil como una estatua, su mirada perdida en la oscuridad mientras lágrimas silenciosas brotaban de sus ojos desolados. Sin titubear, se lanzó a su lado, desesperada por socorrerlo en medio de aquel caos.

Ladybug: ¡Chat! ¡Despierta! - Lo sacude con fuerza - ¡No tenemos tiempo para esto! ¡Vamos! - Se disculpa rápidamente antes de meterle alta cachetada que lo hace tambalear y caer al suelo-.

Chat Noir: ¡Ay! ¡Eso dolió! -se soba la mejilla - ¿Ladybug? ¡Mi Lady, estás viva! - Lo abraza con fuerza, el alivio inundando cada fibra de su ser.

Ladybug: S-Sí... por ahora. - Se separa bruscamente del abrazo - Debemos salir de aquí. ¡Vamos!

Chat Noir: ¿Qué está pasando aquí?

Ladybug: Te lo explicaré después. ¡Ahora, vámonos! - Tira de su brazo con determinación y miedo -.

Minutos antes :

Volpina: Los tengo.- Susurra- .

Hawk Moth: ¡Sííí! ¡Al fin! Esto es sencillamente maravilloso... ¡Jajaja! ¡Ahora ve por los Miraculous, Volpina!.

Volpina: No te impacientes, Hawk Moth. Están atrapados en una cárcel mental, es imposible que salgan por voluntad propia.

Volpina se acercaba a donde sus otras personalidades tenían cautivos a los héroes, sin embargo, lo que no esperaba era lo que sucedería a continuación. Mientras ambas personalidades alternas mantenían el hechizo, podían ver lo que ocurría dentro de las mentes de sus víctimas, descubriendo revelaciones intrigantes que las llevaron a reflexionar. Comenzaron a dudar si respetar el trato sería lo más adecuado.

Volpina B (pensamiento): Mmm... Con que , Marinette, ¿así que Ladybug no es más que una chica de preparatoria?... Esto es tannn fácil... Un momento, esto podría cambiar las cosas.

A unas casas de distancia:

Volpina C (pensamiento): ¿Quién lo diría? El guapo modelo de revista también es un superhéroe... Espera, ahora que lo pienso... podría tener una oportunidad de...

Volpina: - Aterriza en un tejado cercano - Muy bien hecho, chicas. ¿Ven lo que podemos lograr si trabajamos juntas? - Se acerca a Ladybug - ¿Te importa si me llevo esto?

La akumatizada procede a quitarle los pendientes, revelando su identidad civil. Cuando la luz de la transformación se desvanece, se revela a una chica morena, de cabello lacio y ojos color miel. Esto sorprende enormemente a Lyla; la persona frente a ella era muy distinta a la imagen de la heroína escarlata.

Hawk Moth: ¡Sííí! ¡Vamos, vamos! -exclamaba de felicidad-.

Volpina (pensamiento compartido): Oye, Hawk Moth, ¿es normal que se vea tan diferente a su estado de heroína? -empezando a sospechar.

Hawk Moth (pensamiento compartido): Los Miraculous son objetos misteriosos. Usan magia para ocultar la identidad de sus portadores. No te preocupes por eso. Ahora ve por el de Chat Noir y te daré todo lo que me pidas a cambio. -impaciente.

Volpina: Mmm... está bien. -se marcha de un salto.

Volpina llega hasta donde está Chat Noir y repite el proceso, revelando a un chico de cabello negro, ojos azules, piel clara y pecas. Esta vez, en lugar de sorprenderse, le causa gracia lo diferentes que eran los héroes destransformados. Podría haberse cruzado con ellos mientras compraba el pan y nunca hubiera sospechado quiénes eran.

Volpina (pensamiento compartido): Todo listo, Hawk Moth.

Hawk Moth (pensamiento compartido): ¡Excelente! Ahora dirígete hacia la Torre Eiffel y espera allí. Uno de mis secuaces recibirá los Miraculous. No te preocupes, cumpliré mi parte del trato.

Con gran velocidad, Volpina se dirigió hacia la Torre Eiffel. Había ganado; ahora nada se interpondría en sus planes, y ya sabía exactamente qué pedirle a su malvado jefe. Sin embargo, algo la molestaba. Sus instintos le decían que algo andaba mal, que de alguna manera se sentía engañada.

Al llegar a la Torre Eiffel, decidió descansar en una de las vigas de metal. En su mente, solo podía pensar en cómo sacar el máximo provecho de esta situación. Mientras reflexionaba sobre todo lo sucedido, miró pensativamente su mano con los Miraculous. La curiosidad la venció y decidió ponerse el anillo, solo para ver qué se sentía. Pero, contrariamente a lo que esperaba, no pasó absolutamente nada.

Esto la confundió mucho. Tal vez debía decir un código o presionar algún botón. Mientras Lila pensaba en por qué el Miraculous no funcionaba, algo hizo clic en su mente. Rápidamente se quitó el anillo y lo apretó con fuerza. En un instante, el anillo se convirtió en humo naranja. Repitió lo mismo con los pendientes, obteniendo el mismo resultado.

Volpina: ¡Esas malditas desgraciadas! -exclamó furiosa, dando un gran salto.

En la ciudad, dentro de la cúpula:

La segunda personalidad de Lila dejó de tocar la flauta en cuanto sintió que Volpina salió de la cúpula. Ahora que iba a poner en marcha su plan, no tenía sentido seguir con la farsa, así que deshizo la cúpula y todos los demás hechizos, excepto el que mantenía a los héroes cautivos. Esto hizo que la figura de la heroína en su estado civil se disipara, revelando a Ladybug aún transformada. Ahora que conocía la identidad de uno de los protectores de París, podía negociar con Hawk Moth en el peor de los casos.

Volpina B (pensamiento): Debo hacer esto rápido, Iris no es tonta, seguramente pensó en lo mismo.

Volpina B (pensamiento compartido): ¡Hawk Moth, ¿me escuchas?!

Hawk Moth (pensamiento compartido): ¿Ah?... ¿Qué sucede? ¿Ya llegaste a la Torre Eiffel?

Volpina B (pensamiento compartido): No es eso. Te habla la otra Volpina. Escucha, los Miraculous que están yendo a la Torre Eiffel son falsos. Yo tengo los verdaderos y te los puedo entregar a cambio de un favor.

Hawk Moth: ¿Q-qué? ¡Espera! ¿Cómo es que...?

Volpina C (pensamiento compartido): Buenas tardes, Hawk Moth. Disculpa las molestias, pero los Miraculous que te están enviando no son reales. Me gustaría establecer un trato con usted para...

Volpina: ¡Ustedes par de infelices! ¡¿Cómo se les ocurre engañarme?!

Hawk Moth (pensamiento compartido): ¡Basta! No me interesa quién me traiga los Miraculous, solo dense prisa o yo mismo las eliminaré a las tres.

Las tres Volpinas se miraron entre sí, y sin demorar un segundo, comenzó la batalla por ver quién ganaría el derecho al favor prometido. Mientras esto sucedía, la heroína escarlata despertó del hechizo ilusorio y, acto seguido, liberó a su compañero, aplicando una retirada táctica.

Volpina: ¡No! - esquiva una patada - ¡Idiotas, se están escapando!

Volpina B (pensamiento): Esto no tiene sentido, ya conocen nuestros trucos... hemos perdido. Bueno, si voy a desaparecer, al menos me desharé de "ese" problema...

Discretamente, intentando que nadie se diera cuenta, la segunda Volpina se hizo invisible mientras creaba unos cuantos clones para distraer a las otras dos. Una vez hecho esto, salió a toda velocidad hacia el departamento de Lila.

Volpina C (pensamiento): Qué pena, en serio pensé que podría lograr algo... Me gustaría hablar con ella antes de...

Luego de un ataque sorpresa con humo, la tercera personalidad cambió su forma física y se hizo pasar por un civil más de los que estaban huyendo del lugar de combate. Poco a poco, se alejó del lugar en dirección al departamento de Lyla.

Mientras tanto:

Reportera: No damos crédito a lo que estamos presenciando. Al parecer, mientras nuestros héroes luchaban contra el monstruo, de un momento a otro todo desapareció, mostrando a la nueva heroína peleando con diversas versiones de ella misma con distintas habilidades. Ahora mismo no hay rastro de nuestros héroes locales. !¿Qué está pasando, doctor García?¡

Dr. García: Aquí en tierra, todo está alocado. Varios ciudadanos afirman haber visto incendios y derrumbes por todas partes; sin embargo, ahora mismo todo luce muy normal. La heroína naranja acaba de eliminar a todas sus versiones malvadas y está en busca de Ladybug y Chat Noir... Creo que lo peor acaba de terminar.

En el departamento de Lila:

Volpina B: ¿Dónde está? - abre y cierra cajones frenéticamente - No pudo esconderlo muy lejos... - abre el último cajón y mueve un par de cosas - ¡Ajá! Te encontré. Has sido una molestia durante mucho tiempo... - coge una caja - Sin ti, ahora podré llevar a cabo mi nuevo plan.

Después de rebuscar por toda la habitación, finalmente encontró la caja con las nuevas pastillas que su madre le había mandado. Dentro, había cuatro frascos de medicamentos, dos anaranjados y dos amarillos. Ahora solo faltaba deshacerse de ellos. Saltó por la ventana y se dirigió a uno de los canales cercanos. Ya en la orilla del canal, destapó los frascos y tiró todo el medicamento al agua, seguido por los recipientes.

VolpinaB : Ahora no podrás deshacerte de mí. - sonríe maliciosamente-.

Volviendo al departamento:

Volpina C: Maldición... ella llegó antes. - busca entre el desorden - Espero que no... ¡Sí! Lo encontré. - marca rápidamente un número.

???: ¿Sí? ¿Qué pasa? ¿Está todo bien?

Volpina C: - tratando de calmar su respiración - S-sí, mamá, solo quería escucharte, es todo...

???: ¿Estás segura? Es raro que me llames para eso a esta hora... o que me llames siquiera.

Volpina C: Ah, sí... lo lamento mucho. Es solo que he estado un poco ocupada últimamente. Bueno, quería decirte que te quiero mucho y lamento no estar en contacto contigo tan a menudo...

???: Eres tú, ¿verdad? Iris.

Volpina C: Y-yo...

???: Lyla nunca me llamaría para decirme eso... Ha pasado tanto tiempo, amor mío. Lo siento tanto, de verdad. Yo... traté de todo para hallar una solución, pero... pero... yo-empieza a llorar-

Volpina C: N-no, no... no tienes por qué disculparte, mamá. Sé que hiciste todo lo posible, y... lo entiendo.

???: - sollozando - En serio lo lamento mucho, pero si Lila deja de tomar esas pastillas, podría perderlas a las tres. - intenta calmar su respiración - Me apena tanto tener que pedirte esto, pero ¿podrías asegurarte de que ella tome sus pastillas?

Volpina C: Sí, mamá... no te preocupes, yo me encargo.

???: Te amo tanto, mi niña. Nunca lo olvides. - se suena los mocos-

Volpina C: Y yo a ti, mamá... - se seca las lágrimas - Me t-tengo que ir. Adiós. - cuelga la llamada - Ahora, ¿qué se supone que haga? -mira el desorden- Seguramente ya se deshizo de todo.

En la Torre Eiffel:

Ladybug: ¡Ja! ¡Atrapada como una zorra! Tus días se acabaron, akuma. - rompe el collar - ¡Miraculous Ladybug!

Lila: Ladybug...?

Ladybug: Creo que exageré, no debí hablarte así. En serio, lo siento.

Lila: No, Ladybug, tienes razón. Jamás seremos amigas. - recoge el collar y se retira -

??? (en su mente): Jajajaja... atrapada como una zorra...

Lila: ¡Argh! Ya volvieron... Les recuerdo que perdimos solo por su culpa. Ninguna consiguió nada por su estupidez, y a partir de ahora, tomaré doble ración de medicamento si es necesario para no escucharlas nunca más.

Iris (en su mente): Suerte con eso... por cierto, mamá manda saludos.

Lila: ¿Qué?... Espera, ¿qué fue lo que hiciste?

En el cuarto de Marinette:

Marinette: Es una lástima que no pueda devolverle el libro a Adrien. Espero que no sea muy importante para él.

Tikki: Lo siento, Marinette, pero esta información no tiene precio.

Marinette: ¿Información? Pero todo esto está en código.

Tikki: Conozco a alguien que ha estado buscando esto por mucho tiempo. Él puede descifrarlo.

Marinette: ¿Podrías dejar el misterio y decirme quién es?

Tikki: - suspira - Me refiero al Gran Guardián. Ya es momento de que lo conozcas.

En el salón de masajes:

Wayzz: Maestro, puedo sentir que el kwami de la creación se acerca...

Maestro Fu: ¿Qué? ¿Cuánto tiempo tenemos?

Wayzz: No mucho...

Maestro Fu: ¡Rápido, Ethan, ayúdame a recoger todo!

Ethan: ¿Qué? - saliendo del baño - ¿Qué pasó?

Maestro Fu: Ladybug está por llegar, necesitamos limpiar todo...

Ethan: Ladybug...

Wayzz: Maestro, ya está aquí.

Maestro Fu: ¡Ethan, escóndete en tu habitación y, pase lo que pase, no salgas de ahí! No sabría cómo explicar tu presencia.

Ethan: E-entendido, maestro, pero ¿qué tal si...?

- Tocan la puerta -

Maestro Fu: ¡Vete ahora! - susurra, aclara su garganta - ¡Adelante!

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Autor: Bueno, terminamos esta parte. Estoy trabajando en los siguientes episodios y en uno especial antes del episodio final. Me gustaría saber qué les pareció este capítulo.