« T'avais pas vérifié les séances, hein ? »

Namjoon voulut rétorquer mais se ravisa et haussa les épaules. Hoseok le regardait avec une moue amusée. Le jeune garçon sortit alors son portable de sa poche pour lui prouver qu'il avait tort.

« Ah tu vois, dit-il. Y a bien une séance à cette heure-là, je comprends pas. »

Tous les deux dans le grand hall du cinéma, ils venaient juste d'apprendre que la séance à laquelle ils voulaient assister ne commencerait que dans une heure. Dépité, Namjoon soutenait qu'il était pourtant certain de ne pas avoir rêvé. Hoseok donc s'avança et regarda par-dessus son épaule l'écran de son téléphone. Il esquissa alors un sourire malicieux.

« Namjoon-ah, t'as regardé les séances de demain. Aujourd'hui on est le vingt-trois, pas le vingt-quatre. »

L'autre fronça les sourcils et vérifia aussitôt avant d'être contraint d'admettre la dure vérité : il s'était trompé de date, effectivement.

« Te moque pas, râla-t-il.

- Moi ? Me moquer ? s'insurgea exagérément Hope. Mais je n'oserais pas.

- Non bien sûr...

- Et puis je vois pas pourquoi je me moquerais, tu sais juste pas quel jour on est.

- C'est ça, rigole.

- Oh allez, fais pas la tête, s'amusa son ami. Du coup on fait quoi ?

- Y a un centre commercial à deux pas d'ici, ça te dit ? Au moins on sera au chaud... bien que de toute façon le froid n'ait pas l'air de te déranger plus que ça.

- Pourquoi pas, oui.

- Tu vas voir, chaque année à l'occasion de Noël il est décoré, c'est vraiment beau, j'ai toujours adoré y aller à la période des fêtes. »

Hope acquiesça vivement : il était toujours partant lorsqu'il s'agissait de faire quelque chose en rapport avec Noël, et il n'était encore jamais allé dans un centre commercial – encore moins à l'approche des fêtes. Il en avait pourtant souvent entendu parler, il n'avait simplement jamais été assez curieux pour s'y rendre, d'autant plus qu'à Noël il avait généralement mieux à faire que de flâner dans des galeries commerciales.

Cette année néanmoins ce n'était pas le cas. Il voulait s'offrir son premier Noël, avec Namjoon. Sans doute était-ce suicidaire de privilégier son plaisir plutôt que de chercher à se sauver de la situation délicate dans laquelle il était... mais il voulait simplement profiter sans plus se faire aucun souci. Pour une fois il souhaitait uniquement profiter des fêtes sur lesquelles il avait toujours veillé.

Quelques minutes à peine de marche suffirent aux deux jeunes gens pour arriver devant un immense centre commercial. Des clients y entraient et en sortaient en masse, témoignant de l'affluence colossale du lieu qui fourmillait de monde. Si quelques jours plus tôt, Hope n'aurait même pas osé en franchir les portes automatiques, aujourd'hui, auprès de Namjoon, il était plus curieux que jamais. La foule ne l'effrayait pas, au contraire il voulait découvrir cet endroit si animé.

Il était comme un enfant à qui on aurait promis une récompense ; il voulait voir les décorations de Noël.

Namjoon se dirigea vers l'entrée la plus proche, suivi par Hope qui ne pouvait plus se départir de son adorable et innocent sourire. Le jeune esprit de Noël retint son souffle sous l'effet de la surprise à laquelle se mêlait l'admiration lorsqu'il passa les deux portes automatiques successives qui s'ouvraient sur l'immense galerie. Ses yeux s'arrondirent d'émerveillement et une fois de plus aujourd'hui il crut sentir son cœur sursauter dans sa poitrine.

« Hoseok-ah... ça va ? »

Hope se mordit la lèvre inférieure : il sentait ses yeux se mettre doucement à briller, faute aux larmes qui y faisaient lentement leur apparition et qu'il tentait de retenir. Son sourire ne le quittait pas alors même qu'il sentait son nez le piquer, preuve qu'il était à deux doigts de pleurer sans même savoir pourquoi il était dans un tel état.

L'immense hall du centre commercial était paré de longues guirlandes rouges et blanches, d'immenses étoiles qui pendaient du plafond et cascadaient gracieusement, encadrées par d'autres décorations plus discrètes qui les mettaient en valeur en leur donnant du volume. Et là, juste là, au milieu de ce hall, il y avait un haut sapin couvert de boules de Noël étincelantes, de guirlandes aux ampoules colorées qui clignotaient en rythme avec une musique de fond que des enceintes diffusaient juste assez fort pour qu'elle soit audible par-dessus le brouhaha causé par la foule. Ces couleurs, ces lumières, cette mélodie...

Hope comprit cette émotion si puissante qu'il ressentait jusqu'au plus profond de son âme : des millénaires après sa venue dans ce monde, pour la première fois il fêtait Noël.