"Nan attends... oublie les verres, on va prendre directement deux bouteilles en fait. Allez fais pas trainer Jimin, on a soif nous."

Le client rigola et Jimin se contenta d'acquiescer. Il termina de noter la commande sur son petit carnet.

La cafétéria pour laquelle il travaillait comme serveur était la seule qui se démarquait pour son côté rétro. Tout le personnel était humain et les anciennes méthodes de travail continuaient de s'appliquer ici. Les serveurs comme Jimin ne pouvaient par exemple pas noter les commandes des clients en utilisant leur montre à holographique. Les tables ne disposaient pas de la fonction de nettoyage et recyclage automatique des plats car cela se gérait encore en cuisine. Tout ce matériel coutait de toute façon trop cher pour les commerçants de la ville basse. Malgré ces barrières financières, Fjord, le propriétaire de la cafétéria, avait donc choisi de ne pas se laisser abattre lorsqu'il avait décidé d'ouvrir son commerce.

Il avait fait le choix de parier sur une cafétéria à l'ancienne, comme ce qui se faisait encore beaucoup il y a une quarantaine d'année en arrière. Fjord avait travaillé d'arrache-pied pendant deux ans pour promouvoir sa cafétéria. Elle était maintenant réputée pour ce fameux côté rétro qui amusait la clientèle.

"Je vous apporte les boissons de suite et le reste dès que c'est prêt." répondit Jimin.

Il tourna les talons pour aller porter la commande en cuisine mais se stoppa net lorsqu'il sentit une main taper sur ses fesses. Effrayé, Jimin resta un instant paralysé. Il n'osa plus bouger et serra son petit carnet contre son torse.

"Tu finis à quelle heure beauté ? On se fait un trip toi et moi ?"

En l'an 2103, se faire un trip était une expression bien connue de tous. Cela voulait tout simplement dire avoir une relation sexuelle sans lendemain. Car des relations avec lendemain, cela ne se faisait plus vraiment.

Les êtres humains avaient développé de plus en plus de réticences à s'engager avec un autre être humain. Il y avait à ça une seule raison : le développement des robots faits pour tenir compagnie. Il y en avait deux sortes.

La première, la plus élaborée, regroupait tous les robots qui avaient été programmés pour servir de compagnon de vie à un humain. Dociles, personnalisables presque à l'infini, les lovebot n'étaient fait que pour servir et à chaque nouvelle génération de machines, ils se rapprochaient encore plus du comportement humain. Mais à l'instar d'un humain, ils étaient programmés pour que leur propriétaire soit satisfait en tout temps en fonction des critères pré-sélectionnés lors de leur mise en service. Ces robots là étaient plus ou moins onéreux. La quantité d'options de personnalisation dépendait en effet du budget de l'humain.

La seconde sorte de robots de compagnie englobait tous ceux qui étaient la pour faire fonctionner le business de la prostitution. Si elle était illégale pour les humains, elle était complètement autorisée pour les machines. Un ou plusieurs êtres humains pouvaient donc ouvrir une entreprise de services sexuels en proposant différents modèles de machines. Pour quelques minutes ou pour une nuit entière, les sexbot seraient programmer là aussi en fonction du budget du client.

C'est donc ainsi que les êtres humains avaient vite été complètement dépendants de ces robots qui répondaient à leur moindre désir affectif et/ou sexuel. De moins en moins d'humains s'essayaient aux relations de longue durée avec un de leur semblable car cela leur semblait maintenant trop contraignant.

Aussi, en dehors du travail, les êtres humains étaient surtout amener à se côtoyer pour se faire un trip, avant de repartir chacun de leur côté.

Jimin, lui, n'avait pas recours à ça pour plusieurs raisons qu'il gardait pour lui-même.

"Alors ? J'ai rien fait depuis deux jours, j't'assure que ça va être bon."

Lorsque les yeux de Jimin rencontrèrent ceux de Fjord derrière son comptoir, il supplia silencieusement pour avoir de l'aide. Son patron tendit le cou pour regarder derrière lui. Il fronça alors les sourcils, jeta son torchon sur son épaule puis s'avança à grandes enjambées.

"La commande de cette table est passée c'est bon ?"demanda-t'il alors en regardant Jimin.

"Oui." murmura simplement Jimin.

"Bien, alors apporte la en cuisine s'il te plaît."

Jimin détala sans attendre et Fjord resta un instant à sourire faussement aux clients.

"Pourquoi tu viens te mêler de mes affaires Fjord ? J'allais me conclure un trip là." rigola l'homme.

"J'crois pas non. T'es lourd dès qu'il s'agit de Jimin. Arrête de le faire chier ok ? Il est pas intéressé, il te l'a déjà dit."

"Ouais ben j'ai bien le droit de retenter ma chance non ? Il va finir par céder."

"Je te le re-dirai pas Mike. Laisse Jimin tranquille où tu remettras plus les pieds ici."

Fjord soutint sans problème le regard de son client. Il connaissait ses travers et un de ses serveurs avait déjà démissionné à cause de ses avances bien trop insistantes. Et en plus de cette mauvaise expérience, Fjord commençait à connaitre un peu son serveur le plus réservé. Jimin était un garçon discret, rêveur et pleins de croyances un peu décalées. Ce dernier point faisait qu'il pouvait apparaitre naïf ou fou pour beaucoup de personnes elle-même trop ancrées dans un quotidien répétitif.

Parmi d'autre chose, Jimin pensait que les robots pouvaient être capables de ressentir des émotions. En fait, il ne les différenciait pas des humains et les traitait de la même manière. Si un robot le servait dans un magasin, il le remerciait, de la même façon qu'il l'aurait fait avec un humain.

Si il n'essayait de convaincre personne de ce qu'il pensait, il n'hésitait pas à s'exprimer, sur ça ou autre chose, si on lui posait la question. Jimin ne voyait pas lorsqu'on se moquait de ses idées. Ou peut-être choisissait-il de ne pas le relever. Mais cela le mettait parfois dans des situations compliquées car les gens n'acceptaient pas facilement que quelqu'un pense aussi librement. Fjord appréciait ce côté là chez Jimin. C'est pour ça qu'il venait à sa rescousse lorsqu'il sentait qu'on se jouait de lui ou qu'on parlait derrière son dos.

"Rooooh ben alors patron, t'es amoureux de ton p'tit serveur ou quoi ?" s'esclaffa Mike.

"J'ai pas besoin d'être amoureux pour savoir me positionner en faveur du plus malin."

Mike n'apprécia pas cette remarque et se releva d'un bond. Il était aussi grand que Fjord mais plus costaud que lui. Il faisait parti de ceux qui travaillaient sur les chantiers de construction qui employaient encore des être humains. Ces derniers rivalisaient silencieusement avec des robots inépuisables à la tâche. Seule leurs prises d'initiative les distinguaient des machines programmées pour tout enchainer sans prendre de pause ni poser de questions.

"Retire ça !" lâcha Mike.

"Non. Tu commences à me saouler alors je vais te le dire autrement Mike. Je peux te refuser l'accès à ma cafét' quand je veux. Je cours plus après les clients et tu le sais aussi bien que moi. Alors si tu veux continuer de manger ton hamburger habituel sans avoir à te poser la question de l'origine de la viande dedans, tu te calmes. Mais si tu préfères aller bouffer les merdes qu'on vend à côté et avaler du rat, la porte est grande ouverte."

Fjord se détourna de son client sans attendre sa réponse qu'il connaissait déjà. Malgré les airs que se donnait Mike, il était comme les autres humains de la ville basse. Il cherchait désespérément à se démarquer un peu des autres afin de montrer qu'il avait des finances meilleures que le voisin d'à côté. L'argent, le nerf de la guerre, vrai à toute période de l'ère humaine. Un chef de chantier comme lui gagnait relativement bien sa vie et le fait de venir manger plusieurs jours par semaine dans la cafétéria réputée du quartier lui permettait de le montrer à tout le monde. Jamais il n'abandonnerait cette opportunité, pas même pour se faire un trip.

C'est donc avec cette assurance que Fjord rejoint son comptoir. Il attendit que Jimin ait terminé de servir une autre table puis lui fit un signe de le rejoindre dans la salle de pause. C'était l'heure du dernier service du soir et la pièce était donc vide, les employés étant encore affairés en salle ou en cuisine.

"Tu vas bien ?" demanda Fjord.

"Oui merci. Excuse moi de t'avoir fait intervenir. Je ne savais pas quoi dire ou faire et c'est un client alors..."

"Il est chiant je le sais bien. Je lui ai remis les pendules à l'heure mais si il t'ennui encore, viens me le dire ok ?"

"D'accord... merci Fjord, tu es un super patron. Tu es toujours gentil."

Fjord rigola doucement en croisant les bras puis dit :

"J'sais pas si c'est la meilleure qualité pour être un patron."

"Ça dénote avec tous ceux qui ne travaillent que pour gagner de l'argent."

"Tu travailles pas pour ça toi ? Tu veux devenir serveur bénévole ?" taquina Fjord.

Jimin sourit en baissant les yeux puis les replongea dans ceux de son patron avec autant d'intensité qu'il le faisait avec n'importe quelle personne à laquelle il s'adressait. Une preuve de la valeur que Jimin donnait à tout échange avec un autre. Quelque soit cet autre.

"Si je pouvais, je me passerai d'argent. Il détruit tellement le coeur des gens. Mais il en faut un minimum pour payer les factures et la nourriture."

"Hm tu dois pas beaucoup dépenser en faisant tes courses... t'as encore maigri Jimin ?"

Jimin oubliait parfois de manger. Il préférait passer des heures à regarder les étoiles, à rêver et à lire des livres oubliés par la majorité des gens. Il ne savait de toute façon pas vraiment cuisiner et avait perdu l'appétit depuis qu'il vivait seul. Suite au décès de sa grand-mère, Jimin avait perdu le dernier membre de sa famille ce qui l'avait beaucoup affecté. Il mangeait pour donner de l'énergie à son corps mais aucun plat ne lui semblait plus savoureux, lui qui chérissait auparavant chaque repas partagé avec sa grand-mère. Pas vraiment pour la nourriture, mais plus pour les discussions incroyables qu'il pouvait avoir avec elle. Une femme d'un autre temps qui avait beaucoup à lui raconter. Souvent, Jimin se disait qu'il n'était pas né à la bonne époque.

"Je ne sais pas. Est-ce-que c'est important ? Je devrais retourner en salle tu ne crois pas ?"

"Tu sais quoi ? Je te donne le reste de ta soirée. Prends des restes dans le frigo et rentre te reposer ok ?"

"Mais... ce n'est pas encore l'heure de la fermeture." s'étonna Jimin.

"T'inquiète pas pour ça, on n'a plus que quelques tables et les autres peuvent gérer. Allez oust, je te vois demain soir."

Fjord laissa Jimin en salle de pause pour retourner lui au comptoir. Les derniers clients aimaient souvent terminer avec un verre d'alcool et il n'y avait que lui qui pouvait assumer cette tâche. Aucun de ses garçons de service n'avaient les épaules assez solides pour envoyer balader les clients un peu éméchés ou en passe de le devenir. Alors Fjord ne les mettait jamais en difficulté et se chargeait lui-même du service au bar.

Jimin regarda sa montre puis se résolu à quitter l'établissement. Il décrocha sa veste trop large pour lui du porte manteau et lorsqu'il passa devant Fjord, celui-ci lui dit un seul mot, cuisine, et Jimin fit demi-tour en souriant. Il passa alors chercher quelques restes dans un des frigos puis quitta finalement la cafétéria.

L'établissement se trouvait sur la place centrale de leur quartier, une place ronde. Les boutiques et commerces qui avaient la chance de s'y trouver étaient les plus rémunérateurs pour leur propriétaire grâce au bon emplacement. Au milieu de la place, il y avait les vestiges d'une grande fontaine qui n'avait plus fait couler d'eau depuis bien longtemps. Une denrée désormais trop rare pour être utilisée pour ce genre de divertissement visuel. Jimin s'y asseyait parfois et lorsqu'il fermait les yeux, il imaginait entendre l'eau qui coulait. Il se souvenait alors toujours de ce souvenir que lui avait raconté sa grand-mère, celui du baiser volé de son premier amoureux devant une fontaine.

Ce soir, en cette nuit d'été, Jimin leva les yeux vers le ciel pour voir les étoiles, mais les lumières de la ville les rendaient invisibles. Alors il décida de se rendre au seul endroit de la ville basse où on pouvait les voir parfaitement. La décharge des robots.

Eloigné du centre mais accessible en quelques minutes à pieds, cet endroit atypique était pourtant l'un des préférés de Jimin. Pas pour ce qu'il contenait, car il n'avait aucune connaissance dans tout ce qui touchait aux robots. Mais pour son calme et le point de vue qu'il lui offrait. Jimin ne fuyait pas les humains. Mais si il le pouvait, il préférait converser avec les étoiles.

Un air de musique désuet sur les lèvres, Jimin trottina gaiement vers son promontoire rien qu'à lui.

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