Empreinte de Cerisier se retrouva près de la rivière du Clan des Étoiles. Il n'y avait qu'elle et Cœur Printanier pour lui tenir compagnie et lui poser des questions cette fois.

-Sais-tu qui est l'élue ? Et comment l'as-tu trouvée ?

-Je crois oui... C'est Empreinte de Lavande n'est-ce pas ? Elle est très douée au combat et à l'escalade.

-Non, ce n'est pas elle. Ce rôle est trop dur pour ton amie.

-Empreinte de Soleil alors, elle est encore meilleure !

-Non plus. Comme sa sœur, elle est trop faible.
-Mais qui alors !!! s'impatienta la novice.

-Bon, je crois que je vais devoir te le dire, tu ne trouverais pas de toute façon. Soupira l'ancienne. L'élue c'est toi, Empreinte de Cerisier !

-Quoi !? comment ça, je ne peux pas...

-Si tu le peux, et tu n'as pas le choix ! grogna la vieille chatte.

-Et puis si c'était moi, pourquoi m'avoir fait jouer aux devinettes ! Parce que, je te signale que j'ai perdu un temps fou à réfléchir à cette prophétie de malheur. Temps que j'aurai pu utiliser pour perfectionner mes techniques de chasses et de combats ! s'énerva-t-elle.

-Ce n'est pas moi qui l'ai décidé c'est le Clan des Etoiles en général. Et puis on voulait tester tes capacités à étudier les chats qui t'entourent. Gronda d'une voix menaçante la vieille guerrière.

-Et alors j'ai réussi votre fichu test ? lança Empreinte de Cerisier d'un air de défi.

-Alors, tu vas changer de ton tout de suite avec tes ancêtres, face de souris enragée et constipée de la pouponnière ! la chatte écaille avait craché tous les mots de son injure pour montrer son agacement. Et nous nous attendions à mieux de ta part. Certes tu as remarqué les capacités de tes camarades mais, nous espérions plus d'observation de ta part !

-Nan mais vous avez vu les derniers événements bon sang ? Sérieusement, vous dites que vous nous observez sans cesse, mais si vous le faisiez vraiment tu arrêterais de critiquer mon manque d'intérêt pour votre prophétie à la noix ! Non parce que, je le précise, ma mère, ma meilleure amie et son compagnon vous ont rejoints et je suis une apprentie, de ce fait, je dois m'entrainer. Donc tu m'insultes de face de souris de je ne sais plus quoi mais faut être une sacrée cervelle de puce pour me critiquer à ce point après ce qui s'est passé dans le Clan du Tonnerre. Railla-t-elle. Cœur Printanier feula face au manque de respect de la novice. Empreinte de Cerisier tourna les talons, hors d'elle après la vulgarité et la violence de la vieille femelle. En s'éloignant elle brailla pour faire enrager la chatte écaille une dernière fois :

-Toute façon je m'en fiche de votre prophétie ! Je suis qu'une apprentie et je suis trop occupée ! Espèce de vieux cœur de puce fripé et ramolli du cerveau ! L'ancienne cracha de rage avant de hurler à travers la forêt onirique :

-Que tu le veuille ou non tu n'as pas le choix. Avorton stupide ! Puis, la novice se réveilla. Pendant toute la journée, elle réfléchit et expliqua ce qui s'était passé à ses amis. Elle leur dit d'abord à qui elle avait pensé et la révélation de Cœur Printanier ainsi que leur dispute. Ils étaient gueule-bée.

-Mais c'est génial !!! Par contre vous avez été sacrément violentes dans les insultes. Heureusement que vous ne vous êtes pas sautées à la gorge... miaula Empreinte Blanche, fier de son amie et à la fois inquiet pour elle à l'idée qu'elle se soit mis la vieille chatte à dos.

-L'élue d'une prophétie, digne des histoires des anciens... dit Empreinte de Lavande, rêveuse.

-Même si j'aurai sans doute aimé être l'élue, je suis d'accord avec ce membre du Clan des Etoiles. Tu seras meilleure que nous tous, Empreinte de Cerisier. Miaula Empreinte de Soleil.

-Merci tout le monde ! Je sais que je peux compter sur vous. Dit la femelle gris tigré, émue. Entre la chasse, l'entraînement au combat, et s'occuper des chatons, ce fut une journée bien remplie pour l'apprentie. Elle alla se coucher dans la pouponnière dès la nuit tombée et elle s'endormit rapidement. Elle se retrouva dans une clairière éclairée par la faible lueur de la lune. En plein milieu de l'endroit où se trouvait la novice, elle vit un chat blanc que Empreinte de Cerisier reconnut tout de suite. Empreinte Blanche était étendu sur le flanc et ne respirait plus. Ses yeux étaient vitreux. L'apprentie oulut hurler mais aucuns sons ne sortirent de sa bouche. Soudain, une lumière s'alluma dans le regard vide du jeune mâle et ses lèvres bougèrent toutes seules, très rapidement. Du sang s'écoula de sa gueule, un sang presque noir. Empreinte de Cerisier se mit à courir mais elle percuta un arbre, sonnée, elle perdit connaissance. Elle sursauta ce qui réveilla les chatons. Duvet de Cassis demanda :

-Qu'est-ce qu'il y a maman ?

-Oh rien, rien... Juste un mauvais rêve. Soupira cette dernière. Tu sais, je dois te dire quelque chose. Je ne suis pas votre vrai mère et Empreinte Blanche n'est pas votre père.

-QUOI !!! Comment ça ? demandèrent Duvet de Plume et Duvet de Cœur, ensemble, qui avaient tout entendu. La jeune chatte gris tigré leur raconta l'histoire de la triste mort de leurs parents. Elle omit les détails les plus violent et ceux qu'elle-même ne voulait pas se remémorer. Bien évidemment cette affreuse vérité choqua les trois petites.

-Bon Empreinte de Cerisier... Si j'ai bien compris tu es l'élue d'une prophétie et tu dois nous sauver d'une mort certaine. Récapitula Étoile Éclairée. Cela me paraît irresponsable de confier cette tâche de grande ampleur à une simple apprentie.

-C'est tout de même le choix du Clan des Étoiles ! Je pense que si nos ancêtres croient Empreinte de Cerisier capable de nous aider c'est qu'elle peut le faire. S'interposa Cœur Ensoleillé. Ne sous-estime pas cette novice.

-Très bien... soupira le chef. Nous comptons sur toi. Que nos aïeux t'aident dans ta quête. Tu peux aller manger, ce soir c'est l'Assemblée et tu y assistes.

Pour se détendre, Empreinte de Cerisier partie chasser. La jeune femelle sentie une odeur inconnue. Elle était inquiète, naturellement, mais la curiosité l'emporta sur la peur. La petite suivit la trace et tomba sur un monstre gris, infâme, qui dévorait un chat, sans hésiter. Il repéra l'apprentie et se lécha les babines. Le félin était Pelage Brumeux du Clan de la Rivière. Le matou avait des blessures affreuses sur tout le corps. Il était méconnaissable et maculé de sang. La bête chargea Empreinte de Cerisier grimpa à un arbre proche d'elle, paniquée. Elle ne reprit ses esprits qu'une fois en sécurité. « Je suis l'élue d'une prophétie, bon sang ! Il faut que je sois courageuse. C'est surement cette menace que je dois éliminer des territoires des clans. » pensa-t-elle. Elle sauta sur le dos de l'ennemi, lui laboura la fourrure avec ses griffes, avant de, avec une agilité déconcertante, passer sous l'adversaire pour lui faire une entaille profonde au niveau de son ventre. Puis, arriva le coup de grâce : elle creva les yeux du monstre. Il perdait tellement de sang qu'il n'aurait aucune chance de survivre. Le renard gris s'écroula, Prit de spasmes. Puis, sa tête retomba après un dernier sursaut signe qu'il était mort. En quelques secondes sa respiration cessa. Empreinte de Cerisier, sous le choc de son combat, resta paralysée près de la dépouille de son ennemi. Quand la jeune femelle eu de nouveau les idées claires, elle décida d'emmener Pelage Brumeux à la guérisseuse car il respirait, encore, faiblement. Sur le trajet, une douleur fulgurante traversa la patte arrière droite de la novice. Elle observa son membre blessé. Il prenait un angle étrange et anormal. Surprise, elle se dit qu'elle avait dut se le tordre en sautant de l'arbre mais qu'elle n'avait pas ressentie de douleur grâce à l'adrénaline. Elle fut obligée de finir le chemin sur trois pattes. Quand l'apprentie arriva au camp il y eu une panique générale.

-Empreinte de Cerisier !!! Tu vas bien ? hurla Empreinte de Lavande folle d'angoisse. Bon sang, que fais-tu avec guerrier d'un autre clan ?! Et pourquoi est-t-il dans cet état ! miaula-t-elle horrifiée devant l'étendue des blessures du matou.

-Mais que s'est-il passé à la fin ? Questionna Empreinte de Soleil. Empreinte Blanche et les chatons allèrent se frotter à la jeune chatte. Les demandes d'informations fusèrent de partout. Tout le monde avait une mine inquiète. Étincelle du Lagon joua des épaules pour atteindre les blessés et les amenés dans son antre. Sans se retourner, elle lança :

-Vous leurs poserez toutes les questions que vous voudrez quand ils seront sortis de MA tanière ! En attendant les visites sont interdites, ils ont besoin de repos ! cracha la guérisseuse.

-Empreinte de Cerisier, que s'est-il passé ? demanda Étoile Éclairée. Le chef du clan accompagné par sa lieutenante, Cœur Ensoleillé, était là avec l'accord de la guérisseuse. Empreinte de Coquelicot appliqua un cataplasme sur la patte, finalement cassée, de la femelle gris tigré. Pelage Brumeux, qui avait été trainé de force sur le territoire du Clan du Tonnerre, n'eut malheureusement pas la chance de survivre.

-J'étais partie chasser quand j'ai senti une odeur inconnue. La curiosité l'avait emporté sur ma peur. Et j'ai fini par tomber sur un renard gris, je l'ai combattu puis j'ai réussi à m'en débarrasser en le blessant gravement.

-Oui mais cela n'explique pas la patte cassée. Tu racontes ça comme si tu ne t'en étais sortie qu'avec des égratignures. Grogna Étincelle du Lagon. Assise plus loin, elle était occupée à trier des baies de genièvre.

Quelques lunes plus tard, Empreinte de Cerisier alla chercher des plantes pour la guérisseuse et son apprentie. Prêt du vieux chêne elle trouva des toiles d'araignées et des... BIPÈDES !!! La novice paniqua mais décida de les épier pour savoir s'ils n'allaient pas faire de mal au quatre Clans.

-Apparemment il y a des loups autour de ce lac. Leurs yeux noisette me terrorisent.

-Vraiment ? Ces monstres sont si sanguinaires. Ils arborent un pelage gris touffu comme s'ils étaient innocents. A chaque fois que j'en voix, je frissonne de peur... Ce n'est pas bon signe... On ferait mieux de déguerpir. Même si Empreinte de Cerisier ne saisissait pas tout ce que se disait ses étranges créatures, elle comprit, ces bêtes qui l'effrayait, elle, et les autres chats s'appelaient des « Loups » ... Sans hésiter, elle fonça vers son camp pour prévenir le chef, oubliant les remèdes.

Une lune passa. La novice ne fit qu'observer les loups sous les ordres d'Étoile Éclairée. Grâce à ça, elle trouva le repaire de toute la tribu des monstres. Le soir, ce fut l'Assemblée. Rien de particulier ne s'était passer dans les autres clans. Quand vient le tour du Clan du Tonnerre de s'exprimer...

-Je vais laisser Empreinte de Cerisier nous dire les informations qu'elle a obtenue. Malgré la stupeur des autres meneurs, la novice se leva et se dirigea vers l'Arbre des Chefs puis se plaça à la base du tronc, au-dessus des lieutenants qui se plaçaient sur les racines du chêne.

-Merci. J'ai trouvé la tanière des loups qui nous tyrannise depuis des lunes. Le Clan du Tonnerre vous propose une alliance. Juste le temps de s'occuper de ces bêtes assoiffées de sang. En nous entraidant, nous pourrons les vaincre. Mais séparés, nous n'avons aucune chance. Je sais comment les vaincre et nous serons plus nombreux qu'eux ! Faites-moi confiance, faites NOUS confiance. S'il vous plaît, pour le bien de tous... Bien entendu, les autres chefs acceptèrent sans hésiter, la menace étant trop grande pour refuser l'alliance.

-Nous mènerons l'assaut lors de la prochaine pleine lune vers minuit. Je vous remercie. Que le Clan des Étoiles nous guide. Presque tous les jours, les Clans s'entrainaient ensemble sur l'île de l'Assemblée, qui était largement assez grande. Une bourrasque fit plier quelques arbustes et fit vibré les délicates vibrisses des félins. Le froid mordant glaça les os d'Empreinte de Cerisier qui s'occupait des appentis et des anciens. Étoile de Minuit, elle, entrainait les chefs et les reines qui avaient déjà mis bas.

-Pas comme ça, soit plus souple Empreinte de Lavande ! Empreint de Tulipe c'est pas mal mais entraine ta vitesse de réaction. N'oublie que notre ennemi fait minimum trois fois notre taille, cervelle de taupe !!! Malheureusement il y aura des blessés et, soyons réalistes, des morts. Alors réfléchit au moins cinq minutes et prépare toi bien car ta vie en dépend. Allez, on reprend tout le monde !!! Baie de Genévrier, les anciens arrivent à suivre le rythme ?

-Bien évidemment ! Nous sommes peut-être vieux mais pas empotés ! Dit cette dernière, indignée.

Empreinte de Cerisier passa un rapide coût d'œil à l'entrainement d'Étoile de Minuit. Pour cette bataille, la novice reconnaissait qu'elle n'était pas un ange, mais la chef du Clan de l'Ombre... C'était mille fois pire. Les quatre Clans s'amélioraient au combat, mais aussi en sociabilité. L'apprentie se fit d'autres amis mais elle était toujours aussi sévère.

-Dit maman comment c'est les entraînements ? Tu peux nous raconter l'histoire où tu as combattu le loup toute seule ? S'il te plaît !!! implora Duvet de Plume.

-Allons les filles, je vous en ai parlé je ne sais combien de fois déjà... Vous la connaissez même presque par cœur. Ça ne vous dérange pas si je me repose, je suis épuisée. Soupira la jeune mère.

-Oui mais avant tu nous donnes à manger, on a vraiment faim. Ronchonna Duvet de Cassis en appuyant fortement sur le mot « faim ». Une heure plus tard, environ,Empreinte de Cerisier plongea dans un profond sommeil. Le lendemain soir, se fut un grand jour pour la novice.