Aang no podía creer lo mucho que había salido mal en tan poco tiempo. Se suponía que nada de esto iba a pasar. Se suponía que debía traer equilibrio al mundo. Se suponía que debía detener la guerra y poner a la Nación del Fuego a su lado. Pero aparentemente la Nación del Fuego no estuvo de acuerdo. Le habían asestado un golpe tras otro. Ciudad por ciudad, lenta pero segura, los últimos vestigios del mundo que Aang una vez conoció se estaban derrumbando en su imperio. Y empezaba a parecer que no había nada que pudiera hacer para detenerlos.

Aang nunca se había sentido tan indefenso. Ni siquiera cuando se enteró de que se vería obligado a dejar a Monk Gyatso, hace tanto tiempo, en comparación con cómo se sentía ahora. Fue abrumador. ¿Cómo se suponía que un chico iba a detener al ejército más poderoso del mundo? Porque eso era lo que era, solo un niño. Un niño que apenas dominaba dos elementos. Parecía desesperado. De repente, lo empujaron por detrás, enviándolo a toda velocidad desde la roca en la que había estado encaramado, hacia la cascada debajo de él.

Unos segundos después, salió a la superficie tosiendo y farfullando, solo para ver a Sokka doblado aullando de risa. 

Aang: ¡¿Para que era eso?! - exigió indignado. 

Sokka: ¡S ... deberías haber visto tu cara! - Dijo  después de recuperar el aliento.  - Un segundo estabas como" ¡Ay de mí! "Y al siguiente, ¡estabas teniendo una cascada llena de caras!

 Cayó de nuevo riendo. Aang simplemente se enfurruñó en el agua durante unos segundos antes de tener una sonrisa malvada en su rostro.

Aang: ¿Cómo es esto para un rostro lleno de cascada? - preguntó. Con movimientos practicados, se dio la vuelta y se lanzó hacia adelante, deseando que el agua se elevara por encima de él. La risa de Sokka se interrumpió abruptamente cuando notó lo oscuro que se había vuelto de repente. Miró a izquierda y derecha, pero al ver que nadie dijo 

Sokka: Oye, ¿quién resultó el ...? - Solo para desaparecer cuando vio un enorme maremoto sobre él, bloqueando el sol. Solo tuvo tiempo de decir "¡Eeeep!" antes de que se estrellara contra él.

????: ¡Aang! - llamó una voz detrás de él. 

Se dio la vuelta para ver a una Katara de aspecto enojado marchando hacia él. 

Aang: ¡Katara! - saludó con nerviosismo. - Solo estábamos jugando, ¿verdad Sokka? 

No hubo respuesta. Se volvió justo a tiempo para ver a Sokka escupiendo un pez koi gigante de su boca. 

Sokka: Oh, sí, mi buen amigo Aang y yo estábamos tratando de ver quién podía hacer la mejor impresión de un buffet de marisco, - bromeó sarcásticamente. 

Aang miró de nuevo a Katara para verla dando golpecitos con el pie, esperando con impaciencia una explicación.

Aang se frotó la nuca, dándole su mejor sonrisa nerviosa. 

Aang: Honestamente Katara, solo nos estábamos divirtiendo. - Aparentemente, eso fue lo incorrecto que decir, mientras levantaba las manos en el aire. 

Katara: ¿Divertido? Aang, no sé si te diste cuenta, ¡pero la Nación del Fuego está tan cerca de tener éxito en su búsqueda de la dominación mundial! - Sostuvo dos de sus dedos en un pellizco. - ¡Sacamos colillas que nos entregaron en el polo norte! ¡Nos cazan como animales salvajes, y todavía no has encontrado un maestro Tierra Control! - Ella le dio un fuerte golpe en las costillas. - Deberías estar entrenando ahora, no tratando de ahogar a mi estúpido hermano.

Un grito de indignación de Sokka "¡Hey!" fue ignorado.

Aang: ¡Ow! ¡Detén eso Katara! - el la apartó después de que ella lo golpeara de nuevo. - Ya te lo dije, nos dirigimos a Omashu. El Rey Bumi es uno de los Maestros Tierra más poderosos del mundo. Es un genio loco, ¡pero también es muy divertido! Recuerdas esa vez que dijo que la Isla Canguro estaba saltando ... - se detuvo en seco cuando vio la expresión del rostro de Katara. El monte Katara entró en erupción.

Katara: ¡¿Omashu ?! Aang, ¡no podemos simplemente entrar en una ciudad de la Nación del Fuego como esa! Ellos ... - Aang la interrumpió. 

Aang: ¿Qué? ¡Omashu es una ciudad del Reino Tierra! 

Katara cambió de tema rápidamente, su mirada enojada rápidamente dio paso a una expresión de lástima, y ​​eso lo hizo decididamente incómodo. Incluso sus gritos de indignación fueron mejores.

Katara: Aang... - habló en un tono suave que lo hizo retorcerse. - Ya no lo sabemos con certeza. Omashu ha estado en el frente de la guerra durante años. La derrota de la Tribu Agua del Norte ha puesto más presión sobre todas las ciudades del Reino Tierra. Y ya estaban luchando por resistir antes, cuando los barcos de contrabando de la Tribu Agua pudieran eludir el bloqueo de la Armada de Fuego. Sin la importación constante de suministros, es sólo cuestión de tiempo hasta que se vean obligados a rendirse. Por lo que sabemos, Omashu es territorio enemigo. 

Hizo una pausa, dudando en decir algo más cuando vio la mirada incrédula de Aang. Estaba claro que él no le creía, así que intentó una táctica diferente.

Katara: Cuando salí al mercado el otro día a comprar comida, escuché rumores de que Omashu ya había caído. Algunas personas decían que un príncipe de la Nación del Fuego dirigió personalmente el ataque que conquistó la ciudad. Incluso escuché a una persona decir que nunca disparó un solo tiro, el príncipe simplemente convenció a Bumi de que se rindiera sin luchar.

Aang hizo un ruido de incredulidad y se cruzó de brazos. 

Aang: Sí, claro. Es por eso que no deberías escuchar los rumores. Conozco a Bumi, y él no se rendiría así a Omashu sin luchar. ¿Por qué lo haría? La ciudad es invencible. Siempre lo ha sido. Solo las paredes son cinco pies de grosor y treinta pies de alto. No hay forma de que la nación del fuego pueda superarlos, - afirmó con confianza. Estaba claro que Katara no estaba de acuerdo con él, pero también estaba igualmente claro que no tenía una respuesta.

Sokka se acercó por detrás, todavía empapado. 

Sokka: Bueno, incluso si tienes razón Aang, tampoco podemos simplemente entrar en una ciudad del Reino Tierra. La Nación del Fuego seguramente tendrá espías por todas partes. Seremos reconocidos y atacados antes de que demos un paso hacia Omashu.

  Aang solo sonrió. 

Aang: No se preocupe, tengo un plan para eso

Pero cuando finalmente llegaron a Omashu un día después, ese plan era lo último que tenía en mente, porque la bandera roja ondeante que colgaba de las murallas de la ciudad solo podía significar una cosa. Los rumores eran ciertos. Omashu había caído.

Dentro de la ciudad

En el trono del Palacio Real de Omashu, estaba sentado un Príncipe Aizon de la Nación del Fuego. El nuevo palacio estaba parcialmente construido, pero en este momento solo podía albergar al gobernador y su familia. Y hasta que se completara, el antiguo palacio continuaría siendo la sede del poder en Omashu. Sin embargo, todo el lugar era tan monótono que era casi insoportable. Pero ningún lugar era más monótono que el propio salón del trono. Estaba hecho completamente de roca, con un trono de roca simplemente tallado para el rey. Incluso los Maestros Agua en el polo norte habían tenido un salón del trono más cómodo para su rey, ¡y eso había sido hecho de hielo lo mas gracioso!

Aizon resopló y convocó un poco de fuego amatsita, mirándolo bailar entre sus dedos. Estaba tan aburrido. No quería estar aquí, cualquier cosa era mejor que esto, simplemente sentarse sin hacer nada. Pero Azula le había pedido(mensaje por los Halcones Mensajeros) que se quedara en Omashu, quería reunirse con él para hacer algo. Qué exactamente, ella no diría, su mensaje solo había sido vago acerca de reunir algún tipo de equipo de operaciones especiales de élite. Aizon tenía curiosidad por saber a quién elegiría para este misterioso equipo. No había forma de que Azula eligiera algunos soldados al azar. Ese no era su estilo.

Tomó un sorbo de la cantimplora, intentando saciar su sed. El calor aquí en la ciudad desértica de Omashu hacía difícil pensar. Aizon sabía que su relación había sufrido un cambio drástico desde que estuvieron juntos en el polo norte. No había podido hablar con ella después de su reunión con el Señor del Fuego. Cuando se despertó, ella ya se había marchado a su propia misión. 

Esa era otra cosa por la que sentía curiosidad. ¿Qué le habían asignado como su primera misión para el Señor del Fuego? Tenía que ser muy importante para Ozai enviar a su heredero al trono. Y también tenía que ser una misión que el propio Aizon no podía completar, ya que el Señor del Fuego nunca habría puesto a Azula en peligro de esa manera. Pero Aizon había demostrado ser muy capaz de asumir misiones difíciles, ¿no? Una cosa era segura, cuando Azula finalmente llegue aquí, obtendria sus respuestas.

Justo cuando estaba pensando en ello, como si sus pensamientos la hubieran convocado, la puerta de bambú que servía como reemplazo de la puerta del Maestro Tierra se abrió. Y entró la princesa Azula. La mandíbula de Aizon se abrió. Solo se había ido por un mes, pero en ese corto tiempo, parecía que ella había cambiado por completo. 

Azula había cambiado su habitual túnica con adornos blancos y dorados que usaba en el palacio por un traje de varias capas de carmesí y gris. Dandos Gritós de estar listo para el combate, y si Aizon había pensado que era intimidante antes, irradiaba esa energía positivamente ahora. 

Azula también había crecido bastante. En cuanto a la altura, y también de otras maneras, señaló Aizon con un sonrojo. Sin embargo, cuando se acercó, se sintió extrañamente aliviado de que no todo en ella hubiera cambiado. Ella todavía tenía su característico flequillo lateral colgando suelto a ambos lados de su cara, con un moño recogido en su melena real. Y como siempre, en la verdadera forma de Azula, una sonrisa confiada, algunos dirían arrogante, adornaba su rostro impecable.

Principe Aizon: A..Azula ... y ... te ves ... saludable, - dijo  sin convicción como forma de saludo. Sus ojos dorados brillaron felices y su sonrisa se convirtió en una sonrisa brillante. Hizo un pequeño giro e hizo una reverencia. 

Princesa Azula: ¿Te gusta lo que ves, zon-zon? - ella preguntó. Aizon estaba tan atónito que casi no reaccionó cuando ella se acercó a él y le dio un beso en la mejilla. El rubor de Aizon se oscureció, pero se las arregló para recomponerse.

Principe Aizon: ¿Zon-zon? ¡No me llames así! - protestó. Azula soltó una de sus raras risas. 

Princesa Azula: Tu princesa te llamará como le plazca, zon-zon. 

Aizon estaba demasiado feliz de verla como para darle importancia, así que lo dejó pasar. 

Principe Aizon: Bien. Lo que sea, - puso los ojos en blanco. - Solo que no frente a nadie más, ¿de acuerdo? - preguntó, mirándola directamente a los ojos. Pensó que ella se reiría de su petición y, por un segundo, pareció que lo haría.

Pero luego ella puso una mirada seria en su rostro. 

Princesa Azula: Está bien, cualquier cosa para mi amado novio.

Los ojos de Aizon se abrieron como platos. 

Principe Aizon: ¿P ... b ... novio? - tartamudeó. 

Azula asintió y se acercó mucho a su espacio personal, por lo que solo tuvo que susurrar. 

Princesa Azula: Obviamente Aizon. ¿Qué más creías que eras? No me limito a besar a cualquier chico. De hecho, eres el único chico que he besado. Y la última vez que lo comprobé, soy  la única chica que has besado. Eso sigue siendo cierto, ¿no es cierto  zon-zon? No hay ninguna chica aquí en Omashu que deba poner en su lugar, ¿verdad? - preguntó en un tono amenazante.

Aizon negó con la cabeza, ahora con un miedo calado en su columna. 

Principe Aizon: Definitivamente no. Eres la única chica para mí Azu... 

Ella miró fijamente sus ojos  Rojos carmesi  por unos segundos más antes de apartarse. una vez más con una sonrisa en su rostro. 

Princesa Azula: Excelente. Asegúrate de que siga así. Enviaré una carta al padre sobre tu solicitud de cortejarme. 

Aizon escupió el agua que acababa de tomar en un spray para calmarse, auqneue sa agua le estaba llegando a  Azual..

Principe Aizon: ¿Tu ... tu padre? - repitió entre toses. - ¿Realmente necesitamos involucrar al Señor del Fuego? - preguntó. 

Azula extinguió la bola de fuego azul que había convocado instantáneamente para mantenerse seca, del agua que sin querer su novio tiro hacia ella. 

Princesa Azula: Por supuesto, zon-zon, ningún novio mío será mantenido en secreto. Ciertamente no del Señor del Fuego.

Aún así, Aizon se opuso. 

Principe Aizon: Pero Azu ... - trató de decir, solo para ser interrumpido cuando Azula de repente lo agarró por el cuello. 

Princesa Azula: Suficiente Aizon. Te gusto, y tú me gustas. No hay nada más. No querrías hacerme enojar, ¿verdad? - preguntó, dándole una mirada que decía 'Te reto'. Aizon parpadeó y lo pensó durante unos  segundos y luego rápidamente negó con la cabeza. No fue tan estúpido como para intentar lo contrario, en parte porque realmente le gustaba a azula, por otro, es que conocia bastante bien como es ella, y sabe que no saldria bien librado, en mas de un sentido.

Azula sonrió. 

Princesa Azula: Fabuloso, sabía que había una razón por la que todos piensan que eres más inteligente que yo, - dijo, antes de dejarse caer en su regazo, juntando sus piernas sobre el costado del trono. Ella tomó su rostro entre sus suaves manos y comenzó a hacer algo maravilloso en su cuello que lo hizo sentir mareado. 

Princesa Azula: Ahora, ¿por qué no le muestras a tu novia cuánto la extrañaste?, - Dijo con una voz ronca que envió escalofríos por su espalda. Aizon no tuvo más objeciones después de eso, sino alguos pequeños gustos.

Dos días después

Aizon se despertó bruscamente. Se incorporó de un salto y miró a su alrededor, tratando de averiguar quién lo había molestado. Pero no podía ver a nadie, su habitación estaba vacía y todavía estaba oscuro. Se frotó los ojos con lágrimas en los ojos y se sentó para vestirse. De todos modos, nunca podría volver a dormirse después de esa llamada de atención. Aizon se puso la armadura y salió de su habitación, completamente decidido a desayunar, cuando se tiró al suelo actuando por puro instinto.

Justo a tiempo también, cuando un abrasador torrente de llamas azules pasó sobre su cabeza. Era tan grande que llenaba todo el pasillo, y estaba tan caliente que derretía una piedra al pasar. Sabiendo ya por el fuego de colores inusuales quién era su atacante, no perdió el tiempo presionando sus manos a los costados y lanzándose hacia atrás para obtener la mayor distancia posible. Se dio la vuelta justo cuando otra ráfaga se precipitó hacia él. Aizon apenas tuvo tiempo de lanzar su propio muro de fuego amatista para protegerse. Necesitó mucha más energía de la que pensó que haría, y cuando fue seguro bajarla, estaba jadeando por respirar. Miró a Azula con asombro. Ella no estaba mucho mejor que él, con el sudor cayendo visiblemente por su rostro.

Principe Aizon: ¿Alguien se despierta en el lado equivocado de la cama? - se burló de ella, pero rápidamente se arrepintió. Ella cargó y lanzó una ráfaga de golpes y patadas tan rápido que parecieron confundirse entre sí. Pero Aizon enfrentó cada golpe con una parada perfecta y redirigió sus poderosas patadas lejos de él. Ella era implacable, y sus ataques solo parecían volverse más decididos. Sin querer lastimarla de verdad, Aizon se mantuvo a la defensiva y le permitió empujarlo hacia atrás lentamente por el pasillo.

Azula gruñó cuando uno de sus golpes fue bloqueado por enésima vez. La defensa de Aizon fue absoluta, cada golpe que ella hacía contra él parecía fluir como agua. Las explosiones atravesaron el palacio mientras luchaban, dejando un camino de destrucción a su paso. Su batalla a pie finalmente los llevó fuera del palacio a las calles de Omashu. El sol ya había salido, y cuando los ciudadanos de Omashu se despertaron y dejaron sus casas para ir a trabajar, fueron recibidos con la aterradora vista del Palacio Real ardiendo hasta los cimientos en un extraño fuego azul. Más aterrador aún, fue la vista de dos maestros fuego súper poderosos aparentemente enzarzados en un duelo a muerte, y totalmente despreocupados por el fuego que los rodeaba.

Princesa Azula: ¡Suficiente! - finalmente gritó, desenredándose de su último ataque. Estaba jadeando, su armadura chamuscada con marcas negras de las explosiones que le habían arrojado. Ella miró a Aizon, pero él solo le devolvió la sonrisa de manera exasperante. 

Princesa Azula: Bien. Si no me atacas, ¡trata de desviar esto! - Cerró los ojos y luego juntó las manos a la altura del pecho. Los empujó lentamente hacia abajo y exhaló profundamente. Finalmente, levantó el brazo derecho y lo abrió en un semicírculo.

Aizon miró con asombro y un poco de miedo mientras un relámpago se arqueaba a su alrededor. Había leído sobre la generación del rayo, pero leer y ver eran dos cosas completamente diferentes. No tuvo más tiempo para pensar en ello cuando ella juntó las dos manos y luego extendió dos dedos, enviando una oleada de puro relámpago hacia él.

Actuando puramente por instinto, Aizon cerró los ojos y permitió que el rayo se le acercara. En el último momento posible, levantó sus propios dos dedos y atrapó la cabeza del rayo. Podía sentir el poder letal recorriendo su cuerpo, y sabía que si no lo liberaba, lo mataría. Sin perder tiempo, extendió el otro brazo y señaló hacia el cielo, deseando que la energía ilimitada siguiera el camino hacia el que lo estaba dirigiendo. Aizon solo pudo mirar con asombro como un rayo de luz aún más poderoso de lo que había atrapado, salió de sus dedos e iluminó el cielo de la mañana temprano en millas a la redonda.

Aizon miró asombrado su mano humeante, sorprendido por lo que acababa de hacer, hasta que el sonido de alguien aplaudiendo lo sacó de su ensueño. 

Princesa Azula: Bien hecho Aizon. ¿Redirección del relampago? Estoy impresionada. - escuchó decir a Azula. Miró hacia atrás y la vio caminar hacia él tranquilamente, su armadura sucia de alguna manera había sido restaurada a la perfección brillante, y su rostro estaba tan limpio como si acabara de salir de un baño.

Cuando lo alcanzó, Aizon se sorprendió cuando le dio una bofetada en la cara. 

Principe Aizon: ¡Ow! ¿Por qué fue eso? - preguntó, frotándose la mejilla. 

Princesa Azula: Eso fue por negarse a atacarme. - Luego se inclinó y dejó un beso prolongado que rápidamente calentó sus mejillas aún doloridas. 

Principe Aizon: ¿Y eso? - preguntó sin aliento. Ella sonrió. 

Princesa Azula: Eso también fue por negarse a atacarme. - Luego tomó su mano y comenzó a alejarlos.

Aizon miró hacia atrás al palacio aún en llamas. 

Principe Aizon: ¿No deberíamos intentar apagar el fuego? - pregunto

Azula simplemente negó con la cabeza y continuó tirando de él. 

Princesa Azula: Nop. La construcción del nuevo palacio está terminada. Iban a demoler el antiguo de todos modos. Padre quería que el antiguo se fuera hoy. 

Aizon la detuvo y la miró con una sonrisa completamente despiadada. 

Principe Aizon: Espera un minuto. ¿Así que todo eso, todo ese duelo, fue solo para demoler el viejo palacio? - preguntó incrédulo.

Azula puso los ojos en blanco. 

Princesa Azula: Bueno, sí. Eso y para asegurarte de que no te has oxidado sentado aquí esperándome. 

Aizon sonrió. 

Principe Aizon: ¿Oh? Entonces, ¿superé sus expectativas, Princesa? 

Ella le devolvió la sonrisa y luego reanudó su caminata. 

Princesa Azula: No presiones tu suerte. Ven zon-zon. Tenemos un intercambio de rehenes que atender. Mai y Ty lee también estarán allí. Los recuerdas, ¿no? - ella preguntó.

Sin embargo, Aizon todavía estaba atascado en lo primero que dijo. 

Principe Aizon: ¿Intercambio de rehenes? ¿Quién ha sido tomado como rehén y por qué no me enteré de esto antes? - empujó. 

Azula apretó su mano con más fuerza, casi dolorosamente. Algo que Aizon sintio.. y haciendo memo  en su cabeza de no molestar a azula.

Princesa Azula: Porque, solo me enteré anoche. Todo lo que necesitas saber es que una escoria rebelde de maestros tierra decidió tomar como rehén al hijo del gobernador. El gobernador decidió ofrecer al rey Bumi a cambio, a pesar de no tener tu permiso o el mío para hacerlo. entonces. 

Aizon se rascó la cara, confundido. Algo no cuadraba. 

Principe Aizon: Pero si te enteraras, podrías haber ordenado que se detuviera. ¿Por qué sigues adelante? - preguntó. Azula simplemente se encogió de hombros. 

Princesa Azula: Tengo una corazonada, - fue todo lo que dijo.

Finalmente llegaron al lugar donde se llevaría a cabo el intercambio de rehenes. Era un sitio de construcción debajo del palacio donde se estaba construyendo una enorme estatua de Ozai. Colgado en un ataúd de metal de una grúa, estaba el exlíder de Omashu, el Rey Bumi. 

Rey Bumi: ¡El gran conquistador! ¡El propio príncipe Aizon, nos volvemos a encontrar! ¿Cómo estás ahí? 

Aizon ignoró al anciano. La tensión era palpable y podía sentir la tensión en el aire.

Mai y Ty lee se unieron a ellos unos minutos más tarde, y se quedaron boquiabiertos cuando Azula se acercó a ellos sosteniendo las manos de Aizon. 

Mai: ¿ Tienes novio? La chica psicópata puede encontrar el amor durante una guerra y yo todavía estoy soltera. Clásico, - soltó de mal humor. 

Pero Aizon no lo hizo y se levantó para defender el honor de Azula. 

Principe Aizon: ¿Psicosis? Eso es rico viniendo de la chica que juega con cuchillos, - respondió. Pero antes de que pudiera convertirse en una discusión en toda regla, Ty lee estalló en un chillido de alegría.

Ty lee: ¡Oh, estoy tan feliz por ustedes! - Ella dio un salto mortal hacia ellos. Cuando se acercó hizo otro ruido agudo, y Azula y Aizon se miraron. 

Ty lee: Oh, son perfectos el uno para el otro, ¡incluso sus auras coinciden!

Sin embargo, Azula tuvo suficiente y finalmente habló. 

Princesa Azula: Eso es genial, Ty lee. - Ella miró sus uñas perfectas. - ¿Está todo en su lugar entonces? - ella preguntó. 

En respuesta, Ty lee hizo el pino con una mano y saludó a Azula boca abajo. 

Ty lee: Sí. Solo estamos esperando a que aparezcan los rebeldes. 

Azula asintió. 

Princesa Azula: Está bien, pongámonos en posición entonces, - dijo, y luego le indicó a Aizon que la siguiera. Los dos se escondieron al acecho detrás de unos andamios, mientras Mai y Ty se alejaban para buscar otro lugar.

Estuvo en silencio durante mucho tiempo, con el sonido de la risa ocasional del rey suspendido Bumi, y el viento aullante, siendo el único ruido que se hacía. Luego, después de aproximadamente una hora de esperar y mirar, Aizon vio movimiento. 

Principe Aizon: Azula, mira hacia allá!- él susurró. 

Ella miró y, efectivamente, dos personas vestidas con ropa de la tribu del agua, y un niño con una túnica naranja muy familiar se acercaron al lugar con un niño pequeño en la mano. Los ojos de Aizon se agrandaron. 

Principe Aizon: No es ese el... 

Princesa Azula: El avatar, sí. - terminó por él. Se miraron el uno al otro. Las cosas se habían puesto mucho más interesantes. Esto ya no era un intercambio de rehenes, era un enfrentamiento.