Babor a bordo de la barcaza real

Aizon se apoyó relajado contra la barandilla, escuchando los agradables sonidos de la efervescente espuma del mar que se separaba tras su barco. Momentos como este eran raros para Aizon.

En estos días parecía que siempre había algo o alguien que quería su atención. Aizon recordó cómo, no hace mucho, solía odiar estos viajes largos y monótonos. Ahora casi los esperaba con ansias.

Se había quedado dormido cuando alguien se acercó por detrás y le habló, rompiendo la suave tranquilidad que había estado disfrutando.

???: Príncipe Aizon, - dijo el que debió ser uno de los marineros. - Disculpe la interrupción, pero la princesa Azula ha solicitado su presencia inmediata en el puente.

Aizon mantuvo los ojos cerrados, no estaba listo para moverse todavía. 

Principe Aizon: ¿Me explicó por qué me necesitaban, marinero? - preguntó en voz baja.

???: No, príncipe Aizon. La princesa sólo dijo que era un asunto de gran urgencia, - fue la respuesta nerviosa.

Aizon casi podía ver al marinero temblando en sus botas con los ojos cerrados. Había habido una rotación en la tripulación antes de zarpar. Un hecho inusual, pero no totalmente sin precedentes. Tuvo el desafortunado efecto secundario de que los nuevos marineros, habiendo escuchado muchas historias sobre su ferocidad en la batalla, corrieron asustados a su alrededor como colegialas enamoradas.

Aizon le indicó que se fuera. 

Principe Aizon: Dile a la princesa que voy a dejar paso al puente en breve, marinero. Tengo un pequeño desvío que hacer.

???: Sí, príncipe Aizon, como usted ordene, - respondió el marinero con un saludo reverente, antes de salir corriendo para transmitir su mensaje a Azula.

Aizon esperó hasta que los sonidos de las botas del soldado resonando en la cubierta de acero se redujeron al silencio antes de finalmente abrir los ojos. Realmente fue un hermoso día.

Las gaviotas volaban perezosamente sobre el enorme barco mientras navegaba serenamente a través de las aguas cristalinas de una pequeña laguna. No había ni una nube a la vista y el sol brillaba intensamente en el cielo.

Principe Aizon: Muy bien, terminemos con esto, - se quejó después de tomarse un momento para disfrutar del esplendor del paisaje.

Unos minutos más tarde, Aizon descendió a la parte más profunda del barco. Era un lugar oscuro y lúgubre. Especialmente en comparación con la agradable cubierta al aire libre de la que acababa de llegar. Estaba especialmente helado aquí abajo, y Aizon incluso podía ver su aliento mientras exhalaba.

Principe Aizon(Pensamiento): El lugar perfecto para tener prisioneros rebeldes, - pensó internamente, ignorando los chillidos que hacían los sorprendidos guardias. Ignoró sus saludos mientras pasaba junto a ellos hacia la única celda ocupada de todo el calabozo.

Dio unos golpecitos con el pie con impaciencia, observando cómo dos marineros metían simultáneamente dos llaves en la puerta de la celda. Los sonidos de engranajes girando, ruedas girando y cerraduras haciendo clic sonaron cuando el acero más grueso que Aizon se abrió de par en par para revelar una pequeña figura encorvada.

El avatar.

Principe Aizon: Parece que has visto días mejores, maestro aire, - dijo  con diversión mientras entraba en la celda oscura y sin ventanas. La antes formidable apariencia del avatar había desaparecido. Un caparazón roto del niño fue todo lo que quedó.

Su icónica túnica naranja estaba rota y sucia ahora. Su cabeza, antes rapada, ahora estaba cubierta de cabello largo grasiento y enmarañado. Solo sus tatuajes de flechas de maestro aire azul lo hacían reconocible, pero incluso ellos parecían más aburridos que nunca.

La puerta se cerró detrás de Aizon, sumergiéndolos en la oscuridad durante unos segundos. Eso fue hasta que Aizon levantó la mano, doblando un fuego Amatista que proyectaba espeluznantes sombras parpadeantes en su rostro.

Sin embargo, el avatar no se molestó con esta demostración desconcertante. Hoy, como todos los días desde que se despertó, el maestro aire se quedó completamente en silencio.

Principe Aizon: ¿Aún no hablas? - preguntó suavemente. Tuvo que luchar para mantener una sonrisa fuera de su rostro cuando el avatar le dio la espalda.

Principe Aizon: Je. Típico maestro aire, - se burló, disfrutando de la oportunidad de incitar al último maestro aire con impunidad. - Siempre huyendo de tus problemas. Los de tu clase siempre han sido los mismos ... Cobardes despreciables, - escupió , fingiendo sólo la mitad del vitriolo.

Principe Aizon: Si me preguntas, mi abuelo Sozin, asi como el gran Señor del Fuego Azulon, le hicieron un enorme enorme favor al mundo. Liberándonos de esos monjes despiadados. Sus elevadas palabras de coexistencia y comprensión no pudieron salvarles el poder de la Nación del Fuego, -  rió entre dientes, sus ojos carmesis brillaron de un tenue color blanco cuando vio que los hombros del chico comenzaban a temblar. - No tenían ninguna posibilidad, ninguna en absoluto. Y pronto te unirás a ellos, pequeño maestro aire ... muy pronto.

Aizon se inclinó más cerca del avatar, prácticamente susurrando en los oídos del prisionero encadenado.

Principe Aizon: Y cuando te vayas, me aseguraré de terminar su trabajo. No más maestros aire, no más templos de aire, no más bisontes de aire ... y definitivamente no más niñas maestras agua rebeldes ...

El avatar finalmente se rompió. Se dio la vuelta y le dio a Aizon una mirada tan llena de odio, que hubiera sido aterrador si hubiera venido de alguien más además de un prisionero encadenado demacrado.

Aang: ¡No te atrevas a amenazar a Katara frente a mí! - susurró el chico con dureza con una voz ronca por el desuso. Pero tan pronto como lo dijo, el avatar cerró la boca de golpe, dándose cuenta demasiado tarde de su error. Su voto de silencio se había roto.

Aizon sonrió con una sonrisa que mostraba muchos dientes de un blanco perlado, y aprovechó su ventaja, no dejando al chico en ningún momento para pensar en su error. 

Principe Aizon: No estás en posición de exigirme, maestro aire, - dijo con desprecio, la burla brillando en sus ojos ambarinos.

Aizon se dio la vuelta y llamó a la puerta de la celda, escuchando pacientemente mientras los guardias comenzaban el largo proceso de abrir la pesada puerta de acero una vez más. Ahora, si pudiera empujar un poco más ...

Principe Aizon: Sin embargo, si trabajaras con nosotros, probablemente podría mantener en secreto a tu pequeña niña rebelde, - susurró  en un tono renuente, como si estuviera ofreciendo más de lo que debería. - Quién sabe ... danos la información que necesitamos, e incluso podríamos ayudarte a empezar de nuevo ... podrías dejar atrás esta terrible guerra ... tal vez formar una familia ... o encontrar la paz en algún lugar lejano de todos los horrores ... - no necesitaba ver la cara del chico para saber que había llamado su atención.

Era casi demasiado fácil manipular al chico. Alguien así, en quien el destino del mundo entero descansaba sobre sus hombros. ¿Qué persona normal no desecharía esa carga si tuviera la mitad de la oportunidad? Aizon casi podía simpatizar con la difícil situación del chico. Casi. Pero definitivamente no lo suficiente como para ser negligente en su deber.

Finalmente, la puerta con forma de bóveda se abrió con un crujido. Aizon tuvo que protegerse la cara mientras sus ojos se reajustaban a los niveles normales de luz. El Príncipe de la Nación del Fuego se alejó casi por completo de la puerta, pero se detuvo en seco antes de que el avatar pudiera sellar en la oscuridad una vez más.

Principe Aizon: No tiene por qué ser así, maestro aire. Coopere, y tal vez podamos llegar a un acuerdo. O puede continuar con su resistencia obstinada e inútil, y se pudrirá en esta celda hasta el día de su muerte. No me importa de ninguna manera, pero es algo en lo que pensar... -  se calló, supremamente satisfecho de ver la mirada de seria consideración en la oferta del chico. Eso solo, y en sí mismo, fue una victoria para Aizon.

Principe Aizon: Hasta la próxima, avatar, - se despidió, manteniendo el contacto visual hasta que la gruesa puerta de metal se selló con un siseo de aire.

Durante un largo segundo, Aizon se quedó allí parado, contemplando cuál debería ser su próximo movimiento. Entonces, uno de los guardias le habló.

???: Príncipe Aizon, señor, sus órdenes anteriores siguen vigentes, ¿correcto? - lo que debe haber sido preguntado alcaide. Había tanta gente a bordo de este barco que, sinceramente, Aizon no tenía idea de quiénes eran la mitad de las personas con las que hablaba todos los días.

Principe Aizon: Sí, alcaide, - confirmó  con un movimiento de cabeza. - Continúe según lo planeado. Recuerde, debe cumplir con su tarea sin importar los obstáculos y sin importar quién intente decirle lo contrario. No me importa si el Señor del Fuego mismo viene aquí y le dice que se retire. A menos que se le dé explícitamente contrarrestando órdenes directamente de mí, debe terminar la misión según lo planeado. ¿Entiende, alcaide? - preguntó con una voz mortalmente seria.

???: ¡Si  señor!" el hombre exclamó en respuesta.

Principe Aizon: Bien. Asegúrate de agilizar tus deberes lo antes posible. Hazlo, e incluso podría haber algunos elogios para ti y tus muchachos, incluso puede que haga que algunos suban de puesto.

Luego, sin decir una palabra más, Aizon dio media vuelta y comenzó a abrirse camino hacia la superficie del barco. El renovado vigor de los guardias que Aizon notó al pasar junto a ellos le aseguró que sus órdenes se cumplirían. Un elogio de un miembro de la familia real era un honor poco común, mas una.. la posibilidad de subir d epuesto por lo mismo. Francamente  muchas personas matarian solo por tener la oportunidad de recibir una o ambas cosas.

Tan pronto como hubo doblado la esquina, pronto, sus carcajadas que había estado reteniendo brotó de su boca como una presa al romperse. A veces, solo a veces, realmente disfrutaba de todas las conspiraciones e intrigas que acompañaron su vida como miembro de la realeza de la Nación del Fuego. Ahora solo tenía que lidiar con la maestra intrigante en persona.

Los aposentos privados de la princesa heredera

Azula casi dio un salto en el aire cuando la puerta se abrió de golpe. Entró el príncipe Aizon, con una sonrisa triunfante en su hermoso rostro.

Principe Aizon: ¡Lo hice! - exclamó exuberantemente.

Azula lo fulminó con la mirada. 

Princesa Azula: ¿Has oído hablar de tocar la puerta? - preguntó ella con frialdad, molesta por su repentina entrada.

Aizon puso los ojos en blanco, ignorando su irritación. 

Principe Aizon: Creo que logré persuadir al avatar para que considerara nuestra oferta, - continuó.

Un movimiento de sus labios fue el único signo de la enorme sorpresa que sintió. 

Princesa Azula: Hmph. ¿Cómo lograste eso? - preguntó, curiosa por cualquier información a pesar de sí misma. Para su eterna indignación, el Señor del Fuego le había encargado a Aizon y solo a el, ell interrogatorio del avatar. Aparentemente, Aizon iba a ser visto como una especie de hombre que podía obtener resultados donde nadie más podía, incluso en el círculo íntimo de los Señores del Fuego.

A pesar de su papel igualmente fundamental en la captura del avatar, el Señor del Fuego, junto con todos los demás, había atribuido el logro casi exclusivamente a Aizon. Era como si ella ni siquiera hubiera estado allí. A Azula realmente no le importaba todo eso. Sabía que Aizon siempre la respetaría. No, la peor parte era cómo su novio parecía tan presumido por todo el asunto.

Había estado intentando durante semanas que él compartiera información con ella, pero no importaba cuánto lo engatusara, presionara y suplicara, Aizon no se dejaba convencer. Fue una experiencia novedosa, siendo rechazada por Aizon de todas las personas. Él era su compañero más leal y le dolía un poco que lo rechazaran así.

Al mismo tiempo, Azula se sintió en conflicto por todo el asunto. Si hubiera sido cualquier otra persona, habrían pagado un alto precio por su desobediencia y sentirían todo el poder de su ira. Pero la demostración de lealtad de Aizon hacia el Señor del Fuego también fue reconfortante en cierto nivel. Después de ser sorprendida por la traición de Iroh y Zuko, casi había comenzado a pensar que no habría nadie en su familia que se mantuviera fiel al Señor del Fuego.

Entonces, incluso si odiaba cómo lo mostraba, Azula estaba secretamente feliz de que Aizon se enfrentara a ella. Odiaba a los hombres que no hacian eso y eran.. asquerosamente sumiso, ya que eran inútiles para ella, po no decir tener esos terribles defectos 

Por eso aguantó a Lo y Li. Tener a alguien allí para señalar sus defectos fue un activo valioso. Así que esta repentina racha de terquedad de su novio solo hizo que ella la quisiera más, incluso si ella nunca lo admitiría.

Actualmente, Aizon le estaba dando una media sonrisa exasperante, como si estuviera complaciendo a una niña pequeña que tenía la mano atrapada en el tarro de galletas. 

Principe Aizon: Ah ah ah, - dijo, moviendo su dedo en su cara. - Ese es un secreto de estado de la Nación del Fuego, jovencita, - le dijo con una sonrisa de suficiencia en el rostro.

Princesa Azula: ¡Soy la princesa heredera de la Nación del Fuego! - ella gritó, - ¡Y tu novia! -  añadió, y luego se abalanzó hacia donde Aizon estaba sentado con los pies en alto sobre su escritorio, mirándola desconcertado. Sus ojos se abrieron una fracción de segundo antes de que ella lo tacleara, los dos chocando contra el suelo en una pila de extremidades.

Los dos lucharon entre sí durante unos segundos, cada uno de ellos buscando obtener una ventaja del otro. Pero como era inevitable en cualquier pelea física, Aizon se impuso mediante el uso de pura fuerza física.

Principe Aizon: Ahora, ahora Azu, - dijo en el mismo tono exasperante, pero ahora jadeando por el esfuerzo. - Conoces nuestras órdenes, todo lo relacionado con el avatar se basa en la necesidad de saberlo, - su media sonrisa ahora se convierte en una amplia sonrisa.

Azula gruñó a su novio, retorciéndose para escapar de su agarre de hierro, pero finalmente se calmó cuando su lucha resultó inútil. Cuando ella le devolvió el aliento, se inclinó más cerca de él y le susurró con voz ronca, mirando fijamente sus ojos ambarinos repentinamente abiertos. 

Principe Aizon: Te mostraré una necesidad de conocer la base ... - dijo con una vos bastante deseosa. Pero justo antes de que sus labios pudieran conectarse, alguien interrumpió el pequeño momento que estaban teniendo.

¡Toc, toc, toc! Alguien golpeó la puerta. Aizon y Azula se miraron el uno al otro, a la puerta y se miraron antes de que Azula empujara a Aizon fuera de ella, haciendolo caer de la cama y dejandolo inconciente.

Se alisó la armadura, que había sido alterada por su pequeña pelea con Aizon, y respiró hondo antes de abrir la puerta.

Pero en lugar de que el capitán viniera a hablar con ella sobre su informe diario habitual, fue el guardián del halcón, postrado de rodillas.

???: ¿Cuál es el significado de esto? - preguntó, confundida por la presencia de esta persona. Por lo general, era el trabajo del mensajero real, no del guardián del halcón, entregar sus comunicaciones.

????: Princesa Azula, - comenzó el guardián del halcón. - Le ruego que me perdone, pero su agregado de mensajería normal se ha enfermado con un caso terrible de pentapox.

Aizon caminó detrás de Azula, mirando cómo una de sus cejas perfectamente esculpidas se elevaba hacia su lustroso cabello de ébano.

Princesa Azula: ¿Pentapox? -  Le susurró en su oído. - No es eso ... - Azula lo silenció con un asentimiento. Algo estaba pasando aquí ...

Princesa Azula: Espero que no me molestes simplemente para informarme del bienestar de mi mensajero real, - dijo, volviéndose hacia el ahora extrañamente tembloroso guardián del halcón. - Tienes un mensaje, ¿correcto?

Ella solo recibió un incómodo silencio en respuesta. Entrecerró los ojos. Algo estaba pasando aquí, algo sospechoso. El guardián del halcón finalmente miró hacia arriba, y fue entonces cuando vio su rostro, inmediatamente se dio cuenta de lo que estaba mal. ¡Este cetrero no era cetrero, era un espía maestro agua!

Solo tuvo tiempo de levantar las manos frente a su cara, antes de que hubiera una explosión. Sintió que la echaban hacia atrás con fuerza y ​​se desmayaban.

Aizon se despertó con los sonidos del fuego y los gritos. No podía sentir su brazo izquierdo y le costaba respirar porque el aire estaba tan lleno de humo. Cuando trató de levantarse, casi gritó de dolor. Había un fragmento gigante de acero sobresaliendo de su bíceps izquierdo.

Podía escuchar el sonido de un combate activo en algún lugar en la distancia, pero Aizon estaba demasiado confundido y desorientado en ese momento para pensar en ello. Haciendo una mueca, se abrió paso a través del dolor y se dio la vuelta. Comenzó a gatear en la dirección de donde sabía que estaba ubicada la puerta, pero solo llegó a la mitad cuando se encontró con la forma desplomada de la Princesa Azula.

Aizon se apresuró a tomar el pulso y exhaló un profundo suspiro de alivio cuando encontró uno. Tenía quemaduras de mal aspecto subiendo y bajando a lo largo de sus brazos, pero no obstante parecía completamente ilesa. 

Si Aizon hubiera estado pensando con claridad, le habría sorprendido más que ella sobreviviera milagrosamente a una bomba a quemarropa, pero sus venas estaban demasiado llenas de adrenalina en este momento para darse cuenta.

Echó a su novia por encima del hombro y entró por la puerta, con los ojos llorosos  por el humo que estaba por todas partes. No podía ver a más de unos pocos pies frente a él, y Aizon tuvo que bajar las escaleras hasta la cubierta solo con el tacto.

Cuando finalmente salió tambaleándose al aire libre de la cubierta principal, tomó profundas bocanadas de aire fresco. Cuando finalmente miró hacia arriba, fue para ver una escena que no había creído posible ni siquiera en el peor de los casos. El buque insignia de la armada de la Nación del Fuego, su balandra real, estaba siendo atacado por una banda de rebeldes de Tierra Control y Agua Control. Y estaban perdiendo.

Aizon corrió hacia donde los marineros de la Armada de Fuego se resistían a la embestida del enemigo. Fueron superados en número por al menos dos a uno. Aizon colocó la forma inconsciente de Azula detrás de algunas cajas, y luego comenzó a buscar a quien estuviera al mando.

Un marinero pareció inmensamente sorprendido de verlo. 

???: ¡Príncipe Aizon! Es bueno verlo, señor. Pensamos que estaba muerto ... - dijo el marinero.

Los ojos de Aizon se abrieron un poco, horrorizados al escuchar que la situación se había degradado tanto. 

???: ¿Quién está a cargo aquí? - preguntó, gritando por el sonido de la batalla que tenía lugar a su alrededor.

????: ¡Usted es señor! - respondió el marinero.

Aizon hizo una mueca. Se arrastró hasta la línea del frente y se puso de pie, ignorando por completo las losas de roca y los carámbanos afilados que pasaban junto a su rostro mientras estaba allí. Los marineros de la Armada de Fuego superados en número, que estaban agachados para cubrirse, y solo esporádicamente aparecían para disparar una vez y agacharse nuevamente lo miraron como si estuviera loco.

Principe Aizon: ¡Bien, recuperamos mi nave ahora! ¡Después de mí, hombres! ¡Carga! - gritó, corriendo hacia sus atacantes, enviando enormes explosiones de fuego amatista que consumieron a decenas de combatientes enemigos en segundos. Su llamado fue atendido.

Fueron necesarios muchos combates sangrientos, pero lo habían logrado. La heroica carga de Aizon había reunido a sus hombres para que se pusieran a su lado para un contraataque que cambió el rumbo de la batalla. A un costo enorme de vidas y un inmenso derramamiento de sangre, habían vuelto a tomar el barco. Estaba muy dañado y todavía humeaba en muchos lugares, pero todos los rebeldes insurgentes habían muerto.

Horas más tarde, Aizon todavía se estaba recuperando del ataque sorpresa. No tenía idea de cómo los habían tomado tan desprevenidos. Y lo realmente aterrador fue que Aizon estaba seguro de que si no se hubiera despertado cuando lo hizo, habría sido una masacre. Su contraataque desesperado había sido lo único que detuvo a una banda de rebeldes infiltrados de tomar el barco más preciado de la Nación del Fuego.

Principe Aizon: ¿Informe de estado? - preguntó a uno de los únicos oficiales supervivientes, un humilde mayor, mientras un médico le envolvía el brazo con una gasa.

???: Señor, nos queda suficiente combustible y tripulación para llegar al puerto más cercano, pero hay algo que debe saber ... - se interrumpió.

Principe Aizon: ¿Qué es? - Preguntó, con una repentina sensación de pavor que inexplicablemente se acumuló en la boca de su estómago.

???: Señor, es la Princesa Azula, desapareció después de la batalla... -  respondió el mayor vacilante. Todos sabían lo cerca que estaba de ella.

Pero Aizon negó con la cabeza. Se negó a creerlo. Azula ... cualquiera menos ella. Se sacudió al médico, ignorando su protesta de que no había terminado de aplicar el vendaje, y corrió hacia las cajas donde había dejado a Azula. Empujó las cajas de madera llenas de suministros con abandono, buscando desesperadamente a su novia desaparecida. Pero la princesa no estaba a la vista.

Después de horas de búsqueda, debajo del cuerpo de un marinero de la Armada de Fuego caído, Aizon encontró una nota. Escrito en un guión rápido, siete palabras lo enojaron más y lo enfurecieron más de lo que nunca se había sentido en toda su vida.

Realmente simplemente decía: "Conquistador del Norte, tenemos a la princesa ..."

Aizon aplastó la nota en su mano, incinerándola en una ráfaga de llama purpuera. 

Principe Aizon: Mayor - llamo

???: Sí, príncipe Aizon  - reconoció el oficial con voz temerosa, sin haber visto nunca al príncipe normalmente tranquilo tan enojado

Principe Aizon: Consígueme un halcón mensajero. Tengo una carta que escribir ...

Aizon recuperaría a Azula. Incluso si tuviera que derribar las paredes de Ba Sing Se ladrillo a ladrillo por sí mismo. Aizon prometió que el Reino Tierra pagaría por esto y esto lo juro con unos ojos Carmesis Sediento de sangre y destruccion.

Habian "despertado" al demonio en su interior