ÚLTIMA VEZ:

"Es esta razón lo suficientemente buena para ti, hijo de Poseidón?" El trueno retumbó en el cielo.

"Lo es," le dije. "Si nada, tendré algunos enemigos menos que enfrentar."

Los ojos de Zeus se suavizaron. "Es lo mejor si te enfrentas a mi padre cuando está solo. Incluso en su estado debilitado, será un enemigo a tener en cuenta, incluso para nosotros los dioses. Su control sobre el tiempo lo convierte en un enemigo muy peligroso."

Asentí de nuevo. Había visto la lucha de la titanomachy a través de los ojos de Alexander.

Kronos se había enfrentado a todos los olímpicos mayores, incluso con Alexander negando activamente el control de Kronos con el tiempo.

#Acéptelo formalmente.# Dijo Alexander. #Dile que liderarías la búsqueda.#

"Dirigiré la búsqueda entonces, Lord Zeus."

"Bien," dijo Zeus. "Los dioses te guiaremos cuando y donde podamos. Elija su grupo— de tres o de siete miembros y prepárese. Obtendrás una búsqueda del oráculo por el Equinoccio. Que el destino esté contigo, Perseo Jackson."

46. Temores y Familia

POV PERCY

Impresionantes tallas plateadas y doradas en las enormes puertas plateadas brillaban a la luz del sol. La mayoría de las tallas representaban la imagen de los animales salvajes y la caza. En el centro de las puertas, las tallas en una puerta mostraban a Artemisa ayudando a una mujer a dar a luz. En la otra puerta, las tallas la representaban matando a los gigantes Otus y Ephialtes.

Levanté la mano y golpeé bruscamente. Tan pronto como lo hice, sentí que el poder se acumulaba detrás de las puertas y una luz plateada brillaba a través de la hendidura entre las puertas.

Un momento después, las puertas se abrieron, revelando a Artemisa parada en su equipo de caza, un arco colgado sobre su hombro.

"Percy!" Sus ojos se iluminaron ante su frente arrugada mientras veía mi cara. "What— ¿Qué está pasando?"

"Puedo entrar?" Pregunté.

"Cosa segura", se hizo a un lado, permitiéndome entrar en su palacio.

Con un chasquido de sus dedos, la habitación se iluminó con luces y un fuego surgió en la chimenea.

"Ha pasado algo, Percy?" Las puertas se cerraron con un ruido sordo detrás de mí. "Habla conmigo. Me estás asustando."

Miré a las llamas, lamiendo mis labios secos.

"Tu padre acaba de venir a mí mientras yo estaba teniendo mi sesión de entrenamiento con Athena y Ares." Le dije.

"Y?"

"Dijo que tengo que dirigir una búsqueda."

"Muy bien", dijo Artemis lentamente, dando un paso para pararse frente a mí. "Qué tipo de búsqueda?"

"Una búsqueda para cazar dioses", respondí, cerrando los ojos. "Los dioses que han traicionado al Olimpo."

"Eso está bien. Estaré contigo." Artemisa se mordió el labio. "Podemos llevar a mi hermano— o Athena o Ares, supongo. Los rastrearé y we—"

"No puedo llevarte conmigo." Me desdibujé. "O cualquier dios para el caso."

"¿Qué?"

"Tu padre quiere que sea una búsqueda de semidioses", tomé sus manos en las mías, pasando mi pulgar en círculos sobre el dorso de su mano. "Quiere que lidere una búsqueda de semidioses para cazar dioses y titanes."

La boca de Artemisa se movió sin sonido.

"Eso es— eso es algo." Se tragó lo que fuera a decir. "Eres capaz, Percy. Dioses, no hay nadie en quien confiaría más con mi vida. Y, no estás solo, ¿verdad? Es una búsqueda. Tendrás ayuda."

"Sí." Le dije. " Zeus ha dicho que consigue una búsqueda de tres o siete miembros."

"Por supuesto, por supuesto, eso tiene sentido", murmuró, agarrando mi mano más fuerte. "Siete es un número poderoso. No es exactamente un ejército, pero es algo."

"Sí," asintió. "Pero podría tomar otros dos."

"No seas estúpido." Los labios de Artemisa dibujaron en una delgada línea. "Es una búsqueda para cazar malditos dioses y titanes. No puedes ir con una pequeña fiesta de búsqueda."

"Eso pondrá a más personas en peligro." Le dije. "No quiero poner a más personas en peligro de lo que tengo que hacerlo."

"Percy, cuantas más personas tomes, más seguro estarás." Artemisa dijo.

"No estoy preocupado por mí mismo." Le dije.

"Deberías ser!" Los ojos de Artemisa se quemaron. "Te preocupas por todos excepto por ti mismo, Percy! Tienes que pensar en lo que nos sucederá si tú morir. ¡Con otros seis para apoyarte, sabríamos que al menos tienes ayuda! Sabemos— conocemos—"

La voz de Artemisa se rompió y entendí lo que estaba sintiendo.

"Artemis, te prometo que volveré." Dije. "Sé que volveré. Estoy preocupado por los que llevaré conmigo. Qué pasa si no puedo protegerlos?"

"Percy, llevaste una búsqueda en el corazón de Othrys y regresaste sin una sola pérdida." Los ojos plateados de Artemisa se metieron en los míos. "Me salvaste del cielo. Mataste a Coeus y luchaste contra el General para hacerlo. Salvaste a Zoë a pesar de ser apenas capaz de pararte sobre tus propios pies."

"Lo hice." Asentí. "Pero eso fue necesario. Si no hubiera una búsqueda, hubiera asaltado a Othrys solo." Sacudí la cabeza. "Dioses, lo recuerdo amenazante Zoë que si no me dejaba venir con ella, golpearía toda la caza y llevaría a Liza conmigo solo para cumplir las líneas de la profecía."

"Y habrías pasado por esa amenaza", sus labios se peculiarizaron. "Tuviste que salvar a Annabeth. Harías cualquier cosa por tus amigos y familiares."

Asentí.

"Qué tiene de diferente esto, Percy?" Se acercó, sus manos a la deriva hacia mis hombros. "Por qué estás tan asustado? Entonces... preocupado?"

"Porque eso era diferente!" Exclamé. "Ese era yo salvando a alguien. Cada búsqueda en la que he estado es para proteger algo o salvar a alguien. ¿Esto? Este soy yo yendo a cazar para enfrentar al enemigo y matarlos. Todo por un declaración del Olimpo."

"Algo me dice que ya has aceptado esta búsqueda, Percy." Artemisa levantó las cejas. "Conociendo a mi padre, no te habría dejado irte a menos que aceptaras la búsqueda."

"Eso es lo que pasó, sí", asintió. "Incluso expuso sus razones. Sí, nos metimos en una discusión y todo. Pero— pero sus razones eran sólidas. Si sigo con esta búsqueda y logro matar a algunos titanes o dioses que se volvieron. Tendríamos menos enemigos para luchar y los semidioses seríamos percibidos como una amenaza igual al Olimpo."

"Entonces, ¿dónde está el problema?" Preguntó artemis.

"Yo.. Quiero tu opinión como la Diosa de la Caza." Confesé. "Sé que puede sonar estúpido. Hades, eso es estúpido. Tengo que seguir adelante con eso. Lo he aceptado. Es una decisión lógica pero—"

"Tu mente está convencida pero tu corazón no." Artemisa sonrió tristemente.

"Sí", asentí. "Mi mente está convencida pero mi corazón no." Me masticé el labio. "Yo — No quiero ir a una estúpida búsqueda por hacer una declaración. Mi primera búsqueda fue evitar que una guerra devastara la Tierra. El segundo fue salvar a Grover y al campamento. Y el tercero fue salvar a Annabeth y a ti."

"Aquí, no tienes ese impulso de corazón", asintió Artemis en comprensión. "Esto no es necesario, sientes. Sientes que los estás poniendo en peligro a propósito si los llevas contigo."

"Sí." Asentí. "Tú eres la diosa de la caza. Lo has llevado activamente a matar monstruos, incluidos Echidna y muchos otros. Diablos, todos ustedes han cazado más monstruos de los que probablemente pueda nombrar. Y sé que siempre tienes miedo por tus cazadoras. Entonces, ¿cómo lo haces?"

"Percy, siempre nos sentimos asustados por los que amamos." Artemisa susurró. "En este momento, tengo miedo de que vayas en esta búsqueda. Y tú eres el semidiós más poderoso para caminar en la tierra. Dioses, has matado a más Titanes que todos los olímpicos más jóvenes. Y sin embargo, estoy preocupado."

"Lo sé." Asentí. "Entonces, ¿cómo lo haces, Artemis?"

"Porque sé algo." Artemisa sonrió. "Si no les dejo enfrentar los peligros en sus propios términos, los peligros vendrán para ellos. No siempre puedes protegerlos, Percy. Tienes que dejar que peleen sus propias batallas."

"La última vez que dejé que alguien peleara, casi muere, Artemisa." Miré hacia otro lado. "Thalia casi muere luchando contra Aura ese día. Si Némesis no hubiera hecho lo que hiciera, Thalia estaría muerta."

"Y sin embargo la hizo más fuerte." Artemisa dijo. "Y— no puedo justificar esto excepto por lógica, Percy. Un día, vendrán por ti y tus amigos. Todos los dioses y titanes que se oponen al Olimpo. Es mejor que los enfrentes en tus propios términos. En la naturaleza, si no estás preparado, estás muerto."

Suspiré. "Se vuelve más fácil?"

Ella sacudió la cabeza. "No va a ser más fácil. No ha sido más fácil para mí en más de tres mil años. Demonios, todavía recuerdo la primera cacería en la que había estado con las chicas."

"Lo que pasó?"

"Fueron los primeros días. La caza se acaba de formar— tuve tres chicas conmigo y nos dieron la noticia de que la Quimera estaba arrasando en un pueblo cercano." Sus ojos se distanciaron. "Quería ir solo, pero mi padre, como de costumbre, estableció las reglas. Me preguntó cuál era el objetivo de dejarme formar una cacería si nunca los llevaba conmigo."

"Entonces?"

"Estaba tan jodidamente aterrorizado." Artemisa continuó. "Y— acabo de ir a llorar a Hestia. Y ella me dijo lo mismo que te estoy diciendo ahora. Si luchas en sus peleas, nunca serán capaces de protegerse cuando llegue el verdadero peligro."

"Entonces qué hacer YO hacer?"

"Lo único que puedes hacer, Percy." Artemisa me acercó. "Confía en ti mismo. Confía en tus habilidades. Y sobre todo, confía en aquellos por quienes tienes miedo."

"Eso es?" Pregunté.

"Percy, si crees en ti mismo, puedes hacer cualquier cosa." Artemisa dijo. "Tus instintos te han llevado por mal camino?"

"No hasta ahora." Estuve de acuerdo.

"Entonces cree en ti mismo", Artemisa presionó sus labios contra los míos. Mi brazo se enroscó alrededor de su cintura mientras la besaba de espaldas.

Rompiendo el beso, Artemisa me miró a los ojos.

"Creo en ti, Percy. Todos lo hacemos." Artemisa sonrió. "Juntos, prepararemos a quien quieras llevar contigo."

"Juntos", susurré, inclinándome hacia adelante y capturando sus labios en un beso.

'Juntos.'

POV PERCY

"Entonces, todos los niños de los Tres Grandes juntos." Mi voz cortó la habitación. "Y Clarisse, Annabeth y Grover."

"Puedes cambiar a Grover por Phoebe." Artemisa sugirió. "Phoebe es mi mejor rastreador."

"Me hubiera encantado tomar Zoë." Le dije. "Pero necesitas un teniente con la caza, así que no discutiré."

"Mi caza continuará cazando monstruos, Percy." Artemisa se masticó el labio. "Y es mejor si tomas a Thalia. Thalia y tú han luchado juntos antes y conoces su estilo de lucha mejor que el de Zoë. Y Thalia ha derribado una titaness antes."

Asentí de acuerdo.

"Creo que este equipo es perfecto." Athena se inclinó sobre la mesa. "Especialmente si el Sátiro se ha convertido en la mano izquierda de Pan. Solo estando en su presencia, el control de Grover sobre la magia de la naturaleza se habría fortalecido."

"Puedo pedirle a Pan que enseñe a Grover en lugar de entrenarlo con nosotros." Dije. "Grover no es un luchador. Pero su magia de naturaleza es fuerte."

"Tenemos un mes y medio hasta el equinoccio." Athena dijo. "Si todos entrenan juntos bajo nuestra guía, no creo que la mayoría de los titanes o dioses menores tengan una oportunidad. Especialmente con todos los hijos de los Tres Grandes juntos. Bianca y Nico combinados deberían ser suficientes para igualar los poderes de Thalia."

"Tiene demasiados luchadores cuerpo a cuerpo", señaló Ares de repente. "Ninguno de ellos son arqueros."

"Bianca y Annabeth son arqueros." Artemisa dijo. "Incluso Thalia no es tan mala en el tiro con arco. Ella simplemente prefiere su nuevo hacha brillante."

"Pero nadie lo es principalmente un arquero." Estuve de acuerdo con Ares. "Bianca es un gato de todos los oficios. Ella hace las dos cosas bien pero no lo suficientemente bien."

"La entrenaré personalmente entonces." Artemisa declaró. "Incluso Annabeth y Thalia. O puedes cambiar a uno de los chicos por uno de mis cazadores... o Clarisse por Phoebe."

"Clarisse es más poderoso." Ares gruñó y todos nos volvimos hacia él. "Qué?"

"Nada. Me sorprende que recuerdes que ambos son tuyos." Athena gruñó.

Ares levantó una ceja. "Qué se supone que significa eso?"

"No peleemos." Interrumpí. "También, he entrenado a Clarisse como he entrenado a Annabeth y Thalia. Esos tres tienen experiencia luchando contra mí como equipo. Así que será mejor si mantengo a esos tres adentro. Honestamente, solo estoy abierto a intercambiar a Nico en este momento. Otros no son negociables."

"Los hijos del Hades son muy poderosos." Athena sacudió la cabeza. "Y ha estado aprendiendo de los fantasmas en el inframundo. Los fantasmas pueden ser excelentes espías. No elimines a Nico."

#Ella tiene razón.# Alexander dijo. #He visto a todos los Tres Grandes cabalgar juntos a la batalla. Hades, Poseidón, Zeus. Si puedes formar un equipo así...podrías ser imparable.#

'Preferiría que fueran solo yo y Artemisa.' Le dije.

#Por supuesto que lo harías, chico amante.# Alexander resopló. #Pero no puedes llevarla. Así que chúpalo y toma cuál es tu mejor opción.#

"Entonces el equipo decidió." Declaré. "Thalia, Bianca, Nico, Grover, Annabeth, Clarisse y yo. Un equipo de siete."

"Bien entonces", asintió Artemis. "Entrenaré a mis cazadoras en tiro con arco. Asegúrese de que estén listos para cazar de todas las maneras y formas. Trampas, seguimiento, estrategias, escape... todo."

"Me has enseñado las cosas de escape." Sonreí recordando las lecciones.

"No funcionó exactamente al principio, ¿verdad?" Artemisa puso los ojos en blanco. "Traste las cuerdas como un bruto. Tuve que conseguir cadenas de bronce celestiales que detuvieran tus poderes."

"Espera, lo ataste?" Athena frunció el ceño.

"Escapar si alguna vez estás atrapado es importante." Ares se estremeció. "Recuerdo mi condición cuando esos gigantes me capturaron durante meses."

"En Othrys, si no hubiera estado atrapado bajo el cielo, habría escapado en el momento en que me dieron la espalda." Artemisa agregó. "El único mejor en escapar que yo sería Hermes. Y eso es solo porque puede elegir cualquier cerradura a voluntad."

Athena asintió contemplativamente.

"Bueno, independientemente." Dije. "Este equipo es definitivo."

"Los convocaremos al Olimpo mañana para discutir todo esto." Athena declaró. "Y comenzar su entrenamiento."

"Traeré a Clarisse y Grover aquí. Artemisa puede traer a las chicas." Dije. "Nico está en el inframundo con su padre. Le llamaré y lo recogeré en Central Park."

"Parque Central?" Athena frunció el ceño. "Hay una entrada al inframundo allí ahora? Las puertas de Orfeo?"

"Sí," asintió. "Me hubiera ahorrado muchos problemas si lo supiera en mi primera búsqueda."

"Algo a tener en cuenta entonces." Athena dijo. "Bien entonces! Nos reuniremos mañana al mediodía en esta misma habitación. Puedes revelar la tarea que Zeus te ha establecido y luego podemos hacer un horario y un plan."

"También necesito algo más." Les dije. "Necesito saber más sobre Luke. Sobre su pasado. Acerca de...quizás su madre o quien lo crió. No sé a quién preguntar porque es un tema delicado para Annabeth y Thalia."

Los dioses en la habitación compartieron una mirada.

"Percy, ¿por qué necesitas saber todo esto?" Preguntó artemis.

"Porque se bañó en el Styx, no en el Titan Lord." Frunció el ceño. "Luke es quien lo aloja. Creo que Luke todavía está allí en alguna parte."

"Y esperas sacar a Luke." Athena dijo. "Y para sacarlo necesitas una especie de gatillo."

"Sí."

"Bueno, según mi base de datos, la madre de Luke sigue viva y vive en Connecticut." Athena miró un iPad que apareció en sus manos. "Por qué no empiezas ahí?"

Ares y Artemis permanecieron en silencio, sin encontrarme con los ojos.

"Chicos, ¿qué no me están diciendo?" Pregunté.

Artemisa hizo una mueca. "Percy, it—"

"Artemisa", Athena la cortó. "Quizás, deberías conocer a la madre de Luke cuando tengas tiempo. Es... podría darle una mejor perspectiva de la situación."

"Pero sabes algo." Insistí.

"Somos dioses, punk." Ares puso una mano sobre mi hombro. "Sabemos mucho. Pero no podemos contarte todo. Tal vez— tal vez alguien más podría."

"Quién?"

"Piensa en Percy sobre lo que estás buscando", dijo Athena. "Y la respuesta vendrá a ti."

"Desde cuándo lo hizo tú empieza a hablar en acertijos?" Murmuré.

"Just— ayudamos tanto como pudimos." Athena dijo. "Nosotros Olímpicos no puede ayudar más."

Eso me hizo hacer una pausa.

'Hestia,' Le dije a Alexander.

#Sí.#

"Bueno, es hora de visitar a mi diosa favorita entonces." Sonreí.

No me llevó mucho tiempo encontrar a Hestia. Estaba en su templo, esperándome con una taza de café y un plato de magdalenas y galletas listas.

Ella sonrió, dándome una sonrisa dental cuando entré en el templo. "Percy! Entra."

"Sabías que iba a venir, ¿verdad?" Me senté frente a ella recogiendo una galleta.

"Lo hice." Los ojos de Hestia se volvieron sombríos y su sonrisa desapareció. "Y sé por qué viniste tú también."

"Para saber más sobre la familia de Luke." Asentí.

Hestia cerró los ojos por un momento. Cuando los abrió, sus ojos se llenaron de llamas que parpadeaban como el hogar.

Las llamas en el templo se volvieron de un rojo brillante, elevándose varios metros de longitud.

"El comienzo de Luke fue normal incluso para los estándares de semidioses." Hestia comenzó. "Pero ya ves, Percy? Su madre era especial. Ella tenía un regalo. Un regalo muy especial. Su nombre era May Castellan."

Los ojos ardientes de Hestia parpadearon hacia mí.

"Que Castellan tuviera muchos talentos." Hestia continuó. "Ella atrajo la atención del propio Hermes. Y tenían un hermoso bebé. Por un breve tiempo, ella estaba feliz. Muy feliz. Y entonces ella fue demasiado lejos."

"Lo que pasó?"

Hestia no dijo nada, mirándome.

"Hestia?"

La diosa cerró los ojos y las llamas alrededor del templo volvieron a la normalidad. Cuando los abrió, sus ojos eran de color marrón cálido, las llamas en sus ojos no se veían por ningún lado.

"Quizás sea mejor si lo ves por ti mismo, Percy." Ella dijo tristemente. Ella chasqueó los dedos y el mundo que me rodeaba cambió.

Me encontré parado frente a una casa blanca de estilo colonial, la galleta que había tomado todavía en mi mano.

"Hestia?" Miré a mi alrededor solo para descubrir que estaba solo en la calle.

'¿Alexander? ¿Qué demonios fue eso? ¿Y dónde estoy?'

#Esa era Hestia como una diosa, Percy. Su forma semi-divina, si lo harías.# Alexander respondió. #Solo has visto la forma semi-divina de Ares hasta ahora. Y supongo que Artemisa' cuando luchó contra Atlas. Es una forma en la que somos más divinos que nuestras formas mortales y mucho más mortales que nuestras formas divinas.#

'Un término medio.' Concluí. 'Eso es interesante.'

#La mayor parte se refleja a través de los ojos y los alrededores como acabas de ver.# Alexander agregó. #Pero eso no es importante. En cuanto a dónde estás, apostaría la casa de Luke. Su madre es de todos modos.#

Miré a mi alrededor.

La acera estaba bordeada de esos pequeños animales de bolsa de frijoles rellenos que ves en las tiendas de regalos. Había leones en miniatura, cerdos, dragones, hidras e incluso un pequeño Minotauro en un pequeño pañal Minotauro. A juzgar por su triste forma, las criaturas del puff habían estado sentadas aquí mucho tiempo – desde que la nieve se derritió al menos la primavera pasada. Uno de los hidras tenía un árbol que saltaba de un árbol entre sus cuellos.

Caminé hacia la puerta.

El porche delantero estaba infestado de campanas de viento. Pequeños pedazos brillantes de vidrio y metal tintineados en la brisa. Cintas de latón tintineadas como el agua.

La puerta principal estaba pintada de turquesa. El nombre CASTELLAN fue escrito en Inglés y debajo de él, en griego.

'La casa de luke. O de su madre de todos modos.'

#Podría haber sido un regalo de Hermes.# Alexander dijo. #La casa.#

Asentí y llamé a la puerta. Apenas había bajado la mano cuando la puerta se abrió.

"Luke!" La anciana lloró felizmente.

May Castellan no era un espectáculo para ver. Su cabello canoso estaba atrapado en mechones sobre su cabeza mientras su vestido de casa rosa estaba cubierto de marcas de quemaduras y manchas de ceniza. Cuando sonrió, su rostro parecía anormalmente estirado, y la luz de alto voltaje en sus ojos me hizo preguntarme si estaba ciega.

Y aunque mis sentidos confirmaron que era mortal, había rastros de... algo que no podía colocar del todo.

"Mi querido muchacho!" La mujer se lanzó hacia mí y tomó toda la moderación que tenía para no actuar en reflejo y defenderme. Sus delgados y esqueléticos brazos envueltos alrededor de mi torso con bastante fuerza mientras me apretaba en un abrazo. "Luke!"

'Entonces, ella está loca.' Le dije a Alexander. 'Ya puedo ver por qué Luke se escapó.'

"Entra!" Ella me llevó a la casa a mano. "Tengo listo tu almuerzo!"

'En un par de horas, será la hora de la cena.' La seguí adentro.

La sala de estar era aún más extraña que el césped delantero. Espejos y velas llenaban todos los espacios disponibles. No podía mirar a ningún lado sin ver mi reflejo. Sobre el manto, un pequeño Hermes de bronce voló alrededor de la segunda mano de un reloj.

"De esta manera, querida!" May Castellan me dirigió hacia la parte trasera de la casa. "Oh, les dije que volverías. Lo sabía!"

'¿Ellos?' Frunció el ceño. '¿Quiénes son ellos?'

Ella me sentó en la mesa de la cocina. Apilados en el mostrador había cientos – me refiero a cientos – de cajas de Tupperware con mantequilla de maní y sándwiches de mermelada en el interior. Los de abajo eran verdes y borrosos, como si hubieran estado allí durante mucho tiempo.

En la parte superior del horno había una pila de galletas. Cada uno tenía una docena de galletas quemadas. En el fregadero había una montaña de jarras de plástico vacías Kool-Aid.

Una bolsa de frijoles Medusa se sentó junto al grifo como si estuviera guardando el desastre. La señorita Castellan comenzó a tararear cuando sacó mantequilla de maní y mermelada y comenzó a hacer un nuevo sándwich. Algo ardía en el horno. Tengo la sensación de que había más galletas en camino.

'Muy bien, no estoy sentado aquí de brazos cruzados.'

Llamé a los poderes del hogar y sentí un tirón en mis entrañas.

Los sándwiches mohosos y las galletas quemadas se volvieron perfectos, el olor en la cocina desapareció, seguido de las galletas en un destello de llamas rojas que hicieron saltar a la señorita Castellan.

"Queredme, Luke!" Ella miró a su alrededor. "Has vuelto!"

La mujer se dirigió hacia mí y me llevó a otro abrazo.

"Señorita Castellan", dije en voz alta, rompiendo el abrazo. "No soy Luke. Soy una de sus amigas, señora."

"Oh," Su rostro cayó y dio un paso atrás. "Yo.. Luke ha traído amigos solo una vez. Dónde está Luke?"

"Es lo que quería preguntarle, señora." Sonreí. "Cuándo lo viste por última vez?"

Sus ojos perdieron el enfoque.

'Era tan joven cuando se fue', dijo con nostalgia. 'Tercer grado. ¡Eso es demasiado joven para huir! Dijo que volvería a almorzar. Y esperé. Le gustan los sándwiches y galletas de mantequilla de maní y Kool-Aid. Volverá a almorzar muy pronto ..' Luego me miró y sonrió. 'Por qué, Luke, ahí estás! Te ves tan guapo. Tienes los ojos de tu padre."

'Luke se fue la volvió loca.' Sentí que los dedos se enroscaban alrededor de mi corazón. 'Otra vida más que arruinó.'

#Pregúntale sobre sus ojos.# Alexander cortó. #Esos ojos son extraños incluso para nuestros estándares.#

La miré a los ojos. Su mirada parecía fracturada – como si estuviera tratando de concentrarse en él a través de un caleidoscopio.

"Qué pasó con tus ojos?"

Ella inclinó la cabeza. "Por qué, Luke, conoces la historia. Fue justo antes de que nacieras, ¿no? Siempre había sido especial, capaz de ver a través del... como sea que lo llamen."

"La Niebla?" Dije.

"Sí, querido." Ella asintió alentadoramente. "Y me ofrecieron un trabajo importante. Así de especial era!"

"Qué tipo de trabajo?" Pregunté. "Lo que pasó?"

La señorita Castellan frunció el ceño, sus ojos se distanciaron.

"Querido, no funcionó, ¿verdad?" Miró fijamente a la pared, donde colgaban las fotos de Hermes de recortes de periódicos. "Tu padre me advirtió que no lo intentara. Dijo que era demasiado peligroso. Pero tenía que hacerlo. ¡Era mi destino! Y ahora... Todavía no puedo sacar las imágenes de mi cabeza. Hacen que todo parezca tan borroso."

Ella se volvió hacia mí. "El amigo de luke! Quieres unas galletas?"

Se movió alrededor de la cocina y sacó una bandeja del horno, antes de tirar una docena de trozos de carbón de chocolate en la mesa.

"Luke fue tan amable", murmuró Castellan. "Se fue para protegerme, ya sabes. Dijo que si se iba, los monstruos no me amenazarían. ¡Pero le dije que los monstruos no son una amenaza! Se sientan afuera en la acera todo el día, y nunca entran." Ella recogió la pequeña Medusa de peluche del alféizar de la ventana. "Lo hacen, señora Medusa? No, ninguna amenaza en absoluto." Ella me transmitió. "Me alegro de que hayas vuelto a casa. Sabía que no te avergonzabas de mí!"

"Bueno," me moví en mi asiento, tratando de no imaginar a Luke, de ocho años, pasando por todo esto. "Señorita Castellan..."

"No, mamá", corrigió.

"No soy Luke. Soy su amigo." Le recordé que su cara y ella cayeron.

"Oh, por supuesto, por supuesto. Tonto yo." Ella murmuró. "La última vez que vino..."

"Lo que pasó?" Produje.

"Bueno, fue... oh bondad..." Una sombra pasó por su rostro. "La última vez, se veía tan diferente. Una cicatriz. Una cicatriz terrible, y su voz tan llena de dolor."

"Sus ojos", dije. "Eran dorados?"

"Golden?" Ella parpadeó. "No. Qué tonto. Luke tiene ojos azules. Hermosos ojos azules!"

'Así que Luke estuvo aquí antes de convertirse en Kronos.'

#Pregúntale si él le pidió algo.#

"Ma'am, ¿te pidió algo?" Pregunté. "Cualquier cosa en absoluto."

Ella sonrió. "Pidió mi bendición! Iba a un río, y dijo que necesitaba mi bendición. No es dulce?"

"Muy." Murmuré. "Muy dulce. Ahora—"

La señorita Castellan jadeó. Se duplicó y su bandeja de galletas se agachó en el suelo.

"Señorita Castellan?"

'AHHHH.' Se enderezó, sus ojos brillaban de un verde misterioso. A familiar verde.

"Hija mía", raspó con una voz mucho más profunda— Una mezcla propia y otra que había escuchado antes. "Debe protegerlo! ¡Hermes, ayuda! ¡No mi hijo! No es su destino – no!"

Ella me agarró por los hombros y me sacudió. "No es su destino!"

La madre de Luke se derrumbó y la atrapé antes de que pudiera golpear el suelo. Suavemente, la puse en una de las sillas.

Murmuró algo incomprensible antes de quedarse dormida de nuevo.

#Muy bien. Es hora de ponerse en marcha.# Alexander dijo. #Creo que ambos sabemos lo que le pasó.#

'El oráculo de Delfos.' Miré a la señorita Castellan. 'Ella trató de albergar el oráculo de Delfos y algo salió mal. Muy equivocado.'

Salí silenciosamente de la cocina y me dirigí hacia la puerta. Justo cuando estaba a punto de abrir la puerta, sentí una presencia poderosa aparecer fuera de la puerta.

Me moví la muñeca y mi espada apareció en mi mano antes de abrir la puerta.

Un hombre con un traje estaba parado afuera de la puerta, un largo caduceo sostenido en sus manos. Parecía de unos veinticinco años, con cabello rizado de sal y pimienta y rasgos de elfina.

"Señor Hermes." Saludo. "George y Martha."

"Te dije que nos recordaría, Martha!" George levantó la cabeza. "Nos trajiste una rata?"

"No sabía que vendrías." Le dije antes de recurrir a Hermes. "A qué te debo este placer?"

"Qué haces aquí, Percy?" Los ojos de Hermes brillaron. "Por qué estás aquí?"

"No puedo creer que vaya a decir estas palabras, pero... culpe a Hestia." Miré al cielo. "Ella es la que me envió a conocer a la madre de Luke sin previo aviso."

"Y por qué te envió aquí?" Los ojos de Hermes estaban muy fríos.

"Porque necesito conocer al enemigo." Le dije. "Y tu hijo es el enemigo ahora, Lord Hermes."

Los nudillos de Hermes se blanquearon alrededor del Caduceo. "Si has conseguido lo que querías, vete."

"Tengo algo." Asentí. "Pero puedes explicar por qué May Castellan es como es?"

La expresión del dios se endureció como si se hubiera convertido en mármol. George y Martha se enroscaron alrededor del caduceo, que brilló y se convirtió en algo que parecía sospechosamente un producto de ganado de alto voltaje.

#Percy...#

"Señor Hermes, le sugiero que baje el Caduceo." Mi corazón golpeó mi pecho mientras sentía que el poder me hormigueaba la piel. "No deseo pelear contigo. Estamos del mismo lado."

Hermes empaló el Caduceo en el suelo y se acercó. "Te mantendrás alejado de May Castellan, Perseus Jackson. Tu lucha es con Lucas y ahora más apropiadamente, el Señor Titán mismo. No lastimarás a la pobre dama más de lo que ya ha sido herida."

"Lo tendré en cuenta." Dije.

Hermes asintió con satisfacción y comenzó a brillar. Evité mis ojos y sentí una ola de poder ondulando por la ciudad cuando Hermes desapareció.

Con una mirada a mi alrededor, cerré los ojos, disolviéndome en una brisa marina a mi destino: Olympus.

¡Y HECHO! ¡Espero que a todos les haya gustado el capítulo!

Sé que no sucedió mucho en el capítulo, pero fue un capítulo muy importante. Como dice el refrán, "Heavy es la cabeza que lleva la corona'. Y Percy ha comenzado a sentir sus responsabilidades como el Héroe del Olimpo.

Por otro lado, Artemis y Percy se conectaron en un nivel más emocional, más como se supone que es una pareja. Entonces, ¡Pertemisa!

Y para aquellos que todavía anhelan la acción ... Se avecina mucha acción en algún momento una vez que comience la búsqueda.

Además, no estoy seguro de por qué recibió una notificación de actualización cuando eliminé un capítulo(Nota del autor). Ese es un problema de FFN.

.

Guest932: Obtendremos más información, pero la guardaré toda para una fecha posterior.

AmWRAZ: No recibí ninguna 'reacción violenta' jajaja. De hecho, obtuve una respuesta encantadora de muchas personas que amaban los capítulos avanzados. El hecho es que nada en FFN está siendo afectado por . Las actualizaciones son las mismas y el horario es el mismo.

Invitado: No, mughil sigue ahí, jajaja. No puso su nombre en el capítulo anterior y no recibió una mención.

Mark: Para eso, tendrás que esperar y mirar, amigo mío.

Exodus12345: Necesitamos siete semidioses, y usted nombró cuatro. ;) Piensa y dos más vendrán a ti.

Una usuaria de Mokuton: Reyna sería una gran comandante, pero no está en la historia en este momento.

.

¡Gracias por todas tus reseñas!

¡Muchas gracias a Mughil, Nanu y Anax por betaing este capítulo!

¡El próximo capítulo de este fic, con muchos otros contenidos tempranos, ya está en pat-reon! Entonces, si desea (y puede), suscríbase y apoye como autor. Significaría mucho para mí si lo haces.

Para LoSP, hay dos historias secundarias que también he publicado, una de las cuales es ABSOLUTAMENTE GRATIS.

Sin embargo, antes de seguir adelante, me gustaría aclarar un par de conceptos erróneos sobre esta cosa pat-reon.

Primero, seguiré publicando en FFN y AO3 como lo he estado durante los últimos dos años. No voy a pagar totalmente/paywall ANYTHING. Tarde o temprano, todo lo que está en pat-reon subirá gratis en FFN y AO3.

En segundo lugar, el pago es para apoyarme como autor y para 'Acceso temprano' a mis obras. Hay muchas otras ventajas asociadas, como tener acceso directo a mí, tener voz en mis historias, la capacidad de aparecer como un personaje, etc. Pero no estoy vendiendo fanfiction allí, solo su acceso temprano con las ventajas adicionales.

.

¡Mantente Feliz! ¡Manténgase a salvo! ¡Sigue Sonriendo! ¡Sigue Leyendo!

HPfanfictioner66