En el capítulo anterior, tras superar los desafíos impuestos por el misterioso Bosque Niebla, nuestros héroes se adentraron en la búsqueda del Lago Velado. Ash y Serena se tuvieron que enfrentar a una ilusión del terrorífico Groudon, creada por el guardián del lago, Uxie. Lograron demostrar su valía y se ganaron la confianza de Uxie, lo que los llevó a descubrir el secreto de ese lugar... Ni más ni menos que un engranaje del tiempo... Nuestro grupo se marchó con la promesa de proteger ese sitio por encima de todo, sin embargo, la sombra del peligro sigue acechando, y los misterios del pasado de Ash continúan siendo un enigma...

CAPÍTULO 13- HABILIDADES ESPECIALES

El calor del mediodía adornaba los cielos despejados de Kalos, dando paso a un día tranquilo y relajado. Han pasado un par de días desde que nuestros protagonistas y toda la tropa del proyecto regresaron del Bosque Niebla. Tras esa dura segunda prueba los supervisores dieron unos días de descanso a los equipos, pero para el conocido Equipo C, lo que es descanso como tal, han tenido poco, por no decir nada.

Si bien es cierto que la segunda prueba les unió como equipo y les convenció de que pueden alcanzar al resto, la realidad es que siguen estando lejos. Durante estos días, todos los integrantes del equipo C se han machacado a entrenar sus poderes y habilidades durante mañana y tarde, y hoy tampoco era una excepción.

En unos de los campos de entrenamiento del Centro de Alto Rendimiento, los ecos de unos intensos choques de ataques resonaban. El impacto de un Puño Trueno chocando contra un Puño Hielo generaba destellos eléctricos y escarchas que iluminaban el lugar con cada choque.

Narra Serena:

Tras ese último choque, caí al suelo hacia atrás, completamente exhausta intentando recuperar el aliento. El sudor cubría mi rostro, enrojecido por el intenso esfuerzo.

-Basta, Ash... No puedo más...- Dije entre respiraciones agitadas, con el sudor corriendo por mi frente y mejillas.

Frente a mí, Ash me dedicó una ligera sonrisa. Él se mantenía de pie, también cubierto de sudor, aunque estaba lejos de agotarse.

-Estuvo bastante bien- Dijo Ash mirándome fijamente, como si estuviera analizando cada esfuerzo que puse en ese último asalto.

-¿De verdad estoy mejorando...?- Pregunté algo insegura, levantando la mirada con mi cuerpo aún temblando por el cansancio, buscando en el rostro de Ash alguna señal de aprobación.

-Claro que sí- Ash asintió mientras se inclinaba para tomar una toalla y me la lanzaba suavemente- Has entrenado duro estos días, y se nota. Estás mucho mejor que cuando comenzaste en el proyecto-

El peliazabache se giró para dirigirse hacia donde teníamos las botellas de agua. Mientras tanto, tomé la toalla y comencé a secarme el sudor de mi rostro y cuello, dejando escapar un suspiro desanimado.

-Apenas puedo seguirle el ritmo...- 

El sol brillaba a través de las cristaleras del campo, reflejándose en las gotas de sudor que todavía caían por mi frente. Todo el Equipo C habíamos estado entrenando juntos durante la mañana, pero hacía un rato que nuestros compañeros se habían retirado para almorzar. Todos, excepto Ash y yo.

Y es que fue idea mía quedarme más tiempo, y específicamente para entrenar con él. Desde la segunda prueba, y en particular, el encuentro en el Lago Velado, algo había cambiado dentro de mí. Ya no era aquella chica que dudaba de si debía seguir en el proyecto, ahora estaba más que convencida a recuperar mi antiguo nivel y estado de forma.

Y en especial, quiero ser el apoyo de Ash, no quiero que tenga que volver a salvarme como pasó con la ilusión de Groudon, quiero ser alguien en quién Ash pueda confiar en momentos difíciles como ese...

Me acerqué junto a él para beber agua también, aún con ese semblante algo desanimada.

-No tienes que apresurarte, Serena...- Dijo Ash mirándome seriamente- Recuperar la forma que tenías hace años no se consigue de un día para otro, tienes que seguir esforzándote como ahora. Y créeme, estás haciendo un gran trabajo-

Asentí ligeramente, aún con la mirada en el suelo. Sabía que tenía razón, yo misma lo notaba, pero realmente aún siento una diferencia abismal con él...

Ash se giró mirando hacia la pantalla del campo, donde se proyectaba lo que parecía ser algo importante. Me detuve un momento, observándolo desde atrás, con mi rostro sonrojándose de nuevo, pero esta vez no de cansancio, sino de admiración.

Ash no solo se había esforzado en mí entrenamiento, sino que había estado ayudando a todos los demás del equipo. Su actitud positiva y ese liderazgo natural habían unido al grupo como nunca antes, sin quererlo ni pedirlo, Ash se había convertido en el líder, en el eje central de nuestras esperanzas...

Pero por más que me he esforzado estos días, aún me siento tan lejana a él... Ahora mismo estaba aquí, a mí lado. Pero al mismo tiempo parece tan inalcanzable...

Quiero estar a su lado, no solo como compañera de equipo, sino como algo más, quiero ser su apoyo en las batallas, en las pruebas, incluso en muchas más cosas, su compañera de vida incluso...

El rubor en mis mejillas se intensificó tras eso último, sin poder evitarlo ese sentimiento que tengo por Ash me dominaba poco a poco.

-¡Serena, mira esto!- La voz de Ash me sacó de mis pensamientos.

Me fijé en la misma pantalla donde él estaba mirando, donde un titular llamativo atrajo mi atención de inmediato: "El Proyecto de Kalos está que arde. Las batallas en el Bosque Niebla y en el Monte Escarcha son lo más viral en redes".

La reportera informaba en medio de las calles de Luminalia, mientras en una esquina se mostraban fragmentos de los combates. Reconocí de inmediato a Fausto enfrentándose contra Ash, seguido de escenas de Aria liderando una ofensiva contra Miette en el Bosque Niebla.

-Parece que nos estamos haciendo famosos...- Dijo Ash con una risa suave.

-Eso parece...- Respondí aún sorprendida, por la velocidad con la que el proyecto se había vuelto viral.

-Las batallas fueron grabadas con los drones, y fueron contra rivales de muy alto nivel... Es normal que la gente se enganche, supongo...- Susurró Ash intrigado recordando esos detalles.

Asentí mientras asimilaba que realmente estar en este proyecto implicaba esto... Estar en el foco...

-¿No habéis salido a la calle, chicos? El proyecto está en boca de todos-

Ash y yo nos giramos al unísono al escuchar una voz conocida. Ciprés caminaba hacia nosotros con su característica sonrisa amistosa.

-¿A qué se refiere?- Preguntó Ash confundido.

-La segunda prueba fue un éxito rotundo en redes, todo el mundo está hablando de ustedes. Los participantes que han salido a la calle los últimos días han sido reconocidos por muchos fans, incluso a algunos les han pedido autógrafos-

Las palabras de Ciprés nos dejaron perplejos, Ash y yo nos miramos muy sorprendidos, no habíamos salido a la calle por nuestro entrenamiento, pero realmente me puedo imaginar la reacción de los fans, yo más que nadie sabía lo que es estar en el escaparate...

-Bueno, como puedes ver... Hemos estado algo ocupados- Ash se rascó la nariz sonriendo algo nervioso, haciendo referencia que nuestro duro entrenamiento nos ha impedido salir al exterior estos días.

-Lo puedo comprender desde luego. Pero ese esfuerzo no será en vano, seguro que en las próximas pruebas agradeceréis este duro entrenamiento que estáis haciendo- Tras eso, Ciprés se giró hacia mi- Serena, estoy realmente feliz de verte entrenar tan duro como hace años-

-Quiero ayudar lo más que pueda a mí equipo en la próxima prueba, Ciprés. No quiero ser un estorbo-

Asentí afirmando con firmeza, noté como Ash me miró de reojo con una expresión de cierto orgullo, algo que me reconfortó de inmediato.

-No creo que hayas sido un estorbo, Serena, para tus antiguos fans desde luego que no lo has sido...- Ciprés se rio de nuevo con un tono suave- Te han reclamado bastante estos días. En las calles, el nombre de la "Raikiri" vuelve a estar en boca de todos-

Mi cuerpo se tensó, con los recuerdos golpeándome como una ola gigante. Recuerdo perfectamente como en el final de la primera prueba cuando me enfrente a Miette... Las pocas personas que habían en las gradas empezaron a alentarme usando mi antiguo mote... Aún me costaba asimilar que me llamasen así tras tanto tiempo...

De hecho, ahora que lo pienso, hace muchísimo tiempo que no libero mi habilidad especial... ¿Seré capaz de volver a poder usarla?

-Raikiri...- Ash susurró a mi lado, claramente intrigado y curioso por escuchar ese nombre de nuevo.

Quise explicarle todo lo que ese apodo significaba para mí, pero Ciprés intervino de nuevo, está vez dirigiéndose a él.

-Verás, Ash. Venía a informarte de una cosa, ya hemos recibido respuesta del Hospital de Luminalia sobre tu caso de amnesia-

Vi como el cuerpo de Ash se tensó ligeramente, aunque intentó disimularlo. Se notaba que había estado esperando esto. Ciprés suspiró antes de seguir.

-Las primeras exploraciones no han sacado ninguna conclusión clara. De hecho, algunos médicos están fascinados con tu caso... Dicen que es algo único. Nos han pedido que, si puedes, te acerques al hospital pronto para hacerte más pruebas-

El silencio que siguió fue pesado, Ash bajó la mirada, claramente decepcionado por la información.

-Sin problema...- Murmuró a mí lado, con su voz algo apagada.

Ese simple gesto me llenó de preocupación, se me hacía tan raro verlo tan desanimado... Poco a poco su situación le iba desesperando, y era algo normal.

-Ash...- No pude evitar susurrar su nombre con tristeza.

-¿Ha pasado algo últimamente, Ash?- Ciprés cuestionó, evidentemente preocupado y extrañado por verlo sin su positivismo habitual.

-Es que... Todos son misterios para mí...- Ash soltó un suspiro, con una expresión cargada de frustración y resignación- Desde que llegué a este proyecto, no he obtenido ni una sola respuesta sobre mi pasado o mi amnesia. Al contrario, solo he conseguido acumular cada vez más incógnitas...-

Sabía exactamente a lo que se refería... Las visiones, ese extraño poder acuático, y quizás todos esos recuerdos fugaces que parecían más una ilusión que una verdad. Todo eran más misterios para él, los cuales iban desmoronando poco a poco esa personalidad que le caracterizaba.

-Entiendo que debe ser frustrante...- Ciprés se acercó un poco más, mirándolo comprensivo- Pero Ash, aunque no te conocí desde antes de tu amnesia, no tengo dudas de que el "antiguo tú" fue alguien increíble. Una persona que se preocupaba profundamente por los demás, realmente dudo que hayas cambiado mucho. Seguro que tus compañeros como Serena, pueden confirmarlo también...-

-¡Claro que sí!- Atraje la atención de Ash con una sonrisa firme- No importa quién hayas sido antes. Este Ash que conozco, estoy segura de que sigue siendo igual que increíble-

Vi como una chispa de alivio cruzaba sus ojos por esas palabras. Ciprés satisfecho, continuó:

-Así que arriba ese ánimo. Estoy seguro que pronto encontrarás una pista que te llevará a las respuestas que buscas, Ash-

-Y aunque sean momentos difíciles, recuerdas que no estás solo...- Le dediqué una mirada firme y decidida, mientras tomaba su mano ligeramente- Jamás te dejaré solo...-

Por un instante, todo se detuvo a nuestro alrededor. Ash me miró directamente, y en su rostro apareció una pequeña sonrisa de agradecimiento, quizás con algo de dudas aún, pero era genuina.

-Gracias... De verdad...-

Ash agradeció a los dos murmurando sinceramente agradecido. Tras eso, Ciprés nos dijo una ultima cosa.

-Por cierto, debo recordarles algo. Dentro de una hora hay una reunión importante en el salón principal. Todos los equipos deben estar presentes para el recibimiento-

Ash y yo nos miramos extrañados, ¿Recibimiento? ¿A que se refería?

Narra Ash:

Tras asearnos y disfrutar de un rápido almuerzo para reponer fuerzas, Serena y yo llegamos salón principal justo a tiempo. El ambiente era algo inusual, más reducido e íntimo, como si este encuentro fuera más reservado que las habituales reuniones.

Junto a Serena, charlábamos alegremente con nuestros compañeros del Equipo C, cuando una voz grave y autoritaria resonó desde la tarima, interrumpiendo el murmullo general. Las luces se apagaron dejando un único foco sobre la tarima.

Reconocí al instante al hombre que subió al frente, era el mismo que había dado el discurso inaugural del proyecto, el Presidente Lysson se alzaba bajo el foco con su habitual gesto serio. Sin embargo, algo era distinto está vez, a su lado también subió la Agente Mara. Intercambié una rápida mirada con Serena, la cuál se encogió de hombros ante la situación.

-Queridos participantes, estoy muy contento con el progreso que han mostrado hasta ahora. He seguido de cerca el rendimiento de todos durante las dos pruebas iniciales, y debo decir que estoy muy satisfecho con el esfuerzo y la dedicación de todos ustedes. Les doy las gracias por contribuir al éxito de este proyecto-

Su breve pausa fue interrumpida por aplausos tímidos, donde no pude evitar notar que a pesar de sus palabras de agradecimiento, parece que había algo detrás...

-No tengo ninguna duda de que ustedes serán los arquitectos del futuro brillante que Kalos tanto necesita. Sois la esperanza de esta región, los faros que guiarán a nuestra gente hacia un mañana mejor. Sin embargo... Debo advertirles que ese futuro tan hermoso está en grave peligro...-

El tono de amenaza de las últimas palabras dejó a la sala sumida en un silencio helado. Las miradas entre los participantes eran de confusión pura. El presidente hizo un gesto a la Agente Mara, cediéndole el turno de palabra.

-Lamentablemente, tengo que darles una noticia terrible. Algo que no debe salir de esta sala bajo ninguna circunstancia- Dijo Mara con una mirada severa que recorrió a todos los presentes- Hace unos días, un segundo engranaje del tiempo fue robado. Esta vez, en el volcán de Kalos-

Un murmullo de sorpresa estalló en la sala, sentí como la preocupación nos golpeaba a todos de lleno. ¿Otro engranaje? No me lo puedo creer...

-El tiempo en la cima del volcán se ha detenido completamente, igual que en el Bosque Errantes. Por ahora, hemos cerrado todos los accesos a la montaña para evitar que la noticia se propague. No podemos permitir que esto cause un pánico sin precedentes, podría desatarse un caos incontrolable en la región-

Mara dejó paso a un silencio abrumador en la sala. Nadie sabía que decir exactamente, ¿Realmente era buena idea mentir y ocultar esto a la gente? Si es cierto que más de uno puede perder la cabeza con esta noticia, pero aún así...

El silencio se mantuvo unos segundos más, era una noticia dura de procesar. Hasta que finalmente yo levanté la mano con una duda en mi mente, ante la sorpresa de todos. La Agente Mara me miró con curiosidad antes de asentirme levemente.

-¿Se sabe que podría pasar si roban todos los engranajes? Hasta ahora solo se ha detenido el tiempo en las zonas donde se encuentra el engranaje, ¿No?-

-No estamos completamente seguros, pero hay antiguas leyendas que hablan de consecuencias catastróficas. Se dice que el equilibrio del tiempo podría romperse de una forma que nadie puede predecir. Nuestra prioridad ahora mismo es resolver esto antes de que sea demasiado tarde-

Bajé la mirada con pensamientos difusos, ¿Qué clase de desastre podría ocurrir? El equilibrio del tiempo... No lo termino de entender...

El presidente Lysson retomó el control de la reunión con paso firme, ante la incertidumbre de la sala.

-Ahora más que nunca, este proyecto es vital para el futuro de Kalos. Ustedes son los jóvenes con mayor potencial en toda la región, los elegidos para proteger a nuestra gente. Necesitamos su esfuerzo y dedicación para superar esta crisis y mantener la esperanza viva. Tenemos que proteger esa sonrisa que se está formando en la gente al hablar del proyecto...-

Las palabras de Lysson, aunque llenas de determinación, solo arrancaron tímidos aplausos, y es que la situación era cuanto menos desconcertante, con unas preguntas muy claras en boca de todos... ¿Quién era el desalmado criminal que estaría detrás de todo esto? ¿Qué es lo que buscaba?

Todos en el Equipo C aplaudimos, pero no tardamos en mirarnos entre nosotros. Noté la tensión en cada uno de ellos, especialmente porque todos sabíamos algo más... Algo que habíamos descubierto hace días...

La leyenda del Lago Velado resultó ser cierta, y no pudimos evitar preguntarnos si debíamos contárselo a la policía para que protejan ese lugar...

Pero no, éramos consciente de algo muy claro. Habíamos prometido a Uxie proteger la ubicación de ese engranaje del tiempo, por encima de todo. Miré a Serena y a todos con firmeza, una promesa era una promesa, y debíamos mantenerla.

Lysson no tardó en interrumpir de nuevo, esta vez con otro anuncio.

-Antes de finalizar, me gustaría darle la bienvenida a alguien...-

La sala entera se giró hacia las escaleras laterales que llevan a la tarima, unos pasos firmes resonaban desde allí. Los murmullos no tardaron en empezar a llenar el lugar, algunos de sorpresa y otros de una emoción muy notoria, las voces dieron paso a un torrente de aplausos y gritos de emoción.

-¡Es él! ¡Es él!- Escuché como Korrina exclamaba casi dando saltos.

-¡No puede ser...! ¡Por fin ha llegado!- Sawyer cerca mío parecía estar conteniéndose los gritos algo nervioso.

Todo el mundo en los equipos parecían estar sumamente impresionados por ese joven que subía a la tarima. Yo en cambio, no entendía nada. Solo observaba con curiosidad a ese chico de expresión seria y concentrada, el cuál portaba el uniforme del proyecto.

Miré hacia Serena de reojo buscando alguna respuesta, pero para mí sorpresa, ella no parecía tan emocionada como el resto. Estaba tensa, con el ceño ligeramente fruncido.

-Ash, él es Alain. Ganador del ultimo torneo celebrado en la región y por tanto, campeón juvenil de Kalos...-

Sus palabras me dejaron boquiabierto. Miré de nuevo al chico, el cuál ahora se saludaba amablemente con Lysson en la tarima antes de girarse hacia el público.

-Es un honor dar la bienvenida al proyecto a nuestro campeón juvenil, Alain- Lysson hizo un gesto hacia él, el cuál respondió con una leve inclinación de cabeza en señal de respeto.

El anuncio desató otra ronda de aplausos en la sala, especialmente por parte del Equipo A, los cuales parecían emocionados por contar al fin con ocho miembros como los demás equipos.

En mi mente, un recuerdo me golpeó con fuerza. Aquella conversación que tuve con Diantha antes de ingresar al proyecto, donde me enteré de lo sucedido en el accidente de hace tres años en Kalos... Cuando el estadio explotó durante la batalla entre Alain y aquel luchador de Sinnoh llamado Tobías...

Según la versión oficial, el estadio no soportó la energía del combate... Pero Diantha no parecía muy convencida de ello...

"La pelea de Alain con Tobías fue inusualmente pareja..."

Las palabras de Diantha resonaron en mi mente como un resorte. Mis ojos volvieron a Serena, quién seguía observando a Alain con mucho detalle. Recordé también que Diantha nos pidió a nosotros junto a Aria que estuviéramos atentos tanto a este chico como a Lysson... Ahora entendía mejor la reacción de Serena...

-Imagino que recordarán cierto detalle de la llegada de Alain...- Lysson atrajo la atención de todos de nuevo- Como ya sabrán, durante las dos pruebas realizadas hasta ahora, evaluamos a todos los participantes para elegir un MVP...-

Un murmullo de expectativa recorrió la sala, recordando ese detalle que comentó Ciprés al inicio del proyecto. Algunos como Barry, parecían casi saltar de la emoción por ser elegidos, otros como Sémola y Bulgur se mantenían relajados, sabiendo que su rendimiento no fue el más óptimo. Por otro lado, algunos como Clemont y Sawyer se veían notablemente nerviosos... ¿Cómo de fuerte era Alain? Me pregunté observando las distintas reacciones.

-El MVP tendrá el honor de disputar una batalla contra Alain para marcar su incorporación oficial al proyecto...- La voz de Lysson llenó la sala mientras las luces se atenúan levemente, y la gran pantalla se encendió detrás de él- Estos últimos días lo hemos debatido internamente con todos los supervisores... Y finalmente estos son los candidatos elegidos...-

El silencio fue absoluto cuando aparecieron los resultados en la pantalla. Hasta que mis ojos se agradaron al ver dos rostros.

-Ash del Equipo C, y Kalm del Equipo B-

Lysson provocó la emoción en la sala, sobre todo en mis compañeros los cuáles me miraron sorprendidos.

-¿Yo...?- Susurré muy impactado, no me esperaba que fuera elegido, de pronto sentí una fuerte palmada en mi espalda.

-¡Claro que sí, Ash! ¡Te lo mereces más que nadie!- Korrina me afirmó sonriendo.

-¡Si alguien puede representar al Equipo C, eres tú, Ash!- Sawyer me exclamó con un entusiasmo agradecido.

Lysson continuó explicando que ambos destacamos en las pruebas, mencionando la estrategia de Kalm en el Monte Escarcha, y la mía en el Bosque Niebla, ambas dieron puntos clave para nuestros equipos.

Miré a mis compañeros, los cuáles todos me dedicaban una sonrisa. Sin duda ninguno parecía poner pegas a la decisión, pero había un detalle que me dejó pensando... Serena me miraba con una mezcla de confianza y preocupación...

Mientras los aplausos y comentarios de felicitación resonaban, mi mirada se cruzó con Alain. Él estaba arriba, en la tarima, con los brazos cruzados y un semblante impenetrable. Había algo en su postura, en como me observaba, que me hacían sentir como si me estuviera evaluando...

Fue entonces cuando entendí la gravedad de este "premio". El aura que sentía al observar a Alain era abrumadora, no era algo que experimentara con frecuencia...

No había duda, Alain tenía su título de campeón bien ganado. Su presencia era intimidatoria, pero no iba a afectarme. Sonreí con cierta chispa de desafío, si este tipo es tan fuerte como dicen, quiero comprobarlo por mi mismo.

-Yo... Cedo el puesto de MVP a Ash-

La voz de Kalm rompió mis pensamientos, y toda la sala se giró hacia él y su equipo. Su tono era tranquilo, acompañado de una sonrisa que parecía cortés.

Los murmullos fueron inmediatos, algunos de ellos provenientes de su propio equipo, que lo miraban con evidente incredulidad.

-¿A que se debe, Kalm?- Lysson preguntó con un leve arqueo de cejas.

Kalm se encogió de hombros con despreocupación, aunque su sonrisa tenía cierto filo que no pasó desapercibido para mí...

-Quiero dejarles un premio a los pobres del Equipo C y a Ash. Ya han sufrido bastante en las dos primeras pruebas-

Sus palabras, disfrazadas de cortesía, no eran más que una burla cruel. Me di cuenta y mis compañeros también, Barry apretó los puños furioso, y Korrina lo miró con una expresión igual de molesta.

Pero antes de que alguno diga algo, puse mi brazo frente a ellos. Indicando que no valía la pena.

Crucé miradas con Kalm, y vi algo en su mirada que llamó mi atención. Su sonrisa seguía ahí, pero detrás de ella... Había algo más... No logré identificarlo del todo... ¿Era nerviosismo? ¿Inseguridad?

¿Realmente había algo más detrás de esta decisión de Kalm?

-Bien... Ash, ¿Aceptas el reto?-

No pude indagar más ya que Lysson me preguntó directamente.

Mi atención se regresó al escenario, con Alain mirándome con la misma expresión seria. Su presencia era abrumadora, pero eso no me detendrá. Entré a este proyecto buscando combates como este.

-Claro que lo acepto...-

Sonreí lleno de determinación, una cosa tenía clara: No importa cuan fuerte sea Alain, pienso dar todo lo que tengo.

Narra Serena:

El campo de batalla principal del centro se encontraba al aire libre, rodeado por las gradas donde los supervisores y empleados habían dejado sus tareas para observar el enfrentamiento. El presidente Lysson también había venido, mientras que los equipos se juntaban alrededor del campo, con el Equipo B más alejado, mientras que los otros dos equipos junto a los respectivos participantes.

-¡Aplástale la cabeza a ese campeón, Ash!- Barry exclamó levantando un puño al aire. Ash le agradeció con la mirada mientras estiraba un poco.

-Ash, no te fíes...- Clemont se inclinó hacia él con una expresión más seria- Alain tiene reflejos que pueden sorprenderte si no estás alerta-

-Es muy fuerte, pero si alguien puede enfrentarlo, ese eres tú...- Korrina se cruzó de brazos asintiendo.

Ash asintió sonriendo también, agradecido por sus palabras, hasta que se giró hacia mí cuando me acerqué con las manos juntas y algo cabizbaja.

-Ash... Ten mucho cuidado...-

Mi tono fue bajo, casi un susurro, cargado de una preocupación que no podía ocultar. Sé lo que Alain es capaz de hacer, lo he vivido en primera fila... Y aunque confío en Ash, no puedo evitar sentirme inquieta...

-No te preocupes, Serena. Todo saldrá bien- Ash me observó algo extrañado por mí reacción, pero sonriéndome con esa mezcla de confianza y calma que siempre tenía antes de una batalla.

Se alejó un poco hacia su posición de inicio, y aunque sus palabras fueron reconfortantes, mis manos se apretaron ligeramente mientras las llevaba hacia mi pecho. Alain no era un estratega sobresaliente, pero lo compensa con algo que puede ser más peligroso: La fuerza descomunal de sus ataques. Incluso un golpe que no sea super efectivo puede causar estragos, y sé que Ash no se toma nada a la ligera, pero...

Respiré hondo. Tengo que confiar en él.

-Esto será una batalla amistosa, uno contra uno. El primer luchador que pierda su forma poder será el derrotado- El referí dio un paso al frente, provocando el silencio en la multitud.

Ash y Alain tomaron posiciones, y el primero en transformarse fue el tipo eléctrico. Ash alzó su piedra poder y las chispas a su alrededor surgieron mientras su forma eléctrica aparecía. Nuestros compañeros gritaron emocionados detrás suyo mientras una sonrisa desafiante se dibujaba en su rostro.

Alain observó a Ash por unos segundos, hasta que dio un paso adelante y alzó su piedra poder también. Unos rayos de color azul intenso empezaron a rodearlo, creando un aura que no solo se veía, sino que se sentía. El color añil se reflejó en sus pupilas y en las puntas de su pelo. Era intimidante como nadie...

-Tipo dragón... Es la primera vez que lo veo de cerca...- Escuché a Ash susurrar sin apartar la vista de Alain. Si es cierto que no era un tipo nada común, pero en su expresión no había miedo. Solo una emoción contenida, Ash más que nadie adora una batalla contra alguien fuerte.

Sin embargo, observé una ultima vez a Alain. Y es que su aura era mucho más notoria que la ultima vez que lo vi... Dejándome muy preocupada...

-¿Están listos?- El referí preguntó dando un paso al frente una vez más.

Ambos asintieron, con sus miradas clavadas la una en la otra. La tensión era palpable en el ambiente, al igual que la expectación por ver luchar al campeón de nuevo, aunque no faltaban los comentarios burlones del Equipo B en el fondo...

-¿Ya podemos llamar ambulancias?-

-Va a ser humillado...-

Los comentarios de desprecio provocaron unas caras de furia en nosotros, los miembros del Equipo B se burlaban ante la mirada de superioridad de Kalm, el cuál permanecía en silencio. Sin embargo, Ash ni se inmutó. Ignoro sus palabras, solo se mantenía concentrado en Alain, sabe perfectamente el calibre de la batalla y no va a permitirse ni una distracción.

-¡Qué comience la batalla!- Gritó el referí levantando el brazo.

Ash VS Alain

-¡Bola Voltio!- Ash dio el primer paso. Con un salto ágil lanzó la bola eléctrica volando directa hacia Alain. Sin embargo, el tipo dragón ni siquiera pestañeó, con un movimiento simple, invocó una Garra Dragón y destrozó la bola en un instante, disipando los fragmentos de electricidad como si nada.

Mis ojos se estrecharon, no solo por la facilidad de Alain con ese ataque, sino por su gesto. Era indiferente, como si simplemente apartara una mosca de su camino. Aún así, al fijarme en Ash, lo vi sonreír levemente, como si esperase esto.

-Pulso Dragón...- Alain tomó la iniciativa esta vez, el ataque dragón envolvió el aire con su aura mientras se dirigía hacia Ash, el cuál lo esquivó con un salto frontal mostrando una gran agilidad. Sonreí levemente, sabiendo que su velocidad era un punto fuerte en él, algo que ambos compartíamos.

-¡Puño Hielo!- Ash cargó su puño helado, lanzándose con todo contra su rival. Eso era un ataque superefectivo contra el campeón, algo que me dio una pizca de esperanza.

Sin embargo, esa esperanza duró poco. Alain empezó a esquivar la serie de puñetazos de Ash con una facilidad alarmante, con su cuerpo moviéndose con una precisión increíble.

-¿¡Qué es eso!? ¿¡Lo estáis viendo!? ¡Está dejando los reflejos de Ash en la nada...!- Barry exclamaba impactado ante la incrédula mirada de todos. Sabíamos lo rápido que era Ash, pero Alain era otro nivel...

De repente, Ash cometió un error. Un breve momento de frustración y cansancio lo dejó vulnerable en el aire.

-Lanzallamas...- Alain no lo desaprovechó e invocó esas llamas abrasadoras que golpearon a Ash de lleno. El cuerpo del peliazabache voló hacia atrás por la fuerza del ataque, aunque logró recomponerse justo antes de aterrizar. Su postura tambaleó un poco, y no tardó en arrodillarse levemente, tocándose el hombro adolorido.

El público estalló en vítores, al igual que el Equipo A, por ese primer golpe de su nuevo compañero.

-¿Cómo puede golpear tan duro con ataques que no son de su tipo elemental...?- Bulgur susurró desconfiado. Los de Sinnoh evidentemente estaban asombrados, incluso Sémola se veía muy pendiente del encuentro.

-La fuerza de Alain no depende de su tipo. Sea o no sea un movimiento dragón, tiene una potencia abrumadora...- Clemont respondió algo nervioso por la situación.

Mis piernas se movieron ligeramente hacia Ash al verlo aún arrodillado, queriendo ir a su lado. Pero me detuve al verlo ponerse de pie. Su rostro estaba marcado pero el dolor, pero la sonrisa seguía ahí...

-Esto se está poniendo emocionante...-

Le escuché susurrar confiado, mi corazón latió con fuerza, esa confianza intacta incluso ante alguien superior, es algo que no deja de sorprenderme.

-Garra Dragón...- Alain retomó la ofensiva, con un rápido movimiento se lanzó hacia Ash de nuevo.

-¡Corte!- El peliazabache contestó invocando las navajas que chocaron contra las garras de Alain. El choque de ambas técnicas fue intenso pero Alain no tardó en empezar a ganar terreno, Ash tuvo que apartarse al ver que iba a perder el choque, dejando pasar a Alain por su lado. Los choques frontales no parecían la mejor idea...

Sin perder el tiempo, Ash saltó y creó un Doble Equipo. Su silueta se multiplicó en el aire, llenando el campo con sus clones. Alain lo observó por unos segundos, hasta que un gesto aburrido se formó en su rostro. No parecía gran cosa para él.

-Lanzallamas...- El campeón invocó el fuego que arrasó con todos los clones en segundos. Y por un momento Ash parecía haber desaparecido. Pero entonces de entre la cortina de humo, el verdadero Ash salió disparado como un misil directo hacia Alain, con su puño derecho envuelto en un Puño Hielo a punto de conectar...

Sin embargo, Alain se movió como si hubiera anticipado todo esto. Con un salto rápido hacia arriba, esquivó el ataque fácilmente, dejando al tipo eléctrico golpearse contra el suelo. Nuestros compañeros se quedaron boquiabiertos pero yo no, sabía que Alain no caería en cualquier estrategia... Y Ash ha cometido un grave error...

En el aire, Alain aprovechó la posición desprotegida de Ash en el suelo. Sus ojos brillaron con intensidad mientras empezaba a girar sobre si mismo, dejando impactado está vez al mismo Ash...

-¡Eso es...!- Exclamé muy asustada.

-¡Es un ataque de tipo tierra!- Clemont gritó aterrorizado.

-¡Taladradora!- Alain gritó con fuerza mientras giraba a más velocidad, y se dirigía hacia Ash como un misil. Intentó reaccionar pero la velocidad de Alain era surrealista, acabó golpeado de lleno por el taladro de tipo tierra, hasta que salió disparado contra el suelo delante nuestro.

Su cuerpo acabó tendido en el suelo tras el fuerte impacto, Bulgur y Korrina se agacharon junto a él muy preocupados mientras yo dejaba escapar un grito ahogado. Ante los gritos de emoción de todo el público por la paliza que estaban viviendo, muchos deseaban ver una batalla de su campeón en vivo desde hace mucho tiempo.

Ash se movió lentamente, intentando levantarse con ayuda de sus compañeros, se le veía muy dañado, con solo dos golpes ya estaba en ese estado... Y para Alain parecía un simple calentamiento... Mi corazón latía frenéticamente, por primera vez desde que lo conocí, estoy viendo a Ash contra las cuerdas, ese golpe superefectivo le ha dejado en las últimas...

Bulgur y Korrina lo levantaron con cuidado hasta ponerlo de rodillas, mientras le cuestionaban si podía seguir, pero Ash no respondió. Su mirada permanecía clavada en Alain, quién, desde el otro extremo del campo, no parecía impresionado en lo más mínimo. Había algo en su expresión que me irritó completamente: Indiferencia.

El campeón suspiró, y con un tono casi aburrido, murmuró lo suficientemente alto para que todos los escucháramos

-Si esto es todo lo que tienes...-

De su mano volvió a emanar una energía brillante, formando una nueva Garra Dragón. Su silueta se preparó para lanzarse contra un Ash que recién se ponía de pie. Ya no sonreía, sus puños estaban apretados, un destello de rabia cubría su rostro.

-¡Esquívalo, Ash!- Korrina gritó al ver a Alain lanzarse hacia Ash.

Pero él no se movió, ni un paso atrás. En cambio, sus ojos se desviaron hacia el Equipo B, donde unos murmullos resonaban.

-No tiene nada que hacer...-

-A esta batalla le queda poco...-

El orgullo de Ash no solo fue golpeado por Alain, sino también por aquellos que lo subestimaban. Sin embargo, había algo que llamó mi atención, Kalm solo observaba la situación seriamente, ni se inmutaba...

Con las últimas fuerzas que le quedaban, invocó un Puño Hielo en su mano, y lejos de querer esquivar ese ataque, se lanzó directamente a las garras de su rival.

El choque fue atronador, una explosión de energía hizo que el aire vibrara a nuestro alrededor.

Por un momento, parecía que Ash podía resistir, pero fue solo un espejismo...

-¡AAAAHHHH!- Ash gritó de dolor al perder el choque cuando Alain empujó con fuerza, enviándolo a volar de nuevo. Está vez, su cuerpo aterrizó con un impacto seco, quedando inmóvil en el suelo.

-¡ASH!- Corrí hacia él, con mis nervios al límite. Me arrodillé a su lado y empecé a sacudirlo- ¡Ash, responde! ¡Vamos, Ash!-

Su rostro cubierto de suciedad estaba pálido y sus ojos no se abrían, sentí un nudo que se formaba en mi garganta...

-¿De verdad este es el líder del Equipo C...?-

-Que perdida de tiempo, me esperaba algo mejor la verdad...-

Los murmullos del Equipo B no paraban, y se mezclaban con las voces del público, las cuáles indicaban que el fin de la batalla estaba cerca, si es que no había llegado ya...

Algunos le pedían al campeón que lo finalizara, mientras otros comenzaban a perder interés. Pero yo no podía escuchar nada más que mi propia voz intentando hacerle reaccionar.

Desde el otro lado del campo, pude ver como Aria se inclinaba ligeramente al frente de sus compañeros. La Idol pareció pedirle al campeón que no se excediera, recordándole que solo era una batalla amistosa.

Ash, aún en el suelo, abrió los ojos lentamente. Con sus manos temblando intentando levantarse...

-¡Ash, basta!- Le rogué poniendo mis manos sobre sus hombros- ¡No tienes que seguir si no puedes...!-

No quería verle sufrir más de lo debido, aunque me sorprendí cuando él me negó con la cabeza, apretando los dientes con fuerza.

Detrás nuestro... Nuestros compañeros parecían estar perdiendo la confianza...

-¿Está es la fuerza del campeón...?-

-¿Cómo haremos para combatir esto en las siguientes pruebas...? Es demasiado para nosotros...-

Sawyer y Clemont se hacían preguntas en medio de la impotencia de todos. Claramente impactados por ver a nuestro líder caer de esta forma tan fácil...

Noté como Ash pareció escuchar eso, y como pareció tocarle las fibras más sensibles... Entendí que estaba viendo que la confianza ganada en el equipo durante estos días de entrenamiento se desmoronaba por una simple batalla... Le vi apretar los puños como nunca...

Me fijé en Alain, el cuál parecía dirigir una mirada al público, específicamente a Lysson. El presidente le hizo un gesto asintiendo levemente, como pidiéndole disculpas por no poder ofrecerle algo mejor con esto del MVP. El Sr.Lysson buscaba un enfrentamiento a la altura de su campeón, pero parece que nadie en este proyecto puede hacerle frente...

Alain suspiró y miró una última vez a Ash, como dándole una última oportunidad de decidir, noté como el referí también estaba atento a una posible rendición.

-Ash...-

Susurré su nombre volviendo a mirarle, esperando una respuesta clara. Sin embargo, fue todo lo contrario.

-No puedo rendirme... ¡No ahora!-

Lo miré sorprendida, había algo en su tono, algo inquebrantable, que me dejó sin palabras.

El cuerpo de Ash comenzó a emitir una ligera vibración, mientras una luz azulada emanaba de él como si su propia energía estuviera rompiendo sus límites.

-¿Pero qué...?- Susurré retrocediendo un paso, mientras la energía crecía.

El público comenzó a guardar silencio, mientras las voces se transformaban en murmullos de asombro. Alain, pestañeó levemente, extrañado por lo que estaba viendo.

Ash logró ponerse de pie de nuevo, contra todo pronóstico. Levantó la mirada y vi como su expresión ya no mostraba agotamiento ni rabia, solo una determinación pasional, hasta que se giró hacia sus compañeros.

-¡No voy a permitir que todo nuestro esfuerzo se quede en vano! ¡Les dije que podemos con esto y con más!- Ash gritó con fuerza, antes de volver a girarse hacia su rival- ¡MÁS FUERTEEEEE!-

Ash rugió mientras el aura azul se transformaba en un torbellino de agua a su alrededor, envolviéndolo por completo.

Aquel poder que despertó contra Groudon... Había vuelto...

Todos los presentes se quedaron inmóviles, impactados por lo que veían. Incluso yo, aunque ya había visto ese poder, no pude evitar que el corazón me diera un vuelco.

-¿Qué es esto...?- Alain susurró con una chispa de duda, dando un paso atrás. El campeón podía sentir como el aura de Ash había aumentado, ahora era diferente, mucho más poderosa...

Por primera vez, no había rastro del aburrimiento inicial del campeón, dando paso a una seriedad precavida...

-¡Puño Hielo!- Ash se lanzó como un destello, con una velocidad increíble. Apenas pude seguirlo con la mirada mientras Alain invocaba un Garra Dragón.

-No puede ser... Otro choque frontal...- Susurré llevándome las manos a la boca, temiendo lo peor.

Sin embargo, el público jadeó al unísono cuando Ash en el último segundo, cambió su trayectoria en un mili segundo y golpeó a Alain directamente en el pecho. Con un impacto seco que hizo retroceder al campeón, quién se dobló ligeramente por el dolor.

El asombro recorrió las gradas. Miré hacia el presidente y pude verlo de pie, observando con interés renovado.

Alain apenas tardó un segundo en recuperarse. Está vez su mirada era diferente, como si por fin hubiera encontrado algo digno de su total atención.

Sin perder tiempo, canalizó un Lanzallamas mucho más fuerte que el anterior. El campo se llenó de calor mientras sentía una punzada en mi corazón al ver cómo Ash no esquivaba el ataque.

-¡Corte!- Con sus navajas invocadas, cruzó las dos al frente y cortó las brasas por la mitad. Las llamas se fueron disipando poco a poco a su alrededor, hasta que la multitud enloqueció por completo.

La batalla había cambiado de rumbo, y podía sentir como el ambiente en nuestro equipo también. Ahora todos animaban con una confianza que rebosaba con fuerza.

Ash siguió con todo, lanzando un potente Rayo que Alain respondió con Pulso Dragón. Los dos ataques chocaron, provocando una explosión que sacudió todo el lugar, levantando una cortina de humo.

En medio de la conmoción, noté como Ash se introducía rápidamente en el humo. Alain se preparó para otro choque frontal pero cuando el humo se disipó notó algo detrás suyo. La figura de Ash surgió con Puño Hielo en mano, el campeón intentó girarse pero no fue capaz de reaccionar más rápido que Ash, siendo golpeado en la espalda con un impacto fuertísimo.

Pero hacía falta algo más para tumbar al campeón, y Ash lo sabía. Juntando sus dos puños, formando un "martillo" de hielo, golpeó a Alain de nuevo. Está vez en su cabeza, dejándolo tendido contra el suelo. La reacción fue inmediata, un grito ensordecedor estalló en todo el lugar.

Ash se colocó de pie, jadeando y cubierto de sudor en medio del torbellino acuático. Pero sus ojos seguían brillando con esa determinación especial.

Sentí como mi pecho se llenaba de orgullo y admiración. Ash estaba al límite, era evidente, pero aún seguía de pie. Demostrando un poder y una voluntad impresionante...

Sin embargo, el campeón se levantó adolorido, pero con una sonrisa de pura emoción...

-Esto es... Es... ¡Increíble!- Alain murmuró, su voz apenas era audible entre los gritos del público- No sé que clase de poder es ese, pero... ¡Es justo lo que estaba esperando...!-

Las manos del campeón temblaban ligeramente, no por el esfuerzo, sino por la emoción. Ash había conseguido estar a la par de él... Su aburrimiento se había transformado en una emoción incontrolable...

Sin embargo, un escalofrío me recorrió al notar algo...

El aura de Alain comenzó a cambiar, el aire a su alrededor comenzó a vibrar. Mientras el aura añil comenzaba a rodearle, el aura de su tipo dragón...

-¡No...! ¡Eso es...!- Murmuré aterrorizada.

-¡Voy a ir con todo yo también!- Alain gritó con fuerza, alzando su voz por encima del publico. Los cuáles se emocionaban por lo que venía.

Alrededor de Alain, comenzó a surgir la silueta de un dragón serpenteante de color añil... Un dragón que rugía causando temblores en el suelo...

-¡ASH, TEN CUIDADO!- Grité con todas mis fuerzas, reconociendo ese movimiento. Ash lo observaba muy extrañado, y ante mi aviso se colocó en pose defensiva, mientras invocaba un Shuriken de Agua en su mano derecha. Ash no sabía que era esa técnica, pero no iba a retroceder.

-¡COLMILLO DRACO!-

Alain rugió con fuerza, lanzando el dragón contra Ash.

El choque fue devastador. El Colmillo Draco atravesó el Shuriken sin esfuerzo, como si tratase de polvo. Vi con horror como el dragón impactaba de lleno en Ash, envolviéndolo en una explosión de energía. El cuerpo entero del dragón le atravesó por completo, hasta que se deshizo detrás de él.

El silencio tenso adornó el lugar por unos instantes. Hasta que se escuchó como el torbellino de Ash desaparecía de su alrededor, seguido del impacto de su cuerpo desplomándose contra el suelo, perdiendo su forma poder.

-¡EL GANADOR ES ALAIN!-

El referí dictó sentencia ante el estallido del público. Yo no tardé en correr desesperada hacia él, mientras mi corazón latía con fuerza.

-¡Ash! ¡Ash, despierta!-

Le sostuve en brazos, sintiendo como apenas respiraba. Abrió sus ojos por un momento, dedicándome una sonrisa débil.

-Que fuerza...- Ash susurró con cierta satisfacción antes de caer desmayado en mis brazos.

Empecé a gritar desesperada por su estado mientras nuestros compañeros también se acercaban. Los enfermeros también entraban al campo, Ash había sido derrotado por la técnica más conocida del campeón juvenil de Kalos...

No cualquiera puede resistir ese movimiento... La habilidad especial de Alain...

Narra Ash:

Una luz tenue golpeó mis párpados cuando intenté abrirlos con mucha dificultad. Mi mente aún estaba envuelta en un vago desconcierto, como estuviera atrapado entre el sueño y la realidad. Tras unos segundos intentando ubicarme, logré abrir los ojos y mover la cabeza lentamente, pudiendo distinguir el interior de lo que parecía ser una habitación de la enfermería del centro.

Me sobresalté un poco al notar la manta sobre mi cuerpo el cuál estaba acostado sobre una camilla... ¿La enfermería? ¿Qué había pasado? Intenté recobrar mis cinco sentidos mientras me daba cuenta del motivo de la luz encendida: Ya era de noche, y la luz lunar se colaba a través de la ventana.

Recorrí mi vista un poco más, ya más recuperado. Y me di cuenta de que no estaba solo. A mí lado, apoyada en la cama y durmiendo en una silla, estaba Serena. Su cabello pelimiel caía desordenado sobre su rostro, y su expresión calmada me hizo pensar que debía de haber estado allí por un buen rato. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde...?

Me quedé unos segundos en shock cuando mi mente recordó todo. Me toqué la cabeza algo aturdido al recordar toda esa batalla, sin duda la más dura que he tenido hasta ahora...

El suave movimiento de Serena me sacó de mis pensamientos. La pelimiel se frotaba los ojos, despertándose lentamente. Cuando crucé miradas con ella, su expresión somnolienta se transformó en una mezcla de alivio y alegría. Sin decir ni una palabra, se inclinó hacía mi y me abrazó con fuerza.

-Estaba tan preocupada...- Murmuró con su voz temblando ligeramente, mientras escondía su rostro en mi pecho.

Me sorprendí ligeramente, pero lejos de sentirme invadido. Cerré los ojos por un instante y le correspondí el gesto.

-Tranquila, estoy bien...- Le dije con suavidad permitiendo que aquella sensación cálida me envolviera. Era extraño, como si ese tacto me resultara familiar, aunque no podía recordar por qué. Tal vez, porque Serena tenía esa capacidad única de hacerme sentir en casa...

-Lo siento...- Tras unos segundos, se separó algo sonrojada y con timidez. Yo le sonreí sacudiendo la cabeza.

-No te preocupes. De hecho, me alegra verte aquí- Por dentro, esa sensación cálida me alivió por completo, eliminando ese desconcierto de antes. Había algo en ella, en su presencia, que siempre lograba apaciguarme.

-¿Cómo te encuentras?-

-Solo un poco cansado... Aunque, ¿Cuánto tiempo he estado aquí?-

-Desde que te desmayaste. Han pasado unas seis o siete horas-

-¿Tanto tiempo...?- Abrí los ojos sorprendido- Ese ataque si que me dejó para el arrastre...-

Serena me sonrió ligeramente, aunque su expresión se volvió más seria cuando pregunté lo siguiente:

-Ese último ataque de Alain... ¿Qué fue exactamente? No pude hacer nada contra él-

-Fue su habilidad especial-

-¿Habilidad especial...?-

Pregunté confundido, Serena asintió y se sentó en el borde de la cama para explicarme con calma.

-Los usuarios de piedra poder podemos desarrollar algo llamado habilidades especiales. Son como una manifestación única de nuestros poderes que mejora nuestro cuerpo o nuestra mente, algo que solo nosotros podemos hacer. Puede ser un movimiento devastador, como el que usó Alain, o algo más defensivo o estratégico-

-Wow...- Escuché con atención, impresionado por la información- No recuerdo nada de eso...- Susurré, notando como ese detalle es algo que mi amnesia se había llevado consigo.

-Es algo único de cada luchador...- Serena bajó la mirada con nostalgia- ¿Sabes? Yo también tengo una habilidad especial-

-¿En serio? ¿Cuál es?-

-Se llama Raikiri- Dijo Serena, su voz adquirió un tono más melancólico, para sonreír con cierta pena- Aunque siendo honesta, no la he usado desde hace años. Ni siquiera sé si podría volver a invocarla-

-¿Raikiri...?- Pregunté intrigado, había oído ese nombre varias veces- ¿No era tu antiguo mote en combate?-

-Así es, era mi mote y el nombre de mi habilidad, así como la de mi padre, la heredé de él mismo...- Serena miró a la ventana con nostalgia- Raikiri es una cuchilla eléctrica que puede cortar cualquier cosa. Siempre la usaba para terminar mis combates... Era mi movimiento estrella-

Por un instante, pude imaginarla en el pasado, desatando esa habilidad con la misma determinación que veía ahora en ella. Raikiri... Tiene un nombre imponente, no podía evitar sentirme impaciente por verla en acción algún día.

-Suena increíble...- Comenté con una sonrisa- Pero estoy seguro de que puedes volver a usarla. Entrenaremos juntos para que la liberes de nuevo-

Serena me miró fijamente, sorprendida por la confianza de mis palabras. Mis ojos brillaban con una determinación contagiosa.

-Eres increíble...- Murmuró antes de darse cuenta, llevándose una mano a los labios al notarlo.

-¿Eh? ¿A qué te refieres?-

-Siempre piensas en los demás antes que en ti mismo...- Dijo Serena con una sonrisa cálida y algo cabizbaja- Es como si ese deseo de proteger a quienes te rodean despertara ese poder acuático extraño... Como si esa fuera tu fuerza...-

Me quedé pensativo, ella tenía razón realmente. Las dos ocasiones que he liberado esa energía acuática, había sido cuando deseaba ayudar a mis seres queridos, cuando Groudon por querer protegerla a ella, y hoy para ayudar a mis compañeros a que no pierdan la fe y la confianza, a pesar de estar contra las cuerdas...

-¿Crees que eso pueda ser mi habilidad especial?- Pregunté intrigado.

-Quien sabe... Recuerda que también tienes esas extrañas visiones...- Respondió Serena, con sus ojos brillando por el entusiasmo- Por cierto, ¿No has notado que siempre ocurren cuando tocas algo?-

-Ahora que lo mencionas...-

Asentí recordando esas visiones con la piedra de Bonnie, el golpe con Melia, y la estatua de Groudon... Siempre se produjeron después de que tuve contacto con algo o alguien.

-Además, cuando lo de Bonnie tuviste una visión de algo que iba a pasar. Pero en el Bosque Niebla viste algo que en teoría ya había sucedido... ¿No lo ves, Ash? ¡Puedes ver tanto el futuro como el pasado! ¡Eso es increíble! ¿Te imaginas usar esas visiones en combate? Podrías predecir el movimiento de tu oponente, ¡Serías imparable!-

Me reí suavemente, contagiado por esa emoción. Pero algo dentro de mí me seguía diciendo que había algo más detrás de esas visiones... Eran muy extrañas...

-Bueno, por ahora con concentrémonos en recuperarme de este combate- Dije rascándome la nariz algo nervioso, no queriendo darle muchas vueltas.

-Voy a avisar a la enfermera de que ya te encuentras bien...- Serena asintió, poniéndose de pie- Seguro prefieres tu cama a esta-

-Definitivamente...- Me reí levemente y asentí.

-No te muevas mucho, ¿Vale?- Serena ajustó la manta sobre mi antes de marcharse.

La observé mientras se marchaba, sintiendo que, por muy duro que fuera todo, mientras ella estuviera cerca, todo parecía más fácil.

Permanecí recostado en la cama unos minutos, con la vista fija en el techo, reflexionando sobre lo que Serena me había contado.

De repente, un sonido llamó mi atención. Una voz lejana resonó en el pasillo, apenas perceptible al principio. A medida que se acercaba, pude escuchar con más claridad.

-¿No ha presentado ningún cambio pese a las últimas investigaciones...?- La voz era firme, pero tenía un matiz de frustración contenida- ¿De verdad...? Bueno, está bien... Sí, esperemos que pronto tengamos buenas noticias...-

Reconocí la voz antes de que la figura del campeón apareciera brevemente por el umbral de la puerta. Alain hablaba por teléfono, su tono era profesional pero estaba cargado de cierta incomodidad.

Tras una breve pausa, Alain continuó, está vez con un tono más irritado.

-No, no me hace falta más. De momento voy bien. Es cierto que hoy, al final de la batalla, sufrí un poco... Pero lo pude manejar con mi fuerza actual...-

Contuve el aliento al escucharlo. Aunque no quería espiar, la tranquilidad del pasillo hacía imposible ignorar la conversación. De repente, Alain giró la cabeza y sus ojos se encontraron con los míos. El campeón me dedicó una sonrisa satisfecha antes de despedirse.

-Hablamos después...- Dijo Alain con firmeza antes de colgar.

Guardó el dispositivo en su bolsillo, y con la misma tranquilidad que irradiaba en combate, se adentró en la habitación.

-Veo que ya estás despierto-

-Sí...- Sonreí algo nervioso- Aunque me siento como si me hubiera atropellado un camión...o mejor dicho, un dragón...-

Alain soltó una leve risa, inclinando la cabeza en un gesto casi de disculpa.

-Perdón por eso, tal vez me excedí un poco. La emoción del combate, ya sabes-

-No te preocupes, en una batalla hay que ir con todo, ¿No? Tú diste todo lo que tenías, y yo traté de responder con lo mejor que podía-

-Esa forma de pensar es lo que hace grandes a los luchadores- Alain me observó con una mezcla de emoción y curiosidad- Pero sobre todo, fue ese poder que liberaste lo que me impresionó. Nunca había visto algo así-

Bajé la mirada, con un cierto gesto de incertidumbre asomando en mi rostro.

-No sé realmente lo que es...- Dije pensativo y algo preocupado- Es como si viniera desde lo más interior de mi ser... Una fuerza que no conocía que me deja agotado...-

-Eso tiene sentido...- Dijo Alain cruzándose de brazos- Una habilidad especial siempre requiere de un sacrificio. Pero lo tuyo... Es diferente. Es algo que nunca he visto en todos los combates que he tenido-

Intenté sonreír, pero mis pensamientos seguían pesando sobre mi ser. Todo eran misterios a mí alrededor...

El campeón suspiró antes de apoyarse ligeramente en el borde de la cama.

-Lysson me pidió que te dijera algo. Quiere verte pronto para hablar sobre ese poder. Sus investigaciones en los últimos años se han centrado en los poderes. Si alguien puede ayudarte a entender ese poder extraño, probablemente sea él-

-¿De verdad?- Alcé la vista con algo de esperanza.

-Sí. Pero, mientras tanto, creo que deberías seguir entrenando. Ese poder tiene un potencial inmenso. Cuando lo controles, quiero que tengamos la revancha...- Alain me sonrió de forma genuina- El final de nuestra batalla de hoy fue lo más emocionante que he vivido en mucho tiempo aquí en Kalos-

Sonreí ampliamente, alzando una mano para estrechar la de Alain.

-¡Cuenta con ello!-

Ambos intercambiamos un apretón firme, sellando esa promesa silenciosa. En ese momento sentí que había ganado el respeto del campeón juvenil de Kalos.

Con ese pensamiento, Alain se dio media vuelta y se marchó, dejándome con una mirada cargada de expectativa...

Realmente, si quiero estar a la altura de guerreros como él, voy a tener que entrenar muy duro. La élite es otro nivel, tengo que mejorar mis capacidades al máximo para no volver a sufrir tanto como hoy.

Me acosté sobre la cama de nuevo, mirando al techo fijamente, pero está vez mi mente no estaba llena de dudas...

Después de lo de hoy, de sentir como al usar ese poder pude estar a la par del campeón por unos instantes... Estaba listo para lo que viniera...

Continuará...

Un día muy intenso para nuestro querido Ash, el cuál no solo tuvo que lidiar con el entrenamiento de sus compañeros y con esa terrible noticia del segundo robo de otro engranaje. Sino que además, los misterios siguen siendo su sombra, como si algo que no puede despegarse le impidiera obtener respuestas sobre sus visiones, ese poder acuático o algo de sus recuerdos... Sin embargo, puede decir con seguridad que le dio guerra al campeón juvenil de Kalos, algo que seguro le dará fuerzas a él y a todo el Equipo C de cara a las próximas pruebas...

¿Qué aventuras y desafíos le esperarán a nuestros protagonistas? Lo sabremos en próximos capítulos...

Prox.Cap: CAPÍTULO 14- ALTOS VUELOS