Samedi, treize heures. East Land.

Erina était installée devant son ordinateur, comme chaque jour depuis déjà deux semaines. Sa patience touchait à sa limite et ses nerfs menaçaient de céder. Les réponses des neuf maisons d'édition tardaient toujours à arriver. La jeune femme rassembla sa crinière rose en une queue de cheval et se connecta à sa boîte mail.

L'été s'était installé à East Land et dans tout Séos. Les journées étaient longues et chaudes, tandis que les nuits, courtes et fraîches, offraient un contraste agréable. Les East Landiers profitaient de leurs vacances et savouraient le paysage estival.

Erina fouillait sa boîte mail de fond en comble, mais malheureusement, aucune maison d'édition n'avait pris la peine de répondre. Dans un geste brusque, elle éteignit son ordinateur, saisit son téléphone et composa le numéro de sa meilleure amie, dont la crinière était aussi sombre que les plumes d’un corbeau.

Dans quelques minutes, elle rejoindrait Sasha, Jasinda et Astoria au « Wedding & Fashion », un magasin spécialisé dans les tenues de mariage.

Depuis leur voyage à Sunflower, les quatre amies ne s'étaient pas revues ; leurs emplois du temps respectifs ne leur permettaient pas de se retrouver aussi souvent qu'elles l'auraient souhaité.

Cependant, aujourd'hui, elles se devaient de trouver leurs tenues pour le mariage de Jayfron, prévu dans deux semaines. Erina se rappela qu'une semaine plus tard, elle assisterait à la remise de diplôme de son petit frère.

Elle était fière de lui et de son parcours ; elle savait que Dayson deviendrait un data scientist accompli, capable de bâtir une belle carrière.

La jeune femme aux yeux dorés attrapa son sac et quitta son appartement, pressée de retrouver ses amies.

Elles s'étaient données rendez-vous au « Home Sweet Home » pour prendre leur café habituel et célébrer le début tant attendu des vacances d'été. Ensuite, elles se rendraient au « Wedding & Fashion » pour une après-midi de shopping.

Erina arriva devant le café où elle passait ses week-ends lorsqu'elle était plus jeune. Il semblait que les trois autres mousquetaires n'étaient pas encore là.

Elle pénétra dans l'établissement, et une légère odeur de nourriture caressa ses narines.

Elle se dirigea vers le comptoir où se trouvait Sarajevo, la gérante du café-restaurant. Dès que la quinquagénaire aperçut sa présence, un sourire éclatant se dessina sur ses lèvres.

Sarajevo était l'une des amies d'enfance de sa mère, Lunaris. Elle avait toujours été présente lors des fêtes de la famille Brizer et inversement. Erina la considérait comme sa tante, bien qu'elles ne fussent pas de la même lignée. Parfois, les liens du cœur surpassaient ceux du sang.

— Erina ! Comment vas-tu, ma chérie ?

La rose sourit en entendant la voix joyeuse de sa « tante de cœur ».

— Je vais bien, et toi ?

— Je vais bien aussi, qu’est-ce qui t’amène ?

— Je dois passer l’après-midi avec les filles, on doit trouver nos tenues pour le mariage de Jay.

— Ah, oui ? Il va enfin se marier avec Onis ?

— Oui ! Je suis tellement contente !

— Moi aussi, ça faisait longtemps qu’on attendait ça.

Il était vrai qu’après quatre ans d’annonces et de déclarations publiques, Jayfron avait enfin décidé de franchir le cap.

— Bon, je vais m’asseoir au fond. Tu peux m’apporter un cappuccino aux fruits rouges, s’il te plaît ?

Sarajevo hocha la tête.

— Il arrive dans quelques minutes. Vas t’asseoir, tes copines sont déjà là.

Erina se tourna vers l’endroit indiqué par la gérante et aperçut ses trois meilleures amies, en pleine conversation.

Elle déposa un léger baiser sur la joue de Sarajevo, puis se dirigea vers la table où se trouvaient ses fidèles acolytes.

Sasha fut la première à la repérer.

— On se fiche des fleurs de caramel, Erina est là !

Jasinda et Astoria cessèrent leur débat et se retournèrent, souriant tendrement en la voyant.

— Salut les filles !

— Viens t’asseoir, on t'attend depuis longtemps, lui répondit la jeune reporter.

Erina s'assit à gauche de la jeune femme à la crinière noire, en face de la rousse et de la violette.

— Alors, après trois mois, que devenez-vous ? Les interrogea la styliste.

Sarajevo déposa les boissons chaudes des quatre mousquetaires et repartit s’occuper d’autres clients.

Les vacances venaient de commencer depuis une semaine, et la majorité des clients étaient des adolescents ou des jeunes adultes. Ne supportant guère les clients de son âge, la gérante accueillait avec plaisir ceux qui étaient du même âge que ses enfants.

— En trois mois, j'ai enchaîné plus de quinze reportages à travers tout Séos, et c’était vraiment génial. J'ai commencé à m’intéresser aux préparatifs du mariage de Zirco. J'ai aussi eu une promotion, à partir de septembre, vous me verrez tous les jours à vingt heures. Annonça la jeune reporter, tout sourire.

— Félicitations ! S’exclamèrent ses trois amies.

— Quant à moi, à partir de septembre, je serai chef de projet communication, déclara Erina, rayonnante.

— On est fières de toi, Erina, lui dirent ses amies.

— Pendant ces trois mois, j’ai dessiné plusieurs collections pour des marques prestigieuses, et c’est avec fierté que je vous annonce que j’ai créé ma propre collection ! S’écria Jasinda, attirant l’attention des autres clients.

La rose, la brune et la violette éclatèrent de rire. Leur amie avait un don pour se faire remarquer sans même s’en rendre compte.

— C’est génial ! Lui répondirent-elles, après avoir repris leur souffle. On est super contentes pour toi.

— Si vous voulez savoir, moi je suis devenue photographe paysagiste à mon compte, et j’ai participé à plusieurs expositions. Je pense que ma carrière commence vraiment bien.

Erina était fière de ses amies. Elles avaient toutes trouvé leur voie et, comme elle, semblaient s'épanouir dans leurs carrières.

— Ah, c’est super ! Nous réalisons toutes nos rêves ! S’enthousiasma la rose.

Les quatre mousquetaires continuèrent de parler du mariage de Jayfron. Elles étaient excitées, heureuses et fières. Excitées, car elles avaient hâte de vivre ce moment précieux dans la vie de leur ami. Heureuses, car un mariage était souvent un signe de joie. Fières, car Jayfron était le premier de leur groupe à se marier.

Les quatre jeunes femmes se trouvaient maintenant à l'intérieur du « Wedding & Fashion », en train d’essayer plusieurs tenues de demoiselles d’honneur. Le roux avait décidé que tous les membres de son groupe seraient ses témoins, une décision qui, aussi surprenante qu’elle fût, ne choqua personne, car le jeune acteur lui-même était assez original.

— Les filles, vous êtes prêtes pour la promenade nocturne ? Demanda la rose, tout en essayant de s’introduire dans une robe sirène.

Blaze et Erina avaient décidé de faire cette promenade nocturne au début des vacances, car après le mariage de Jayfron, ils partiraient en vacances séparément.

Jayfron et Onis s’envoleraient pour une lune de miel à Little Garden.

Zéphyr et Nymphéa se rendraient à Palace Town, la ville natale de cette dernière.

Delmar et Joy partiraient à Bios, à Sunset City.

Jasinda et Orion passeraient leurs vacances à Bloom City.

Astoria et Néon quitteraient East Land pour Luxury Land.

Erina et Blaze se rendraient à Storm Land, mais pour l’instant, ils étaient les seuls à savoir.

Erina était angoissée. Dans deux jours, elle annoncerait à son groupe d’amis qu’elle était en couple avec son ancien meilleur ami. Elle était aussi heureuse de pouvoir enfin leur révéler cet aspect de sa vie. Jamais elle n’aurait imaginé que Blaze serait un si bon petit ami, et elle espérait qu’un jour, elle dirait « oui » à Blaze et vivrait avec lui pour toujours.

Pour l’heure, elle se contentait de chercher une tenue pour le mariage de son ami, un acteur aux blagues souvent douteuses. Mais malgré tout, elle aimait beaucoup le roux. Il faisait partie de sa famille, tout comme les autres membres du groupe.

— Bien sûr qu’on est prêtes, qu’est-ce que tu crois ? Répondit la rousse, marchant péniblement en talons aiguilles.

— Ça nous rappellera le bon vieux temps, intervint Sasha, luttant pour enlever une robe en soie.

— Tant mieux si vous êtes prêtes, car il y a des informations croustillantes à révéler ! Déclara la rose, tout sourire.

Un silence s’installa. Les trois amies ne dirent rien, ce qui alerta la jeune femme aux prunelles couleur champagne.

Quelques instants plus tard, elles s’exclamèrent d’une même voix :

— Ce serait la meilleure promenade nocturne de nos vies !

Les quatre jeunes femmes éclatèrent de rire, impatientes de rejoindre le reste du groupe, où elles s'assiéraient en tailleur, prêtes à se confier lors d'une balade sous les étoiles.