- Edora - 5 septembre 2024 -

Les rayons du soleil passaient à travers les fins rideaux et inondaient la chambre d'une douce lumière orangée. Amélia était d'habitude très matinale, mais ce matin-là, elle n'avait pas la force de se lever. Elle enfouit sa tête dans l'oreiller en soupirant. Elle venait de passer une nuit épouvantable. Elle avait d'abord eu du mal à s'endormir, tourmentée par des pensées sur les révélations de sa sœur puis sur ce que lui avait dit Ethan. Avait-elle été trop dure avec Olivia ? Son sommeil avait été agité par de nombreux cauchemars, certains dans lesquels elle revivait l'abandon de sa sœur et d'autres où elle assistait à l'assassinat de ses parents.

— Amy ?

La jeune femme ne bougea pas et Sidney fut obligée de lui presser l'épaule pour qu'elle lève enfin la tête.

— Il est temps de se lever, dit-elle doucement.

— Je suis obligée ? grogna Amélia.

Au pied du lit se trouvait une boule de poils noire. En entendant la voix de sa maîtresse, Keido leva la tête et s'étira doucement en baillant.

— Tu ne pourras pas fuir ta sœur éternellement, mais tu n'es pas non plus obligée de lui parler tout de suite, attend ce soir et essaye de passer une bonne journée, d'accord ?

— Ça marche, opina-t-elle en caressant le doux poil de sa chimère qui sautillait sur ses jambes.

Mais lorsqu'elle entra dans la salle de réunion et aperçut sa sœur, elle sut qu'elle ne pourrait pas s'empêcher de penser à elle durant tout le reste de la journée, rejouant sans cesse des scénarios pour leur nouvelle confrontation à venir. Comme pour lui montrer leur soutien, les jumeaux s'assirent de chaque côté d'Amélia, tels deux gardes du corps. Elle posa ses mains, un bref instant, sur leurs genoux en signe de remerciement avant de reporter son attention sur le roi.

— Après le repas, nous effectuerons les rondes quotidiennes. La principale mission aujourd'hui est de récolter des informations sur la disparition de Liam Kilt, déclara Ethan.

— Qui est Liam Kilt ? demanda Sidney.

— Kilt est le capitaine de ma garde. Il a disparu il y a quelques jours. Nous pensons que les Stark l'ont kidnappé.

— Nous sommes désolés, dit poliment Axel.

— Il n'y a pas de quoi être désolé, nous le retrouverons sain et sauf très bientôt, répondit durement Ethan.

Le souverain fit ensuite les équipes pour les rondes. Adrian et Natasha s'occuperaient du Nord et Nord-Est, Malik et Lorie du Sud et Sud-Ouest, Olivia et Axel de l'Ouest, Connor et Sidney du Nord-Ouest et enfin, Amélia et le roi lui-même de l'Est et du Sud-Est.

— On se retrouve ici pour dix-sept heures. Est-ce qu'il y a des questions ?

Sidney regarda le dénommé Connor. C'était sans aucun doute le plus jeune de la garde. Ses cheveux roux ébouriffés comme s'il sortait de son lit et ses yeux noirs pleins de malice témoignaient de son jeune âge. Son petit sourire en coin et son air désinvolte lui donnaient un petit côté craquant.

— Je refuse d'être avec ce morveux, s'exclama Sidney.

— Moi c'est Connor, métamorphe, enchanté, dit-il en faisant une révérence.

Alors que Sidney allait répliquer, Amélia la devança :

— Et tu te transformes en quoi ? Demanda curieusement la jeune femme.

— Mystère, mystère, mon petit moustique ! Tu le verras pendant la bataille, lui répondit Connor en lui faisant un clin d'œil.

La jeune femme rougit malgré elle et répliqua :

— Je veux juste savoir en quoi tu te transformes. À moins que tu aies honte de le dire ?

— Peut-être que c'est un chaton, ricana Sidney.

Connor, les mains dans les poches, s'approcha d'Amélia jusqu'à n'être plus qu'à moins d'un mètre d'elle. Elle dut alors lever un peu les yeux pour continuer de le fixer.

— Tu veux vraiment savoir ? dit-il avec son éternel sourire en coin.

— Oui, répondit Amélia sans flancher.

— Ça suffit ! tonna Ethan.

Les deux jeunes se retournèrent brusquement pour faire face au roi. Étrangement, il paraissait exaspéré mais aussi en colère, ses bras étaient croisés contre sa poitrine et ses sourcils froncés.

— Désolé. Je vais me mettre avec Amélia, Sidney n'a qu'à faire la ronde avec toi.

— Très bien, ne perdons pas plus de temps, souffla le souverain.

~

Le monde du dessous n'était pas du tout comme l'avait imaginé Amélia. Ce n'était pas un monde féerique avec des arbres colorés ou des maisons dans des champignons géants. Non, c'était un monde semblable à celui des humains. Les feuilles vertes des arbres frémissaient au rythme du vent et quelques villageois marchaient dans les rues pavées. Il existait aussi des routes, mais celles-ci étaient utilisées par des calèches tirées par des chevaux. La seule différence était que tout le peuple d'Edora s'organisait autour du palais et de leur souverain. Il y avait aussi une grande diversité dans le village. On pouvait aussi bien retrouver des humains, des métamorphes que des sorciers et peut-être même des vampires. Quelques minutes plus tard, ils arrivèrent sur un petit sentier de terre brune. Ils descendirent de cheval et Connor attacha les juments à un arbre. D'un pas déterminé, Amélia suivait le métamorphe sur le sentier, puis très vite, ils s'aventurèrent à travers les arbres. Étrangement, cette forêt lui rappelait celle dans laquelle elle avait tenté de fuir son père adoptif. Elle revoyait alors la scène, cet homme tenant son fusil, le coup de feu, la douleur. Tout lui revint en mémoire, si bien que ses jambes s'emmêlèrent et elle trébucha. Une main saisit la sienne et la rattrapa de justesse. Ce contact si froid et brusque la ramena à la réalité et elle remercia Connor. Elle leva ses yeux orageux vers lui, il la regardait avec une certaine douceur. Tout à coup des voix se firent entendre. Connor lâcha la main d'Amélia et se dirigea rapidement vers un buisson. Accroupis, ils observèrent la scène : trois hommes en tenue de combat noir discutaient. Amélia se tourna vers le métamorphe pour le questionner, celui-ci serrait les dents et les poings de rage.

— Qui sont ces hommes ? lui chuchota-t-elle.

— C'est Liam, murmura Connor en désignant rapidement un des hommes avant de reporter son attention sur les paroles du capitaine de la garde et des deux autres soldats.

Le premier, de carrure très imposante, avait le crâne rasé et une vieille cicatrice lui barrait la joue. Le second était plus petit mais sa manière d'aiguiser son couteau le rendait plutôt effrayant. Enfin, il y avait Liam. Comme les deux autres, il portait une veste où était brodé un symbole bleu électrique. Amélia dut plisser les yeux pour arriver à le distinguer plus précisément : c'était une araignée.

— Alors, tu reviens enfin ? s'exclama l'homme aux cheveux bruns en donnant une tape amicale à Liam.

— Oui ! J'en avais vraiment marre de faire le toutou bien obéissant auprès de sa majesté Namaro, rigola-t-il de bon cœur.

Sans l'intervention d'Amélia, Connor aurait sûrement sauté à la gorge de son ancien capitaine. Le métamorphe se leva brusquement et partit d'un pas rapide. La jeune femme se contenta d'essayer de le suivre en trottinant, ne pouvant hurler son nom sous peine d'alerter Liam et ses acolytes. À peine arrivé à leurs montures, Connor détacha sa jument et mit le pied à l'étrier. Amélia l'imita aussi vite qu'elle put et rattrapa son camarade au petit trop.

— Où allons-nous ?

— On rentre. Ethan doit à tout prix savoir ça, répondit sèchement Connor.

— Ça va ? osa-t-elle demander.

— J'ai hâte de recevoir l'ordre de tuer ce traître.

Un lourd silence s'installa. Au fil des minutes, la mâchoire de Connor se desserra quelque peu et sa poigne sur les rênes du filet se fit moins puissante. Quand Amélia jugea qu'il s'était assez calmé, elle se racla la gorge et commença la conversation :

— Vu qu'on a un peu de temps, on pourrait peut-être discuter. Enfin, si tu veux, hésita-t-elle en se tournant vers son camarade.

— Que veux-tu savoir ? accepta-t-il avec un sourire en coin.

— Tu as des frères et sœurs ?

— J'ai trois frères et une sœur.

— Comment s'appellent-ils ?

— Tu es toujours aussi curieuse Moustique ? rigola-t-il sans quitter la route des yeux pour autant.

— Eh bien oui ! J'ai toujours été curieuse mais ce trait s'est accentué depuis que j'ai appris que tout un monde se cachait sous le mien.

— Un "oui" m'aurait suffi, se moqua-t-il gentiment. Ma petite sœur se nomme Candy, mes deux frères Caleb et Clément et mon frère aîné Christian, continua-t-il.

— Vous avez une passion pour les "C" dans votre famille, non ? sourit-elle.

— C'est vrai ! "C" comme charmant et cool, répliqua Connor.

— Ou "C" comme con, nota Amélia en rigolant.

— Laisse-moi penser que je suis cool et charmant d'accord ? renchérit-il avec un air faussement contrarié.

— D'accord, d'accord ! ria-t-elle. Et sinon, tous les membres de ta famille sont aussi des métamorphes ?

— Oui oui, c'est génétique. Et il n'existe vraiment que de rares cas pour que le gène ne se transmette pas, contrairement à celui des sorciers.

— Je vois... Et vous vous transformez tous en... ? essaya-t-elle.

Connor lui lança un bref regard amusé avant de répondre :

— Bien essayé, mais je ne te dirai rien. J'aime garder un air mystérieux !

— J'aurais essayé, marmonna-t-elle.

— Mais en tout cas, je peux te dire que nous nous transformons tous en la même chose.

Amélia sourit. Connor faisait partie des gens qui dégageaient une aisance naturelle et avec qui il était facile de bien s'entendre. Il disait toujours ce qu'il pensait et ne perdait pas une occasion pour taquiner son entourage. Il ajoutait une touche de légèreté dans cette dure période.

~

— Si c'est une blague Connor, elle est vraiment de très mauvais goût ! gronda Ethan.

— Il dit la vérité, commença alors Amélia. On a vu Liam discuter avec deux gardes Stark, c'est un espion aux ordres de Jefferson, il n'y a pas de doute.

À cette révélation, il y eut un grand moment de silence. Personne ne savait comment réagir et tout le monde attendait la réponse du souverain. Ce dernier avait le regard vide et la mâchoire crispée de rage. Soudainement, il se leva et sortit de la pièce. Sans même réfléchir une seconde, Amélia s'élança à sa suite.