Axel vivait une parenthèse au milieu de toute la folie qui animait son quotidien depuis maintenant deux ans. Aux côtés de la jeune femme, il lui semblait tout oublier. Cela faisait longtemps qu'il ne s'était pas accordé du temps pour lui. C'était peut-être égoïste de sa part en période de guerre, mais, à vrai dire, il n'y pensait même pas et appréciait seulement le moment présent. Après avoir passé une petite heure à nager dans la piscine, Axel et Olympe s'étaient assis sous un grand saule pleureur pour discuter. Ses longues branches flexibles pendaient et touchaient par endroits, le sol. Son remarquable port retombant lui conférait un charme mélancolique. Dès leur première rencontre, la douceur de la jeune femme l'avait charmé. Axel était une personne sociable qui n'avait aucun mal à se faire des amis, mais une connexion particulière s'était instantanément établie avec Olympe. La jeune femme lui raconta qu'à son arrivée au palais, elle aimait se réfugier sous cet arbre. Il était alors devenu un de ses endroits préférés, si calme et reposant.

— Comment es-tu arrivée ici ? demanda Axel.

Sous le doux regard de l'archer, Olympe se mit à écrire de sa fine écriture sur son petit carnet, son stylo filant à toute allure sur le papier.

« Je vivais avec ma famille dans les montagnes d'Eryn, à l'ouest d'Edora. Au début des affrontements, les Stark ont détruit et brûlé mon village. J'ai réussi à me cacher, mais mes parents eux, se sont sacrifiés pour que je vive.... »

Axel passa un bras autour des épaules d'Olympe. Les yeux brillants, la jeune femme continua son récit.

« Après ce massacre, je me suis retrouvée toute seule mais, je n'ai pas pu me résoudre, pour autant, à quitter ma terre natale. Et, peu de temps après, j'ai fait la connaissance d'Olivia. Elle était aussi seule et perdue que moi et ensemble nous avons alors fait le chemin jusqu'au palais. »

Son histoire lui brisait le cœur, et il ne pouvait qu'admirer le courage dont elle avait dû faire preuve pour surmonter ce drame, tout en restant si sereine et altruiste. Olympe lui sourit tendrement, reconnaissante de son soutien.

« L'intégration n'a pas été très facile au début, mais j'ai rapidement su me rendre utile. Avec les menaces qui pesaient sur le palais, James, le père d'Ethan, avait été contraint de réduire ses équipes pour s'occuper des diverses tâches ménagères, alors j'ai pu aider à ma manière. Par la suite, Ethan est devenu pour moi un grand frère très protecteur. Et la garde, une deuxième famille. »

— Je suis content qu'ils aient vu ton potentiel, tu le mérite, sourit Axel.

« Assez parlé de moi. Et toi comment t'es-tu retrouvé mêlé à tout ça ?

— Avec Sidney, nous avions dix-neuf ans quand nous avons fait notre première rencontre avec une créature magique. Je m'en souviendrai toute ma vie. Elle se confondait parfaitement avec la nature, grâce à la mousse et aux pierres qui recouvraient son corps. Malgré sa stature imposante, elle n'avait pas l'air dangereuse. C'est même elle qui avait été la plus effrayée de nous.

« Où est-elle maintenant ? »

— Ce jour-là, nous avons assisté à son massacre par des hommes en noir, des Starks, répondit-il tristement.

Olympe lui prit la main. C'était sa façon à elle de lui montrer qu'elle était désolée.

— À partir de ce jour, nous nous sommes lancés à la recherche d'autres créatures, même si nous n'avions aucune idée de tout ce qui se passait réellement à ce moment-là. Très vite, nous avons fait la rencontre d'Aiden, un sorcier de ce monde. Il nous a aidé à fonder notre sanctuaire et nous a informé de la guerre.

« C'est vraiment très courageux de votre part d'aider toutes ces créatures et ce monde alors que ce n'est pourtant pas votre combat. »

Olympe sourit tendrement à Axel, ce qui fit fondre son cœur.

« Mais et ta famille ? »

— Mes parents sont âgés et avec Sid, nous avons préféré les laisser en dehors de tout ça, les écarter du danger.

Ils levèrent brusquement la tête quand un aboiement se fit entendre. Keido trottinait gaiement vers eux, la queue se balançant de droite à gauche et la gueule ouverte.

— Keido ! Qu'est-ce que tu fais là mon grand ? demanda Axel.

Quand la créature arriva tout près d'eux, elle eut un soudain changement de comportement. Ses oreilles se plaquèrent en arrière et sa queue stoppa tout mouvement. Il se mit alors à grogner en fixant la jeune femme de ses yeux bleu électrique. Olympe et Axel se relevèrent brusquement, la servante se plaçant derrière l'archer. Ce dernier ne comprenait pas pourquoi l'animal agissait ainsi, il était d'habitude si calme et joyeux ? Keido se pencha en avant, le poil hérissé et aboya fortement. Menaçant, ses cornes étaient pointées vers eux, les symboles gravés dessus brillant d'une forte lumière dorée. Olympe sursauta et Axel se décida alors à intervenir.

— Keido ! menaça-t-il. Arrête ça tout de suite !

Mais la chimère ne semblait pas prête à arrêter et continuait de grogner sur Olympe.

— Allez va-t'en ! hurla alors Axel en faisant de grands gestes de la main.

Après un dernier regard haineux pour la jeune femme, Keido abandonna et rebroussa chemin. Axel s'excusa auprès d'Olympe. Le comportement de la créature était vraiment étrange et il devrait en informer rapidement Amélia.