— Alors, sœurette, on rentre bredouille ?

La moquerie de Dark, suivie par le rire grotesque de Ness, insupporta Obscura, qui serra les poings pour se retenir d'étrangler les jumeaux. D'autant plus qu'ils avaient partiellement raison... elle n'était parvenue à déclencher une guerre entre les quatre héritiers, devant se contenter de ces petites visites pacifiques que Célestin avait imposées. Diable, ce qu'elle détestait les Anges et leur manie de se mêler de tout ce qui ne les regardait pas ! Même Célestin, qu'elle pensait autrefois différent, était comme eux...

Refusant de penser plus longtemps à lui, elle chassa l'Ange aux yeux turquoise de son esprit, pour le remplacer par son père. Elle redoutait sa réaction lorsqu'il apprendrait cette nouvelle... certes, ces visites, sans compter les votes à leur issue, étaient de belles occasions de déclencher un conflit, mais ce ne serait pas aussi rapide qu'escompté...

— Inhabituellement muette, sœurette, poursuivit Ness, coupant Obscura dans sa sombre réflexion.

Cette fois, elle ne put en supporter davantage, et elle cracha :

— Vous n'avez pas suffisamment été humiliés en apprenant que Père m'avait confié une mission à moi, et non à vous ?! Il faut vraiment que vous vous enfonciez davantage en me demandant à quel point la mienne a été un succès ?!

Elle avait dit ces paroles tout en leur jetant un regard pénétrant qui semblait ne laisser aucune trace au mensonge, mais ses deux frères ne furent pas dupes. Bien au contraire, car Dark clama :

— Parce que tu crois à être la seule à avoir reçu une mission de Père ?! Tu étais surtout trop obsédée par la tienne que tu n'as pas pris le temps de t'informer de la nôtre.

Obscura tenta de déceler une once de mensonge vantard dans ces paroles, mais elle n'y parvint, ce qui la frustra encore plus : le roi des Démons avait-il vraiment confié une mission à ses frères sans même lui en parler... ? Elle se sentait soudainement trahie par son père et elle ignorait quel sentiment entre la colère et la déception prédominait en elle...

— Mission qui serait utile au cas où la tienne échouerait, sœurette, rajouta malicieusement Ness. Père avait vu juste, il faut croire...

Le désespoir fut l'émotion qui prit le dessus et la jeune Démone eut envie de hurler et déverser toute sa peine. Elle ne s'en retint que par fierté – la maigre once qui lui restait –, guère désireuse d'avouer ses faiblesses en face de ses insupportables cadets.

— Tes mensonges sont aussi piètres que ceux des Anges, sœurette, ricana Dark.

— Père serait déçu de toi s'il te voyait aussi angélique, enchaîna Ness avec perfidie. Mais nous savons tous très bien la raison de cette faiblesse, n'est-ce-pas, sœurette ?

— Le petit Ange aux yeux turquoise, acheva Dark dans un murmure.

— Assez, Dark, Ness.

Jamais Obscura n'avait été aussi soulagée en entendant la voix douce, bien que ferme, de sa mère. Vêtue d'une longue robe noire aux coutures albâtre, Ombra était fièrement dressée face à ses trois enfants, et elle jeta un regard lourd de sens aux deux Démons. Dark et Ness baissèrent la tête, et sans dire un mot supplémentaire, ils s'éloignèrent vivement. Quand ils furent hors de portée d'écoute – du moins, c'était ce qu'Obscura espérait –, Ombra souffla avec une bienveillance atroce :

— Ma chérie, comment vas-tu... ?

Obscura détestait quand la reine des Démons la prenait ainsi en pitié, l'appelant par ce désagréable surnom de « ma chérie », de surcroit avec ce ton angélique empli de douceur. Elle n'avait pas besoin de sa compassion. Tout du moins, elle ne voulait pas en avoir besoin. La jeune Démone parvint à rassembler les maigres forces combattives qu'il lui restait, elle releva la tête vers Ombra, la fixant droit dans les yeux, et elle lâcha sèchement :

— Je n'ai pas besoin de ton aide. Il faut que j'aille parler à Père.

Ombra lui adressa un regard triste, très certainement affligée que sa fille refusât de se confier à elle, mais elle ne protesta pas. Obscura prit congé d'elle sans ajouter un mot et se dirigea d'un pas décidé vers le palais de son père. Elle ne voulait parler qu'à lui. Elle lui fournirait le rapport détaillé du début de sa mission, et il lui communiquerait des informations sur la fameuse quête de ses frères. Elle méritait d'être au courant des affaires du royaume, en tant que future reine, même si elle avait partiellement failli à sa propre tâche. Et elle accepterait sans ciller son châtiment, si son père jugeait qu'elle en méritât un.

Tenebrohr Septième ne sembla guère surpris de la voir arriver dans la salle du trône plongée dans la pénombre, éclairée seulement par quatre simples bougies disposées de part et d'autre de l'entrée et du trône. Comme à son habitude, elle s'arrêta juste devant l'escalier qui plaçait le roi en position de force, s'inclina respectueusement et déclara sur un ton solennel :

— Père, je viens vous faire mon retour de mission.

— Je sais, ma noble fille. Dis-moi tout.

Moi tout. Obscura refoula cette idiote réponse ironique, et elle se sermonna de laisser parler son esprit espiègle alors que la situation était grave. Elle lui narra alors l'entrevue avec les quatre princes et princesses, ainsi que la présence peu fortuite de Célestin. Son père resta silencieux tout le long de son récit, et Obscura lui sut intérieurement gré de ne pas la châtier immédiatement. Lorsqu'elle eut fini, Tenebrohr demeura muet pendant quelques instants, qui semblèrent interminables pour Obscura, puis il finit par déclarer de sa voix grave :

— Ma chère fille, en guise de châtiment...

Obscura se prépara au pire... Il l'avait toujours appelée « ma noble fille », et entendre l'adjectif « chère », empreint de cette intolérable douceur angélique, lui glaça le sang : son père était furieux contre elle, à n'en pas douter...

— ... je vais te confier une autre mission.

Obscura en oublia presque de respirer. Elle se serait attendue à tout... sauf à cela. Lui faisait-il encore confiance pour lui conférer un rôle dans ses plans d'avenir ?!

— Tu participeras à ces visites, selon l'accord qui a été fixé, promettant effectivement le morceau d'Éther à l'héritier des meilleurs des peuples. Je veux en plus que tu continues d'attiser la haine entre eux, et je ne doute pas que tu y parviendras aisément, qu'importe la présence inconfortable de cet Ange. Mais tout cela faisait partie de ta première mission et ce n'est guère la nouvelle requête que j'ai pour toi.

Tenebrohr marqua un court instant de pause avant de s'enquérir :

— Connais-tu les sources de pouvoir des Éléments, également appelés par nos ancêtres « Trésors » ?

Bien entendu, Obscura connaissait la source de pouvoir de son peuple, l'Astre d'Outre-tombe, une boule noire flottante de la taille d'une tête tranchée, emplie de l'énergie des Ténèbres. Ce Trésor était soigneusement entreposé dans une cage en verre, elle-même située dans une petite pièce en-dessous du palais royal ; personne ne pouvait y accéder sans la permission explicite du roi, la double porte qui scellait l'entrée étant gardée nuits et jours par quatre Démons vétérans. Obscura, à l'instar de ses petits frères, avait eu l'opportunité de la voir une unique fois en compagnie de son père et elle se souvenait encore parfaitement de la sensation enivrante qui l'avait envahie à sa vue. En revanche, Obscura ignorait tout concernant les Trésors des autres peuples : elle ne pensait même pas qu'il en existait... à dire vrai, elle ne s'était jamais posé la question...

Sans attendre la réponse de sa fille encore trop perdue dans ses pensées, Tenebrohr enchaîna :

— J'ai appris il y a peu que si les six Trésors étaient réunis, un miracle se produira.

Obscura lui adressa un regard surpris face à ces explications plus qu'évasives et elle grimaça : elle n'aimait guère quand son père procédait par de telles énigmes... Mais elle choisit de laisser sa curiosité de côté pour l'instant – elle n'était pas vraiment en position d'argumenter avec lui – pour répondre :

— Souhaitez-vous donc que je me renseigne sur les autres Trésors au cours de mes visites ?

— Non, tes frères l'ont déjà fait, sur ma demande, en fouillant parmi les manuscrits de nos ancêtres.

C'était donc cela, leur mission ! Lire des vieux papiers dans une bibliothèque poussiéreuse... Obscura ne put retenir un sourire moqueur en imaginant ses cadets passer nuits et jours dans un endroit aussi vieilli à consulter des parchemins miteux...

— Je veux que, toi, tu t'empares des quatre Trésors des Humains au cours de ces visites.

Voilà... Elle héritait donc de la vraie mission utile, et non ses frères. Elle ne savait comment contenir la fierté qui montait en elle... Elle ne pouvait non plus cacher sa surprise vis-à-vis de la grande confiance que son père plaçait en elle...

— Je vais à présent te conter toutes les informations que tes frères ont trouvées sur ces Trésors, afin que tu puisses efficacement les repérer.

Obscura acquiesça d'un geste de la tête et son père commença :

— Le Souffle Sacré, représentant le Vent, se trouve enfermé dans une lanterne, que les écrits décrivent d'apparence semblable à celle-ci.

Le roi des Démons désigna une lanterne de la taille de sa main, posée en contrebas du trône sur un meuble bas où trônait trois autres objets, sûrement les imitations des autres Trésors. Obscura plissa les yeux pour observer plus attentivement la lanterne : quatre parois translucides, séparées par des arêtes dorées finement sculptées avec des symboles d'air et de vent, laissaient percevoir une poudre légèrement albâtre qui flottait doucement en son sein.

— La Flamme du Destin, source du pouvoir du Feu, est contenue dans un rubis précieux, intégré au collier impérial qui se transmet de mère à fille, de génération en génération. Identique à celui-ci – Tenebrohr avait désigné la parure à côté de la lanterne. Le Flot de l'Horizon n'est autre que l'Eau sacrée qui coule dans l'une de leurs fontaines ; laquelle, cela je l'ignore, mais ce sera à toi de la trouver, ma noble fille. Tu en rempliras cette gourde. Et finalement, enraciné en plein cœur de la forêt d'Huterryll, à en croire les écrits, se trouve un arbre sacré dont l'écorce n'est autre que le Trésor du peuple de la Terre, appelé sans grande originalité Écorce Éternelle. Tu en ôteras un bout et le remplacera par celui-ci, afin que son absence ne soit pas remarquée immédiatement. Quant au Trésor des Anges, je me chargerai moi-même de cette mission. Est-ce clair, ma noble fille ?

Oui, cela ne pouvait pas être plus limpide et Obscura était tout honorée par cette mission. Après qu'elle eut approuvé sans en demander davantage, Tenebrohr soupira et souffla avec malice :

— Où est donc passé ta curiosité ? Guère désireuse de savoir en quel but réunir tous ces artéfacts... ?

Il fallait avouer qu'Obscura avait un peu oublié ce fameux « miracle » dont il avait parlé au début, tant elle était enchantée par cette nouvelle mission. Sans attendre qu'elle ne lui demande, Tenebrohr déclama alors, comme si lui-même était impatient de lui révéler la nature du dit miracle :

— Le monde d'Eternalia s'ouvrira, la faisant revenir à la vie.

***

Voilà voilà ! Et non, vous n'aurez pas davantage d'explications sur Eternalia dans ce passage😉 Elles arriveront au prochain chapitre d'Obscura, mais avant cela il y aura un petit détour par le peuple du Vent pour retrouver Kaze et sa petite sœur 😊

Je vous dis à dimanche, merci encore pour votre soutien, vos likes et tous vos commentaires ❤️