Anakin se paró frente a la puerta de la oficina del Canciller, asegurándose de centrarse antes de entrar.

Soy un ex esclavo y todavía recuperándose de los efectos que ha tenido sobre mí. Yo soy miedo a los ancianos y desconfía de personas en general. Soy un niño con una visión muy limitada del universo, la mayor parte es cínica, pero aún esperanzadora e ingenuo. Todavía no soy totalmente capaz de confiar en los Jedi.

Con toda honestidad, casi todos esos puntos golpearon un poco demasiado cerca de la verdad para que él se sintiera muy cómodo con ellos, pero eran con lo que tenía que trabajar.

No ayudó que todavía se sintiera abierto y crudo de su confrontación con Obi-wan y la visión mutua. Después de mucho alboroto de los curanderos, finalmente se habían quedado solos durante aproximadamente una hora y ninguno de ellos había podido decir mucho. Había sido incómodo y doloroso, pero tampoco tan malo como Anakin había temido, así que lo tomaría, pero eso no significaba que no estuviera pesando en su mente. Una vez que habían sido despejados, se habían separado con una comprensión tranquila de que continuarían hablando de ello más tarde, después de haber tenido tiempo de digerir lo que había sucedido y todas las revelaciones en él. (Anakin no pudo evitar estar agradecido por eso, ya que ciertamente se sintió demasiado crudo para abordar el tema nuevamente tan pronto)

Así que respiró hondo y lo dejó salir, tratando de liberar toda su negatividad a la Fuerza para que pudiera concentrarse. Aquí y ahora. Hablaría con Obi-wan en el futuro y lo pensaría entonces.

Asintiendo para sí mismo una vez más y archivando todo lo que distraía de su situación actual, presionó el botón que abriría la puerta antes de que pudiera retroceder.

En el interior, vio la dicotomía familiar de las paredes rojas oscuras proyectando sombras y la luz del día brillante que fluía a través de las enormes ventanas. En el centro, por supuesto, estaba sentado el propio Canciller Supremo. Miró el sonido de la apertura de la puerta y le envió a Anakin una cálida sonrisa.

(Esa sonrisa perseguía sus pesadillas.)

¡"Anakin! Es bueno verte. Por favor, entra."

"Canciller", dijo un poco apresuradamente, "He terminado todo mi trabajo." Rápidamente puso la plataforma de datos con la lista de verificación en el escritorio y luego dio un paso atrás, cayendo en su postura de atención sin darse cuenta hasta que Palpatine frunció el ceño ante él – no el ceño fruncido 'Estoy decepcionado' que sería seguido por la sonrisa sádica a la que estaba tan acostumbrado (y luego el dolor), pero el falso, 'Estoy preocupado por ti,' frunce el ceño.

(Eso también perseguía sus pesadillas.)

"Mi chico, te lo dije, no tienes que actuar tan formalmente conmigo." Se detuvo, mirando expectante al iniciado, cuya boca se había secado mucho. Ese tono nunca significó nada bueno...

"Bien," Anakin se obligó a decir suavemente. Luego se relajó conscientemente tanto como se atrevió.

"Por favor, siéntate", continuó Palpatine. "Repasaré tu trabajo. Estoy seguro de que estará a la altura de sus estándares habituales."

Oh, él era tan bueno. Lo dijo muy bien.

Durante varios segundos, el silencio cayó sobre ellos cuando Palpatine revisó la lista en el panel de datos. Luego lo dejó con un guiño. "Trabajo ejemplar, como siempre."

Anakin no pudo mirarlo de nuevo en ese momento. No con ese 'cumplimiento' que se acaba de decir.

"Gracias, señor."

El hombre movió la plataforma de datos hacia un lado antes de fruncir el ceño nuevamente. "Anakin... Lo admitiré, estoy un poco preocupado.. Lo he estado desde que me contaste tu pasado. Gracias tú por confiar en mí."

Anakin tuvo que luchar para no estremecerse porque todavía le rallaba que había tenido que decir tanto como lo había hecho. Siempre había sabido que tendría que decirle algo al hombre, pero incluso lo que Anakin le había dicho todavía me sentí como demasiado (y probablemente siempre lo haría).

Era necesarioél se dijo a sí mismo. Sabes qué buscar. Encuentra esas inconsistencias y aferrate a ellas. Incluso tan pequeños como eran, hicieron toda la diferencia.

Sin embargo, todavía no estaba completamente seguro de cómo reaccionar ante el 'gracias' de Palpatine. Parte de él quería sonreír con sumo gusto, como había visto más allá de la manipulación, pero eso daría demasiado, obviamente. Parte de él no quería responder en absoluto, pero eso también daría demasiadas pistas sobre su verdadera naturaleza y pasado, así que en cambio, solo miró hacia abajo, como avergonzado y abrió la boca como para decir algo antes de cerrarlo nuevamente.

"No romperé esa confianza, lo prometo", aseguró el anciano. Esta vez le tomó a Anakin todo lo que estaba a su alcance para no reírse de esa mentira descarada. Entonces cerró los ojos, contó hasta diez, y luego se obligó a asentir.

"Gracias, señor", logró decir suavemente (y no a través de los dientes apretados, lo estaba haciendo muy bien hoy).

Más silencio... y Anakin se dio cuenta de que incluso esto era demasiado – demasiado tiempo sin palabras. Tensing, miró hacia arriba y vio a Palpatine estudiándolo atentamente. Su estómago cayó de rodillas.

"S-sir?" preguntó en voz baja.

El hombre se sentó hacia adelante con un suspiro. "Sé que no te gusto, Anakin", dijo tristemente (e incluso con todo lo que Anakin sabía, que todavía se sentía como un puñetazo en el estómago... kriff).

"Eso no es cierto", se desdibujó, pero el hombre levantó la mano. El viajero del tiempo se quedó en silencio por costumbre más que cualquier otra cosa, y se odiaba a sí mismo por ello.

"Sé que no tiene nada que ver conmigo, y que hay desencadenantes y traumas en tu pasado por los que estás trabajando. Estoy terriblemente triste de que un niño como usted haya tenido que pasar por ellos, pero también encuentro admirable el hecho de que se esté dirigiendo y trabajando a través de ellos. Pero, honestamente, todo lo que quiero es que confíes en mí. Me doy cuenta de que puede no ser algo que pueda suceder en este momento, pero si eres susceptible, me gustaría trabajar para lograrlo."

Envió esa sonrisa suave y triste a Anakin otra vez... y qué podría decir a eso, pero: "Sí, señor. Yo... Me gustaría eso."

No, él no lo haría mucho. Pero las necesidades deben.

Sintió que estaba siendo acorralado aquí y también odiaba eso.

El Canciller sonrió tristemente. "Me doy cuenta de que debe ser tan aterrador para ti estar aquí, incluso ahora, y que debes sentirte abrumado y como si nunca encajaras. Estoy seguro de que te sientes perdido y solo – a la deriva en una galaxia que nunca te ha tratado amablemente."

Daba miedo lo preciso que era... y, sin embargo, no del todo, y el iniciado tenía que tener eso en cuenta. Palpatina no lo hice sepa exactamente lo que Anakin estaba pensando o sintiendo, sin importar cuánto 'adivinara', o incluso con qué precisión lo hizo.

"Hay alguien a quien puedas recurrir?" preguntaron los Sith disfrazados.

Anakin había metido la mano en su bolsillo y estaba apretando su bola de estrés. Cómo debería responder eso... Si dijera que no, Palpatine probablemente trataría de hacer que Anakin 'temporalmente' confiara en él, y no estaba completamente seguro de que pudiera salir de eso limpiamente, así que eso fue...¿pero quién podría decir? Su instinto inicial era no nombrar a un Jedi porque no confiaba en los Jedi... Pero solo porque no confiaba en los Jedi en su conjunto no significaba que no confiaba a Jedi.

"Sí."

¿"Oh? ¿Puedo preguntar a quién? Si estás dispuesto a decirme, por supuesto."

Why ¿tenía que usar ese tono? Ese tono que sonaba tanto como sus terapeutas que realmente hizo cuídalo. Quién realmente quería que mejorara.

Anakin se mordió el labio, pasando por todos en su mente.

Como acababa de pensar en sus curanderos, consideró mencionar a Girth. Después de todo, el drall no era un Jedi, sino que estaba actualmente en el Templo bajo su protección y por lo tanto fuera del alcance de Palpatine. Pero eso también plantearía preguntas sobre por qué Girth estaba allí en el Templo. ¿Por qué los Jedi habían salido del Templo para un terapeuta? (Entonces mucha munición allí.) Y Girth no era cualquier terapeuta, sino uno que era bastante conocido en su campo y que no tenía defensas naturales contra las técnicas de la mente Sith, solo lo que el propio Anakin había puesto. Pero esa fue una medida provisional en el mejor de los casos. Girth también era fácil de buscar y sus casos anteriores podrían dar un poco de información sobre el caso de Anakin.

No, eso era demasiado arriesgado.

Yoda vino a la mente, pero aunque obviamente podía defenderse contra Palpatine, era un Jedi y un anciano, aunque otra especie, pero estaba lo suficientemente cerca como para hacer que Anakin desconfíe de nombrar al Gran Maestro. Podía ver cómo Palpatine podía usar eso para el apalancamiento.

Pasó a otras opciones.

Siri fue una respuesta obvia, excepto por el hecho de que ella era una caballero recién acuñada con una historia de inestabilidad mental y había abandonado el Templo por un período de tiempo desconocido. Palpatine definitivamente podría usar eso como palanca o como un argumento para que Anakin "confíe" temporalmente en él y eso todavía no era algo que sintiera que estaba listo para rechazar de una manera que no levantaría sospechas. Sigue siendo la mejor opción hasta ahora, pero quería una mejor opción, si es posible.

Palpatine, afortunadamente, confundió la vacilación de Anakin porque no quería decirlo.

"Solo quiero saber que tienes a alguien cerca de ti. Todos necesitan algo así, Anakin."

Ugh, ¿cómo podría tomar la verdad y hacer que le sirviera tan bien?

El viajero del tiempo jugó su infantilismo mordiéndose el labio mientras pasaba por más personas, su mente trabajando a toda marcha para encontrar a alguien.

Obi-wan podría trabajar, como alguien más que podría defenderse contra Palpatine, al menos mejor que un no sensible, y mientras era un mayor hombre, no era un viejo hombre (todavía). Pero realmente había tanto equipaje allí cuando se trataba de Anakin. Además, se había enamorado de las manipulaciones de Palpatine antes y probablemente no estaba en un estado para tomar decisiones saludables y bien pensadas en este momento con las recientes revelaciones de Anakin y Ferus aún desaparecido.

Anakin cruzó a su viejo maestro fuera de su lista de verificación mental.

Tanto Mace Windu como Plo Koon vinieron a la mente, incluso si solo mencionaba a alguien fuerte que pudiera enfrentarse al Canciller, pero... Anakin no quería que Palpatine siguiera adelante, y Anakin no tenía dudas de que lo haría.

Él más ciertamente no podía nombrar a ninguno de sus compañeros físicos. Eso fue más que egoísta, imprudente y estúpido.

Eso realmente solo dejó a una persona... ¿y por qué no había pensado en ella antes?

"Hablo mucho con el Maestro Xio", dijo suavemente. Tendría sentido que estuviera pasando por algún tipo de curación mental o terapia, y Palpatine había sugerido que sabía que Anakin lo estaba haciendo. Los Sith disfrazados no tenían que saber cuán profundamente iban sus sesiones (demasiado de nuevo, pero él trabajaría con eso.. tenía a). "Y algunos de los curanderos allí, como Knight Eerin." Caballero Eerin que rara vez abandonaba el templo y era un hábil sanador y usuario de la Fuerza. No podía luchar contra Palpatine físicamente, pero podía defenderse mentalmente.

Palpatine continuó estudiando a Anakin por un momento más antes de asentir y sonreír. "Bueno. Eso alegra mi corazón. Y como dije antes, espero que algún día pueda ser agregado a esa lista."

Anakin asintió de nuevo y forzó una sonrisa en su rostro.

Sin embargo, el Canciller no pareció comprarlo, lo que hizo que Anakin retrocediera preocupado. ¿No había sido lo suficientemente convincente? Trató de no entrar en pánico, asegurándose de mantener un reinado estricto sobre sus emociones.

Si no lo hiciera, habría dolor... tanto dolor...

"Creo que eres más poderoso de lo que crees, Anakin", dijo Palpatine finalmente, sin ayudar a Anakin a entrar en pánico. "De lo que he escuchado de sus anfitriones anteriores para el programa Ambassador, aprende rápido e inteligente. No quiero ver a alguien tan prometedor frenado por acciones pasadas que no son tu culpa." Sacudió la cabeza mientras Anakin miraba fijamente, un poco incrédulo (ver a este hombre trabajar siempre fue una lección en sí mismo).

"Nada sobre tu situación es justo, muchacho. ¡Las circunstancias en las que naciste, las entidades despreciables que subyugarían a otros para su propio beneficio personal.. Por eso quería convertirme en Canciller; para apuntar cosas como esta y poner fin a ellos! Pero... Hay tantos obstáculos en una república corrupta."

Suspiró y se volvió para mirar por la ventana durante un par de minutos, mirar distante. Anakin se tomó ese tiempo para repasar todo lo que el hombre había dicho y una repentina realización lo golpeó. Nunca le había importado la democracia, pero... ¿había sido él? O si eso hubiera sido Palpatine plantando semillas nuevamente – los Sith aseo¿?

¿Había sido realmente tan débil?

Tomó cada onza de voluntad que tuvo que no maldecir en voz alta.

De repente se sintió tan vulnerable con solo esa comprensión... ¿Qué más no era su idea? ¡Qué más se había perdido?! Lo que se estaba perdiendo ahora¡?!

De repente, necesitaba salir, pero.. no podía. El aire parecía tan opresivo, ¿y era solo él o la habitación parecía más pequeña de lo que tenía hace un momento?

Apretó su bola de estrés más fuerte y alcanzó sus mentas con la otra mano.

"Lo siento", dijo Palpatine de repente, cortando el movimiento de Anakin cuando el hombre mayor sacudió la cabeza y sonrió, aunque un poco débilmente, "perdona a un anciano sus divagaciones, por favor. Y...¿quizás esto no sería una buena idea mencionarle a nadie? Tomé esta oficina preparada para luchar por lo que creo, sin importar los obstáculos. No quisiera que nadie empezara a tener dudas en mi liderazgo sobre un momento de debilidad."

Anakin se mantuvo tan quieto como pudo, luego asintió. "Por supuesto que no, señor", dijo, odiando lo débil que sonaba.

"En cualquier caso, eso será todo lo que sea necesario esta semana, Anakin. Por favor, esté seguro en su camino de regreso al Templo?"

"Sí, mi Mas.." Anakin se congeló, el cuerpo se fue aún más rígido de lo que había sido solo unos momentos antes. Él había querido apaciguar Palpatine en su pánico. Se maldijo en varios idiomas diferentes en silencio mientras esperaba la reacción de Palpatine.

El hombre simplemente parpadeó. Entonces sus ojos se estrecharon muy ligeramente y el aliento de Anakin se enganchó.

No sabía cuánto tiempo se sentaron allí en el tenso silencio antes de que el Canciller se desinflara. "Anakin, no tienes que preocuparte por ser herido aquí por un simple error. Así no es como funciona esta oficina... y para cuando termine, tampoco será como funciona la República."

Lo dijo con tanta convicción...

El mentiroso.

Anakin simplemente asintió con la cabeza, no dispuesto a decir nada más y arruinarlo aún más.

"Te veré la próxima semana", dijo suavemente el hombre mayor, ahuyentando a Anakin con un cuidadoso movimiento de su mano. "Y no te olvides de la próxima Gala. Espero presentarte a un par de personas."

El viajero del tiempo asintió rígidamente antes de girar y obligarse a caminar hacia la puerta. Sería tranquilo y profesional. Lo haría no pánico. No abiertamente... Dio un paso lento tras otro hacia la puerta, los ojos se centraron en ella. Se sentía como para siempre antes de llegar a él.

Esperó con calma a que la puerta se abriera y luego salió.

Sin embargo, una vez que el durateel se cerró detrás de él, huyó.

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Ni siquiera regresó al templo esa noche. Fue directamente al circuito de carreras y exigió que lo pusieran en cada carrera. Bleersh no parecía saber qué pensar de eso, y más tarde Anakin se dio cuenta de que el ser debía haber estado terriblemente confundido. No había visto a su 'corredor favorito' durante un par de semanas, después de que hubo una confrontación obvia, y luego apareció y corrió como un loco...

Al final de la noche de carreras, Anakin se había enfriado lo suficiente como para perder un par de carreras e incluso explicó (en términos muy vagos) que había tenido un mal día y no había querido preocupar a Bleersh.

El gerente simplemente había respondido con una de las mejores cosas que Anakin le había dicho a alguien:

"Mira, chico, no puedo decir que no sé qué está pasando en ese templo tuyo, pero si necesitas una forma de salir del planeta – no se hacen preguntas – ven a mí. Me aseguraré de que incluso los Jedi no puedan encontrarte." Anakin se había sorprendido. Había revisado cualquier plan subyacente o agendas ocultas a través de la Fuerza, pero solo sentía una seriedad veraz del ser.

Le mató que eso casi lo había reducido a lágrimas. Tanto es así, que no confiaba en sí mismo para responder durante varios segundos. Aquí se sentó, rodeado de tierra, grasa, partes rotas, mugre y todo lo demás que acompañaba la oscuridad del inframundo de Coruscanti, y sin embargo había encontrado a alguien tan genuino como para ofrecerle – a Jedi iniciar – refugio. Estaría dispuesto a luchar contra los Jedi (aunque discretamente y probablemente solo hasta cierto punto, pero aún así) por él.

"Gracias, Bleersh", dijo, sintiéndose más tranquilo de lo que tenía todo el día (no es que fuera un bar alto, pero definitivamente era algo). "No sabes cuánto significa eso para mí." Continuó diciendo que no habían sido los Jedi quienes lo habían sacudido tanto, sino alguien del Senado. La gelatina se perdió mucha rigidez en eso, relajándose en alivio (probablemente que no tendría que luchar o esquivar a ningún Jedi después de todo).

Anakin le había dado las gracias de nuevo y prometió volver poco antes de regresar al Templo, las ganancias de la noche en la mano. Había alcanzado aproximadamente el punto medio cuando se dio cuenta de que sus entradas habituales serían más difíciles de usar ya que no había dejado ninguna abierta al salir, ya que inicialmente no se había escabullido del templo. Se las arregló para entrar a través de una entrada en particular (que implicaba arrastrarse más vents, ve a la figura) solo para darte cuenta de que no podría utilizar esa ruta en particular durante mucho más tiempo, ya que habría crecido demasiado. Esa comprensión fue un alivio para él acercarse a su altura adulta completa, y lamentarse de perder una de sus rutas de escape. Ser pequeño era molesto, pero tenía sus ventajas.

Llegó a las pasarelas inferiores de las salas del templo antes de que su adrenalina finalmente desapareciera y casi se estrelló contra el suelo en ese mismo momento. De alguna manera, regresó a su habitación y estaba fuera antes de que su cabeza golpeara la almohada.

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Varios golpes en su puerta lo despertaron, y levantó la vista para ver un... Huh. A través de la Fuerza podía decir que era un Jedi, pero no uno con el que estuviera familiarizado.. El desenfoque estaba en su puerta abierta con cautela.

"Oh, bien", dijo la gota de color. "Estás despierto."

Anakin parpadeó hacia ellos, luego decidió que no podía lidiar con ellos en este momento. Entonces gimió y se dio la vuelta.

¿"Iniciar Skywalker? Estás bien?"

"No," murmuró.

"Necesitas ir al ala del sanador?"

"No", dijo, molesto. "Sólo descansa."

Una pausa, entonces, "Si estás seguro. Te traeré algo de comida más tarde."

El alivio lo azotó y ya se sentía a la deriva otra vez. "Gracias."

Ni siquiera recordaba haber escuchado la puerta cerrarse.

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Cuando Anakin se despertó de nuevo, se sintió mucho mejor y mucho peor de lo que lo había hecho en mucho tiempo. Se sentía bien descansado, pero todavía cansado y pesado, como si hubiera dormido demasiado tiempo. Odiaba ese sentimiento.

Maldiciéndose a sí mismo, agarró su comunicación y encendió el interruptor que mostraría la hora. Fue mucho después del mediodía. Maldijo un poco más mientras salía corriendo de sus habitaciones con un juego de ropa limpia y una toalla debajo del brazo. Afortunadamente, los otros niños estaban en el almuerzo o en clases y él tuvo el repaso para sí mismo.

Rápidamente limpió, arrojó la ropa sucia en el receptáculo adecuado y agarró su bolsa llena de sus almohadillas de datos escolares y flimsies.

A mitad de camino de su próxima clase, se dio cuenta de que no tenía ninguna clase ya que el Maestro Yoda lo había llevado a su 'proyecto especial'.

Desafortunadamente, eso le recordó a Palpatine, que le recordó su deslizamiento el día anterior, que lo hizo agacharse y respirar pesadamente en el medio del pasillo. Casi había llamado a Palpatine su maestro – específicamente 'Mi Maestro', que era algo muy Sith que hacer. Y si el hombre no se hubiera dado cuenta de eso, Anakin se comería su bolso, almohadillas de datos y todo.

¡Lo había arruinado todo! Todo su trabajo duro, todo el trabajo duro de Siri, todo el Maestro Yoda... Qui-gon y Obi-wan y...

"Kriff", se susurró a sí mismo.

"Iniciado?" una nueva y tranquila voz irrumpió en su espiral y levantó la vista para ver al Maestro Jedi Labooda parado allí, sorprendido. Ella se había inclinado sobre él, su cabello oscuro se derramaba sobre su hombro y sus ojos marrones lo observaban preocupado.

"Maestro Labooda", dijo, de pie y deseando desesperadamente que casi no se había roto en el pasillo; que no lo hizo todavía tengo ganas de romper en ese momento

"Te sientes bien?" preguntó la mujer, inseguramente. Luego frunció el ceño, aunque parecía más desconcertado que desaprobar. "Sé que ya no te enseño, pero ¿no deberías estar en clase?"

Bueno, él podría responder a esa última pregunta en cualquier caso. "El Maestro Yoda me sacó de ellos para un proyecto de investigación."

Las cejas oscuras de la mujer se sorprendieron. "Maestro Yoda?"

Le tomó un momento reconocer lo inusual que sería y luego se dio cuenta de que no tenía la energía para explicarlo sin potencialmente deslizarse.

"Es una larga historia." Puede haber sonado demasiado cansado cuando dijo eso.

Labooda asintió, aunque no parecía apaciguada. Anakin solo podía estar agradecida de que no presionara.

Justo entonces, su estómago dejó escapar un gruñido largo y fuerte y recordó que no había comido en casi veinticuatro horas.

Chu ta.

A veces, solo el lenguaje Hutt podía comprender la maldad total que se ajustaba a una situación.

"Ya has almorzado?" preguntó el Jedi más viejo, la preocupación en su rostro, aunque Anakin pudo ver rastros de diversión esta vez.

"No," respondió, suspirando cansadamente. Había dormido lo suficiente, no debería estar tan cansado ya. Especialmente no en este cuerpo.

"Ya veo. Bueno, yo iba camino al comisario, si te gustaría acompañarme."

Anakin abrió la boca para protestar. Tuvo que ir a buscar al Maestro Yoda y seguir revisando la información de Dooku. Pero luego se detuvo. Recordó a Siri y sus curanderos haciendo hincapié en que necesitaba cuidarse a sí mismo y a su cuerpo en crecimiento. Se mordió el labio porque todavía sentía que eso debería ser el segundo lugar en tomar Palpatine, pero...

Finalmente respiró hondo y asintió, tratando de forzar una sonrisa en sus labios (y probablemente solo logró parecer patético). Luego miró a los Jedi mayores.

"Gracias, Maestro", dijo cortésmente. "Creo que sería lo mejor en este momento."

El lenguaje corporal de la mujer se aflojó inmediatamente mientras le sonreía.

"Bueno, tu primera gala se acerca en un par de semanas, si recuerdo,", dijo mientras se volvía hacia el comisario, sin quitarle los ojos a Anakin, como si desapareciera en el momento en que lo hizo. Cayó a su lado.

"Sí,", respondió, no queriendo realmente pensar en el Senado en este momento, sino también apreciando un tema que pudiera comprender. "Estoy bastante nervioso por eso." Y con suerte ella atribuiría su casi ruptura a eso y no, bueno, nada más.

"Por qué no repasamos algunas políticas y procedimientos entonces?" ella sugirió. "Te guiaré a través de qué esperar paso a paso y tal vez eso aliviará parte de tu ansiedad?"

Anakin parpadeó. Eso fue... en realidad muy amable de su parte. ¿Por qué todos fueron tan amables con él últimamente? ¿Esto no había sucedido antes? (O simplemente no había podido verlo...?)

Sacudiendo ese pensamiento de su cabeza, le sonrió, esta vez mucho más real. "Apreciaría eso, en realidad."

Ella le devolvió su sonrisa. "Bueno, probablemente querrá comenzar a prepararse al menos una hora antes de irse, especialmente si desea una ducha sónica y tiempo para meditar antes de una noche agitada. Recomiendo encarecidamente ambos, ya que tienden a hacer que los eventos estresantes vayan mucho más bien. Entonces te encontrarás con los otros iniciados cerca de la entrada del Templo, ya que todos irán juntos. Deberías llegar justo después de que la gala haya comenzado. Una vez allí....

Ella continuó, reiterando algunos de los puntos que había golpeado en la clase que había enseñado y él escuchó los pequeños detalles con entusiasmo. Honestamente, la etiqueta nunca había sido tan interesante para él.

Antes de darse cuenta, habían llegado al comisario, habían conseguido su comida y ambos habían comido un gran almuerzo, sobre el cual había discutido toda la gala con el Maestro Jedi, hasta e incluyendo cualquier plan de emergencia que pudiera ser necesario. Sorprendentemente, lo ayudó a sentirse mucho más tranquilo sobre la gala especialmente, pero también sobre su vida en general.

Una vez que terminó su comida, le agradeció nuevamente, profusamente, por su ayuda y decidió que necesitaba un poco más de tiempo en las salas de entrenamiento antes de su sesión de curación mental en un par de horas. Si el Maestro Yoda lo hubiera dejado dormir todo el día, entonces probablemente no le importaría eso. Y por mucho que Anakin (y Yoda) necesitara ordenar esa información y luego a las personas adecuadas, también necesitaba entrenar hoy.

Se presentó a su sesión de curación mental con el Maestro Xio sintiéndose mucho mejor después de un duro entrenamiento, pero sabía que estaba tambaleándose al borde de volver a caer en pánico.

Anakin le explicó todo a su sanador mental, pero no recordó mucho sobre la sesión específicamente aparte de que el Maestro Xio lo ayudó a ver que estaba reaccionando de forma exagerada y que incluso si Sidious hizo sospechar algo, no tendría prueba. Lo peor que podía hacer era tratar de matar a Anakin, que (informó a un Xio bastante horrorizado y triste) definitivamente podía manejar. Ella no había estado muy contenta con eso, pero había aceptado a regañadientes que lo calmaba. Había salido de la sesión sintiéndose lo más a gusto que tenía desde que vio al Canciller y sintió como si pudiera enfrentar el mundo nuevamente. Sonrió mientras iba a la tercera comida para comer con sus amigos.

Justo cuando se convirtió en el salón que conducía al comisario, recibió un comentario de texto del Maestro Yoda sobre su comunicación. Afirmó que esperaba que Anakin se sintiera mejor y que si necesitaba más tiempo libre, podría tomarse algo mañana. Si no, Yoda estaría en la sala de estudio con Girth al día siguiente y esperaba que Anakin hubiera dormido bien.

El viajero del tiempo sonrió al mensaje. Había necesitado el tiempo libre hoy, más de lo que se había dado cuenta, pero esperaba no tener problemas mañana. A decir verdad, también esperaba poder dormir esta noche, ya que solo se había despertado un par de horas antes. ¿Quizás podría pasar por las salles de entrenamiento otra vez? Probablemente no dolería.

"Anakin?" no se detuvo a pies de la entrada de la cafetería y miró a su alrededor viendo a dos personas que venían hacia él; dos personas que realmente no esperaba estar juntas y solas.

"Darra. Hale," saludó a sus dos amigos con un curioso ceño fruncido. "Está todo bien?"

La cabeza roja y el chico más grande se miraron el uno al otro antes de mirarlo.

"Tenemos algo que preguntarte y pensamos que podría no ser una buena idea hacerlo en el comisario", dijo Darra con vacilación.

Anakin sintió que su corazón se hundía. ¿Lo habían descubierto también?

Respirando profundamente para calmarse, asintió (esperando que no se viera tan cansado como se sentía) y los llevó a un lado donde podía ver una alcoba demasiado familiar. ¿Cuántos secretos había discutido en esta pequeña área?

Una vez allí, todos miraron a su alrededor y no vieron a nadie más cerca.

"Qué te gustaría preguntar?" dijo, renunció.

Fue Hale quien habló esta vez. "Darra y yo estábamos hablando y... bueno, tenemos una nueva teoría. Sabes cómo dijiste que no eras una reencarnación de un antiguo Jedi?"

"Sí.." el viajero del tiempo dijo lentamente, no estoy seguro de a dónde iban con esto.

El niño mayor asintió y pareció arreglarse. "Si no fueras un Jedi.... bueno.. Anakin, ¿eras un Sith?"

xxx

¡AN: Gracias a Quathis y Khalthar por su ayuda en esto!

Siento que esto no es exactamente el seguimiento que realmente QUIERO publicar, pero realmente es necesario... Un poco de la 'calma antes de la tormenta', supongo, aunque eso todavía debería aplicarse para los próximos dos capítulos.

Mucha gente ha dicho que estarían interesados en lo que pasó con Jango y Siri. Desafortunadamente, eso no está dentro del alcance de esta fic. Habrá actualizaciones de ellos y su parte sigue siendo importante, pero realmente no puedo encajarla y justificarla dentro de los límites de la historia. Estoy pensando en escribir una fic corta con ellos, pero honestamente, esta fic ya está estirando los límites de mi agotamiento y realmente no quiero empujarlo, ¿sabes? Entonces... ¿quizás?

De cualquier manera, gracias por leer. Realmente lo aprecio. :)

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