Anakin salió de la unidad de comunicación intergaláctica con una sonrisa en su rostro y un resorte en su paso. Su cuerpo y mente juveniles en el trabajo, y descubrió que no le importaba por una vez. Estaba agradecido de que el Consejo hubiera donado un viejo pero perfectamente funcional receptor de comunicaciones intergaláctico a su madre. Todavía no podían hablar a menudo, pero cada vez que lo hacían, le levantaba el ánimo – exactamente lo que necesitaba después de las últimas semanas. Ella siempre lo ayudó a sentirse más ligero y esperanzado. Padmé lo hizo sentir lo mismo. También Luke.

En realidad, ahora que lo pensaba, la mayoría de las personas a las que gravitaba habían proyectado esa esperanza. Obi-wan, Ahsoka, los clones, Siri... ¿Tal vez por eso le gustaba y confiaba tanto en Girth? Incluso el Maestro Xio y el Maestro Yoda hasta cierto punto.

Hizo una nota mental para elevarlo a sus curanderos. Era algo sobre sí mismo que encontró positivo al menos, so—

"Iniciate Skywalker", la voz del maestro que supervisa su conversación de comunicación, una Mace Windu de nuevo (¿por qué querría ser él el que supervisa? ¿Desconfiaba tanto de Anakin? Tan mal que ni siquiera confiaría en otro miembro del Consejo para supervisarlo?), sonaba firme e inflexible, deteniendo a Anakin en seco.

"Maestro Windu.." Anakin dijo lentamente, antes de girar e inclinarse ligeramente. "Gracias, por ayudarme hoy, señor." Se aseguró de que su voz sonara ligera y sincera, pero no se sorprendió cuando el rostro del hombre mayor no se estremeció tanto.

Después de unos segundos de silencio incómodo, Windu se movió de su posición apoyándose contra la pared y se puso de pie, con los brazos cayendo a su lado.

"Podrías entrenar conmigo?"

Anakin podría haber jurado que el universo se congeló y comenzó de nuevo.

¿Qué?

Le tomó varios segundos incluso registrar lo que el hombre había pedido, y mucho menos administrar una respuesta. ¿Honestamente había escuchado eso? Fue Mace Windu – Mr.-defnition-of-stick-up-his-backside, en realidad preguntando un iniciadoél, uno no confiaba a ¡spar?! No sabía qué pensar sobre eso. Si hubiera ocurrido tal conmoción en su pasado, como Vader, probablemente habría esperado allí hasta que quien se hubiera acercado a él con algo tan ridículo explicado... o simplemente habría destruido la molestia y continuado con su día. No podía imaginar a Mace acercándose a un adolescente Anakin y... No tenía precedencia para esto. No para una pelea personal, uno a uno.

Finalmente pudo formular una respuesta, principalmente preguntándose qué haría Obi-wan.

"Disculpe?"

Mace acaba de estudiarlo durante varios segundos más, luego abrió la boca. ¿"Podrías entrenar conmigo? Sé que no tienes nada en tu horario en este momento y generalmente pasas tiempo libre en las salas de entrenamiento o con Knight Tachi, o ambos. Me gustaría entrenar contigo."

Anakin parpadeó. ¿Por qué querría entrenar con él? "Soy un iniciado."

"Sí," respondió el hombre mayor, completamente en blanco.

Anakin se dio cuenta de que no podía rechazar al hombre, aunque solo fuera por curiosidad. Todavía no podía encontrar una razón de por qué Mace Windu querría entrenar con él de todas las personas. A menos...

Oh, Force, no estaba pensando en tomar a Anakin como un padawan¡él era?! Se necesitó cada onza de fuerza de voluntad para no masturbarse con disgusto.

No.

Sucediendo.

Pero...

No, eso tampoco tenía sentido.

Oh, esto lo llevaría de vuelta a la oscuridad si lo dejaba ir.

Así que se inclinó, un poco más bajo que antes. "Por supuesto, Maestro."

Windu asintió terriblemente y comenzó a caminar hacia las salles de entrenamiento, dejando que Anakin cayera detrás de él. Le gritó a Anakin que lo hiciera, pero tenía una fachada para mantenerse al día, por lo que se tragó su orgullo e hizo lo que se esperaba..

Diez minutos más tarde, ambos se pararon en una habitación privada frente a una de las salles principales, inclinándose y dibujando sus sables de luz morados.

"No te detengas", dijo Mace.

Anakin parpadeó, sorprendido. Justo entonces se dio cuenta de que había entrado en una trampa, pero antes de que pudiera retirarse, se encontró paralizando cuando Windu vino con toda su fuerza. Con Vapaad.

Anakin apretó los dientes. Podría mantenerse al día, pero se necesitó toda su concentración para hacerlo.

Y estaba en un nivel muy por encima del de un iniciado.

Kriff.

"Ya sabes," dijo Mace mientras luchaba, sin disminuir la velocidad una vez, "después de nuestra primera conversación en la oficina del Maestro Xio, me pregunté cómo un niño podría señalar tantos problemas con la Orden Jedi y el código." Fue a un barrido bajo, pero resultó ser una finta cuando Anakin fue a saltar, solo para casi pasar su cuerpo directamente a un corte superior. Blast Vapaad y son fintas. Al menos Anakin había estudiado Juuyo y lo había visto venir.

Mace continuó, sin reconocer el impresionante esquivo de Anakin. "Has mencionado algunos puntos buenos. No me tomó mucho tiempo concluir que sus preguntas habían surgido de sus lecciones más oscuras. Básicamente, revisé la teoría de los espías."

Anakin frunció el ceño. No estaría diciendo nada sobre esto si llegara a una conclusión peligrosa. No, a menos que esto fuera una ejecución que se enmarque como un 'error de entrenamiento'. Anakin dudaba, sin embargo. No sintió ninguna intención de matar del otro hombre. Esta no fue una pelea real – incluso si lo hubiera sentido.

"Y?" era todo lo que Anakin podía obligarse a decir mientras se agachaba y rodaba, agradecido por su reciente incorporación de la forma IV en su estilo típicamente forma V. Se mantenía al día con el otro hombre, aunque apenas.

"Entonces te vi con tu madre", dijo Windu.

Anakin casi vaciló.

Casi.

De hecho, tuvo que saltar para evitar la próxima huelga mientras el miembro del Consejo continuaba. "O eres un actor increíble", fue a otro golpe, y Anakin sabía que no tenía la postura de saltar cómo lo necesitaba en ese momento, así que respondió, haciendo juego hoja por hoja. Windu sonrió como si tuviera algo confirmado. Luego golpeó, duro y más rápido que antes, golpeando la espada de Anakin de su mano. Maldijo en silencio y se congeló cuando la espada de Windu se detuvo a una pulgada de su cuello.

Anakin todavía no era lo suficientemente bueno. Y eso se irritó. Pero estaba más centrado en lo que el miembro del Consejo acababa de decir.

"O soy un actor increíble... o?"

Mace sonrió. "O no eres un típico darksider."

Anakin sintió que su ritmo cardíaco aumentaba, pero simplemente estrechó los ojos. "Darksider?" preguntó.

El hombre de piel oscura se burló. "Los únicos contadores de ese ataque Vapaad en particular que acabas de contrarrestar vendrían de Soresu, Vapaad o Juuyo. No usaste a Soresu y sé que no te he enseñado Vapaad."

Anakin sintió que su rostro caía en algo mayormente en blanco, pero vagamente amenazante. Esperaba que cubriera su pánico. "Y Juuyo es una forma oscura."

Windu no bajó su sable de luz, pero levantó las cejas con expectación.

"Sabes que fui entrenado en la oscuridad", comenzó Anakin.

"Sé que estabas mucho más profundo de lo que dejaste pasar", respondió Windu. Entonces, para sorpresa de Anakin, apagó su sable de luz. El viajero del tiempo parpadeó. Esperaba ser marchado directamente ante el Consejo, y probablemente a una celda de detención.

"Seamos reales, chico", dijo el Maestro Korun, doblando los brazos. Anakin notó que no había guardado su sable de luz, así que Anakin no le devolvió la llamada. Lo último que tenía que hacer en este momento era antagonizar a este hombre. "La mayoría del Consejo no puede verlo – porque no tienen el conocimiento para armarlo todo o porque no quieren – pero conozco el lado oscuro. Tuve que estudiarlo para desarrollar mi estilo de lucha. Sé que estudiaste con los Sith, y sé que eres más que un aficionado cuando se trata de sus caminos."

Anakin no dijo nada. No sabía qué decir, para ser honesto.

Windu suspiró, desinflándose un poco cuando el iniciado no se defendió. "Si no estuviera seguro de que no le hubieras dicho al Maestro Yoda más o menos todo, esta probablemente sería una conversación muy diferente. Pero también estoy convencido de que realmente quieres cambiar. Sus preguntas pueden haber venido desde un punto de vista oscuro, pero eso no las hace menos válidas."

El ex Sith sintió que sus cejas se acercaban a su línea del cabello.

Que¡?!

¿Había admitido Mace Windu, de todas las personas, que un darksider tenía razón?

Anakin movió lentamente su mano hacia su otro brazo y se pellizcó. No, ese dolor... Esto no era un sueño o una alucinación y había estado demasiado concentrado para ser una visión de la Fuerza.

"La Orden está a punto de pasar por algunos cambios importantes, gracias sobre todo a usted," y si dijo que un poco a regañadientes, bueno, fue Mace Windu. "Estábamos estancados, como una Orden, y ni siquiera nos habíamos dado cuenta."

No, Anakin tenía estar soñando. No había oído hablar de ningún cambio antes de esto. Bueno, había escuchado que los líderes de campo de los diferentes cuerpos venían al Templo, pero no había esperado nada remotamente cercano a lo que Windu había eludido. ¿Qué cambios?

Windu debe haber leído su incredulidad porque sacudió la cabeza. "Y eso, justo ahí, es lo que no puedo entender. Tú querer el orden de cambiar – para ser mejor. Es por eso que viniste aquí para empezar?"

Anakin vio poco sentido al tratar de mantener la fachada. Todavía se sentía incómodo y vulnerable sin su sable de luz. Así que caminó con calma y cuidado, transmitiendo cada uno de sus movimientos, a su arma para recogerlo.

"No. No vine aquí para cambiar a los Jedi. Es... simplemente un efecto secundario feliz."

"Pero aún quieres que cambiemos."

'Us'. Así que Windu estaba lo suficientemente seguro como para etiquetar a Anakin como 'no' un Jedi. Bueno, no podía decir que le importaba particularmente, en toda verdad.

Anakin obviamente cortó su sable de luz en su cinturón.

"Sí."

"Para mejor?"

"Sí."

"Por qué?"

Anakin quería burlarse. ¿Por qué quería que la Orden cambiara? ¿Dónde podría empezar con eso? Tenía una lista larga de parsec.

"Porque lo necesitas," finalmente se decidió. "Por tu propia supervivencia y el mejoramiento del Universo. Como eres ahora, no harás ninguno."

Los ojos de Mace se estrecharon. "Nos estás ayudando a fastidiar a tu Maestro Sith?"

Anakin casi resopló en diversión. Por supuesto, Mace Windu saltaría a esa conclusión (totalmente demasiado correcta).

"Eso es una gran parte de él."

El hombre mayor suspiró. "Debería haberlo sabido."

Anakin se encogió de hombros. Nexu no pudo cambiar sus rayas.

"Cuántos años tienes, de verdad?" Windu preguntó de repente.

Los antiguos Sith se endurecieron. "Clarifica eso..."

El Maestro Korun parecía estar estudiando a Anakin profundamente. "Mi teoría es que te cansaste de tu vida – cansado de la oscuridad – y usaste una técnica Sith para transferir tu conciencia al cuerpo de un niño. Sé que tenemos registros de al menos una técnica que ha funcionado antes, incluso si tiene una tasa de éxito astronómicamente baja y complicaciones increíbles.

"Querías empezar de nuevo."

Anakin parpadeó. Eso fue... sorprendentemente no muy lejos de la verdad.

Suspiró. "No pedí esto, ni lo busqué. Tampoco usé ninguna técnica oscura para venir aquí. Este es el cuerpo con el que nací. De lo contrario... no estás equivocado."

"Un clon?"

Anakin suspiró y no respondió. Realmente no quería entrar en eso ahora mismo. Especialmente no con un Jedi en el que todavía no confiaba. "Me vas a detener?" preguntó, tratando de mantener el desafío fuera de su voz.

Windu no dijo nada durante varios segundos. Entonces:

"No."

Anakin parpadeó. "Por qué no?"

Windu guardó su sable de luz, luego caminó lentamente hacia adelante y extendió su mano. "Tu sable de luz. Puedo verlo?"

La sospecha robó la cara de Anakin, pero finalmente decidió humorizar al hombre. Tal vez comience a construir algún tipo de confianza entre ellos. Después de todo, le habían pasado cosas más extrañas.

Puso la empuñadura en la mano del otro hombre. Windu lo encendió, la luz púrpura se lavó sobre ambos.

"Esto no es rojo."

Anakin frunció el ceño, preguntándose a qué se dirigía el Maestro Korun.

"Esto no está sangrado y no es sintético. Este color representa tanto la luz como la oscuridad, incluso si está construido magistralmente," volteó el interruptor nuevamente y observó cómo la cuchilla ganaba longitud. Un viejo truco que permitía usar diferentes cristales de kyber en una empuñadura.

Windu cerró la cuchilla y luego la arrojó de vuelta a Anakin, quien la atrapó fácilmente, todavía observando al otro hombre con cautela.

"Te escabulles por la noche, a veces, pero aunque pareces ponerte en peligro, no pareces poner en riesgo el templo. En realidad, te esfuerzas mucho para asegurarte de que el Templo aún esté seguro cuando te vayas."

Anakin puso una mano en el puente de su nariz. "Todos saben de eso?"

Windu no respondió con nada más que encogerse de hombros. "No me gusta, pero si te dijera que pares, ¿verdad?"

El ex Sith resopló y sacudió la cabeza.

El miembro del Consejo asintió como si hubiera esperado eso. "Mientras sigas llevando a Tachi contigo, lo permitiré. Sin embargo, seguiremos observándote. Si haces algo para poner en riesgo el Templo, tendremos problemas, ¿entiendes?"

Anakin asintió. Se estaba bajando muy fácilmente aquí.

"Bueno", dijo firmemente el calvo. "Así que cuando nos vas a contar sobre este Maestro Sith estás tan en contra de que te unirías activamente con Jedi?"

La figura más pequeña frunció el ceño. "No me creerás. Estaba tratando de obtener pruebas."

Windu frunció el ceño. "Es eso lo que te estás escapando a hacer?"

Anakin no respondió, sus ojos se estrecharon. Si dijera que se había estado escapando para obtener información sobre Sidious, eso definitivamente calificaría como 'poner en riesgo el Templo'.

"No," finalmente dijo.

El ceño fruncido en la cara del otro hombre se profundizó. "Entonces cuando podrías—", se cortó y sus ojos se abrieron.

"Está en el Senado."

Anakin no pudo evitar la pequeña e impresionada sonrisa que tiró al costado de su boca. "Sí."

Windu parecía que había caído aturdido, aunque solo alguien que lo conociera bastante bien podría saberlo.

"Ves por qué no he venido ante el Consejo ahora?" preguntó el ex Sith. "Crees que me creerían sin pruebas?"

"Probablemente", dijo Windu, todavía distraído y pensando.

Anakin parpadeó, sorprendido. "Realmente?"

El hombre reenfocó su mirada en el niño frente a él. "Hemos estado esperando que vengas a nosotros. Sabemos que tienes información que necesitamos escuchar."

La ironía de esa declaración...

Los antiguos Sith permanecieron en silencio durante varios segundos, contemplando. ¿Debería ir ante el Consejo? ¿Debería contarles sobre Palpatine?

"Qué pasaría si," comenzó lentamente, sospechosamente, "Te dije que estaba en una posición de poder sobre el Senado?"

Mace se quedó muy quieta. "Cuánto poder?" preguntó cuidadosamente.

Anakin reprimió a un burlón. "Mucho."

Más silencio. "Tendré que investigarlo."

Esta vez, el viajero del tiempo no se molestó en tratar de contener a su burla. Tal como había pensado, Windu no le creyó. Decepcionante, pero no sorprendente.

"Hasta entonces", Windu le dio un respetuoso guiño, "gracias por el spar."

"De nada," respondió Anakin tan neutralmente como pudo. Entonces Windu se dio la vuelta y se alejó. Bueno, al menos confió en Anakin lo suficiente como para darle la espalda.

Los puños del ex Sith se apretaron con fuerza y tuvo que respirar profundamente, centrándose en liberar sus emociones a la Fuerza. Es curioso lo rápido que la decepción puede convertirse en ira. Odiaba cómo aún podía enojarse tanto fácilmente.

Mientras seguía a Mace Windu a un ritmo mucho más lento, no pudo evitar estar agradecido de que esa noche fuera una noche de carreras.

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Anakin respiró profundamente. El olor a grasa y metal y el residuo de combustible siempre lo calmaron. Sí, también podía oler los cuerpos sin lavar y las décadas de mugre acumulado también, pero los aromas anteriores traían una sensación de seguridad que no podía conseguir en ningún otro lugar.

"Bueno, te ves feliz", dijo Siri desde su lado.

"Estoy aquí y hemos estado compitiendo", dijo.

Siri resopló a través de una sonrisa. "Me sorprende que sea tan fácil levantar el ánimo."

Anakin se encogió de hombros. "Cuando no estoy rompiendo bajo el peso de mi vida o tratando de mantenerme enojado, soy un hombre de placeres simples."

Otro resoplido y un movimiento de su cabeza, la cola de caballo rubia azotando a su alrededor. Había decidido venir como ella misma hoy, aunque por lo general lo hacía cuando iba de carreras. Ambos agregaron una cantidad bastante significativa a sus ganancias esta noche. No es que Anakin tuviera mucho para lo que lo estaba usando recientemente de todos modos. Tendría que atar algunos cabos sueltos cuando se trataba de eso, y encontrar una manera de reiniciar su pequeña campaña, pero realmente no era algo que pudiera cuidar en este momento.

"Una carrera final." Bleersh llamó su atención cuando su forma gelatinosa más o menos se enrolló hacia ellos. En una aproximación de un apéndice con un guante en el extremo, levantó una llave aceleradora. "Quién lo está tomando?"

Anakin y Siri intercambiaron miradas. Había tomado la mayoría de las carreras esa noche y ella no había dicho una palabra ya que realmente necesitaba la distracción, y eso había ayudado. Sin embargo, sabía que le gustaba correr casi tanto como a él. Oh, ella nunca había dicho tanto como no era exactamente un buen comportamiento Jedi, pero tenía un poco de adicción a la adrenalina y lo disfrutó más de lo que admitiría. Casi se sintió mal por tomar todas las buenas carreras esta noche. Casi.

Ella le levantó la ceja, el humor detrás de la mirada. Anakin simplemente puso los ojos en blanco, aunque no pudo suprimir su propia sonrisa. Es curioso que no hubiera podido tener este tipo de camaradería fácil con ella ni un par de meses antes. Hace dos años, apenas habría podido sonreír. Tal vez había recorrido un camino decente hacia la curación como Girth y Xio insistieron.

"Vamos,", dijo finalmente, agitando su mano despreocupadamente.

Ella enfatizó su elevación de cejas. Acaba de devolverle la mirada un poco irónica. Finalmente sacudió la cabeza, todavía sonriendo, y agarró la llave.

"Descansa aquí, viejo", gritó sobre su hombro.

"Todavía soy más joven que tú!" la llamó. Contó los años que había estado muerta porque todavía era experiencia que recordaba.

"Ha!" ella dijo antes de desaparecer alrededor de una esquina sombría que la llevaría al circuito de carreras.

"No creo que alguna vez te atrape Jedi", dijo Bleersh después de un par de segundos.

Era el turno de Anakin de resoplar en la diversión. "No somos típicos. En absoluto.

"Uh-huh", respondió Bleersh, luego sacudió la cabeza... o al menos, eso es lo que los antiguos Sith pensaron que significaba el estremecimiento de su cuerpo. "Te veré en las gradas una vez que termine de entrar a tu pareja allí."

Anakin parpadeó en eso. Socio, ¿eh? Él suponía que ella era una especie de hermana mayor. Nunca antes había tenido una hermana mayor. Qué concepto tan extraño. No estaba seguro de si estaba completamente cómodo con ese pensamiento (había tenido malas experiencias con figuras de hermanos mayores antes), pero era mucho mejor que la relación apenas funcional justo después de que regresaran en el tiempo.

Sacudiendo la cabeza, Anakin se dirigió a los puestos de improvisación frente a la holoscreen donde se transmitiría la carrera. Tomó un asiento al lado de donde sabía que Bleersh querría sentarse y esperó. Las gradas eran construcciones sombrías y medio peligrosas en el mejor de los casos y honestamente sorprendió a Anakin cuando tenían tantos sapientes como sin ceder. Se sentó, aunque consideraba el banco sucio con desdén. Tendría que ducharse cuando regresara al Templo.

La tenue iluminación superior se esfumó y se encogió, ya que tendía a hacerlo tan lejos bajo la superficie de Coruscant y varios pequeños grupos de personas sospechosas se reunieron en bolsillos por todas las gradas.

Anakin los vio con curiosidad. No había tenido un gran problema con nadie que lo atacara en mucho tiempo, pero sabía que solo sería cuestión de tiempo antes de que alguien volviera a hacerlo. A los jugadores no les gustaba que 'las personas equivocadas' ganaran.

Fue su paranoia habitual la que lo hizo prestar atención a una punzada en el borde de sus sentidos. Frunció el ceño, cerrando los ojos y enfocándose más en el sentimiento. No era malicioso, per se, pero tampoco era benigno, y estaba viniendo justo detrás de él.

Su mano tocó el bláster que sostenía bajo el gran abrigo que llevaba a las carreras. Estaba listo para aturdir. Si alguien empezara algo, lo terminaría.

La persona se detuvo cuando se pararon directamente detrás de él... ¿Quién?

Espera.. él conocía esa firma.

Sus ojos volaron de par en par.

"Bueno, bueno, bueno... si no es Anakin Skywalker... o debería decir, Luke Lars?"

Se dio la vuelta y se encontró cara a cara con la última persona que pensó que vería allí.

"Jango Fett..."

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AN: *Se escapa del cackling*

¿Qué? La gente quería saber dónde estaba Jango.*mala sonrisa aquí*

Bueno, en realidad, no esperaba que Mace Windu entrara así. Acaba de hacerlo... tipo de exigir todo lo que pasó.

¡Gracias de nuevo a Khalthar, Carradee y Quathis por su ayuda en esto, como siempre!

Ven a gritarme en Discord: discord (periodo) gg (retroceso también conocido como /) BtZFtvX sin espacios.