Girth fue en realidad la primera persona en la sala de terapia. Estaba bien con eso, ya que podía asegurarse de que todo estuviera listo, con las luces encendidas y tenía algunos dulces sobrantes que había sacado del almacenamiento de estasis. Los colocó sobre la mesa y luego se sentó y esperó.

Después de unos minutos, se puso de pie y comenzó a caminar. Anakin lo había estado haciendo muy bien. Una recaída ahora... no fue algo bueno, principalmente debido al momento. Después de todo, ocurrieron recaídas. Era parte de la curación y algo que en última instancia podría ayudar al paciente en el futuro. No, el problema surgió del hecho de que sabía que el Canciller esperaría que su nuevo asistente estuviera allí esta semana. ¿Podría Anakin manejarlo? De alguna manera, especialmente con esta recaída, no lo creía.

Un par de minutos más tarde, la puerta se abrió y Siri Tachi entró. Su cabello rubio parecía mussed y enmarañado, y su ropa parecía torcida, como si acabara de tirarlos. Parecía desaliñada, a pesar de un maquillaje bastante agradable y... ¿era un tatuaje? Parpadeó, lo archivó y estudió al resto del grupo mientras lo seguían.

Detrás de ella caminó Anakin... y Girth inmediatamente supo que esta sería una larga sesión de emergencia. Había visto a Anakin deprimido antes, pero no abatido. Una vez más lloró por el progreso perdido. Todo su crecimiento parecía que había sido arrastrado y el niño se había hundido de alguna manera incluso más bajo que antes. Sabía que ese no era el caso, que todavía había algún progreso permanente, pero aún así...

Al menos cuando Girth había comenzado, había habido una chispa de desafío, incluso si había estado en una forma de ira muy poco saludable. Ahora solo miraba el suelo frente a él, aunque sus ojos no parecían estar fijos en nada. Sus manos se agarraron con fuerza, con el nudillo blanco y probablemente en peligro de romperse si el temblor era algo por lo que pasar. Tampoco estaba vestido con ropa Jedi normal bajo la túnica Jedi estándar. ¿Era significativo? Girth no pudo evitar pensar así... pero probablemente tampoco fue el momento de preguntar.

Tal vez todo se le explicaría de todos modos.

La siguiente persona en barajar fue el Maestro Yoda, y Girth sintió su tercera sorpresa de la noche. Nunca había visto al Maestro Jedi luciendo deprimido. ¿Qué estaba pasando?

Finalmente, el Maestro Xio siguió a todos, cerrando la puerta detrás de ella. Sin palabras, todos se sentaron en la sala de estar. Nadie parecía siquiera notar los refrescos.

"Siri," comenzó el sanador mental Jedi, "nos llamaste. Puedes decirnos lo que pasó?"

Girth aprobó que ella obtuviera información de la única persona que parecía estar algo junta. Sin embargo, estaban aquí en nombre de Anakin y, a juzgar por cómo se veía el viajero del tiempo, tendrían que dirigirse a él directamente en algún momento, pase lo que pase. Afortunadamente, podrían darle algo de tiempo. Girth solo esperaba que fuera suficiente.

El caballero suspiró, hundió una mano en su cabello o lo intentó. Sus dedos quedaron demasiado atrapados para peinarlo realmente. "El conde Dooku nos contactó bien, Anakin, hace un par de días, pidiendo reunirse. No estábamos del todo seguros de que debería, pero pensamos que si etiquetaba para copia de seguridad...

"Resulta que no ha llegado lejos en su espionaje, y estaba bastante seguro de que si se quedaba donde estaba, terminaría cayendo. Quería hacerlo en sus propios términos y nos pidió ayuda."

Girth sintió que sus ojos se abrieron de par en par y su mandíbula cayó sorprendida. Realmente no entendía la diferencia entre los lados oscuro y claro de la Fuerza. Se le había explicado, pero realmente no podía comprender cómo una Fuerza universal y cósmica podría tener dos 'lados' diferentes. Era algo que aceptó simplemente porque no tenía otro contexto del que sacar.

Sin embargo, conocía las connotaciones. Esta idea de Falling no era algo que la mayoría de los sensibles a la Fuerza harían quiere... Especialmente si eran tan conocedores como se suponía que debían ser los Maestros Jedi. Era algo de lo que Anakin se alejaba con un fervor que a veces rayaba en la fobia. ¿Por qué alguien buscaría activamente este 'lado oscuro'? ¿Simplemente para mantenerse a cubierto? ¿Valdría la pena? De alguna manera, no lo creía.

"Naturalmente", continuó Siri, "no queríamos ayudarlo a hacer algo así. Pero luego hablamos con el Maestro Yoda, quien estaba convencido de que si su antiguo aprendiz no recibía la ayuda que necesitaba, intentaría hacerlo él mismo y toda nuestra situación podría terminar infinitamente peor si Dooku se cayera duro y rápido, por lo que preguntó si podríamos ayudar. Decidimos intentarlo, establecer un tiempo y un lugar y...

Ella hizo una pausa y respiró hondo antes de continuar. "Funcionó. No inicialmente, por supuesto, sino eventualmente....

Las orejas de Yoda cayeron aún más. Miró la imagen misma de un anciano de luto. Sin embargo, se necesitó toda la moderación de Girth para no seguir mirando con incredulidad al Maestro Jedi. Tenía 900 años. ¿No se suponía que debía saber mejor que poner las necesidades de una persona por delante de las de otra tan descaradamente y (se atreve a pensar) innecesariamente? Aunque, a juzgar por la mirada en la cara del Maestro Jedi, se dio cuenta de que había cometido un grave error de juicio. Probablemente también tendrían que abordar ese ASAP...

Realmente no creía que Jedi fuera esto... bueno, no estaba seguro de que hubiera una palabra para ello. ¿Sapiente? ¿Humano? ¿Imperfecto? Solo... No es lo que esperaba. Sin embargo, probablemente debería haber estado preparado para esto.

"En cualquier caso", continuó Siri, llamando la atención del drall nuevamente, "se subió un poco de poder y quería ir a enfrentar a Sidious esta noche." Girth sintió que la sangre se drenaba de su rostro y se alegró de que él, a diferencia de los otros seres en la habitación, tuviera pelaje para cubrirla. Desde la mirada en la cara de Siri, los otros adultos tuvieron reacciones similares. Anakin había explicado – varias veces – cómo Darth Sidious no era un pushover, sino un duelista que podía avergonzar a la mayoría, si no a toda la Orden Jedi. También tendía a planear contingencias y tendrían que tener algunas pruebas bastante condenatorias para convencer a cualquier jurado. También estaba, la mayoría de las veces, bastante bien protegido contra los asesinatos en un momento dado (y Girth había estado bastante preocupado de que hubieran tenido que plantear ese punto en particular.).

"Dijiste que estaba en un poder alto, pero ¿podría el Conde Dooku haber derrotado al Canciller?" preguntó con cautela.

"No,", respondió Siri con un movimiento de su cabeza. "Es un excelente duelista, pero Sidious usa algo más que su sable de luz para luchar. Es parte de lo que lo hace tan peligroso."

"Palabras, usa", comentó Yoda en voz baja.

"Entre otras cosas", Siri asintió. "Tiene contingencias para contingencias, y es muy difícil mantenerse al día con él. Ha tenido décadas para resolver problemas potenciales que pueden obstaculizar su planificación, y es bueno preparándose."

"Voy a detenernos ahora mismo antes de que salgamos del tema", cortó Xio, lanzando otra mirada preocupada a un Anakin muy silencioso y muy quieto. Girth se sintió un poco destrozado, dejándose desviar así. No era algo que sucediera a menudo, pero lo habían despertado en medio de la noche. ¿Tal vez por eso le resultaba un poco más difícil de lo normal concentrarse? Si es así, se estaba haciendo viejo y oxidado. Se reunió y se centró en la conversación nuevamente cuando Xio se volvió hacia la mujer más joven de allí. "Por favor, continúa, Siri."

La rubia asintió. "No sé exactamente por qué, pero él se enfrentará a Sidious con o sin nosotros.." ella hizo una pausa y miró con cautela al niño sentado a su lado, "le quitó a Anakin."

Girth frunció el ceño. "Qué quieres decir con 'determinarlo', exactamente." Si no sabía lo que había pasado, no podía evitarlo. No detuvo el hecho de que sabía que estaba caminando sobre hielo delgado...

"Me caí,", dijo Anakin, su voz ronca. "Una vez más."

Los usuarios de la Fuerza en la habitación se endurecieron, aunque Siri parecía más comprensivo que horrorizado, y el Maestro Yoda parecía encogerse aún más. Girth archivó eso para más tarde.

"Oh, Anakin..." El maestro Xio dijo.

Girth frunció el ceño. Habían discutido la 'Caída' de Anakin antes, pero tenía la impresión de que eso estaba detrás de ellos ahora.. No, le faltaba algo. Será mejor que comience en lo básico. "Creo que mi definición actual de 'Falling' puede faltar. Qué implica exactamente?"

"Me convertí en Darth Vader de nuevo", el niño se sentó allí, mirando hacia adelante, con las manos tan apretadas sobre sus piernas que temblaron. En realidad, todo su cuerpo tembló. Parecía rígido y quebradizo, como si se rompiera con el más mínimo toque.

El drall todavía sentía que no estaba captando toda la imagen. Comprensible, ya que no era sensible a la Fuerza, pero aún así... "Que yo sepa, 'Darth Vader' es un nombre y nada más. Por qué usar el 'lado oscuro' de repente te hace tan diferente como para reclamar lo que suena casi como una personalidad alternativa?" Porque no había pensado que el deseo de Anakin de disociarse de su pasado fuera eso severo.. Pero el viajero del tiempo era demasiado viejo para desarrollar DID, incluso sin tener en cuenta sus recuerdos futuros. Así que no podría ser eso... ¿verdad?

Girth realmente quería algo que pudiera mordisquearse en ese momento... o algo de café. Debería haber conseguido algo antes de venir. Y los dulces en la mesa eran suaves, hechos para humanos y no drall (a los que les gustaban las cosas más difíciles de mordisquear, suaves eran muy poco atractivos, y podría necesitar algo más que una breve explosión de azúcar seguida de un choque que su cuerpo definitivamente sentiría).

Anakin parpadeó, abrió la boca, luego la cerró de nuevo y sacudió la cabeza ante la investigación de Girth, como no podía explicar. Probablemente su estado mental – y él comprendan que era un signo positivo, incluso si tendía a ser frustrante para el sanador mental no sensible a la fuerza en este momento. Siri había extendido tranquilamente una mano para descansar sobre su hombro y no estaba mirando a Girth. Así que finalmente, el drall se volvió hacia Xio.

La mujer suspiró. "Iba a presentar mis hallazgos más tarde, pero supongo que presentarlos a los que están aquí ahora ayudaría más. En mi estudio del lado oscuro, he llegado a la conclusión de que la Fuerza tiene una sensibilidad." Eso parecía llamar la atención de todos en la habitación. Ella no reconoció el escrutinio mientras continuaba. "No es sapiencia, no puedo encontrar evidencia real de pensamiento consciente, a pesar de que este ha sido un debate entre los eruditos Jedi durante siglos. Aun así, en mi estudio del lado oscuro y sus efectos, he acumulado evidencia detrás del dicho 'la voluntad de la Fuerza'."

"Sin embargo, Jedi dice eso todo el tiempo", dijo Siri. "Siempre me han enseñado a seguir la voluntad de la Fuerza."

Xio asintió. "Creo que la mayoría de los Jedi lo ven como un reconocimiento más de la imagen más grande – de cómo todo está conectado, y el efecto más pequeño puede conducir a otros incidentes mucho más grandes, y debido a que el universo está inmerso en la Fuerza, puede mostrarnos esas instancias o cómo evitarlas. Sé que lo he pensado como una ecuación matemática increíblemente intrincada y simplemente obtenemos el desbordamiento de las conclusiones más probables cuando vemos visiones y demás."

"De ahí por qué el futuro nunca está escrito en piedra", dijo Siri cuidadosamente. "La ecuación matemática cambiaría todo el tiempo. Supongo que su definición se ajusta a la 'Voluntad de la Fuerza' como se enseñó."

"Ahora creo que la Voluntad de la Fuerza es mucho más que eso", dijo Xio. "Si no fuera más que una simple ecuación matemática – o incluso compleja –, ¿por qué hay un lado oscuro? La mayoría de los estudiosos pasan esto como el residuo y la influencia de las emociones negativas, pero de mis discusiones y estudios de los holocrones Sith, he llegado a la conclusión de que debe tener una voluntad propia real. Es más que un subproducto de la emoción negativa porque en realidad cambiosla forma en que una persona piensa. Por lo que he discutido con Anakin y me he observado a mí mismo, la oscuridad retuerce real y activamente el proceso de pensamiento de uno. Una vez más, esta es una teoría, pero he estudiado grabaciones holo de personas en proceso de caída. No tenemos muchos de ellos, pero existen, y he notado que una persona puede decir una cosa al comienzo de su Caída y estar completamente dedicada a lo contrario una vez que la Caída es más completa. A veces eso lleva minutos, a veces lleva más tiempo, pero no importa cuán lentamente, el cambio de opinión ocurre mucho más rápido de lo que debería naturalmente.

"La Oscuridad atrae a la gente y cambiará a aquellos que la abrazan para mantenerlos allí... Como una droga sensible, supongo."

Un resoplido de Anakin hizo que todos lo miraran por un momento antes de volver su atención a Xio una vez que se hizo obvio que era todo lo que estaba dispuesto a contribuir en este momento.

"La cosa es, digo 'sentiencia'... pero incluso entonces no creo que esa sea la palabra para ello. Es mucho... más grande que eso. No necesariamente más complejo, sino que lo abarca todo al mismo tiempo. Todo lo que sucede en un otoño – la torsión, la adicción, la explosión de poder – los efectos son lo suficientemente consistentes como para ser un natural – o tal vez instintivo es una mejor palabra – efecto secundario de canalizar el lado oscuro. Por lo que he podido reunir del lado oscuro – o la Fuerza en general – los efectos apuntan a algo similar a cómo los animales tienen instintos. Este solo afecta todo lo que lo toca."

Girth sintió que sus cejas se elevaban aún más de lo que habían sido antes. "Estás diciendo que la Fuerza es un animal invisible que abarca el universo?" preguntó. "O dos animales, uno que representa la bondad y la paz, mientras que el otro es una droga adictiva y sensible que solo quiere atraer más poder a sí mismo?"

La mujer mayor frunció el ceño. "Creo que incluso eso es demasiado... simple y simplemente no abarca lo suficiente de la Fuerza... Pero si eso ayuda, entonces sí.

"En cualquier caso, Anakin ha experimentado esa torsión mental. Cuando canaliza el lado oscuro, todo su proceso de pensamiento cambia, ¿ves?"

Sí, Girth lo vio. Bueno, mejor que antes. Sin embargo, sonaba cada vez más como DID, lo cual era bastante angustiante.

"Gracias por la explicación." Miró a Anakin con cuidado, "Así que, ¿estamos viendo una especie de etapa de 'desintoxicación' para esto? Para continuar la analogía de la droga."

Anakin parecía retirarse a sí mismo aún más. "No hay una etapa de 'desintoxicación'", susurró. "'Una vez que comiences por el camino oscuro, siempre dominará tu destino' No hay escape."

Girth se endureció. Tuvieron que cortar eso de raíz ASAP. Afortunadamente, él no fue el único en pensar eso.

"Y sin embargo, aquí estás, plenamente consciente de los cambios que atravesaste y consciente de las consecuencias", respondió el Maestro Xio.

Anakin sacudió la cabeza. "Sabía cuáles serían las consecuencias esta vez. Sé lo que hace y todavía lo elegí... Incluso después de todos estos años de supuesta curación....

"Anakin", dijo Girth suavemente, "los antojos de palos de muerte y especias nunca desaparecen una vez que uno los usa. Y cuando se trata de terapia emocional, esperamos retrocesos y reversiones. Es una parte natural de aprender a sanar. Esto no es inesperado." Incluso si llegara a un muy tiempo inconveniente.

"Lo importante es que te detuviste tan pronto como te diste cuenta de lo que estabas haciendo", estuvo de acuerdo Xio. "Tú sigue volviendo. Te has caído varias veces ahora, es probable que vuelvas, pero eliges activamente regresar, y eso no es poca cosa." La forma en que hablaba parecía que había obtenido más detalles antes de que aparecieran. Tendría que pedirle esas cositas más tarde, ya que ahora realmente no era un buen momento.

El ex Sith levantó la vista con cuidado, y Girth nunca lo había visto luciendo tan frágil..

"Es... okay... usar el lado oscuro?" preguntó, confundido. "Mientras pueda volver?"

"No,", dijo Xio suavemente, sacudiendo la cabeza. "Eso no es lo que quiero decir en absoluto. Pero has demostrado que es posible volver de él. Entonces tampoco es el fin del mundo."

Anakin se estremeció un poco. "Pero lo es..."

Xio y Girth intercambiaron miradas. "Qué quieres decir?" preguntó el drall.

"Si alguien no está allí para... tire de mí... ¡Yo era una gran parte de lo que destruyó la República y la Orden Jedi – y, en consecuencia, la mitad de la galaxia! ¡Soy el 'Elegido'! El bienestar del Universo hace descansa sobre mis hombros!"

La frente de Girth frunció el ceño. "'Elegido'?" preguntó.

El sanador mental mayor suspiró. "Una referencia a una profecía antigua."

La mandíbula del drall cayó. "Los Jedi tienen profecías?" Luego frunció el ceño. "Y nadie me dijo esto?" Ese fue un detalle importante. "Por qué?"

Xio parpadeó. "Oh... it... Nunca se me ocurrió que no lo sabrías. La mayoría de los Jedi al menos lo saben. Nunca he tenido que explicarlo antes. Pido disculpas por la supervisión."

Respiró hondo y puso una pata en el puente de su nariz. "Volviendo al punto en cuestión, incluso si eres una especie de cumplimiento de una profecía, dudo mucho que los profetas lo sepan todo. Cada elección que hagas no afectará al universo en general, y no puedes tratar esas decisiones como si lo hicieran." Girth sacudió la cabeza. "Esa es demasiada presión para cualquier persona soltera – o incluso grupo de personas. ¿Crees que cada decisión que toma el Senado afecta a toda la galaxia? Algunos lo hacen, pero la mayoría no. Qué pasa con la factura de más parquímetros de los que hablaron el otro día?"

Anakin no parecía convencido. "De alguna manera creo que elegir canalizar una oscuridad adictiva y retorcida es una de esas decisiones, especialmente cuando soy naturalmente mucho más poderoso que la mayoría de los sensibles a la Fuerza." Ni siquiera estaba diciendo eso para presumir, pero lo dijo simplemente; como si fuera un hecho.

"Y sin embargo, como el Maestro Xio ha señalado, aquí estás. No has matado en tu 'Falling', todavía estás trabajando para acabar con un gran mal....

"No mencionar que sigues sacando lo imposible", dijo Siri, sonando tentativamente divertido. "Y no solo estoy hablando de acrobacias físicas."

Anakin hizo un sonido en algún lugar entre una risa y un burlón. Era débil, y todavía delicado, pero definitivamente un paso en la dirección correcta. Luego miró hacia abajo, cualquier alegría que había ganado desapareciendo.

"Sin embargo, no puedo evitar odiarme por esto. No cuando sé mejor. No cuando todo es mi culpa."

Oh, no. ¿Culpándose solo a sí mismo por esto? No sucede si Girth tenía algo que decir al respecto. "No digo que no debas ser considerado responsable de tus elecciones, pero me gustaría señalar que no creo que debieras haber estado ahí fuera y ponerte en ese escenario para empezar." Le disparó una mirada puntiaguda a Yoda, quien se encontró con los ojos y asintió. Bueno.

Anakin simplemente parpadeó, como si no pudiera envolver completamente su cabeza alrededor de eso. "Pero él necesitaba ayuda que solo yo podía dar."

"Quizás", admitió Girth, "pero ¿te habrías ido si el Maestro Yoda no te lo hubiera pedido?"

Más parpadeo y una expresión desconcertada, como si realmente no pudiera armar por qué Girth le estaba preguntando eso. Hmm, ¿era ese su estado mental natural interfiriendo, o su cerebro joven y subdesarrollado entrando en juego? Stang it, el viaje en el tiempo hizo todo mucho más complicado de lo que debería ser. Lo que dijo bastante, justo ahí.

"Yo.. sí, probablemente."

Lo que haría que esto fuera más difícil de ver para él, pero aún así tuvieron que intentarlo. La circunferencia podría plantar una buena semilla si nada más.

"Eso todavía no niega el tipo de presión bajo la que te puso, especialmente teniendo en cuenta los eventos de los últimos días. Él lo sabía, así que al pedirte que vayas, envió un mensaje de que tu estado mental era menos importante que el del Conde Dooku." Se volvió hacia el Jedi verde. "No estaría de acuerdo, Maestro?"

El Gran Maestro parecía desplomarse un poco más, como si sus hombros se doblaran bajo un gran peso. Girth sintió por él, lo hizo, pero los Jedi necesitaban entender las implicaciones.

"Mi intención, no lo era", dijo en voz baja. Girth frunció el ceño y abrió la boca para decir esa intención o no, ese es el mensaje que envió. Sin embargo, el viejo Maestro continuó antes de que pudiera decir algo. "Pero entiende, lo hago, por qué verlo de esa manera, lo harías. Sabía que, debería haberlo hecho."

Bueno, bien, lo entendió.

El Maestro Yoda salió de la silla en la que había residido, luego se arrastró a un desconcertado Anakin. Luego se inclinó.

"Mis disculpas, lo has hecho. Desesperado, estaba, por salvar a mi Padawan. Tonto, lo fue. Hizo su elección, lo ha hecho."

Girth sonrió. Bueno, eso fue un desarrollo agradable.

Anakin se sentó allí, cara en blanco mientras procesaba esto. Yoda no parecía el tipo de persona que se disculpó mucho. Probablemente su edad y experiencia entran en juego. Esto parecía una lección que ambos necesitaban volver a aprender.

Luego, para su sorpresa y decepción, Anakin parpadeó y sacudió la cabeza. "No, está bien."

"Anakin", dijo Girth, frunciendo el ceño y echando un vistazo a Tai'k, que parecía bastante preocupada. Podía entender por qué no querría hablar en contra de su Gran Maestro – probablemente más que un pequeño condicionamiento aprendido, y él adivinaría que no era intencional en todo caso. La mayoría de los Jedi parecían considerar al viejo Maestro con mucho respeto y cariño. Así que dependía de él. "No está bien. No se le debería haber preguntado algo como esto considerando eventos recientes. ¿Recuerdas cuando dije que no puedes ser fuerte todo el tiempo? ¿Y no debería esperarse de ti? Depende de sus líderes y cuidadores entender cuándo lo están presionando demasiado. Empujarte está bien y bien – es'es una excelente manera de hacer que alguien crezca –, pero debes estar en el espacio adecuado para aprovechar eso. De lo contrario, te hará daño. Más bien como tratar de salir de un hueso roto. No puedes ejercitarlo mientras se está curando, e incluso después de eso tienes que tomarlo con cuidado o te volverás a lesionar – a veces en mayor medida que antes. La mente y la psique no son diferentes."

El viajero del tiempo parecía preocupado mientras pensaba en eso. Luego habló suavemente. "Tal vez... y creo que veo lo que quieres decir... pero tienes que entender que volver del lado oscuro es... Ni siquiera puedo empezar a describir lo difícil que es. No sé si tengo la capacidad de comenzar a describirlo incluso a otros Jedi, y mucho menos a alguien que solo ha tocado la Fuerza indirectamente. La única razón por la que pude hacerlo la primera vez fue porque encontré a alguien que significaba más para mí que todos mis ideales, pensamientos y orgullo. Más que mi ira y poder. Y solo pude hacerlo porque se acercó y se preocupó lo suficiente como para no rendirse incluso cuando rechacé su oferta una y otra vez.

"Maestro Yoda.." se volvió hacia el troll, quien lo observó con una expresión en algún lugar entre cauteloso y sorprendido. "Me mostraste que tienes la convicción – podrías traerlo de vuelta. Cómo no podría ayudar?"

Bueno, esa era una buena esperanza para Anakin tener, ciertamente, pero...

"Todavía no es tu responsabilidad", insistió Girth.

El ex Sith sacudió la cabeza. "Yo era el único que tuvo la oportunidad de ayudarlo a caer de cualquier tipo de manera controlada."

"A pesar de no pensar que podría funcionar?" Preguntó siri en voz baja.

Girth le disparó una sonrisa agradecida. Ese fue más apoyo que necesitaba para ayudar a Anakin a ver.

Se lamió los labios. "Independientemente, todavía no es su responsabilidad, y ciertamente no es algo en lo que deba ser presionado."

Anakin sacudió la cabeza otra vez. "El universo continúa avanzando independientemente de mis deseos. No esperará a que finalmente me una. Palpatina ciertamente no lo haré."

Es cierto, pero todavía sentía que Anakin le faltaba su significado. Entonces Girth se volvió hacia Xio con una mirada puntiaguda. La mujer de pelo blanco suspiró.

"Creo que ambos tienen buenos puntos. El universo sigue adelante si estamos listos para ello o no, y dando pasos para ayudar a alguien a regresar del lado oscuro – no puedo ver eso como nada más que bueno. Sin embargo," ella puso una mano para evitar cualquier argumento o comentario de su compañero sanador mental, "Tengo que decir que Girth también tiene razón en que te presionaron para que algo para lo que no estabas listo te causara daño, Anakin. Tal vez habrías ido de otra manera, pero eso demuestra tu propio estado mental más que cualquier otra cosa y es uno con el que no puedo estar de acuerdo. Creo que eso es lo que Healer Girth está tratando de señalar."

Girth asintió firmemente. Ella asintió con aprecio antes de respirar. Luego se inclinó hacia adelante, expresión triste.

"No valoras tu propia vida o cordura. Lo ves como de alguna manera debajo de los demás, lo cual no es cierto en absoluto. Eres importante, Anakin, y no solo por una profecía o tu poder único en la Fuerza. Eres importante simplemente porque vives. Y los seres vivos deben nacer con ciertos derechos. Eres tan importante como el Conde Dooku, y el Maestro Yoda reforzó una perspectiva poco saludable, ya sea que lo hiciera o no."

"No," protestó Anakin, sonando más frustrado, "simplemente estaba mostrando cómo se preocupa por alguien. Dooku es importante para él, y no debería ser de otra manera."

"Importante para mí, eres, joven Anakin", dijo Yoda suavemente.

El iniciado miró retomado eso. Si era Yoda en realidad usando su nombre (Girth nunca lo había oído llamar a nadie por su nombre y había pensado que era una peculiaridad de su... ¿tal vez no?) o el sentimiento expresado era una suposición de cualquiera.

"Gracias por lo que hiciste – lo que intentaste hacer – lo hago, pero te lo pedí, no debería haberlo hecho. Cegado por mi propia desesperación, lo estaba. Lo siento, lo soy. Profundamente." Y se inclinó de nuevo. Girth tenía que decir que estaba impresionado. Los Jedi no habían tomado la salida fácil y había asumido su propia parte de la culpa sin dudarlo. Podía ver por qué otros seguirían a este ser, aunque era defectuoso.

El viajero del tiempo más joven continuó mirando a Yoda, con la boca abierta como un pez. Bueno, eso era mejor que el desaliento que había estado allí antes.

"Psst,", dijo Siri en un susurro de escenario, "ahora es donde aceptas la disculpa y sigues adelante."

Más parpadeo. "Pero...no hay nada por lo que disculparse. Mi madre siempre decía que la gente no debería disculparse por preocuparse." Ahora eso fue interesante. Sonó su edad física allí, sugiriendo una reversión. Podría ser la inclinación natural de su joven cuerpo, pero se sentía más personal que eso. Había sospechado que había habido algún trauma con respecto a la separación de Anakin de su madre, pero esto sugería que había más de lo que se había dado cuenta. ¿O tal vez fue algo más que ver con su madre? Hizo una nota mental para preguntarle a Anakin más tarde, ya que definitivamente no era el momento.

"Pologízate por el cuidado, no,", acordó Girth después de una pequeña pausa. "Pologízate por no pensar la situación y poner las necesidades de otra persona por delante de las tuyas cuando debería haberlo sabido mejor o haber tratado de encontrar una solución diferente que te intentara menos – por la que se disculpó con razón." El sanador mental tuvo que asentir con la forma madura de Yoda de manejar la caída si nada más.

Siri puso los ojos en blanco. "Solo acéptalo. Hará que todos se sientan mejor."

Anakin miró hacia atrás al Maestro Yoda. "Er... disculpa aceptada, supongo."

"Gracias, lo hago", dijo el viejo Maestro. Luego se volvió y volvió a su silla, levantándose y subiendo a ella antes de establecerse en una pose sombría. Girth le dio un guiño de aprobación mientras el viejo Maestro barajaba el pasado.

Una vez que todos estuvieron situados de nuevo, Girth miró al Maestro Xio y luego a Anakin. "Entonces... ¿qué tipo de repercusiones podemos esperar?"

Anakin se encorvó de nuevo en la depresión. "Sidious sintió eso. Soy positivo. Probablemente estaba monitoreando el área en la que estábamos. Si vio mi cara o reconoció a Siri....

"Por qué me conocería?" Preguntó siri. "No soy nada que le interesara antes. Y tenías una capucha cubriendo tu cara."

"Cierto, pero Dooku..."

Ella sacudió la cabeza. "Él tampoco me conoce y me había quitado la peluca antes de salir del edificio. También te habíamos quitado todos tus zancos y extensiones. Habría estado buscando a una mujer pelirroja con atuendo de cazarrecompensas, no una rubia con un atuendo de discoteca. También estaría buscando a un hombre grande, no a un niño que se podría decir hermano pequeño de rubio.... o hijo." Ella arrugó su nariz. "No soy tan viejo, pero probablemente no lo sabría de una grabación de holo."

"Todavía hay una posibilidad de que lo arme..." Anakin señaló, su voz pequeña.

"Entonces voto para sacar a Anakin del programa de embajadores", dijo Girth con firmeza. Había estado buscando una manera de plantear ese tema. Su comentario (ciertamente abrupto) parecía sorprender a todos, el ex Sith sobre todo mientras miraba rápidamente.

"Qué?" Parecía confundido, como si no pudiera procesar lo que su sanador mental había propuesto.

"En ese caso, incluso si lo junta, estarás lejos de su influencia", señaló el drall.

"Pero... I..." el viajero del tiempo comenzó, luciendo inseguro de sí mismo y pareciendo tan perdido, un contraste de la fachada que generalmente ponía. Ni siquiera estaba haciendo un intento ahora. Fue entonces cuando Girth sintió que realmente entendía cuánto había llegado toda esta situación al viajero del tiempo.

"Esta no es tu primera regresión, Anakin", dijo amablemente Xio, "pero es la más grande hasta ahora. Necesitarás tiempo para superarlo."

"Recuerda de lo que acabamos de hablar en nuestra última reunión?" Girth preguntó. ¿"Sobre cómo necesitas aprender a saber dónde están tus límites? Y lo que te empuja demasiado demasiado rápido hace?"

La expresión del niño pasó de desconcertado a dolorido y miró hacia abajo. "Sí."

"Es admirable que lo hayas intentado, Anakin, pero sabíamos que probablemente no estabas listo. Es por eso que teníamos contingencias en su lugar,", señaló Xio.

El viajero del tiempo no levantó la vista, pero se desplomó un poco más mientras asintió de nuevo.

"Así que haremos que el Maestro Yoda haga los arreglos, ¿está bien?" Girth preguntó.

"Hazlos, puedo, si lo deseo, Iniciar Skywalker lo hace", dijo el viejo Maestro serenamente.

"Anakin?" Preguntó siri.

El niño suspiró y se sentó, su postura rígida de repente desapareció mientras se desplomaba contra los cojines del sofá. "Muy bien." Luego sacudió la cabeza con dureza. "Él gana de nuevo", dijo amargamente.

Al principio, Girth dejó escapar un soplo de alivio, y esperaba que algo similar se mostrara en la cara del iniciado. Sin embargo, nunca llegó. En cambio, todo lo que vio fue aún más frustración... seguido del desaliento de cuando entraron por primera vez. Eso no estaba bien. Pensó en las palabras más recientes de Anakin y se frunció el ceño.

"Qué quieres decir con 'Él gana'?"

La cara de Anakin se quedó en blanco mientras hablaba. "Él siempre gana."

Eso no era lo que Girth había estado esperando. Pero en retrospectiva, probablemente debería haberlo hecho.

"Esto no es una victoria para él, Anakin", comenzó Tai'k, pero Girth levantó un dedo de su pata. Ella asintió con la cabeza y cerró la boca.

"Cómo es esto una victoria para Palpatine?" Girth preguntó. "Cuál es tu definición de 'una victoria' contra él?"

Anakin lo miró durante varios segundos, obviamente inseguro sobre cómo responder, o tratando de poner su respuesta en palabras.

"El Maestro gana cuando te rompe", dijo finalmente. "Cuando dejas de contraatacar, incluso en tu cabeza. Solo he conocido a una persona que ha ganado contra él."

"Quién?" Preguntó Siri, sonando sorprendida.

La sonrisa que dio el niño pertenecía a una cara vieja, no a la juvenil, llena de tristeza, dolor y nostalgia. "Padmé. Creo que por eso la odiaba tanto... Ni siquiera es sensible a la Fuerza, no sabía nada sobre sus planes en absoluto, y todavía ganó contra él."

Girth realmente quería conocer a esta mujer, incluso si no aprobaba la adoración de Anakin a ella. Sin embargo, más notas mentales para abordar más tarde. Afortunadamente, él no fue el único que vio que para la pista lateral potencial era.

"Crees que al dejar el programa, te ha roto?" El Maestro Xio preguntó cuidadosamente.

Anakin se encogió de hombros, un poco demasiado despreocupado. "Me alejó, de nuevo, y ha obstruido nuestros objetivos."

"Qué objetivos?" Preguntó Tai'k con el ceño fruncido.

"Obteniendo información y pruebas de su verdadera naturaleza, manteniéndolo alejado de los otros iniciados para que no corrompa a uno de ellos", se detuvo y luego se estremeció. "Va a subyugar a toda la galaxia si no hacemos algo."

"Anakin", señaló Girth. "No es tu culpa que no estuvieras listo. Has estado trabajando muy duro, y has progresado más de lo que teníamos derecho a esperar."

"Nunca habría estado listo", respondió el viajero del tiempo con un suspiro. "Simplemente no era lo suficientemente fuerte como para seguir adelante." Miró hacia el lado de la habitación en blanco. "Me rompió hace mucho tiempo. Fue una tontería de mi parte pensar lo contrario."

Girth estaba a punto de señalar que la recuperación en general no funcionaba así, pero Siri habló primero.

"Entonces, tirar a Palpatine por un eje central del reactor no fue un 'ganar'?"

Anakin la miró, con los ojos bien abiertos. Las propias cejas de Girth se levantaron. Espera, ¿qué?

"Explica eso, por favor", dijo Xio, sonando un poco tensa.

Siri le disparó a Anakin una mirada seca. "Así murió el Emperador. Anakin lo mató."

Un poco de color volvió a las mejillas de Anakin y parecía dividido entre estar contento, avergonzado y frustrado. (Todavía un paso adelante de la depresión.) "Luke lo estaba distrayendo."

"Él era matar Luke y tú eligieron salvar a tu hijo, destruyendo al Emperador en el proceso. Fue una elección consciente de tu parte. Cómo puede eso no ser una 'ganar'?"

"Fue simplemente suerte."

"Tú saber no hay tal cosa como la suerte", Siri regresó, sonando exasperado.

"La voluntad de la Fuerza, entonces", dijo Anakin, definitivamente sonando molesto. Girth casi quería suspirar aliviado. A pesar de sus palabras, el niño aún no había cedido.

Silencio, antes de que Siri preguntara lentamente, "Y qué te dice la Fuerza ahora?"

La molestia de Anakin se derritió. Parecía estar suplicándole, con las miradas cerradas, durante varios segundos antes de hablar. "Me está diciendo que vuelva."

"Y esa no es tu historia o antecedentes hablando?" ella preguntó, sin rodeos. Girth quería hacer palmas faciales. De alguna manera, no creía que Siri fuera una muy buena terapeuta, incluso si parecía ser buena para Anakin.

Para su crédito, sin embargo, el ex Sith lo pensó. "No,", dijo finalmente, sonando más firme que desde que entró en la habitación. Todavía no dependía de su confianza habitual, pero Girth lo tomaría.

"Y crees que podrás hacer eso – enfrentarlo y actuar?" Preguntó siri. "Incluso con todo lo que ha sucedido hoy?"

No hay respuesta durante varios segundos, y el silencio se sintió lo suficientemente grueso como para cortar con una vibroblade.

"No lo sé", dijo Anakin, su voz temblando. Pero luego el rostro del niño se reafirmó en determinación. "Pero esto no solo desaparecerá."

Girth habló, frunciendo el ceño. "No esperamos que lo haga. Pero, en la semana y media desde que vio al Canciller por primera vez, ha tenido al menos un colapso importante, una reversión importante, múltiples casos pequeños de cada una y varias pesadillas. No puedes pensar que volver a él es una buena idea, todavía."

Anakin sacudió la cabeza. "Dejando a un lado el hecho de que soy yo quien tiene más posibilidades de tener éxito en obtener la información que necesitamos, si vuelvo a salir ahora, todavía sabré que él está allí, corrompiendo a otros Jedi potenciales, y mi retiro será sospechoso por decir lo menos. Sabiendo que sospechará que algo me pondrá al límite tanto como, si no incluso más que, lo estoy ahora." El hecho de que pudiera darse cuenta de que en realidad era otra cosa muy positiva, por lo que Girth no interrumpió, incluso si no estaba contento con hacia dónde se dirigía.

Las manos del ex Sith se apretaron en puños. "Después de todo esto, preferiría saber dónde está y con quién está en contacto, creo."

"Anakin", dijo Girth suavemente, "Te estás empujando demasiado fuerte otra vez. Honestamente me puedes decir que entrar en esa habitación con él cuando has admitido que tienes sentimientos negativos hacia ti mismo y tus acciones con respecto a él es una buena idea?"

Silencio, y luego un suspiro. "No. Pero creo que es una mejor opción que la alternativa. Sacarme del programa solo mejorará mi paranoia. Puedo admitir que esto... puede no haber sido la mejor idea, pero pasar por ello es lo menos que puedo hacer para compensar los pecados que he cometido."

Girth apretó los dientes. Podría argumentar en contra del autosacrificio. Podría discutir contra el deber. Incluso podría argumentar en contra del punto de paranoia. Pero absolución... Eso era algo que Anakin necesitaba. Desesperadamente. Girth todavía no creía que estuviera listo para esto, pero fue la elección de Anakin. No socavaría meses y meses de trabajo al no honrar esa elección.

Eso no significaba que no ofrecería su opinión.

"Todavía no creo que estés listo", dijo. Se sentía como un viejo argumento, probablemente porque lo era. También era tan válido ahora como lo había sido siempre. Quizás más, incluso.

La sonrisa sardónica que cruzaba la boca del niño no tenía alegría. "Nunca estuve en desacuerdo con eso."

Bueno, al menos parecía más estable y consciente de sí mismo de lo que había sido antes.

"Cuando entres en tu próxima sesión, vamos a discutir tus niveles extremos de odio a ti mismo", Girth solo podría murmurar realmente. ¿Tal vez estaba demasiado cansado en este momento? Iba a solicitar una máquina de café en esta habitación. ¿Tal vez una manera de hacer té también? Solo para casos como este.

Entonces el sanador mental dejó escapar otro largo suspiro. "Pero, siempre te apoyaré, Anakin, incluso si no puedo estar de acuerdo con tus elecciones."

¿Era su imaginación, o parte de la oscuridad retrocedió de los ojos del niño?

"También", dijo Xio, sonriendo, "puede que hayas canalizado el lado oscuro esta noche, pero creo que todavía podemos tomar algo bueno de esto. Creo que esto surgió de que das por sentado tu estado actual, mucho más saludable, Anakin, y ya no puedes hacer eso. Esto es algo que probablemente tendrás que luchar por el resto de tu vida. Pero si alguien puede luchar contra eso, creo que eres tú. Tu fortaleza mental es... asombro inspirador."

Y los Jedi, al parecer, funcionaron bien a todas horas de la noche también. Usuarios de Stang Force.

Anakin todavía parecía vulnerable cuando su mirada se desplazó hacia Xio, entonces él solo parpadeó hacia ella, como para decir, '¿Realmente?'

Ella levantó una ceja blanca. "Lo digo en serio, Anakin. No lo habría dicho de otra manera."

La sonrisa del iniciado era pequeña pero real, y Girth tomó eso como una victoria.

"Gracias", dijo Anakin suavemente. "Yo... necesitaba escuchar eso."

"Por supuesto", dijo Xio.

"Bueno," Girth decidió cortar. "Parece que lo estás haciendo mejor. Estarás bien si te enviamos a la cama?"

Anakin cerró los ojos por un segundo, y Girth lo apreció realmente considerando la pregunta.

"Sí", dijo finalmente. "No creo que sea solo... Quiero decir que esto tomará un tiempo para funcionar, ¿no?"

Tanto Girth como Xio asintieron. Especialmente con su próxima reunión con Palpatine en un par de días.

"Pero... Creo que estaré bien... esta noche."

Y Girth le creyó.

"Bueno", dijo el sanador mental mientras se levantaba y bostezaba. "Eso es una carga fuera de mi mente entonces. Nosotros?" hizo un gesto hacia la puerta.

"Qué pasa con la comida?" Preguntó Siri, señalando la mesa y los dulces en gran parte intactos.

"Bien," dijo Girth, voy a recogerlo. "Vamos. Terminaré aquí."

Un par de minutos más tarde, salió de la habitación ahora vacía, regresando a sus habitaciones con un brazo lleno de pasteles. Tenía que llevarlos a su unidad de almacenamiento. Probablemente serían útiles en la próxima sesión que tuvo.

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La Maestra Yoda, Siri y Anakin se separaron de la Maestra Xio, quien dijo que probablemente se levantaría pronto de todos modos y quería comenzar su trabajo matutino. Anakin no comentó sobre la tendencia al trabajo alcohólico. Obi-Wan lo había hecho tantas veces, y sabía cuándo elegir sus batallas. Los otros tres se volvieron para arrastrarse hacia sus habitaciones.

"Um...¿podríamos pasar por el clan Clawmouse antes de regresar al clan Thranta?" Preguntó anakin. "Puedo decir que Snips no es feliz en este momento."

Siri le levantó una ceja. "Por lo general, puedes decir cuándo uno de nosotros", hizo una pausa, "Quiero decir, uno de los que compartes un vínculo con, está teniendo dificultades?"

Anakin sacudió la cabeza. "No suelo mirar, pero después de los últimos problemas que he tenido, Ahsoka no ha estado muy contenta conmigo, así que lo comprobé. Probablemente esté llorando."

"Hmm. Ayúdala, deberíamos,", dijo el Maestro Yoda mientras él cojeaba. Hizo un giro hacia los ascensores.

En silencio, los otros dos lo siguieron. Anakin no pudo evitar maravillarse de cuánto mejor se sentía ahora que antes. Después de darse cuenta de lo que había hecho, casi se había ahogado en la desesperación. Había sido difícil respirar correctamente y había vuelto a casi desear su respirador de nuevo. Casi.

Pero Girth le informó que habían esperado retrocesos y regresiones había sido una sorpresa agradable. No creía que las regresiones fueran una parte natural de la curación, pero ahora que lo pensaba, a veces alguien tenía que dejar de entrenar para sanar, ¿y no era como una regresión física? ¿Y el Maestro Xio no dijo que la mente y el cuerpo eran iguales? O, al menos, que curaron lo mismo. No estaba seguro de creer eso, pero podía creer que actuaban de manera similar.

Girth ofreciendo su apoyo había sido... estabilizándose. Anakin realmente no podía describirlo de ninguna otra manera, y apreciaba las concesiones que el drall había hecho. Eso no podría haber sido fácil.

Y el Maestro Xio señalando que algo bueno aún podría venir de esto... bueno, pensó que era un poco optimista, pero toda la experiencia había llevado a casa el hecho de que no podía bajar la guardia. No podía simplemente fingir que nunca había caído y seguir adelante, o la oscuridad lo reclamaría de nuevo. Fue un poco desalentador darse cuenta de que el Maestro Yoda tenía razón en que sus experiencias con el lado oscuro influirían en – si no dictarían directamente – el resto de su vida, pero de alguna manera, se sentía más preparado para enfrentar ese desafío ahora. Lo cual era extraño ya que se había sentido más bien lo contrario, no una hora antes.

La curación mental fue realmente mucho más útil de lo que se había dado cuenta.

Entraron en los ascensores en silencio, luego salieron en el piso del Clan Clawmouse, acercándose a la puerta con solo sus débiles pasos resonando por los grandes pasillos.

Anakin vio que había, de hecho, una luz encendida, mucho después de las horas de 'tiempo de cama' y tuvo que ocultar un pequeño estruendo.

Llamaron a la puerta (Anakin se preguntó por qué, como de costumbre, acaba de entrar, pero pensó que tenía algo que ver con la hora actual) y se abrió un par de segundos después. La misma crequimista de antes, la Maestra Kobola, estaba en el marco, con túnicas nocturnas y una bata de baño atada a su alrededor y su pelo rojo sobresaliendo como una nube borrosa. En sus brazos, sostenía a un joven Togruta obviamente angustiado.

"Maestro Yoda", dijo con sorpresa. "Qué puedo hacer por ti?"

"Preocupado, estábamos, que teniendo problemas, podrías estar."

La maestra Kobola les estrechó los ojos sospechosamente, y si hubiera sido solo Anakin, o incluso Anakin y Siri, podría haber preguntado cómo lo sabían. Sin embargo, al ver al Maestro Yoda parado allí, sereno como siempre, ella solo suspiró.

"Ya veo." Luego le dio unas palmaditas en la espalda a la niña. "Ahsoka, Anakin está aquí."

La niña, cuya cabeza había estado descansando sobre los hombros de la mujer, azotó tan rápido que Anakin se sorprendió de que no se diera latigazo cervical.

"Tú!" ella gritó, señalando a Anakin.

¡"Ahsoka! ¡Necesitas estar más tranquilo! Los otros niños están durmiendo, amonestó el Maestro Kobola.

La niña parecía un poco aplastada por un momento, pero luego se volvió hacia Anakin.

"Tu mentiroso!" ella dijo, voz más tranquila pero aún enojada. Entonces parecía romperse, con lágrimas en los ojos. ¡"Dijiste que lo intentarías! Que podría mantenerte caliente pero.. siempre ¡frío! ¡Y no estabas aquí! No pude detenerlo!"

Anakin se desplomó un poco, la depresión que casi había perseguido antes de volver a las palabras de la niña.

"Lo siento mucho, Ahsoka", dijo suavemente. "Ojalá no tuvieras que sentir eso."

Antes de que la niña pudiera responder, la crequimista cortó, poniendo su mano libre sobre su cadera.

"Muy bien, ya he tenido suficiente. Esto ha estado sucediendo durante demasiado tiempo para que yo no sepa lo que está sucediendo aquí."

Los miró y, una vez más, hizo que Anakin se sintiera como un niño castigado. Kriff, ella era buena.

Anakin miró a Siri y a Yoda. El primero se encogió de hombros impotente, mientras que el segundo asintió. Dejó escapar un suspiro.

"Ahsoka y yo tenemos un vínculo", dijo. Los ojos del Maestro Kobola se abrieron.

"Cómo?" ella preguntó.

Sí, no estaba a punto de divulgar eso. "No estoy del todo seguro."

"Con su curación mental últimamente", Siri intervino, sintiendo la creciente angustia de Anakin (lo apreció mucho), "ha estado teniendo algunas recaídas, y creemos que algo de eso se está extendiendo a Ahsoka."

Los ojos del crequimista se estrecharon de nuevo. "Qué tipo de recaídas?"

Se encontró atrapado de pies planos por un momento. ¿Qué tipo de respuesta podría dar que no arrojara todo lo que había estado tratando de mantener en secreto por la ventana para que la Galaxia lo viera?

Luego recordó por lo que había sido tratado inicialmente cuando había ido a las sesiones de curación mental. Sí, eso debería funcionar.

"Me criaron como esclavo", dijo, levantando la barbilla y poniendo las manos detrás de la espalda. Luego se dio cuenta de que eso era lo que Vader haría y conscientemente tuvo que relajar su postura. Sin embargo, trató de mantenerse seguro mientras continuaba. "Yo, aparentemente, tengo TEPT severo y recaídas debido a ello." Lo cual también era cierto. Tal vez estaba mejorando en todo este 'wordplay'. Como Vader, había tenido que ser mejor que Knight Skywalker, pero aún no había sido bueno. Incluso entonces, había tendido a ser más una persona contundente y de fuerza bruta en lugar de una persona sutil y de herramienta de precisión. Solo le había llevado tres vidas comenzar a superar eso, pero lo tomaría.

En este momento, tomaría casi cualquier positividad que pudiera obtener.

Los ojos de la mujer se suavizaron inmensamente. "Oh... Ya veo. Luego le disparó una mirada molesta al Maestro Yoda. "Me hubiera gustado haberlo sabido antes, sin embargo."

Yoda se inclinó en disculpa. El segundo (¿o fue tercero?) hora esta noche. Eso tenía que ser algún tipo de registro.

Ahsoka había arrojado sus brazos alrededor del cuello de su crequimista y estaba mirando hacia lejos de ellos otra vez.

"Que yo?" Preguntó Anakin, señalando al niño.

La mujer parecía un poco cautelosa, pero finalmente asintió y dio un paso atrás para que Anakin pudiera entrar. Caminó detrás de ella, mirando hacia la cara de la niña.

"Hey, Snips."

Acaba de esconder su cara en el cuello de la mujer.

"Sí, supongo que no puedo culparte por estar molesto conmigo", dijo con un suspiro. "Sé que esto no es justo para ti, Ahsoka. Pensé que podía manejarlo y mantenerlo alejado, pero mis curanderos me dijeron que podría estar luchando contra el frío por el resto de mi vida. Desearía que no tuvieras que vivir con esto también... Lo odio."

"Odio?" preguntó el crequimista. Sonaba como una reprimenda de memoria, y Anakin podía entender de dónde venía.

"Te gusta mucho?" preguntó, un poco tímidamente. La mujer tarareó, pero no hizo más comentarios, así que Anakin continuó. "Pero es gente como tú la que puede traerme de vuelta, Ahsoka. Entonces, sé que estás enojado conmigo, pero quería darte las gracias de todos modos."

Ella lo miró, ojos azul pálido parecían heridos. Lo mató para ver esa mirada en su rostro... otra vez.

"Hacía más frío, esta vez", dijo suavemente. "Y... más aterrador."

Así que eso fue lo que la hizo enojar. Siempre había sido una para mirar su miedo a la cara y desafiarlo a un duelo con sables de luz. Pero no este miedo. Esto era algo sobre lo que ella no tenía control alguno. Por supuesto que eso la aterrorizaría aún más. Lo aterrorizó.

"Está bien tener miedo, Snips", dijo suavemente, extendiendo una mano para tumbarse encima de la suya. Ella no se alejó, así que él siguió. "Sé que no me gusta tener miedo, pero es algo que todos sienten – incluso el Maestro Yoda."

Sus ojos se abrieron y se sentó, mirando a su alrededor al Gran Maestro, quien asintió solemnemente.

"Eso es lo que estamos aquí para hacer", continuó Anakin, "entrenarnos para que el miedo no nos gobierne." Había estado a punto de decir 'dictar nuestras acciones', pero dudaba de que Ahsoka pudiera seguir eso a esta edad, incluso tan inteligente como ella. "No debemos tomar nuestras decisiones basadas en el miedo, pero eso no significa que nunca tengamos miedo."

Se dio la vuelta, parpadeando en Anakin. Sus ojos se estrecharon mientras lo estudiaba. "Va a hacer frío de nuevo, ¿no."

Los antiguos Sith miraron hacia abajo, pero asintieron. "Lo más probable es que sí." Y cómo paralizado él para admitir eso. Lo hizo sentir tan débil, sin importar lo que dijeran sus curanderos mentales. Pero de alguna manera, él sabía que ella necesitaba escuchar esto, y eso valió la pena su incomodidad.

La niña miró el hombro de su crequimista. "No me gusta el frío."

Anakin se encontró sonriendo tristemente. "Yo tampoco."

"Pero... si estás aquí, puedo ayudarte a detenerlo?"

Su sonrisa creció un poco. "Hay una buena oportunidad, sí."

Olfateó, luego miró a su crequimista. "Maestro Kobola, ¿puede Anakin quedarse aquí esta noche?"

Los ojos de Anakin se abrieron y se encontró simultáneamente tocado y en pánico.

"Oh, no, es—", comenzó al mismo tiempo, dijo el Maestro Kobola, "Oh, no creo que—", pero Yoda los cortó a ambos.

"Una buena idea, lo es", dijo, de alguna manera haciéndose oír sobre ambos. Ahsoka pareció iluminarse, luego chilló de emoción y se retorció para bajar. El crequimista la dejó ir cuando ella y Anakin se volvieron para mirar a Yoda con incredulidad.

"Volveré con mantas!" la joven torgruta gritó.

¡"Ahsoka! Voz interior!" El Maestro Kobola prácticamente silbó tras ella, pero la niña ya se había ido. La cabeza roja suspiró, luego se volvió hacia Yoda. "Estás seguro de que esta es una buena idea."

Yoda los estudió a ambos durante varios segundos, luego asintió. "Yo soy."

Finalmente, el crequimizador solo suspiró en resignación. "Muy bien", dijo. "Puedes dormir en el sofá de allí. O el cojín grande como la última vez."

Anakin copió su suspiro, luego asintió y se acercó al sofá, renunció. Un par de segundos después, Ahsoka volvió con los brazos llenos de almohadas y mantas. También fue seguida por algunos amigos muy somnolientos y familiares. Ambos ojos se abrieron y las sonrisas se rompieron en sus rostros mientras corrían hacia Anakin (quien todavía no merecía esto).

Un par de minutos más tarde, se encontró acurrucado en el sofá con jóvenes esparcidos a su alrededor. Esto se estaba convirtiendo en un hábito muy malo, pensó.

Mientras el Maestro Kobola y el Maestro Yoda continuaban hablando junto a la puerta, Siri se acercó, agarró una de las mantas y la extendió sobre todas ellas mientras todas se acurrucaban juntas.

"No es una palabra, Siri", murmuró Anakin, esperando que su rostro ardiente no fuera visible en la tenue luz.

"Lo que digas, oh Héroe sin Miedo", dijo a través de una sonrisa.

Anakin acaba de gemir y le disparó una mirada sucia. Ella no parecía arrepentida en lo más mínimo.

"Vete," murmuró. A pesar de su incomodidad, ya sentía que el sueño lo atraía, y los jóvenes que se asentaban a su alrededor en realidad parecían ayudarlo, curiosamente, incluso a pesar de que se retorcían.

Siri les sonrió calurosamente por un momento antes de que ella se riera e hiciera lo que él había dicho.

Un par de minutos después, el agotamiento – tanto físico como mental – lo reclamó.

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Uno de mis capítulos más largos hasta ahora. ¡Gracias Carradee, Khalthar y Quathis por toda su ayuda con esto!

Entonces, un par de cosas:

He comenzado a usar la palabra 'sapiente' en lugar de 'sentiente' porque la busqué, y cualquier animal que tenga una función cerebral superior es sensible, mientras que aquellos que son conscientes de sí mismos son sapientes. Pensé que era al revés. Mente. Soplado.

Este será probablemente el último capítulo de curación mental por un tiempo, pero dado el resto de la historia, tuvo que suceder. Quería nombrar este capítulo Fallout... pero luego tendría que volver y cambiar el nombre de otros capítulos y realmente no tengo tiempo en este momento. ¡Este nuevo webcomic ha SUCKED AWAY MY LIFE! Honestamente me levanto, la rutina de la mañana durante una hora más o menos, como y luego me pongo a trabajar dibujando. Sacaré con descansos (porque el agotamiento es algo malo...) durante las próximas 8 – 15 horas, luego volveré a dormir (un promedio de aproximadamente 5.5 -6 horas), y TODAVÍA estoy atrás. Ustedes tienen suerte de que estén recibiendo este capítulo este mes. Me reservo el derecho de esperar para publicar el próximo en julio...

¡También es posible que no pueda responder a ninguna reseña o respuesta hasta julio, pero prometo leer cada una de ellas! Algunos de ellos, varias veces. Realmente aprecio que te hayas tomado un tiempo de tu propia vida ocupada para venir a leer mi historia. Realmente significa el mundo para mí, ¡así que gracias!

Para cualquier persona interesada: Si vas a webtoons, busca HACamp y luego echa un vistazo a 'Hope for Scars', ¡REALMENTE lo agradecería! La segunda entrega debería estar lista esta semana, así que también lo agradecería si se suscribiera. Sin embargo, no te culpes si solo quieres echarle un vistazo. A diferencia de mi otro webcomic que es una comedia con humor seco a morboso, Hope for Scars trata de dar el primer paso más allá del abuso infantil. Así que para aquellos de ustedes a quienes les gusta la serie Sight, les puede gustar esa. Si lo revisas, ¡gracias de antemano!