Aunque el viento alborotó su ropa y su cabello azotó violentamente su rostro, Naruto suspiró felizmente mientras volaba en espiral por el cielo. Si alguien le hubiera dicho incluso hace tres meses que estaría haciendo esto, se habría reído en su cara.

Lo más probable es que luego hubiera saltado directamente al entrenamiento, pero aún así, el hecho es que se habría burlado de ellos.

Dejando que su mirada se volviera hacia los árboles que pasaban velozmente a su lado, el ninja no pudo evitar preguntarse por qué alguien no había intentado lograr esto. Por supuesto, estaba ese extraño clan que conoció hace años que volaba con esas extrañas alas de chakra púrpura, pero simplemente no era lo mismo.

Dejándose caer más abajo, el rubio extendió una mano y la dejó golpear a través de las hojas frescas que crecían en las copas de los árboles. Riendo, luego se inclinó hacia atrás y se elevó hacia el cielo. ¿Cómo nadie había probado algo así antes? Nunca se había sentido tan libre.

Volteándose boca abajo, el adolescente vio el mundo invertido dispararse, las colinas y los valles lo pasaron en segundos mientras se acercaba a su objetivo. Sin embargo, lo que no esperaba ver era solo los cimientos del edificio del consejo que se estaban colocando cuando finalmente llegó.

Parpadeando sorprendido, el ninja se enderezó y cayó al suelo. Aterrizando con un ruido sordo justo fuera de la zona de construcción, Naruto miró a los diversos trabajadores. Levantando una mano, trató de llamar. "¡Oi! ¿Alguien puede decirme qué está pasando aquí?"

Sin embargo, la mayoría de los trabajadores solo lo miraron de reojo antes de volver al trabajo. No valía la pena perder el tiempo y el dinero con un adolescente. Al intentarlo de nuevo, Naruto terminó con el mismo resultado. Resoplando enojado, el rubio miró a su alrededor. Sin ver mucho más, se encogió de hombros y se sumergió debajo de la barricada.

Caminando hacia lo que parecía el capataz, asomó la cabeza por encima del hombro mientras el hombre explicaba una sección de los planos a varios constructores. "... va aquí. Me informaron que cuando lleguemos a esta etapa, se enviarán algunos magos que pueden desafiar la lógica y construir esta sección para nosotros. Sin embargo, por ahora, solo debemos concentrarnos en reforzar las extremidades como soportará mucho peso en un espacio bastante pequeño".

Parpadeando confundido, Naruto pasó junto al hombre y señaló un gran cristal que parecía estar flotando en el aire. "Pero, ¿cómo se supone que eso se mantendrá despierto?"

Suspirando irritado, el capataz se golpeó la cara con la mano. "Por milésima vez Deck, los magos van a..."

Habiendo abierto un ojo, el capataz frunció el ceño confundido mientras miraba al joven. "Oi, ¿qué estás haciendo aquí? Esto está fuera de los límites, así que juega en otro lugar. ¿Alguien lo saca de aquí?"

Gruñendo, Naruto se mantuvo firme. "Así que ahora préstenme atención. Lo que quería preguntar era dónde puedo encontrar a uno de los miembros del consejo. Tengo algo de lo que realmente necesito hablar con ellos".

Gruñendo, el hombre molesto agitó una mano hacia él. "En serio chico, no tengo tiempo para esto. Piérdete".

Frunciendo el ceño, Naruto negó con la cabeza. "No entiendes, realmente necesito hablar con ellos".

Volviéndose para mirarlo de frente, el capataz trató de cernirse sobre el rubio más pequeño. "¡Y no entiendes, realmente no me importa! ¡Esta área está fuera del alcance de los civiles!"

Poniendo los ojos en blanco, Naruto apartó un par de manos que intentaban agarrarlo. "Deja de ser tan idiota por un momento. No soy una persona promedio". Y con un gesto en su pecho, los ojos del capataz se abrieron en estado de shock al ver la insignia del Mago de los Diez Santos adherida a la chaqueta de Naruto.

"¿Qué diablos es esto? ¿Cómo pusiste tus patas en eso?"

Naruto arrugó la nariz molesto. "Oh, acabo de robárselo a una de las personas más poderosas del mundo. ¿Qué diablos piensas? ¿Ahora me vas a decir dónde puedo encontrar a un miembro del consejo o no?"

Sintiendo que un poco de su antiguo coraje comenzaba a desvanecerse, el capataz endureció su rostro lo mejor que pudo. "Después de que este lugar fue destruido, todos desaparecieron, así que no lo sé y no me importa. Los magos y todo ese tipo de negocios no me interesan ni a mí ni a ninguno de mis hombres aquí. Mientras me paguen, Estoy feliz. Ahora, ¿quieres irte?"

Gimiendo de frustración, Naruto pateó un montón de tierra al capataz antes de darse la vuelta y marcharse con las manos metidas en los bolsillos. "De alguna ayuda fuiste. Viejo inútil".

"¡Escuché eso!"

"¡Y no me importa!" Refunfuñando sombríamente para sí mismo, Naruto casi llegó a la barricada cuando una voz lo llamó. "Disculpe, ¿puede esperar un momento?"

Mirando por encima del hombro, Naruto vio que un hombre joven corría y patinaba hasta detenerse frente a él. "Perdón por dejar caer las escuchas, pero no pude evitar escuchar que estás buscando a un miembro del consejo".

Asintiendo, Naruto se dio la vuelta. El hombre en sí no era tan notable, con cabello castaño desgreñado, un uniforme de trabajo sucio y un par de botas embarradas, pero el brillo en sus ojos no pudo evitar decirle a Naruto que el hombre lo reconoció. "¿Sí? Cualquiera servirá, tengo prisa".

Sonriendo, el hombre asintió. "¡No hay problema! Uh, no sé dónde están exactamente, pero escuché de un amigo que vio a uno de los miembros del consejo preparándose para irse de aquí ahora. No estoy seguro de quién, pero por lo que él me dijo que creo que se dirige a Hargeon. Si te fueras ahora, probablemente podrías atraparlo con bastante facilidad.

Una sonrisa se estiró en el rostro de Naruto y extendió la mano para palmear el hombro del hombre. "¡Vaya, gracias! Me alegro de que no todo el mundo sea como ese viejo gruñón de allí".

Riendo tímidamente, el trabajador jugaba con el dobladillo de su camisa. "Awww, no tiene malas intenciones. Creo que está demasiado trabajado. No lo guardes en su contra".

Mirando fijamente mientras el capataz le gritaba a alguien, Naruto se encogió de hombros. "Lo que sea. De todos modos, ¡gracias por la ayuda, señor!"

Sin embargo, justo cuando estaba a punto de irse, el hombre lo agarró de la manga. "Oh, ¿puedo preguntar una cosa más?"

Parpadeando, Naruto asintió. El hombre comenzó a retorcerse avergonzado y comenzó a juguetear con el dobladillo de su camisa nuevamente. "Bueno, mi familia y yo hemos sido un poco fans desde que leímos sobre ti en la revista Sorcerer, así que me preguntaba si tal vez podría conseguir un autógrafo".

Con los ojos muy abiertos por la sorpresa cuando una amplia sonrisa se extendió por el rostro de Naruto, el rubio asintió. "¡Sí, claro! ¡Supongo que podría!"

Con los ojos iluminados de felicidad, el hombre instantáneamente se zambulló en uno de sus bolsillos. "¡Oh, gracias, gracias, gracias! ¡Mi hijo estará tan feliz de saber lo que le compré!"

Riendo, Naruto tomó el pañuelo extendido y el bolígrafo. Dejándose caer por una viga de acero descartada al azar, Naruto levantó la pluma. "Entonces, ¿a quién le escribo?"

Tragando saliva con nerviosismo, el hombre respondió: "Deck Crous. En realidad no, ¿puedes hacerlo Austin Crous? Ese es mi hijo".

Asintiendo, la lengua de Naruto se deslizó ligeramente fuera de su boca mientras garabateaba su nombre. Con una gran sonrisa, le devolvió el pañuelo. "¡Ahí tienes!"

Luchando por contener un grito ahogado, el recién presentado Deck leyó el mensaje. "¡Para Austin Crous, mantente increíble! De U... Uzu... maki Naru... ¿a?"

Levantó la vista confundido mientras trataba de pronunciar el nombre. Guiñando un ojo, Naruto le dio el visto bueno. "¡Sí, soy yo, Uzumaki Naruto! ¡Y no lo olvides!"

Sonriendo ampliamente, Deck asintió. "¡Ah, está bien, no lo olvidaré! ¡Uzumaki 'El Cohete Naranja' Naruto!"

Palideciendo, Naruto tuvo que contenerse antes de plantar cara. Parecía que ese maldito apodo todavía lo seguía.

XxXxXxX

En el aire nuevamente, los ojos penetrantes recorrieron el paisaje mientras Naruto buscaba al supuesto mago del Consejo. No había demasiados caminos que condujeran desde el área relativamente apartada, por lo que el rubio regateó que tenía bastantes posibilidades de alcanzarlo pronto.

Mirando hacia la izquierda, Naruto solo vio la parte trasera de un carruaje que desaparecía alrededor de un afloramiento rocoso. Sonriendo y ladeándose en el aire, Naruto se dirigió hacia el buggy y bajó su altitud.

Alcanzándolo rápidamente, Naruto voló sobre el techo y miró a la persona que conducía. Con los ojos muy abiertos al reconocerlo, Naruto no podía haber esperado a nadie mejor.

El sombrero de tres palas habitual que usaba el hombre pequeño ahora fue reemplazado por un gorro corto de chef. Su atuendo también había cambiado, el extraño código de vestimenta al que se adhirió ahora se reemplazó con una camisa holgada y un conjunto de overoles gastados. Con una amplia sonrisa, Naruto cortó la energía de sus extremidades y cayó junto al anciano con un golpe.

Bueno, si el grito de horror del miembro del consejo no fue suficiente para resucitar a los muertos, entonces nada lo fue. Con los oídos zumbando violentamente, Naruto miró fijamente al hombre mientras aparentemente le gritaba al joven ninja. No es que él pudiera oír nada en tu mente, el timbre era demasiado fuerte.

Sin embargo, a medida que su recuperación avanzada corrigió su audición, las palabras comenzaron a flotar y Naruto comenzó a pensar que no debería haber hecho eso. "... Te atreves... mi vida... muerta... juro que nunca lo he estado... ¡en todos mis años! ¡Qué vergüenza!"

Cruzando los brazos enfadado, el hombre pequeño miró hacia adelante y no dijo ni una palabra más. Observándolo con cautela, Naruto se preguntó si debería disculparse ahora o más tarde. Sin embargo, por la forma en que se veía en ese momento, Naruto dudaba que siquiera reconociera su existencia si no se disculpaba. "Uh... lo siento mucho por eso. No quise asustarte, solo estaba feliz de verte. Llámalo mal y te compraré un plato de ramen para compensarlo".

Abriendo un ojo, una pupila feroz miró a Naruto desde debajo de una ceja extremadamente poblada. "Haz dos tazones con doce piezas de carne de cerdo en cada uno y tienes un trato".

Con una amplia sonrisa, Naruto rápidamente aceptó los términos. Ah ramen, ¿hubo algo que no pudiste arreglar? Dulce caldo de los dioses.

Entonces, con eso solucionado, Naruto agarró el asiento entre sus piernas y comenzó a balancearse de un lado a otro. "Entonces, viejo, ¿cómo has estado? ¡Parece una eternidad desde la última vez que hablamos!"

Suspirando cuando la última de las arritmias cardíacas remitió; Yajima esbozó una pequeña sonrisa y rompió las riendas unidas a la bestia tirando de ellas. "Bueno, aparte de que casi me das un derrame cerebral, supongo que no está tan mal. Dejé de ser concejal a favor de retomar un sueño bastante antiguo de ser chef. Habiendo estado fuera solo unos días, puedo Ya siento un rejuvenecimiento juvenil llenando mi cuerpo".

Haciendo una pausa en su balanceo, Naruto parpadeó y miró al hombre pequeño. "¿Qué? ¿Por qué renunciaste? ¡Parecías ser el único de esos miembros tensos que tenía idea de lo que estaba pasando!"

Suspirando, el anciano se frotó la frente. "Bueno... después de Ultear y... ¿Zearad fue todo? No puedo recordarlo; después de que nos traicionaron, no tienes idea de cuán fallido fue y el nivel de incompetencia que subsecuentemente se cernió sobre el consejo. Ya había tenido suficiente y renuncié después de eso, pero por lo que he oído, los trabajos de la mayoría están en juego. Habrá una revisión masiva del consejo a pedido del Rey con una base completamente nueva que se establecerá para un consejo completamente nuevo ".

Mirando hacia el cielo en consideración, Naruto reflexionó en voz alta: "Así que es por eso que tomó tanto tiempo reconstruir todo. Esperaba que ya estuviera bastante terminado".

Asintiendo, Yajima tarareó suavemente en acuerdo. Cambiando de tema, el ex miembro del consejo le dio a sus reinados otro chasquido. "Entonces, ¿qué te trae por aquí?"

Naruto frunció el ceño y miró sombríamente sus manos. "Bueno, en realidad era algo que me hubiera gustado discutir con el consejo. Me sucedió algo antes que podría resultar bastante peligroso si no se controla. En realidad, estoy un poco contento de que solo seas tú. El resto de tu viejos compañeros de trabajo no parecían tan comprensivos como tú".

Al notar el cambio de humor, Yajima miró a Naruto por un momento antes de preguntar en voz baja: "¿Qué era exactamente esto?"

Si bien todavía se sentía incómodo con el tema, Naruto decidió dejar de dudar tanto y simplemente dejarlo. Principalmente. "Bueno, tengo algo dentro de mí, un poder peligroso y vil que mantengo encerrado en mi cuerpo para evitar que destruya el mundo. Lo que sucedió fue que este poder comenzó a escaparse de mí. No tenía ningún control sobre su Escapé y aunque me las arreglé para contenerlo, el hecho de que se escapó de mí sin mi dibujo real es lo que me asusta. Sin embargo, la peor parte es que no tengo idea de qué podría estar haciendo que suceda".

Un zumbido profundo retumbó desde el pecho de Yajima mientras procesaba la información. Tomándose su tiempo, el hombre consideró el problema antes de hablar. "Bueno... esto ciertamente es motivo de preocupación, ¿no es así? ¿Puedo pedirte que me muestres una pequeña fracción de este poder para que pueda ver si lo reconozco?"

Riendo, Naruto negó con la cabeza. "Sin ofender, pero dudo mucho que hayas sentido algo así alguna vez. Digamos que no es de aquí".

Sin inmutarse, el hombre pequeño miró a Naruto. "Tal vez, pero eso no quiere decir que no me ayudaría en el futuro. Incluso podría dirigirte en la dirección correcta si tuviera una idea de a qué nos enfrentamos exactamente. Te insto, pero puedo ver que es un tema bastante delicado para ti".

Chupando su labio y mordiéndolo distraídamente, el rubio consideró sus opciones. No había mucho más en lo que pudiera continuar, y esto muy bien podría ayudar al viejo Yajima a averiguar qué estaba pasando. Además, sus agallas confiaban en el pequeño y sus instintos rara vez se equivocaban.

Decidiendo que el riesgo probablemente valía la pena, Naruto suspiró y asintió. "Sí, está bien. Detengámonos un momento y entremos un poco entre los árboles. Al... cerdo no le gustaría".

Al mirar al extraño animal tirando del pequeño carro, Naruto realmente no podía pensar en él como algo más. Un cerdo morado muy grande. Dio un pequeño gruñido cuando Yajima detuvo las riendas y redujo la velocidad hasta detenerse. Saltando hacia abajo, el hombre pequeño se acercó a un árbol y luego ató las correas de cuero alrededor de una rama de aspecto robusto. Sonriendo a Naruto, luego extendió una mano. "Dirige el camino".

No tan emocionado con lo que estaba a punto de mostrar, Naruto absorbió sus reservas y se deslizó de su asiento. "Ok, supongo que caminaremos un poco entonces".

Sin decir nada, el anciano simplemente cruzó los brazos detrás de la espalda y siguió al rubio más alto. A los cinco minutos de caminar, Naruto miró a su alrededor. "Sí, aquí se ve bien".

Dándose la vuelta, se enfrentó al hombre. "Te lo advierto ahora, me han dicho que cuando saco esto, se siente como si quisiera atacarte. No lo haré, simplemente se sentirá así".

Asintiendo, Yajima no dijo nada y solo retrocedió expectante. Tomando un último respiro, Naruto cerró los ojos y buscó la fuente de energía dentro de él.

"¿Volver por más que veo?"

No queriendo realmente lidiar con Kyuubi en este momento, Naruto se limitó a respuestas cortas. "Me iré pronto. Solo le muestro a Yajima-san un poco de ti".

Una risa profunda resonó en la mente de Naruto cuando la bestia enjaulada, sin duda, sonrió ampliamente. "Ten cuidado, pequeño humano. No querrás que ocurra otro accidente como el anterior".

Haciendo todo lo posible por ignorar el sentimiento amenazante, Naruto frunció el ceño y se concentró en extraer el poderoso chakra. "No te preocupes por eso. Yo tengo el control esta vez".

Otra risa profunda llenó la mente del adolescente cuando logró extraer el poder. Cortando el sonido, Naruto abrió los ojos y se miró las manos. Sus dedos solo habían arañado ligeramente y se imaginó que no se veía demasiado salvaje, pero la sensación aún era un poco desagradable. Mirando a Yajima, Naruto estaba feliz de ver que el hombre no se había escapado. Parecía un poco nervioso, pero aparte de eso, perfectamente normal. "Bueno, eso ciertamente es algo".

Asintiendo, Naruto flexionó las manos. "Sí. Bastante intenso".

Tarareando, el anciano asintió. "Muy bien, puedes dejarlo ir ahora. Tengo un buen presentimiento".

Dejando escapar un suspiro para calmarse, el rubio sintió que su cabello se alisaba un poco y sus uñas se retraían torpemente entre sus dedos. Moviéndolos para disipar la sensación, Naruto miró expectante al anciano. "Bueno, como dijiste, nunca antes había sentido algo así. ¿Y dices que esto te lo quitaron a la fuerza?"

El rubio asintió. "Sí, hace solo uno o dos días. No ha sucedido desde entonces, pero no quiero correr ningún riesgo".

Yajima se frotó la barbilla mientras pensaba. "Bueno, eso hace que sea complicado cuando no tienes pistas".

Suspirando abatido al escuchar eso, Naruto comenzó a preguntarse sobre otras opciones disponibles cuando el viejo cocinero continuó. "Sin embargo, creo que posiblemente podrías investigar algo más oscuro. Este poder tuyo es bastante siniestro y como tal, me imagino que a la gente desagradable le encantaría tenerlo en sus manos".

Pensando en sus encuentros con Akatsuki, Naruto asintió y se rió sin humor. "No podrías tener más razón".

El hombre gruñó de acuerdo. "Entonces, con eso en mente, tal vez podrías investigar algunos de los gremios oscuros entonces. Tenemos problemas con ellos de vez en cuando y no me sorprendería si algo así estuviera conectado con ellos".

Ok, ahora el anciano estaba hablando. Levantando una ceja aguda, el rubio comenzó a moverse. "¡Está bien, está bien! ¿Dónde puedo encontrar una de estas cosas?"

Con el ceño fruncido, Yajima reflexionó: "Bueno, no he oído hablar de mucha actividad últimamente. He oído rumores de que algo podría estar pasando en el norte".

Con una amplia sonrisa, Naruto apretó los puños. "¡Genial! ¡Ese es un buen lugar para comenzar como cualquier otro! ¡Muchas gracias, viejo!"

"Escúchame aunque Naruto". Haciendo una pausa en su entusiasmo, el rubio miró hacia abajo mientras la voz del anciano se hacía más profunda. "Estos gremios oscuros, por lo general, se mantienen fuera del radar del consejo mágico porque tenemos mucha influencia y apoyo. Para que un gremio oscuro se aventure en algo tan peligroso como este, tiene que ser absurdamente estúpido o extremadamente peligroso. Incluso alguien de tu fuerza debería cuidar sus espaldas si vas solo a algo como esto".

Tomando la advertencia en serio, el ninja sonrió resueltamente y le dio al hombre un pulgar hacia arriba. "No te preocupes por eso. ¡Seguro que me cuidaré!"

Asintiendo satisfecho, Yajima cruzó los brazos a la espalda. "En ese caso, te deseo toda la suerte para resolver esto. ¿Te cuidas y tal vez pasas por mi nuevo restaurante en algún momento? Me dirijo a Hargeon, así que no seas un extraño".

Naruto sonrió cuando las primeras ondas de viento comenzaron a salir de su cuerpo. "¡Por supuesto! ¡Muchas gracias por la información!"

Sin embargo, cuando despegó, una pregunta final entró en la mente de Naruto. "Oh, y antes de irme, ¿sabes dónde estaría Ultear? ¡Le prometí que vendría a saludarla!"

Llevándose una mano a la boca, Yajima gritó: "Creo que todavía está en el hospital. Hay un pequeño campamento improvisado en las afueras del antiguo edificio del consejo. Si vuelas lo suficientemente alto, estoy seguro de que podrías verlo".

Saludando, Naruto gritó "¡Gracias!" y luego se elevó hacia el cielo.

XxXxXxX

Sobrevolando lo que estimó que estaba a unos cien metros sobre el suelo, Naruto miró el paisaje ondulante mientras trataba de ubicar la pequeña propiedad. "Muy bien, ¿dónde estás... ah-ha?"

Al ver un haz de humo que se enroscaba lentamente no muy lejos de su ubicación, el rubio se arqueó y se dejó caer al suelo justo fuera del área. Al entrar, miró con curiosidad a su alrededor.

Había varias personas dando vueltas, algunas parecían estar en un descanso mientras que otras caminaban rápidamente de una cabaña de madera a otra. Las cuatro o más cabañas en sí mismas estaban relativamente bien hechas, parecía que podrían albergar hasta veinte personas en cada una si tuvieran literas. Otro edificio estaba separado de ellos, luciendo un poco más llamativo que las casas, lo que significaba que probablemente era la recepción. Sin embargo, en medio de todo había un pequeño fuego con tres hombres sentados alrededor, conversando casualmente entre ellos.

Decidiendo que la pequeña oficina era probablemente el mejor lugar para ir, Naruto pasó junto al grupo y los saludó cuando lo notaron. Le devolvieron el saludo vacilantes, sin saber qué hacer con él, pero todo lo demás que hicieron se perdió cuando el rubio abrió la puerta de la oficina y entró.

Mirando a su alrededor, lo primero que notó Naruto fue todo el blanco. El cielo raso, paredes, pisos, mamparas, escritorios; todo era blanco, incluso las ventanas parecían teñidas. No ojo de manera deslumbrante, pero lo suficiente como para hacerlo monótono.

Sentada en la recepción había una mujer de aspecto profesional de unos treinta y cinco años. Llevaba el pelo recogido en un moño y actualmente estaba comprometida con lo que parecía ser un trabajador del edificio del consejo. Mirando detrás de él, había una silla que no había notado antes, así que se deslizó en ella y esperó tan pacientemente como pudo a que terminaran.

Afortunadamente no tomó mucho tiempo y con un adiós final, el hombre se fue pero no sin antes lanzarle una mirada curiosa al adolescente vestido de naranja. Saludando al hombre con la mano cuando la puerta se cerró, Naruto se puso de pie y caminó hacia el escritorio con una sonrisa. "¡Hola! Me preguntaba si podrías ayudarme".

Mirando hacia arriba con desinterés, la mujer respondió: "Lo siento, pero no puedo ayudar a aquellos que no son parte de la restauración del consejo. Los planes se mantendrán en secreto hasta que el edificio esté terminado".

Sacudiendo la cabeza, Naruto la corrigió. "No, no estoy interesado en eso. Solo quiero saber dónde está el hospital. Hay alguien allí a quien quiero ver".

Levantando una ceja, la mujer dejó escapar un suspiro. "¿Y quién estaría preguntando?"

El rubio se llevó el pulgar al pecho. "¡Uzumaki Naruto!"

Mirando hacia abajo, la dama hojeó rápidamente una pequeña pila de papeles cuidadosamente guardados antes de volver a mirar hacia arriba. "Lo siento, parece que ni siquiera vives aquí. No pensé que te había visto antes y no estás en ninguna lista para entrar. Esta área está fuera del alcance de los civiles, ¿puedo pregunta cómo encontraste este lugar?"

Mirando por encima del hombro, Naruto señaló aproximadamente en la dirección del anciano. "Yajima. Me dijo que podía encontrar a mi amigo aquí".

Levantando aún más la ceja, la mujer respondió: "Bueno, eso es un poco sorprendente. Sin embargo, todavía no te da ninguna razón para estar aquí, a menos que tengas alguna autoridad que desconozco".

Naruto comenzó a preguntarse cuál era el punto de usar la insignia de los Santos cuando las personas que necesitaban verla nunca se molestaron en mirar. "Yo diría que esto es autoridad suficiente".

Ambas cejas se levantaron esta vez y la mujer inclinó levemente la cabeza. "Lo siento, no me di cuenta".

Al ver su placa de identificación, Naruto se encogió de hombros y la desestimó. "No hay problema, Marria. Entonces, reconocimiento, ¿podrías decirme dónde está el hospital?"

Asintiendo, la mujer sorprendentemente alta se levantó y caminó hacia una de las ventanas. Señalando más allá de las cabañas, la señora explicó: "Simplemente pase las cabañas uno y dos. Encontrará un pequeño camino que desciende desde allí durante unos cien metros más o menos. Allí encontrará el hospital".

Finalmente obteniendo una respuesta directa, Naruto sonrió a la dama. "¡Muchas gracias! ¡Te veo más tarde!"

Y abriendo la puerta, Naruto con entusiasmo la cerró de golpe detrás de él mientras pasaba corriendo junto a los hombres todavía confundidos en el fuego.

XxXxXxX

Al llegar al final del camino, Naruto miró hacia el edificio más grande. Parecía más un centro médico que un hospital, pero eso no importaba ya que todavía cumplía su propósito.

Corriendo hacia la puerta principal, Naruto se detuvo por un momento cuando las puertas se abrieron automáticamente para él. Al ver el mostrador de recepción, Naruto corrió hacia arriba para encontrar a un hombre sentado detrás que parecía bastante aburrido. Tratando de calmar sus piernas temblorosas, Naruto sonrió mientras hacía contacto visual. "¡Oye! ¿Estoy buscando a Ultear?"

Sacudiendo la cabeza, el hombre suspiró mientras hablaba. "Lo siento, señor, pero no puede verla. Ya debería haber sabido que está bajo vigilancia".

Rodando los ojos, Naruto señaló la insignia perdida. "Um, hola Mago de los Diez Santos aquí? Estoy bastante seguro de que puedo verla si quiero".

Eso le valió una ceja levantada. Mirando al adolescente con relativo desinterés, el hombre volvió a suspirar y tomó su walkie talkie. "Tengo un niño aquí que dice que es un Mago de los Diez Santos y quiere conocer a Ultear. Será mejor que vengas a ver".

Tan pronto como colgó, una linda y pequeña enfermera salió rápidamente de una habitación al final del pasillo. Miró al hombre con desagrado por un momento antes de volverse hacia Naruto y sonreír. "¡Hola! ¿Supongo que eres el Mago Santo?"

Asintiendo felizmente, Naruto señaló su placa. "¡Sí! Uzumaki Naruto, a tu servicio".

Su sonrisa vaciló un poco porque no reconoció el nombre, pero la insignia demostró su estatus y eso fue suficiente para la esbelta enfermera. Inclinándose levemente, le indicó que la siguiera mientras ella comenzaba a caminar. "Bueno, te agradezco por darnos el privilegio de tu presencia. Mi nombre es Annikah. No te preocupes por Diest, es así todo el tiempo".

Riendo mientras doblaban una esquina, Naruto se frotó la nuca. "Encantado de conocerte. Y está bien, me recuerda a uno de mis amigos".

Al doblar otra esquina, el rubio notó en silencio la falta de puertas en este corredor. Parecía bastante bien construido también, las paredes muy gruesas si sus sentidos eran algo para guiarse. Después de un breve paseo, doblaron una esquina completa de ciento ochenta grados y se detuvieron frente a una puerta.

Dos altos Caballeros Rúnicos estaban de pie a cada lado de la entrada, sus imponentes figuras se complementaban con los enormes bastones que cada uno sostenía a lo largo de la entrada. Mirando a los dos intrusos, el de la izquierda preguntó: "¿Qué la trae por aquí enfermera?"

Inclinándose levemente, le hizo señas a Naruto, quien curiosamente estaba tratando de ver a través de sus cascos integrales. "Aquí tengo a Uzumaki Naruto, un Mago de los Diez Santos. Él desea hablar con Ultear".

Ambos volvieron sus ojos invisibles hacia el joven vestido de naranja. Naruto le devolvió la mirada resueltamente, todavía tratando de mirar a través de los delgados resbalones por los que debían ver. ¿Qué asuntos tiene un hombre de su condición con el preso?

Inclinando ligeramente la cabeza, Naruto entrecerró los ojos cuando pensó que vio algo. "Solo le prometí antes que vendría a saludarla. ¿Cómo ves eso?"

Ignorando la pregunta, el guardia negó con la cabeza. "Lo siento, pero esa no es una razón suficientemente válida. Tendrías que haber sido enviado aquí por un miembro del consejo para tener suficiente autorización".

Arqueando una ceja con irritación, Naruto saludó a una pared. "Bueno, el viejo Yajima me dijo que estaría aquí, ¡así que debería ser suficiente espacio libre!"

Eso pareció resonar entre los dos guardias y se miraron por un momento. El de la derecha inclinó levemente la cabeza y el otro le devolvió el gesto. "Muy bien, un hombre de su posición no mentiría sobre esto por el riesgo de ser despojado instantáneamente de su título. Muy bien, puede ingresar".

Sin darse cuenta de que una simple mentira tenía tanto peso, el rubio tragó saliva y agradeció en silencio a los hombres que no lo habían empujado hasta el punto de romperlo. Asintiendo levemente cuando le permitieron entrar, Naruto se giró rápidamente y se despidió de Annikah mientras la puerta se cerraba detrás de él.

Girando hacia adelante, el adolescente tuvo que detenerse abruptamente cuando otra puerta protegida se elevó ante él. Gruñendo agitadamente, miró a los aparentemente gemelos de los hombres que estaban afuera. "Oye, ¿me vas a dejar pasar?"

Asintiendo levemente, el hombre retiró su lanza. "Solo teníamos que asegurarnos de que estabas diciendo la verdad. Nuestro sensor dijo que estabas nervioso, pero eso fue todo".

Alzando las cejas con sorpresa, Naruto giró la cabeza. "¿Qué? ¿Dónde está?"

El otro guardia tiró de su lanza hacia atrás mientras respondía. "Es una máquina. Toma nota de ciertos movimientos del cuerpo y calcula con precisión si la persona en cuestión es sincera. Eso es todo lo que necesitas saber".

"Ah". Por eso no podía sentir nada raro. Todo el edificio estaba lleno de maquinaria y esas cosas. Aun así, el rubio se aseguró de estar particularmente alerta mientras entraba en la habitación.

Cuando la puerta se cerró detrás de él, Naruto tuvo que parpadear porque la luz se volvió bastante artificial. Mientras que el resto del hospital era extremadamente abierto, aquí se sentía más como una caja cerrada. Una luz azul que brillaba suavemente detrás de una cortina llamó su atención, así que apartándola, se sorprendió al encontrar un gran cubo translúcido envuelto alrededor de una cama, la misma chica que había estado buscando sentada dentro.

Los agudos ojos marrones se enfocaron en el invitado sorpresa, la sonrisa tirando de sus labios regordetes indicaba que sabía que él vendría por al menos unos momentos. Un libro yacía boca abajo, deteniendo el viaje imaginario por un momento. Las manos delgadas se cruzaron una sobre la otra mientras descansaban sobre las sábanas que estaban levantadas hasta la cintura de Ultear. Sentada en posición vertical, un camisón delgado pero que cubría descansaba sobre los hombros de la dama, cubriendo cómodamente su modestia, pero sin encajar en absoluto con su elegancia habitual.

Al ver que Naruto comenzaba a llenarse de emoción, Ultear asintió levemente en su dirección y sonrió. "Hola, Naruto. No esperaba verte".

Con una amplia sonrisa, Naruto saltó hacia la chica. "¡Ultear-chan! ¡Cuánto tiempo sin verte!"

Una vibrante explosión de chispas iluminó la habitación cuando Naruto se conectó con la barrera y fue lanzado hacia atrás. Aterrizando pesadamente sobre su espalda, Naruto contuvo el aliento cuando la voz divertida de Ultear llegó a sus oídos. "Solo tú, Uzumaki. Solo tú saltarías de cabeza a una barrera superior de Rune Knight".

Gimiendo, el rubio se incorporó y empujó la barrera de nuevo. Saltaron chispas desde el punto de contacto, pero eso fue todo. Frunciendo el ceño con tristeza, Naruto miró a su amigo. "Bueno, esto apesta. ¡Ni siquiera puedo decir hola apropiadamente!"

Encogiéndose de hombros, Ultear indicó un asiento justo fuera de la barrera. "Lo siento, pero los Caballeros Rúnicos parecen bastante firmes en que no debo tener contacto con el mundo exterior hasta que el nuevo consejo decida qué hacer conmigo. Por favor, tome asiento".

Dejándose caer en el asiento, Naruto se cruzó de brazos y miró a la mujer. "Bueno, realmente no puedes culparlos después de lo que hiciste, ¿sabes? Quiero decir, en serio, esa es probablemente la cosa más tonta que podrías haber hecho. Viniendo de mí, eso significa que realmente la cagaste".

La ceja de la belleza de cabello negro se torció con leve molestia pero pasó lo suficientemente rápido. "Perdóname por no explicar la razón completa de mis acciones. Preferiría no hablar de esas cosas mientras me observan personas desagradables".

Mirando a su alrededor, los ojos de Naruto se entrecerraron mientras trataba de sentir a alguien alrededor. Las paredes deben haber sido hechas con algún tipo de supresor porque afuera la habitación se sentía realmente amortiguada. Senjutsu (Técnicas Sabias) probablemente podría haberlo descubierto con bastante facilidad, pero no era por eso que estaba aquí.

Entonces, volviéndose hacia la niña, Naruto sonrió ampliamente y comenzó a balancear las piernas. "Entonces, ¿cómo has estado de todos modos? Quiero decir, después de que te despertaste".

Una sonrisa de disgusto tiró de los labios de Ultear mientras su ceja se movía de nuevo. "Realmente... me maltrataste bastante. Varias costillas rotas, moretones internos y un par de dientes astillados".

Riendo tímidamente, Naruto pasó una mano por su cabello. "Bueno, dije que lo haría".

Inclinando ligeramente la cabeza, la mujer continuó. "Los primeros días fueron bastante borrosos, entre el tratamiento y los analgésicos. Sin embargo, una vez que me curé, ha sido una gran fiesta aquí solo".

Frunciendo los labios, Naruto miró alrededor de la pequeña habitación. Fuera de su cama, Ultear tenía un pequeño escritorio con una lámpara, un lavabo con un solo vaso de plástico y una pared elevada que ocultaba parcialmente un inodoro. No hay mucha privacidad por la medida de nadie. "Wow... así que has estado atrapado aquí por... ¿cuánto tiempo?"

Un encogimiento de hombros respondió a su pregunta. "Sin ventanas, perdí la noción del tiempo. Todo lo que sé es que se sintió como una eternidad". Sus rasgos se suavizaron y le dio a Naruto una sonrisa. "Entonces, ¿qué ha estado sucediendo en el mundo exterior entonces? ¿Te importaría informar a un prisionero indefenso?"

Más de lo que puedas imaginar. Sin embargo, externamente, Naruto simplemente le devolvió la sonrisa y se rascó la cabeza pensando; seleccionando cuidadosamente los eventos elegidos de su memoria. "Bueno, después de que salí del hospital, terminé quedándome en Akane Resort por algunas noches".

Una mirada honesta de envidia cruzó el rostro de la chica cuando escuchó esto. "Ohhh... Uzumaki, si alguna vez logro salir de aquí, definitivamente será uno de mis destinos de vacaciones. ¡Siempre quise ir!"

Riendo alegremente, Naruto se señaló a sí mismo con el pulgar. "¡Sí, iré contigo! Si eres bueno, incluso pagaré tu habitación. Tengo un poco de dinero ahorrado".

Lamiéndose los labios, Ultear no tuvo reparos en dejar que sus ojos se desviaran por un momento. "Oh, tendré que asegurarme de comportarme lo mejor posible, ¿no?"

Extrañando la mirada descarada debido a su sonrisa de ojos cerrados, Naruto asintió. "¡Sí! Entonces, oh, conocí a algunos de los viejos amigos de Erza, tuve un par de buenas peleas en el gremio que vale la pena recordar, vi un concurso de bikini..."

Desapareciendo, un ligero rubor cubrió las mejillas del adolescente por un momento mientras revivía un momento brillante en su vida. La suave risa de Ultear lo trajo de vuelta con un sobresalto, la chica llevándose la mano a la boca. "¡Debe haber sido un tiempo maravilloso entonces!"

Asintiendo, Naruto no pudo evitar agregar: "¡Tú también te habrías visto increíble ahí arriba! Suponiendo que vinieras y te unieras al gremio, por supuesto".

Lanzándole una mirada de soslayo, su rostro cayó cuando ella le dio una mirada plana. "Si bien no tendría problemas para ingresar a algo así, mis lealtades están en otra parte, así que desafortunadamente para ti, eso no sucederá pronto".

Gruñendo por un momento, Naruto luego continuó. "Qué más... nada en lo que pueda pensar realmente. Sin embargo, me encontré con ese idiota que me etiquetó como el 'Cohete Naranja'. Le dije lo que pasaba".

Sonriendo astutamente, Ultear se echó hacia atrás mientras miraba al chico por el rabillo del ojo. "Oh, ¿no te gustó? ¡Pensé que en realidad era muy lindo!"

Erizado, Naruto se puso de pie de un salto. "¡NO LO ES! Es el número uno más patético, más inútil, horrible... estúpido..."

Dejando de hablar cuando se dio cuenta de que había sido engañado, el rubio se dejó caer en la silla con un resoplido, cruzando los brazos sobre el pecho. "Todavía apesta".

Habiendo reído todo el tiempo, Ultear se limpió una pequeña lágrima de alegría y se inclinó hacia adelante. "Oh, Naruto, muchas gracias por esto. ¡No tienes idea de lo aburrido que he estado dentro de estas paredes! Tú y tus bromas son exactamente lo que necesitaba".

Mirando a la chica, el rostro frustrado de Naruto se relajó y le dio una sonrisa. "Bueno, ¡estoy feliz de poder ayudar a alegrar tu día también! Apesta que estés encerrado así. ¿De verdad quieren tenerte aquí todo este tiempo sin una gota de ejercicio?"

Suspirando, la chica de cabello negro sonrió y colocó su mejilla sobre una rodilla levantada. "Sabes lo que hice. ¿Por qué dejarían salir a alguien como yo?"

Naruto se encogió de hombros. "No sé, ¿porque necesitas aire fresco como los humanos normales? Incluso si estás bajo vigilancia, seguro que al menos podrían dejarte salir por unos minutos. No te escaparías, ¿verdad?"

Mirando la prisión resplandeciente en la que se encontraba, la niña extendió una mano y dejó que sus dedos brillaran contra la barrera. "No podría, incluso si quisiera".

Frunciendo el ceño mientras observaba a Ultear arrastrar sus dedos por la pared azul, Naruto de repente se puso de pie de un salto y gritó, sorprendiendo a Ultear. "¡Oi! ¿Qué te pasa, manteniéndola constreñida así? ¡Ha vuelto y apuesto a que lo siente! ¡No se escaparía porque si fueras con ella, no podría! Así que ni siquiera puedes dejarla salir hacer un poco de ejercicio?"

Los ojos muy abiertos estudiaron al adolescente mientras gritaba a las paredes, la boca de Ultear colgando ligeramente abierta. Una vez que Naruto se dio cuenta de que no iba a obtener una respuesta, se giró para mirar a la chica y arqueó una ceja cuando vio su expresión. "¿Qué?"

Parpadeando, la chica se compuso un poco. Sin embargo, sus ojos no perdieron esa mirada inquisitiva cuando preguntó: "¿Por qué hiciste eso?"

Sin esperar eso, Naruto parpadeó sorprendido. "¿Hacer lo?"

Una mano señaló las paredes. "Llámame. Diles que debo salir. ¿Dices que me he disculpado por mis acciones?"

Rascándose la mejilla, Naruto miró a la mujer. "Bueno... porque lo has hecho, ¿no es así?"

Considerándolo por un momento, Ultear negó con la cabeza. "Todavía no, no lo he hecho".

"Vaya." Recostándose en su asiento, Naruto se rascó la cabeza. "Bueno, debe ser por eso que aún no te han dejado salir".

Ignorando la declaración, Ultear frunció el ceño. "Pero, ¿por qué lo harías por mí?"

Rodando los ojos, Naruto sonrió. "¡Dur, porque somos amigos!"

"¿Incluso después de que traté de matarte?"

La pregunta un poco apresurada hizo que Naruto se detuviera. Si bien su rostro no reveló nada, algo en el tono de la pregunta era casi... ¿necesitado? Considerando a la mujer engañosa, Naruto asintió lentamente. "Sí... eso no me importa. Ibas por el camino equivocado y tuve que detenerte. ¿Y qué si peleamos? Los amigos pelean. Es agua debajo del puente por lo que a mí respecta, siempre y cuando te des cuenta estaban equivocados." Luego, una sonrisa descarada cruzó su rostro y agregó: "De lo contrario, tendré que patearte el trasero de nuevo".

Se le cortó la respiración cuando Naruto habló. Su frívolo desprecio por una pelea tan masiva realmente no había cruzado por la mente de Ultear. Una pequeña voz en la parte posterior de su cabeza susurró que él debe haber tenido serios desacuerdos con otros amigos antes.

Mirando sus manos, la mujer inteligente reflexionó sobre sus palabras. No pudo detectar ningún engaño en su voz, por lo que tuvo que asumir que hablaba completamente en serio. Mirando hacia atrás, Ultear no pudo pensar en ninguna palabra para decirle al rubio expectante. Tragando saliva, la chica volvió a mirarse las manos mientras decía dos palabras que no había querido decir en mucho tiempo. "Gracias."

Sonriendo suavemente cuando las palabras llegaron a sus oídos, Naruto dejó escapar un lento suspiro por la nariz. "Ni lo menciones. Somos amigos, ¿verdad? Y haría cualquier cosa por mis amigos. Cualquier cosa".

De repente, la barrera azul que separaba a los dos parpadeó por un momento antes de desvanecerse suavemente. Instantáneamente sospechosa, Ultear saltó de su cama, con los sentidos alerta mientras trataba de averiguar qué acababa de pasar. En todo su tiempo aquí, ni una sola vez se había caído la barrera. Incluso el médico que vino a verla tenía una runa adherida a su ropa que le permitía a él y a un guardia atravesar la barrera.

Sin embargo, Naruto tomó la desaparición de una manera completamente diferente. Con una amplia sonrisa, miró hacia las paredes y las saludó con la mano alentadoras. "¡Gracias! ¡Ya verás, ella ha cambiado seguro!"

Caminando con confianza, le tendió las manos a Ultear, que aún estaba boca abajo. "¡Vamos, incluso lo escucharon! ¡Deben haber sabido que saldrías bien después de todo!"

Mirando a la adolescente, Ultear consideró sus opciones.

Atácalo mientras no estaba preparado, noquéalo y huye. Probablemente lo lograría si actuaba lo suficientemente rápido. Aunque arriesgado, considerando sus reflejos.

Deja que la lleve por la puerta antes de encerrarlo dentro de la habitación. Las paredes eran gruesas, por lo que debería poder retenerlo durante al menos el tiempo suficiente para que ella escapara. Más probable ya que actualmente confiaba en ella.

Espera hasta que se acerque lo suficiente y pellizca los nervios de su cuello. Rápido, efectivo y fácil de disimular como un abrazo hasta completar el movimiento.

Sin embargo, cuando Naruto la alcanzó, los pensamientos traicioneros comenzaron a desvanecerse. Su amplia y confiada sonrisa y sus brillantes ojos azules parecían tenerla en tan alta estima que cuanto más lo miraba Ultear, más culpable se sentía.

La imagen de Naruto encerrado en hielo de repente pasó por su mente y trajo consigo una dolorosa punzada de culpa. Incapaz de mirarlo a los ojos por más tiempo, el antiguo mago del consejo desvió la mirada. 'Traté de matarlo y, sin embargo, aquí está defendiéndome. Esto... no, vamos Ultear, esto no importa... este regalo no importa. La próxima vez puedes llegar a conocerlo correctamente, de la manera adecuada. Nada de este intento de asesinato... ahora, pellizca esos nervios y escapa.

Sin embargo, cuando Naruto la abrazó cálidamente, sus manos parecieron tener una mente propia y, en lugar de deslizarse hacia la base de su cuello, simplemente se envolvieron alrededor de su cintura y permitieron que la acercaran.

"¡Es tan bueno verte de nuevo! ¡Te extrañé!"

Casi hipando, la chica tuvo que morderse el labio cuando emociones no deseadas comenzaron a hervir dentro de su pecho.

Ahora no importaba. Esta vez no importó. Nada importaba actualmente, ya que pronto, todo se arreglará. Ni siquiera Naruto importaba, nadie lo hacía. No en este momento.

Pero por alguna razón, lo hizo.

De repente, una explosión ridículamente poderosa atravesó la habitación mientras fragmentos de Lacrima y la pared salían por todas partes. La pareja que se abrazaba salió volando, Naruto solo logró manipular su cuerpo bajo el de Ultear cuando los dos se estrellaron contra la pared trasera. Gruñendo de dolor, Naruto se deslizó al suelo mientras Ultear miraba a su alrededor en estado de shock. Tosiendo, Naruto abrió un ojo una fracción y miró a su alrededor. "¿Qué está pasando?"

Incapaz de responder, Ultear simplemente negó con la cabeza. "Realmente no lo sé..."

Mirando a través del polvo que llenaba el aire, ambos tensaron sus músculos mientras el silencio los invadía. No hubo gritos, ni alarma, nada.

Mientras la nube blanca se acercaba a ellos, la aguda vista de Naruto captó algo que se movía en el fondo. Entrenando su visión en eso, fue atrapado completamente desprevenido cuando un destello rosa lo sorprendió desde la otra dirección, un puñetazo poderosamente cargado conectó sólidamente con su mejilla antes de enviarlo volando a través de la pared hacia el área principal del hospital.

Visión nadando, el ninja gimió mientras se sentaba mientras se frotaba la mandíbula hinchada. Lo que sea que acaba de golpearlo, lo golpeó fuerte. Sin embargo, la voz sorprendida de Ultear lo rodeó rápidamente y se puso de pie. "¿Ultear? ¿Qué fue eso? ¿Estás bien?"

La niña respondió, pero los fragmentos de la pared que seguían cayendo y Lacrima amortiguaron su voz. Sacudiendo lo último del dolor, el rubio sacudió un poco de polvo mientras miraba a través del agujero que hizo. "¡Estaré allí en un segundo!"

Dio un paso cuando sus sentidos entraron en acción y el rubio se inclinó hacia atrás, sus rodillas se esforzaron por sostenerlo en la posición incómoda mientras ese mismo destello de rosa apenas fallaba para arrancarle la cabeza.

Estirando los brazos, el ninja completó una voltereta hacia atrás y aterrizó en cuclillas, listo para lo que fuera. "¿Quién eres? ¿Por qué sigues intentando matarme?"

En respuesta, una voz suave flotó desde algún lugar dentro del hospital, sorprendiendo a la adolescente ya que era claramente femenina. "Orange Rocket, mago santo del gremio Fairy Tail. Eres el número dos. Prepárate".

Gruñendo, Naruto levantó un puño indignado. "¡NO ES COHETE NARANJA POR ÚLTIMA VEZ! ¿A cuántas personas voy a tener que decirle antes de que todos se den cuenta? ¡Es Uzumaki Naruto!"

Todavía gruñendo con los dientes apretados, Naruto se dio la vuelta para ver cómo una niña salía a través de la niebla de polvo. "Tu nombre es irrelevante. Prepárate".

Sin embargo, cuando la miró correctamente, el puño del rubio se relajó y una ceja se elevó en confusión.

Los ojos gris verdosos sin emociones calcularon sus movimientos mientras se ponía de pie, sus suaves rasgos no mostraban nada de lo que estaba pasando en sus pensamientos. Cabello largo hasta los hombros cubría su cabeza; los mechones sobresalían en las puntas salvo por dos tramos de su flequillo que se curvaba protectoramente alrededor de la línea de la mandíbula.

Dentro de sus mechones había un adorno peculiar, algo que Naruto aún no había visto en ningún otro lugar. Una banda alrededor de su cabeza sostenía una extraña forma de casco, cuyo punto definitorio eran las alas que le llegaban a la cara y que sobresalían con orgullo un buen pie, cubriendo sus orejas y los lados de su cráneo.

De sus hombros colgaba una larga capa roja, hasta la rodilla, con un dobladillo de una tela que era de un amarillo brillante, bordeando el oro. Un símbolo extraño parecía haber sido cosido en el lado izquierdo también, la marca real no era más grande que el hombro en el que estaba sentado.

Debajo había un uniforme extraño que Naruto tenía problemas para ver debido a la capa. Un chaleco largo para bíceps cubría su torso, terminando justo cuando tocaba sus muslos y amarrado en su cintura con un cinturón marrón delgado. Sin embargo, debajo de eso, parecía que estaba lista para darse un chapuzón en la playa con un simple traje de baño gris de una pieza que cubría su modestia.

Sus piernas estaban completamente cubiertas con botas marrones que le llegaban a la mitad del muslo y que abrazaban su piel con fuerza, el material se veía extremadamente duro. Mientras se echaba la capa hacia atrás para preparar los brazos, la rubia notó que todo lo que realmente tenía como protección para sus extremidades superiores era un simple juego de coderas marrones y guantes a juego.

Con todo, era un código de vestimenta bastante peculiar que Naruto estaba teniendo problemas para tomar en serio. En todo caso, parecía que estaba lista para una fiesta de disfraces en lugar de una batalla. Su juventud también era un poco extraña, pero la rubia había aprendido hacía mucho tiempo que no importaba la edad que tuvieran, aún podían matar.

Preguntándose si había una manera de evitar la pelea, Naruto levantó las manos de manera desarmante y trató de sonreírle a la chica de piedra. "¡O-oi! ¿Qué está pasando, eh? Puedo decir que estás súper enojado por alguna razón, así que tratemos de arreglar eso. ¿Qué es lo que te tiene tan nervioso?"

Frunciendo el ceño muy levemente, la extraña preadolescente se agachó y extendió su brazo. "Que no estás muerto. Aquí voy".

Veinte o más espadas brillantes se materializaron a su alrededor cuando su poder mágico se disparó. Mirando las armas extrañas, Naruto levantó una ceja. "¿Puedes reequiparte también? ¿Y qué fue eso de que yo no estaba muerto? ¡Ni siquiera te he hecho nada!"

"Suficiente." Y con un movimiento de su mano, la chica los envió a todos disparando hacia su oponente.

Gritando, Naruto comenzó un baile extraño mientras caminaba desesperadamente alrededor de las espadas relucientes. Rodando fuera del camino, una repentina sensación de ardor recorrió su pierna cuando fue golpeada. Silbando de dolor, el rubio saltó sobre la última espada y aterrizó sobre su pierna buena mientras acunaba la herida.

Mirando hacia abajo a la extremidad, se sorprendió cuando se dio cuenta de que no había sangre a pesar del dolor agudo. Al darle palmaditas, Naruto todavía se estremeció pero determinó que nada estaba realmente mal. Mirando a su adversario, el adolescente puso tiernamente su pierna en el suelo. "Entonces, ¿cuál es el problema con eso? ¿Por qué no estoy sangrando?"

Decidiendo que era una pregunta que valía la pena para variar, la chica explicó mientras formaba otra docena más. "Estas son mis Blades of Sensation. Atacan directamente tu sentido del dolor".

Lanzando el siguiente lote a Naruto, la extraña chica frunció el ceño cuando el adolescente de repente comenzó a bailar alrededor de las armas de nuevo, aparentemente sin ternura. Una vez que los hubo esquivado a todos de nuevo, señaló al rubio. "¿Por qué no estás a favor de la lesión? No hay forma de que no duela".

Haciendo una ligera mueca, Naruto rió y se encogió de hombros. "Bueno, me acabas de decir esta debilidad. Me ataca los nervios, así que físicamente estoy bien. Duele como una perra absoluta, pero sabiendo que nada está realmente mal, no es demasiado difícil bloquear la dolor."

Eso pareció tocar una fibra sensible dentro de la chica y ella se molestó con irritación. "Eres solo basura. Deja que el dolor te posea como debería".

Arrugando una nariz sin gracia cuando escuchó eso, Naruto extendió sus manos a los lados y copió su estilo de hablar rígido, completo con monótono. "Eres-basura. Bla, bla, bla, yo soy un robot".

Finalmente logrando una reacción, las mejillas de la chica se iluminaron en un tono rosado muy similar al de su cabello mientras más espadas comenzaban a aparecer sobre ella. "¡Q-deja de copiarme!"

Rodando los ojos, Naruto suspiró cuando le dispararon la siguiente ola de armas. "Eres un poco un pony de un solo truco, ¿no? Bien, terminemos con esto".

Evitando a los tres primeros con bastante facilidad, el rubio atacó, abriéndose paso a través de las espadas y apuntando directamente a la chica. Echando un brazo hacia atrás, Naruto se aseguró de bajar un poco el tono del ataque para no abrirle un agujero en el estómago.

Arremetiendo, Naruto notó que el brazo de la chica destellaba un momento antes de que su puño golpeara su estómago y la volara a través de la pared. Sin embargo, lo que sucedió a continuación sorprendió inmensamente al adolescente. Una fuerza repentina se alojó dentro de su propio estómago, enroscándose como lo que fuera que empujaba profundamente en su abdomen antes de que él mismo fuera lanzado hacia atrás a través de varias paredes y una puerta.

Tosiendo un poco, Naruto gimió y sostuvo sus doloridos abdominales mientras se enderezaba. "¿Qué demonios acaba de pasar?"

Mirando a su alrededor desde su lugar, notó a varias enfermeras tiradas en el suelo, dormidas o inconscientes. "Huh, entonces eso explica eso".

De pie, el adolescente se sacudió el polvo, pero se congeló cuando notó algo en su brazo. Algo muy rosado en su brazo. Mirándolo más de cerca, se dio cuenta de que tenía la forma de un brazalete con una banda alrededor de su muñeca. Sin embargo, la peor parte eran los tres círculos en la parte superior de su brazo, interconectados con una sola línea y un corazón de amor rosado brillante y palpitante justo en el círculo central.

"¡Qué asco! ¿Rosa? ¿Qué es esto? ¡Quítamelo!"

Deslizando su piel, Naruto trató desesperadamente de eliminar el símbolo no deseado, pero la marca obstinada no se movió. Luego, agarró su muñeca y comenzó a tratar de quitárselo, con la idea de que si se aplicaba suficiente presión, podría forzarlo.

Saltando de frustración mientras trataba desesperadamente de quitárselo, Naruto escuchó un golpe y volvió su mirada hacia la pared mientras la chica salía. Gruñendo, señaló su muñeca y luego la idéntica que notó en su propio brazo. "Oye, ¿qué me hiciste?"

Mientras que sus hombros todavía parecían estar agitados ligeramente por los efectos posteriores del ataque de Naruto, todavía hablaba de manera uniforme y clara. "Esta sería mi magia, Sensory Link. Ahora estamos conectados y compartimos el dolor del otro. Cualquier cosa que me hagas te sucederá automáticamente".

Gimiendo, Naruto miró su muñeca. "Sí, eso es genial y todo eso, pero ¿puedes hacerlo naranja? El rosa es... simplemente no".

Momentáneamente sorprendida, la chica miró su muñeca. "¿Qué tiene de malo?"

Frunciendo el ceño, Naruto se cruzó de brazos. "No es varonil. El naranja es varonil, el rosa es femenino. Se ve bien en ti, pero en mí simplemente se ve gay".

Sacudiendo la cabeza, la chica se calmó y miró a Naruto por encima del hombro. "De qué color es o no no es de tu incumbencia. Todavía significa tu muerte".

Levantando una ceja, el chico rubio la miró con escepticismo. "¿Oh? ¿Y cómo planeas hacer eso cuando estás vinculado conmigo?"

Una sonrisa de suficiencia se deslizó lentamente por el rostro de la chica. "Tengo mis métodos. Ahora, muere".

Inseguro de lo que vendría después, Naruto se preparó para un ataque cuando sonó una fuerte voz desde el interior del hospital. "¡Meredy! ¡Detén esto de una vez!"

Finalmente identificada, los ojos de Meredy se abrieron con sorpresa y se volvió hacia la llamada. "¡Ultear! ¿Qué quieres decir?"

Saliendo de las ruinas, una polvorienta Ultear se acercó con las manos en las caderas para mirar a la niña más pequeña. "Quiero decir esto. No podría importarme lo que le pase a este lugar, pero ¿qué negocio tienes con Naruto?"

Con los ojos entrecerrados, la chica lanzó una mirada furiosa al rubio confundido. "Él fue quien te capturó y evitó que regresaras al gremio. Te causó dolor e incluso te encerró con esa escoria del consejo durante más de una semana hasta que pudiéramos organizar un rescate. Su castigo debería ser nada menos que la muerte. ."

La mirada de la belleza de cabello negro se oscureció y Meredy instantáneamente se acobardó debajo de ella. "No recuerdo haber pedido ayuda. ¿No se les pasó por la cabeza que tal vez estaba esperando la oportunidad adecuada para escapar?"

Mirando hacia otro lado, la niña más joven se mordió el labio mientras la reprendía. "Pero... pero te queríamos fuera y estaba preocupado... me ofrecí".

Suavizando un poco la mirada, Ultear suspiró y se frotó la frente. "Bueno, está bien, lo que se ha hecho se ha hecho". Mirando a lo lejos, el ex miembro del consejo frunció el ceño. "En cualquier caso, debemos escapar. Me sorprende que nadie haya venido a averiguar qué fue la explosión".

Mirando hacia arriba con esperanza, explicó Meredy. "Bueno, me aseguré de noquear a todos dentro del área. Nadie debería venir a revisar hasta que los trabajadores regresen a sus cabañas".

Asintiendo, Ultear se dio la vuelta y comenzó a alejarse. "Muy bien. Volvamos al gremio ahora antes de que venga alguien más".

"¡Esperar!" Haciendo una pausa, la pálida mujer miró por encima del hombro. "¿Sí?"

Naruto se había enderezado en este punto y los miraba con calma. "¿Estás tratando de escapar de nuevo?"

Meredy miró a su superior y le tendió la mano para mostrar su conexión activa. "Ultear, si así lo deseas, puedes incapacitarme para el viaje a casa para que no pueda seguirme".

Ignorando a Meredy, miró a Naruto, colocó una mano en su cadera y levantó la barbilla. "¿Tal vez? No recuerdo haberme disculpado y nunca te prometí nada. Si bien nuestra conversación fue muy agradable, lo siento, pero aquí es donde debemos separarnos".

El rubio gruñó y apretó los puños. "Cuando dije que te patearía el trasero de nuevo, lo decía en serio. Aunque si tengo que hacerlo de nuevo, será el doble de malo que lo que tuviste primero. Te lo prometo".

Ladeando la cabeza en reconocimiento, la mujer sonrió. "Oh, no lo dudo". De repente, la mujer agarró a Meredy y le tapó la boca y la nariz con las manos, cortando efectivamente sus vías respiratorias. "Sin embargo, me pregunto qué tan bien puedes pelear sin oxígeno".

Al darse cuenta al instante de lo que estaba pasando, Meredy se relajó en el agarre de Ultear. Mientras tanto, Naruto miraba hacia abajo confundido mientras sus manos subían a su garganta. Todavía podía respirar, podía sentir que sus pulmones se llenaban de aire y luego se vaciaban según el proceso habitual, pero su nariz se sentía como si estuviera bloqueada detrás de sus ojos y su garganta se sentía como si se hubiera cerrado permanentemente. Con arcadas, se dejó caer de rodillas y tomó una gran bocanada de aire. Sin embargo, eso no cambió absolutamente nada cuando su visión comenzó a nublarse y su cuerpo comenzó a gritar por aire. Mirando a Ultear, el rubio supo que tenía que hacer algo o de lo contrario todo había terminado.

Poniéndose de pie, Naruto trató desesperadamente de atacar, pero la rápida fatiga de sus músculos agotó su fuerza. Eludiendo fácilmente su ataque, Ultear arremetió y pateó al rubio poderosamente justo en el estómago. Volando hacia atrás, su cuerpo se conectó sólidamente con un árbol antes de caer al suelo. Con los ojos parpadeando a través de la falta de oxígeno y el dolor, logró distinguir a Meredy agarrándose el estómago con dolor mientras sus ojos finalmente se cerraban.

Los ojos desvanecidos se volvieron lentamente hacia Ultear y justo antes de que se desmayara, vio su boca, "Buenas noches".

Y entonces, su mundo se volvió negro.

XxXxXxX

Un enorme jadeo resonó a través del claro y Naruto se sentó de golpe, con la mano agarrando su dolorido pecho y el sudor corriendo a raudales por su rostro. Los ojos doloridos inspeccionaron el área mientras su mente nublada intentaba recordar lo que sucedió.

Había habido Ultear... el viejo Yajima... esa rara chica de cabello rosado, algunas explosiones... el hospital...

Escudriñando los escombros, los ojos de Naruto se agrandaron al recordar el truco clandestino que habían usado. "Maldición..."

Poniéndose de pie, Naruto se secó la frente y miró hacia el sol. No había pasado mucho tiempo, pero fue suficiente para que dos poderosos magos como ellos hicieran una buena distancia. Frunciendo el ceño cuando finalmente recuperó el aliento, Naruto caminó hacia donde estaban y miró al suelo. Sus huellas habían desaparecido como él sospechaba.

Fue entonces cuando el pensamiento cruzó por su mente, ¿por qué no lo mataron? Meredy claramente le guardaba rencor y Ultear no parecía el tipo de persona que dejara cabos sueltos. Noquearlo solo cuando sabían que vendría tras ellos... Sacudiendo su cabeza de las preguntas por el momento, el ninja dirigió sus ojos a los arbustos.

Nada... nada... nada... allí. Al acercarse, Naruto se inclinó para mirar la rama rota a la altura de la rodilla. La pieza final había desaparecido, pero la corteza se había desprendido en la parte posterior de la rama, lo que indica que alguien tuvo que haberla roto a la fuerza en una dirección lateral.

Mirando hacia arriba, Naruto vio varias otras pistas discretas que indicaban la dirección de las mujeres. Apartándose de la rodilla, el rubio respiró hondo y se quedó quieto, dejando que la energía natural de la tierra lo llenara mientras Senjutsu se activaba rápidamente. Con los sentidos magnificados, Naruto empujó sus habilidades al máximo mientras trataba de detectarlos.

Frunciendo el ceño inconscientemente, el rubio comenzó a morderse el labio mientras buscaba. ¿Hasta dónde podrían llegar realmente un par de magos? Finalmente, Naruto siguió su rastro. Se movían a gran velocidad y no pudo evitar silbar sorprendido por su ritmo.

Al abrir los ojos, Naruto comenzó a acumular chakra en sus palmas cuando su estómago dio un vuelco. Sacando la lengua ante la extraña sensación, palideció cuando volvió a suceder. Con los ojos muy abiertos cuando sucedió de nuevo, miró hacia abajo. "No, no, no, ahora no... por favor, ahora no..."

Sin embargo, ignorando sus súplicas silenciosas, ante sus propios ojos, el rubio vio cómo el chakra rojo comenzaba a salir burbujeante de su estómago, creciendo hacia afuera a medida que crecía lentamente para cubrir su forma. Tomando una respiración temblorosa mientras sus rasgos se distorsionaban, Naruto hizo todo lo posible por calmarse. 'Vamos, ¿qué te han estado diciendo todos? Puedes controlar esto, eres el maestro de este poder. No importa si está saliendo, aún puedes dominarlo. Ahora, respira.

Inhalando por la nariz y exhalando por la boca, Naruto sintió que una forma tranquila de control comenzaba a entrar en su mente. 'Eso es todo, acepta lo que está pasando y ahora adminístralo.'

Tomando otro respiro, el rubio suspiró pacíficamente hasta que una voz aguda arruinó por completo su meditación. "¡Oi! ¡Tú, allá! ¿Qué pasó aquí? ¿Hiciste esto?"

Poniéndose rígido al instante, Naruto se asomó por encima del hombro. De todos los tiempos para que aparezcan los Caballeros Rúnicos. "¡No estoy esperando! ¿Qué pasó? ¡Respóndeme!"

Tomando un último respiro, Naruto se dio la vuelta. Estremeciéndose cuando los ojos rojos como la sangre los miraron fijamente, los caballeros dejaron caer sus bastones a la defensiva cuando la presión de repente comenzó a caer sobre ellos. El líder de los caballeros adoptó una postura bien memorizada mientras el humano con aspecto de demonio lo miraba fijamente. Tragándose los nervios, habló de nuevo. "¡Contéstame digo!"

Levantando las manos desarmadamente, Naruto negó con la cabeza. "¡No, no fui yo! Verás, solo pasé de visita cuando esta chica, Meredy, de repente me atacó. ¡Ultear la ayudó a noquearme y yo estaba a punto de ir a buscarlos!"

Entrenados como estaban, los guardias no pudieron evitar el pequeño sesgo que el miedo generaba en sus mentes. "¡M-mentiras! ¡Estabas tratando de escapar de la escena del crimen!"

Dirigiendo su mirada hacia el caballero de la espalda, Naruto gruñó de ira y se concentró en el pobre hombre. "¡Si digo que estaba aquí de visita, estaba aquí de visita! ¡No me llames mentiroso cuando ni siquiera me conoces!"

Sacudiendo la cabeza, el hombre sacó un trozo de papel de su chaleco. "¡Tengo la prueba aquí! ¡La única persona que visitó este lugar recientemente fue el Mago Temporal de los Diez Santos, Uzumaki Naruto!"

Parpadeando de sorpresa, finalmente cayó en la cuenta del rubio. ¡No me reconocen!

Al darse cuenta de que esto probablemente era algo muy bueno, Naruto negó con la cabeza. "Lo que sea. No tengo tiempo para esto".

Todos los caballeros saltaron entonces en formación de batalla, rodeando al agitado rubio y cortando efectivamente sus rutas de escape. "Debes venir en silencio con nosotros, de lo contrario usaremos la fuerza".

Gruñendo, Naruto miró la única ruta de escape que no habían planeado. "Atrápame si puedes entonces".

Brotando una masa de chakra en sus palmas y pies, las rocas y el polvo se alejaron del adolescente antes de que se disparara hacia el cielo en un resplandor rojo.