Naruto estaba muy aburrido cuando llegó al edificio del consejo. Si bien los recuerdos de antes eran agradables, solo había un número limitado de veces que un chico podía repasarlos en su cabeza. Le había ofrecido al sirviente del consejo que podía correr adelante, pero su sugerencia había sido educadamente rechazada y luego se le pidió que permaneciera sentado.

Antes de que el carro se detuviera, Naruto casi pateó las puertas y aterrizó pesadamente afuera, estirando los brazos. "Maaaan, ¿por qué ese viaje siempre parece ser más y más largo?"

Mientras se estiraba, la rana bien vestida se acercó e hizo una reverencia. "Sr. Uzumaki, si pudiera seguirme".

Mirando perezosamente a la interesante criatura, Naruto empujó sus puños en su espalda, rompiendo algunas vértebras antes de alinearse. Metiendo las manos en los bolsillos, Naruto miró las características habituales mientras bostezaba. Parecía que nada había cambiado hasta el momento. Al ser conducido a las habituales puertas de madera, se le hizo señas para que entrara. Subiendo al pedestal elevado, suspiró mientras miraba los rostros ensombrecidos del consejo. Sin embargo, al notar a uno con una tez aparentemente pálida y cabello largo y oscuro, Naruto sonrió brillantemente y saludó. "¡Ultear-chan! ¡Estoy de vuelta!"

Si bien ella no saludó en respuesta, la rubia vio que sus labios rojo rubí se curvaban hacia arriba en una sonrisa. Parecía que tenía que ser muy importante y oficial por el momento, por lo que tendría que ser suficiente hasta un saludo más natural más tarde. Cuando Guran Doma se puso de pie, el resto del consejo pareció calmarse, aunque antes no había ningún ruido de ellos. Tomando su posición, el imponente hombre miró al chico. "Uzumaki Naruto. Te hemos llamado hoy para ofrecerte una misión de gran importancia".

Alzando una ceja, Naruto lo dejó continuar. "Recientemente nos llamaron la atención que una estructura peligrosa está en medio de la construcción. Lo que es más angustiante es que se acerca a la etapa de construcción en la que está operativa".

Moviéndose para decir más, Naruto lo interrumpió. "Espera, ¿dices que esta cosa está casi operativa, pero te acabas de enterar? Eso no suena muy bien para el currículum".

Los ojos del hombre alto se endurecieron mientras miraba al joven ninja. Tomándose un momento para recomponerse, seleccionó cuidadosamente sus siguientes palabras. "Sea como fuere, todavía lo estamos tomando muy en serio, ya sea que la información nos haya sido dada ahora o hace varios meses. Ahora, si puedo continuar..."

Lanzando una mirada de enojo a Naruto, vio que el chico agitaba su mano de manera continua. "Lo que deseamos hacer es registrar oficialmente su progreso de construcción. Queremos saber qué tan grande es, qué tipo de personas están trabajando allí y cualquier otra información que pueda recopilar para nosotros".

Asintiendo, Naruto se apoyó en la barandilla frente a él. "Está bien, suena interesante. ¿Qué sacaré de esto entonces? Esto suena bastante peligroso si sabes a lo que me refiero..."

Fijó sus agudos ojos en los de Guran y sostuvo una especie de concurso de miradas. Ninguno se movió hasta que un miembro del consejo ensombrecido se puso de pie. Naruto no podía ver quién era, pero instantáneamente recordó su voz como el tipo espeluznante que detuvo a Erza hace tanto tiempo. "Guran, con todo respeto, creo que tiene razón. No podemos despedir a alguien así sin algún tipo de incentivo".

Su rostro ensombrecido se giró para mirar a Naruto. "Uzumaki, ¿qué le dirías a las quinientas mil joyas como pago?"

Resoplando, Naruto sonrió. "Puedo ganar tanto en Fairy Tail en unos cinco de los trabajos locales. Esto es un poco más arriesgado que limpiar botes".

Una silenciosa ola de susurros recorrió a los ancianos ante la declaración. Otra persona, esta vez una dama, se puso de pie y lo señaló. "Absurdo. Eso está bordeando el pago de una misión de rango S".

Encogiéndose de hombros, Naruto levantó las manos detrás de la cabeza. "Digas lo que digas. Si no me crees, ve a revisar el libro de trabajo".

Parecía que la anciana gruñona tenía más que decir hasta que el conocido de Erza la interrumpió. "¡Ja, seguro que eres un tipo interesante, Uzumaki! Bien, entonces, ¿cómo suena Dos millones, quinientos mil?"

Otro miembro del consejo se levantó indignado. "¿Qué? ¿Cómo puedes esperar que el consejo le pague a una persona ese tipo de suma?"

Riendo fácilmente, el hombre extendió una mano. "Por favor, relájense todos. Me reuniré con el consejo a la mitad de la cantidad. ¿Es eso adecuado para usted, Uzumaki?"

Entrecerrando los ojos, Naruto miró al hombre sombreado. Su discurso fue lo suficientemente agradable y la oferta fue increíblemente generosa, pero su instinto confiaba en Erza y a Erza no le gustaba este tipo. Todavía no sabía por qué, pero ella tenía sus razones. No era el tipo de chica que hace algo sin una razón sólida. Aún así, estaba apoyando al consejo en un foro grupal, por lo que no había demasiado espacio para que él lo usara para manipular las cosas. Por el momento, Naruto decidió que tomaría el trabajo. "Está bien... suena justo. ¿Hay algo más que deba saber para cuando llegue allí?"

Retomando su posición, Guran miró al adolescente. "El edificio en construcción tiene el título de la Torre del Cielo. Es un proyecto de R System que pensamos que habíamos destruido. Había siete en total, pero este octavo acaba de ser encontrado. Es una magia poderosa, capaz de resucitar a los muertos, pero a un precio horrible. Esté atento a los magos poderosos, aunque cualquiera que sea capaz de ocultarnos una construcción tan masiva requeriría una gran cantidad de fuerza e inteligencia".

Comenzando a estirarse, Naruto asintió. "Está bien entonces. ¿Cómo llegar, por favor?"

Frunciendo el ceño, Guran negó con la cabeza. "No debes preocuparte. La torre está ubicada frente a la costa del Reino de Caelum. Haremos que la guardia del consejo te lleve allí en nuestro autocar más rápido y luego te llevaremos el resto del camino en bote".

Cambiando posiciones de estiramiento, Naruto se rió. "Gracias a todos, pero créanme cuando digo que será mucho más rápido si solo corro".

Levantando una ceja, Guran estudió al adolescente. Lo que afirmaba hacer era nada menos que un milagro humano, pero no se sabía mucho sobre sus habilidades y había logrado derrotar a un ex miembro de Wizard Saints. Encogiéndose de hombros internamente, Guran extendió una mano. "Viaja al sur de aquí hasta que llegues al océano. Desde allí, cruza el estrecho en el lado más cercano a Caelum".

Enrollando un brazo alrededor de un molino de viento, Naruto asintió. "Encantador. Vuelvo pronto".

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Parado afuera, Naruto estaba haciendo algunos estiramientos de piernas en el último minuto cuando sintió una presencia familiar detrás de él. Mirando por encima del hombro, una sonrisa apareció en su rostro. "¡Ultear-chan! ¿Vienes a desearme buena suerte en mi primera prueba del consejo?"

Cerró los ojos y permitió que una pequeña sonrisa adornara su rostro. "Ciertamente te das cuenta de las cosas rápidamente a pesar de tus apariencias externas. Sí, he venido a desearte todo lo mejor en la misión. El Maestro Siegrain también desea que vaya y te transmita sus buenos deseos".

Alzando una ceja, Naruto se puso de pie. "¿Siegrain?"

La belleza de cabello oscuro asintió. "De hecho, él fue el hombre que te ofreció el pago de la misión. Es una persona muy generosa".

Un leve ceño tiró de las cejas de Naruto pero lo ocultó. "Sí, parece estarlo. Da las gracias de mi parte, ¿quieres?"

Nuevamente Ultear asintió. "Me aseguraré de hacerlo".

Sonriendo, Naruto luego levantó una mano. "Bueno, me iré. Regresaré a tiempo para otro paseo por los jardines si estás interesado".

Riendo suavemente, la dama asintió. "Me gustaría eso".

Girando, Naruto dio un paso, luego se detuvo y miró por encima del hombro. "Rápido, ¿sabes si Siegrain tuvo alguna relación previa con Erza por casualidad?"

Frunciendo el ceño, Ultear colocó un dedo contra su labio mientras pensaba. "¿Titania? No, que yo sepa. ¿Por qué lo preguntas?"

Naruto se encogió de hombros. "Oh, solo curiosidad. Parecía tener la impresión de que ella lo conocía en algún momento. Ah, bueno, no te preocupes. ¡Nos vemos más tarde!"

Asintiendo, la hermosa mujer permaneció en silencio mientras Naruto pateaba el suelo con fuerza, alejándose rápidamente en la distancia.

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Mientras corría, Naruto no pudo evitar preguntarse acerca de esa extraña dama. Parecía una mujer bastante reservada, pero había algo extraño en ella. Sin embargo, no le preocupó demasiado al rubio, ya que sabía que eventualmente le diría lo que fuera porque eso es lo que hacen los amigos.

Saltando una roca, Naruto aterrizó y cruzó los dedos. Rodeado instantáneamente por veinte o más réplicas idénticas de sí mismo, Naruto sonrió. La distancia requerida para viajar tomaría un tiempo incluso para sus estándares, entonces, ¿por qué no intentar un poco de entrenamiento mientras lo hace?

Todos los clones a su alrededor juntaron sus manos en el sello Ram mientras enfocaban su chakra. Al observar de cerca cómo el primero de ellos comenzó a levitar desde el suelo, Naruto los estudió mientras lograban mantener el control de sus acciones por un tiempo antes de que cayeran y cayeran en espiral, fuera de control hasta que tocaron el suelo y se dispersaron. Analizando la experiencia instantáneamente transferida a él, Naruto asintió. A veces tienes que correr antes de poder caminar.

Sosteniendo el sello del carnero, Naruto comenzó a trotar junto con sus clones que lo flanqueaban, todos copiándolo. Empujando la energía hacia sus pies, Naruto saltó y se concentró en convertir el chakra ahora de naturaleza eólica bajo sus pies en una especie de chorro. Sintiendo el salto instantáneo en la aceleración, Naruto estiró sus manos ampliamente con un grito, sus brazos aleteando salvajemente mientras trataba de controlar su trayectoria. Al escuchar resultados similares a su alrededor, Naruto luchó por el control por un tiempo más antes de que el avión lo dominara y lo enviara a un vertiginoso tonel rodante. Al ver el destello del suelo pasar por su visión, Naruto se tensó y resopló pesadamente cuando el viento lo golpeó.

Cerrando los ojos mientras trataba de recuperar el aliento, el rubio escuchó a todos sus clones golpear el suelo a su alrededor como pequeños meteoritos. Sintiendo la afluencia de recuerdos, tomó otro aliento mientras organizaba sus pensamientos. Tomando otros treinta segundos, luego se puso de pie. Tosiendo una vez, Naruto cruzó los dedos nuevamente y una vez más se enfrentó a varios clones, esta vez más cerca del número de cincuenta. Siendo las cosas toda moderación en su uso de clones, volar era muy divertido y quería aprender AHORA. Entrecerrando los ojos, Naruto contempló el pensamiento y, como tal, levantó rápidamente los dedos y creó otros cincuenta más.

Sonriendo a sus compañeros rubios, Naruto levantó un puño. "¡Acabemos con esto!"

Al escuchar un alegre grito de aprobación, Naruto se rió y saltó de nuevo en el aire, flanqueado por las construcciones de cien chakras.

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Tomó algunas horas y muchas, muchas fallas, pero finalmente Naruto comenzó a sentir la técnica única. Se había dado cuenta de que la razón por la que seguía plantando cara era porque el ángulo de su 'chorro' oscilaba de vez en cuando. Tenía que mantenerse apuntando hacia abajo desde sus pies perfectamente en todo momento sin importar el ángulo de su cuerpo, de lo contrario perdería el control y terminaría comiendo gusanos. Sin embargo, todos los bocadillos inesperados valieron la pena y el rubio ahora navegaba relativamente cómodamente a unos seis pies sobre el suelo, con las manos abiertas para ayudar a tratar de estabilizarse. Otra cosita que aprendió fue que podía inclinarse y girar con las manos contra las corrientes de aire. Se sentía un poco tonto volar con las manos extendidas como un niño de un cuento de hadas cursi (sin juego de palabras), pero lidiaría con eso una vez que tuviera la habilidad bajo control.

Al escuchar una llamada de un clon a su lado, Naruto miró hacia arriba para ver que apuntaba. "¡Oye, agua!"

Naruto luego vio cómo el clon perdía el control de su vuelo debido a la eliminación de un timón y fue enviado a estrellarse contra el suelo con una bocanada. Apartando los ojos de la muerte de sí mismo, Naruto entrecerró los ojos y, efectivamente, pudo ver el azul que crecía en la distancia. Sonriendo felizmente, alivió suavemente la salida de chakra y corrió hacia el océano.

Al acercarse a la playa, un pensamiento golpeó a Naruto. Había pasado todo este tiempo tratando de volar, pero nunca tratando de aterrizar. Adelgazándose los ojos a tiras, pensó en la situación. Si intentaba aterrizar así, simplemente se tiraría de panza y arruinaría su chaqueta. Eso era algo que había que evitar a toda costa.

Tratando de resolverlo, Naruto escuchó la voz de Lucy comenzar a flotar en su cabeza. Frunciendo el ceño mientras trataba de recordar lo que dijo, el rubio gimió. Recordar las conferencias nunca fue un punto fuerte suyo.

Mientras trataba de recordar, varias palabras como 'fuerza hacia abajo' y 'mayor que' comenzaron a pasar por su mente. Si recordaba bien, entonces tenía algo que ver con empujarte hacia arriba. Una luz se encendió en su mente cuando una idea surgió haciendo que el rubio sonriera y se dejara caer hacia adelante en un salto frontal. El rubio terminó de espaldas con las piernas extendidas frente a él, empujando el chakra del viento frente a él, haciendo una mueca mientras luchaba por su control y equilibrio mientras el poderoso chorro ahora se convertía en una poderosa ruptura. Sintió más que vio a sus clones seguir su ejemplo, el recuerdo de varios perdiendo el control y golpeando el suelo coloreando su mente.

Sin embargo, por mucho que lo intentó, Naruto finalmente perdió el control y volcó hacia la playa de arena. Lanzando sus manos, aterrizó en una pesada parada de manos y amortiguó su caída con una voltereta. Saltando sobre sus pies, Naruto se giró y miró hacia atrás para ver a tres o cuatro clones ejecutar el aterrizaje perfectamente, el resto del rebaño golpeando el suelo de la misma manera que él. Uno de los clones más cercanos a él soltó una carcajada y lo apuntó con un dedo burlón. "¡Ja! ¿Cómo te sientes? ¡Tu cara se plantó mientras nosotros tres aterrizamos perfecto! Deberíamos ser los originales, no tú".

Gruñendo, Naruto señaló con el dedo hacia atrás. "¡Sí, bueno, voy a tener todos tus recuerdos en tu cara!"

Cancelándolos antes de que pudieran replicar, Naruto suspiró y se frotó la cabeza. Estúpidos clones. Uno o dos de ellos siempre parecían aparecer de vez en cuando. Volviéndose para mirar hacia el agua, Naruto se llevó una mano a la frente y entrecerró los ojos contra el sol brillante. No parecía que hubiera nada ahí fuera, por lo que Naruto supuso que este reino debía estar muy lejos. Dejando caer su mano, Naruto gruñó. Momentos como estos requerían un árbol o algo para una vista aérea.

Poniendo los ojos en blanco tan pronto como el pensamiento cruzó por su mente, Naruto empujó el viento bajo sus pies y sintió que la sensación de inestabilidad volvía. Empujando contra la gravedad, Naruto tomó el cielo, elevándose por encima del suelo y el océano. Mirando hacia el horizonte a medida que aumentaba su vista, Naruto entrecerró los ojos y trató de detectar cualquier cosa que se pareciera a la tierra. Sin embargo, a medida que continuaba elevándose, Naruto comenzó a tener dificultades para ver algo debido a una extraña niebla que había comenzado a aparecer. Parecía que podía haber algo en la distancia, pero era difícil de ver. Mirando a su alrededor con frustración, Naruto trató de ver de dónde venía. Luego miró hacia abajo y se congeló.

Parecía que mientras no había estado prestando atención, accidentalmente se había elevado lo suficiente como para tocar algunas nubes bajas. Desafortunadamente, estar bajo todavía significaba unos trescientos pies. Haciendo todo lo posible por mantenerse firme, Naruto respiró hondo mientras trataba de averiguar qué hacer. 'Ok Naruto, solo respira, tienes esto. Corte un poco de energía, bájela lentamente y todo estará bien.

Cortando un poco más de lo esperado, Naruto comenzó a descender rápidamente, agitando los brazos salvajemente mientras gritaba. Subiendo rápidamente la potencia, Naruto sintió que se nivelaba y dejó escapar un suspiro de alivio. Una caída de trescientos pies a la tierra no estaba en su lista de tareas pendientes. Recomponiéndose, Naruto respiró hondo y lo intentó de nuevo.

Después de eso, hubo una serie de caídas y paradas descoordinadas mientras Naruto hacía todo lo posible para bajar de manera segura. Tomó un tiempo, pero finalmente Naruto cortó la energía a unos diez pies sobre el suelo y se dejó caer a la seguridad del suelo. Limpiándose la frente, Naruto dejó escapar una risa nerviosa por cómo logró salir de eso. Aún así, logró detectar una delgada línea marrón en la distancia, por lo que el viaje no planeado a las nubes fue un éxito.

No muy dispuesto a arriesgar su suerte de nuevo volando sobre el agua, el rubio saltó sobre las olas, aterrizó en el agua salada y despegó en la distancia.

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Limpiándose la frente, Naruto se sacudió algunas gotas de sudor y miró a su alrededor. Se sentía como si hubiera estado corriendo durante una hora, pero podría haber sido cualquier cosa aquí. La tierra detrás de él casi había desaparecido y el rubio se quedó sin nada más que el sol para mantener su rumbo recto.

Sin embargo, mientras corría, Naruto comenzó a notar algunos peces flotantes. Su apariencia física era increíblemente extraña, pero sus cuerpos estaban siendo mecidos por las suaves ondas sin vida. Frunciendo el ceño, se desvió hacia uno de los más cercanos y se arrodilló. Empujándolo, arrugó la nariz y se puso de pie. Su dedo había hecho un agujero a través de su carne hinchada con facilidad, lo que indica que había estado aquí por un tiempo. Sin embargo, fue un poco interesante que no había sido devorado por otros seres vivos marinos después de su muerte. Volviéndose para mirar hacia el horizonte, Naruto vio otros pocos peces esparcidos a grandes intervalos por el océano. Frunciendo el ceño, el rubio entrecerró un ojo ligeramente. Un pez puede haber sido una coincidencia, pero dos o incluso tres definitivamente indicaron que algo andaba mal. Si todos estaban sin comer, significaba que sus depredadores también estaban muertos o habían huido de las aguas. Si bien no era un experto, Naruto sabía que eso generalmente significaba veneno.

Volviéndose para mirar hacia el cielo, Naruto notó una reunión de nubes oscuras en la distancia. No parecía mucho, pero su posición bastante localizada parecía un poco antinatural. El rastro de peces parecía estar más o menos agrupado en esa dirección, así que con una patada, Naruto salió.

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Al acercarse a las nubes, Naruto miró a su alrededor con cautela mientras la siniestra oscuridad lo envolvía. Había visto un pilar alto y oscuro un poco atrás y Naruto apostaría su hermosa chaqueta a que esa era la llamada Torre del Cielo. Corriendo por el agua, se acercó a las rocas y saltó a tierra. Agachándose, miró hacia el enorme edificio.

Acribillado de sombras, el edificio absolutamente enorme se extendía hacia el cielo, la punta de la cosa era una pequeña bombilla en la distancia. Más cerca de la base, Naruto pudo ver que los enormes tubos metálicos formaban la base de la cosa. Trozos de pepitas de oro colocadas de manera extraña y engranajes gigantes sobresalían de los tubos, aparentemente sin rima o ritmo en su ubicación.

Debajo de eso (y sobre lo que Naruto estaba parado actualmente) había una enorme plataforma escarpada creada a partir de cientos de rocas puntiagudas que sobresalían en el aire desde el océano, todas variando en tamaño desde la altura de Naruto hasta más de setenta pies. Caminos accidentados serpenteaban y se abrían paso desde la orilla del agua hasta la base de la torre. Ahí fue donde las cosas se pusieron difíciles.

A lo largo del camino había numerosos guardias, todos con el mismo uniforme de gabardina gris y una máscara que ocultaba la mitad superior de sus rostros. Cada uno también parecía tener una lanza larga que Naruto supuso que podía realizar magia. Si eso no fuera suficiente, aproximadamente la mitad de los guardias que podía ver tenían estas enormes... cosas atadas a ellos.

Estaban completamente sin pelo, parecían enormes ratas rosadas con las patas de un bulldog. El más grande de ellos tenía el doble de la altura de los guardias, sus cabezas gigantescas y subdesarrolladas se elevaban en el aire, sus hocicos se contraían cuando sentían el aire. Donde la mayoría de los animales tenían ojos, estas cosas parecían tener más boca, ya que la línea de los labios parecía viajar hacia atrás para encontrarse con su cuello grueso. Dientes viciosos sobresalían de las mandíbulas superior e inferior mientras gruñían, los fragmentos blancos y brillantes se engranaban limpiamente pero parecían poder cortar sin problemas el acero. Algunas de las cosas incluso parecían tener alas, lo que indica que probablemente podrían volar. Gruesos collares tachonados estaban asegurados alrededor de sus cuellos y Naruto supuso que esas cosas eran lo único que impedía que las criaturas se volvieran contra sus amos y se los comieran enteros.

Si bien no tenían ojos, oídos ni fosas nasales visibles, todavía parecían muy conscientes de su entorno. Agachándose, Naruto recogió una pequeña piedra y la arrojó sobre los guardias. No parecieron darse cuenta, pero la más cercana de estas cosas lo observó atentamente. De repente, uno atacó cuando la piedra lo pasó, rompiendo sus fauces alrededor del proyectil antes de convertirlo en una pasta salival. El guardia gritó de ira, tirando de la correa de la cosa y haciéndola sentarse a su lado. "Malditas cosas. Honestamente, el Maestro Jellal debería haber reconsiderado usar estos como perros guardianes. Son demasiado peligrosos".

Otro guardia habló después del primero, divertido con su reacción. "Tal vez, pero debes admitir que son increíblemente efectivos en la batalla".

Refunfuñando, el primer guardia se encogió de hombros. "Tal vez... pero todavía no me gusta la idea de que se vuelva contra mí. He visto a muchos otros hombres ser devorados por su perro".

Riendo cruelmente, el segundo guardia negó con la cabeza. "Bah, eso no importa demasiado. La mayoría de ellos eran débiles de todos modos, por lo que su perro debe haberlo sentido y se volvió contra ellos".

Desconectándose de la conversación, Naruto frunció el ceño. Entonces estas cosas eran extremadamente perceptivas de su entorno, mucho más que sus amos en cualquier caso. Parecía que incluso podían sentir el miedo de los humanos a su alrededor, encendiéndose en los que no parecían tener el control. Superar estas cosas por aire o a pie iba a ser un desafío, pero Naruto tenía una pequeña idea.

Sintieron miedo. La bola más poderosa de malicia y furia vivía dentro de su estómago. Si Naruto usó incluso una pequeña cantidad del chakra del Kyuubi, en teoría deberían sentir el efecto mucho más que cualquier otra cosa. Entonces juntando sus manos, Naruto cerró los ojos y cavó en su subconsciente.

Al encontrar el goteo interminable de rojo que fluía del sello hacia su persona, Naruto se concentró y tiró. Instantáneamente comenzó a sentir un cálido hormigueo extendiéndose por todo su cuerpo y distraídamente se pasó la lengua por los dientes mientras se afilaban. Sus uñas comenzaron a crecer y frunció el ceño mientras limitaba la cantidad. No quería demasiado y tener una sobrecarga para alertar a la gente sobre su posición. Sin embargo, sabía que incluso esta pequeña cantidad estaba teniendo un efecto porque los perros ahora estaban rugiendo peligrosamente. También pudo escuchar a los guardias comenzar a gritar nerviosamente cuando la ola de maldad los invadió.

Podía escucharlos comenzar a trepar cuando los perros se liberaron de su agarre, los rápidos pisotones de las pesadas bestias se desvanecían a medida que escapaban de la sensación. Volviendo sus ojos mejorados hacia el cielo, Naruto también vio algunos de los animales alados volando por la torre para aterrizar en lo alto de sus paredes, sus gritos sagrados resonaban sobre la extensión abierta de agua.

Esperando un momento más, Naruto luego miró por encima de la roca detrás de la cual se había refugiado y descubrió que la costa ahora estaba despejada. Tragando, Naruto reinó en la energía inhumana y suspiró cuando su forma volvió a la normalidad. Se secó la frente con una manga, se agachó y comenzó a dirigirse hacia la torre.

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Arrastrándose hacia el interior, Naruto mantuvo un ojo atento a los guardias que aún no habían huido. La puerta destrozada por la que había caminado se parecía más a la apertura de una cueva que a cualquier otra cosa, pero una vez dentro de la estructura hueca, Naruto frunció el ceño. Las herramientas yacían tiradas por el lugar, la tierra toda cortada como si la gente hubiera estado cavando en busca de algo. También había algunos grilletes que parecían haber sido arrancados, pero estos eran mucho menos numerosos.

Manteniéndose en las sombras, Naruto se dirigió a una escalera que conducía a la pared del edificio. Al comenzar su ascenso, Naruto pasó varios pisos que parecían envolver la circunferencia de la torre. A lo largo de las paredes había jaulas de metal, puertas abiertas de par en par y que parecían estar en mal estado. Casi podía escuchar las voces de las personas que solían vivir en esos recintos y no sonaba bien.

Mirando más arriba, Naruto vio que las escaleras continuaban hacia arriba por otros cien pies antes de desaparecer en un techo de piedra sólida. No había visto nada desde que puso un pie en la torre, así que el rubio aceleró el paso.

Al llegar a la entrada del techo, Naruto empujó la trampilla y miró hacia adentro. Era una habitación limpia sin nada interesante que ver. Varios corredores corrían hacia las paredes desde donde Naruto podía ver, por lo que supuso que ese era su próximo movimiento.

Echando un vistazo rápido a su alrededor, Naruto salió con cautela y volvió a caer en las sombras. Manteniéndose quieto por un momento, sus ojos azules relampaguearon antes de confirmar que no había nadie presente. Sin embargo, todavía alerta, Naruto se pegó a la pared mientras se dirigía al corredor más cercano.

Una sombra pareció pasar sobre el área y Naruto instantáneamente se congeló en su lugar, su respiración se detuvo para minimizar el movimiento tanto como fuera posible. Sin embargo, mientras esperaba, la sombra pareció oscurecerse más y más hasta que la habitación comenzó a desaparecer en la negrura de la tinta.

Al darse cuenta al instante de que no era natural, Naruto juntó las manos y susurró: "Kai (liberación)".

El negro se disipó instantáneamente, pero el rubio llegó un momento demasiado tarde cuando un extraño material tubular de repente saltó hacia él y lo envolvió. Luchando contra las ataduras, Naruto sintió que se apretaban hasta el punto de perder el equilibrio y caer al suelo. Aterrizando en un montón, Naruto miró hacia arriba y vio dos figuras caminando hacia él desde el agujero en el extremo derecho de la pared.

"Deberías dejar de forcejear, de lo contrario, mi Kitty Restraint Tube se apretará hasta el punto en que no puedas respirar".

Deteniendo sus movimientos, Naruto observó al primero de los dos mientras se acercaban a él.

Era una niña, tal vez un poco más joven que Erza y un poco más baja. Sin embargo, tenía la cara más interesante, ya que se parecía más a un gato que a cualquier otra persona que Naruto hubiera visto antes. Si bien la mayor parte de su cabello hasta los hombros se movía hacia afuera en las puntas, los lados superiores de su cabeza tenían el cabello recogido en una réplica exacta de las orejas de gato. Sus grandes ojos marrones miraron a Naruto con curiosidad, su pequeña nariz se movía de vez en cuando. Incluso sus labios eran como los de un gato con el medio tirando hacia su nariz. Tenía un par de tatuajes de triángulos en el costado de sus mejillas con las puntas de ellos mirando hacia su nariz. Su ropa real era bastante normal, su bonita blusa rosa se veía a través de un abrigo amarillo desabrochado. Llevaba una falda rosa pálido corta con volantes que estaba rematada con medias blancas hasta los muslos y zapatos azules.

Asintiendo, Naruto se relajó para mostrar que entendía. "Está bien. ¿Te importaría decirme cómo supiste que estaba aquí? No pude sentir a nadie".

Un resoplido atrajo la atención de los rubios hacia la siguiente persona. "Todo lo que te diré es que Jellal tenía razón al querer capturarte. Haber llegado tan lejos solo con su atención es impresionante".

Frunciendo el ceño, Naruto guardó ese nombre para futuras referencias. Esa era la segunda vez que lo escuchaba. Quienquiera que haya sido este tipo Jellal debe ser bastante poderoso para poder observarlo sin ser detectado. Aún así, Naruto catalogó al orador mientras caminaba.

Era un hombre enorme, su tamaño comparable al de Elfman. Estaba sin camisa, revelando su amplio pecho y hombros al mundo. Sin embargo, una tela ancha y bordada colgaba sobre su hombro izquierdo, cayendo para ser metida en su faja junto con una sola manga verde hasta la muñeca en ese brazo. Un par de pantalones largos y holgados cubrían sus bajos, revelando un par de simples botas debajo. Sin embargo, su rostro era increíblemente distintivo, muy parecido al de su compañero.

Tenía un turbante envuelto alrededor de su cabello y un parche en el ojo que cubría su ojo izquierdo. Sin embargo, la parte más singular de él era la enorme placa de metal blindado que parecía cubrir toda la línea de su mandíbula inferior de oreja a oreja. También se le moldearon dientes para darle una apariencia más intimidante.

Observándolos con calma, Naruto esperó hasta que sus pies se detuvieran frente a su rostro antes de mirar hacia arriba. Sin embargo, en el momento en que lo hizo, la chica dejó escapar un chillido increíblemente agudo y se arrodilló justo ante el sorprendido rubio. Sus ojos se abrieron aún más hasta que parecieron llenar su rostro, sus manos entrelazadas ante ella de una manera cariñosa. "¡AH, TIENES BIGOTES COMO UN GATO! ¡Eso es tan lindo!"

Luego extendió la mano y comenzó a acariciar sus mejillas, la niña literalmente ronroneaba de emoción. Incapaz de hacer nada realmente, Naruto solo miró a su compañero. "Uh, ¿realmente debe ella?"

El hombre se encogió de hombros. "Le gustan los gatos y tus interesantes marcas faciales han despertado su curiosidad".

Luchando por sentarse, Naruto sintió que las ataduras se apretaban alrededor de su pecho. Al escuchar un murmullo de desaprobación de la chica que tenía delante, Naruto miró hacia arriba mientras la chica suspiraba. "¿Qué acabo de decir? ¡Cuanto más luchas, más apretados se vuelven! Ni siquiera puedes usar magia porque absorben tu poder mágico".

Luego le sonrió dulcemente y le dio unas palmaditas en la cabeza con simpatía. Rodando los ojos, Naruto miró al hombre. "Entonces, ¿me dejarás aquí o..."

Sacudiendo la cabeza, el hombre se inclinó y levantó al rubio con facilidad. Colocándolo sobre su hombro, comenzó a caminar. "No, te llevarán a una celda de prisión. No queremos que interrumpas nada".

Haciendo todo lo posible por ignorar a la chica mientras continuaba acariciando su cabello, Naruto frunció el ceño. "¿Quieres decir con la resurrección de alguien o algo?"

El hombre lo miró por encima del hombro y tarareó. "Pareces saber un poco sobre lo que está pasando. Sí, debemos mantenerte alejado de las cosas".

Sacudiendo la cabeza, Naruto escuchó a la chica reír dulcemente con diversión y estirar la mano para hacerle cosquillas debajo de la barbilla. "En serio, ¿vas a hacer eso todo el camino hasta mi celda?"

Ella asintió felizmente. "¡Sí, porque te ves como un gatito!"

Gruñendo, Naruto se resignó al afecto mientras continuaban caminando.

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Finalmente, al llegar a la celda en la que debía permanecer, Naruto cayó contra un pilar de piedra. Sintió que los tubos a su alrededor se retorcían a medida que se expandían, probablemente atándolo a la roca detrás de él. Mirando a sus captores, Naruto frunció el ceño. "Sabes, ustedes no parecen tan malvados. Quiero decir, los guardias afuera fueron más desagradables que ustedes".

La chica solo se encogió de hombros y sonrió mientras el hombre alto suspiraba. "Creo que ser malvado o no tiene nada que ver con eso. Simplemente necesitamos algo que Jellal pueda ofrecernos".

Naruto levantó una ceja. "¿Seguramente tiene que haber una mejor manera? Quiero decir, ¿es algo como esto realmente tan importante?"

El hombre se encogió de hombros. "No te importa. Todo lo que puedo ofrecerte es el consejo de que te quedes quieto y te quedes aquí. Iremos por ti más tarde".

Dándose la vuelta, comenzaron a alejarse cuando Naruto los llamó. "Espera, ¿cuáles son tus nombres al menos?"

La chica se rió y corrió hacia él para darle una última palmadita. "Supongo que podemos decírtelo. Soy Millianna y él es Simon. ¡Nos vemos pronto, cariño!"

Dándose la vuelta, saltó por la puerta y desapareció de la vista cuando Simon se dio la vuelta. Sacando una llave de su bolsillo, cerró la puerta. Probándolo con una sacudida, le dio a Naruto una última mirada antes de seguir a Millianna.

Al verlos irse, Naruto escuchó mientras sus pasos se desvanecían en la distancia. Eventualmente desaparecieron por completo y Naruto se quedó con sus pensamientos.

Entonces, lo que había descubierto hasta ahora era que este tipo Jellal estaba manipulando a Millianna y Simon por algo que probablemente no iba a mantener al final. Su tipo nunca lo hizo. Sin embargo, Jellal era un tipo poderoso que podía observar los movimientos de Naruto incluso cuando él mismo estaba completamente oculto. Eso hizo que viajar en silencio fuera prácticamente imposible.

No se encontró nada de interés real en los pisos por los que había pasado, así que Naruto supuso que la bombilla en el último piso era donde estaba toda la acción. Probablemente también era donde encontraría a Jellal.

Si bien originalmente no estaba dispuesto a interrogarlo, la tapadera de Naruto estaba bien y verdaderamente descubierta, por lo que no había ninguna razón real por la que no pudiera ir a saludarlo rápidamente. Todo lo que tenía que hacer era liberarse de las bandas.

Mirándolos, Naruto trató de moverse de nuevo. Aunque eran elásticos, al instante se apretaron contra él y restringieron aún más su movimiento. Si hubiera sido un mago normal, eso habría presentado un problema. Era bueno que no tuviera ni una gota de magia en él entonces.

Atrayendo chakra a sus músculos, el rubio comenzó a esforzarse contra las ataduras. Parecían chillar mientras intentaban retroceder contra la fuerza opuesta cuando los músculos de Naruto se hincharon. Desafortunadamente para ellos, un ninja altamente condicionado reforzado con chakra era algo más allá de su límite de fuerza. Con un último chirrido gomoso, se rompieron y se disiparon instantáneamente en el aire.

Poniéndose de pie, Naruto se frotó un brazo mientras miraba la jaula. Extendiendo dicho brazo, Naruto dejó que su chakra comenzara a manipular el aire a su alrededor y luego empujó alguna manipulación de la naturaleza para agudizar las cosas. Caminando hacia las barras de hierro, metió la mano a través de los huecos y el mini tornado instantáneamente destrozó la barrera. Sonidos metálicos resonaron a través de los pasillos vacíos cuando Naruto entró, sus oídos zumbaban por la intensidad cuando las barras golpeaban el suelo. Riéndose para sí mismo, Naruto miró a su alrededor. Si Jellal no sabía que había escapado, seguro que ahora lo sabía.

Mirando hacia arriba, Naruto vio otro techo a cien pies de altura. El rápido golpeteo de alguien que corría en su dirección llegó a sus oídos, por lo que Naruto no perdió el tiempo. Canalizando chakra a sus pies, Naruto empujó y comenzó a disparar hacia el techo. Al escuchar un grito de incredulidad debajo de él, Naruto sonrió y extendió los brazos frente a él.

El práctico tornado cobró vida cuando Naruto alimentó el chakra en el aire, los vórtices se aceleraron a medida que se les forzaba más energía. Golpeando el techo con un golpe, un sonido chirriante llenó la habitación mientras Naruto se abría camino hacia el techo fácilmente, su cuerpo desapareciendo en la roca.

Explotando por el otro lado, Naruto se encontró en una habitación similar, aunque esta vez estaba llena de guardias a lo largo del piso y las paredes. Gruñendo mientras todos gritaban de sorpresa, Naruto hizo todo lo posible para acelerar el ritmo. Desafortunadamente, la noticia se propagó rápidamente y un gran número de guardias y sus perros saltaron por los aires desde arriba, con todos sus sentidos enfocados en el rubio volador. Gritando cuando el primer ataque apenas lo falló, Naruto tuvo que comenzar a realizar una serie de maniobras en el aire que no había tenido la oportunidad de intentar mientras esquivaba a los asaltantes en el aire.

Girando y dando vueltas a través de los guardias, Naruto se encontró golpeando los costados de los perros más de una vez, enviándolos volando hacia las paredes por la fuerza del golpe. Realmente nunca planeó ninguna de esas tacleadas, pero bueno, si funciona, funciona.

Atravesando al último de ellos, Naruto miró hacia arriba para ver el techo a solo unos metros frente a él. Gritando, el instinto se hizo cargo y Naruto extendió su mano, una luz azul brillante explotó antes de devorar el techo con facilidad.

Trozos cayeron a su alrededor cuando salió disparado, el chakra de sus pies se cortó y lo envió por los aires antes de que la gravedad se apoderara de nuevo y lo tirara al suelo. Aterrizando pesadamente sobre su estómago, Naruto gimió y miró hacia arriba. Volviéndose para mirar su mano, se dio cuenta de que de alguna manera había logrado sacar un Rasengan de su trasero, sin clones ni nada. Sentándose, miró sus manos felizmente. ¡Finalmente debe haber aprendido a hacerlo con el tiempo, pero nunca se dio cuenta ya que siempre usaba sus clones!

"¡Oye, no te muevas!"

Mirando hacia arriba, Naruto suspiró cuando vio cincuenta lanzas apuntando hacia él, las puntas afiladas brillando peligrosamente. Poniéndose de pie, gritó de dolor cuando algo lo golpeó en la espalda. "¡Dije que no te MUEVAS!"

Gruñendo, Naruto cruzó los dedos. "Kage Bunshin".

Rodeado instantáneamente por setenta clones, Naruto señaló a los guardias conmocionados. "Enfermarlos".

El piso luego se convirtió en un caos cuando comenzó una guerra total entre los setenta rubios idénticos y los guardias que una vez rodearon al original. Luego, una raya naranja salió del polvo, impulsada por un chorro de aire mientras continuaba con su asentimiento. Tenía el ceño fruncido mientras miraba al siguiente techo. Solo esperaba que la siguiente habitación fuera Jellal y no más guardias porque no estaba de humor.

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Dos habitaciones llenas de guardias más tarde, Naruto explotó a través del techo y entró en un piso completamente diferente. Cortando su energía, Naruto se dejó caer al suelo y miró a su alrededor. Parecía que había tropezado con la habitación del supervisor principal. Un gran cristal azul sobresalía del suelo en medio de la habitación, un Lacrima si Naruto podía recordar correctamente. Extendiéndose desde allí había una decoración intrincadamente diseñada que rodeaba su base. Unas pocas puertas estaban al frente de la habitación, la luz brillaba suavemente a través de ellas. En el otro extremo de la habitación se encontraban dos enormes pilares que se extendían hasta el techo. La pared fue recortada más o menos tres docenas de pies entre los pilares para albergar un elegante trono de piedra.

La escritura extraña en la pared detrás de él miró hacia abajo en la pieza de la cabeza casi en forma de llave. Sin embargo, frunciendo el ceño, Naruto dejó de mirar las decoraciones. Había alguien recostado en la silla, con la cabeza perezosamente sostenida por el puño. Las piernas del hombre estaban cruzadas y una sonrisa estaba en su rostro sombreado mientras observaba a Naruto mirarlo. Juntando sus manos lentamente, comenzó a aplaudir. "Bien hecho... muy bien hecho. No esperaba que pudieras llegar aquí tan rápido. Supongo que te subestimé".

Cuadrando los hombros, Naruto sobresalió su barbilla. "¿Eres Jellal?"

Riendo, el hombre negó con la cabeza. "Tan contundente y directo. Sí, Uzumaki, soy Jellal".

Naruto abrió mucho los ojos y lo señaló. "Oye, ¿cómo sabes mi nombre?"

Sonriendo, el hombre se puso de pie perezosamente. "Oh, sé una o dos cosas sobre ti".

Entrecerrando los ojos, Naruto trató de ver su rostro. Algo parecía familiar en él. Su voz en particular. Tratando de mantenerlo hablando, Naruto miró a su alrededor. "Así que este es el control principal del sistema R, ¿eh? Parece un poco aburrido".

Riendo, Jellal negó con la cabeza. "Contundente y denso. Qué combinación. Sí, Uzumaki, sé que puede parecer aburrido, pero tiene cierto encanto cuando sabes de lo que es capaz".

Abriendo mucho los ojos, Naruto finalmente puso la voz en un nombre. "Espera, ¿eres tú, Siegrain?"

Sonriendo, el hombre quitó la cabeza y Naruto retrocedió un paso en estado de shock absoluto. "¿Mistogano?"

El rostro del hombre era una réplica perfecta del mago de Fairy Tail, hasta el cabello azul desaliñado y el tatuaje. Frunciendo el ceño ligeramente, el hombre negó con la cabeza. "¿Mystogan? ¿Por qué te lo recordaría?" Sin embargo, su sonrisa volvió después de eso. "Tenías razón sobre Siegrain, sin embargo... él es mi hermano gemelo".

Parpadeando un par de veces, Naruto catalogó sus pensamientos. Siegrain y Jellal eran hermanos que se parecían exactamente a Mystogan. Lo único que se le ocurrió a Naruto fue que Mystogan había venido de ese otro mundo del que había hablado, por lo que eso debe haber significado que este hombre ante él era su contraparte de Earthland o algo así. Sacudiendo la cabeza, el rubio se concentró. "Lo que sea. Lo que quería preguntarte era ¿por qué querías traer de vuelta a un tipo muerto?"

Suspirando, Jellal puso una mano en su cadera. "En serio, ¿todas estas preguntas y ni siquiera puedo hacer una? Eso no es muy deportivo".

Naruto le dio una mirada plana. "Acabas de decir que sabías 'una o dos cosas'. Eso generalmente significa que sabes mucho más".

Encogiéndose de hombros, la sonrisa volvió. "Tal vez, pero todavía tengo preguntas como ¿de dónde vienes? ¿Cuál es tu magia? Conozco una gran cantidad de magos en este mundo y sé que los que tienen tu nivel de poder son difíciles de mantener ocultos".

Caminando con cuidado, Naruto se encogió de hombros. "Suerte, supongo. Nunca salí en busca de fama".

Jellal tarareó. "Estoy seguro de que hay más en eso de lo que me acabas de decir, ¿no?"

Naruto permaneció impasible. "Tal vez, tal vez no. Entonces, ¿vas a responder mi pregunta ahora?"

Riendo, Jellal negó con la cabeza. "¡Vaya, vaya, tan abrasivo! Aún así, me diste una respuesta en un formulario, así que te daré una. No solo quiero resucitar a un 'tipo muerto' como lo expresaste tan elocuentemente, quiero crear el paraíso. Solo necesito su ayuda".

Señalando con un dedo al mago, Naruto negó con la cabeza violentamente. "Oh, no, no lo haces. ¡MUCHA gente siempre mete algo así en su discurso, pero luego nunca llega a decirme qué es eso!"

Sonriendo, el hombre se encogió de hombros. "Supongo que podría complacerte entonces. Tengo la intención de traer de vuelta al glorioso Mago Oscuro Zeref".

Parpadeando un par de veces, los ojos de Naruto se entrecerraron e inclinó la cabeza hacia un lado. "En serio, ¿qué te hace pensar que puedes crear el paraíso con un tipo malvado y muerto? En todo caso, ¡traerías de vuelta el infierno! ¿Tu gemelo es tan tonto como tú? Porque eso realmente apestaría".

La sonrisa en el rostro de Jellal desapareció instantáneamente y dirigió una mirada peligrosa al rubio. "¿Qué sabrías? Un mago novato que tuvo un golpe de suerte en los Diez Santos no podría esperar comprender las maravillas que Zeref puede proporcionar".

Frunciendo el ceño, Naruto consideró al mago. "Seguro que sabes mucho para alguien que ha estado atrapado aquí durante mucho tiempo".

El hombre no parpadeó. "Tengo buenos informantes. Ahora, tengo asuntos mucho más urgentes que mi curiosidad por un pequeño y extraño enigma rubio. Si pudieras volver a tu celda, eso me ahorraría mucho tiempo. Dudo que lo hagas por aunque yo..."

Bajando su centro de gravedad, Naruto se centró en él. "No, cosas que hacer, lugares para estar".

Una extraña aura dorada comenzó a brillar alrededor del mago cuando escuchó la negativa de Naruto. Comenzó a sonreír y los ojos de Naruto se abrieron cuando vio que algo en los ojos del hombre empezaba a cambiar. Un extraño anillo oblongo de color púrpura claro comenzó a rodear su pupila izquierda, con los brazos opuestos sobresaliendo a ambos lados. Su sonrisa cambió a una sonrisa contaminada cuando su ropa comenzó a agitarse por el viento que generaba su poder. "Bueno, tendré que llevarte allí yo mismo, ¿no?"