Nuage de Sable suivait ses camarades à travers leur territoire. La forêt lui semblait bien sombre à présent.

Pelage de Brise, sentant la peur de son apprentie, tenta de la rassurer.

"Nous sommes bientôt arrivés Nuage de Sable, ne t'inquiète pas."

L'apprentie rousse ne répondit pas et continua d'avancer à travers les buissons de ronce et de fougère.

Elle finit alors par apercevoir un roc devant un grand chêne, sur lequel on pouvait admirer deux silhouettes fines. Leur pelage se reflétait au clair de lune.

Étoile d'Aulne fit s'arrêter ses chats d'un signe de la queue. Il se retourna une dernière fois pour vérifier que tout le monde le suivait.

"C'est parti!" 

Tous les chats du Tonnerre bondirent alors hors des fourrés, Nuage de Sable à la suite

Ses camarades partirent rejoindre leurs amis des autres clans.

"-Viens Nuage de Sable, je vais te présenter aux autres apprentis." l'invita Nuage Ensoleillé.

Nuage de Sable suivit son amie jusqu'à un groupe d'apprentis. 

"-Bonjour Nuage Ensoleillé." lança un apprenti argenté.

"-Bonjour Nuage de Roseau."

A côté de l'apprenti étaient assis un mâle roux et blanc, un mâle gris et une femelle blanche.

"-Je vous présente Nuage de Sable." déclara l'apprentie rousse et blanche.

"-Bienvenue à toi, déclara un mâle gris. Je m'appelle Nuage Gris et voici mon frère, Nuage de Jonc, dit-il en désignant l'apprenti roux et blanc assis à côté de lui.

-Et moi, c'est Nuage de Givre, lança l'apprentie blanche.

-Enchantée."

"-Où sont les autres apprentis? demanda Nuage de Givre.

-Nuage de Laine et Nuage de Pissenlit sont avec Nuage de Rosée et Nuage de Cendre, lui répondit Nuage de Jonc en pointant, du bout de la queue, un petit groupe d'apprentis, assis plus loin dans la clairière.

-Et le Clan de l'Ombre n'est toujours pas là, c'est étrange, déclara Nuage Gris.

-Ils ont sûrement eu un imprévu, j'imagine." soupira l'apprenti gris.

Ses camarades hochèrent la tête, en signe d'approbation quand soudain les fougères remuèrent. Nuage de Sable vit des ombres bondirent se joindre aux autres chats installés dans la clairière.

"-Le Clan de l'Ombre est là!" s'exclama Nuage de Givre.

"-Je vais y aller, chuchota Nuage de Sable à l'oreille de Nuage Ensoleillé.

-D'accord, à tout à l'heure."

Nuage de Sable chercha des yeux son mentor tout en continuant d'avancer quand soudain elle sentit quelque chose de dur et de poilu sous ses pattes.

"-Miaooouuuuuuuuuuffffff." feula un mâle noir et blanc.

-Tu ne pourrais pas faire attention! lui feula-t-il.

-Oh ça va j'ai pas fait exprès, lui feula-t-elle à son tour.

-Et alors c'est pas une raison! Ma queue n'est pas de l'herbe, donc tâche de ne pas l'écraser!

-Et bien tu sais quoi?, si t'es pas content t'as qu'à ranger ta queue, au moins la prochaine fois, tu es sûr que je ne l'écraserai pas!"

Le mâle noir et blanc lui jeta un regard haineux et partit en grognant.

"-Ne fais pas attention à lui."

Nuage de Sable se retourna pour voir qui lui avait parlé. Elle aperçu un mâle au pelage roux flamboyant.

"-Je m'appelle Nuage de Renard, et toi? lança le nouveau venu.

-Nuage de Sable.

-Tu es nouvelle, non?, car je ne t'ai encore jamais vue.

-Oui effectivement, j'ai été baptisée ce matin."

"-Tu as eu raison de tenir tête à Nuage de Blaireau."

Nuage de Sable fut surprise qu'il change si vite de sujet.

"-Ce sale mâle galeux?

-Oui. C'est mon frère."

Oups! J'espère que je ne l'ai pas offensé.

Nuage de Renard, comprenant qu'elle se sentait mal à l'aise, se rattrapa aussitôt.

"-Il est comme ça avec tout le monde, même avec moi.

-Et son mentor ne lui dit rien?

-Griffe d'Orage? Non. Il est bien trop fier d'avoir un apprenti super doué partout, jamais il se permettrait de dire des choses négatives sur son apprenti, après tout il est lieutenant!

-Je vois, et toi c'est qui ton mentor?

-Museau Tacheté, la femelle écaille et blanche là-bas."

Il désigna une élégante chatte qui bavardait avec Feuille d'Argent et deux autres guerriers qui lui étaient inconnus.

"-Nuage de Sable, tu ne m'a pas dit. Mais toi c'est qui ton mentor?

-Pelage de Brise.

-Quoi! Pelage de Brise?! La chance! C'est une formidable guerrière!"

Nuage de Sable était plus qu'étonnée par l'enthousiasme de l'apprenti roux.

"-Nuage de Renard, pourrais-tu me dire les nom des chefs?, je ne les connais pas tous, lui demanda-t-elle pour changer de sujet.

-Les chefs? Bien-sûr! s'exclama-t-il, ravi de pouvoir être utile.

-Tout à gauche, le mâle blanc c'est Étoile Blanche, le chef du Clan de la Rivière. A sa droite c'est Étoile Cendrée, la cheffe du Clan du Vent. Ensuite il y a Étoile d'Aulne, votre chef et pour finir Étoile de Trèfle, le mâle gris tigré, mon chef."

Nuage de Sable était impressionnée, ces chats devaient être de si grands guerriers!

"-Regarde l'Assemblée va commencer." lança Nuage de Renard.

Effectivement, tous les guerriers s'étaient tus, et fixaient le grand rocher, impatients que les chefs commencent.

"-L'Assemblée commence, déclara Étoile d'Aulne. Étoile Cendrée, désires-tu commencer?

-Oui merci."

La femelle grise et blanche s'approcha pour se mettre au bord du rocher. Son pelage était argenté au clair de lune.

"Le Clan du Vent se porte bien, le gibier est abondant et nous avons accueilli quatre nouveaux guerriers parmi nous, Griffe de Tempête, Plume d'Épervier, Feuille de Tilleul et Patte de Laurier."

Tous les chats assis dans la clairière acclamèrent les nouveaux guerriers.

"Plume de Laine a également mi au monde les petits d'Aile d'Orage, Petite Flèche, Petite Pluie, Petite Cendre et Petite Boule Crème qui se portent merveilleusement bien."

"Tu peux prendre la parole, Étoile Blanche."

Le mâle blanc s'inclina et prit la place d'Étoile Cendrée.

"La Clan de la Rivière aussi se porte bien et le gibier abonde. Pelage de Baie a également mis au monde un petit mâle, Petit Léopard."

Étoile Blanche fit signe à Étoile d'Aulne de prendre la parole. Le chef du Clan du Tonnerre prit alors la place du mâle blanc.

"Le Clan du Tonnerre se porte à merveille, les proies sont nombreuses. Perle Rousse a rejoint la pouponnière, elle attend les petits de Feuille de Châtaignier. Nous accueillons trois nouveaux guerriers, Flaque de Miel, Museau de Granit et Plume de Merle.

Flaque de Miel! Museau de Granit! Plume de Merle! acclama l'Assemblée. Nuage de Sable vit les trois jeunes guerriers bomber le poitrail, tous fiers.

Nous accueillons également une nouvelle apprentie, il s'agit de Nuage de Sable!

Nuage de Sable! Nuage de Sable! Nuage de Sable!

Nuage de Sable était folle de joie. Les chats des autres clans, qu'elle ne connaissait même pas, l'acclamaient! Que rêver de mieux?

Étoile d'Aulne fit alors signe à Étoile de Trèfle de prendre la parole.

"Le Clan de l'Ombre se porte extrêmement bien!, clama-t-il.

Aile de Flamme a mis au monde les chatons de Poil de Nuage: Petit Houx, Petit Lierre et Petite Fleur et Museau de Flaque a rejoint la pouponnière!"

Nuage de Sable vit un mâle à l'épaisse fourrure blanche, regarder son chef, le regard rempli de fierté.

"C'est pourquoi j'ai une demande à faire! Puisque mon clan a accueilli tant de nouveaux chats, notre territoire ne nous suffit plus. Je vous demande donc, Étoile d'Aulne et Étoile Blanche, de me donner une parcelle de votre territoire."

Les deux chefs concernés feulèrent. 

"-Comment oses-tu?!, lança le chef du Clan du Tonnerre.

-Pourquoi t'énerves-tu Étoile d'Aulne? J'ai besoin de nourrir mon clan pour qu'il soit fort et toi, tu voudrais le laisser mourir de faim? Quel égoïste tu fais!"

Étoile d'Aulne lança le regard le plus assassin qu'il pouvait lancer à Étoile de Trèfle.

"-Je suis d'accord avec Étoile d'Aulne, lança Étoile Cendrée. Comment peux-tu nous traiter ainsi?!"

"-C'est bien mignon tout ça Étoile Cendrée, aurais-tu quelque chose à me proposer? Aurais-tu un peu de territoire à partager?" lança le chef gris tigré sarcastique.

La chatte grise et blanche le regarda stupéfaite par son insolence.

"-Et toi qu'en penses-tu, Étoile Blanche?

-Moi? Et bien, étant donné que la rivière abonde en poissons et que je ne veux pas d'ennuis, j'accepte que tes chats prennent un peu de poissons mais pas tous quand même!

-En voilà, un chat raisonnable!"

"Quant à vous, vous feriez mieux de réfléchir! Mon clan est fort et en très bonne santé, ce serait bête qu'une bataille soit provoquée. Vous ne voudriez quand même pas que vos guerriers soient blessés, ou pire, tués." dit-il d'un air menaçant et dominant en regardant tour à tour Étoile d'Aulne et Étoile Cendrée.

"Clan du Tonnerre, nous rentrons." déclara Étoile d'Aulne.

"Clan du Vent, rentrons." lança Étoile Cendrée.

Nuage de Sable regarda une dernière fois Nuage de Renard, furieuse que son chef puisse se monter aussi irrespectueux et insolent envers les autres chefs.

"Aurevoir Nuage de Sable" lui lança une dernière fois l'apprenti roux.

Sachant qu'il n'y était pour rien dans les choix de son chef, elle lui rendit son salut.

"Aurevoir, Nuage de Renard." lui répondit-elle d'un ton un peu trop sec à son goût.

Nuage de Sable se retourna pour aller retrouver son clan.

"Et n'oubliez pas, un combat pourrait éclater à n'importe quel moment." leur lança Étoile de Trèfle.

Étoile d'Aulne ne prit même pas la peine de se retourner. Il agita la queue en signe d'agacement.

Les chats du Tonnerre sortirent de la clairière pour rejoindre la forêt. Ils bondirent par-dessus les buissons et repartirent en direction de leur camp.

Média: Étoile de Trèfle