Nuage de Brindille

Depuis l'Assemblée, l'ambiance dans le camp du Clan de la Nuit est très pesante. C'est normal, tout le monde a maintenant comprit ce qui va se passer, comprit que les Clans du Soir et du Crépuscule veulent réduire à néant ceux de l'Aube et de la Nuit... Une immense bataille va éclater, reste à savoir quand...

Et, durant cette bataille, Nuage de Pétale, Nuage de Corbeau et moi allons devoir tuer Étoile du Rossignol. Tel est notre destin.

Cela fait quelques jours que je ne dors plus. Quand je ferme les yeux, je vois juste le danger et la mort. Je ne connais rien en combat, comment puis-je survivre à un affrontement aussi important ?

Je croque dans le flanc d'un lapin sans grande conviction. J'ai aussi perdu l'appétit avec tout ça...

C'est alors que Rosée du Matin et Nuage de Pétale débarquent dans le camp du Clan de la Nuit après avoir passé toute la journée dehors, sûrement à s'entrainer. Moi, j'ai passé ma journée à aider à réparer le camp du Clan de l'Aube. 

Je vois ma sœur faire un signe de la queue à son mentor avant de venir me rejoindre avec un petit sourire et de s'asseoir à mes côtés, les pattes tremblantes.

— Je suis épuisée ! On s'est entrainé au combat toute la journée, je peux te dire que j'ai bien progressé !

Je sens une pointe de jalousie serrer mon cœur mais je ne laisse rien paraitre. C'est moi qui ai choisi la voie des guérisseurs et ce n'est pas de la faute de Crabe Brun s'il a été blessé lors de l'incendie...

— C'est bien, tu seras prête pour l'affrontement.

— Et toi ?

Elle me regarde, ses yeux bleus brillants d'inquiétude.

— Quoi moi ?

— Tu seras prêt pour l'affrontement ?

Je sers les crocs pour ne rien laisser paraitre de mon angoisse.

— J'imagine que oui.

Nuage de Pétale secoue la tête.

— Ne me mens pas, Nuage de Brindille. Personne n'a pu t'apprendre les bases du combat, n'est-ce pas ?

Je soupire. Elle me connait trop bien, elle peut voir quand je mens. Autant lui dire la vérité, dans ce cas...

— Non, personne n'a de temps à m'accorder. Tout le monde passe son temps à la reconstruction du camp de l'Aube et Crabe Brun passe ses journées à faire de la rééducation pour sa patte blessée avec Brin d'Herbe...

Nuage de Pétale pose sa queue sur mon épaule, me coupant dans ma tirade désespérée. 

— Ne t'inquiète pas, grand frère, je ne vais pas te laisser tomber. Demain, je retourne m'entrainer avec Rosée du Matin. Je vais lui demander si tu peux nous accompagner et si elle peut t'enseigner deux ou trois bases de combat.

Elle se lève et cherche des yeux son mentor. Elle la trouve en train de discuter avec Cri de l'Aigle.

— Bon, je reviens, je vais lui demander tout de suite.

Puis, la chatte blanche s'éloigne d'un mal assuré. Je l'observe échanger quelques phrases avec l'ancienne chatte ennemie avant de revenir vers moi avec un sourire et la queue haute.

— C'est bon, c'est réglé, tu viens avec nous demain !

— Génial, petite sœur ! T'es la meilleure !

Elle se met à ronronner bruyamment et je lui souris en poussant le lapin à peine entamé vers elle.

— Tu as faim ?

— Oui, je pourrais dévorer toute la pile de gibier tellement j'ai faim !

Je ricane :

— Manges déjà ce lapin et après on verra.

Elle s'exécute sans s'arrêter de ronronner.

— Salut vous deux...

Je tourne ma tête vers Nuage de Muguet qui vient d'arriver. Ses yeux brillent toujours de cette lueur triste depuis la mort de sa mère, même si elle fait semblant que tout va bien.

Avec Nuage de Pétale, on essaie de passer beaucoup de temps avec notre amie pour lui changer les idées quand elle n'est pas à l'entrainement.

Je lui réponds donc avec entrain et un grand sourire :

— Salut, Nuage de Muguet, tu vas bien ? Tu veux un peu de lapin ?

— Oui, pourquoi pas !

Elle s'assoit près de moi, tellement près que nos pelages se frôlent. Je crois qu'elle l'a fait exprès. Je crois qu'elle m'aime bien. Cela ne me dérange pas, au contraire, ça fait toujours plaisir de savoir que quelqu'un a du désir pour moi. Évidemment, je sais que c'est strictement interdit, je suis guérisseur et, en plus, elle fait partie d'un Clan ennemi. Moi, je ne ressens rien pour elle, c'est juste mon amie et puis, je ne reproduirai jamais de ma vie les mêmes erreurs que ma mère.

Nuage de Pétale pousse le lapin, qu'elle a déjà presque terminé, vers Nuage de Muguet qui en croque un bout sans grande conviction. Elle mâche longuement, le regard perdu dans le vide et avale avant de repousser le lapin vers Nuage de Pétale.

Puis, elle se lève et déclare :

— Finalement, je crois que je vais aller me coucher. Cette journée d'entrainement m'a épuisée.

Elle reste encore quelques secondes planté devant nous en me fixant d'un drôle d'air. Je crois qu'elle veut que je l'accompagne... Je fais semblant de ne pas comprendre :

— Et bien, bonne nuit, Nuage de Muguet, à demain.

— Oui, à demain.

La chatte blanche tigré de gris se détourne, la queue basse.

— Attends, Nuage de Muguet, je viens avec toi ! Moi aussi, je suis épuisée !

Nuage de Pétale rejoint l'apprentie du Clan de la Nuit en quelques foulées. Les deux chattes entrent dans la tanière des apprentis l'une derrière l'autre. 

Soudain, un bruit d'éboulement me fait sursauter. Le Clan du Soir a-t-il décidé de venir nous attaquer maintenant ? Je regarde autour de moi, le cœur battant.

Personne ne semble avoir entendu... Suis-je en train de devenir parano ? Personne ne semble paniquer. Je dois être fou... Le manque de sommeil me fait peut-être halluciner ?

Je secoue la tête. Si c'est ça, il faut que j'aille me coucher tout de suite. Je soupire.

De toute façon, le soleil est en train de se coucher, il fera bientôt noir. Je n'ai plus rien à faire dehors. Je me lève donc et me dirige à mon tour vers la tanière des apprentis tout en dressant les oreilles à la recherche d'un autre bruit suspect.

À l'intérieur de la tanière, les deux jeunes chattes dorment déjà à poing fermé. Elles sont blottit l'une contre l'autre, leurs deux pelages clairs se mélangent. 

Je m'allonge dans ma litière, près d'elles, et je ferme les yeux. Il faut que je réussisse à dormir pour prendre des forces pour ma journée d'entrainement au combat de demain.

***

Je me réveille en sursaut, me faisant secouer comme un prunier. Je saute sur mes pattes, les griffes sorties, prêt à attaquer un ennemi.

Nuage de Pétale a un mouvement de recul :

— Oula, du calme... Je te réveille car tu dois venir à l'entrainement avec nous.

— Oh... Oui, c'est vrai... Désolé.

Les moustaches de ma sœur frémissent mais elle ne rajoute rien. Elle me fait un signe de la queue et je la suis à l'extérieur de la tanière.

Nous rejoignons Rosée du Matin qui nous attend à la sortie du camp. La chatte écaille nous adresse un sourire et nous guide à la combe d'entrainement qui n'est autre qu'une étendue plane couverte de poussière et entourée de buissons d'épineux. 

— Nous y voilà ! Alors, d'abord, je propose de montrer à Nuage de Brindille les rudiments du combat avec un exemple d'affrontement.

Elle marque une pause, nous fixant l'un et l'autre avec un sourire. Puis, elle se tourne vers Nuage de Pétale :

— Prête à m'affronter ?

Ma sœur hausse les épaules, la tête basse.

— Très bien. Quand tu...

Rosée du Matin ne termine pas sa phrase car Nuage de Pétale lui saute sur le dos en un bond majestueux. Rosée du Matin se roule dans la poussière pour se débarrasser de l'apprentie. Puis, les deux chattes se relèvent dans une rapidité folle. C'est au tour de la guerrière écaille d'attaquer. Elle envoie sa patte dans la tête de ma sœur mais celle-ci l'esquive de justesse. Rosée du Matin profite de la désorientation de son apprentie pour mener une attaque sur son flanc droit. Mais, Nuage de Pétale a anticipé son coup et se retourne au dernier moment, envoyant une rafale de coups de pattes dans la tête de Rosée du Matin. Celle-ci reçu de la poussière dans les yeux. Déstabilisée, elle ne voit pas la jeune chatte blanche lui foncer dessus. Elle la bouscule de toute ses forces et Rosée du Matin tombe à la renverse.

— J'ai gagné !

Rosée du Matin se relève en clignant des yeux pour essayer de faire partir la poussière.

— Bien joué, Nuage de Pétale !

Puis, la guerrière se tourne vers moi :

— Alors, Nuage de Brindille, qu'as-tu retenu de ce combat ?

Je réfléchis quelques instants avant de répondre :

— J'ai appris que, si l'ennemi est plus fort que moi, je peux utiliser ce qui m'entoure pour reprendre le dessus. Comme de la poussière, par exemple.

 — Très bien ! Bon, maintenant, je vais t'apprendre quelques bases. Reproduis cette position.

Elle se tapit au sol, prête à bondir. Je reproduis, tant bien que mal, la position.

— Nuage de Pétale, peux-tu le corriger ?

Ma sœur s'approche de moi et m'observe longuement. Je commence à avoir des crampes dans les pattes...

— Nuage de Brindille, c'est plutôt pas mal ! Seulement, tu dois mettre plus de poids sur tes pattes arrière et utiliser ta queue pour garder l'équilibre.

J'exécute les conseils de ma sœur et c'est vrai que je me sens mieux.

— Maintenant, sautes moi dessus pour voir. m'ordonne Rosée du Matin.

J'obéis et suis étonné de sauter si haut et si loin. Malheureusement, à mon atterrissage, Rosée du Matin fait un pas de côté et m'esquive.

— Deuxième leçon, l'esquive. Il suffit d'être à l'affût et de bien observer le comportement de ses ennemis.

— Je ne devrais pas avoir trop de problème avec ça. Je suis tout le temps sur le qui-vive en ce moment...

— Et bien, nous allons voir ça tout de suite.

Elle m'envoie sa patte en pleine gueule. Je l'évite de justesse.

— En effet, bon réflexe.

— Merci.

Le reste de la journée continue comme ça. Les deux chattes m'apprennent toutes les bases. 

Le soir, quand on rentre au camp, je suis épuisé et je meurs de faim. Je suis sûr que, demain, j'aurai des courbatures.

Mais, c'est pour la bonne cause. Au moins, je saurai me défendre le moment venu.