Salut à tous ! Je vous annonce non sans soulagement que j'ai repris goût à l'écriture et que j'avance donc mes histoires. Désolée de mon absence mais la vie n'est pas toujours très tendre... Ça y est, je commence à faire ma victime x)
Quoi qu'il en soit, pas d'inquiétude à avoir à ce sujet. Merci à Coeur-de-Neige , SimplementEcrire et Millenatya de m'avoir soutenue et comprise. Un chapitre de Lion Argenté et un d'étoile de Jade seront postés dans quelques minutes. Ouais et j'ai refait les couvertures car j'ai découvert l'appli.   Bref ! Place à l'histoire. Chapitre court, je sais, mais le prochain ne devrait pas tarder ^^  

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Nuage de Châtaigne et Nuage Gris marchaient côte à côte dans la forêt de feuilles mortes. Le jeune mâle au pelage cendré racontait des anecdotes sur sa vie au sein du Clan de l'Ombre. Cela semblait le mettre de bonne humeur : ses yeux brillaient alors qu'il décrivait la naissance de Petit Miel et Petite Mousse. Nuage de Châtaigne l'écoutait distraitement, bien malgré lui ; il n'arrivait pas à se concentrer sur ce que lui disait son camarade. Plus tôt dans la journée, Nuage de Feuilles lui avait apprit qu'elle les avait suivis alors qu'ils se rendaient à l'Assemblée et qu'elle avait espionné la scène, malgré le fait que le lieutenant et le meneur aient insisté pour qu'elle reste au camp. Sans savoir pourquoi, cela avait beaucoup irrité l'apprenti brun cuivré. Peut-être était-ce parce que sa sœur avait désobéi aux ordres de Lune Dorée, qu'il était jaloux de son audace ou qu'elle avait assisté à une scène exceptionnelle dont il croyait être le seul des deux à avoir pour une fois, vu quelque chose d'intéressant. À vrai dire, Nuage de Feuilles l'agaçait beaucoup ces derniers temps. Avec multiples sous-entendus, elle essayait de le convaincre que Lune Dorée était dangereuse et qu'il devrait se méfier. Mais Nuage de Châtaigne s'était petit à petit attaché à son mentor, à son insolence joviale, à ses manières un peu brusques, et ne supportait plus les jalousies de sa sœur. Car il était sûr que c'était parce qu'elle le jalousait qu'elle essayait de le faire se méfier de la lieutenante dorée. Ces pensées tourbillonnaient dans son esprit et l'empêchaient de se concentrer sur les récits de Nuage Gris.

"- Et là, le blaireau a tué ma mère..."

L'apprenti gris s'arrêta de parler et déglutit, les larmes aux yeux. Nuage de Châtaigne prit conscience qu'il devait dire quelque chose.

"- Je... Je suis désolé."

Nuage Gris n'était pas un grand bavard et ne se confiait qu'à lui. Il avait honte de ne pas savoir quoi dire pour le réconforter et pour le remercier de ses confidences.

"- Ça va. C'est pas grave. Je suis content qu'elle soit morte comme ça plutôt que tuée par le meurtrier des songes."

Nuage de Châtaigne se figea.

"- Pardon ?! Le meurtrier des songes ?

- Oui."

Un nuage passa dans les yeux du jeune félin gris.

"- Il tue des chats dans leur sommeil. C'est arrivé très fréquemment ces dernières saisons ; un peu moins maintenant, mais tout le monde sait qu'il est toujours là et que s'il est contrarié, il tue.

- Vous... vous savez qui c'est ?

- Pas la moindre idée. On a bien cru au départ que c'était des chats de notre propre Clan qui accomplissait ces meurtres, mais lorsque l'unique reine de la pouponnière, cette dernière abritée par des ronces, a succombé sous les crocs du fourbe, malgré les gardes situés devant chaque tanière..."

Nuage Gris parlait d'une voix vacillante et avançait à grandes enjambées, les yeux fixés sur le sol.

"- ...On a donc dû se rendre à l'évidence : les victimes sont tuées dans leurs rêves.

- Comment serait-ce possible ?" s'étrangla Nuage de Châtaigne.

Il réfléchissait à toute vitesse. Il avait beau trouver cela absurde, c'était là la clé du mystère concernant les meurtres au sein du Clan du Tonnerre : aucun coupable n'avait pu être établi pour l'assassinat de Brume Polaire. Se pourrait-il que le meurtrier des songes tue dans deux Clans différents ? Ou... dans tous les Clans ? Pourquoi pas, après tout ? Je n'ai jamais été informé de ce genre de choses, mais je connais ma mère : Cœur de Tournesol aurait tout fait pour me cacher ces atrocités. Mais un mystère demeure... Pourquoi le meurtrier tue t-il sans raison ? Enfin, il en a sûrement une, après réflexion. Comment pourrais-je faire le lien entre ces assassinats ? C'est une tâche ardue, faite pour Nuage de Feuilles. Pas pour moi. Et si ça se trouve, la mort va continuer à frapper.

Nuage de Châtaigne sentit un frisson lui remonter le long de l'échine. Nuage Gris s'arrêta soudain. Il semblait tout petit et vulnérable, soudain. Son pelage cendré en broussaille autour de son corps maigrelet le faisait ressembler à un bébé corbeau avec trop de plumes.

"- Nuage de Châtaigne, as-tu déjà entendu parler de la F...

- Ah, vous êtes là !"

Cœur de Tournesol courait vers eux, sa fourrure flamboyante se fondant parmi le tapis de feuilles ambrées.

"- Rentrez immédiatement au camp ! Vous ne devriez pas vous trouver là !

- Quoi ? C'est... C'est juste la forêt ! protesta le novice brun cuivré. Qu'y a t-il de dangereux ?"

Le visage livide de sa mère le fit imaginer le pire.

"- Ne discute pas. Rentrez."

Après avoir échangé un regard effrayé, les jeunes mâles suivirent la guerrière au pelage roux tigré à travers les bois. Juste avant de rentrer dans le tunnel d'ajoncs, Cœur de Tournesol confia à son fils :

"- Perle d'Agate a reçu un signe du Clan des Étoiles."

Elle s'engouffra dans le tunnel, laissant le petit matou inquiet et appréhendant.

***

Au milieu de la clairière ombrageuse se tenait le guérisseur gris perle, tapi contre le sol, la tête baissée. Son corps était parcouru de frissons. Le Clan au grand complet était rassemblé tout autour de lui. Les guerriers fronçaient les sourcils et agitaient les oreilles, anxieux. L'unique apprentie présente - Nuage de Feuilles - arborait une expression très différente de d'habitude, à savoir grave et humble. Les cinq chatons - Petit Tigre et ses sœurs et Petit Miel et Petite Mousse - étaient assis tous ensemble. Les petites ne jouaient plus, ne riaient plus, comme si elles sentaient le danger imminent. Les anciens marmonnaient à voix basse en jetant des coups d'œil au mâle recroquevillé sur lui-même. Lune Dorée aussi avait perdu son insouciance et sa gaieté. Tache d'or au milieu des pelages sombres de ses camarades, elle se mordillait la lèvre tout en contemplant Perle d'Agate. Étoile de Lumière était serré contre Œil Vif. Contrairement à cette dernière qui semblait apprécier d'être enlacée avec lui, il paraissait mal à l'aise et la gêne se lisait sur son visage, en plus de l'inquiétude et de l'appréhension qui y étaient peintes.

Cœur de Tournesol courut se blottir contre Pluie d'Étincelles et Nuage Gris rejoignit Petite Mousse et Petit Miel. Nuage de Châtaigne se sentit seul. Puis effrayé. Le camp gris était froid et immobile, le vent automnal malmenait des moustaches et ébouriffait des pelages. Les feuilles désséchées voletaient, sombres et sinistres. Un silence oppressant régnait. L'apprenti rejoignit ses parents et se colla contre eux, un peu honteux de sa conduite mais rassuré de sentir l'odeur douce et chaude de sa mère et le pelage tiède de son père contre lui. Il allait fermer les yeux, apaisé, quand Étoile de Lumière rompit brusquement le silence, d'une voix presque agacée :

"- Perle d'Agate, vas-tu te décider à nous dire ce que tu as vu ? Tout le monde est là."

Nuage de Châtaigne fut étonné de ses paroles si rudes. À l'évidence, le gentil guérisseur était très choqué. Celui-ci releva lentement la tête, ses prunelles bleues emplies de terreur. Il se jeta soudain sur Nuage de Feuilles qui poussa un cri outré en basculant en arrière. Manifestement confus de ses manières brutales, il aida la jeune chatte à se relever, avec des gestes saccadés et les moustaches tremblantes.

"- Nuage de Feuilles... C'est toi... Ce sera grâce à toi, tu... Tu pourras nous sauver..."

L'apprentie cilla, manifestement en train de s'interroger sur la santé mentale de son oncle.

"- Je... j'ai vu... Toi aussi !"

Nuage de Châtaigne hoqueta alors que Perle d'Agate approchait son museau à un poil de souris du sien.

"- Peut-être... Les enfants... La... La lune... Du sang..."

Œil Vif bondit jusqu'à son fils, vive comme un rapace, et le tira doucement en arrière avec sa queue.

"- Lâche-moi ! Tu ne comprends pas..."

La tête du guérisseur retomba soudain en arrière. Passé la surprise, le Clan se mit à crier, inquiet pour lui, mais la reine brun-gris et blanc, qui le soutenait, s'empressa de les rassurer.

"- Il est simplement évanoui. Il... il a été traumatisé, il faut que... Quelqu'un sait ce qui serait bon pour le...

- Du thym", lança Petite Salamandre.

Aussi rapide que l'animal qui lui avait donné son nom, elle fila jusqu'à l'antre de Perle d'Agate et en ressortit avec des remèdes qu'elle lui administra après les avoir consciencieusement mâchés.

"- Une chance que je m'y connaisse un peu, soupira la chatonne noire tigrée en versant la pulpe de feuilles dans la gueule entrouverte du matou gris perle sous les yeux impressionnés des félins.

- D'ailleurs, comment ça se fait ? s'étonna Ombre du Soir.

- Petite Neige et Petit Tigre aimaient bien jouer à se battre. Moi, j'avais horreur de ça. Alors je rendais visite à Perle d'Agate. Il m'a enseigné quelques plantes de base. C'est rudimentaire, mais ça sert.

- Tu voudrais être apprentie guérisseuse ? murmura sa mère Plume Légère, les yeux brillants de fierté à l'idée d'avoir une fille promise à un destin si honorable.
- Non, je ne crois pas, répondit tranquillement Petite Salamandre. Je n'ai pas la patience requise. Je ne dis pas que j'ai horreur de me battre, précisa t-elle. C'est juste qu'avec mon frère et ma sœur, c'est plus un jeu enfantin qu'autre chose."

Nuage de Châtaigne, hypnotisé, contemplait la jeune femelle répondre avec aisance aux questions des chats attroupés autour d'elle et aller rechercher d'autres plantes pour les donner au guérisseur inconscient. Petite Salamandre est encore plus formidable que ce que je ne pensais. Elle est... incroyablement merveilleuse. Il manqua de tomber en sursautant  violemment lorsqu'elle lui adressa la parole tout en lui brûlant la rétine de son regard vert acéré.

"- Nuage de Châtaigne, tu pourrais aller me chercher de l'eau, s'il te plaît ?"

À sa connaissance, elle n'avait jamais été aussi aimable avec lui. Ses pattes le portèrent jusqu'à la réserve de mousse, puis jusqu'au petit ruisseau, avant de le ramener près de la chatonne noire tigrée. Son corps agissait indépendamment, et d'ailleurs, tant mieux, car son esprit, lui, était à des lieues de la terre, planant parmi les nuages. Petite Salamandre prit la mousse imbibée d'eau et fit boire Perle d'Agate.

Les félins se dispersèrent, nerveux. La nuit tombait. Chacun regagna sa tanière respective et tenta de dormir.

***

"- Réveillez-vous, tous les deux !"

Nuage de Châtaigne ouvrit les paupières avec une grimace. C'était le milieu de la nuit. Quelqu'un veut nous faire une farce ?

Cœur de Plume, la fille d'Écorce Noir, apparut dans son champ de vision. Elle s'impatienta :

"- Debout, vite ! Perle d'Agate s'est réveillé, il vous réclame."

Parfaitement éveillée à présent alors que groggy quelques instants plus tôt, Nuage de Feuilles bondit de son nid et emboîta le pas à la guerrière rousse. Enviant son énergie, Nuage de Châtaigne se leva à son tour, les yeux encore collés de sommeil.

Dans un nid de mousse et sous le regard anxieux d'Aile Tigrée, le jeune guérisseur était roulé en boule, les yeux ouverts et les oreilles tressautantes. Il aperçut soudain les deux novices.

"- Ah, vous... vous êtes là. Merci, Cœur de Plume."

La femelle roux sombre s'inclina et sortit.

"- Merci d'avoir veillé sur moi, Aile Tigrée, dit-il à sa sœur. Tu peux retourner te coucher.

- Je ne te quitterai pas sans savoir que tu es complètement tiré d'affaire ! protesta la guerrière brun clair et blanc d'une voix aiguë et éraillée.

- S'il te plaît. Je t'assure que je vais mieux."

Elle hésita, puis finit par obtempérer. Perle d'Agate fit signe aux jeunes félins de s'approcher.

"- Dites, qu'ai-je fais hier ? Je ne me souviens que du signe ; après, c'est le trou noir.

- Ehm... Tu m'as sauté dessus et t'as baragouiné un truc incompréhensible comme quoi je vous sauverai. Et t'as fichu la trouille à Nuage de Châtaigne en lui parlant de lune, et de... de sang, je crois."

La lèvre du guérisseur tremblota.
"- Hélas, le signe était très, très clair.

- Raconte-nous", supplia Nuage de Feuilles en battant des cils.