Deux jours plus tard, Écorce de châtaigner et Nuage de feuille, devenu Feuille tachetée entre temps, étaient revenues de leur voyage. Étoile cendrée était guerri de ses blessures et le clan avait presque fini les réparations.

Lorsque Nuage de feu rentra dans sa tanière, après une journée acharnée à cause des patrouilles en plus, se coucha et commença à dormir. Il se réveilla dans la clairière du clan des étoiles, deux chats l'attendaient. Il reconnu Tornade cendrée mais il ne reconnut pas la chatte qui était avec lui.

- Ne t'inquiète pas, il s'agit d'une amie à moi. commença le chat.

- Je m'appelle Pelage luisant, je suis ravi de te rencontrer, jeune Nuage de feu. dit la chatte.

- Pourquoi je suis ici, cette fois ci? leur demanda le rouquin.

- C'est une bonne question à laquelle je vais répondre. Tu te rappelle du meurtre de Flocon gris, et bien ce meurtre n'est pas le seul. Un meurtrier sévit dans la forêt et tue des membres de chaque clan.>>termina le guerrier étoile.

En disant les derniers mots, Nuage de feu se retint de protester son inquiétude et sa curiosité.

- Mais le clan des étoiles ne peut rien faire! s'exclama chaton.

- Hélas, non. C'est pour cette raison que tu as été choisi, pour arrêter ce meurtrier et le chasser de la forêt.>> conclut Pelage luisant avant que les deux félins morts ne disparaissent dans les étoiles.

Nuage de feu se réveilla, le soleil venait juste de se lever. Il vit la patrouille du soir rentre et celle de l'aube partir. Plume noire sortit de sa tanière en baillant et incita l'apprenti à venir le voir.

- Aujourd'hui, on reprend l'entraînement, je vais t'apprendre à te défendre. Prépare-toi, tu peux manger si tu veux.

- Génial, je veux dire merci.>> clama le chaton.

Il s'approcha de la réserve de gibier, pris un pinson et le mangea devant sa tanière. Son pinson terminé, il s'approcha de Plume noire et les deux félins sortirent du camp.

Ils s'arrêtèrent à la combe d'entraînement. Ils se décalèrent et se mirent au centre de la combe. Plume noire commença à se battre, les griffes rentrées comme il s'agissait d'une leçon. Nuage de feu esquiva tranquillement les attaques de son adversaire, il faillit se prendre un coup dans le flanc. Plume noire termina l'apprenti facilement en lui fauchant les pattes, Nuage de feu tomba sur le sol. Lorsqu'il se releva, il recracha une poignet de sable et de poussière qu'il avait presque avalait.

<<- Tu es agile pour esquiver les attaques, Nuage de feu, mais tu ne regardes pas assez ton adversaire. Cette fois-ci, regarde moi à la place de regarder mes coups.

Il reprit et tapa toujours vers le visage. Nuage de feu continua a esquiver les coups, et quand Plume noire allait lui faucher ses pattes, il sauta en l'air pour esquiver le coup.

- Bien, tu apprends vite. Maintenant je vais te montré comment on se bat contre un blaireau.

Plume noire sauta en l'air, se retourna et lança un coup de griffe en l'air, puis atterrit sur ses quatre pattes.

- Maintenant, à toi de le faire.

Nuage de feu sauta mais perdu l'équilibre aussitôt, il tomba la tête la première dans le sable. Plume noire le prit par le cou et l'aida à se relever.

- Essayes de garder ton équilibre Nuage de feu, allez recommence.

Pelage de tigre et Nuage gris arrivèrent dans la combe. Ils s'avancèrent vers Plume noire.

<<- Plume noire, que fais tu apprendre à Nuage de feu?

- Je lui apprend comment une technique pour affronter unblaireau.

- Déjà, cet apprenti est pas encore assez performant.

- À ce que je sache, c'est moi son mentor.

- Fais ce que tu veux, tu devras changé de méthode. il tourna la tête pour regarder Nuage de feu.

- Quand Plume noire était mon mentor, il m'a fait le même coup, quand j'avais enfin réussi à faire le mouvement, la nuit était déjà tombé. il retourna sa tête pour parler avec Plume noire.

- Tu pourras nous aider, je vais apprendre à Nuage gris à se battre contre deux chasseurs à la fois.

- Bien sûr, toi, continue à t'entraîner.>> conclut Plume noire en s'éloignant avec Pelage de tigre et son apprenti.

Nuage de feu continua à essayer de réussir le mouvement en vain, il commença à désespérer. Un moment, un chat noir aux yeux verts s'approcha de lui.

<<- Je suis Griffe d'ombre, je suis un mort il y a longtemps, toi seul peux me voir. Tu n'arrives pas à faire un simple mouvement.

- Si, c'est seulement que je perds toujours mon équilibre quand je saute.

- Pathétique, on se cherche toujours des excuses. Regarde-moi.>> répliqua le chat noir.

Il sauta haut, tourna sur lui même et lança un coup de griffe par terre, il atterrit tranquillement sur le sol.

<<- Tu n'arrives à faire ça, même un chaton l'aurait réussi, ce mouvement!

- Si, mais c'est la première fois qu'on me la montre.

- Alors quoi, tu ne veux pas le faire car tu n'y arrives pas. Tu crois que c'est comme ça que tu vas devenir un guerrier, en désespérant à chaque fois que échoues, à ce rythme, tu seras le plus faible de tout les guerriers. feula le chat mort.

- Je serais le meilleur des guerriers, et je le prouverais à tout ce qui me croix pas. répliqua Nuage de feu, l'échine hérissée, en colère.

- Alors, prouve-moi de quoi tu vaux.>> conclut Griffe d'ombre.

Nuage de feu sauta le plus haut qu'il le pouvait, se retourna et lança un coup de griffe en l'air. Il ratterit sur le sol, il n'y en croyais pas, il venait de réussir.

- Excellent, la souplesse et la force viendront plus tard, mais sinon, tu t'es bien débrouiller. Lorsque tu utilisera cet technique, quand tu atterit, lance toi vers le blaireau pour le taper avec tes pattes.

- Je te remercie Griffe d'ombre.>> conclut l'apprenti.

Il tourna la tête pour regarder Plume noire et les autres s'entraîner, et quand il regarda devant lui, Griffe d'ombre avait disparu.

<<- Alors Nuage de feu, tu en es où? l'interrogea Plume noire.

- C'est bon, j'arrive à faire le mouvement.

- Dans ce cas, montre moi ça qu'on vérifie. Je ferai le blaireau.>> conclut le mentor.

Nuage de feu fit le mouvement, et quand il atterrit, il fit ce que Griffe d'ombre lui avait dit, il se jeta en avant, les griffes à l'air et tapa doucement son mentor avec ses pattes. Il réussit à faire tomber Plume noire par terre.

<<- Excellent Nuage de feu, où tu as appris à faire la suite?

- C'est moi qui l'est inventée. dit le rouquin, il ne voulait pas dire à son mentor qu'un guerrier mort lui avait appris la suite du mouvement.

- Tout le camp devrait apprendre ce mouvement. Maintenant, vas chasser pour les reines et les anciens, reviens avant la tombé de la nuit.>> conclut son mentor.

Le reste de la journée fut calme, Nuage de feu avait chassez avec Nuage de neige et à eux deux, ils avaient rapporté trois souris, deux grives et un campagnol. Nuage de feu se coucha sur sa litière en mousse après avoir apporté leurs parts aux anciens et commença à faire sa toilette. Après avoir mangé une musaraigne, il se coucha sur son nid et pensa à ce qu'il venait de faire la journée, mais une chose lui trottait dans l'esprit.

Qui était Griffe d'ombre?