Étoile de la Cascade

Je me réveille en sursaut. Ce n'était qu'un rêve. J'ai vraiment cru que le Clan des Étoiles était devenu méchant. Encore en nage, je me lève et commence à faire ma toilette sans grande énergie. Je vais devoir convoquer une assemblée du clan... qu'est-ce que je pourrais bien donner comme excuse ? Il ne doivent pas savoir que je l'aime et pas Flocons d'Argent, mais comment faire ? Je ne suis pas connue pour aider les clans en danger, moi... je verrais ça plus tard, il faut que je choisisse qui envoyer. Au moins cinq guerriers, voire six. Déjà, Pelage Ocre, c'est un guerrier digne de confiance. Qui d'autre ? Cri du Loup est trop occupé avec l'apprentissage de Nuage de Nacre... Douce Brume pourrait venir. Et Museau d'Écume. Mince, il doit s'occuper de Nuage Brillant... oh, et puis elle pourra venir. De toute façon, son baptême de guerrière est pour bientôt. Ça fait déjà quatre. Qui d'autre ? Patte de Marmotte est doué au combat, ça devrai le faire. Queue de Lapin se bat bien. Ça devrait suffire. Donc, je récapitule, il y aura Queue de Lapin, Douce Brume, Pelage Ocre,  Nuage Brillant, Museau d'Écume et... qui d'autre, déjà ? Ah, oui, Patte de Marmotte. Mmm... j'envois tout de même mes cinq meilleurs combattants ainsi que l'apprentie la plus aguerrie... Baie de Gui et Nuage Matinal les accompagnerons, ce sera plus sûr. Nuage de Ruisseau est encore trop jeune. Oui, ça devrait aller.  Bon, je dois leur annoncer, en espérant qu'ils acceptent. Je pousse un petit soupir et sort à pas lents de mon antre. Sur le promontoire, je clame :

« Que tout ceux qui sont en âge de grimper s'approchent du promontoire pour une assemblée du clan. »

La clairière reste vide un instant puis des visages familiers commencent à sortir de leurs tanières. D'abord Fleur des Champs, ensuite Boule de Neige, Aile de Coccinelle, Tornade de Blizzard, Pelage Ocre, Cri du Loup, Nuage d'Écorces, Nuage de Violette, Ciel Doré et ses petits, Patte de Marmotte, Flocons d'Argent, Baie de Gui... une fois tout les membres du clan réunis, je continue avec un peu plus d'assurance :

« J'ai une annonce à vous faire par rapport à l'Assemblée d'hier. Nous allons aider le Clan des Marais. »

Les félins me lancent des regards interloqués, et même parfois désapprobateurs.

« Et pourquoi on ferait ça ? questionna Œil Voilé d'une voix aigre. Après tout, ces bouffeurs de crapauds n'ont jamais rien fait pour nous.

- Car nous n'avons jamais eu besoin d'aide, rétorquais-je. »

La chatte aveugle grogna et je pu continuer :

« Ceux que j'ai sélectionné aideront le Clan des Marais à combattre le Clan des Flammes. Ils resteront chez eux jusqu'à l'attaque.

- Et qui donc as-tu sélectionné ? se renseigna mon lieutenant.

- Pelage Ocre, Douce Brume, Museau d'Écume,Queue de Lapin, Nuage Brillant et Patte de Marmotte, citais-je.

- Nuage Brillant ? répéta Goutte de Sève, la mère de la novice. C'est hors de question !

- D'accord. Mais dans ce cas, il faut choisir quelqu'un pour la remplacer, et un autre pour l'entraîner à la place de Museau d'Écume.

- Je peux être son mentor provisoire, proposa la belle chatte au pelage brun-doré.

- Je te remercie. Ça sera avec plaisir, acceptais-je. Et qui veut remplacer Nuage Brillant ?

- Moi, proposa Ventre Balafré.

- Avec plaisir.

- Je veux venir aussi ! s'exclama Vol du Faucon.

- Moi aussi ! ajouta Fleur des Champs. »

Je réfléchis un instant puis annonce :

« Fleur des Champs, tu peux venir. Vol du Faucon, tu vas mener la patrouille frontalière du Clan des Flammes. Tu peux y aller tout de suite. Ça te va ? »

Le mâle acquiesça et alla chercher Cri du Loup, Nuage d'Écorces et Nuit Tombante. Puis ils se mirent en route tandis que je poursuis :

« Belle des Bois et... Tornade de Blizzard, vous accompagnerez la patrouille jusqu'à la frontière.  Vous pouvez vous mettre en route. »

Ça c'est plutôt bien passé, en fait.

                                                                                                * * *

Je marche aux côtés de Flocons d'Argent dans la forêt. Le mâle noir que j'ai aimé autrefois me regarde d'un air doux. Je baisse la tête. Aller, il faut lui avouer. Courage, Étoile de la Cascade, courage...

« Flocons d'Argent...

- Oui, ma belle ?

- Je... »

N'osant pas lui dire, je murmure d'une voix étranglée la deuxième chose que je voulait lui dire :

« J'... j'attend tes petits...

- Vrai... Vraiment ? C'est formidable ma chérie ! s'exclama mon compagnon, ses beaux yeux jaunes brillants d'une lueur joyeuse.

- Tu trouves ? Mais non, pas du tout ! Je vais devoir m'installer dans la pouponnière je ne pourrais plus me battre, et... et qui prendra ma place ?

- Et bien moi ! s'exclama le chat tacheté d'argent.

- Toi ?

- Oui ! Après tout, je suis ton lieutenant !

- Tu dis vrai... bon, je te fais confiance.

- Heureusement ! Ne pas faire confiance à son compagnon, ce serait quelque peu étrange, non ? 

- Oui, c'est vrai... Flo... Flocons d'Argent... je dois t'avouer quelque chose... ça me taraude depuis longtemps déjà, et je ne veux pas que tu vives dans le mensonge...

- Comment ça ?

- Je dois te le dire... je... je ne t'aime plus. Il y en a un autre...

- Comment ?! »

Je n'ai pas la temps de hurler. Je sens une vive douleur me traverser, le sang chaud et son odeur, puis plus rien.

Je suis désolée pour ce chapitre un peu court, je vais me rattraper avec le suivant !