-Etoile Argentée..., murmura Etoile en se retournant. Salutation.

        La meneuse demanda à Oeil Balafré et Nuage de Lune de les laisser seules d'un signe de la queue. Le vieux guérisseur regarda, inquiet, Etoile avant de partir vers un mur de roseaux. Etoile Argentée regarda un moment l'endroit où avait disparu le guérisseur et l'apprentie avant de reporter son attention sur la jolie chatte.

-J'espère pour toi que tu ne diras rien au Clan du Tonnerre de notre état, cracha la meneuse.

-Vous oubliez qui je suis et vous oubliez que tous les Clans souffrent de la faim en ce moment, répondit Etoile exaspérée.

        Malgré son habituelle patience et sa sagesse, la jolie chatte leva les yeux aux ciel, irritée par la meneuse du Clan de la Rivière. Celle-ci sembla changer de caractère en quelques secondes. Elle ne répondit pas mais s'inclina et s'éloigna. Etoile reprit ses ballots de feuille qu'elle avait posés et rejoint Oeil Balafré et Nuage de Lune derrière le mur de roseaux.

        Elle déboucha dans une petite clairière où plusieurs félins dormaient sur des litières de mousse.

-Patte de Sève, Plume de Chouette et Belle Feuille sont gravement malades, dit Oeil Balafré. Je m'inquiète pour Belle Feuille, elle doit allaiter ses petits.

-Pour l'instant Patte de Mousse s'occupe d'eux en plus de ses petits mais elle ne pourra jamais allaiter cinq chatons en même temps sans devenir trop faible, ajouta Nuage de Lune.

        La guérisseuse s'avança vers la chatte écaille qui gémissait dans son sommeil.

-Qu'a-t-elle ? demanda Etoile.

-Elle a de la fièvre et atrocement mal au ventre. Je n'arrive pas à savoir ce qu'elle a, dit de sa voix rauque Oeil Balafré.

-Dis-moi Nuage de Lune..., commença la jolie chatte. Qu'est-ce que tu utiliserais pour soigner Belle Feuille ?

       La novice parut surprise puis réfléchit un moment avant de réciter machinalement les herbes.

-De la bourrache pour faire baisser la fièvre et des racines de cerfeuil pour les maux de ventre.

        Etoile hocha la tête et félicita l'apprentie d'un mouvement de la queue.

-Bien. Le prêle marche également.

-Nous lui avons donné ces herbes mais rien n'a changé. Seule la fièvre baisse, déclara Oeil Balafré.

-C'est peut-être une indigestion, murmura Etoile. Depuis quand est-elle malade ? Qu'a-t-elle mangé pour la dernière fois ?

-Un lapin. Mais il a peut-être mangé quelque chose pouvant causer des maux de ventre à un chat, marmonna Nuage de Lune.

        Il y eu un court silence.

-On devrait essayer de lui donner de la mille-feuille pour essayer de lui faire vomir le lapin, dit la novice en se tournant vers Oeil Balafré.

-Tu a raison, admit le vieux guérisseur.

        Contente, Nuage de Lune disparut parmi les roseaux e revint avec la mille-feuille. D'un petit coup de patte, elle réveilla Belle Feuille.

-Manges ça s'il te plaît, lui demanda la novice en poussant un peu de la plante.

        La reine hocha la tête et mangea les feuilles. Quelques instants après, elle vomit. Etrangement la reine soupira de soulagement.

-Laissons-la se reposer, murmura Etoile. Bravo Nuage de Lune.

        La novice se dandina d'une patte sur l'autre, gênée mais se mit bientôt à ronronner.

-Merci Etoile pour ton aide, dit Oeil Balafré. Je pense que l'on saura se débrouiller avec Plume de Chouette et Patte de Sève.

-Je n'ai rien fait. C'est Nuage de Lune qui a résolu le problème.

-Veux-tu manger avant de partir ? proposa le vieux matou tandis qu'Etoile prenait entre ses crocs ses ballots de feuille.

        Le ventre d'Etoile gargouilla mais elle secoua la tête et traversa le mur de roseaux pour retourner dans le camps du Clan de la Rivière.

-A bientôt ! lança Oeil Balafré.

        Etoile Argentée fixa la guérisseuse puis lui fit un signe de la queue pour la saluer tandis qu'elle quittait le camps.

        Le soleil était déjà à son zénith lorsque Etoile avait fini d'aider Oeil Balafré et Nuage de Lune. Maintenant, le soleil se couchait quand elle fut en haut du ravin. Elle dévala la pente à toute vitesse, mi-glissant, mi-trébuchant. La guérisseuse traversa le tunnel d'ajoncs puis traversa la clairière et s'engouffra dans le tunnel de fougères menant à son antre sans attendre qu'on la salue.

-Etoile ! s'écria Nuage de Roseau depuis la tanière de la guérisseuse.

        Le novice en sortit pour accueillir son mentor. Etoile ne répondit pas mais lui donna un petit coup de museau. Elle entra par la fissure dans la roche et déballa ses ballots de feuille. Elle tria les herbes et les remit correctement à leurs places. Seulement quand elle eut finit sa tâche, elle s'écroula en soupirant de soulagement.

-Tu va bien ? s'enquit son apprenti sans cacher son inquiétude.

-Oui ne t'en fais pas. Que s'est-il passé pendant mon absence ? demanda Etoile en s'asseyant.

-Pas grand-chose, marmonna Nuage de Roseau. Juste Oreille Cendrée qui s'est plaint à cause de ses articulations qui lui faisaient mal. 

-Tu a quand même fait du bon travail. Va donc te reposer.

        Le novice hocha la tête et s'engouffra dans le tunnel de fougères pour aller dans la clairière. Etoile resta assise devant l'entrée de sa tanière, silencieuse.

        Etoile !

        Surprise, la guérisseuse secoua la tête. D'où venait cette pensée ? Cette voix si familière ?

        Etoile !

        La jolie chatte tenta de mettre de côté ces pensées pour le moins étranges.

-Etoile ? appela une voix familière venant du tunnel de fougères.

       Coeur de Léopard apparut. Il se rua vers la guérisseuse dès qu'il la vit.

-Tu es de retour ! s'écria le lieutenant en fourrant son museau dans son pelage.

-Effectivement, répondit doucement Etoile. Viens, allons manger, je meurs de faim !

        Le guerrier donna un coup de langue à la chatte avant de retourner dans la clairière, la guérisseuse à sa suite. Le tas de gibier sembla un peu plus rempli que la dernière fois qu'Etoile l'avait vu.

-La saison des feuilles nouvelles sera bientôt là, déclara la guérisseuse en prenant un lapin de la pile de proies.

-Oui c'est vrai.

        Côte à côte, Coeur de Léopard et Etoile s'installèrent près d'un buisson d'aubépines. La jolie chatte prit une bouchée du lapin qu'elle poussa ensuite vers le lieutenant.

        Epuisée, Etoile se laissa tomber sur sa litière de mousse. Depuis qu'elle avait ignoré les pensées troublantes à son arrivée, elle ne les entendait plus. La guérisseuse s'endormit en un rien de temps mais se retrouva en face d'un matou brun aux yeux verts scintillants.

-Je n'ai même plus le droit de dormir maintenant ! se lamenta Etoile.

-Grande soeur...

        Ciel se dandinait d'une patte sur l'autre. Était-ce lui qui l'avait appelée ?

-Tu semble vouloir me dire quelque chose d'important, devina la jolie chatte. Qu'est-ce qui te trouble autant ?

-C'est..., le matou sembla se forcer à parler. C'est Sable...

-Oui ? l'encouragea la guérisseuse.

-Elle...

        Ciel fit une pause. Le silence sembla durer une éternité à Etoile.

-Elle attends un chaton, lâcha enfin son frère.