La nuit tomba vite. Etoile, assise à côté de Coeur de Léopard paisiblement endormi, attendit patiemment que Nuage de Roseau s'endorme dehors. Elle sortit de son antre et s'engouffra dans le tunnel de fougères avant de traverser la clairière à grands pas et de sortir du camp. Aile de Mésange montait la garde mais au lieu de stopper la jolie chatte, elle la salua d'un signe de tête.

        Etoile gravit la pente du ravin et quand elle fut hors de la vision de la chatte gris bleu, elle se mit à courir ventre à terre. La lune était maintenant juste dans le ciel quand elle arriva à l'Arbre aux Chouettes. Elle saute sur une branche basse au dessus du tour où s'étaient installés Cerf et la chatte roux pâle.

-Cerf, murmura la chatte en fixant le trou sombre.

        Quelques secondes apres, le matou brun s'extirpa du terrier abandonné et fixa la guérisseuse au dessus de lui. Etoile lui fit signe de la queue et monta agilement dans l'arbre. Cerf la suivit et la jolie chatte  s'arrêta sur une branche assez solide pour supporter le poids des deux félins. Ils se trouvaient à une hauteur vertigineuse mais ils étaient à l'aise. Une vingtaine de longueur de queue de renards les séparaient du sol.

        Etoile se coucha au bout de la branche tandis que le matou brun s'installa un peu plus proche du tronc. La guérisseuse le regarda dans les yeux.

-Tu dois y retourner, déclara-t-elle. Je ne sais même pas comment tu as fait pour venir mais tout ce que je sais c'est que je dois te renvoyer là où est ta place. 

        Malgré son courage, le chat gémit et couïna comme un chaton venant de naître.

-NON, protesta le matou. Je t'en supplie me renvoie pas là-bas !

-Mais regardes toi ! Tu disparaît peu à peu et d'ici une ou deux lunes tu ne sera plus du tout de ce monde !

        Cerf regarda Etoile avec des yeux suppliants.

-NON ! Je ne veux pas !

-On ne discute pas ! rugit la jolie chatte. Si tu continues comme ça tu va disparaître !

-Tu me manques Feuille ! gémit le matou. Ne m'abandonnes pas !

-Quoi ? Mais je ne t'abandonne pas !

-Si ! 

        Le félin regarda Etoile dans les yeux.

-Tu ne viens jamais me rendre visite, murmura-t-il.

-Je sais je suis désolée mais tu sais que je dois veiller sur les Clans.

-Mais si tu me renvoie tu continuera à ne jamais venir me voir, riposta le matou.

-Je te promet de te rendre visite dès que je le pourrais, déclara doucement Etoile.

-De toute façon je t'ai donné une mission et tu dois l'accomplir, continua la guérisseuse.

-Tu m'a eu Feuille..., soupira Cerf.

-Laisses-moi au moins dire au revoir à Sable s'il te plaît, continua-t-il.

        Etoile hocha la tête et le fixa avec tendresse.

-Merci grande soeur..., déclara Cerf.

        Il y eu un long silence.

-De rien Ciel...