Le soleil dardait ses rayons brûlants sur le sol, qui se brouillait dans le lointain. Pas un souffle de vent ne venait rafraîchir les rues oppressantes de Manhattan, pourtant toute la poussière en suspension rendait le ciel ocre, presque jaune. Pas un nuage. Rien. L'atmosphère était suffocante. Alice tendit instinctivement la main vers la gourde qui pendait à sa ceinture, mais se ravisa. Ce n'était pas le moment de puiser inutilement dans ses réserves d'eau. Et puis, la mousson arriverait bientôt. Très bientôt, même. Elle voulait y croire. Il lui faudrait mettre en place un dispositif de récupération des eaux de pluie, et surtout, se procurer des bonbonnes et un grand réservoir. La mousson était une bénédiction pour les derniers habitants de la région. Elle survenait en moyenne tous les trois mois, pendant quatre ou cinq jours. C'était l'occasion pour tous de reconstituer leurs maigres réserves d'eau, afin de tenir jusqu'aux prochaines pluies. Encore l'une des conséquences du dérèglement climatique. À présent, le climat des Etats Unis était semblable à celui qui régnait autrefois dans cette région appelée "Orient", ou encore "Asie". Du moins, c'est ce dont Alice se souvenait. Elle ne parvenait pas à déterminer si elle l'avait lu dans un livre. Ou si on lui avait appris à l'école. Si toutefois elle y était allée. Oui, probablement. Sa mémoire était comme occultée par un voile blanc. Elle ne pouvait pas se souvenir. Enfin, il serait plus correct de dire qu'elle ne le voulait pas.