Longeant les gratte-ciels délabrés, Suna trottinant devant elle, Alice effleure du bout des doigts le béton froid et granuleux. Soudain, l'animal se met à feuler sourdement, s'immobilisant à quelques mètres du croisement avec la 5ème avenue. Les sens en alerte, Alice se fige. Percevant un bruit de cavalcade de plus en plus proche, elle se réfugie dans l'escalier de service d'un immeuble abandonné, et retient son souffle. Une silhouette passe. Une fille. Haletant comme une bête traquée, elle hésite quelques secondes face à la porte de l'immeuble. L'espace d'un instant, son regard affolé croise celui d'Alice, paralysée de surprise contre le mur de béton, contact furtif entre les deux jeunes filles. Soudain, le claquement d'une arme à feu retentit. Les yeux implorants de la fille s'écarquillent, tandis qu'une tache écarlate se propage au milieu de sa chemise. Alice se recroqueville au fond de sa cachette, apercevant du coin de l'œil l'ombre des traqueurs qui accourent vers leur victime.

- Regardez, elle a de l'argent sur elle !

- Parce que tu crois que ça va nous servir ? C'est de l'eau dont on a besoin ! Et elle n'en a pas une goutte...

- Il vaudrait mieux qu'on se débarrasse du corps, il va attirer des charognards...

- On n'a pas que ça à faire ! C'est la poursuite de la fille qui nous a entraînés dans cette partie de la Zone, on n'y vient jamais.

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Ils sont partis, mais je n'ose pas sortir... J'ai peur. Oh, pas d'eux, cela fait longtemps que j'ai appris à les éviter. Je ne m'étais même pas aperçue que j'étais dans leur quartier, cette imprudence aurait pu me coûter la vie... J'ai peur de devoir me confronter à la vision du cadavre de la fille, étendu là, à seulement quelques mètres de moi... Glissant contre la paroi de béton, je m'efforce de ne pas la regarder, mais fatalement, mes yeux se posent sur son corps inanimé, face contre terre, baignant dans une mare de sang qui ne cesse de s'élargir. Une violente nausée me tord l'estomac et me force à me détourner et à inspirer une large goulée d'air. Ce n'est pas le premier mort que je vois, pourtant. J'aimerais pouvoir lui offrir une sépulture digne de ce nom, mais je ne peux pas prendre le risque de m'attarder ici une minute de plus. c'est la Zone, le territoire des traqueurs.