« Les paroles peuvent être belles mais les actes sont révélateurs. »

*

Accompagné des premières lueurs de l'aube, Deli passait précipitamment la porte de sa maison. Sur le chemin du retour, aux abords du village, il avait aperçu un groupe de cavaliers entrant dans Namaï mais n'avait guère réussi à les identifier. Piqué par la curiosité, il espérait bien que son frère pourrait lui en dire plus sur ces mystérieux arrivants.

- Alden ? appela-t-il en se dirigeant vers la chambre de Nyha.

Penser à sa sœur lui transperça le Cœur. Deli se força à chasser l'image de la petite tête brune de son Esprit quand sa main se posa sur la poigné de la porte.

- C'est pas vrai, pouffa le namaïen en découvrant son frère à moitié endormi dans son armure.

- Laisse-moi, râla celui-ci d'une voix somnolante en se tournant vers le mur tandis que Deli vint lui retirer sa couverture.

- Debout monsieur dormeur. On a des invités aujourd'hui.

Alden grogna mais se redressa tout de même en se frottant le visage.

- Des invités ? J'espère que c'est la déesse en personne pour que ça vaille la peine de me réveiller.

- Des cavaliers sont arrivés ce matin. J'en ai compté sept mais il y en a peut-être plus. Et l'un d'eux avait une cape.

- Un officier ? A moins que ça ne soit un noble qui se serait perdu, rigola Alden une fois debout.

- Peut-être. Je n'en sais rien.

- Deli. Rappelle-moi de t'apprendre ce qu'est l'humour un jour, ironisa l'autre en enfilant la ceinture à laquelle pendait son épée.

Son haussement d'épaule ne parut pas satisfaire le numarien qui le précéda pour sortir de la maison en soupirant.

- On peut toujours aller demander à Zown, proposa Alden tout en prenant le chemin du centre-ville.

- Tous les deux ? Je te rappelle que je n'ai pas le droit de...

- Ça sera l'occasion pour qu'il lève la sanction au contraire !

Le sourire de son frère avait beau être sincère, Deli n'était pas certain que le capitaine accepte de le laisser à nouveau seul en compagnie d'Alden. Il le laissa cependant dans son vain espoir jusqu'à atteindre la place afin de profiter du silence matinal.

Une fois arrivés, ils retrouvèrent avec étonnement tous les gardiens et soldats qui n'étaient pas de garde. Leurs visages impatients et graves se dirigeaient vers le petit temple du village aux pierres noircies et à la coupole presque entièrement détruite. Le bâtiment, érigé en l'honneur de Kya, avait perdu sa splendeur ainsi que ses fleurs recouvrant les piliers extérieurs. Mais ce n'était pas le manque de végétation qui choquait le plus Deli, ni l'aspect délabré du lieu de culte.

Personne n'osait rentrer dans le temple.

L'endroit où pourtant, tout le monde était prêt à se réfugier en cas de problème. L'ultime lieu, la dernière maison, le tout dernier espoir d'un village où les gens priaient la déesse de la nuit de leur venir en aide.

- Qu'est-ce qu'on attend ? demanda Alden à un soldat proche de lui.

- Nos supérieurs respectifs, répondit l'homme.

- Ils sont rentrés là-dedans y a presque une heure, se plaignit un autre soldat devant eux.

- Un haut gradé de chez nous est arrivé, leur expliqua une Gardienne à droite de Deli.

- On le connait ? demanda-t-il après avoir jeté un bref coup d'œil à Alden.

La réponse de leur collègue fut négative. Deli tourna son regard vers le temple en réfléchissant. Quelque chose clochait. Un officier escorté était arrivé dans un petit village frontalier et ne s'était pas présenté ? Où était passé son escorte ?

Deli se mit à balayer les militaires du regard. Si il connaissait la position de l'officier, rien n'était sûr en ce qui concernait les personnes chargées d'assurer sa protection.

Finalement, après quelques minutes d'attente tendues, un groupe de six Gardiens émergea des entrailles du temple suivi de trois elfes. Parmi eux, Deli reconnu immédiatement le capitaine Zown Felou marchant à droite du Gardien à la cape, le mystérieux officier qu'il avait aperçu ce matin et dont il n'arrivait pas à distinguer le grade.

A gauche de l'homme aux cheveux noirs, une femme portant l'armure grise des troupes régulières semblait lasse, comme si, durant toute la réunion, il avait semblé que sa présence était une erreur.

Contrairement à elle, Zown semblait extrêmement fatigué.

De loin Deli pouvait voir la démarche inhabituellement lente de son supérieur ainsi que le très léger tremblement de ses jambes épuisées lorsqu'il descendit quelques-unes des marches du temple. Pourtant, les traits de son visage ne trahissaient pas sa fatigue. Ils exprimaient plutôt une colère profonde que Deli ne lui connaissait guère. Quelque chose s'était passé dans le temple. Une chose qui ne semblait pas impacter l'armée de l'Askan mais bien la Garde Askanienne.

- Soldats, annonça l'officier à la cape azur d'une voix puissante et grave. Reprenez votre travail aux ordres de votre capitaine.

- Direction la bordure Nord, commanda la femme en prenant la direction qu'elle venait d'annoncer.

Les soldats sortirent de la petite foule pour suivre leur supérieur, ne laissant plus que des armures bleu nuit sur la petite place ronde.

- Je vais être bref messieurs, reprit l'officier lorsque les troupes de l'armée régulière furent à bonne distance. Vous êtes désormais sous mon commandement et nous avons reçu de nouveaux ordres. Que ceux devant prendre des relèves y aillent et passe le message aux hommes qu'ils remplacent. Pour les autres, vous avez quartier libre jusqu'à midi. Maintenant rompez Gardiens !

Sans un mot de plus, ni même un salut, il tourna les talons et s'enfonça de nouveau dans le temple, flanqué de son escorte.

- Super ! Je retourne me coucher moi, fanfaronna Alden alors que les Gardiens s'éparpillaient en discutant.

Cependant, avant qu'il ne puisse s'éclipser, Deli lui agrippa fermement le bras.

- Quoi ? demanda-t-il surpris.

D'un mouvement de tête, Deli désigna Zown qui partait vers le port. Seul. Sans même la présence des deux Gardiens chargés habituellement de le suivre comme son ombre.

- Si c'est pour ta sanction on ira le voir plus tard. Moi je vais dormir, décréta son frère en se libérant de son emprise.

Sans prendre la peine de le retenir une nouvelle fois, le namaïen suivit Zown du regard. Alden n'avait peut-être pas vu que le capitaine n'était plus protégé, mais il était hors de question que Deli le laisse filer ainsi. D'autant plus que quelques civils ayant observé le discours de l'officier regardaient Zown d'un drôle d'air. Finalement, il choisit de lui emboiter le pas lorsque le blond fut assez loin.

*****

- Ayin ! C'est une blague, maugréa Deli entre ses dents.

En un croisement, il avait perdu son supérieur. Zown avait quitté la rue principale menant au port pour s'enfoncer dans une petite ruelle donnant sur une artère résidentielle, vide au moment de l'arrivée de Deli.

- Tu as perdu quelque chose Séria ? demanda une voix provenant de l'interstice entre deux maisons. Ou devrais-je dire « quelqu'un » étant donné que tu me suis depuis que j'ai quitté le temple.

Le capitaine émergea de l'ombre avec un regard accusateur, les bras croisés, semblant attendre des réponses justifiant un tel comportement.

- Vous n'aviez pas l'air en forme et personne ne vous accompagnait.

Deli devait bien reconnaitre que sa défense était maigre et peu adroite. Seulement, il était trop occupé à se flageller intérieurement d'avoir été repérer pour espérer donner une meilleure explication.

- Je n'ai pas eu le temps de dormir cette nuit et la réunion a été longue. Quant au fait que personne ne garantisse ma sécurité, c'est que je n'en n'ai plus besoin. Ce n'est plus moi qui dirige les troupes de Namaï désormais.

- Qui est-il ? rétorqua Deli sans prendre le temps de réfléchir.

A sa grande surprise Zown haussa les épaules.

- Vous ne savez pas, s'étonna-t-il en comprenant.

Son supérieur s'adossa contre le mur d'une maison à proximité en lâchant un profond soupir.

- Il n'a pas pris la peine de vous saluer. Penses-tu réellement qu'il se soit présenté à moi avant de me retirer le commandement ?

Deli serra les poings. Cet officier ne semblait avoir aucun respect pour ses subalternes et se moquait bien des règles protocolaires.

- On ne le connait pas et vous lui faites confiance au point de lui laisser le commandement sans broncher ? Sans demander d'explication ? C'est de la vie de vos hommes dont nous parlons !

- On se calme Séria, lui intima son supérieur avec une sérénité olympienne. Je n'ai pas dit que je lui faisais confiance. Mais il ne faut pas oublier que c'est l'un des nôtres don...

- Qui se moque royalement des personnes sous ses ordres ! enragea Deli. Vous au mois vous connaissez vos frères et vous prêtez attention aux civils. Qui sait ce que ce gars va faire aux gens de mon village maintenant ?

Zown soupira. Deli savait que l'elfe adossé au mur de pierres noircies était d'accord avec lui, même si approuver ses dires équivaudrait à de l'insubordination. Et ça, le capitaine Zown Felou n'y cèderait pas. Jamais

- C'est quoi ces nouveaux ordres dont il a parlé ? demanda Deli pour changer de sujet en essayant de se calmer.

- Je n'en sais pas plus que toi.

- Il ne vous a vraiment rien dit ? Mais qu'est-ce que vous avez fait pendant cette réunion ? s'étonna le namaïen les yeux ronds.

- Ce général n'a pas l'air d'être du genre à partager ses plans je pense. Il a surtout parlé de la façon pitoyable dont j'ai dirigé les gars afin de tenir la position et garder Namaï, s'attrista Zown.

Un général ? Voilà pourquoi Deli n'avait pas pu reconnaitre le grade lorsqu'il l'avait vu ! Les petites étoiles entourant l'écusson de la Garde sur son armure n'étaient pas visibles à une telle distance.

Mais les généraux restaient habituellement dans les grandes villes comme Miruk, Numarie ou Asty - la capitale de l'Eliven.

Habituellement, ricana une voix en lui le faisant souffler un rire sarcastique.

- Quoi ? demanda son supérieur toujours adossé au mur de la petite maison.

- Rien. Je me disais simplement que ce génie venait de troquer le confort des grandes villes contre... ça !

Pour argumenter ses propos il montra les lieux autour d'eux et à sa grande surprise Zown commença à rire à son tour.

- C'est sûr que ça va lui changer.

- Il n'est clairement pas prêt, gloussa Deli.

Sa remarque fit rire Zown pour de bon.

- C'est pas tout ça, mais je dois régler deux trois choses au port pour le nouveau parton, déclara ce dernier après un temps.

Deli hocha la tête, se retenant de faire un commentaire sur la façon ironique dont le blond avait prononcé ses derniers mots. De toute évidence il ne portait pas le général dans son Cœur et le lui faisait finement comprendre. Zown reprit son sérieux et s'en alla rejoindre la grande rue qu'il avait quitté quelques temps plus tôt tandis que Deli prit la direction du centre-ville par la petite artère.

- Et, Séria, l'appela le blond en se retournant.

- Oui capitaine ?

- Va te reposer. Je ne connais peut-être pas les ordres que le général va nous donner ce midi, mais j'ai un mauvais présentement. Prends le plus de forces possible et fais attention à toi. Au cas où.

- Comme vous voudrez.

- Oh et n'oublies pas de passer le mot à De Kythérée. Ça pourrait lui être utile à lui aussi.

- Comment vous savez qu'Alden...?

Deli s'interrompit face au sourire en coin que lui lançait son supérieur. Ce n'était pas du bluff, il le savait. Depuis longtemps sans doute. Peut-être même se doutait-il que les deux sergents ne tiendraient pas longtemps loin l'un de l'autre.

- Bien capitaine, affirma-t-il finalement avec un salut militaire.

Deli regarda Zown disparaitre derrière un bâtiment sans bouger, réfléchissant aux paroles de l'elfe. Finalement, il partit rejoindre Alden pour essayer de se reposer pendant les quelques heures qui lui restait.

*

Et voilà pour aujourd'hui !

N'hésitez pas à me dire ce que vous en pensez. (Surtout que ce chapitre à été écrit il n'y a pas si longtemps que ça ^^)

Lundi prochain c'est au tour de Nyha ! :3