« S'attacher à ce que l'on a et refuser de perdre ce qu'il nous reste. »

*

Le regard vide, le teint blafard, Nyha avançait lentement derrière les quatre askaniens. Les deux hommes du groupe tiraient Narel, inconscient, sur une civière de fortune faite à partir de quelques branchages et de la cape noire que leur compagnon mort portait. Quant à l'archère et Shaïon, ils ouvraient la voie.

Avant de reprendre la route, le groupe avait pris le temps nécessaire pour faire ce que Nyha pensait être une cérémonie funéraire. Loin des habituelles traditions askaniennes consistant à prier le défunt en présence d'un prêtre ou d'une prêtresse pour ensuite l'enterrer dans les catacombes, Likar avait été chercher une petite pierre lisse dans le ruisseau pour la faire passer entre chaque main. Lorsque la pierre était arrivée à Shaïon, il avait inscrit le nom de Calion sur le caillou à l'aide d'un petit morceau de charbon récupéré dans le bosquet.

Les lettres, grossièrement dessinées, furent surmontées d'une jolie fleur que Nyha n'avait pas reconnue et que l'adolescent s'était appliqué à dessiner. La pierre fut ensuite disposée sur le torse de l'homme, là où la flèche - qui avait été retirée - lui avait ôtée la vie. Shaïon avait fini la cérémonie en rabattant les mains de l'askanien sur la pierre.

Le groupe ne pouvait se permettre de perdre du temps après tout. Sinon ils devraient refaire cette étrange cérémonie pour Narel cette fois-ci.

Nyha ne voulait pas y penser. Trop de sang avait déjà coulé, trop d'elfes étaient tombés. Narel ne pouvait pas, ne devait pas faire partie de cette effroyable liste.

L'homme semblait pourtant paisible en cet instant. On aurait presque pu croire qu'il dormait face à son air détendu et ses courtes mèches blondes balayées par le vent. Cependant, Nyha savait que son protecteur ne dormait pas. Pas vraiment en tout cas. La douleur avait eu raison de lui depuis plusieurs minutes déjà. Le groupe avait même dû s'arrêter quelques instants avant son malaise pour essayer de calmer ses cris de douleur.

Il fallait bien avouer que les nombreuses secousses du sol irrégulier devaient attiser sa blessure, le faisant souffrir le martyre.

Nyha sortit de ses sombres pensées lorsque le groupe s'arrêta devant une vieille barque abîmée, échouée sur le sable. Elle ne s'était même pas rendue compte qu'ils marchaient depuis un long moment sur une plage et que la douce mélodie des vagues se jouait à quelques mètres d'elle.

- Doucement les gars. Attention à sa tête, commanda Shaïon debout dans la barque.

Il soutenait le cou de Narel tandis que les trois adultes l'aidaient à l'installer sur la longueur de la barque. Narel grimaça avec le peu de force qui lui restait. La manipulation avait l'air douloureuse alors que ses amis s'efforçaient d'être les plus délicats possibles.

- Nyha. Monte et mets toi devant lui, indiqua Shaïon en tendant une main vers elle.

La namaïenne accepta l'aide en le remerciant dans un faible murmure puis s'assit sur le dernier banc - le plus petit - situé à l'avant de la barque pendant que l'adolescent descendait maladroitement sur le sable.

- Ça va secouer alors accroche toi bien. Et surtout fais attention à Narel, lança Likar dans sa direction en la regardant sévèrement.

Avant même qu'elle ne puisse répondre, une secousse manqua de la faire tomber sur l'askanien alors que les quatre compagnons firent glisser l'embarcation jusqu'à la mer. La vieille épave entra dans l'eau avec fracas, poussée par les elfes qui éclaboussaient la coque avant de se hisser à bord. Tous trouvèrent une place de part et d'autre de Narel, de plus en plus pale.

- Allez, tiens bon yulim*, encouragea nerveusement Likar en commençant à ramer.

Ramer vers où ? Nyha ne s'était guère posé la question en montant à bord de cette épave flottante. Son Esprit, occupé à suivre les ordres de Shaïon et s'inquiéter pour Narel tout en essayant de reconnaitre le dialecte que Likar employait n'avait pas pris la peine de se poser la plus logique des questions.

Tout en s'efforçant de chasser de ses pensées les images du dalrenien qu'elle avait froidement assassiné et qui ne cessaient de s'imposer à son Esprit, Nyha trouva la réponse en se tournant vers le large. Un magnifique bateau, pareil à ceux de la Garde Askanienne, les attendait dans l'immensité de l'océan. Seule et unique différence notable par rapport aux bâtiments des Gardiens, celui-là disposait de trois grandes voilures anthracites et non bleu nuit.

Nyha était perplexe, intriguée par cette étrange et mystérieuse différence. Seulement, la fatigue était grande et ses pensées toujours embrumées. Elle laissa donc ses interrogations de côté pour se laisser bercer par les vagues de l'océan en espérant que ce conflit s'arrêterait bientôt et qu'elle pourrait retrouver sa famille.

*

*Yulim : frère en Etlinien

Et voici un nouveau chapitre "calme". Où on retrouve Nyha et les askaniens !

Lundi prochain chapitre ! :D