Je jette un regard au ciel nuageux.

Nous avons traversé tout un labyrinthe de rues pendant une vingtaine de minutes pour arriver enfin jusqu'à ce grand manoir délabré. Je n'ai pas tenté de mémoriser le chemin, sachant qu'ils ont sans doute fait des détours, mais je reconnaîtrais sans mal le bâtiment : grand et sale, il se trouve un peu en retrait de la rue et coincé entre deux immeubles, comme si avec le temps, ils l'avaient pressé de plus en plus jusqu'à ce qu'il soit tout compressé. Si ce bâtiment renferme d'autres doubles-âmes, alors cela doit être pratique pour se cacher des curieux. A moins que je me trompe complètement et qu'il n'en existe pas d'autres. Auquel cas, je suis en train de faire un plongeon parfait dans la gueule du loup.

Le Manoir semble être fermé de partout, comme condamné. L'unique issue que j'ai pu apercevoir, à part les fenêtres, est un grand portail noir par lequel nous sommes entrés. À partir de là, les cinq personnes qui composaient mon escorte ont disparu mystérieusement pour me laisser seule avec Ash, qui n'a pas l'air de vouloir faire la conversation. Tant mieux. Le silence de l'endroit me permet de remettre de l'ordre dans mes pensées. On monte un escalier et on tourne à gauche. Nous traversons un long couloir et plusieurs pièces imprégnés de l'effluve de personnes inconnues. Ce n'est pas l'odeur d'Ash, un mélange de métal et d'encre que j'ai sentis quand je l'ai attaqué, mais quelque chose d'autre, de plus lacté qui me chatouille le nez et que je n'arrive pas à identifier. Y aurait-il d'autres personnes ici ? Un frisson descend le long de mon dos.

D'autres doubles-âmes ?

On pénètre dans une ultime pièce et je ralentis, surprise. Je fais le tour de la pièce des yeux. D'après les cibles accrochées aux murs, les poutres, les mannequins, les différents obstacles, et les cordes suspendues au plafond, cette pièce est leur salle d'entraînement. Et une bien fournie ! Il y a de quoi entraîner toutes les Brises ici. Ash ferait-il partie d'un groupe de mercenaire ? C'est rare, car en général, ils travaillent seul, mais j'ai déjà entendu que parfois, certains s'associent et créent des « familias ». Les gangs font quelques fois appel à eux pour régler des affaires personnelles, mais la majorité de leur activité sont anonymes, pour des familles bien côtés en ville à qui certains employés ou travailleurs ont des mois de dette à rembourser. Cela expliquerait les talents d'Ash avec son épée... pourquoi j'ai accepté de venir, déjà ? Je secoue ma tête. Qu'importe, je veux des réponses. Le Lion traverse la salle et pousse les battants du fond.

- Viens. Ce n'est sans doute pas la première fois que tu vois une salle d'entraînement, celle-là n'a rien d'impressionnant, il lance sans même tourner la tête.

Je le regarde d'une nouvelle manière, mais le surveille en silence. C'est le fait qu'ils en aient une salle d'entraînement en soi qui me surprend... je le rejoins devant les portes, plissant les yeux devant les discrètes cicatrices sur sa peau. Certaines me paraissent ancienne. Je ne crois pas qu'il y ait d'âge minimum pour être mercenaire, il faut juste faire montre d'un sang-froid et d'une capacité à se battre supérieur à la moyenne. Il m'a l'air d'avoir les deux. Il me fait signe de passer devant en me fixant.

- Les guépardes d'abord.

Mes muscles se crispent. Il y a un sous-entendu dans cette phrase que je n'aime pas. Non, que je déteste. Il sait pour moi, c'est sûr. A moins que c'est à cause de mon nom ? Troublée, je reprends le dessus et lui fait signe d'un mouvement de la tête de passer d'abord. Les gens en qui je n'ai pas confiance marchent dans mon champ de vision, pas dans mon dos. Il hausse un sourcil, mais passe en premier et je le suis sur un grand balcon en demi-cercle bordé d'un muret en pierre. Le Lion monte dessus d'un mouvement souple et je me perche sur la pierre pour être au même niveau que lui.

Soudain, cinq silhouettes atterrissent en roulant au sol et se relèvent d'un mouvement fluide devant nous. Je me redresse brusquement sur mes pieds, prête à m'échapper en sautant en arrière.

Ce sont ceux de tout à l'heure, qui ont euh... sauté du toit ?

...

Faudrait peut-être les mettre au courant qu'il y a une porte juste en face. Qu'est-ce qu'ils font là ? Je leur ai pourtant garanti que je resterai, et ils ne sont pas stupides au point de penser que dans le cas contraire, c'est leur présence qui pourraient m'en empêcher. Un seul mouvement en arrière et je serais retombée dans la rue en contrebas. Il a vraiment appelé une garde entière pour s'assurer que je reste ? A moins que ce ne soient pas simplement des gardes... à moins qu'ils aient leur rôles à jouer aussi.

Je rengaine lentement mes dagues, mais les garde proche de mes mains. Dans ce cas-là, qu'est ce qui les attache à Ash ? Serait-ce d'autres mercenaires de sa familia ? Et dans ce cas, les dirige-t-il ?

Ils enlèvent soudain leur capuche et tous mes muscles se tendent brusquement. Je sens le regard d'Ash sur moi, alors je me force à me composer un visage impassible. Mais à l'intérieur, je hurle. Je n'arrive pas à comprendre. Mon pouls bat dans ma tête comme les ailes d'un oiseau qui s'envolent.

Devant moi, cinq doubles-âmes me dévisagent.

C'est quoi l'objectif, là ? Faire lâcher mon cœur ? J'étais sûre d'être seule durant toute ma vie et en une heure, je découvre qu'il en existe d'autres ! Six autres ! Mais si ces six-là existent, combien sommes-nous en réalité ? Une vingtaine ? Une centaine ? Combien de doubles-âmes se cachent à Braçalia ? Et pourquoi est-ce que je ne les ai pas rencontrés plus tôt ? Pourquoi ne viennent-t-ils me voir que maintenant ?

- Quel est ton prénom ? Désolée, mais on ne connaît que ton surnom. D'ailleurs, moi c'est Ines.

Mes yeux se fixent sur une femme aux cheveux entièrement blancs, malgré le fait qu'elle ne me paraisse pas avoir plus de la quarantaine. En remarquant que ses sourcils sont entièrement blancs comme neige, je me rends compte que c'est sans doute sa couleur de cheveux naturelle. Elle projette une sorte d'aura maternelle autour d'elle qui semble réchauffer l'air. Mais je sens que derrière cette douceur se cache quelque chose de brûlant et féroce. Je plisse les yeux. Elle cache son jeu. Je n'aime pas ceux qui cachent des choses.

- Shari, je lance durement.

Je les détaille en plissant les yeux. Aucun n'est Lion comme Ash, ou Guépard comme moi. Je crois deviner les racines de l'une d'entre eux, Louve, mais pour les autres cela reste un mystère. Comment pourrais-je deviner ? Je n'ai jamais vécu parmi d'autres doubles-âmes.

- Shari. La femme hoche la tête. J'ai des cheveux blancs depuis la naissance, elle m'explique en me voyant la fixer. C'est une des caractéristiques de ma Lignée.

J'essaye d'emmagasiner tout ce vocabulaire. Je ravale ma surprise, et m'appuie sur le rebord du muret derrière moi. Des questions intelligentes. J'ai peu de temps, je dois aller au plus efficace. Je la fixe.

- Et quelle "Lignée" es-tu ?

- La Lignée des Ours. Écoute, je me doute que tu as beaucoup plus de questions que ça, m...

- Effectivement ! Pourquoi vous débarquez aujourd'hui alors que ça fait des années que je suis ici ? Ça s'est passé comment, vous étiez bourrés hier et vous avez eu un éclair de génie ? Je m'exclame, furieuse.

- On était pas au courant, lance tranquillement un jeune homme à sa droite. Je m'appelle Kyle, en passant.

- Et j'étais pas si bourré, s'offusque Ash.

Je croise le regard de celui qui a parlé, un regard étrange, à deux couleurs. Ses yeux vairons sont respectivement bleus et vert. Une caractéristique de sa Lignée, aussi ? Sa peau pâle rend encore plus sombres ses cheveux noirs, et un tatouage géométrique remonte de son cou sur sa mâchoire. Il semble être du même âge qu'Ash, mais là où le Lion est tout en énergie, Kyle dégage un profond calme, comme si rien ne pouvait le perturber.

- Un peu léger, comme excuse, non ? Je rétorque sèchement.

- Oui, très léger même, intervient Ash en fixant Kyle. Son regard se tourne vers moi. Mais on n'a que ça à te donner. On n'a pas la chance de pouvoir se payer l'accès à tes combats, il lance d'un ton cassant.

Le directeur profite du fait que je sois connu pour augmenter le prix de mes combats, je le sais... pour autant, ma marge n'augmente pas avec. Mais de toute façon, Ash ne dit ça que pour m'attaquer, même s'il avait l'argent, je me doute qu'il l'utiliserait pour autre chose. Leurs vêtements ne sont pas particulièrement amples, pourtant comme tous les gens de notre quartier, ils pendent sur leurs côtes et leur hanches. Néanmoins... je plante mes yeux dans les siens.

- Je t'ai vue à mon dernier combat, ne mens pas.

Je sais maintenant avec certitude d'où vient cet éclat ambré que j'ai aperçu. Il n'y a pas mille personnes avec des yeux de cette couleur. Ash échange un regard avec Ines et ses pupilles se coulent sur moi, insondables.

- On a eu des doutes, dernièrement. Tout le monde connaît ton surnom, mais on n'avait pas fait le rapprochement, tous les combattants ont des surnoms ridicules. C'est Takela qui a entendu parler de tes " fameux yeux dorés" au marché, il y a quelques jours. J'ai fraudé, et je suis venu voir ce qu'il en était.

Le pire c'est que c'est vrai. Rien que Laaja est surnommée le "Faucon" pour ses capacités acrobatiques dans l'air.

- Et Ash sait mieux que tout le monde que les yeux dorés ne sont pas humains, termine avec douceur la femme aux cheveux blancs, l'Ours.

La douceur ne lui va pas. Je hausse un sourcil.

- Alors vous êtes vraiment les seuls ? Il y en a pas d'autres ? je demande.

- Normalement, mais il y a des choses qui peuvent nous échapper, comme avec toi, observe un jeune garçon mince à côté de Kyle, aux yeux verts si intenses qu'ils semblent venir du cœur même de la forêt. On ne contrôle pas tout, et on n'a pas les yeux partout non plus.

Je plisse le nez. Son ton raisonnable est celui d'un adulte, mais je ne le jugerais pas avoir plus de douze ans, bien que ses traits fins et délicats le rendent sans doute plus jeune qu'il ne l'est vraiment. Il donne l'impression d'être très en avance sur son âge et une pépite d'intelligence brille dans ses pupilles. Il se gratte les cheveux et soudain, je remarque deux petites cornes derrière ses oreilles.

Des cornes ? Je ravale ma stupéfaction. Avec le lot de surprises que j'ai aujourd'hui, il va falloir que je m'adapte vite. Cerf ? Antilope ? Chevreuil ? Je soupire intérieurement. Je navigue à l'aveuglette ! Je repense soudain à une femme ivre dans une taverne qui jurait avoir vu un double-âme avec des cornes, quand j'étais petite. Et si c'était lui qu'elle avait vu ? Le garçon aux yeux verts esquisse un discret sourire qui fait apparaître des fossettes au coin de ses lèvres.

- Tu te demandes quelle est ma Lignée ?

Ils emploient souvent ce mot "Lignée". Ça doit être un moyen de décrire leur animal. Je détourne les yeux, irritée d'être facile à décrypter, mais je suis rongée par la curiosité et grogne un "oui".

- Je suis un double-âme Cerf, c'est à mes cornes et à mes yeux verts qu'on le reconnaît. (Il penche la tête sur le côté) Et toi, tu es vraiment Guépard, ou c'est juste un leurre ?

- Réfléchis Dyan, la reprend gentiment la jeune fille à côté de lui. La Guéparde Dorée est connue pour sa vitesse.

Je remarque que ses canines semblent légèrement plus longues que la normale. Elle tourne le visage vers moi. Les cheveux cuivrés et les yeux noisette et dorés de la jeune fille donnent à son visage une beauté sauvage. C'est elle, la Louve. Je le devine dans son regard farouche qui me dévisage avec méfiance, ce même regard que j'ai déjà vu quand je croisais de loin des loups en montagne. Le dénommé Dyan hausse les épaules, et soudain il semble redevenir en une étonnante fraction de secondes un enfant normal d'une douzaine d'années.

- Peuh, j'y connais rien, à tous ces trucs de combat, moi.

Je tilte. Et la salle d'entraînement alors ? Peut-être que seuls certains d'entre eux l'utilisent. Alors ce n'est pas une familia. Mais où Ash a appris à se battre, alors ? ET d'où tient-il son épée courte ?

La Louve me jette un coup d'œil méfiant. Si elle m'a l'air distante, elle est néanmoins loin d'être comme sa voisine, plus jeune que moi d'un an je dirais. Quand je croise son regard, ses yeux sombres me transpercent. Mon pouls accélère comme lors d'un combat. Un frisson de colère me remonte le long du dos. Une aura rouge explosive l'entoure. Je sens d'ici la chaleur de sa colère.

Elle fait monter la mienne.

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Hello ! ^_^

N'hésitez pas à voter et me faire des retours sur ce chapitre ! Alors, qu'est ce que vous pensez de la villa cinq étoiles dans laquelle elle arrive ? ;) Et surtout, de ses habitants ? Et pas tous aussi sympathiques les uns que les autres, apparemment....

Comment vous trouvez la description des cinq nouveaux persos ? Trop lourdes, à cause du fait qu'elles soient toutes à la suite ou ça va ? Je suis curieuse de savoir comment vous décrirez Ash, aussi ! Quand on est le narrateur, on arrive pas trop à se détacher de la propre image qu'on s'est fait de nos chouchous... ^^' 

A dimanche ! :)