Marilyne Chapelle, la maman d'Anna, l'élevait seule depuis qu'elle était bébé. Cela faisait neuf ans et demi qu'elle ne quittait cette maison que pour travailler ou faire les courses. Elle ne savait pas ce que c'était d'emmener son enfant en vacances, au bord de la mer, mais elle s'en fichait. La santé de sa fille était plus importante que des vacances.

Aujourd'hui encore, elle avait passé la journée sur les routes, allant de maison en maison pour réparer des ordinateurs. Les gens qui ne connaissaient d'elle que son prénom d'actrice de cinéma s'attendaient parfois à une femme glamour et tirée à quatre épingles et ouvraient des yeux ronds en voyant ses salopettes en jean, ses baskets et sa tignasse en désordre. Ils étaient encore plus surpris par son efficacité dans son travail. Marilyne ne mentait pas quand elle disait qu'elle pouvait réparer n'importe quel ordi.

Ce soir-là, elle était pressée de rentrer pour se détendre et s'occuper de sa fille. En passant devant l'école, elle remarqua le chapiteau enfin monté. Elle s'était toujours demandé comment de petits cirques comme celui-ci arrivaient à joindre les deux bouts. Dommage qu'elle ne puisse pas y emmener Anna.

Elle gara la voiture dans le jardin et franchit la porte. On n'entrait pas directement dans cette maison, il fallait d'abord entrer dans un sas, enlever ses chaussures, se laver soigneusement les mains et attendre un peu. La maison était décontaminée en permanence par un système spécial et même ainsi, il fallait quand même porter un masque chirurgical quand on était malade ou en période d'épidémie. C'était contraignait mais indispensable pour qu'Anna reste en bonne santé.

- Ma puce ! cria Marilyne. Je suis rentrée !

Personne ne répondit et la mère s'inquiéta :

- Chérie ? Tu es là ?

Toujours pas de réponse. Marilyne commençait à avoir peur. Quand on laisse un.e enfant seule pendant aussi longtemps, on ne sait pas ce qui peut se passer.

- ANNA ! VIENS ICI TOUT DE SUITE !

- J'ARRIVE MAMAN !!

Quelqu'un dégringola l'escalier et Anna apparut à l'entrée du sas. On leur avait toujours dit qu'elles se ressemblaient beaucoup avec leurs grandes dents et leurs cheveux bouclés. Pour le moment, Anna sautait d'impatience et brandissait ce qui ressemblait à une petite figurine en métal.

- Maman ! Regarde ce que j'ai fait !

- C'est très beau, ma chérie ! s'écria Marilyne. Bravo !

- Regarde ! Il bouge pour de vrai !

Anna attrapa sa tablette et appuya plusieurs fois. Le petit automate inclina la tête à droite et à gauche. Marilyne ouvrit des yeux ronds.

- Tu as fait ça toute seule ? s'enquit-elle.

- J'ai regardé des tutoriels sur internet et j'ai bidouillé. Il s'appelle Clic !

- Clic ?

- C'est un Compagnon Lumineux Interactif Casanier ! C.L.I.C. !

Marilyne soupira et hocha la tête.

- Anna, dit-elle, je crois que je vais bientôt t'inscrire à la fac.

- C'est quoi, la fac ? demanda Anna.

- C'est une école où les adultes vont pour apprendre plein de choses.

- Mais Maman, j'ai pas le droit de quitter la maison.

- Tu pourrais y aller par correspondance.

- Dans une école pour adultes ? s'étonna-t-elle.

Anna s'inquiétait d'avance car elle ne savait jamais comment se comporter avec les adultes. Avec les enfants non plus, d'ailleurs. Les seules personnes qu'elle voyait régulièrement étaient sa mère, Laurence et Bastien, et parfois une personne qui venait réparer la maison comme un plombier ou un électricien. Elle ignorait tout de la façon dont on tient une conversation.

Oh, elle avait déjà essayé en visioconférence avec d'autres enfants qui avaient la même maladie qu'elle mais les autres enfants décrochaient complètement quand elle leur demandait s'iels aimaient coder en java. D'ailleurs, même les adultes ouvraient des yeux ronds quand elle leur posait ce genre de question banale. On aurait dit qu'iels se sentaient mal à l'aise face à elle. Et puis, les adultes ne savaient jamais quoi répondre quand elle leur posait des questions d'enfant. C'était normal, iels avaient passé l'âge de regarder My Little Pony.

- Oui, répondit Marilyne. Une école pour adultes. C'est bien, hein ?

- Je sais pas...

- On pourrait faire une demande pour que tu sautes encore une classe !

Anna hocha la tête. Elle avait déjà sauté deux classes, ce qui était très bien car elle trouvait les programmes de son âge trop faciles. Elle aurait voulu ne plus jamais s'ennuyer mais pour cela, il aurait fallu qu'elle aille dans une école pour adultes et elle ne se sentait pas encore prête à quitter l'enfance. Elle dormait encore dans un lit rose bonbon, regardait des dessins animés et elle ne voulait pas que cela s'arrête.

- J'ai fait mes devoirs ! annonça-t-elle. Tu veux regarder ?

- Attends. J'ai eu une longue journée et j'aimerais me poser d'abord, d'accord ?

- Tu m'as apporté des trucs ?

Anna adorait quand sa maman lui apportait du matériel usagé qu'elle avait récupéré chez des clients. Celle-ci les balançait à la déchetterie une fois par mois et en attendant, elle les désinfectait et laissait Anna se servir dedans.

- Pas aujourd'hui. Passe-moi la télécommande, s'te plaît.

Anna lui passa la télécommande. Marilyne alluma la télévision, alla se servir un verre et s'écroula sur le canapé. Anna s'écroula à côté d'elle, imitant chacun de ses gestes. Marilyne la regarda de côté et se retint de rire. Sa fille était son rayon de soleil.

La journée avait été pénible mais s'était bien terminée.