Dumbledore se rembrunit, mais il secoua rapidement la tête pour rassurer Severus.

– Non mon garçon. Votre... double vie n'a pas été découverte.

Severus expira, se détendant soudain. La tête lui tournait et il murmura, perturbé.

— Si ce n'est pas ça... Je ne comprends pas ?

Dumbledore se frotta les yeux et regarda dans le vague, l'air vieux et fatigué.

— Plus tôt dans la soirée, j'ai été alerté par un elfe que Hope hurlait. Je suis immédiatement venu et... vous étiez au sol, hurlant de douleur. La petite était près de vous, paniquée, pleurant toutes les larmes de son corps. Puis, vous avez perdu connaissance brutalement. Je dois avouer que vous nous avez causé une sacrée frayeur, mon garçon...

Le directeur marqua une légère pause avant de sourire légèrement.

— Poppy a insisté pour vous conduire à l'infirmerie même si vous sembliez aller bien. Je suppose qu'elle voulait vous garder à l'œil, ainsi que cette demoiselle.

Severus caressa la joue de Hope, qui s'agrippait à lui, et lui sourit pour la rassurer. Puis, il jeta un bref coup d'œil à Dumbledore.

— Que s'est-il passé ?

Dumbledore soupira, lissant sa barbe d'un air pensif. Il hésita avant de répondre.

— Je ne suis pas certain, Severus. Pourriez-vous relever votre manche, je vous prie ?

Fronçant les sourcils, Severus se tendit. Il n'avait jamais accepté d'exposer la marque des ténèbres, trop honteux de ses choix désastreux. Cependant, le ton de Dumbledore n'admettait pas vraiment la moindre contestation, aussi il installa Hope sur ses genoux et il remonta sa manche avant de se figer, incrédule.

— C'est impossible ! Elle... elle a presque disparu !

Severus regardait son bras sans réussir à y croire, alors que la marque des ténèbres semblait avoir disparu. Il ne restait qu'un vague tracé grisâtre et il fallait regarder de près pour le discerner.

Il pourrait exposer son bras sur le chemin de Traverse sans récolter un seul regard soupçonneux.

Il passa le doigt sur son bras encore sensible, frémissant, ne parvenant pas à croire ce qu'il voyait. Il leva les yeux vers Dumbledore, avec un demi-sourire perplexe, mais il se figea en notant son expression douloureuse.

— Directeur ? Qu'est-ce qui se passe exactement ?

Dumbledore ferma un instant les yeux et il murmura, tristement.

— La prophétie semble s'être accomplie.

Quelque chose s'agita dans la poitrine de Severus alors qu'un mauvais pressentiment l'étreignait. Il déglutit et marqua une pause, avant d'oser insister.

— Je ne suis pas certain de comprendre.

Le directeur eut un petit sourire sans joie et il se pencha pour poser la main sur celle de Severus.

— Je ne suis pas sûr de comprendre moi-même. J'ai envoyé Hagrid voir... ce qui se passe, mais je crains qu'il soit arrivé quelque chose de terrible.

Encore engourdi par la douleur, Severus ne comprit pas immédiatement. Il plissa le front, en essayant de comprendre, puis il se figea et il hoqueta.

— Lily.

Dumbledore soupira lourdement et détourna le visage. Si Severus avait eu un doute, la tristesse visible de Dumbledore aurait suffi à le convaincre que ce n'était pas un cauchemar.

— Il est possible que les Potter aient été trahis. Et... quoi qu'il se soit passé, ça a conduit à la disparition de Voldemort.

Serrant Hope contre lui, Severus s'agita, comme pour se lever du lit. Dumbledore le retint d'une main ferme sur l'épaule, les sourcils froncés.

— Où croyez-vous donc aller, mon garçon ?

Severus leva les yeux vers lui, perdu. Il tenta de s'expliquer, l'affolement le rendant fébrile.

— Je dois aller voir... Si Lily est... je dois y aller ! Elle a peut-être besoin d'aide... Je ne peux pas l'abandonner encore... il faut...

Les épaules de Dumbledore s'affaissèrent et il secoua lentement la tête, interrompant le jeune homme.

— Restez ici, Severus. Vous n'avez pas besoin de voir... ça. Pensez à Hope, elle a besoin de vous, tout comme vous avez besoin d'elle. Je m'occupe de tout, je vous promets.

Une unique larme roula sur la joue de Severus et Dumbledore détourna le regard, visiblement tourmenté. Le jeune homme chuchota, incertain.

— Elle est morte, n'est-ce pas ? C'est pour ça que vous ne voulez pas que j'y aille ?

Dumbledore soupira une fois de plus et il hocha la tête, évitant le regard de Severus. Le vieil homme ferma les yeux un instant et souffla, la gorge nouée.

— Oui. Je pense qu'ils sont tous morts. Ils ont donné leurs vies pour nous offrir la paix.

Le directeur pressa une fois de plus l'épaule de Severus, puis il souffla, avec douceur.

— Reposez-vous Severus. Prenez votre fille dans vos bras et reposez-vous. Je me charge de tout et lorsque... lorsque vous irez mieux, nous pourrons en parler si vous le souhaitez.

Groggy, Severus hocha la tête. Une part de lui avait envie d'ignorer tous ces conseils pour courir chez les Potter et voir de lui-même ce qui était arrivé à Lily. Cependant, il y avait Hope. Son petit miracle, le bébé qui l'avait ramené à la vie.

Il baissa les yeux vers elle et il se sentit immédiatement coupable de voir ses yeux pleins de frayeur. Il lui sourit maladroitement.

— Tout va bien, ma jolie fée. Tout ira bien.

Severus n'était pas certain que ce soit vrai. Il n'arrivait pas à mesurer les implications de ce qui venait de se produire.

Même si le seigneur des ténèbres avait réellement disparu, il n'était pas libre pour autant. Il serait toujours en danger en devenant la cible des Mangemorts.

Il était celui qui avait dévoilé la prophétie et d'après les mots de Dumbledore, Voldemort avait disparu à cause de la prophétie. Des cinglés comme Bellatrix y verraient un piège et le rendraient responsable de la mort de leur maître.

D'un autre côté, la disparition de la terrible marque noire le mettait à l'abri d'Azkaban. Plus personne ne pourrait l'accuser d'être un Mangemort, s'il n'y avait plus de preuve...

Il passa la main dans les cheveux de Hope, qui se nicha contre lui. Dumbledore avait raison sur un point : il ne pouvait rien faire pour l'instant et il était exténué. Hope avait besoin d'être rassurée et il ne comptait pas la laisser seule.

Il se laissa aller, ses paupières papillonnant alors qu'il s'endormait.