Sirius entra dans la Salle Commune à une heure un peu trop avancée pour être raisonnable.
Seulement, il fût surpris d'y trouver James, le regard perdu dans le vide. En général, les Maraudeurs n'étaient pas trop du genre à se coucher tôt. Ce soir-là, il devait bien être dans les environs de minuit. Mais comme Remus les forçait à se coucher avant vingt-trois heures, Sirius comprit que quelque chose clochait.
 
- Cornedrue ? appela-t-il.
 
L'interpellé sursauta, visiblement surpris de ne plus être seul.
 
- Patmol ! Où est-ce que tu é...
 
Il s'interrompit en voyant Emily rentrer, le rouge aux joues.
 
- Ah, je vois ! s'exclama-t-il, un sourire moqueur accroché aux lèvres.
 
- Ah, non non ! Ce nest pas ce que tu crois ! s'écria-t-elle. J'ai seulement raccompagné Sirius jusqu'ici. Bon, je pense que je vais aller me coucher. Bonne nuit les garçons.
 
Et elle s'empressa de fuir la chaleureuse pièce, réchauffée par le feu qui n'était maintenant plus que braise et cendre.
 
- Un problème, Cornedrue ? s'inquiéta Sirius.
 
- Oh. Rien. Encore une dispute avec Evans. Ce n'est rien, ne t'inquiètes pas, affirma son ami.
 
- James.
 
Il se passa la main dans les cheveux, achevant de les décoiffer. Quand Sirius l'appelait par son prénom, c'était qu'il s'inquiétait. Le Maraudeur savait qu'il n'y avait pas d'échappatoire au questionnaire de son meilleur ami.
 
- C'est juste que ces derniers temps, ça allait un peu mieux. Mais j'ai tout gâché.
 
- C'est à cause de la blague ?
 
- Oui. Elle nous a collé trois heures avec Rusard. On devra nettoyer le sol à la brosse à dents.
 
- Ah.
 
- Et toi, pourquoi tu rentres aussi tard ?
 
Sirius lui raconta alors sa soirée, depuis la rencontre avec son frère jusqu'à son retour à la Salle Commune.

Tout en chahutant, ils étaient montés dans leur dortoir, prêt à se faire sermonner par le Préfet qui leur servait d'ami.

Heureusement pour eux, celui-ci était déjà endormi, tout comme Peter.

Ensemble, ils eurent un soupir de soulagement.
 
***

Une heure d'insomnie après, James se décida à s'occuper. Il n'arrivait pas à s'endormir, des bribes de sa dispute avec Lily tournant en boucle dans sa tête.

Le Maraudeur sétait rendu compte de son insolence après avoir sentit la main de la Préfète le gifler.
 
Il s'extirpa de ses draps tièdes et posa ses pieds nus sur le sol carrelé. À pas feutrés, il sortit de la chambre. Le jeune homme sentait tous les petits défauts des marches en pierre sous ses pieds maintenant glacés.

Quand il fût arrivé à la moitié de l'escalier, il aperçu une tête rousse sur un des canapés rouge bordeaux. Son cœur rata un battement. Il allait peut-être pouvoir réparer sa bêtise.
 
***
 
Emily avait senti du mouvement dans le lit voisin du sien. Lily sétait levée, avait attrapé le sweat gris quelle avait posé sur la chaise du bureau et était sortie. Emily sétait dit qu'elle n'arrivait sans doute pas à dormir. Elle aussi avait des difficultés à sombrer dans le sommeil, mais sûrement pas pour les mêmes raisons.

La jeune Gryffondor était contente du pas quelle avait fait vers Sirius.
Quand elle était remontée dans son dortoir, une heure plus tôt, les trois filles l'attendaient, toutes assise sur le lit d'Alice.

Lily avait ensuite raconté sa dispute avec James. Mary avait singé le grand brun, plongeant ses amies dans un fou rire incontrôlable dans lequel elle fut bien vite embarquée.

Une fois calmées, elles s'étaient enroulées dans des plaids et avaient raconté des anecdotes de leurs premières années à Poudlard ou, dans le cas d'Emily, à Ilvermorny.

C'est seulement quand Alice se fût endormie dans une position très peu naturelle, que ses commères d'amies s'étaient décidées à aller se coucher.
En attendant de s'endormir, Emily comptait les ronflements de Mary.
 
***

Lily sursauta quand elle sentit le canapé saffaisser sous un poids. Le poids de James Potter.
Elle se retourna vivement et demanda :
 
- Qu'est-ce que tu fais là, Potter ?
 
- Je pourrais te retourner la question, Evans.
 
Lily s'enfonça un peu plus dans le canapé et soupira, résignée.
 
- Si tu veux tout savoir...
 
James secoua vivement la tête, affichant un sourire enfantin, creusant des fossettes autour de sa bouche.
 
-...je n'arrive pas à mendormir.
 
Le visage de son interlocuteur se fit tout d'un coup mortellement sérieux.
 
- Moi aussi. A vrai dire, je m'en veux.
 
Lily fronça les sourcils.
 
- Pourquoi ?
 
- Je me suis rendu compte que j'ai été super insolent, tout à l'heure.
 
La rouquine rit jaune. Depuis quand Potter prenait, ne serait-ce que quelques instants, pour sinquiéter de son comportement ? Potter aurait-il seulement une infime part d'humanité, d'émotions  ?
 
- Tu penses ? demanda-t-elle ironiquement.
 
- Ecoute Lily, je m'en veux terriblement. Excuse-moi.
 
- Très drôle, Potter. Je pense que tu t'es suffisamment moqué de moi. Bonne nuit.
 
Elle amorça un mouvement pour se lever mais James lui saisit le poignet, la forçant à se rassoir.
 
- Evans, je suis sérieux.
 
Il planta ses yeux noisette dans ceux de Lily, une lueur d'excuse les faisant briller.
 
- Je te demande pardon. Tu as raison, je ne suis qu'un imbécile.
 
Surprise, la jeune Préfète ne réagit pas immédiatement.
Jamais, ô grand jamais, elle ne se serait imaginé que cette dispute ait pu autant affecter le grand brun. Les conflits entre Lily et James étaient plus que fréquents.

Celui-ci commençait à s'inquiéter, étant donné que Lily ne réagissait pas. En guise de réponse elle lui sourit.
 
- Cest bon, t'en fais pas Potter.
 
Un magnifique sourire illumina le visage de James.

Ils discutèrent encore pendant quelques minutes puis allèrent se coucher, le sourire aux lèvres.
 
***
 
Le lendemain, après avoir fait un tour dans le parc, Emily s'engouffra avec un peu de retard dans la Grande Salle.

Elle fût surprise de trouver James et Lily riant aux éclats devant un Sirius rouge Souaffle. Remus s'étouffait avec son toast à la marmelade et Peter s'esclaffait d'un rire aigu. Dorcas, Alice et Mary se tenaient mutuellement pour ne pas tomber du banc.

Un rictus amusé dessiné sur son visage, Emily s'approcha du petit groupe.
 
- Bonjour tout le monde ! s'exclama-t-elle, gagnée par l'atmosphère joyeuse qui s'était installée.
 
Remus tenta de lui répondre mais ne réussi qu'à s'étouffer un peu plus, faisant redoubler d'hilarité ses amis. Sirius lui adressa un sourire gêné, toujours rouge. Peter lui fit un vague geste de la main, tandis que les autres ne réussissaient à rien d'autre qu'à se tordre rire.
 
Emily s'assit à côté d'une Alice hilare et attrapa la cruche de lait.
 
- Est-ce que quelqu'un pourrait m'expliquer ce qu'il se passe ? rigola-t-elle.
 
James du s'y reprendre à plusieurs fois pour réussir à articuler une phrase.

- J'ai raconté que...que vous êtes rentrés tous les deux, Sirius et toi, hier soir. Et...et il était tellement gêné qu'il...qu'il voulait nous faire croire que ce n'était pas lui mais son jumeau diabolique, gloussa James.

Le visage d'Emily se tinta de rouge et elle bégaya :

- Ah ! Haha, oui ! Je...je comprends, haha.

Après avoir rigolé pendant encore quelques dizaines de minutes, les Gryffondor se calmèrent et James continua de se moquer de son meilleur ami.

Le petit groupe se dirigea ensuite vers la salle de cours de Potions, celle du professeur Slughorn. Sirius, qui avait repris contenance, sautillait à présent sur place, excité par la sortie qui se déroulerait à la fin de la semaine.

- Une idée de plan Corny ?

- Hein ?

- Une idée tu sais, pour retrouver la mère d'Emily.

- Ah, ça ! Non, désolé Patou. T'y pense vraiment beaucoup, hein ? répliqua le brun, taquin.

Sirius se tortilla les doigts et eu un petit sourire en coin.

- Dailleurs, Jamesienounet, je te retiens pour ce matin ! lança-t-il en plissant les yeux.

- Oui, oui, on verra ça Sirichou.
 
Le maître des Potions venait d’arriver, se rependant en excuses. Sirius attrapa sa sacoche et suivit le rang. Il s’installa derrière Emily et Mary. James vint s’installer à ses côtés, balançant son sac à terre.
 
- Aujourd’hui nous allons confectionner une potion, la potion d’Amortentia. Qui peut me dire ce que c’est ? interrogea le professeur.

 Lily leva immédiatement la main.
 
- Ah Miss Evans, vous ne me décevrez jamais !
 
La rouquine rosi légèrement et expliqua :
 
- L'Amortentia est le filtre d’amour le plus puissant au monde. Il ne recréé pas entièrement le sentiment d’amour, car c’est impossible, il produit simplement une forte attirance ou une obsession. L’Amortentia peut être identifiée grâce à sa couleur nacrée, sa vapeur qui s'élève en spirale et l'odeur attirante qu'elle dégage, différente pour chacun.
 
- Parfait Miss Evans, je n’ai rien à rajouter ! 10 points pour Gryffondor. Je vais former des duos puis vous pourrez sortir vos manuels avancés et commencer la potion.
 
La classe expira en chœur, s’attendant au pire.
 
- Les groupes sont : Mulciber et Rogue, Zabini et Bercow, Stebbins et Avery, Murphy et Thompson, Walker et Pettigrow, Rosier et McDonald, Williams et Black, Evans et Potter, Underwood et Cameron, Fortescue et Londubat, Meadowes et Lupin. Bon travail, les ingrédients sont affichés au tableau.
 
Lily souffla mais alla tout de même s’installer à coter de James. Elle aurait préféré se retrouver avec Remus mais elle se réjouit qu’au moins, ses relations avec Potter s’étaient améliorées. James, quant à lui, était ravi.
 
- Alors Lily-jolie, contente ? demanda le grand brun avec un sourire angélique.
 
- Primo c’est Evans. Deusio bien sûr que je suis heureuse de travailler avec un abrutit sans cervelle ! répondit-elle, un rictus arrogant sur les lèvres.
 
James ne le montra pas, mais cette complicité qui s’installait entre Lily et lui faisait extrêmement plaisir. Il sentait que sa récente excuse envers la Préfète l’avait quelque peu adoucie.

Ils commencèrent par verser 152 centilitres d’eau dans leur chaudron puis James alla chercher les ingrédients nécessaires dans l’armoire prévue à cet effet, tandis que Lily allumait le feu.
 
De loin, la rouquine vit Severus annoter son manuel, Mulciber ronflant à côté de lui. Elle fronça les sourcils. C’était étrange qu’il griffonne dans un grimoire alors qu’il était si respectueux de l’état des livres.
 
James revint les bras chargé. Il déposa tout le matériel sur leur table avec sa délicatesse légendairement inexistante.
 
Le duo ajouta de la poudre rouge sombre dans l’eau qui était devenue chaude. La mixture devint orange. Il fallait maintenant remuer 10 minutes dans un sens précis jusqu’à ce que la potion devienne verte.
 
- Ça va être long, dix minutes ! s’exclama James en se laissant aller sur son siège.
 
- C’est pas toi qui remue, Potter, marmonna Lily.

- Mais c’est moi qui attends ! répondit-il avec un sourire arrogant.
 
Lily lui attrapa le poignet et fourra la louche qui servait à remuer dans la main du jeune homme. Elle se laissa à son tour aller sur sa chaise. La préfète bailla alors grossièrement sous l’œil effaré de Remus qui ne la reconnaissait plus.
 
- Je te laisse mélanger, alors, je ne voudrais pas que tu t’ennuies ! répliqua-t-elle avec un grand sourire ironique.
 
James, encore sous le choc d’avoir eu un contact physique avec Lily, ne comprenait pas ce qui se passait. Les yeux dans le vide, un sourire niais collé sur les lèvres, il commença alors à touiller frénétiquement la mixture.  
 
***

Mary faisait le travail toute seule. Rosier, à côté d’elle, la regardait faire. Il avait immédiatement mis les choses au clair. Si elle ne faisait pas le travail seule, il lui ferait regretter et de manière inoubliable. La jeune Gryffondor travaillait alors pour deux, sous le regard menaçant de Rosier.
 
La jeune femme suait à grosse goutes. Elle devait souvent faire ou réfléchir à plusieurs choses en même temps.
 
Dès que Slughorn passait devant leur table, le Serpentard travaillait sagement avec son homologue. Mais, une fois le dos tourné, Rosier était de nouveau avachi sur sa table.
 
***
 
A la fin de l’heure, les potions étaient toutes dans des fioles, réussies ou non. Chacun devait dire ce que sentait pour lui la potion.
 
- Mr Black ?
 
- Alors ça sent le lilas, l’herbe coupée, la pluie et la cire pour balais.
 
Emily rougit. Sa fleur préférée était le lilas et elle adorait s’assoir dans l’herbe, quand elle en avait le temps, avec un bon livre. Elle faisait parfois des balades sous la pluie, ça la détendait et aimait aller dans l’ancien atelier de son père, là où il cirait son balais.
 
- Mr Potter ? interrogea ensuite le Maitre des Potions.
 
- Pour moi, ça sent la fleur de Lys, le miel, le parchemin neuf et…et le vinyle.
 
Ce fut au tour de Lily de rougir. Son parfum était au Lys et son shampoing au miel. Elle achetait souvent du parchemin et écoutait les Beatles sur son tourne-disque en fredonnant avec eux.
 
- Mr Lupin ?
 
Mais pour les deux jeunes filles, tout était devenu silencieux. Plongées dans leur pensées, elles ne virent pas le temps passer.
La classe s'était vidée et l’heure de la récréation était arrivée.
C’est seulement quand le professeur leur tapota gentiment sur l’épaule qu’elles semblèrent se réveiller.
Les deux Gryffondor fourrèrent alors à toute vitesse leurs affaires dans leurs sacs et sortirent précipitamment.
Le professeur Slughorn sourit. Il leur adressa un « au revoir » tandis qu’elles tournaient à l’angle du couloir.