Raphaël observa Lucie quitter la salle. Son cœur s'était serré à l'instant où il l'avait vu se lever pour demander la vérité à son père. Mais Michel était resté prostré dans son erreur et son silence. Lorsque, sous le coup du chagrin et de la colère, Lucie avait commencé à sans prendre verbalement à son père, Raphaël avait eu peur. Peur que Lucie dise des choses qu'elle ne pensait pas. Heureusement père et fille avaient semblé tous deux beaucoup trop abattus pour se lancer dans une joute verbal.

Il les avait tour à tour regardé, Lucie dont le regard reflétait une infinie tristesse et Michel que chacun des mots prononcés par sa fille blessait aussi efficacement qu'un coup de poignard. Puis trop en colère pour rester, Lucie était sortie. Raphaël aurait aimé la suivre pour la réconforter, mais il n'en avait pas le droit.

Tous les anges présents se sentaient visiblement ébranlés par les révélations qui venaient d'avoir lieu. Certains pleuraient, d'autres regardaient d'un œil mauvais les membres du Conseil, à la fois pour manifester leur mécontentement mais aussi leur soutient à Lucie.

Quelques uns quittèrent la pièce en claquant fort la porte derrière eux en signe de protestation. Contre toute attente Michel quitta lui aussi la Séance, suivit de près par Gabriel qui ne semblait guère plus à l'aise que son ami. Des Séraphins et des Chérubins sortirent également après que des Anges Ordinaire eussent fait des réflexions désobligeantes à leur égard.

Au bout d'une dizaine de minutes interminables, le Maître de Séance se racla bruyamment la gorge et les anges encore présents se tournèrent vers lui, les yeux brillant de la trahison dont ils venaient de se révéler victimes.

« Je crois pouvoir affirmer que la plupart d'entre vous ont déjà leur avis sur les sorts respectifs : d'Anakim, de Marcus et de Raphaël. Et je pense pouvoir deviner que ce qui vient de se passer à énormément influencé votre choix, déclara le Trônes. »

Tout le monde retint son souffle. On aurait pu attendre une mouche voler.

« Je vais donc exposer mon verdict, et lèverons la main ceux qui seront d'accord. Ce ne sera pas un vote unanime, nous voterons à la majorité. »

Ils acquiescèrent tous, sauf les membres du Conseil restant qui marmonnèrent dans leur barbe de vagues désapprobations.

« Nous avons entendu les versions respectifs de Raphaël et de Marcus. Aucuns d'eux n'a agit dans la but de faire du tort à notre peuple.Ils ont agi dans le seul et unique but de sauver l'une d'entre nous : Lucie, fille de Michel. Nous pouvons aussi affirmer que sans leur courage, notre monde serait peut être en guerre contre les démons à l'heure qu'il est. Et bien que Marcus ait ramené sans permission un ange déchu, il ne l'a pas fait dans le but de nous nuire. Il a essentiellement pensé à sauver une vie. Sauver des vies étant le devoir sacré de tout Ange qui se respecte, je propose donc à cette assemblé ; que toutes les charges à l'encontre de Raphaël et de Marcus, soient abandonnées. Qui est d'accord ? »

Raphaël regarda autour de lui et vit peu à peu des mains se lever. Certains hésitèrent quelques instants, mais se rangèrent à cet avis. Bientôt toutes les mains furent levées, même les membres du Conseil acceptaient la proposition du Maître de Séance.

« C'est donc à l'unanimité que je déclare les charges retenues à l'encontre de Raphaël et de Marcus, abandonnées, annonça celui-ci. »

Raphaël sentit le poids énorme qui lui entravait la poitrine disparaître. A ses côtés, Marcus parut lui aussi s'être détendu. Le Trônes braqua son regard sur le déchu qui avait gardé la tête baissé.

« Anakim... grommela le Trônes. »

Celui-ci releva la tête sur l'ange.

« Toi... grommela à nouveau le Trônes. Tu as été déchu voilà près de trois milles ans. Les plus vieux d'entre nous s'en souviennent. Ils se souviennent de ta trahison, car les anges n'oublient jamais. »

Raphaël observa attentivement Anakim, il semblait plutôt calme en apparence, mais en regardant plus attentivement, l'Archange put voir le torse du déchu se lever et s'abaisser au rythme d'une respiration saccadée.

« Pourtant, tu es venu en aide à nôtre Lucie au péril de ta vie. Et pour cela nous t'en remercions, déclara le Trônes. »

Raphaël aperçu le regard étonné qu'Anakim lançait à l'ange.

« Je crois en la Rédemption. Chaque être à la droit à une seconde chance. Tu as fauté Anakim. A cause de cela, tu es resté dans les ténèbres durant trois milles longues années. Mais aujourd'hui tues là, devant nous. Tu n'as pas cherché à t'enfuir, tu n'as pas cherché à nous résister. Tu savais ce qu'il t'attendait en venant ici, ainsi quand portant secours à l'un des nôtres. Pourtant tu l'as fait, tu l'as sauvé. Selon moi, tu mérites une seconde chance. Quand dites-vous, vous tous ? demanda-t-il en balayant l'assemblée du regard. »

Raphaël observait du coin de l'œil le déchu dont les mains tremblaient. Raphaël balaya l'assemblée d'anges du regard, certains avaient sans hésiter levés la main en faveur du déchu, mais d'autres plus nombreux, restaient encore sceptiques.

Mais peu à peu les mains se levèrent. Raphaël distingua à l'autre bout de la salle, à l'écart des autres Archanges, Remielle qui avait elle aussi levée la main en faveur d'Anakim. La belle Archange croisa le regard appuyé de Raphaël et lui décocha un sourire éclatant qu'il ne put s'empêcher de lui rendre. Quelques anges supérieurs décidèrent également de voter en faveur du déchu. Et bientôt plus de la moitié des mains furent levées.

«  La majorité a parlé ! cria le Trônes. Anakim à compter de cet instant tu n'es plus un ange déchu, mais tu n'es pas non plus un ange. Sache que tu es désormais en période de probation. Certains endroits du Royaume, tel que le Mélarice et la périphérie de la Porte te serons donc interdits d'accès. Les Gardes ne te serviront plus d'escorte, mais chaque ange aura un œil sur toi, sois en certain. Tes ailes te seront rendu le jour où tu les mériteras. Pour finir, tu logera dans la Tour et vu que Marcus est à l'origine de ta venue ici, tu partageras sa chambre. »

A côté de Raphaël, Marcus n'était pas spécialement ravit de partager sa chambre avec l'ex-déchu. D'ailleurs ce dernier non plus ne semblait pas sauté de joie à cette idée. L'Archange éclata de rire. Les deux nouveaux colocataires se tournèrent vers lui et le fusillèrent du regard.

« J'ai parlé qu'il en soit ainsi ! résonna la voix du Trônes sortant l'Archange de son euphorie. »

Le Maître de Séance se leva suivit des membres du Conseil et de tous les autres anges. Seul Marcus, Raphaël et Anakim étaient tenu de rester le temps que tout le monde sorte.

Il fallut moins de cinq minutes pour que la salle se vide complètement. Marcus fut alors le premier à se diriger vers la sortie.

Derrière la porte quelques anges discutaient entre eux et ne prêtèrent aucune attention aux trois arrivants.

« Bon, on fait quoi maintenant ? questionna Marcus.

- Toi, tu vas préparer mon lit, déclara Anakim.

- Non ! rétorqua Marcus.

- Anakim a raison, tu devrais aller préparer ta chambre pour accueillir ton nouveau colocataire, renchérit Raphaël.

- Je ne suis pas sa bonne ! s'indigna l'ange.

- Oui, mais si il y a des choses qu'Anakim ne devrait pas voir, c'est le moment où jamais de les cacher à sa vue, fit l'Archange.

- Tu as raison... concéda Marcus. J'y vais tout de suite. »

Marcus se détourna et disparut au détour de la cage d'escalier.

« Tu voulais être seul avec moi, jeune Archange ? demanda malicieusement l'ex-déchu.

- Ne crois pas que je fais tout ça pour le plaisir. La seule personne dont je me préoccupe hormis moi c'est Lucie, murmura juste assez fort Raphaël pour que l'ex-déchu entende.

- Tu l'aimes, fit Anakim cette révélation n'aillant rien de surprenante pour lui. »

Raphaël ne dit rien et il vit bien qu'Anakim se régalait de son embarras.

« Il faut que l'un de nous ailles voir comment va Lucie et que l'autre aille dénicher Michel, exposa Raphaël en éludant sa remarque.

- Très bien. Mais je te préviens tout de suite, Michel a une énorme dent contre moi depuis des siècles, et le fait que j'ai envoyé sa fille chérie en Enfer n'a pas dû arranger quoi que ce soit, gloussa Anakim. »

L'Archange ne supportait pas son flegme. Comment pouvait-on être aussi détendu en parlant de choses aussi importantes ? Cela l'agaçait. Pourtant une partie de lui enviait cette maîtrise de soi.

« Parfait, soupira l'Archange. C'est toi qui te charges de Lucie, mais elle est à moi, c'est clair ? le prévint-il.

- Tout le monde est au courant, Roméo, ironisa l'ex-déchu en tapant sur l'épaule de l'Archange.

- Je t'accompagne jusqu'au Palais, sinon tu n'auras pas le droit d'entrer.

- Laisse moi deviner, tu m'emmènes puis tu viens me chercher ?

- Exactement. Sinon tu ne trouveras jamais le chemin jusqu'à la chambre de Marcus. »

Anakim partit d'un rire sardonique et ils descendirent l'escalier avant de se diriger vers le Palais de l'Archange.

***

Il existait un endroit où Michel aimait aller lorsqu'il voulait être seul. Cet endroit c'était le toit du Mélarice. Raphaël le rejoignit en prenant garde de ne pas glisser sur les tuiles. Il rétracta ses ailes et avança à petits pas. A quelques mètres de lui, il reconnu Michel assis au bord, ses ailes pendant mollement derrière son dos voûté. En contre-bas, il contemplait les anges qui s'affairaient à leurs tâches habituelles.

« Je savais bien que je te trouverais ici, lui dit Raphaël tout en s'asseyant près de lui. »

Michelne répondit pas et resta là, sans bouger, ne prêtant aucune attention à son ami. On aurait pu le croire mort.

« Ne t'inquiètes pas pour Lucie, elle te pardonnera. »

A l'évocation de sa fille Michel parut revenir à la vie et tourna lentement la tête vers l'intrus.

« Non, affirma-t-il d'un ton solennel.

- Non quoi ? l'interrogea Raphaël.

- Elle ne me pardonnera jamais, répondit l'autre d'un ton cassant.

- Tu te trompes.

- Tu ne l'as connais pas aussi bien que moi. Tu dis l'aimer, mais au final que sais-tu d'elle ? Moi je la connais et de ce côté là elle est tout le portrait de sa mère. Alors non. Elle n'arrivera pas à me pardonner. »

Raphaël se sentit ébranler par les paroles de Michel. Il connaissait Lucie depuis pas mal d'années. Mais pouvait-on seulement appeler ça connaître ? L'Archange poussa un long soupir de frustration.

Tous deux restèrent assis un bon moment dans le silence le plus total.Rien, hormis le bruit des autres anges au pied du Mélarice et dans le ciel au-dessus d'eux, ne venait les troubler.

« Il faut avoir la foi, marmonna Raphaël. »

Michel acquiesça en silence. Alors que les minutes passaient, Raphaël se promit qu'il chercherait à connaître le mieux possible Lucie. Il voulait tout connaître d'elle.

Absolument tout...

HS

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