Les deux jeunes filles se levèrent de bonne heure le lendemain et se mirent en route vers la localisation cherchée par la voyageuse temporelle, non sans avoir promis au père de l'adolescente de 1994 qu'elles seraient prudentes dans les ruelles mal famées.

« Au fait, pourquoi dois-tu être là-bas avant 10h ? » demanda Marie, intriguée,

« Ah eu, c'est une longue histoire... Tu es sûre d'être sur le bon chemin ? » esquiva son amie.

« Oui, bien sûr ! Je connais ce coin comme ma poche ! D'ailleurs, on est arrivées ! »

En effet, Mia reconnaissait le lieu où elle s'était effondrée contre un mur. Ce n'était pas

exactement là où elle avait été téléportée, bien sûr, car elle avait longuement erré dans les rues avant de s'asseoir, mais elle ne doutait pas de sa capacité à retrouver son chemin dans le quartier de son école une fois de retour en 2024. Il ne restait plus qu'une demi-douzaine de minutes avant 10h lorsqu'elle avisa un paquet à demi caché dans le dos de son amie.

« Qu'est-ce que c'est ? » l'interrogea-t-elle.

« Oh, c'est... un cadeau pour toi » répondit-elle, gênée, en le lui tendant.

L'intéressée s'apprêtait à la remercier quand un ricanement se fit entendre derrière elles.

Un homme sortit de l'ombre, un couteau à la main. Sa bouche à demi édentée esquissait un rictus menaçant, renforcé par la lueur malsaine qui brillait dans ses yeux.

« COURS ! » hurla Marie, épouvantée. Pétrifiée par la peur, Mia mit quelques secondes à réagir, et ce furent les quelques secondes qui leur manquèrent : bien qu'elles prirent leurs jambes à leur cou le plus vite qu'elles le pouvaient, l'homme parvint à les coincer dans une impasse. Alors qu'il s'approchait, la jeune fille du 20e siècle se jeta sur lui et tenta de le frapper. Il réagit avec une vitesse déconcertante et lui envoya son poing dans le visage avant de lui balancer un coup de couteau dans la nuque. Elle s'effondra au sol et ne se releva pas. Il se tourna ensuite vers la seconde jeune femme, qui recula instinctivement jusqu'à ce que son dos soit collé au mur. Le voyou leva son arme et fendit l'air en direction de son cœur. Elle ferma les yeux, se préparant à la douleur, mais rien ne vint. Elle rouvrit doucement les paupières et vit avec étonnement qu'elle était de retour dans le présent. Encore trop choquée par ce qui venait de se passer pour réfléchir rationnellement, elle marcha machinalement jusqu'à son collège.

Son directeur et sa mère l'accueillirent avec un soulagement non feint. Cette dernière lui expliqua qu'elle était morte de peur depuis qu'elle avait été prévenue que sa fille avait été lâchée, seule, en 1995. Elle lui demanda ensuite ce qu'était le paquet qu'elle tenait dans ses bras, et Mia fondit en larmes. Entre deux sanglots, elle raconta les trois jours qui venaient de s'écouler.

A la fin de son récit, elle eu enfin le courage d'ouvrir son cadeau. Il s'agissait de la splendide jupe orange de Marie qu'elle avait admirée lors de leur première rencontre. Dès que sa mère vit le vêtement, elle plaqua ses deux mains sur sa bouche.

« Mais... » Souffla-t-elle d'une voix blanche « c'est la jupe que je portais en permanence quand j'avais 14 ans ! »